Бен Бова (Ben Bova)

Бенджамин Уильям Бова (Benjamin William Bova) — американский прозаик и редактор, известный также произведениями научно-популярной литературы, общественной деятельностью, сотрудничеством с НАСА и многолетним популяризаторством космической тематики. Один из ведущих авторов «твёрдой» научной фантастики.

Родился в Филадельфии (штат Пенсильвания). Бен появился на свет в разгар Великой депрессии и испытал много трудностей в связи с этим. В детстве он страдал рахитом из-за недостатка питания, также у него развилась астма, которая резко ограничивала от уличной жизни Филадельфии. Именно длительное нахождение дома стало причиной его любви к чтению и созданию историй. В одном из интервью Бен Бова говорил: «я начал писать, это относится ко времени моего первого посещения планетария в школе. Мне было примерно 10 лет». В Филадельфии он окончил университет Темпла с дипломом журналиста (в 1982 году университет присвоил ему звание «почётного выпускника»). Чтобы поддержать свою семью, он несколько лет работал репортером в местной газете, прежде чем присоединиться к Project Vanguard, первой американской программе искусственных спутников. Позже он стал менеджером по маркетингу исследовательской лаборатории Avco Everett Research Laboratory в Массачусетсе и работал с ведущими учеными в большом количестве научных проектов, связанных с вопросами создания высокомощных лазеров и искусственного сердца, физики плазмы и других.

Много лет работал журналистом и редактором; пик его профессиональной карьеры пришёлся на 1971 год, когда встал вопрос о преемнике бессменного редактора американского журнала научной фантастики «Аналог» Джона Кэмпбелла. Блестящий журналист и писатель-популяризатор, технократ до мозга костей, некоторое время проработавший научным редактором в НАСА, Бон Бова был признан лучшей кандидатурой и руководил журналом целых восемь лет. После этого он ещё 15 лет работал редактором другого фантастического журнала «Омни».

Кроме того, его статьи по различным вопросам, касающимся космоса, печатались «Scientific American», «Nature», «The New York Times», «The Wall Street Journal», других газетах и журналах.

Он был трижды женат. В 21 год он женился в первый раз. Его избранницей стала Rosa Cucinotta. От этого брака у него было двое детей — сын и дочь. В 1971 году он познакомился со своей второй женой Барбарой. Однако только в 1974 году Бен и Роза развелись. В том же году он женился на Барбаре, с которой прожил вместе 36 лет. В 2009 году она скончалась от осложнений онкологического заболевания. В третий раз он женился в 2013 году.

В научной фантастике он дебютировал в 1959 году романом «Звёздные завоеватели» и с тех пор выпустил несколько десятков романов и сборников рассказов. Главное его литературное достижение — цикл об астронавте Чете Кинсмене, объединённый под одной обложкой как «Сага о Кинсмене» (1987), а также серии «Частники» и «Путешественники». По своим политическим воззрениям «правый технократ», Бова верил в возможности новых технологий предотвратить сползание к ядерной катастрофе; его активная защита планов СОИ и космической программы (как нового символа свободы и частного предпринимательства) открыто выражена во многих книгах, действие которых развёртывается в близком будущем. В романе «The Duelling Machine» войны сведены к «более цивилизованным» комплексным компьютерным играм между государствами; неприятности начинаются, когда программа выходит из-под контроля. Герой «Каперов» (Privateers) (1985) на свои деньги строит небольшую космическую флотилию, чтобы вернуть Америке утраченное лидерство в Солнечной системе, в которой всем заправляет СССР; «несовершенство закона» вынуждает защитников свободы прибегать к тактике морских пиратов. Будущее космических поселений, гарантирующих выживание человечества, нарисовано в остросюжетных НФ триллерах — «Колония» (Colony) (1978) и «Миротворцы» (The Peacekeepers) (1988). В романе «Когда небо вспыхнуло» (When the Sky Burned) (1973) глобальная катастрофа всё-таки происходит (к ядерной войне добавилась смертоносная вспышка на Солнце), и с сохранившейся лунной колонии на Землю прибывают эмиссары, чтобы помочь уцелевшим. Вклад Бовы в фэнтези ограничивается серией «Орион».

В последнее время автор был серьёзно занят разработкой цикла «Большое путешествие» (один из романов, «Титан» получил John W. Campbell Award в 2007 году)

В России автор наиболее известен переведёнными в 70-е годы «Властелины погоды» и «Ветры Альтаира», а также переведённым фэнтезийным цилом «Орион».

Длительное время Бен Бова вёл курс по научной фантастике (как литературной, так и кинематографической) в Гарвардском Университете и Hayden Planetarium в Нью-Йорке. Опыт его редакторской и писательской работы нашёл выражение в сборнике статей «Notes to a Science Fiction Writer».

В 1987 году Бен Бова получил степень магистра искусств в State University of New York at Albany, а в 1996 году получил докторскую степень в California Coast University.

Отмечен большим количеством наград как профессиональный писатель, как редактор и как общественный деятель. Профессиональная его деятельность была отмечена премиями Edward E. Smith Memorial Award (1974 Skylark Award), Inkpot Award 1985 (за выдающиеся достижения в научной фантастике), Isaac Asimov Memorial Award 1996 и John W. Campbell Award 2007. За работу редактором в журнале «Аналог» он был удостоен премии «Хьюго» в номинации «лучший редактор» в 1973-1977 и 1979 годах. Являлся президентом National Space Society и Ассоциации американских писателей-фантастов в 1990-92 годах.

Как истовому популяризатору науки ему были вручены премии:

— 2000 «Аналог» премия (лучшая статья на основе научных фактов — Slowboat to the Stars!)

— 2005 Lifetime Achievement Award of the Arthur C. Clarke Foundation (за направление человеческих помыслов к проблемам исследования космоса).

— 2005 Lifetime Achievement Award from the Lee County (FL) Reading Festival

Скончался на 89 году жизни 29 ноября 2020 года в Нейплсе (Флорида) от осложнений (пневмония и инсульт), вызванных коронавирусной инфекцией.