Альфред Ван Вогт «Зачарованная деревня»

«Зачарованная деревня» — это интересный марсианский рассказ о заброшенной деревне, способной исполнять желания того, кто в ней оказался. Эта деревня не просто необычна — она готова пожертвовать собой, чтобы помочь человеку выжить, но для этого ей нужно точно знать, что именно необходимо.

Главный герой, оказавшись в тяжёлой ситуации на грани выживания, находит эту деревню с минимальными запасами еды и воды. Он постепенно начинает понимать, что деревня может дать ему всё необходимое для выживания, но только если поймёт его потребности. Однако, она поначалу предлагает то, что было нужно представителям вымершей цивилизации, что не подходит для человека. Например, она может предложить воду, но в мизерных количествах, которые едва ли помогут в пустыне, или создаёт условия, которые неудобны и даже опасны для человека.

История развивается как симбиоз между человеком и разумной деревней. Герой пытается научить деревню, что ему нужно для выживания, а деревня старается помочь ему на своём уровне понимания. Постепенно деревня начинает адаптироваться к потребностям героя, но она делает это своим, специфическим способом.

Почти невозможно написать об этом рассказе осмысленный отзыв, не раскрывая интриги. Скажу только, что «Зачарованная деревня» — маленький шедевр, который по праву относится к «золотому фонду» фантастики. Впрочем, вот вам квинтэссенция рассказа в форме бородатого анекдота:

С одной стороны «Зачарованная деревня» достаточно стандартный рассказ в духе Ли Брекетт или раннего Саймака — космонавт на умирающем Марсе, давно исчезнувшие марсиане. Но Ван Вогт привносит очень интересную идею — полуразумное поселение созданное что бы полностью поддерживать существование своих жителей. И ещё рассказ поражает совершенно неожиданной концовкой. Она полностью искупает все слабые стороны рассказа.

Всё в этом рассказе вроде бы как хорошо — увлекательный сюжет про чужую планету и единственного оставшегося после катастрофы космического корабля космонавта, удивительный артефакт давно исчезнувшей цивилизации и, наконец, совершенно неожиданный, непредсказуемый финал произведения. А читаешь и не то, чтобы неинтересно, а как-то душа не лежит к этому рассказу.

Наверное всё дело в том, что истории, придуманной Ван Вогтом, ни на грош не веришь —

То есть перед нами всего лишь космическая сказка для взрослых и не более того. Правда спрятанная в обёртке из правдоподобных событий вроде первой экспедиции с Земли на Марс и катастрофы этого космического корабля при посадке.

Да уж, герою рассказа точно не позавидуешь: потерпеть аварию при посадке на Марс и остаться в полном одиночестве на мертвой планете! Впрочем, так уж ли мертвой? Пройдя несколько сотен километров, герой натыкается на весьма необычное поселение. Необычное тем, что в нем никто не обитает (и уже давно), а также своим секретом по поддержанию жизни тех, кто случайно сюда забредет... Еще один представитель литературного направления «загадочные инопланетные артефакты». Во время чтения у меня сразу же появилась ассоциация с известной повестью Стругацких «Извне». Там герой также натыкается на инопланетный артефакт (космический корабль) и вынужден искать способы своего существования в нем. Герой Вогта также озабочен схожей проблемой, только вариантов у него поменьше, ибо деревня всё же поменьше звездолета и все ее возможности практически на виду. Главная проблема состоит в том, как заставить ее служить человеку, а не марсианину. Оригинального решения автор нам не предложит, зато всё же удивит неожиданной концовкой, которая многих заставит всерьез задуматься о проблеме Контакта с инопланетным разумом.

--------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о том, как выжить на Марсе, заставив планету поработать над проблемой вашей приспособляемости к местным условиям. Будущим покорителям далеких планет рекомендуется.

Великолепно! Нет, восхитительно! Приятно снова узнавать фирменный «почерк» автора. В небольшом по объему рассказе наберется идей на целый роман. Но при этом все они к месту и реализованы Ван Вогтом просто мастерски. Автор не перестает меня удивлять. Несмотря на множество перечитанной фантастики, такого типа инопланетной жизни (причем разумной), как в этом рассказе, я не встречал.

Редкий образчик произведения, в котором атмосфера повествования не уступает фантастическому элементу, причем они взаимно дополняют друг друга. Автор не пошел путем упрощения одного во вред другому, как это часто бывает в короткой форме фантастики. Ван Вогтом просто великолепно изображена щемящая безнадежность одинокого человеческого существа, потерянного на чужой планете и оставшегося без средств к существованию. Это чувство умело подчеркивается автором описаниями марсианских пейзажей, бесконечной красной пустыни. Но даже при этом показана неистребимая вера в силу людского разума и изобретательности, в силу воли, характерная для НФ середины двадцатого века. Ведь не имея шансов на спасение, герой продолжает идти, надеясь на какое-то чудо. И оно таки случается.

Он находит заброшенный марсианский город, а вместе с ним и подкрепление своим чаяниям на спасение. Вновь и вновь терпя неудачи, главный герой до последнего упорно сражается за свою жизнь, цепляясь за оставшиеся крохи надежды.

Апофеозом становится концовка, ироничная и неожиданная, созданная, как и все произведение, талантливой рукой Мастера, умело дирижирующей чувствами и эмоциями читателя.

Как только ‘прочитал’ рассказ, мне сразу вспомнилась фраза ‘не пей водицы, Иванушка, козленочком станешь’. Это классно, когда произведение тебя удивляет каким-то неожиданным поворотом.

История выживания на Марсе космонавта-инженера по имени Билл Дженнер, оказавшегося единственным выжившим участником экспедиции на далекую красную планету.

Кажущийся сегодня привычным и избитым сюжет был отнюдь не стандартным для времени создания рассказа (далекий по сравнению с сегодня 1950 год, когда люди еще только задумывались о космических полетах на ближайшую Луну, в отнюдь не на Марс).

При этом за кулисами основного и прямолинейного сюжета разыгрывается не менее глубокая и серьезная драма о приспособлении ради выживания. На что можно пойти, чтобы не расстаться с жизнью, как убедить противоположную сторону в необходимости того или иного. Если нет ответа – это значит, что оппонент не хочет тебе помогать или он просто тебя не понимает. Вопросов гораздо больше, чем ответов. Но именно от них зависит жизнь…

Ну и финал, конечно, отрабатывает, как говорится на все сто. Грамотно уведя читательское внимание в сторону, Ван Вогт демонстрируется незаурядную развязку, которая по сути была всегда перед глазами читателя и после знакомства с ней не кажется такой уж неожиданной. Но в первые секунды после прочтения понимаешь, что это шок, растерянность и… необходимость приспособиться к финалу.

Да, выживай или приспособься... Прими или умри... Ссучиться или мучиться... и т.д.... На первый взгляд — банально... Я бы обратил внимание на другое — есть в рассказе определенный символизм. ГГ всю дорогу старается победить, подчинить непонятное ему явление. Чисто человеческое, согласен. Но потом — своеобразный момент раскаяния — ведь деревня отдает ему все свои, не предназначенные именно под его потребности, ресурсы. Как итог — искупление. Жертва, если угодно. Но вот жертва во спасение — КОГО??? Человека, ради своего существования, уничтожающего и без того небогатый мирок, или все-таки ради существования этого самого мирка???

Маленький текст, написанный исключительно ради концовки, которая окупает потраченное внимание читателя.

Однако мне вспоминается реалистический аналог этого рассказа (не помню, где его читал) — про английского офицера эпохи раннего колониализма, на отряд которого нападают туземцы. Он единственный выживает, находит их деревню, и, пока у него есть ружьё и патроны, заставляет их слушаться, отдавать ему еду и т.п. Но патронов становится всё меньше и меньше, и он понимает, куда идёт дело. И последние патроны он тратит на пару буйволов, которых дарит деревенским. Последняя сцена — он, одетый как туземец, с татуировками, с двумя жёнами-туземками, отчаянно торгуется с португальцами, достигшими этих мест в поисках золота и рабов.

Ван Вогт написал, в общем-то, то же самое. Только, благодаря фантастическим допущениям — короче и убедительнее.

Развязка восхитительна в своей неожиданности. На протяжении всего рассказа настойчиво повторяются слова о необходимости приспособиться, однако ожидается, что подстроится должна именно деревня. Финальный твист тем и хорош, что он не только удивляет, но и оказывается вполне логичным — писатель просто умело отвлек внимание читателя от подобного варианта, тем более что самым очевидным его тоже не назовешь.

Ван Вогт как всегда прекрасен. Удивительное дело – ведь совершенно искусственная ситуация, но всё так ярко, животрепещуще, так интересно и напряжённо, что захватывает, заставляет переживать – не оторваться. Оригинальная идея (ну а какая ещё у Ван Вогта?): космонавт с разбившегося на Марсе корабля, погибающий от голода и жажды натыкается на брошенную деревню, которая сама является одним живым организмом (прекрасная же, удивительная идея!), после чего начинается борьба разума, тонкое и напряжённое перетягивания каната между человеком и живой деревней – выживет тот, кто сумеет приспособиться сам или приспособить под себя окружающее… Сухой язык? Да, но это понятная сухость, это сухость напряжения – автор убрал всё лишнее, а оставшееся сделалось звенящим как струна – в каждом абзаце неразрешимая проблема, которую приходится решать герою, чтобы выжить. И очень приятно, что вся эта интригующая динамика по большей части внутренняя, без трэша, работа не кулаков, а разума, напряжённая и острая – вот что я люблю! А в итоге, классическое, едва ли не идеальное – искусственная, но интригующая ситуация, удивительная идея (город – живой организм, существо, живущее в содружестве со своими «жителями»-марсианами, но как перенастроить его под человека?), напряжённая работа ума, поиски решений, тонкая, но ожесточённая борьба не на жизнь, а на смерть; и неожиданная интересная концовка. Может и не такая уж сверхнеожиданная, все-таки мне где-то мелькнула возможность такого исхода, но всё равно «бьющая», заставляющая призадуматься над превратностью этой борьбы («приспосабливайся, или приспосабливай под себя окружающее»), ведь не так всё получилось однозначно с этой концовкой, не правда ли?.. Ван Вогт – такой Ван Вогт! Мастер!

Человек, это такое существо, которое не только привыкает к изменению окружающей среды, но и само приспосабливается к этим модификациям, и как отметили уже в отзывах, изменяет эту среду под свои потребности. Лет сто-двести назад, это делалось из за нужды выжить. Последние сто лет, из за своей прихоти.

Остается пожелать Дженнеру, взаимопонимания с ему подобными. Потому что есть люди, такие вот нехорошие люди, которые из за косого взгляда могут прибить, не говоря уже из за цвета кожи и волос.

Не смотря ни на что, Дженнер — это человек, а как сказал Максим Горький, человек — это звучит гордо.

Спасибо за совет an2001

Рассказ, будучи несколько дидактичным, понравился ярким сюжетом, свежей идеей (1950-й год, дамы и господа, до Урсулы Ле Гуин четверть века) и неожиданным финалом. Изложение суховато, верно, но таков Ван Вогт.

Рассказ скучный, блеклый, невзрачный. Стандартно, не оригинально. Дочитывал из последних сил, казалось, что закончится всё так же. Я думал, что выйдут в конце концов добрые марсиане и спасут главного героя.

Однако концовка приятно удивила или даже обескуражила: настолько необычно и мощно, что аж дух захватило. Не поверил собственным глазам, честное слово, перечитал ещё раз, чтобы удостовериться в том, что всё правильно понял. Да, концовка спасает весь рассказ, ради неё стоило прочитать. Раскрывать интригу не буду, советую запастись терпением и прочитать данный образчик парадоксальной фантастики.