Середина XIX века. Япония, в течение двух с половиной столетий полностью закрытая от внешнего мира, живет по средневековым законам, где главный судья – меч самурая.

Молодой князь Гэндзи, глава клана Окумити, бездельник и вертопрах.

Самая красивая в Эдо гейша Хэйки, утончённая и нежная красавица.

Добродушный толстяк Кумэ, рано облысевший, похожий на крестьянина или мастерового.

Дзенский монах Дзимбо, достигший высшего просветления человек, любимец окрестной детворы.

Мэтью Старк, христианский миссионер, прибывший в Японию для строительства церкви.

Несчастная дурнушка Эмилия, прибывшая с той же миссией, и вызывающая у тонко чувствующих красоту самураев жалость и отвращение, своей нелепой фигурой и не менее нелепыми чертами лица.

Из всех этих людей только последняя является той, кем кажется, не имея двойного, а то и тройного дна. Да и то — до определённого момента.

А тем временем Япония стоит на пороге решающих перемен. Европейский флот бомбардирует столицу, вместе с европейцами в страну проникают нравы и обычаи немыслимые ранее, выдающиеся мастера меча пасуют в бою перед огнестрельным оружием. На этом фоне и разворачиваются события, полные жестокости, крови, насилия и ... любви.

1670-ый год. На Волге полыхает восстание Степана Разина, а в далёкой ненецкой тундре свой мятеж — охотник Таули поднимает соплеменников на сопротивление против поборов и угнетения со стороны ясачных начальников, укрывающихся за стенами Берёзовского и Обдорского острогов. И вот мчатся по тундре нарты, гонцы везут по стойбищам красные стрелы войны, оленеводы и рыбаки откладывают в сторону орудия промысла и берутся за боевые луки и копья-тензеи.

Начало 90-ых.

Отпевательная бригада в количестве шестнадцати душ мобилизована на похороны убиенного «авторитета». После похорон, чтобы регентский хор и духовой оркестр не свалили по-тихому, всех в приказном порядке повезли на поминки, сообщив, что гонорар будет выплачен именно там.

Еда, напитки, застольные песни на соответствующую публике тематику ... а потом в зале появились некие люди из разряда «драку заказывали?».

И тут началось...

Регентскому классу духовной семинарии дали задание после митинга исполнить литию по павшим воинам в селе Шегарка.

Светило солнце, пели птички, но когда у допотопной «буханки» на ходу отвалилась дверь, все невольно насторожились.

Ну а когда выяснилось, что служить будет «отец Сникерс», батюшка, достигший небывалой степени внутренней свободы и при своём среднем росте носящий короткий подрясник и кроссовки «Abibas» 56-го размера, всем стало ясно, что добром дело не кончится...

Собственно, так оно и оказалось — мероприятие произвело неизгладимое впечатление на всех, кто на нём присутствовал.

Рост не ниже 170 сантиметров, все до одного зубы во рту и все до одного немцы в роду — такие требования предъявлялись для личного состава «телохранителей Гитлера» дивизии СС «Лейбштандарт».

В декабре 44-го объединённая с 12-й танковой дивизией СС «Гитлерюгенд» в 1-ый танковый корпус именно эта элитная часть должна была решить исход войны на Западном фронте, разгромив американские войска в Арденнах.

Почему этого не произошло, а также о ходе Балатонской операции, где 1-ый танковый корпус сражался уже с Советской Армией и, по сути, перестал существовать как танковая боевая единица, рассказывает этот документальный труд, созданный на основе журнала боевых действий корпуса, архивных донесений американских и советских подразделений, а также многочисленных воспоминаний солдат и офицеров «Лейбштандарта» и «Гитлерюгенда».

Повесть о скитаниях, потерях и победах знаменитого «вятского Поддубного» Василия Бабушкина, матроса с крейсера «Баян», полного Георгиевского Кавалера, чья жизнь даже в простом пересказе похожа на приключенческий роман.

Очерк о фантасте Вячеславе Назарове, с которым автор был знаком. О его военном детстве, учёбе, работе. О фильмах, которые он снял, о стихах, которые использовал и в книгах и в фильмах, о взгляде на мир, на писательское искусство вообще и фантастику в частности.

Заскучали три сестры, три Бабы-Яги, в своей избушке. Уже какая сотня лет пошла, а в Сказочном лесу ничего не происходит. Не приходят витязи и солдаты за своими сужеными и всё тут, никакой интриги!

Лихо Одноглазое от нечего делать устроилось проводником на железную дорогу, Кощей служит старшиной на пограничной заставе, Дед не может Репку из земли выдернуть, потому что внучка уехала в город в институте учиться.

Но вот зашумел кронами вековой лес, встрепенулись его сказочные обитатели — мчится по железной дороге поезд, красавица Маша едет на свидание к пограничнику Мокею и уже в вагоне начинают с ней происходить странные вещи и странные встречи, а значит сказка начинается снова!

А вот какой у неё будет конец, хороший или плохой, во многом зависит от трёх сестриц!

Шесть столетий стоит на берегу Волхова Господин Великий Новгород. Богат он своими торговыми и мастеровыми людьми, красен белокаменными церквями, славен вечевым управлением, грозен умелым и бесстрашным ополчением и неподвластен никому в целом мире!

И вот с юга приходят тревожные вести: Великий князь Московский требует от новгородцев повиновения, татарская конница и московское войско собираются в поход, чтобы отнять у вольной республики её независимость.

На пиру у Марфы Борецкой, вдовы новгородского посадника, льётся вино, звучат клятвы отстоять новгородские старины, князья и воеводы готовы жизнь положить за Святую Софию. А в стороне, за скромным столом, на котором нет ничего, кроме церковной просвиры, вдруг заплакал Зосима Соловецкий, привиделось ему, что пирующие вокруг него сидят без голов...

О последних днях Новгородской республики, о гибели её славных защитников рассказывает этот роман.

Рассказ матроса-очевидца, участвовавшего в малоизвестном эпизоде разгрома Японии — советском десанте на корейский город Гэндзан (Вонсан).

Около 800 советских моряков и морских пехотинцев высадились в городе, гарнизон которого насчитывал около 7 000 солдат.

Только выдержка и решительность советских солдат и офицеров, на корню пресекавших любые попытки организованного сопротивления, позволила небольшому отряду разоружить и пленить многократно превосходящего по силам противника.

В мучительных поисках Бога или доказательств его отсутствия и нравственных метаний в связи с этим, командир роты штабс-капитан Ржещевский становится совершенно невыносим для своего субалтерна поручика Бубекина. Тот, несмотря на всё своё спокойствие и редкое самообладание, уже решает было просить о переводе в другую роту, но на войне всё может измениться в какие-то минуты, и поручик решает не бросать своего командира, находящегося в состоянии полного душевного смятения.

Второй Московский Кадетский корпус. Второгодник барон Кунцендорф, здоровенный верзила, третирует двенадцатилетних мальчишек-кадетов, несломленным остался только маленький лопоухий кадет Ртищев.

В решающий момент противостояния Ртищев в полном отчаянии бросается в неравный бой, и, как назло, именно в это время корпус посещает его шеф, Великий Князь Константин Константинович...

Штаб фронта приказывает взять «языка» на участке 11-го гренадёрского Фанагорийского полка. Но уже долгое время команды охотников не могут преодолеть сильно укреплённую и опутанную колючей проволокой линию обороны немцев, и ничего кроме потерь их вылазки не приносят.

Тогда командир полка приказывает нанести удар силами шестой роты с единственной целью захвата пленных. И солдаты и офицеры роты понимают, что это физически невозможно и в решающий момент отказываются идти в атаку. После показательного расстрела нескольких солдат и ареста офицеров, «на роту» ставят капитана Ярыгина, Георгиевского Кавалера, самого надёжного и отважного офицера полка.

Оценив обстановку он приходит к тому же мнению — прорыв невозможен. Но позор, павший на прославленный полк, солдаты которого на нагрудном знаке носили профиль Суворова, надо смыть и капитан с полным спокойствием выполняет и приказ и свой долг, который видит в сохранении как можно большего количества солдатских жизней...

Полковник Афонин, командир одного из сибирских полков, настоящий «слуга Царю, отец солдатам». Нижние чины готовы идти за ним в любой огонь и именно поэтому его полк бросают на захват дефиле между двумя озёрами, в боях за которое были обескровлены уже несколько полков, предшественников сибиряков.

Но перед решающим наступлением полковник требует от командования фронтом организовать перемирие с противником, для того, чтобы вынести с болотистой нейтральной полосы сотни раненых, и наших и немецких, которые умирали там в течение нескольких суток, не в силах доползти до окопов ни одной из сторон.

В тех условиях это было совершенно невозможно, но полковник настаивал, а ведь напутствовал его полк перед отправкой на фронт сам Главнокомандующий...

Результаты этого жестокого боя нашли неожиданное продолжение уже после революции, в далёком сибирском городе, где полковник c женой встретил на вокзале группу немецких военнопенных.

История любви бывшего матроса с крейсера «Аскольд» и дворянки из Петрограда, приехавшей учительствовать в далёкий Владивосток, красавицы с русой косой и глазами необыкновенной красоты и притягательности.

Случись она в другое время и было бы в России одной счастливой семьёй больше и дети были бы под стать красавице-маме и богатырю-отцу, но на дворе было смутное предреволюционное время и бывшее так близко счастье осталось лишь миражом.

Лёша Михайлов и его друзья живут в Новой Деревне и почти каждый день наблюдают, как гитлеровские самолёты летят бомбить блокадный Ленинград. В берёзовой роще стоит зенитная батарея, но днём она по самолётам не стреляет, соблюдая маскировку.

А мальчишкам так хочется уничтожать вражеские самолёты, что они строят свою «батарею» из снега, и даже «зенитка» сделанная из старой оглобли у них есть и они увлечённо наводят «ствол» на вражеский самолёт-разведчик...

Каждый раз во время воздушной тревоги, автор, живущий рядом со штабом ПВО в осаждённом Ленинграде, видит, как по улице, не обращая внимания на сирену и взрывы, стремительно идёт стройная девочка-подросток.

Эта девочка — связная-доброволец, получив в штабе пакет, она так же смело и целеустремлённо уносит его по назначению.

Автор не знает ни её имени, ни фамилии, но думает, что ей очень подошло бы смелое испанское имя Долорес. А потом, вместо Долорес, за пакетами стал приезжать мальчишка на велосипеде и автор идёт в штаб, чтобы найти девочку...

Маленькая Маринка во время воздушной тревоги спускается в квартиру к автору вместе с бабушкой.

Она ещё плохо понимает кто такие немцы, но обещает, что если сейчас в комнату зайдёт немец то она каа-а-ак ударит его вон тем стулом.., а вот показать дяденьке как она умеет плясать не хочет и всё тут.

Через полтора года, уже в блокадном Ленинграде, автор снова видит девочку, точнее оставшуюся от неё тень. Она уже не может вставать с постели, но к немцам настроена по прежнему непримиримо. И единственное, о чём жалеет, что не сплясала тогда для дяди, а сейчас уже не может...

В Новый, 1943 год танкисты из части, стоящей на защите блокадного Ленинграда, приехали в детский дом поздравить сирот с праздником и подарить им подарки. А одна маленькая-маленькая девочка тоже подарила майору, командиру части, подарочек — запечатанный пакетик с наказом открыть его только в поверженном Берлине.

Майор пообещал так и сделать, и с тех пор пакетик стал его талисманом — он дважды горел в танке, тонул, лежал в госпиталях, но пронёс его через всю войну, помня о своём обещании.

А когда открыл, то поначалу не смог сдержать слёз, а потом содержимое пакетика стало залогом счастья двух осиротевших на войне людей...

Величайшее по масштабам сражение в истории человечества — Сталинградская битва — проходило в городе, который совершенно не был подготовлен к обороне. На это просто не было времени.

А вот в апреле 45-го, когда три советских фронта наступали на Берлин, картина была иная. Огромные многоэтажные бетонные ДОТы, в которых могли укрываться до 600 солдат, 12 000 орудий, 3 500 танков, около миллиона личного состава — такие преграды стояли на пути Советской Армии.

Но это была армия Победителей, которую не могло остановить ничто. Поэтому в исходе предстоящего штурма не сомневался никто, от рядового до маршала.

А пока до Берлина ещё 60 километров и командир штурмовой группы капитан Ольхов внимательно рассматривает в бинокль старинную крепость, стоящую на пути движения дивизии. У него три танка и столько же самоходных орудий, миномёты, бронетранспортёры и 250 солдат, у немцев — хорошо укреплённые позиции для миномётов, укрытые орудия и штурмовая САУ. И над всем этим возвышается сторожевая башня в амбразурах которой видны дула скорострельных пулемётов.

Крепость можно взять атакой пары полков, но для того и созданы идущие впереди каждой дивизии штурмовые группы, чтобы решать подобные задачи и позволять войскам, идущим на Берлин колоннами, не разворачиваться в боевые порядки...