Джозеф Дилейни (Joseph Delaney)

Джозеф Дилейни (Joseph Delaney) — британский писатель, наиболее известный своей собственной фэнтези-вселенной «Ученик Ведьмака». Автор скончался в 2022 году, оставив историю без окончательного завершения.

Джозеф Дилейни родился и вырос в городе Престон графства Ланкашир, Англия, став старшим из четырёх детей в семье. Там же он посещал гимназию для мальчиков, Престонский католический колледж, пока не ушел в 16 лет, устроившись помощником слесаря. Выпускные экзамены Джозеф сдавал уже в вечерней школе, а в возрасте 27 лет посещал университет Ланкастера, где изучал английский, историю и социологию. Примерно в тоже время Джозеф встретил свою супругу, Мари Смит, на которой женился в 1968 году. Избрав стезю преподавателя английского языка, Джозеф отучился в колледже Святого Мартина и после устроился педагогом в Колледж Блэкпул Сикст Форм на факультет английского языка и медиа-исследований, со временем он его возглавил. В 80-х Дилейни решил изучать программирование, для чего поступил в Открытый Университет Соединенного Королевства и через пару лет получил там степень.

В 1983 году Джозеф переехал в деревню Сталмайн, где узнал историю местного священника, что столкнулся в окрестностях с боггартом, называемым «Hall Knocker», и похоронил его, связав под ступенькой коттеджа, принадлежащего местной церкви. Боггарты Ланкашира позже также вдохновят и Дж. К. Роулинг, хотя в отличии от её меняющей форму разновидности, настоящие ланкаширские боггарты больше похожи на полтергейстов. В течение многих лет Дилейни вынашивал идею стать писателем и наконец задумал записать услышанное, что определило всю его будущую жизнь, — уже в 1990 году он заключил контракт с литературным агентом на основе получившихся черновиков. Хотя это и оказалось не так легко, как он думал: будучи учителем Джозеф возвращался домой измотанным; его супруга тогда трудилась почтальоном, а потому вставала в 4 утра, и Джозеф тоже решил попробовать и тратить каждое своё утро перед работой не на сон, а на творчество. Надеясь стать следующим Дж. Р. Р. Толкином — писателем, что всю жизнь его вдохновлял, — Джозеф нацелился на взрослую аудиторию.

Карьеру на писательском поприще Дилейни начал с романа «Mercer's Whore» в жанре научной фантастики. Он был опубликован в 1996 году под псевдонимом J.K. Haderack, являющегося отсылкой к персонажу по имени Квисатц Хадерах из «Вселенной Дюны» Фрэнка Герберта. Вероятнее всего, псевдоним был взят автором, чтобы избежать путаницы с другим Джозефом Дилейни, отмеченным наградами фантастом, — к тому времени уже скончавшемся, но ещё незабытым.

Книга не стала прорывом, мягко говоря, а после того как другие рукописи и вовсе были отвергнуты издательствами, литературный агент посоветовала Джозефу попробовать написать книгу для молодёжного рынка. Тут-то Дилейни и пригодилась история священника и боггарта, записанная им в 1993 году. Иронично, что потребность в магических историях для юных читателей создал именно успех «Гарри Поттера» Дж. К. Роулинг, где тоже появлялись боггарты. Помимо мифологии и достопримечательностей графства Ланкашир (которые действительно можно посетить) Джозеф вдохновлялся и своими собственными детскими воспоминаниями: ребёнком ему часто снился один и тот же кошмар — он сидел на ковре в гостиной и смотрел, как его мама вяжет; и вдруг становилось очень холодно, а из погреба поднималась какая-то тень, которая хотела затянуть мальчика вниз, в темноту. Самое ужасное заключалось в том, что его братьям снился точно такой же кошмар!

Дилейни посвятил следующие пять лет написанию романа «Ученик ведьмака», ставшего-таки хитом, а всю жизнь после — проработке своей авторской фэнтези-вселенной. «Ученик ведьмака» рассказывает историю седьмого сына седьмого сына по имени Том Уорд, который способен стать Ведьмаком, если будет долго и усердно учиться, а после он сможет охранять землю от зла, усмирять нечисть и изгонять призраков. Таким образом, боггарты и ведьмы стали основными врагами Ведьмака и его ученика Тома, но главным злодеем выступает другой персонаж, фигурирующий во многих народных сказках Ланкашира — таких как «Школьный учитель Кокерхэма» («The Schoolmaster of Cockerham»), — Дьявол (в оригинале обозначаемый не как «Devil», а как «Fiend»). Он является тёмным олицетворением зла, противником, с которым Том был рожден сражаться: их смертельная борьба, начавшаяся в «Битве Ведьмака», продолжалась до последней книги в серии.

«Ученик ведьмака» стал очень популярен не только на родине автора, но и в Штатах. Там, уже в далёком 2009 году, права на экранизацию купила студия Warner Brothers. Фильм под названием «Седьмой сын», общий продукт Великобритании, США и Канады, вышел на большие экраны в 2014 году, в России — в январе 2015 года. Главную роль исполнил англичанин Бен Барнс, известный как принц Каспиан и Дориан Грей, а вот режиссёром выступил россиянин Сергей Бодров-старший. К сожалению, неудачи преследовали картину еще на стадии создания, а премьера и вовсе провалилась — при бюджете в 100 млн долларов, фильм в прокате в США собрал всего 14. Поклонники остались категорически недовольны экранизацией из-за многочисленных изменений оригинального сюжета и мифологии.

В том же году сын Джозефа, Стивен, превратил историю Ведьмака в 160-страничный сценарий пьесы. А в 2023 году вышла французская графическая адаптация под названием «L'Épouvanteur, Tome 1: L'Apprenti épouvanteur». Автором текста стал Пьер Эртель, а иллюстратором выступил Бенжамин Башелье. Информации о комиксах, основанных на следующих романах серии, на данный момент нет.

Провал киноадаптации не уменьшил популярность литературного первоисточника, и даже наоборот: запущенная рекламная кампания помогла большему количеству людей узнать о существовании книг, а Дилейни взялся за продолжения основной сюжетной ветки, завершенной романом «Месть Ведьмака». Ещё в 2006 году Джозеф оставил преподавательскую деятельность и полностью посвятил себя писательству, так что у него было достаточно времени, чтобы публиковать как минимум по роману в год.

Трилогия-продолжение, «Хроники звёздного меча», стартовавшая в 2014 году, повествует о Томе Уорде, уже опытном Ведьмаке, что берёт в ученики девушку, седьмую дочь седьмой дочери, — возможно, первую в истории женщину-Ведьмака. Приключения Тома продолжились и в цикле «Brother Wulf», где к нему присоединился брат Вульф, молодой монах-послушник. Неизвестно, сколько частей должно было быть в «Brother Wulf» — скорее всего Джозеф Дилейни и сам этого не знал, поскольку в своем творчестве придерживался, так называемого, метода Брэма Стокера (автора «Дракулы»), используя свои сны для написания историй, никогда не планируя ничего заранее. Четвёртая часть, «Wulf's War», последний написанный автором роман, опубликованный уже после его смерти, не предполагался как финал истории Вульфа и тем более как завершение столь масштабного пути, занявшего у Джозефа около двадцати лет, но другого у поклонников, к сожалению, уже не будет.

На русском языке «Ученик ведьмака» впервые был издан в 2005 году, но своего читателя не нашел. Вторая попытка состоялась в 2011 году, но опубликовав четыре романа (что уже в два раз больше), издательство снова отменило выпуск. На третий раз «Ученику Ведьмака» наконец повезло — не без помощи пиар-кампании экранизации, — начиная с 2014 года вышла основная серия (кроме дополнений) и трилогия-продолжение «Хроники звёздного меча». Успех отразился и на других работах Дилейни, несвязанных с миром Ведьмака: в 2018 году на русском языке вышли трилогия «Арена 13» в жанре тёмного фэнтези, а в 2020 — мистическая антиутопическая дилогия «Изменённые».

Большую часть своей жизни Джозеф Дилейни провёл в Ланкашире, но любил и путешествовать — зимовать в Сингапуре и Новой Зеландии, избегая промозглого холода Англии, и с удовольствием отправлялся в рекламные туры и акции в поддержку своих книг. Джозефа всегда сопровождала его супруга, Мари Смит, пока не умерла от рака в 2007 году. У них было трое детей, Джоан, Пол и Стивен, и множество внуков, которые вспоминают своего отца и дедушку как тёплого и забавного человека, выдумщика «очень страшных историй, которые не стоило рассказывать после наступления темноты». Джозеф был также прекрасным оратором, и часто выступал на конференциях, в библиотеках и книжных магазинах. В 2014 году он повторно женился на Рани Кунчер Ваннитамби, которая оставалась с ним до самого конца.

Джозеф Дилейни умер 16 августа 2022 года в Манчестере в возрасте 77 лет после продолжительной болезни, которую предпочитал скрывать от общественности.

© MyRziLochka для fantlab.ru

Последняя проверка библиографии: 02/02/2025