Джон Лав «Вера»

И вот еще редкий случай, когда рейтинг на «Фантлабе» и оценка «Мира фантастики» оказались, по моему мнению, существенно завышенными. Что же такое эта «Вера», которую называют «причудливым и неожиданным дебютом»? Отзывы с обложки прямо кричат нам, что перед нами чуть ли не шедевр: как говорилось выше «…причудливый и необычный дебют в американской литературе(!) за последние несколько лет» (с) FB FANTASY (любопытно, что автор британец и проживает по месту рождения, а на родине, видимо, не решились опубликовать сей опус…). «НФ-дебют высочайшего качества…», «…есть завораживающие, полнокровные персонажи…», «…роскошный, изобилующий оттенками стиль…», «… и невероятно напряженный сюжет…» (с) Tor.com. Что еще есть на обложке? Есть красивая картинка… Ах, да – аннотация. Аннотация интригует, причем это еще один редкий случай, что она действительно отображает содержание книги.

Перейдем к рецензии в журнале. «Мир фантастики» классифицирует «Веру» как космооперу, и военную НФ, ставит высокую оценку «9», рецензия на книгу помечается почетным знаком «Выбор редакции», а в итоге сообщается, что это «великолепная книга, которая, однако, понравится только внимательному читателю… и если тра-ла-ла… роман станет открытием».

Раз роману посвящено так много внимания, то попробую в нем разобраться — таки я был внимательным читателем (надеюсь) и посвятил чтению «Веры» недели две, хотя, как правило, на книги такого объема уходит 2-3 дня. Кроме того, эта была третья попытка прочитать ее полностью. Первые две не доходили дальше 3-й части…

Итак, начну с жанра. Да, перед нами несомненно космоопера – в наличии атрибуты, соответствующие жанру – космос, планеты, корабли, полеты, технологии и т.п. Но вот относится ли «Вера» к «военной НФ»? Я думаю, что нет. Что здесь от военной литературы? Военная литература делает акцент на армии (флоте), конкретном подразделении, личностях сражениях и т.п. А что имеем в романе? Сам «аутсайдер» и его команда не относятся к военному флоту Содружества. У них свое подчинение на некий Департамент, причем однажды он называется Департаментом правительственных дел, а в остальных случаях — Департаментом административных дел. Хотя справедливости ради нужно отметить, что как минимум двое из команды «Чарльза Мэнсона» — Фурд и Кир — были раньше вояками. В «Вере» уделено внимание армии и флоту, они упоминаются в начале книги, но как то вскользь и довольно нелепо. Чего только стоит перл о «личных кабинетах» начальника гарнизона Блентпорта полковника Буссэ на некоторых «караульных постах». Или идиотская сцена доставки Фурда на корабль то ли под конвоем, то ли с почетным эскортом… Да и сам экипаж «аутсайдера» к середине книге дает ясно понять, что он явно «не инструмент Содружества». Что касается эпизодов сражения, то здесь действительно уместно сравнение с противостоянием, описанным в «Моби Дике», чем описаний, принятых в батальных произведениях. Но ведь «Моби Дик» явно не военный роман… Короче, к вопросу о классификации вернусь чуть позже…

Теперь что касается «…завораживающих, полнокровных персонажей». В аннотация явно обозначено, что экипаж это «безумные и опасные» люди. Ну вот, сможет ли Вас заворожить главный герой – в 15 лет изнасиловавший свою подружку в приюте, убивший нескольких священников, ставший впоследствии спецназовцем, а затем и капитаном «аутсайдера» (кстати всего ему лет 35-37) и постоянно «испытывающим эрекцию» во время боев с «Верой»? Или Кир – ответственная за вооружением корабля – блестящий офицер флота в прошлом, ранее тщательно скрывающая свои тайные наклонности – «серийной насильницы» во время и после секса калечащей или убивающей своих партнеров. Или главный пилот корабля – неприятная рыхлая тетка, единственным достоинством которой является интуитивный полет, недоступный обычным пилотам, справляющей свои естественные надобности в напряженных моментах?... Ну так, скажем, «герои» на любителя))) Единственный более менее вменяемый персонаж – это помощник Фурда — Тахл. Он, вроде ничего не натворил, но он и не человек…

А теперь к вкусненькому — «…роскошный, изобилующий оттенками стиль…». Здесь можно даже не комментировать. Примеры говорят сами за себя:

Остановимся на «невероятно напряженном сюжете»… Вот как то напряга я совсем не ощутил. Вернее ощутил, но не в смысле сюжета – динамика, саспенс, неожиданные повороты, а в смысле прямом – в здравом смысле. Убила сама концепция – вот так вот — создать супер-пупер оружие – самые навороченные и нафаршированные вундервафлями корабли — «аутсайдеры» и посадить туда в качестве экипажа… отморозков, социопатов, маньяков и прочую сволочь, с якобы какими то способностями. И, внимание (!!!) без какой то возможности их контролировать (по крайней мере в книге об этом ни слова, захотел экипаж прекратить общаться с Департаментам – взял и вырубил связь, объявил себя «инструментом самих себя» и пошел рубиться с непонятной хреновиной…). Это как сейчас — в качестве экипажа на атомную подлодку с атомным оружием посадить чуваков с пожизненным, обитателей психушек и т.п. При этом обязательно научить пользоваться, дать приоритет в обеспечении, закрыть глаза на «мелкие» шалости на базах – главное чтобы Родину защищала! Почему то автор решил, что «аутсайдеры» это единственное спасение от непонятного корабля «Вера». Сражаться «аутсайдер» должен исключительно в одиночку (при наличии военного флота), т.к. только таланты отморозков могут помочь победе. Здесь автор «убивает» сразу двух зайцев – отказывает в компетентности армии/флоту (тогда зачем они нужны?) и доказывает, что в среде нормальных людей нет талантов. Очень спорная теория, однако. Ну да ладно, вернемся к сюжету, оставив автору его право на фантазию. В пределы Содружества (т.е. государственное образование, где доминируют земляне) прилетел непонятный корабль со странными способностями, который ранее, лет так 300 назад, довел до деградации Империю чужих – Шахру. Тогда же один из деятелей шахранцев написал книгу откровений, где описал, что же за чудо у них объявилось. Непонятный корабль пропал, а Шахра стала частью Содружества (уже на первых страницах начинаются непонятки – «Шахра знает, что такое «Вера», Содружество – нет.». Когда «Вера» появляется спустя 300 лет, у Содружества уже есть «аутсайдеры», но никто не знает как сражаться с «Верой»… И, походу, никто из компетентных землян с книгой откровений даже не ознакомился… Вспоминается Гамильтон с циклом «Пришествие ночи» — когда земляне столкнулись со страшным событием, они сразу же принялись искать причины и аналогии в т.ч. у чужих. Здесь этот процесс вообще не начинался, а свелось все к банальному рубилову между «Чарльзом Мэнсоном» и «Верой»… Только под конец книги, в разговоре Администрации Шахры с Департаментом мелькает мысль – что лучше бы «аутсайдер» не побеждал… Поражают рассуждения экипажа на тему: «Что такое «Вера?». По этому поводу общаются первые офицеры корабля – мнения, которые они приводят, показывают, что или у автора в голове каша, либо уровень развития офицеров находится в районе плинтуса:

Уже к концу первой трети романа наш «аутсайдер» наконец сталкивается с «Верой» и эти танцы с бубнами продолжаются до конца книги. Вроде – раз столкнулись, то должен появится драйв, но нет… Видимо у автора талант — даже эпизоды боев и маневров автор умудрился сделать ну ооочень уж нудными.

И вот долгожданный финал! И чудо, концовка реально порадовала! Спору нет, эпично, масштабно, непредсказуемо. Раскрывать ее не буду, а то вдруг кто то решиться прочитать))) Но прочитав ее приходишь к пониманию – а зачем вообще нужны были страниц 300 — 350 из 470? В отзывах уже неоднократно высказывались мнения, что сократи автор формат произведения до масштаба рассказа или повести, то «Вера» от этого только выиграла. Абсолютно с этим согласен. Оставить бы только начало (до момента появления «Веры» включительно), пару страниц посвятить самой битве и, собственно, концовка. Куски, посвященные пребыванию Фурда и Тахла на Шахре, а также все эти кошки-мышки в космосе с потугами автора изобразить «маньяков за работой» убрать начисто. По сути дела, сама концовка настолько неожиданна и оригинальна, что самая идея «аутсайдеров» с их ущербными экипажами вообще не оправдывается. Не к месту оказались авторские фишки «Веры» — типа корабль атакует только военные цели, обливания фекалиями (что то господина Лава прет на эту тему), да и само сражение не нужно как таковое, и многое другое…

Подведу итог. Может автор хотел поэкспериментировать с жанром – типа если есть «dark fantasy», то почему бы не быть и «dark ski-fi»? Но получилось неудачно, конечно же это личное мнение. Получилась неоправданно затянутая, унылая, нудная, депрессивная космоопера с элементами социальной и философской фантастики, разбавленная чернухой. Понятное дело, что по уровню написания и задумок она стоит гораздо выше шлака типа «Звездных войн», но явно не является «откровением» или эталоном космической НФ. Единственное что хоть как то вытягивает книгу это хорошая оригинальная концовка…

Что бы разбавить тоску приведу еще из плюсов:

- так как приобрел и читал в бумаге, отмечу шикарное оформление. Здесь ФФК реальный респект;

- описание вооружения «аутсайдера» (тут автор постарался)…

Аннотация заинтриговала сразу и настраивала на нечто грандиозное. Плюс восторженные отзывы («самый причудливый дебют в американской литературе за последние годы») добавили еще больше энтузиазма взяться за эту книгу. Но вышеприведенная цитата больше говорит, наверное, о самом писателе, нежели о его романе.

Итак, сюжет. Да, сюжет действительно интригует, задумка в целом отличная. Но имея на руках отличный концепт, автор не очень стремится исследовать Веру. Первую половину книги персонажи вообще не особо интересуются природой загадочного корабля. Противники ведут охоту друг на друга, и главными загадками являются поступки Веры, ее тактика и т.д. Можно было ожидать, что сражаясь с Верой, герои будут задаваться различными вопросами, конфликтовать друг с другом, пытаться понять друг друга и врага. Но этого здесь мало. Так что экзистенциально-философской фантастики ждать скорее не стоит.

Далее, персонажи. Заявленный в аннотации экипаж «Чарльза Мэнсона», состоящий из преступников, психов, извращенцев и т.д. заставлял надеяться на мощную драму или триллер в замкнутом пространстве (и все это в обертке космооперы). Но психи и извращенцы оказались на редкость спокойными. Иногда скупо цапаются, время от времени ведут пространные беседы. Автор показывает нам шестерых персонажей (экипаж Мэнсона, к слову, насчитывает около 60 человек). И эти шестеро, надо сказать, подобраны интересно. Вполне себе яркие, причудливые герои, но как то не блистают. То ли им не хватило времени раскрыться, то ли автор использовал не те методы. Думаю, будь у руля более опытный писатель – у него бы такая команда заиграла яркими красками.

Далее, экшен. Сделано с фантазией, но к середине начинает утомлять. И действие так и не вышло за пределы корабельных палуб.

Мир будущего показан достаточно лаконично, но для сюжета более, чем достаточно. Отлично задумана, например, система Гор со своими планетами и областью пустоты. Но неужели нельзя было подробнее рассказать о представителях других рас, коих на Чарльзе Мэнсоне служило по меньшей мере двое? Об одном (Шахранине) мы узнаем чуть больше, о другом — чуть меньше. Но так до конца книги и гадаешь, как же они выглядят. Об их внешнем виде автор сообщает очень мало.

И еще немного об интриге. К тому моменту, когда тайна Веры была раскрыта, я успел перебрать в голове тонну вариантов, включающих путешествия во времени, альтернативные реальности и т.д. и т.п. Был ли среди них вариант, предложенный автором, – трудно сказать. Могу сказать лишь, что объяснения автора далеко не оригинальны. Что-то подобное я уже где-то видел, слышал, читал, смотрел. Кроме того, автор выбрал, пожалуй, самое ненаучное объяснение, которое тут могло быть. Хотя, и такое объяснение можно было преподнести более интересным способом.

Итог. Добротный середнячок, от которого не стоит ждать откровений

Она появилась около трёхсот лет назад и нанесла непоправимый урон развитой Шахранской империи – неопознанный корабль, пришедший откуда-то из неизведанных глубин космоса. Шахране назвали Её «Верой». И только один из жителей Шахры «понял, чем на самом деле является незваный гость». Теперь где-то в Хришшихре, что в Ирширрийских горах, хранится написанная им книга Шрахра, почти священная реликвия для народа, не признающего религиозных догм. Шахране прочли её и «отвернулись друг от друга». И могущественная империя превратилась в кучку разрозненных поселений, не интересующихся жизнью ни мирового сообщества, ни даже своих соседей. Лишь одна идея, помимо книги, читать которую дозволено только самим шахранам, связывает этот народ – «Она вернётся»...

Покуда гуманоидные и не очень космические расы развивались и приходили в упадок, угнездившееся на Земле человечество умудрилось совершенно случайно открыть принцип «переноса материи», который породил стирающие межзвёздные расстояния ПМ-двигатели. Естественно, с этого момента началась обширная экспансия, приведшая к образованию Содружества, коих десятками кропают авторы фантастической литературы. Впрочем, «Вера» Джона Лава вовсе не о жизни межгалактического сообщества, подминающего под себя более слабые системы и создающего сложные торговые связи с более сильными, так что особой оригинальности здесь не требуется. Сообщество выделяется из ряда похожих космических государств одной лишь деталью – на балансе у таинственного Департамента стоят девять кораблей-«аутсайдеров», использующихся для военных целей. Одному из них, под названием «Чарльз Мэнсон», и доведётся встретиться в бою с «Верой».

Аннотация обещала нам сборище «изгоев и психопатов», которых «презирают и боятся по всему Содружеству». Экипаж «Чарльза Мэнсона» действительно можно считать «аутсайдерами», но они вовсе не такие безумные, как ожидалось. Преступления, приведшие их на борт под командование социопата Аарона Фурда, могут разочаровать читателя, настроившегося на уровень Ганнибала Лектера или того же Мэнсона. Костяк романа (две трети объёма которого, кстати, занимает одно единственное космическое сражение) составляют собравшиеся на мостике основные члены экипажа. Это сам Фурд – выходец из детского приюта (очень специфического учреждения); его первый помощник Тахл – шахранин, прочитавший когда-то книгу Шрахра, но не проливающий ни капли света на происходящее; командующая оружейными системами Кир – по-настоящему неприятная личность в школьной форме; гениальный пилот Каанг; следящий за сканерами Джосер и мой личный фаворит – Смитсон, эмберрец, представляющий собой нечто вроде Джаббы Хатта, покрытого слизью и периодически с мерзким хлюпающим звуком вытаскивающего откуда-то вспомогательные конечности. Зато все они отличаются потрясающим хладнокровием и отточенным профессионализмом, что вкупе с огневой мощью «Чарльза Мэнсона» делает их одним из опаснейших существ во Вселенной.

Джон Лав отлично справился с созданием образов, но прокололся с их психологическим наполнением. Это, пожалуй, единственный недостаток его дебютного романа (если не считать, конечно, безобразной редактуры русскоязычного издания), потому что персонажи хороши, пока читатель не начинает вдумываться в логику их поступков. Естественно, всё можно списать на психологическое воздействие неведомого врага, но все герои самую чуточку не дотягивают до тех, к кому можно было бы прикипеть душой. А жаль, потому что по крайней мере дважды они меня заставили серьёзно переживать.

Что касается сюжета, говорить о нём бесполезно, потому что «Вера», за исключением немногочисленных флешбэков в прошлое героев – действительно один сплошной космический бой. Иногда подвисающий на перечислении повторяющихся операций, но в целом достаточно динамичный благодаря ещё одному отличному качеству романа – его атмосферности. Если герои не очень-то отвечают образам маньяков, то атмосфера леденящего космоса, ограниченного пространства капитанского мостика и неведомого врага воистину шедевральна. Добавим к ней психологическую напряженность, и от «Веры» очень трудно оторваться, несмотря на кажущуюся статичность.

Вырванные из контекста, любые цитаты сразу теряют половину своего очарования, но в повествовании, нанизываясь друг на друга, они создают просто невероятную картину. В какой-то момент обычный обмен ударами превращается в сюрреалистическое нагромождение образов, в которых Лав каким-то чудом сохранил осмысленность и последовательность. Некоторые интересные вопросы автор оставляет без ответа. Возможно, так и задумано, или же это ещё один недостаток, происходящий от неопытности писателя. Как бы то ни было, ничто не мешает проникнуться этим если не лучшим, то уж точно одним из самых необычных НФ-дебютов.

Дальше присутствует спойлер основной идеи романа...

Вера сопровождает человечество на протяжении всего его существования. Если человек чего-то боится или не понимает, ему на помощь приходит именно она. Гораздо легче просто поверить в то, что если с тобой происходит что-то непонятное, то это кем-то запрограммированно, предрешено, предначертано и т.д. Наверное, каждый человек во что-либо верит, как бы некоторые личности и не отбрыкивались от этого утверждения. И только некоторые из рода человеческого пытаются осознать или объяснить события или явления, в которые гораздо легче просто поверить.

Итак, в далеком будущем экспансии людской цивилизации угрожает нечто, имеющее форму корабля невиданной и необъяснимой мощности. И когда его появление приводит к упадку одной из цивилизаций, ему дают название Вера. Как нечто необъяснимое, непостижимое, сверхъестественное. Для противостоянию Вере создаются новейшие, максимально совершенные корабли — «аутсайдеры». Противостояние одного из таких кораблей с Верой и является главным сюжетообразующим элементом романа.

В романе, на мой взгляд, есть несколько пластов. Первый из них обыгрывает достаточно популярную в современной литературе (в том числе и фантастической) идею взаимодействия общества с различного рода социопатами (Уоттс, не?). Существует ли ниша, которую могут безболезненно занять маньяки, садисты, насильники, аутисты, отверженные и просто тяжело контактирующие с другими людьми личности? При том, что все эти индивидуумы обладают высочайшим интеллектом и таки могут принести этому самому породившему их обществу пользу своими нестандартными и нередко спонтанными действиями. До каких пределов может распространяться индульгенция на совершение кошмарных деяний такими людьми? Что способно вынести общество ради той несомненной выгоды, которую приносит их существование?

Второй пласт романа — это попытка описания взаимодействия абсолютно разных людей и нелюдей, которых объединяет исключительно их место обитания и в какой-то степени именно невозможность взаимодействия с «нормальными» людьми. Что будет, если в какой-то момент они потеряют то немногое, что их связывает с цивилизацией?

Третий пласт романа не нов и его очень хорошо описывают заключительные кадры одного из блокбастеров

Итог: отличный, самобытный, штучный, можно даже сказать, интимный роман, в котором сюр играет на одном поле с чистейшей и твердейшей НФ в сочетании с мощным психологизмом, что придает роману ещё большей красоты. Для дебюта практически идеально. Однозначный претендент на номинацию «Лучшая книга года.» Ну и да, на мой взгляд, один из лучших переводов издательства.

день добрый, товарищи читатели.

я пером не владею и рецензии никогда не пишу, но в данном случае, в связи с очень мелким тиражем на русском языке, считаю, что как один из немногих, приобретших книгу, должен сообщить, что я о ней имею.

не хотелось бы обижать автора, тем более что сам не автор, но, по-моему, плохо. точнее даже просто хуже, чем многое из того,что я читал. и как фантастика, и как произведение. скомкано; мотивы персонажей зачастую неясны, повествование серо и скушно.

в общем, читая, я то и дело подвергался противному ощущению, что это тот случай. когда аннотация лучше самого произведения.

однако ставлю четверку из-за присутствия нескольких интересных и острых моментов.

разумеется допуска., что не осмыслилось.

в любом случае 733 рубля за этот труд жалко мне теперь.

Отзывы и оценки таких книг заставляют меня мучительно подбирать слова:

Это не 8, но и не 7

Это не шедевр, но и не проходной роман

Это не пиршество стиля, он неуверенный и ломкий, намеренно, но от того не менее заметно

Это не история твоей жизни, но история смерти и осмысления

Это не боевик, но большая часть текста о сражении

Это не эпос, хоть показывает грандиозные картины

Это не психологическая драма, однако, характеры есть и отточены до блеска

Это не простая книга, но и не Питер Уоттс

Это не поделка, не подделка, не заметки на полях, не набросок, но и не цельная глыба смысла, помноженного на острый сюжет

Это не взрыв оригинальности, тертый читатель предугадает все или почти все

Это не вызов, но высказывание

Это не дебют, нет, гон, враки!

Это было просто — дочитать, но это чертовски сложно — оценить. Спокойно. Достойно. Адекватно

Автор попытался скрестить уоттсовскую Ложную Слепоту с космооперой.

Получившуюся помесь хочется пристрелить из жалости. Уныло.

Было довольно сложно заставить себя не писать отзыв сразу по прочтению книги, но, думаю, лишняя эмоциональность только бы навредила. Вкратце: замечательная книга, неожиданно замечательная. Творчество Джона Лава теперь, несомненно, будет тщательно отслеживаться любителями умной Sci-Fi, причем заслуженно. Почему? Давайте посмотрим!

Итак, интересная боевая фантастика с хорошо раскрытыми с тактической точки зрения ходами? Есть. Отлично прописанные персонажи с предысторией и уникальными характерами (и да, запомнились все, что, честно говоря, редкость)? Есть. Мощный социальный подтекст? Есть. Конечно, можно отметить еще пару ярких моментов размышлений из последней части книги, однако это было бы слишком явным спойлером, который не хочется сворачивать в, не поверите, спойлер. Тот, кому книга интересна, дочитает ее до конца. Если по персонажам, боевой составляющей и в целом довольно интересному сюжету добавить нечего, то социальный подтекст хочется выделить особо. Нет, это не дружелюбное моделирование социума Азимова, верящего в светлое будущее человечества и торжество разума. Тут мы видим циничный и жесткий взгляд автора, вдоволь насмотревшегося на грязь вокруг. И знаете, что? Я с ним полностью согласен. Почему изгои-преступники кажутся самыми достойными представителями своего общества, которое их же и отвергло ? На фоне общей безликой массы, такой податливой и мерзкой, команда корабля Фурда разительно выделяется в положительную сторону. В положительную или все же отрицательную? Задумайтесь, а важно ли это? Я лично скорее зауважаю гения-негодяя, чем полную посредственность. Можно долго рассуждать на тему противопоставления выдающихся антигероев и планктоноподобного общества, аргументов хватает по обе стороны. Взаимодействие между самими неоднозначными персонажами прописаны очень подробно и со вниманием к деталям. Имея задумку ввести колоритнейших героев, Джон Лав не только оживил каждого из них, но и заставил общаться так, как и должны настоящие личности (со знаком + или -, неважно; как подсказывает математика, взяв модуль, получим гениев в сухом остатке). Таким образом, отношения героев друг с другом так же интересны, как и личная вражда каждого из них с обществом.

Из понравившихся отрывков хочу особенно отметить растянутую сцену непростой поездки коммандера Фурда к своему же кораблю. Тема гражданских волнений, неприятия меньшинства большинством, психология толпы, роль личности в массовых и крупномасштабных событиях, — все отлично прописано (все время хочется употребить математическое «смоделировано», и это, конечно, комплимент). Затяжной характер сцены и возрастающая экспоненциально напряженность, гудящая в строчках, оставляют после себя отличное послевкусие. Не буду голословить, пропущенная остановка метро тому подтверждение.

Напоследок. Книга понравится не всем. Идеалисты идут мимо, абсолютные оптимисты не найдут в ней ничего интересного. Автор, судя по всему, привык все в жизни ставить под сомнение, ничему не доверять, смотреть с разных сторон на казалось бы очевидные вещи, критиковать мнение большинства о которых считается зазорным. Если у Читателя сложился аналогичный подход к жизни, книгу вполне можно рекомендовать. Специально не читал другие отзывы на книгу, однако видел несколько низких оценок. При несовпадении мировоззрения книга наверняка покажется несвязной и поверхностной, а мотивации персонажей будут неясны читателю. Что ж, проверю, не ошибаюсь ли, когда допишу отзыв.

UPD. Не ошибаюсь.

Его назвали Вера – инопланетный корабль, некогда повергнувший шахранскую империю в хаос и приведший к ее упадку. И он снова вернулся, дабы сотворить еще что-то ужасное. Никто не знает, что именно она из себя представляет – корабль сверхлюдей, инструмент Вселенной, еще один аутсайдер. Вся прелесть в чтении этого романа состоит в построении догадок и предположений, в вопросах «Что же она такое?». Ее поступки непредсказуемы, действия странные и устрашающие, а последствия катастрофические.

Этот корабль является главной загадкой повествования. Он смертоносный, странный, чуждый привычному миру и реальности. Сложно предугадать его дальнейшие действия и поступки. В книге ощущается незримое присутствие этого корабля, ощущение надвигающегося чего-то, страшного и невообразимого.

Эти описания, сама загадка только подогревают интерес.

Начало книги отличное – мы знакомимся с Ширабтом, единственным выжившим после крушения корабля, причиной которому была Вера. Он пытается выжить в чужой пустыне, раненый. Сама раса шахран импонирует – сдержанные, странные, идеальные бойцы, с очень странным чувством юмора и иронией. Далее автор повествует сопровождение груза на другую планету. Именно здесь мы сталкиваемся с Верой напрямую. Ей присуще некоторое очарование и стиль, поскольку полог невидимости она сбрасывает в момент, когда страх и предвкушение чего-то ужасного накалены до предела. «И когда она сбросила полог невидимости, Коупленд подумал, что узрел лик Бога».

Далее следует еще одна очень интересная глава, в которой происходит суд над коммандером аутсайдера Эбель Ансах. Отличные диалоги, многослойные интриги.

Повествование в книге очень неровное, от невероятно увлекательных глав, до преступно скучных. Само продвижение Фурда и Тахла в космопорт на медленной допотопной телеге меня утомило, это были очень долгие 60/70 страниц. Может в них крылся какой-то символизм или посыл автора, но мне он не открылся, ибо было откровенно скучно.

Перед экипажем корабля стоит важная задача – уничтожить Веру. Но не будут ли последствия еще более ужасными. Ведь если аутсайдер сможет уничтожить практически неуязвимый корабль, то не станет ли победитель еще большим злом? Тем более что на аутсайдерах служат странные люди – преступники, убийцы, извращенцы, сумасшедшие. Никто не может предвидеть их дальнейших поступков, даже они сами. Немного больше информации о каждом из них мы узнаем из коротеньких флешбеков. Много о них не буду писать, пусть каждый составит свое собственное мнение.

Во второй половине книги ореол загадочности, окружавший Веру начал понемногу спадать. Мы видим сражение между «Чарльзом Менсоном» и Верой. Коммандер корабля, являясь проницательным человеком, смог постепенно приблизиться к пониманию того, чем именно она является.

Само сражение иногда превращается в описание действий в компьютерной игре – монотонно, немного скучно.

Поэтому книга и неоднозначна. Идеи отличные, стиль написания хорош, но местами становится очень скучно, все эти моменты можно было бы смело вырезать. Или, может я чего-то не понимаю.

Но для дебюта очень хорошо, много интересных идей, качественное воплощение которых во время чтения поражает. Некоторые моменты сложны для восприятия и понимания. Концовку желательно перечитать два раза, уж очень грандиозно там все разворачивается.

Мое знакомство с романом «Вера» Джона Лава произошло, когда я наслушавшись хвалебных отзывов одного небезызвестного литературного издания, решил, что книга и правда заслуживает 9 баллов из 10 возможных. Но наученный уже горьким опытом, поверил само собой не до конца.

По описанию читателей ожидала крепкая такая космоопера и что ни на есть «твёрдая» научная фантастика. И всё в наличии: и философия, и психология, и приключения, и военный экшен. Золотая середина. Ни дать ни взять. Аннотация обещала:

«Боевая фантастика, которая заставляет размышлять. Вера – корабль судного дня для человеческой цивилизации или новая глава в развитии? На противостояние с ней выходит мощнейший и самый современный из существующих корабль — крейсер «Чарльз Мэнсон». Экипаж крейсера — изгои общества, которые не могут существовать в социуме и только на борту этого корабля представляют пользу для человечества. Ирония автора заключается в том, что преступники и изгои являются главными спасителями цивилизации. Чем закончится их сражение, и кто выйдет победителем из дуэли двух таких разных и в то же время таких похожих друг на друга противников?»

Уже начиная с аннотации возникли вопросы к сюжету, смысловому наполнению и элементарной логике. Начнём с того, что назвать межзвездный крейсер «Чарльз Мэнсон», это примерно так же, как если бы первое лицо государства назвало новый институт по развитию компьютерных технологий именем Андрея Чикатило (53 убийства детей в возрасте от 7 до 17 лет + взрослые девушки. Перед смертью Андрей отрезал жертвам носы, языки, половые органы и выкалывал глаза) или, скажем, именем Александра Пичушкина (на его руках 49 смертей мужчин и женщин самого разного возраста и социального положения. Смерть встречали только те, кто (по словам Александра) не имел права на жизнь). Вы всё ещё считаете, что назвать летающий корабль именем массового убийцы хорошая авторская находка?

Далее по той же аннотации в целом и сюжету романа в частости. Назначить управляющим экипажем огромного боевого корабля людей подобных Чикатило и Пичушкину, идея ещё более бредовая и больная, чем назвать в честь их межзвездный крейсер. Представьте себе российский ракетный комплекс стратегического назначения c межконтинентальной баллистической ракетой и ядерной начинкой. Умножьте получившееся раз эдак в 2000 и посадите за управление «изгоя общества, который не может существовать в социуме», девианта, психа. Назовите, как угодно и подумайте, что можно ожидать от человека, который ненавидит социум и таких людей, как мы. Вы всё ещё считаете, что позволить психам управлять межзвездным боевым крейсером с просто невероятной огневой мощью хорошая авторская находка?

Но забудем на время о аннотации и перейдем непосредственно к книге, которая встречает нас беременным представителем инопланетной расы мужского пола, у которого идут схватки... Тут где-то мой мозг взял тайм-аут, а я тем временем ещё раз глянул на обложку, на имя автора, вернулся к технической части, к описанию, где мне обещали боевую фантастику. И я вот одного не могу понять.

У нас вот как-то принято, не выносить свое «грязное белье» всем на обозрение и махать им перед лицом встречных. Но...

Конечно, вполне может быть, это мой личный «заскок», а здесь всего лишь безобидный беременный представитель инопланетной расы мужского пола. За родами которого мне во всех подробностях предлагает следить и переживать автор. Вполне возможно ребенок ещё сыграет свою роль и станет двигателем всего сюжета.

Хороший вопрос, только автор на него отвечать даже не спешит. Инопланетянин, к слову, только что совершил тяжелую аварийную посадку, запредельные перегрузки которой (само собой, ну да) не вызвали преждевременные роды, а то и вовсе выкидыш. Вместо этого, ступив на поверхность планеты, наш главный герой только сейчас почувствовал слабые толчки в животе. Толчки те свидетельствовали о том, что малыш жив, здоров и скоро появится на свет. Но этот ляп ещё можно списать на отличную от человеческой инопланетную физиологию. И правда, что мы о ней знаем?

Но вот, что я не понял, так это отказ пришельца от поиска оружия. Видь его наличие увеличило бы вероятность выживания на чужой планете с агрессивной флорой и фауной в разы. Но...

«Выживший подумал, не поискать ли ему в обломках оружие, но решил не тратить сил напрасно; он знал о хищниках, водящихся на Баст 3, но, в конце концов, он был шахранином и мог с ними справиться голыми руками.»

Далее, пока выживший в темпе вальса сваливает от голодных хищников, мы понимаем, что в теории и с волком можно справиться голыми руками. Только вот теория и практика это разные вещи, а то что волк будет один, а не с целой никто не обещает.

Попутно автор рассказывает читателям систему мира и место в нём нашего главного героя:

«Он был шахранином, когда-то жителем Хришшихра в Ирширрхийских горах Шахры, а до недавнего времени (буквально пару часов назад) управлял оружейными системами на «Палладе», крейсере класса 097, охранявшем систему Баст.»

Только автор не потрудился ничего объяснить и вся эта «безусловно полезная» для читателя информация проходит мимо него. И так постоянно.

Чуть погодя автор делится, что межгалактические крейсеры имени Андрея Чикатило и Александра Пичушкина гордо носят класс «Аутсайдер».

«Говорили, что крейсер класса «аутсайдер», самый лучший боевой корабль Содружества, уже на пути в Блентпорт, космодром Шахры.»

Только вот, что-то не вяжется. Автор говорит, что «аутсайдер», самый лучший боевой корабль, только вот значение у слова «аутсайдер» несколько иное, нежели в него вкладывает Джон Лав. Потому, как «аутсайдер» в спорте означает — участника, занявшего последнее место либо находящегося в числе последних. В социологии «аутсайдер» — это человек, отставший в своей социализации. А в мире «аутсайдер» — это член социальной группы, занимающий в ней малозначимое место.

В итоге имеем парадокс. Это, как если бы Джек Воробей самый быстроходный корабль темного цвета назвал не «Чёрной Жемчужиной», а «радужной поБЕДОЙ». Фарс! Думаю, аналогия тут ясна.

В скором времени инопланетянин погибает и его место занимают «девианты» на капитанском мостике «аутсайдера», у которых муторное и максимально монотонное повествование из всех, что я когда-либо видел. Буквально пара примеров, того как пройдёт вся последующая книга:

1. — Доложить о ходе операции!

— Сканеры: зрительного контакта нет. В полной боевой готовности.

— Орудия: все включено и готово к запуску.

— Инженерные службы: повышенная готовность по всем двигателям.

— Связь: поддерживаю открытые каналы с Анубисом три и четыре. Они не засекли каких-либо других кораблей. — Пауза. — Начальник конвоя ждет ответа, капитан.

2. — Капитан, конвой готов перестроиться для начала приземления.

Кресло Коупленда скрипнуло; последние несколько часов оно тоже чувствовало напряжение.

— Хорошо, ждите моего приказа.

— На связи Хан, капитан. Это сама миссис Хан.

— Доктор Хан.

— Прошу прощения, капитан. Передаю сигнал вам.

— Доктор Хан, это Коупленд.

— Капитан Коупленд, позвольте приветствовать вас…

Также не раз подмечал нездоровую тягу автора ко всяким мерзостям, типа:

1. Их крапчатая кожа, словно пустыня, напоминала цветом нестираное нижнее белье.

2. — Да не заработает он. Лучше сдаться. Стоктон где?

— В туалете, — ответил Хинд и пояснил: — Дрочит небось.

Мэдсен фыркнул, не от отвращения, а потому что всегда фыркал, а не сморкался, затем вернулся к дрону.

3. А пока ждал Стоктона, вспомнил, что у него голова чешется. Поскреб ногтями — ради удовольствия такое событие он обычно приберегал для подобных случаев. Белые хлопья заклубились вокруг головы и осели на стол, тут же затерявшись среди пыли.

4. Комплекцией командир напоминал кусок сырой свинины с глазами, похожими на головки угнездившихся в мясе опарышей.

Это конечно очень на любителя, но мне не понравилось. Хотя справедливости ради, стоит добавить, что моих сил не хватило даже на 5 глав. Вполне возможно, что дальше автор:

1. перестанет описывать свои фетиши

2. закроет все сюжетные дыры,

3. объяснит нелогичные поступки персонажей,

4. люди начнут говорить, как люди, а не как терминаторы,

5. появится какая-никакая интрига,

6. в романе, который автор именует «твердой» научной фантастикой, появятся элементы этой самой «твердой» научной фантастики

7. появится интересное повествование

8. и от книги не будет постоянно тянуть в сон

А пока имеем, что имеем. Увы.

P.S. Прошу прошения за сумбурность отзыва. Писал непосредственно после прочтения. Все эмоции на лицо )))

Я прекрасно понимаю людей, которые любят фантастику. Придуманные истории о далеком будущем, которое всем представляется по-разному. Кто-то верит в возможность контакта с иными цивилизациями, кому-то хочется побывать на других планетах, все эти возможности легко реализуются в фантастических книгах, поэтому у жанра столько поклонников и почитателей.

Давайте представим, что встреча с другим разумом не будет дружественной и единственной целью вашего контакта, будет полное уничтожение всех научных достижений, которые нарабатывались веками до этого. Кому-то совсем не хочется, чтобы человечество развивалось. Что-то подобное есть в цикле Аластера Рейнольдса «Пространство Откровения», когда ингибиторы также тщательно отслеживали любые попытки развития сверх определенной планки. Ничего общего, кроме идеи о неких надсмотрщиках вселенной, в книгах нет.

Многие читатели отметили, что данный роман слишком затянут и вполне можно было ограничиться повестью. Может быть, так и было бы правильно сделать. Тем более, автор не старается показать своих персонажей больше необходимого, не дает практически никакой информации о своем мире, отсутствует даже малейшее упоминание о проделанной человечеством работе на пути к далеким звездам.

Джон Лав сразу же бросает своих героев в грандиозную битву, равных которой никогда не было в известной истории. Подбор персонажей, которые должны стать единственной защитой для человечества, вызывает неподдельный интерес. Откровенные социопаты, жестокие убийцы, люди с отклонениями в психике и развитии, именно им доверено управлять одним из самых сильных космических кораблей, построенных объединенными силами всего Содружества. В книге присутствуют и представители иных цивилизаций, которые также участвуют в этой битве. К сожалению, минимум информации и практически полное отсутствие каких-либо сведений о них, не дает возможности сложить их образ в голове и они находятся на переферии сюжета, хотя и играют немаловажную роль.

Никогда бы не подумал, что можно настолько увлекательно рассказывать всего лишь про одно космическое сражение. Военная мощь будет играть не главную роль, это будет столкновение чуждых разумов, которые могут выиграть только хитростью и обманом. Конечно, этот роман не станет у меня любимым, потому что есть несколько претензий к автору и придуманному им миру, но о проведенном времени за чтением книги, я ничуть не жалею.

Однозначно «Вера» это самое странное что я читал в этом году. Пока.

По порядку. Описание обещает нечто из ряда вон. Сами смотрите: у нас есть неизвестный враг, о котором неизвестно ничего (почти ничего), который уже разрушил одну цивилизацию и вернулся за людьми, есть 9 кораблей класса «аутсайдер», построенных для столкновения с «Верой», каждый назван именем убийцы, комманда каждого — психи, социопаты, маньяки, и другие интересные личности. Грядет битва.

Пожалуй с битвы начнем. Она есть, более того, процентов 75 книги — битва. Противостояние технологий и умов, если мерить «Веру» человеческими мерками. «Как подловить всезнающего и/или всесильного врага?», «Как нанести ему хоть какой-то урон?», «Как не сойти с ума?». Коммандор Фурд постоянно задает себе эти, и множество других, вопросы. Битва эпична, изобретательна, но тут находится первый подводный камень — она затянута.

Персонажей не особо много, если не считать первую четверть, ту что на планете Шахр, то их всего шестеро (да и сам корабль, «Чарльз Менсон», тоже можно посчитать). Шестеро офицеров, которые стоят перед нами на авансцене, взаимодействие между которыми больше напоминает камерную драму, с немалой долей сумасшествия. Диалоги больше напоминают недоговорки, персонажи заканчиваю фразы друг за друга, все чертовски странно, что и есть хорошо (не спрашивайте почему). Вот только, как мне показалось, за всеми этими недомолвками развивается только Фурд и, немного, Кир (канонир).

И да, в книге полно дерьма. В буквальном смысле. «Вера» выливает дерьмо на центр города, им воняет на мостике «Чарльза Менсона», им покрыта обшивка корабля.

Итог. Несмотря на минусы, от чтения не отпускает интрига: что же Она такое, «Вера». Ответ, правда, немного разочаровывает.

Некогда Шахранская империя создавала космические корабли и владела четырьмя звездными системам, однако атака загадочного корабля разрушила ее, а осмысление подлинной сути корабля гениальным философом и писателем Шрахром навсегда опрокинуло цивилизацию в глубочайший упадок. Прошло три столетия, созданное Землей Содружество охватывает двадцать девять звездных систем, и вот зловещий корабль возвращается и выходит победителем из первых схваток, играючи уничтожая военные цели и игнорируя гражданские.

В дебютном романе «Вера» Джон Лав соединил триллер и военную космооперу на платформе «Моби Дика». Поэтому поединок корабля класса «аутсайдер» под названием «Чарльз Мэнсон» с таинственной «Верой» выходит далеко за рамки типичного для фантастики космического боя. «Аутсайдеры» неслучайно получили такое название. Их экипажи формируются из социопатов и психопатов всех мастей. Возьмите героев «Морских звезд» Уоттса, переместите их с глубоководной станции на борт ударного звездолета и получите команду «Чарльза Мэнсона». Именно им предстоит остановить загадочную и могущественную угрозу.

Образ «Веры» появляется в романе с первой главы и с каждой строкой обрастает множеством противоречивых и красочных метафор и эпитетов. Ее облик притягивает взгляд и завораживает, Ее поступки едва поддаются прогнозу и осмыслению, Ее манера боя смахивает на игру в кошки-мышки, но ракеты и лазеры «Мэнсона» способны наносить Ей вполне реальный и серьезный урон. Лав изобретает собственную метафизику, из которой варит галлюциногенный эликсир, открывающий новые горизонты у самых простых действий и превращающий события в туго закрученный клубок из неуверенности и озарений, страха и паранойи, уверенности и обреченности. Главную роль играет не обмен ракетами, но соперничество разумов — коммандера «Мэнсона» Фурда и загадочного экипажа «Веры».

Основная проблема романа заключается в сочетании двух вещей. Во-первых, Лав целенаправленно играет с читателем, начиная повествование издалека, регулярно делая пространные отступления. Проходит треть книги, прежде чем коммандер наконец поднимается на борт «Мэнсона», и «аутсайдер» стартует с планеты навстречу врагу. Автор постоянно нагнетает атмосферу, то и дело намекая, обещая, подсказывая, что постижение сути «Веры» станет кульминационным моментом всего произведения. Однако, во-вторых, именно яркой кульминации в финале и не происходит. Хоть в приключенческом, хоть в психологически-личностном, хоть в философском планах. Поскольку выясняется, что автор уже давно озвучил разгадку, которая не оправдывает искусственной и затянутой игры с читателем, а остальное его не особо интересует. История Лава отлично улеглась бы в формат рассказа, хорошо — в формат повести. В романе же она превращается в банальную и затянутую перелицовку «Моби Дика» с ученическим замахом на глубокие философствования.

Итог: метафизическая смесь триллера и космооперы в мрачных красках социопатии.

Содружество, включающее 29 звёздных систем, начинает атаковать странный корабль. Никто не знает, откуда он пришёл, что из себя представляет и каковы его цели. Известно только, что после встречи с ним Шахранская империя почему-то пришла в упадок: шахранцы не только остановили свою космическую экспансию, но и скатились чуть ли не в Средневековье. Только двое шахранцев к моменту описываемых событий служат на космических кораблях людей, и один из них, Шарабт, выжив в бою с вернувшимся кораблём-пришельцем, стремится объяснить людям, что из себя представляет этот корабль. Именно шахране прозвали этот корабль «Верой» и у них есть Книга Шрахра, дающая понимание сути корабля-разрушителя. Символом неопознанного корабля у шахран стал шрахр — знак нуля и бесконечности и знак конца времён. Объяснить, что такое «Вера» пытается и коммандер крейсера «Серхан» Ансах, находящаяся под следствием по обвинению в дезертирстве: «Она выглядела так, словно произошла из вакуума, словно была его частью, ставшей твёрдой и видимой». «ВЕРА» ни с кем не вступает в переговоры, уничтожает военные корабли, но никогда не атакует незащищённые гражданские объекты. Открыть тайну «Веры» и постичь суть происходящего предстоит коммандеру аутсайдера «Чарльз Мэнсон» Аарону Фурду. Вместе со своей командой он пускается в погоню за кораблём и проходит через множество схваток и противоборств. Описание боёв и манёвров не уступает лучшим сценам из книг Дэвида Вебера о Виктории Харрингтон и романа «Корабль для уничтожения миров» Скотта Вестерфельда из дилогии «Империя Воскрешённых» и прямо адресовано любителям боевой фантастики. Тем, кто ценит НФ-составляющую предстоит вместе с героями книги прийти к осмыслению сути «Веры» и оценить идею автора о строении Вселенной и происхождении своеобразных ингибиторов (см. «Пространство Откровения» А. Рейнольдса).

С мучительностью, которая сродни мазохизму, закончил читать «Веру». Если первая половина романа была «проглочена», то вторая прорывалась в мой мозг даже не страницами, а предложениями. Мое читательское мнение металось от «гениально» до «полный бред». Итог – твердая 9, которая слегка подняла рейтинг этого занимательного произведения на Фантлабе.

Из явных достоинств — самое необычное сражение в космосе, описание которого мне доводилось читать + симпатичные, несмотря на нарочито отталкивающие черты, персонажи + закономерный и не смазанный финал. Из недостатков – некоторая затянутость + периодически вырывающееся мысленное «не верю».

И да, странно читать комментарии людей, на которых из всей книги наибольшее впечатление произвели упоминания фекалий. А все остальное осталось «за бортом».