Однажды четверо писателей, устав от повальной романтизации вампиров, решили написать жёсткий и кровавый хоррор, чтобы показать всю опасность и монструозность существ, в чей рацион питания входит человеческая кровь. На дворе стоял 2010 год, звезда фильмов «Сумеречной Саги» была в зените, а теми писателями были Ф. Пол Вилсон, Блейк Крауч, Джефф Стрэнд и Дж. А. Конрат. Не знаю как вы, но я до недавнего времени был знаком лишь с творчеством Вилсона. Хотя книги Крауча попадались в книжных, а «Охоту на волка» Стрэнда даже подумывал купить, но цена кусалась слишком больно. А вот роман «Draculas» заинтересовал.

Перво-наперво необходимо отметить, что, несмотря на название, интеллигентных трансильванских лордов, закидывающих волков в окна, в романе нет. Более того, авторы даже просят прощения у Брэма Стокера за всё, что происходит на страницах книги. А происходит там вот что: румынский фермер нашёл странный человеческий череп с острыми зубами и продал его пожилому больному богачу. Богач, желая вечной жизни и здоровья, немедленно приложил череп зубами к шее, после чего уверенно умер. А в госпитале ожил, но уже кровожадным монстром. Да, завязка не блещет оригинальностью, но тут это не важно. Авторы потратили минимум времени на предысторию, чтобы как можно быстрее привести читателя в свою песочницу и показать свои игрушки.

Итак, госпиталь, вампир, пожирающий и обращающий всех, до кого получается дотянуться, и главные герои, отчаянно сражающиеся за свою жизнь. Ну и фантазия авторов, подкладывающая дров в костёр кровавого кошмара. Так среди выживающих персонажей мы увидим лесоруба с бензопилой и помощника шерифа, помешанного на огнестрельном оружии. Среди кровососов неизгладимые впечатления оставят девочка с брекетами и клоун-вампир. А какая жесть тут в плане разнообразия и кровавости ситуаций… Чего только стоит само превращение, когда новые клыки раздирают щёки и губы свежеобратившегося вампира… А что там вытворял клоун с кишками...

Сам по себе роман не очень длинный, и занимает примерно половину книги. А вторая половина – всё то, что обычно можно найти в дополнительных материалах. Переписка авторов, обсуждение сцен, альтернативные сцены, сцены, не вошедшие в финальную версию романа и многое другое. По сути, читателю позволяют заглянуть в закулисье творческого процесса четырёх писателей, и мне было очень интересно это почитать.

«Draculas» – жёсткий и кровавый хоррор для тех, кто соскучился по подобным вещам. Он не тратит время читателя даром, выжимая максимум из условий, заданных авторами. Рекомендую всем любителям особо кровавого хоррора, которые желают почитать литературный эквивалент фильма «Демоны» Ламберто Бавы.

Можно сказать, что с творчеством Питера Страуба я почти не знаком. Прочитанные ранее «Талисман» и «Чёрный дом», оставили впечатления, что в них больше от Кинга, нежели от Страуба. Так что, по сути, знакомство ограничивается лишь «Историей с привидениями», которая, конечно, хороша, но для составления мнения о творчестве автора недостаточна.

Все мы знаем, что хоррор бывает разный. Кого-то пугают маньяки, кого-то дома с привидениями, а кого-то бобры-зомби. Даже по серии «Легенды хоррора» это заметно: здесь и сплаттерпанк, и готический роман, и тёмное фэнтези с элементами ужаса. И для меня основная проблема «Коко» оказалась в том, что это не хоррор. Триллер – да. Детектив – да. Социально-психологическая проза – да. Но элементов ужаса я не увидел вообще.

Четверо ветеранов Вьетнама узнают о загадочных убийствах. Их внимание приковывает конкретная деталь: на жертвах находят игральные карты с подписью «Коко». Это слово имеет для мужчин особое значение, поэтому они решают взяться за расследование.

Больше про сюжет знать ничего не обязательно. Питер Страуб работал над «Коко» четыре года, и у него получилась глубокая история с живыми персонажами, отражением жизни американцев в восьмидесятых годах прошлого века и непростыми вопросами. Чем-то подобным время от времени занимается Стивен Кинг (при чтении «Коко» у меня возникали ассоциации с «Сердцами в Атлантиде»). И я не против почитать что-то подобное под настроение, просто сейчас ожидал от книги несколько иного.

Но сам по себе роман хорош. Он нетороплив, обстоятелен, уделяет много внимания раскрытию персонажей и отлично поддерживает интерес читателя. Читать стоит, только настройтесь на книгу правильно.

Прочитав у Грэма Мастертона три романа, я пришёл к двум выводам. Во-первых, Мастертон в своём творчестве ориентируется на Говарда Лавкрафта. А во-вторых, ему очень нравится индейская мифология с шаманами, духами, обрядами и всем таким. И «Пария», четвёртый роман, прочитанный у автора, эти выводы подтвердил.

Чуть больше месяца назад жена Джона Трентона погибла в автокатастрофе. Джону тяжело справиться с потерей, ведь его жизнь была сосредоточена вокруг ненаглядной, и теперь всё в доме постоянно напоминает о потере. В какой-то момент Джон решает, что он начал сходить с ума, так как по ночам ему слышался голос жены, а иногда он видел и её саму. Но, как вы понимаете, дело не в бедах с головой у главного героя. Дело в самой местности и сверхъестественной сущности, которая тут имеется.

Роман не лишён достоинств. Первые появления призраков действительно жуткие, а к их злодеяниям Мастертон подошёл с большой выдумкой. Чего только стоит фокус с люстрой (прочитаете – поймёте). Ещё в плюс роману пошло разнообразие напастей, с которыми сталкивается главный герой: тут и призраки, и ацтекский демон, и Салемские ведьмы, и ожившие мертвецы… В финале мне даже казалось, что этот клубок уже не раскрутить и книге будет необходим сиквел, но нет. История полностью самостоятельная, с чёткой, пусть и скомканной концовкой.

Не лишён роман и недостатков. Мне, например, не понравился темп повествования: то неторопливое начало, в котором Джон сталкивается со сверхъестественным и пытается его вписать в окружающую картину нормального мира, то, как по щелчку пальцев, оказывается, что половина жителей города в курсе о призраках, а загадочные убийства тут происходят достаточно регулярно. Временами сюжет буксует и топчется на месте, а временами несётся вперёд, за два абзаца превращая роман о призраках в зомби-хоррор. Характеры персонажей прописаны крайне посредственно. Особенно в этом плане выделяется главный герой, который спустя месяц после потери жены и на следующую ночь, после контакта с её призраком, успешно соблазняет девушку, которую знает всего несколько часов. Хотя до этого он вроде как был безутешен и испуган. Впрочем, на одной девушке он не останавливается и с интересом заглядывается ещё на парочку.

Тем не менее, как развлекательный хоррор, книга мне понравилась. Событий много, зло нетривиальное, нервы иногда щекочутся. Ну а проблемы с темпом и психологизмом – это не так страшно.

P.S. Уже написав отзыв понял, что сюжетная основа «Парии» идентична «Маниту»: древнее индейское зло пытается возродиться в нашем времени, а главный герой при помощи действующего шамана пытается ему помешать. Не буду относить этот момент ни к плюсам, ни к минусам, пусть остаётся заметкой на полях.

«Жизнь способ употребления» настолько уникальна по задумке и исполнению, что я не мог не поставить книге высший балл. Жорж Перек написал роман без действия, в котором на протяжении пятисот страниц читателю подробнейшим образом описываются все комнаты одного девятиэтажного дома. Безусловно, внутреннее убранство отражает личности хозяев помещения, поэтому временами автор отвлекается на жизнеописания нынешних жильцов, исторические справки касательно жильцов прошлых и курьёзные случаи из жизни лиц, как-то связанными с первыми или вторыми. Но всё же гораздо сильнее Перека интересует содержание комнат прямо сейчас. Это роман в моменте и только этот момент важен рассказчику. А вот что важно читателю надо решить уже самому читателю.

«Жизнь способ употребления» показывает нам дом в разрезе. Примерно сотня глав, каждая из которых посвящена отдельному помещению. Читать можно в произвольном порядке, что само по себе мне не в новинку. Однако, в отличие от «Игры в классики» Кортасара и «Невидимых городов» Кальвино, «Жизнь способ употребления» Перека складывается в статичное и масштабное полотно, подразумевающее более разнообразное взаимодействие с читателем.

Это роман-песочница, где каждый сам ищет, чем себя развлечь. Кто-то прочитает все главы подряд, обнаружит, что все жильцы дома так или иначе связаны с Бартлбутом и его хобби, и на этом успокоится. Кто-то будет рисовать схему дома и ловить автора на нестыковках, что не так уж сложно для внимательного читателя, взять хотя бы простейшую арифметическую ошибку в подсчёте калорий. Кто-то займётся деконструкцией дома, пройдёт по комнатам в нужном ему порядке и обнаружит, что автор в своём нарративе использовал «ход конём». Особо упорные ещё и соберут головоломку, спрятанную в одной из комнат. Самые начитанные смогут опознать десятки скрытых цитат и отсылок. В общем, способ употребления каждый определяет сам. Главное получить удовольствие в процессе и чувство удовлетворения в конце.

Единственный минус, естественно, чисто субъективный, – это объем романа. Я и пазлы то не особо люблю собирать, у меня на них не хватает терпения, а тут весь роман как пазл. Да, ещё автор обожает детально описывать картины, висящие в комнатах, перечислять предметы в помещении, цитировать книги, лежащие в зоне видимости и делать всё возможное, чтобы его текст мимикрировал под сборную головоломку. Получилось у него это отлично, поэтому я не снижаю книге оценку, хоть и не испытал от неё полнейшего восторга.

Среди привычных сюжетов и нарративов «Жизнь способ употребления» предлагает нечто особенное. Я рекомендую её попробовать вообще всем хотя бы для расширения своих литературных горизонтов. Сам же обязательно к роману вернусь, возможно, не единожды.

«Ангелы Лондона» – лучший рассказ сборника «Hasty for the Dark: Selected Horrors», но при этом очень типичный для творчества Адама Нэвилла.

Смотрите сами: главный герой Фрэнк работает охранником и еле сводит концы с концами. Он вынужден жить в очень злачном месте, хозяин которого крайне подозрительный и неприятный тип. Сразу же вспоминается «Никто не уйдёт живым». Вскоре выясняется, что со всеми остальными жильцами не всё ладно, более того, на верхних этажах скрывается нечто жуткое. Теперь на ум приходит уже «Номер 16». Плюс россыпь того, что Нэвилл так любит и использует почти везде: непонятные шорохи в темноте, неестественные фигуры, вязкие кошмары и так далее. Ещё основа сюжета напомнила мне «Полуночный поезд с мясом», но это уже рассказ Баркера, так что подробно останавливаться на нём не буду.

Как вы уже поняли, «Ангелы Лондона» не смогут удивить искушённого читателя. Но сам по себе рассказ неплох, и если вам ещё не надоел тип хоррора, который пишет Нэвилл, то и от этой истории вы сможете получить удовольствие.

Когда-то давно я взял себе за правило читать рассказы Роберта Шекли, как только наступает чёрная полоса в жизни. Уж очень хорошо истории автора отвлекают от жизненных неурядиц. И «Цивилизация статуса» – первый раз, когда это правило дало сбой.

Поразительно, но из всех вещей Шекли я случайно наткнулся именно на ту, что почти целиком лишена юмора. Вместо шуток и иронии роман доверху набит социальной сатирой, причём, временами, довольно едкой.

Уилл Баррет приходит в себя на Омеге, планете преступников. Именно сюда правительство Земли решило высылать криминальные элементы. Дескать, не хотите жить в нормальном цивилизованном социуме, соблюдая законы и общечеловеческие нормы – отправляйтесь строить собственное общество с теми порядками, которые вам угодны. Вскоре Уилл выясняет, что он не просто преступник, а убийца. Более того, на Омеге выживает сильнейший, а преступления поощряются. Так что простой новую жизнь Уилла точно не назовёшь.

«Цивилизация статуса» – приключенческая фантастика с философскими вкраплениями. Шекли вводит своего герой в очень странный мир, чтобы вдоволь поразмышлять о морали, нравственном выборе и человеческом поведении в целом. Омега – словно отражение Земли, но в кривом зеркале. Отражение искажённое и кривое, но некоторые детали вполне узнаваемы, в первую очередь я сейчас имею в виду роль статуса в обществе. Не зря это в название вынесено. Статус может сказать о человеке больше, чем внешность и вкусы, а его понимание лежит в основе человеческих отношений.

Я получил от романа совсем не то, что ожидал. Вместо поднятия настроения он подталкивал к размышлениям, временами отвлекая динамичным сюжетом и приключениями Уилла. О прочтении я, конечно, не жалею, но в следующий раз буду осторожнее.

Познакомился с серией «Ravenloft» я ещё в девяностых благодаря «Карнавалу страха» Дж. Роберта Кинга. В плане сюжета этот роман не представлял собой ничего особенного, а вот сеттинг меня зацепил настолько, что когда представилась возможность опробовать его на практике, я ухватился за неё обеими руками. По факту «Ravenloft» – это те же «Dungeons and Dragons», только мрачнее и «готишнее». Есть несколько доменов, своего рода миров-тюрем, в каждом из которых заключён свой Тёмный Лорд. Он и владыка домена, и его узник. И есть компания игроков, которые составляют группу приключенцев, решивших померяться с этим Тёмным Лордом силами. Ну и события, монстры, сокровища, ограниченные лишь фантазией гейм-мастера. Книг на основе подобных игровых партий можно написать сколько угодно, сотни томиков «Dragonlance» и «Forgotten Realms» тому примеры. У «Ravenloft» с этим, правда, поскромнее: всего пара десятков романов, изданных в девяностые, из которых на русском выходило всего семь. И вряд ли бы я решил вернуться к знакомству с произведениями по данной вселенной, если бы не случайно обнаруженный у букинистов «Вампир туманов» Кристи Голден. Просто не смог удержаться от покупки.

В центре сюжета Джандер Санстар – эльф и вампир в одном флаконе. Пока он сыт – выращивает цветочки и созерцает природу, когда проголодается – ищет, кого бы сожрать и затем нравственно страдает от своего поведения. Однажды, зайдя перекусить в местный психоневрологический диспансер, Джандер обнаруживает там очень красивую пациентку, которую ему сразу захотелось вылечить. Тридцать лет он ходит к ней, пытаясь помочь, временами надкусывает, но девушка почему-то никак не выздоравливает. Затем случается важный сюжетный поворот, в результате которого Джандер оказывается в домене графа Страда, местного эквивалента графа Дракулы. В домене есть деревня и мрачный замок графа, а вокруг ядовитый и непроходимый туман, через который, впрочем проходят личности типа Джандера и цыгане. Короче, влияние Брема Стокера прослеживается отлично.

Но затем Джандер знакомится со Страдом, и читатель узнаёт второй источник вдохновения Кристи Голден – это «Интервью с вампиром» Энн Райс. Джандер решает погостить у графа и живёт в его замке двадцать пять лет. Официально он всё это время пытается разгадать тайну прошлого своей сумасшедшей возлюбленной и отомстить за её недуг, но фактически он большую часть времени кушает население близлежащей деревушки, страдает по этому поводу, ремонтирует замок, возделывает сад и читает книги из домашней библиотеки Страда. А, ещё периодически он разговаривает с голосами у себя в голове.

Книга написана серьёзно, но серьёзно подходить к ней не стоит, потому что сразу станут заметны нестыковки, странности и нелогичное поведение персонажей. Например, я сильно удивился, что жители деревни не в курсе о вампирской природе Страда. То есть, рядом с ними вот уже больше сотни лет живет граф, который жрёт людей, не стареет, не показывается днём и вообще не скрывает своих пристрастий, но никто ничего даже не заподозрил. Видимо это надо списать на влияние домена. Как и тот факт, что количество деревенских жителей не уменьшается, несмотря на регулярные перекусы вампиров. Иначе деревня бы точно обезлюдела от такого соседства. Ну или это деревня-миллионник, тогда процент убыли населения из-за вампирских пиршеств не так высок. Ну а образ графа? Я ожидал, что вампиры будут романтизированы донельзя, но тут что-то с чем-то. Граф Страд – суровый дворянин, столетний вампир, хозяин гарема, состоящего из вампирш, людей, зомби и одной оборотнихи, и при этом обладатель тонкой душевной организации, который пишет в своём дневничке, что он несчастнейшее из созданий и постоянно ноет о любви к одной девушке, отшившей его сотню лет назад. Так и хочется посоветовать ему взять себя в руки и начать ходить к психотерапевту.

Ну и напоследок выскажусь о самой книге. Аннотация у неё шикарная: описывает сразу последние главы романа. Сам текст читается легко и местами очень веселит. Меня, например, среди прочего, позабавила фраза: «Он играл в свою любимую игру – вспоминал свет Солнца». Очень интересная и увлекательная игра. Надеюсь, Джандер выиграл.

Не думаю, что буду когда-нибудь перечитывать эту книгу, но к самой вселенной точно ещё вернусь.

Колесо Времени продолжает плести свой Узор. Правда, в «Перекрёстках сумерек» нить сюжета слетела с катушки, в результате чего почти всю книгу плетение проходит вхолостую.

Давайте схематично вспомним, чем закончился предыдущий том цикла:

А теперь давайте не менее схематично посмотрим, чем закончился этот том цикла:

Первой по-настоящему интересной главой для меня стала двадцать первая. Из тридцати. То есть две трети книги сюжет с подозрительным упорством топтался на месте, категорически отказываясь двигаться вперёд. Всё, что случилось за первые двадцать глав – линии Мэта, Перрина, Илэйн и Эгвейн достигли того же места, что и линия Ранда в финале прошлой книги. Эх, помню, как грустил из-за «Пути кинжалов», дескать, первые 20% книги линию Илэйн подтягивают к финалу «Короны мечей». Знал бы я, что ждёт меня дальше...

Справедливости ради, не могу сказать, что «Перекрёстки сумерек» вообще не нужны. В книге есть приятные моменты: развитие характера Перрина, взаимоотношения Мэта и Туон, неожиданный поворот в линии Эгвейн, мимолётные появления Ранда и Логайна. Жаль только, что общая динамика происходящего феноменально низкая. Фактически, этой динамики вообще нет, если не считать небольшого всплеска в конце.

Больше добавить, в общем-то, нечего. Искренне надеюсь, что переломный момент уже позади и в оставшихся четырёх книгах дела пойдут в гору.

Когда-то давно я с удовольствием читал книги Энид Блайтон. Мне нравилось, как компании детей регулярно находят себе приключения и раскрывают все преступления, до которых только смогли дотянуться. Увы, но перечитав одну книгу Блайтон в более сознательном возрасте, я зарёкся возвращаться к творчеству автора. Детство давно прошло, а вместе с ним и очарование этих книг. Но ностальгия – штука непредсказуемая… Бывает, влезет в подкорку и маячит на периферии сознания. И хочется вернуться к какому-нибудь сюжету из детства, дабы вновь пережить те самые эмоции... Увы, но приходится сдерживать порыв, так как вряд ли из этого выйдет что-то хорошее.

«Код Твайфорд» Дженис Халлетт привлёк меня сразу двумя вещами. Во-первых, Эдит Твайфорд – это явная аллюзия на Энид Блайтон. То есть роман, будучи взрослым детективом, по идее, способен утолить ностальгическую тягу к детективам детским. А во-вторых, сама идея послания, зашифрованного на страницах книг детской писательницы, показалась мне очень интригующей. Нечто похожее, кстати, происходило на самом деле в восьмидесятых годах прошлого века. Тогда, сперва Великобританию, а затем и всю Европу захватила книга «Маскарад» Кита Уильямса. Автор спрятал среди рисунков координаты места, где он закопал золотую подвеску в виде кролика, и читатели так увлекались охотой за сокровищами, что у некоторых дело доходило до банкротства и даже сумасшествия. Впрочем, я отвлёкся.

«Код Твайфорд» состоит из двухсот с лишним аудиозаписей, которые прогнали через программу распознавания и перевели в текст. Таким образом, перед нами история недостоверного рассказчика в квадрате: сам главный герой, будучи дислектиком с криминальным прошлым, открыто признаётся, что соврать ему ничего не стоит, так ещё и программа часто распознаёт слова некорректно, выдавая, например, «суши» вместо «слушай». Получается литературная игра, а литературные игры я люблю. Дважды прочтённый «Дом листьев» не даст соврать.

Итак, когда-то давно главный герой ходил в коррекционный класс английского. Вместе с ним на занятиях присутствовали ещё четверо подростков, а также всеми любимая учительница. Однажды она таинственно пропадает, а дороги подростков стремительно расходятся. И вот, спустя годы, главный герой пытается выяснить, что же произошло с учительницей, причём тут детские книги Твайфорд, и как ему жить дальше.

Весь абзац выше – бледная тень завязки романа. Дело в том, что Халлетт навертела в своём романе так много всяких загадок и головоломок, что лучше подходить к книге с минимумом знаний о сюжете. Автор вас всё равно обманет, причём несколько раз, так что лучше выстраивать сюжетную картину не опираясь на готовые ответы. Поэтому давайте я обозначу ещё пару моментов и будем закругляться.

Книга частенько меняет свой поджанр: то читателю предлагается детектив в стиле Dark academia про исчезновение учительницы и мрачную тайну пяти её учеников, то история начинает тяготеть к криминально-биографической драме, то обретает все признаки конспирологического триллера про загадочный шифр в детских книгах, ведущий к золоту, инопланетянам и вообще чему угодно. Меня это несколько раздражало, но финал расставил всё по местам. И это самое главное – если вы беспокоитесь, что не сможете разгадать авторский ребус, то не волнуйтесь, Халлетт преподносит почти все ответы открытым текстом. Но и любители поломать голову не уйдут обиженными и найдут себе пару тайн «на подумать».

В общем, книгу я рекомендую всем любителям детективов и литературных игр. И отдельное спасибо хочу сказать переводчику, который отлично справился не только с переводом, но и с адаптацией акростихов и прочего.

«Маниту» – это дебютный роман Грэма Мастертона, оказавшийся настолько удачным, что его довольно сносно экранизировали, а Грэм Мастертон написал ещё пять сиквелов. На русском роман издавался пять раз, последний из которых был в 1995 году в серии «Мастера остросюжетной мистики». Именно с этой книгой мне и довелось свести знакомство.

Сюжет здесь сильно отдаёт трешовостью. У Карен на затылке образуется странная опухоль. Девушка отправляется в госпиталь, где врачи обнаруживают, что новообразование по структуре больше похоже на эмбрион. Вскоре выясняется, что через затылок Карен решил переродиться индейский шаман, живший триста лет назад. А противостоять этому может лишь мошенник-ясновидящий Гарри Эрскин.

И первое, что бросилось в глаза при прочтении – отсутствие редактуры. Роман ещё не начался, я лишь открыл страницу с оригинальным названием произведения, а взгляд уже зацепился за «Manity» вместо «The Manitou». Ну и давайте сразу пройдёмся по наиболее запомнившимся проблемным местам текста, после чего перейдём к бедам сюжета. Естественно, всё, что будет сказано ниже – лишь моё личное мнение и вкусовщина.

1) Неправильные употребления слов. «Наморщил брови» вместо «наморщил лоб» или «нахмурил брови», «бледно усмехнуться» вместо «слабо», «в вытертых джинсах», хотя, скорее всего, джинсы были протёртые или потёртые, «притягивал меня с непобедимой силой» вместо «с непреодолимой» и «беззаконное утаивание фактов» вместо незаконного.

2) Странный выбор слов:

• Индейского шамана называют чернокнижником. Сомневаюсь, что у индейцев были книги.

• «…с носом, длинным и острым, как скальпель…». Интересное сравнение…

• «Макевой всадил палец в ухо и задумчиво, как коловоротом, покрутил им». Ого, прямо-таки «всадил».

• «Доктор Макевой положил в рот лошадиную порцию жевательной резинки». Смысл понятен, но лошадь же не жвачное животное.

• «… их ночные маразмы – просто сладенький вздор». Какой-какой вздор?

• У главного героя есть привычка почёсывать кончик носа. Он не часто о ней вспоминает, но в первый раз говорит следующее: «Я же тискаю свой нюхательный агрегат». Оригинально.

• «…она с громким вздохом и со скрипом сложилась на стуле». Это про старушку-посетительницу.

• «Мне кажется, что кто-то трансмутирует в неё ментальный сигнал, сигнал достаточно сильный, чтобы она заболела». Чего-чего кто-то в неё делает?

• «Именно такого почерка я и ожидал от образованной девушки, вроде Карен Тэнди – чёткого, уверенного и смелого». Не представляю, как выглядит смелый почерк. Она в школьных тетрадях смело выходила за поля?

• «– Это старые индейские чары. Вероятнее всего, он вызвал духов тела и вывернул его на левую сторону». Вот это реально страшно представить.

• «Шаман тяжело упал на пол и присел на свои ужасные микроножки внутри магического круга». Но это ещё ладно, хотя выбор слова для деформированных конечностей, мягко говоря, спорный. Но потом этот шаман «убежал и скрылся». Как? На микроножках??

• «Я слышал движение частиц воздуха, ударяющих в мои барабанные перепонки». Суперслух, видимо.

3) Мелкие нестыковки. Например, врач дважды подвигает кресло к пациентке, а ясновидящий-мошенник то не верит в духов, то имеет чёткое представление об их природе и повадках. В библиотеку можно приехать «перед закрытием» и без проблем успеть «просмотреть пятнадцать книг». Один раз в романе дюжина книг спустя несколько срок превращается в одиннадцать. А ещё здесь странное течение времени: «Мы покинули дом доктора Сноу около пяти часов вечера. На дворе уже была ночь». Так вечер или ночь? Ладно, потом встречается «два часа утра», так что не будем заострять на этом внимание. Тем более, что бывают вообще парадоксальные ситуации: Эрскин засыпает около двух ночи, просыпается, смотрит на часы, отмечает, что прошло «не более пятидесяти минут», оценивает ситуацию, после чего время на часах полтретьего.

Дальше будут мои заметки на полях касательно забавных, спорных и странных сюжетных моментов, поэтому я помещу этот блок под спойлер.

А какие тут названия глав… Вот они, с первой по последнюю: Из глубин ночи, в темноту, через тени, через сумерки, во мрак, над тьмой, за тьмой, над чернотой, под тучей, к свету.

Если вы дочитали мой отзыв до этого момента, то наверняка думаете, что роман мне не понравился. Это не так. Читать «Маниту» было довольно весело. Это тот тип хоррора, который старается развлечь своего читателя, не переходя грань, когда глупость персонажей становится раздражающей, а здравый смысл окончательно покидает произведение. Так что, может возьмусь читать продолжение, хотя не уверен, что второй раунд со злым шаманом будет таким же весёлым, как первый.

«Пиковая Дама. Чёрный обряд» – российский фильм ужасов 2015 года. Кино запоминается гнетущей атмосферой, слабыми визуальными эффектами и многочисленными вопросами к логике происходящего. Тем не менее, фильм получил продолжение, а также вольный ремейк зарубежного производства. Кроме этого, выходила и новеллизация за авторством Максима Кабира, известного в кругах любителей российской хоррор-литературы. О ней сейчас и поговорим.

Сюжет у книги и фильма один и тот же, но есть некоторые различия в деталях, от которых роман выигрывает. Четверо разновозрастных подростков решают призвать Пиковую Даму. Точнее трое старших подбивают на проведение обряда младшую, беря её на «слабо». Естественно, сходу Дама не призывается, зато один из парней успешно пугает двенадцатилетнюю главную героиню, пока второй записывает испуг девочки на камеру. При просмотре фильма у зрителя возникают резонные вопросы, типа: с какой целью парни и девушка, которым явно лет по семнадцать-восемнадцать, водятся с двенадцатилеткой? В книге автор попытался на эти вопросы ответить, но в полной мере ему это не удалось. Однако это явно проблема изначального сценария, так что едем дальше.

Вскоре выясняется, что Пиковая Дама таки призвалась и теперь желает являться во всех отражающих поверхностях, делать всем модные стрижки, а потом убивать. Где-то в это время в сюжет включаются родители главной героини, и действие набирает обороты.

Фильм, на мой взгляд, был довольно средним ужастиком, который мог впечатлить при первом просмотре за счёт скримеров и атмосферы, но сюжет и персонажи которого быстро выветривались из памяти. Роман делает героев более выпуклыми и понятными, а атмосферу ещё выразительнее, но общее впечатление от истории не сильно меняется.

«Чёрный обряд» – не плохой роман ужасов, но и не хороший. Он просто нормальный. Средний. Но странно было бы ожидать чего-то иного, зная первоисточник.

«Кысь» Татьяны Толстой – книга странная. Первые несколько десятков страниц «проглатываются» с интересом, читатель разбирается в антиутопичном мире после апокалипсиса, видит поток авторской сатиры, погружается в необычный стиль, придающий постапокалиптике сказочную просторечность. Но ближе к концу можно обнаружить, что за необычным миром нет интересного сюжета, сатиры здесь даже слишком много, а в авторском стиле можно попросту утонуть, так и не найдя душевных персонажей и запоминающихся образов.

«Кысь» – это история становления героя. Бенедикт живёт в мире после некоего «Взрыва», который всё изменил. Люди деградировали по всем фронтам, и выживание поставлено во главу угла. Здесь необходимо охотиться на мышей ради еды и одежды, заново изобретать колесо, коромысло и письменность, и беречь огонь как зеницу ока, а то придётся бежать за угольком к соседям. Вместе с этим, не стоит уходить из поселения далеко, а то мало ли кого или что встретишь… может даже саму Кысь, которую мало кто видел, да и те рассказать уже не могут.

«Кысь» – роман, который мне не понравился. Да, витиеватый стиль и социальная постапокалиптика заслуживают внимания, но мне бы хотелось ещё интересных персонажей и сюжет. Да и градус мрачности бы снизить. Короче, произведение явно не для меня.

Для кого-то ночь – время отдыха, а для кого-то – время приключений. Шерри хотела отдохнуть со своим парнем Дуэйном, но в самый ответственный момент они обнаружили нехватку контрацептивов. Время было позднее, но не слишком, поэтому Дуэйн отправился в ближайший магазин, дабы исправить ситуацию. И пропал. Промаявшись в ожидании долгих сорок минут, Шерри выходит на поиски, не представляя, чем обернётся для неё эта ночь. А вот опытный читатель Лаймона отлично представляет.

«Дорога в ночь» вышла позже «Ночи без конца», но между романами немало общего. В обоих случаях главная героиня – симпатичная и упорная девушка, на которую позарился маньяк. В обоих случаях все проблемы начинаются ночью, а главы от лица маньяка легко занимают призовые места в списке самого мерзкого из прочитанного за год. При этом читаются книги залпом, динамика у событий бешенная, от сюжета сложно оторваться, пока не узнаешь, чем дело кончится. Кстати, заметили, что Лаймон обожает вставлять в названия слова «ночь», «тьма» и их производные? Впрочем, не будем отвлекаться.

Романы автора – это своеобразные песочницы, которые слабо соотносятся с реальным миром. Поэтому меня не удивили ни градус неадекватности, ни количество маньяков на квадратный метр. Не удивили, но и не порадовали. Получился усреднённо-типичный роман Лаймона, наполненный гротескным насилием, жестокостью и своеобразным чёрным юмором. Незатейливый ужастик, который пощекочет нервишки, если примите правила авторской игры и не будете обращаться внимания на изъяны в логике происходящего. Коих, кстати, довольно много: то Шерри не вызывает полицию, когда получает такую возможность, то дверь не запирает... Ну а про действия маньяка я вообще молчу.

Тот тип произведений, который сложно кому-то рекомендовать. У Лаймона есть более качественные вещи.

До прочтения история Дориана Грея представлялась мне мрачной мистикой. Основная сюжетная канва уже прочно вошла в массовую культуру: внешне прекрасный юноша совершает мерзкие поступки, но сказываются они на его портрете, обезображивая его изображение пороком. На поверку же выяснилось, что книга несколько о другом.

Начнём с того, что Дориан Грей – это не главный злодей книги. Он скорее слабовольная жертва, которую подтолкнули на тёмную дорожку. Дориан был красив и наивен, но не плох по своей натуре. Он знакомится с художником Бэзилом Холлуордом и лордом Генри, которые становятся для него своего рода ангелом-хранителем и демоном-искусителем. От Бэзила Дориан получает портрет, принимающий на себя все будущие пороки юноши, а от лорда Генри – тягу к этим самым порокам. Именно Генри является главным злодеем, который способствовал моральному разложению Дориана. Что, впрочем, не оправдывает Грея, а лишь преуменьшает его вину и значимость. По сути это не особо интересный персонаж, который вообще бы не запомнился, не будь у него чудесного портрета.

Забавно, что образ, закрепившийся в массовом сознании, оказался несколько интереснее того, что есть на самом деле. Но прочитать книгу стоит хотя бы ради цитат из неё. «Портрет Дориана Грея» может похвастаться какой-то запредельной афористичностью. И основная ирония в том, что это почти целиком заслуга лорда Генри. Самый неприятный персонаж так и сыпет крылатыми выражениями.

Ну и не могу не поделиться теми цитатами, которые мне приглянулась:

• «— Она мне очень нравится, но я не влюблен в нее.

— А она влюблена в вас, хотя нравитесь вы ей не очень.»

• «Жизнь дарит человеку в лучшем случае одно-единственное неповторимое мгновение, и секрет счастья в том, чтобы это мгновение повторялось как можно чаще.»

• «Между капризом и вечной любовью разница та, что каприз длится несколько дольше.»

Читается книга не то чтобы легко: темп низкий, большая часть повествования состоит из диалогов и размышлений, а интрига отсутствует почти полностью. Но классика – она на то и классика, что её стоит прочитать хотя бы ради составления собственного мнения. Ну и чтоб немножко духовно вырасти, конечно.

Первое, что бросится в глаза любому человеку, взявшему в руки дилогию Ромена Люказо, – это обложки книг. Точнее их иллюстрации, которые складываются в одну картину. Не часто такое встречаю, а тут ещё итоговое изображение очень симпатичное. Более того, эта фича сохранена на корешках, так что книги приятно смотрятся и на полке.

Но судить книги по обложкам – это не серьёзно, поэтому давайте посмотрим, как в «Лации» обстоят дела с содержанием.

И вот с этим у меня возникли некоторые проблемы, причём первые из них появились ещё на списке действующих лиц в «Мире ноэмов». Сначала я споткнулся об опечатку в строчке: «Альбиана – союзница Отона, сестра Альбины» (она сестра АльбинА, так как в предыдущей строчке указано, что Альбин – он). А затем меня озадачило наличие двух Плавтин. Одна – «создание Виния, любовница Отона», а вторая – «создание первой Плавтины». То есть Плавтин может быть и три? Ничего не понял, но очень интересно. Читаем дальше.

Хорошо видно, что автор очень эрудирован, и ждёт того же от своего читателя. Поэтому для получения удовольствия от истории необходимо иметь определённый багаж знаний по античной истории, философии и политике. Мой багаж оказался недостаточным, поэтому вкатывался в происходящее я медленно и со скрипом. Дело усугубляли ещё и возвышенный, если не сказать напыщенный, авторский стиль и огромная экспозиция, которая занимает почти весь первый роман и содержит очень мало действия. Зато «В поисках человека» уже более динамичный и, на контрасте, читается быстрее и интереснее.

Завязка сюжета такова: человечество исчезло, искусственный интеллект остался. Вот только, чем занять себя автоматонам в бескрайнем холодном космосе? Ради чего функционировать, о каких электроовцах мечтать? Вот и сходит с ума бедный ИИ, разыскивая себе людей, создавая себе людей, выходя на контакт с инопланетянами и строя отношения с самим собой и себе подобными.

Да, космоопера про искусственный интеллект, скрещённая с античным эпосом, – это, как минимум, любопытно. Правда, возникает вопрос: почему в далёком-далёком будущем искусственный интеллект решил опираться на античность? И единственный ответ, до которого я додумался – так захотел автор. Никаких логических пояснений в тексте нет. Просто автору захотелось именно такой эстетики и очень здорово, если вы не против. Если против – лучше прочитайте что-нибудь другое. Я же вряд ли когда-нибудь вернусь к этой истории.

К «Верным врагам» Ольги Громыко я подошёл без особых ожиданий. Надо было просто убить время, и если бы книга с этим помогла – уже было бы здорово. Книга помогла. Но не убить время, а довольно приятно его провести.

Начнём со всего хорошего.

В романе отличный юмор, большая часть которого строится на взаимодействии персонажей (а меньшая – на внутреннем монологе главной героини, но об этом позже). Шутки удачные, смеялся я часто, и чтоб не быть голословным, приведу первый попавшийся пример из книги:

«— Ше-е-ел, а подсади меня!

— Вот что, малявка. — Я решительно ухватила девочку за подбородок и развернула лицом к себе, угрожающе наставив ей на нос указательный палец. — Меня зовут Шелена. Хочешь — госпожа Шелена, хочешь — уважаемая или дражайшая. Хоть тетя или Ваше Сиятельство. Но не Шел, не ушел и не вышел. Ясно?

— А почему тогда он так тебя называет? — Вирра, вывернувшись с ловкостью змейки, непосредственно ткнула пальцем в Вереса.

— Потому, что малость на головку пришибленный, никак не может такое длинное слово запомнить, — самым что ни есть добросердечным тоном «разъяснила» я.

— Да-а-а? — Девочка уставилась на колдуна с искренним состраданием.

— Шелена, прекрати издеваться над ребенком! — не выдержал тот.

— Ой, запомнил! — неподдельно обрадовалась малявка. Мрак и Рест сдавленно захрюкали в кулаки, даже конь ехидно задрал верхнюю губу.»

Ещё более шикарен авторский стиль. Как вы уже поняли, повествование идёт от первого лица, и свои мысли главная героиня транслирует постоянно, причём регулярно окрашивая их иронией и юмором. Люблю, когда персонажи не выдавливают из себя шутки, а выдают их легко и непринуждённо. Ну и вновь, без примеров не обойтись:

«Да что сегодня за день такой, а?! Не успеваешь дырки в планах латать!»

«Ну почему мои здравые идеи никто не слушает, а за бредовые хватаются обеими руками?!»

«Непонятное желание говорить ему гадости переросло в настоятельную потребность».

«Психическая атака «оборотень верхом на драконе»».

Персонажи тоже оставляют приятное впечатление. Оборотень Шелена, маг Верес, его ученик Рест, девочка Вирра и дракон Мрак – все они достаточно обаятельны, чтобы вызывать интерес и сочувствие. Главное же удовольствие получаешь от их перепалок, которых, к моей большой радости, очень много.

Дальше хотелось бы продолжить всем плохим. Хотелось бы продолжить, но не получится, потому что плохого в романе нет. Есть разве что среднее. То есть, нормальное.

Это мир и сюжет. Про них даже сказать особо нечего. Мир – стандартные декорации для фэнтезийного квеста. Сюжет – стандартный квест в фэнтезийных декорациях. Главные герои встретились, познакомились, десять раз поссорились, пятнадцать раз помирились, отправились путешествовать, где столкнулись с глобальной угрозой, поглядели на местные достопримечательности и завели полезные знакомства среди людей, гномов, эльфов, дриад и троллей.

Если сомневаетесь, стоит ли читать – пробегите глазами по первым пяти-десяти страницам. Улыбнулись хоть раз? Смело читайте дальше, улыбок будет ещё много. Недовольно скривились хоть раз? Смело прячьте книгу подальше, дальше будет ещё хуже. Успели и улыбнуться, и скривиться? Измерьте, на сколько градусов изгибались уголки губ в том и другом случае, посчитайте разницу и делайте соответствующие выводы.

Нравятся ли вам ненадёжные рассказчики? А рассказчики-лгуны, которые, рассказывая свою историю, осыплют вас словами, такими же пустыми и безжизненными, как опавшие осенние листья? Прежде чем браться за книгу «Вода в решете. Апокриф колдуньи» Анны Бжезинской, подумайте, готовы ли вы с упорством золотоискателя процеживать эту историю через сито своего скептицизма, в надежде отыскать хоть немного золота истины. Но учтите, никто не гарантирует, что потраченные вами силы и время окупятся.

Роман представляет собой головоломку, целиком состоящую из протоколов допроса. Ни диалогов, ни авторской речи, сплошной поток показаний одной женщины, обвинённой в колдовстве и убийстве. Читателю предлагается самому установить истину, ознакомившись с тридцатью протоколами, записанными со слов обвиняемой. Что будет не так уж просто, поскольку предполагаемая ведьма временами меняет детали своих показаний и прячет важные моменты за витиеватостью своей речи. Читая книгу, можно не раз поймать себя на перескакивании через строчку, поскольку взгляд «замылился», а мозг просто устал продираться через необычные словеса и обороты.

В «Воде в решете» форма важнее содержания. История, лежащая в её основе довольно проста, но, докапываясь до неё, вы пройдёте через несколько вариаций одних и тех же событий, отвлечённое повествования, различные стилистические ухищрения и прочие приёмы, необходимые, чтобы водить за нос инквизиторов, а вместе с ними и читателя. Хотя, возможно, за нос тут вожу вас я, а в книге первая же озвученная версия оказывается самой верной. Кто знает…

Заметка на полях. Если внимательно следить за датами протоколов, то можно заметить, что восемнадцатый протокол составлен в феврале, хотя три протокола до него и три после – в октябре. Подозреваю, что дело в опечатке (сужу по содержанию текстов и дням недели), и всё происходило в рамках одного месяца.

Роман для тех, кто любит эксперименты. Хотите чего-то необычного в жанре фэнтези? Попробуйте «Воду в решете. Апокриф колдуньи». Не так уж часто на нашем книжном рынке появляется что-то подобное.

На данный момент Ричард Морган написал девять романов, и «Разреженный воздух» – последний из них. Моё знакомство с автором началось с «Видоизменённого углерода», что не удивительно, так как это первый и самый известный роман Моргана, насчитывающий уже пять изданий на русском языке. И начало оказалось очень плодотворным: мне настолько понравилась эта зубодробительная смесь боевика, киберпанка и нуарного детектива, что вопрос о покупке остальных книг автора даже не стоял. Но вот они такого сильного впечатления уже не производили. Они хорошие, каждая по-своему, но чего-то им не хватало.

До недавнего времени мне казалось, что ближе всего к «Видоизменённому углероду» подобрался «Чёрный человек»: детективный боевик с налётом нуара и киберпанка, в центре сюжета которого крутой модифицированный мужик. Но в тот раз Моргану слегка изменило чувство меры, из-за чего дочитать книгу до конца было не так-то просто. «Разреженный воздух» подошёл к уровню «Углерода» вплотную, используя тот же жанровый набор, но в других пропорциях. Тут даже персонажи схожи: Хакан Вейл смахивает на Такеси Ковача, а Никки Чакана – на Кристин Ортегу.

Действие романа вроде как разворачивается в той же вселенной, что и в «Чёрном человеке», но прямых свидетельств этого я не заметил. Я вообще уже привык считать, что все романы Моргана разворачиваются в одной вселенной, просто в разных временных линиях.

Итак, у нас тут киберпанк, детектив и боевик. Давайте попробуем разобрать историю на составные части и рассмотреть каждую отдельно.

Киберпанк выражается в антураже. Мир далёкого будущего, люди ведут успешную космическую экспансию, но жизнь на других планетах не сахар. Действие романа разворачивается на Марсе, который сильно напоминает Марс из фильма «Вспомнить всё», помноженный на различные передовые технологии, типа кодовых мушек, программирования организма, развитого искусственного интеллекта и так далее. Естественно, за всем этим high tech скрывается свой low life, а именно: преступность, бедность, плохие корпорации и всё в таком духе. Выжить в мире будущего непросто. Но Хакану Вейлу удаётся.

Вейл – местный нуарный детектив. Он оверрайдер на пенсии. Его организм был модифицирован и запрограммирован таким образом, чтобы максимально быстро и эффективно решать боевые задачи. Но однажды кое-что случилось, и Вейла оставили жить на Марсе. А хочешь жить – умей вертеться. И он умеет, правда, приходится прикладывать гораздо больше усилий, чем окружающим, ведь каждый год ему необходимо на четыре месяца впадать в спячку. Такова плата за модификации. Вейл умён, суров и прямолинеен. Он не может плыть по течению, и большую часть времени живёт по принципу «по-моему или никак».

Ну а боевиковая составляющая проявляется во всей красе благодаря взаимоотношениям Вейла с окружающими людьми. Организм оверрайдера не способствует долгим разговорам и мирному ведению расследования. Задача главного героя была простой – охранять представительницу Земной делегации. Причём, не самую важную представительницу, так второй или третий эшелон. Но ситуация стремительно выходит из-под контроля, а следом из-под контроля выходит и сам Вейл, после чего масштаб проблем и конфликтов будет только увеличиваться.

По сравнению с «Видоизменённым углеродом», «Разреженный воздух» написан более профессионально, но, вместе с этим, как будто с меньшим огоньком. Из-за этого роман понравился мне чуть меньше, но лишь самую малость. Главную свою функцию он выполняет отлично. От истории сложно оторваться, сюжет интригует, ружья стреляет вовремя и точно. Хотя некоторые промашки в этом плане есть. Например, внимательный читатель увидит одну очень важную деталь почти за 120 страниц до того, как её заметит главный герой. А ещё Вейлу очень, просто-таки нереально везёт. Но он и сам признаëт, что уровень его удачи превышает всё мыслимые лимиты.

Не лучший роман Моргана, но один из. Скоро у романа должно выйти продолжение. Обязательно прочитаю.

Беря в руки эту книгу, вы должны понимать, что за этим последует. Более того, вы должны быть готовы ко всему, вплоть до гибели вселенной. Но не переживайте, с вами будут Дэйв и Джон. Хотя, возможно, переживать всё же стоит, ведь с вами будут Дэйв и Джон. В любом случае, пути назад уже нет. Именно такой вывод следует из названия на обложке книги: «Если эта книга существует, вы находитесь не в той вселенной» («If This Book Exists, You're in the Wrong Universe»).

Как это обычно и бывает: проблемы пришли, откуда их не ждали. К Джону с Дэйвом обратились из-за неприятностей с одержимой игрушкой. Стандартное дело, ничего особенного. Да у наших главных героев целый гараж забит жуткими куклами. В этот раз, правда, подозрительный объект – пластмассовое яйцо, типа тамагочи. Скачиваешь приложение, ухаживаешь за виртуальным питомцем, тыкая в миниигры, потом из яйца вылупляется случайная коллекционная игрушка. Или, если лень сидеть в приложении, можно заплатить дополнительно за автоматическое кормление. Согласен, штука явно зловредная. Но экземпляр, из-за которого началась эта история, требует себе не только внимания, денег и безобидных маршмеллоу в качестве еды. Он хочет, чтоб его кормили волосами, обрезками ногтей, зубами и не только... Так что надо бы с этим разобраться, и как можно скорее.

В Неназываемом уже четвёртую книгу подряд всё как обычно: ткань реальности истончается, демоны из иных измерений набегают, паразиты из параллельного мира присасываются к обывателям, культисты призывают на свою голову невесть что, а Дэйв и Эми с трудом сводят концы с концами. Джон тоже продолжает быть постоянным в своей непостоянности. Будучи главным элементом хаоса этого цикла, Джон не только генерирует большинство шуток, но и играет главную роль в продвижении сюжета. Если бы не он… Хотя об этом лучше не думать. По крайней мере заранее, поверьте, в книге будут очень яркие трогательные моменты, заставляющие задуматься о месте Джона в сердцах читателей, Дэйва, Неназываемого, вселенной, мультивселенной и всего такого.

А вот юмора и крышесноса в серии стало поменьше. Главные герои уже не два раздолбая, которым по двадцать с небольшим. Теперь это два раздолбая, которым почти тридцать, и один из них в настолько крепких отношениях, что пора бы думать о семейной жизни. Сюжет стал серьёзнее, а благодаря заигрыванию автора с хронопарадоксами и мультивселенной, ещё и сложнее. Но автор как обычно справился с тем, что нагородил, где надо закольцевал, где не надо не закольцевал, так что мне понравилось.

В книге множество отсылок к популярной культуре, автор иронизирует над всем подряд, даже над читателем и его ожиданиями. В послесловии, кстати, говорится, что есть вероятность выхода и пятой книги о Дэйве и Джоне. А учитывая, что цикл не снижает планку качества, я этому только рад.

Один Новый год давно прошёл, другой ещё не скоро, но это не повод обойти стороной новогодний сборник «ССК», особенно, если настроение его читать возникло именно сейчас.

«Чёрный Новый год» делится на три части, первая из которых называется «Старый Новый год» и состоит из трёх рассказов, уже издававшихся ранее – это «Мешок без подарков» Александра Подольского, «Ряженый» Дмитрия Тихонова и «Подарок» М. С. Парфёнова. В первых двух читателя ждут монстры, вышедшие на охоту в честь праздника, а третий представляет собой своеобразную комедию чёрного юмора, которая по уровню напряжения может поспорить со многими триллерами. Рассказы довольно короткие и для затравки перечитать их было приятно.

Вторая часть называется «Новый Новый год» и состоит из шести более свежих рассказов.

• «Предновогодние хлопоты», М. Кабир. Неожиданно, производственный хоррор. Саша работает на складе, непосредственно участвуя в создании новогоднего чуда. Вот только работа ей совсем не в радость. Кто же знал, что у праздника есть и обратная, не очень приятная сторона… Идея и персонажи хороши, примесь лавкрафтианского хоррора в финале вообще шикарна, единственное, чего мне не хватило, так это некоторых пояснений по мироустройству.

• «Поджелудочная», Д. Золов. Артём записывает на камеру, как он спит, затем выкладывает в интернет лучшие моменты. Такой вот креативный контент. Вот только в предновогоднюю ночь на записи Артём увидел то, чего лучше бы не видеть… Хоррор, замешанный на чёрном юморе. Мне, правда, не было ни смешно, ни страшно. Большую часть времени я испытывал недоумение.

• «Тёмный мрачный бес моей души», С. Королёв. Очень компактная мистическая история. Дальнобойщик накануне Нового года вынужден остановиться в придорожном кафе. Но тихо отметить праздник не получится, так как посетителей кафе навестит особый Дед Мороз. Отличная атмосфера и структура, после прочтения даже пролистал рассказ заново, дабы убедиться, что автор не сжульничал и все детали расположил там, где нужно. Не сжульничал, но замаскировал отлично.

• «Долгая новогодняя ночь», М. Павлов. Космохоррор. Семён приходит в себя. Память возвращается толчками. Он на космическом корабле. На них напало… что-то… Но как он выжил? И что теперь делать? Привязка к празднику здесь условна, но общей картине она определённо идёт на пользу.

• «Шайтанам не будет праздника», А. Дедов. Мифологическое тёмное фэнтези в современном антураже. Атмосферой рассказ напомнил «Американских богов» Нила Геймана, ну а про сюжет даже писать не хочется. Тот случай, когда в рассказе столько всего есть, что лучше читать его не зная ничего о содержании – больше сюрпризов получишь.

• «Хрупкое», О. Ветловская. Новогодняя мистика. Говорят, что бить посуду – к счастью. Может и так, но что тогда будет, если случайно разбить старые ёлочные игрушки? А будет именно эта история, с отличной атмосферой, сильными социальными аспектами и необычным проклятьем.

В последней части, «Чёрном Новом годе», всего четыре рассказа, зато самые мрачные. «Дрёма» А. Матюхина отправляет читателя путешествовать по изгибам больного лихорадочного сознания, в котором сливаются ностальгия, безумие и жестокость. В «Тепле родного дома» Юрия Погуляя тьма встречает читателя на первой же странице. Небольшая компания снимает домик на новогодние каникулы, не представляя, к чему это приведёт. Рассказ короткий, но успевает заставить почувствовать себя крайне неуютно. «По течению обратного года» Владимира Чубукова пропитана хтонью почти полностью. Автор слишком много накрутил в своей повести: тут и жуткие видения, и лавкрафтианская метафизика, и колдуны, и мертвецы, и жестокость, и извращения, и могущественные духи… Ну а «Без чудес» Александра Подольского и Надежды Гамильнот показывает конец всех Новых годов. Больше никаких подарков и чудес. Очень подходящий рассказ для завершения сборника.

В целом от рассказов осталось приятное впечатление. Авторы по-разному подошли к теме, благодаря чему и рассказы не сливаются в одно бесформенное нечто. Надеюсь, подобные тематические сборники будут выходить ещё.

Начало «Хранителя пограничной крепости» Ольги Голотвиной обладает довольно необычной структурой. Представьте: читателя знакомят с молодым разбойником и его учителем, в следующей главе с каким-то королём, затем с неким колдуном, а чуть погодя вновь возвращаются к разбойнику, только вот его учитель успел умереть, и вообще уже прошло два месяца. Может показаться, что такая сумбурность – это часть стиля, но нет. Дальше история рассказывается размеренно и очень обстоятельно. Так что не спешите с выводами. Чтобы распробовать эту книгу надо потратить больше времени, чем обычно при чтении героического фэнтези.

При этом в основе романа лежит довольно стандартная история. Бывшего раба, артиста и разбойника поневоле, Орешка, случайно принимают за наследника знатного рода, сосланного быть Хранителем пограничной крепости. Понимая, что наказание самозванцу – смертная казнь, Орешек решает бежать из крепости при первом же удобном случае, а до тех пор носить маску знатного господина и играть роль как можно убедительнее. Но, как указано на обложке, «иногда маска прирастает к лицу». Да, завязка сюжета сильно напоминает «Ревизора» Н. Гоголя, но в фэнтезийном антураже. Который, кстати, отлично проработан и диво как хорош.

Мир «Хранителя пограничной крепости» представляет собой плюс-минус стандартное условное средневековье. Существуют двенадцать знатных родов, в каждом из которых есть ещё некоторое количество ветвей. Представители рода имеют шанс пробудить в себе какой-нибудь магический талант, но даже если и не пробудят, всё равно смогут жить припеваючи с властью и ресурсами. Магов в этом мире не очень много, поэтому все они крайне ценные. И помимо мира людей есть ещё Подгорный мир, пропитанный дикой магией и населённый разнообразными фантастическими существами, по большей части опасными и агрессивными. Ну и, конечно, на каждую Зону найдутся свои Сталкеры, так что ходоки в Подгорный мир тут тоже есть. Вообще разбираться в мироустройстве романа очень интересно, Ольга Голотвина была внимательна к деталям и наполнила текст легендами и историями, позволяющими сложить достаточно цельную картину, так что я останавливаться на этом подробно не буду.

Естественно, мир не стал бы живым, если бы не его жители. Персонажи романа – живые личности. Да, простые, но с понятной мотивацией и логичным поведением в рамках своего характера. Особо хочется отметить, конечно, Орешка, который и мастер меча, и талантливый лицедей, и харизматичный лидер, но при этом не перешагивает черту, отделяющую его от ярлыка «Марти Сью». Примечательна и его невеста Арлина, украшавшая собой каждую сцену книги, в которой появлялась. Девушка довольно непосредственная, целеустремлённая, отчаянная и обаятельная. Такая, если решила что-то сделать, то проще в одиночку сразиться с армией Подгорных людоедов, чем её остановить. Остальные персонажи также в основном оставляют приятное впечатление, разве что главный злодей не особо впечатлил. Но, может он раскроется лучше в следующих книгах.

Напоследок хотелось бы отметить авторский стиль. Читается книга легко, в тоску не вгоняет, наоборот, оставляет читателя в приподнятом настроении. Очень порадовал лёгкий юмор, который был всегда к месту.

Новое издание от Эксмо завлекает читателя красивой обложкой (правда, что за девушка на ней изображена я так и не понял), полезными картами на форзацах, симпатичными иллюстрациями и глоссарием в конце, который пригодится в следующем романе, а в этом практически бесполезен.

Рекомендую всем любителям героического фэнтези. Такая книга выходит раз в десять лет (серьёзно, я проверил – роман издавался в 2002-м, 2012-м и 2023-м), так что стоит ознакомиться.

В последнее время всё чаще натыкаюсь в книжных магазинах на так называемые ретеллинги, то есть переделки известных сказок и мифов на новый лад. Зачастую это такой фэнтезийный янг эдалт с романтическим уклоном, где злодеи не совсем злодеи, а герои не совсем герои. Видимо, новый молодёжный тренд сейчас такой. Не знаю, намеренно или нет, но «Самая Страшная Книга» этот тренд поддержала выходом «Чёрных сказок». Пусть и формально. Внутри же сборника всё тот же разнообразный хоррор, за что мы серию и любим.

Истории поделены на три основных блока, о которых сейчас подробнее и поговорим.

В «Старых сказках» читателю предлагается взглянуть по-новому на «Сказку о Золотом Петушке», «Русалочку» и «Красную шапочку». В первом случае готовьтесь к очень мрачному переложению сказки А. С. Пушкина. Майк Гелприн в рассказе «Саранча, скопец, палач» показывает Шамаханскую царицу с гораздо более жестокой и кровавой стороны. Во втором – Александр Матюхин вписывает русалку в современность. В результате его «На ногах» представляет собой жуткий хоррор о монстрах, психологических помешательствах и несчастной любви. Ну а в третьем вас ждёт сюрреалистичный триллер, скорее бредовый, нежели страшный. В «Бабушке» Владимир Чубуков лёгким движением руки превращает сказку в кошмарный сон, обильно сдобренный, мягко говоря, неприятными моментами.

«Новые сказки» представляют собой самый обширный раздел: одиннадцать историй, все с оригинальными сюжетами. Особое внимание рекомендую обратить на «Намощ» Германа Шендерова и «Три правила Сорок Сорок» Рината Газизова. В «Намоще» сказка выступает как предмет изучения и одновременно как триггер безумия и слома реальности. А рассказ «Три правила Сорок Сорок», на мой взгляд, удачнее всего совместил сказку с хоррором, выдержав баланс между происходящем в сюжете мраком, стилистическими изысками повествования и чёткой моралью. Остальные истории раздела довольно стандартные. То описываются приключения домового («Никодим» Ярослава Землянухина), то различные договора с нечистой силой («Птица вещая» Олега Кожина и «...и всё погрузилось в трясину» Романа Смородского), то стилизация под сказы Бажова («Мать-гора» Оксаны Ветловской) и так далее. Это всё неплохие рассказы, которые просто впечатлили меня не так сильно.

В последнем блоке, «Чёрных сказках», вновь три истории. В «Моровой избе» Станислава Пожарского сектанты пытаются ужиться с вариацией Избушки на Курьих ножках. «О Чугае и Царствии Небесном» Дмитрия Тихонова и Богдана Гонтаря демонстрирует апокалипсис через призму сказки. А «Куриная голова» Евгения Шикова основана на реальных событиях, отчего читать её вдвойне жутко и неприятно. Особенность этого раздела в том, что все рассказы очень мрачные и наполненные жестью. Вот уж точно, «Чёрные сказки».

Сборник для любителей хоррорных элементов в сказках. Если читали настоящие сказки братьев Гримм и хотите чего-то подобного, то не проходите мимо.

Начиная читать эту историю, я не думал, что она надолго врежется мне в память. Я не любитель бандитских триллеров, а тут отправная точка сюжета – разборка криминальных элементов, закончившаяся для них весьма неудачно. И вот четверо (по другим подсчётам – пятеро) бандитов едут дворами, решая, где схорониться. Босс приказывает отправляться к неким костоправам. Там самая жесть и начинается.

Здесь некому сочувствовать, да это и не надо. Персонажи живые, их действия обоснованы. А уж сколько всего здесь намешано: бандиты, маньяк, психические заболевания, инфернальные монстры... То, что надо, чтобы пощекотать нервишки.

«Костоправы» – это, пожалуй, лучший рассказ в сборнике «Чëртовы пальцы». Жуткий, кровавый, драйвовый, напряжëнный, содержащий колоритных персонажей и яркие сцены. Читается на одном дыхании, в память врезается надолго. Рекомендую всем поклонникам брутального хоррора.

Не думал, что вернусь в Мир9, всë же первый том мне не особо понравился. Однако так вышло, что я решил дать творчеству Дарио Тонани ещё один шанс.

«Легенда о Великой волне» – это примерно тоже самое, что и «Хроники ржавчины и песка». Вновь с книги сыпется песок и сочится кровь, вновь живые корабли бороздят пустыни непонятной планеты, вновь у некоторых персонажей плоть превращается в металл, а читатель вновь сталкивается с тяжёлой и давящей атмосферой. По части неприятных моментов, кстати, я думал, что Тонани меня уже ничем не удивит. Ан нет. Информация о половой жизни кораблей заставила сильно пожалеть, что я вообще взял эту книгу в руки.

Ладно, давайте про сюжет. Он здесь далеко не на первом месте, так что максимально кратко. Найла – капитан живого корабля и у неё миллион проблем: болезнь начала превращать её плоть в металл, она беременна, у неё непростые отношения с офицерами команды, её корабль внезапно решил определиться с полом, вокруг крайне враждебный мир, а ещё она очень хочет найти Великую волну и обуздать её. Ну а нам предлагается понаблюдать, как бравый капитан будет со всем этим справляться.

Больше всего мне понравилось в книге то, что она короткая. Ещё стоит отметить оригинальность идей и неплохой литературный слог автора. Это было в предыдущей книге, никуда не делось и в этой. Ну а к недостаткам я бы отнёс персонажей, не вызывающих интереса, да тот факт, что многие моменты надо принять как данность и не пытаться найти им объяснения. Опять же, аналогичная ситуация была и в «Хрониках ржавчины и песка».

«Легенда о Великой волне», как, видимо, и всё творчество автора в целом, вещь специфическая и сильно на любителя, поэтому рекомендую подходить с особой осторожностью.

После того как «Знак ворона» оставил довольно противоречивые впечатления, браться за «Вороний закат» я не спешил. Однако желание добить трилогию сидело в подкорке, а книга терпеливо ждала своего часа на полке. Дождалась.

Сюжет стартует спустя шесть лет после финала предыдущей части. За это время Безымянные опять подрались с Глубинными Королями, применив очередное оружие невиданной мощи. В результате случился Вороний Мор и реальность заглючила: где-то люди начали говорить задом наперёд, где-то гуси получили клыки и пристрастие к мясной пище, где-то ещё что-то интересное произошло. Благо длилось это безобразие недолго, но вот всякие неприятные последствия остались. Наш старый знакомый Рихальт Галхэрроу все шесть лет живёт в Мороке, из-за чего его кожа стала медного цвета, глаза запылали огнём, а вены и ногти почернели. Из положительных изменений – излеченный алкоголизм, повышенная острота зрения, да всякие сверхспособности по мелочи.

Впрочем, показывают блуждания Рихальта по Мороку нам не так уж долго. Вскоре после начала романа он получает известие, что среди Глубинных Королей появился Глубинный Император, который опять начал катить бочку на человечество. Вот только дать ему достойный отпор Безымянные уже не в силах. Так что Рихальт отправляется посмотреть, что он может сделать в сложившихся обстоятельствах.

«Вороний закат» показался мне интереснее «Знака ворона», и лишь самую малость хуже «Чёрных крыльев». Формально книга вновь представляет собой нуарный детектив, смешанный с тёмным фэнтези, но на этот раз половина действия романа происходит в Мороке. Жаль только, что этим не успеваешь насладиться в должной мере, отвлекаясь то на одно, то на другое. От нуарного детектива остался только нуар, который проявляется в регулярной рефлексии главного героя, ничуть не мешающей его крутости. Ну и некоторая вторичность расстраивает: то способ выживания Рихальта в Мороке сильно напомнит о выживании Арлена среди демонов в «Меченом» Бретта, то в финале опознаешь нотки из «Клинка Тишалла» Стовера.

Впрочем, хорошие моменты в книге тоже были. Присутствие призраков шло сюжету на пользу, добавляя ему лёгкие нотки абсурдного юмора. Концовка получилась достаточно пафосной и тянущей мажорную ноту повествования. Автор не забыл ни о ком из своих персонажей и всех успешно привел к тому или иному завершению. Что не помешало ему оставить лазейку на сиквел, но даже если он и будет, я уже вряд ли за него возьмусь.

Финал трилогии прочитан, да и ладно. Главным образом книга подарила мне чувство удовлетворения от завершения очередного цикла.

С «Историями Ворона» я ознакомился дважды: сперва прочитал, затем прослушал. И, что забавно, на слух рассказы показались мне интереснее, нежели на глаз. Так что, если есть возможность, рекомендую приобщаться именно к аудиоформату. Отлично скрасит любую рутину: хоть мытьё посуды, хоть ремонт, хоть дорогу на работу.

Несколько историй показались мне неплохо написанными, но не впечатляющими. Прочитал/прослушал и забыл. Это «Гнилые» Д. Тихонова и Б. Гонтаря с их непонятной нечистью, «Симфония Шоа» Г. Шендерова с привкусом мести, «Среди дождя» О. Кожина с ночными поездками в непогоду, «Банкомат» Д. Витера с необходимостью отдать свои кровные, «Третья смена» О. Ветловской с экологическо-производственным хоррором, «Замок в лесу» Д. Костюкевича и Е. Абрамовича с пропажей рабочих в Англии девятнадцатого века, «Родительстан» Е. Шикова с довольно специфической идеей и «Пробуждение» Б. Гонтаря с лавкрафтианской охотой на барана.

А вот об остальных рассказах давайте поговорим подробнее:

• «Варина вера», Д. Тихонов. История одного проклятья. Вера выросла в детдоме и никогда не знала своих родителей. Но вот, будучи уже взрослой, она получает известие, что у неё есть бабушка. Вера с подругами отправляется к новообретённой родственнице в глушь… Неплохой мистический ужастик с живыми персонажами и хорошим слогом. Остались некоторые вопросы к финалу, ну да это не беда.

• «Дела семейные», О. Ветловская. Семейно-бытовой хоррор. Николай унаследовал бабушкину квартиру с мебелью и нечистью. Сама по себе история стандартная, но написана она очень атмосферно. Заслушаться можно.

• «Море, полное звёзд», М. Кабир. Солнце, пляж, вампиры. Юра с бабушкой приехали в отпуск. Сняли жильё, познакомились с соседями, приготовились хорошенько отдохнуть. Кто ж знал, что отпуск обернётся кровавым кошмаром. Кабир мастерски нагнетает атмосферу, ужас в рассказ просачивается постепенно, так что финал производит сильное впечатление.

• «Снегири», Д. Костюкевич. Тот случай, когда рассказу стоит дать второй шанс. С первой попытки он мне не особо понравился, но образы местных монстров запомнились. Зато со второй попытки и ряд пасхалок считался, и сюжет впечатлил больше. Вопросы, правда, всё равно остались. В центре повествования здесь подозрительная стройка, подозрительная ТЭЦ и главный герой, который волей случая решил докопаться до сути. Ну и докопался.

• «Сверлящие», Д. Лазарев и К. Малеев. Страшно и жизненно. Живёшь, никого не трогаешь, работу работаешь, а потом соседи начинают что-то сверлить. Да так долго и упорно, что крыша едет. Или уже уехала? Или не крыша, а какая-то нечисть, и не уехала, а приехала? В общем, простор для трактовок и яркий образ современного хоррора присутствуют.

• «Шестиэтажка», В. Громов. Эдакий «Восставший из ада» в российской глубинке. В одной шестиэтажке жил сатанист. Однажды он решил изрисовать подъезд родного дома всяким нехорошим. Соседи художеств не оценили. Сатанист обиделся и затащил весь подъезд в ад. Концепция простая, но жести много, да и чёрный юмор финала я оценил.

• «Голос мёртвого леса», И. Белов. Пикник на обочине в магическом Лесу. Местные жители знают, что Лес может дать очень много. Но взамен заберёт вдвое больше. Катерина временами подрабатывает проводником по Лесу. Но вести одиннадцать городских отказалась. Потом, правда, пожалела, но успеет ли спасти? Вдруг Лес уже забрал своё… Хороший приключенческий хоррор, кивающий классике братьев Стругацких. Читается с интересом, герои живые, а нечисть и борьба с ней весьма оригинальны.

• «Цап-цап», Е. Шиков. Лучший рассказ сборника. Люблю хоррор, в котором люди способны дать достойный отпор нечисти. Примерно как во второй части «Зловещих мертвецов», где Эш Уильямс, персонаж Брюса Кэмпбелла, бодро бил нежить, не забывая при этом говорить крутые фразочки и хохмить. Семён – не Эш, но у них есть много общего. Поехал Сёма в места своего детства за грибами, но вместо лисичек нашёл то ли ведьму болотную, то ли ещё какую нечисть. Точнее она его нашла. И явно не рассчитывала, что жертва окажет такое сопротивление, что мало не покажется. Отличный рассказ, хорошо поднимающий настроение.

В целом же, сборник достаточно ровный, половина рассказов понравилась, половина показалась просто нормальной. О прочтении не жалею, о прослушивании тем более. Жаль только, что запасы книг «ССК» уже подходят к концу.

«Святые Спасения» – финал трилогии, так что отзыв будет содержать некоторые спойлеры к предыдущим книгам серии.

Представьте, смотрите вы интересный сериал. Очередная серия заканчивается на очень интересном месте: персонажи в острой кризисной ситуации, и шансов выпутаться почти нет. Уровень вашего любопытства зашкаливает, вы при первой возможности приступаете к следующему эпизоду, предвкушая увлекательную развязку, но вместо этого видите, что проблема решается за пару минут, а герои сразу же бегут дальше по сюжету. Дешёвый трюк. Хуже него только когда в финале одной серии положение кажется безвыходным, а в начале следующей ситуация корректируется на более благоприятную. Например, сцена с зомби, который повалил главную героиню и вроде как её укусил, показывается с другого ракурса, и становится видно, что укус не достиг цели, да и вообще зомби сразу оттаскивают в сторону, и девушка отделывается лёгким испугом. Очень не люблю такой ход, и грустно было его встретить в исполнении Питера Гамильтона. В финале второй книги Деллиан оказался заражён нейровирусом оликсов. И знаете, что с ним произошло в третьей книге? Его вылечили в первой же главе, а затем об этом почти не вспоминали. И проблема не только в этом. После «Спасения нет» мне казалось, что дальше Энсли Зангари отправится биться с оликсами, так как он узнал, где они находятся. Только вот нет. Он узнал несколько иное, и до решающей битвы нужно ещё привести к исполнению пару хитроумных планов.

Состоят «Святые Спасения» из трёх сюжетных линий, две из которых развиваются в двадцать третьем веке, а одна – спустя десять тысяч лет. И в этом нет ничего удивительного, у второго романа была примерно такая же структура. Удивительное начинается как только Гамильтон завершает линию нападения оликсов на Землю и углубляется в финальную битву. И я понимаю, что у нас тут фантастика и всё такое, но некоторые моменты очень сильно оторваны от реальности.

Ещё больше удивления вызывает финал трилогии. Именно трилогии, у романа с концовкой всё хорошо, не будь он последним в цикле, у меня бы не возникло никаких проблем. А так…

Что-то я бухчу и бухчу на роман, вы даже можете подумать, что он мне не понравился. А ведь это не так, поэтому давайте дальше про хорошее. На обложке значится Питер Гамильтон, значит в тексте как обычно много идей, обаятельных персонажей и любопытных деталей мира будущего. Интрига выдержана, неожиданных поворотов не много, но они, в основном, приятные. Финал так и вовсе отличается пафосом и эпичностью.

Есть еще множество деталей и размышлений, которые мне понравились, но мне фантазии не хватает это всё представить. Например, изнанку «червоточины», или всякие фокусы с временным оружием, хронопарадоксами и прочим. Или вот: «Джессика открыла магнитную ловушку, удерживающую полкило антиматерии». Как это выглядит? И как избавиться от образа рынка, где вам по антизапросу взвесят полкило антиматерии на антивесах? Штука, конечно.

Роман заставляет знатно поскрипеть мозгами, и это здорово. Временами приходилось даже лезть в интернет, дабы узнать значение неизвестных терминов, типа «аккреционный диск», «кратер Теофил», «нейрострата» и так далее. Так, опять меня уносит куда-то не туда… Но не могу ничего поделать, итак уже сдерживаюсь изо всех сил. Роман даёт много пищи для ума, о нём хочется рассказывать, его идеи хочется обсуждать, так что оставлю отзыв как есть.

Напоследок упомяну ещё один момент, который мне кажется ляпом, но может я не внимательно читал.

Вплоть до последних страниц я думал, что завершу отзыв словами «достойное завершение трилогии». Но, увы. Финал слишком открыт. По крайней мере, для меня. Так что перед нами отличный образец твёрдой научной фантастики, который может предложить своему читателю множество интересных идей и ярких батальных сцен. И вместе с тем, перед нами довольно посредственное завершение трилогии, которому необходим ещё один роман или хотя бы рассказ.

Отдохнув от «Покоя» Джина Вулфа, я захотел прочесть ещё какой-нибудь роман-головоломку с ненадёжным рассказчиком и размытием границ реального мира. И неожиданно вспомнил об «Убике» Филиппа Дика. Роман оставил меня равнодушным при первом прочтении, так что интересно, изменятся ли впечатления сейчас.

Первым делом хочется отдать роману должное за его влияние на массовую культуру. Невооружённым глазом видны элементы, на которые отсылались «Evil Within», «Матрица» и «Ванильное небо», а финал романа сильно перекликается с финалом «Начала».

«Убик» – очень концентрированный роман, и поначалу это несколько сбивает с толку. Ты начинаешь читать роман, обнаруживаешь мир будущего с корпорациями, телепатами и антителепатами, и думаешь, что это история в духе шпионских триллеров. Происходит полёт на Луну, и кажется, что перед тобой всё-таки космическая фантастика. А ещё описывается технология продления жизни в своеобразных криокамерах, поддерживающих мозг в состоянии активности. То есть часть персонажей находятся в иллюзорной реальности собственного подсознания. Так может суть истории именно в этом?

Пересказать сюжет также сложно, как пошевелить ушами. В смысле, что кто-то наверняка это сможет сделать, но не я. У меня даже описать завязку не очень то получается. Беда в том, что сюжет время от времени делает крутой крен и восприятие истории кардинально меняется. Но даже и без этих поворотов сложно выбрать главную тему книги. Помимо вышеперечисленного Филип Дик успевает поразмышлять о жизни и смерти, о тотальной коммерциализации общества, о самом убике. Кстати, я вот говорил, что в романе есть ещё и перемещение во времени? Не говорил, а оно там есть.

Поэтому, если ещё не читали этот роман, то идите и читайте. Тот случай, когда произведение должны попробовать все любители фантастики. Даже если книга не придётся по вкусу – расширите свои читательские горизонты и составите собственное мнение. А если читали, то загляните под спойлер, там несколько более предметных мыслей о сюжете.

Читая произведения Дика, читатели часто задаются вопросами, что реально, а что нет. Видимо автор и сам в жизни мучился подобными вопросами. При чтении «Покоя» я чувствовал, что Вулф оставил в произведении все необходимые ключи к пониманию происходящего. С «Убиком» такого ощущения не возникло. Но возможно, что Дик так и задумывал. Тем не менее, со второй попытки мне удалось распробовать этот роман, и я оцениваю его выше, чем раньше.

В «Красных морях под красными небесами» читатель встречает Локка Ламору спустя два года после финала первой книги. По внутреннему времени, конечно. Это необходимо, чтобы разбавить сюжетную линию флэшбеками, рассказывающими, чем же занимался главный герой между романами.

Начинается наша история с очередного хитроумного ограбления. Точнее, с подготовки к нему. Да, Локк занят любимым делом – обчищает богачей, ловко лавируя среди десятков опасностей и вовлекая в свои махинации всё больше народа. На этот раз целью Ламоры стал игорный дом «Венец порока», который считается не просто трудной целью для воров и мошенников, а недосягаемой. Невозможной. Звучит как вызов. И он будет принят, ведь для Локка «невозможно» означает всего лишь долго, сложно и рискованно.

Итак, Локк и Жан оказываются в Тал-Верраре, но не спешите готовиться к очередной вариации «Друзей Оушена» в фэнтезийном антураже. Перед нами скорее «Удача Логана» с перерывом на «Пиратов Карибского моря». И сравнение с фильмами тут не случайно, ведь роман очень кинематографичен и представляет собой готовое приключение со множеством опасностей, обаятельными персонажами, отлично прописанными диалогами и хорошим чувством юмора, возникающим редко, но всегда к месту. Есть даже драматичные сцены, которых я не ожидал увидеть. В общем, отличная основа для киноаттракциона на два с лишним часа.

«Красные моря под красными небесами» – тот тип сиквелов, который не в состоянии перепрыгнуть оригинал. Но он и не пытается. На написание «Хитростей Локка Ламоры» ушло гораздо больше времени. Ничего удивительно, что он продуманнее, монументальнее и вызывает больше эмоций при прочтении. Второй роман рядом с ним смотрится несколько проходным и почти ничего не добавляющим к основной истории. Читать его стоит в том случае, если Локк пришёлся по душе, его хитроумные планы вызывают интерес, а вы не прочь почитать о ещё одном его приключении.

В целом, у Скотта Линча получился неплохой сиквел, главный недостаток которого лишь в том, что он ощущается необязательным. Но это сторицей перекрывается обаянием главного героя и его действиями. Я получил от чтения много положительных эмоций, так что книгу рекомендую.

Серия «Самая Страшная Книга» заработала себе неплохую репутацию благодаря разнообразным сборникам рассказов жанра хоррор. Романы в серии тоже выходили, но их подборка получилась достаточно неоднозначной. Из шести, вышедших на данный момент, произведений крупной формы, два представляют собой новеллизации, одно – смесь «Героя нашего времени» с мистикой, и оставшиеся три – полностью самостоятельные истории. Об одном из них, «Идеальности» Александра Матюхина, сегодня и поговорим.

Оговорюсь сразу, роман нельзя назвать страшным, в нём даже почти нет элементов хоррора. Это триллер с особым упором на психологические отклонения, которые есть у всех трёх основных персонажей, причём в достатке.

Итак, три сестры, у каждой свой выводок тараканов в голове. У младшей за плечами неудачный брак с мужиком-садистом и предрасположенность к алкоголизму и анорексии. У средней в анамнезе зависимости от алкоголя и запрещённых препаратов, съемки в фильмах для взрослых и глубокая депрессия после смерти дочери. Старшая же маниакально стремится сделать свою жизнь полностью идеальной, не считаясь с ценой и благополучием других людей. А ещё у старшей есть муж, который гуляет от неё к средней. И с его смерти и начинается эта история. Три сестры мало того, что ментально не здоровы, так ещё и не против вовлечь окружающих в водоворот своих проблем.

Знай я заранее, что «Идеальность» – чистокровный психологический триллер без примесей мистики, я бы читал его под другое настроение. Однако премия «Мастера ужасов» за лучший роман русскоязычного автора и прочитанные ранее в серии «ССК» «Вьюрки» и «Скелеты» настраивали на ужастик, чем и сподвигли меня к прочтению.

У романа есть очевидные плюсы: ментальные проблемы описаны достоверно, а персонажи – жизненно, хотя сочувствовать я никому не смог. Слогом Александр Матюхин владеет отлично, благодаря чему атмосфера у книги болезненная, вязкая и колкая. Хорошо иллюстрирует это следующая цитата:

«Ночью в магазинах пусто, тихо и не так ярко. Идеальное время, чтобы сойти с ума.»

Но и минусов я нашёл немало. Например, мне так и осталось не ясно, по какой причине у каждой из трёх сестер такие беды с головой? Семья вроде благополучная, в детстве травмирующих событий не было. Временами сюжет выходит за рамки реалистичности, а персонажи ведут себя откровенно странно. Ну и в целом, книга попала не в настроение, и ожидал я несколько иного. Поэтому 6 из 10.

В отзыве на «Стаю воронов» я писал, что роман является неплохим тëмным мифологическим фэнтези с мотивами мести. То же самое можно сказать и про второй роман о Гримнире. «Сумерки богов» – необязательный сиквел, который во многом копирует формулу оригинала, но при этом довольно интересно читается.

Это динамичная, мрачная скандинавская сага, главные герои которой жаждут мести. Каждый своей. Диса избрана стать новой жрицей Человека в плаще. Она не особо хочет прислуживать какой-то непонятной сверхъестественной сущности. Диса желает стать воительницей, Девой Щита, а также найти и расправиться с убийцей матери. Человек в плаще же – наш старый знакомый Гримнир. Он тоже не особо рад компании Дисы, его мысли занимают планы отмщения за смерть семьи. Однако судьбы этих двоих сплетутся воедино и лишь боги знают, к каким последствиям это приведёт.

А мир в это время стоит на пороге перемен. Они уже происходят, но пока не повсеместно. Меняются парадигмы, религии конфликтуют между собой, а новые порядки насаждаются на старых землях. Прямо как в первой книге. Только вот структура теперь иная: вместо путешествия из пункта А в пункт Б, персонажи большую часть времени проводят на одном месте. Это сказывается на динамике, но не критично. Читается книга все равно довольно быстро.

«Сумерки богов» наполнена песнями, сказаниями, легендами под завязку. Роман вплотную подошёл к мифопоэтическому фэнтези, но всё же не переступил черту. По крайней мере, мне так показалось.

И главный недостаток этой истории – отсутствие у сюжета чёткого завершения. В отличие от «Стаи воронов», «Сумерки богов» требуют продолжения банкета, которое, пока что, только в планах.

Если вам понравился первый роман и хочется чего-то подобного, то смело берите второй. Если не понравился, то не берите. Ну а если не читали, то вполне можете попробовать «Сумерки богов», всё что нужно вы без труда поймете.

Когда я думаю о советской научной фантастике, на ум приходит «Лунная радуга» Сергея Павлова, как некий собирательный образ. Да, я не большой знаток литературы, выходившей в то время (вообще не знаток), но романы Стругацких, Булычева и Крапивина видятся мне слишком самобытными, а Ефремова – слишком сухими и тяжеловесными. «Лунная радуга» же идеально отражает «среднюю температуру по больнице».

Начнём с плюсов, главным из которых стал жизнеутверждающий настрой романа. Перед нами светлое будущее с оптимистичным взглядом на многие вопросы и проблемы. Ещё примечательно, что основные персонажи воспринимаются как живые люди, которым хочется сочувствовать, их переживания понятны и находят эмоциональный отклик у читателя. Ну и язык романа наполнен научной терминологией, но при этом не перегружен ею.

А вот прежде чем переходить к минусам, давайте кратко поговорим про сюжет. «Лунная радуга» состоит из двух частей, первая из которых, «По чёрному следу», представляет собой детектив, в котором Фрэнк Поллинг пытается выяснить, что же произошло с десантниками в системе Урана, и какие у этого происшествия последствия.

Во второй части, «Мягкие зеркала», Андрей Тобольский также сталкивается с последствиями произошедшего в системе Урана, но кроме этого он ещё обнаруживают аномалию на Япете.

И сам по себе сюжет хорош. Там где иные авторы выстраивают типичный комиксовый сюжет («Фантастическая четвёрка», например, обладает схожими чертами), Сергей Павлов создаёт вдумчивую научную фантастику, поднимающую множество важных и интересных вопросов. Проблема в том, что ни первая, ни вторая часть не ощущается завершённой. Истории Поллинга и Тобольского обрываются на самом интересном месте, и это стало для меня главным минусом романа. Второй минус – взаимоотношение персонажей. Сами по себе они выписаны отлично, я об этом уже упоминал, но вот их взаимодействие между собой оставило некое чувство фальши, как от просмотра средней руки сериала.

И вот с подобным набором плюсов и минусов, разной степени выраженности, я сталкиваюсь почти во всех советских научно-фантастических романах. Посмотрим, что будет дальше, но пока моё мнение таково.

Ну а «Лунную радугу» я к прочтению рекомендую. Да роман не удивит идеей и сюжетом, но в нём довольно позитивный взгляд на общество будущего и живые персонажи. Ну и роман стоит прочтения, хотя бы ради составления собственного мнения.

«Вампиры» Барона Олшеври вдохновлены «Дракулой» Брэма Стокера, однако эти романы мало что роднит: несколько общих имён (только имён, сами персонажи не имеют ничего общего), место действия (однако события «Вампиров» разворачиваются позже), использование эпистолярной формы (у Олшеври, в отличие от Стокера, она не является преобладающей), да наличие в сюжете кровопийц. При этом «Вампиры» нравятся мне больше. В романе Олшеври мистика удачно сочетается с детективом, а вампиры представлены действительно сверхъестественными кровожадными созданиями, с которыми бесполезно вступать в какой-либо диалог.

В центре сюжета история Гарри – американца, унаследовавшего замок Дракулы. Он приезжает в Трансильванию, чтобы разобраться с новообретённой собственностью, не ожидая, что кроме юридических проблем ему предстоит решать ещё и проблемы с вампирами. Попутно, по ходу сюжета Гарри и его друзья обнаруживают множество писем и дневников, способных пролить свет на тёмные тайны замка Дракулы.

Перечитывая «Вампиров» сейчас я всё ещё вижу перед собой роман ужасов, пускай ему и не удалось пощекотать мне нервы. Однако читать книгу было интересно, а персонажи вызывали сочувствие. А вот с «Дракулой» ситуация сложилась иная. Перечитывая роман Брэма Стокера сейчас, я обнаружил, что читаю скорее комедию, нежели хоррор. Было забавно представлять, как граф Дракула лично накрывает для Джонатана стол и подаёт еду, причём старается сделать это незаметно для своего гостя. Как граф сам моет, протирает и убирает в замке, и это наводит на предположение, что некоторые комнаты потому и были заперты, что Дракула устал отмывать весь замок и решил просто закрыть те места, где осталась пыль. Да и его злодейства... Сожрал экипаж Деметры, после чего еле-еле смог самостоятельно привести корабль в порт, не затонув. Пить кровь Люси при Мине он стеснялся, из-за чего несколько раз убегал от надкушенной девушки, едва её подруга появлялась в поле видимости. Украл из зоопарка волка, чтобы кинуть бедолагу в окно Люси. Но мой любимый момент, который позабавил меня больше всего – это когда Джонатан, не выдержав ироничной улыбки спящего Дракулы, врезал ему по лицу лопатой и убежал. Короче, комедия.

Я не отрицаю величие романа Стокера, его влияние на мировую литературу сложно недооценивать, но в качестве вампирского романа произведение Олшеври оставляет более приятные впечатление. Тем интереснее осознавать, что «Вампиры» – мало того, что своеобразный фанфик, так ещё и написанный российской женщиной в начале прошлого века.

Пираты в приключенческих романах бывают двух типов: либо кровожадные и жестокие, либо благородные и отважные. В первом случае они противостоят главному герою, а во втором – главный герой сам является храбрым корсаром, склонным к подвигам и приключениям. В «Детях Великого Шторма» Наталии Осояну пираты как раз второго типа.

Представьте себе мир-архипелаг, где корабли – не просто водный транспорт, но ещё и любимый питомец капитана и команды, а также их лучший друг и член семьи. Корабли поддерживают ментальную связь со своим экипажем и способны довольно чётко выражать своё мнение по тем или иным вопросам. Неудивительно, что почти все стороны жизни в таком мире тесно связаны с мореплаваньем. А профессия навигатора, человека, способного установить связь с кораблём, считается одной из самых важных и почётных.

Впрочем, «Дети Великого Шторма» привлекают не только своими живыми фрегатами. Здесь есть и необычная система магии с кланами, названными в честь птиц, есть и загадки, спрятанные за мглою веков, которые поддерживают интригу на протяжении всей трилогии. Романтика морских приключений передана отлично, романтика отношений – тоже неплохо, и ни та, ни другая, не работали бы как надо, если бы не персонажи.

Основные действующие лица отличаются добротой, заботой и ранимостью, даром, что большая их часть относится к пиратам. Впрочем, входим в этот мир мы в компании Эсме, девушки-целительницы, которая скрывает некую мрачную тайну. Скрывает ото всех, даже от самой себя. Таков один из даров целителей: они способны прятать воспоминания в сундук, доступа к которому ни у кого нет. Волей случая Эсме лечит Кристобаля Крейна, капитана фрегата «Невеста ветра», и этот поступок кардинально меняет её жизнь. Девушка отправляется в плаванье с Крейном, сначала вынужденно, а чуть погодя – вполне добровольно. Благо, что команда корабля приняла её как сестру родную.

Кстати, про команду. Пираты «Невесты ветра» довольно колоритные персонажи. Сам Кристобаль – последний отпрыск знатного рода, отважный, справедливый, с пронзительным взором, ироничной усмешкой и искорками в глазах. А среди его людей выделяются мастер-корабел Эрдан, крылан Джа-Джинни, юнга Кузнечик и многие другие. И почти у всех есть в прошлом какие-то тайны, зачастую весьма трагичные. Эпизодические персонажи, кстати, тоже хороши. Мне особенно запомнилась роковая картограф по прозвищу Паучок, которая невольно стала femme fatale в фэнтезийном антураже.

Главный недостаток трилогии – её затянутость. Книга уютная, добрая, с обаятельными персонажами, которые раскрываются со всех сторон, но цена этого – неторопливость сюжета. Так что, если вам не удалось стать своим на палубе «Невесты ветра», то трилогия вряд ли придётся по душе. Тут как с «Колесом времени» Роберта Джордана: кого-то забавляет, как Найнив дёргает себя за косу, а кто-то каждый раз недовольно морщится и вздыхает.

«Дети Великого Шторма» – один роман в трёх книгах. Читал я его довольно долго, временами отвлекаясь на другие книги, но о покупке книги не жалею, и думаю когда-нибудь её перечитать. Хорошая фэнтезийно-приключенческая история с флёром «Пиратов Карибского моря».

Ночь, тишина, маньяк, убийства,

Ещё маньяк, ещё, ещё,

Отпор, побег, попытка скрыться,

Жесть, суета и кровь течет.

Роман называется «Ночь без конца». По факту ночь заканчивается примерно на 87-й странице. Ночь заканчивается, а вот происходящее на страницах романа безумие только набирает обороты. Впрочем, я забежал слишком далеко вперёд.

Вернёмся к началу. Джоуди пришла с ночёвкой к подруге. Девушки неплохо посидели, легли спать, и посреди ночи их разбудил какой-то шум, ознаменовавший собой начало кровавого кошмара. В дом ворвалась банда отмороженных маньяков, которые незамедлительно приступили к зверствам. Джоуди чудом удалось выскользнуть из дома, прихватив с собой Энди, младшего брата подруги. Несколько маньяков кинулись преследовать сбежавших, и теперь Джоуди и Энди необходимо выжить. Любой ценой.

«Ночь без конца» – типичный роман Лаймона без каких-либо изысков, но с двумя сюжетными линиями, постоянной беготней от отморозков и обильными описаниями всякой жести. Первая сюжетная линия, конечно, посвящена Джоуди, которая обаятельная, привлекательная и находчивая. Линия стандартная для слэшера, но выполнена хорошо: Джоуди сопереживаешь, а её злоключения не раз заставляют нервно поёрзать. Вторая сюжетная линия ведётся от лица Саймона, одного из маньяков. У неё интересная подача (через магнитофонные записи его монологов), но вот персонаж получился слишком уж мерзким и отвратительным.

Сам роман очень динамичный и с задачей пощекотать нервы справляется на отлично. Больше, правда, он ничего своему читателю не предлагает, а от обилия кровавых подробностей может и вовсе поплохеть.

Мне «Ночь без конца» не особо понравилась, но отдаю ей должное – уровень тревожности она повысила. Что для хоррора очень важно. Но мне больше по вкусу те романы Лаймона, где он выходит за привычные рамки, экспериментируя с жанром, персонажами и штампами.

Я оптимист.

Каждый раз, когда я берусь читать очередной мозголомный роман, я надеюсь, что смогу понять хоть что-то, или хотя бы получу удовольствие в процессе чтения. Я не филолог и не литературовед, у меня небольшой опыт в чтении больших и сложных романов и недостаточно терпения, чтобы корпеть над книгой и тщательно обдумывать каждое слово. Но я в своё время прочитал, к примеру, «Радугу тяготения» Пинчона, «Дом листьев» Данилевского и «Если однажды зимней ночью путник» Кальвино, и что-то в них понял. Поэтому в данном отзыве я расскажу о впечатлениях от «Покоя» Джина Вулфа с позиции, так сказать, обычного, среднестатистического читателя, без захода в глубокую аналитику и литературоведческие дебри.

Соблазнили на покупку книги меня следующие слова Нила Геймана: «Peace really was a gentle Midwestern memoir the first time I read it. It only became a horror novel on the second or the third reading». Приблизительный перевод: «Когда я читал «Покой» в первый раз, это был спокойный среднезападный биографический роман. Он стал романом ужасов только при втором или третьем прочтении». Я уже сталкивался с подобным подходом к повествованию в фильме «Думаю, как всё закончить». Во время первого просмотра это была история о странном и не совсем удачном свидании, а в следующий раз кино превратилось в экзистенциальную драму об одиноком старике. Ожидая от «Покоя» чего-то похожего, я приступил к чтению.

Джин Вулф рассказывает нам историю Олдена Денниса Вира через его воспоминания. Рассказывает очень хаотично, дрейфуя по реке памяти то в одной направлении, то в другом. Общий смысл этой истории постоянно от меня ускользал, скрываясь за обилием деталей, описаниями домов и расположением комнат в них, а также прячась среди воспоминаний, сказок и легенд, которые Олден когда-то слышал, и элементы которых перекликаются с его жизнью. Автор постоянно раскидывал намёки, подсказки и ключи к пониманию происходящего, а я постоянно боялся, что упустил нечто важное.

Впрочем, если вы опасаетесь, что вообще ничего не поймёте, то напрасно. Первый пласт повествования считывается очень легко, несмотря на хаотичность воспоминаний главного героя и вкрапления дополнительных историй. Это жизнь Олдена Вира, точнее её самые яркие моменты, к которым он любит мысленно возвращаться. Рождество с дедушкой в детстве, жизнь с тётей в раннем подростковом возрасте, влюблённость, работа… Чтобы погрузиться глубже стоит прочитать книгу ещё пару раз, а так же не лишним будет делать пометки по ходу чтения. Например, я бы рекомендовал начертить временную линию, дабы проследить события по годам и обратить внимание на лакуны, а также стоит нарисовать схемку взаимоотношений персонажей и приложить к ней сюжеты всех дополнительных историй. Кстати, большое спасибо Наталии Осояну за отличный перевод со сносками и передачей аллитераций. Благодаря этому всему я понял гораздо больше, чем, если бы читал книгу в оригинале.

Позже я обязательно книгу перечитаю, поэтому ниже под первым спойлером перечислю основные выводы, к которым пришёл во время первого прочтения.

А под вторым спойлером перечислю некоторые вопросы и моменты, на которые хочу обратить внимание при следующем прочтении. Дабы не забыть.

В целом, «Покой» впечатляет. Очевидно, что я не такой умный, как Джин Вулф, и до конца его роман понять не смогу. Но какую-то картину сюжета я уже выстроил, и надеюсь добавлять к ней деталей при каждом следующем прочтении. Как я уже сказал ранее…

Я оптимист.

Решил прочитать «Безымянного раба» Виталия Зыкова по рекомендации товарища, дескать, пример хорошего русскоязычного фэнтези. Я с подобным сталкиваюсь не так уж часто, поэтому выкроил время и ознакомился с книгой. Увы, не могу сказать, что остался полностью доволен. Точнее так, по задумке «Безымянный раб» является действительно неплохим развлекательным фэнтези о попаданцах, чувствуется, что автор писал вдохновенно и хотел о многом рассказать, но вот исполнение сильно подкачало.

Завязка истории такова: обычная поездка в автобусе заканчивается для Ярика настоящим кошмаром, в результате которого он и ещё несколько пассажиров оказываются в другом мире. Теперь им необходимо выжить и, в идеале, найти дорогу домой.

И среди попаданческой литературы роман в первую очередь примечателен тем, что этих самых попаданцев здесь несколько, и у каждого из них свой путь. Кто-то попадёт в рабство, кто-то выйдет замуж, кто-то будет учиться магии. Такое разнообразие порадовало. Ещё порадовал высокий темп повествования и обилие приключений.

А вот что не порадовало, так это язык. Текст косноязычный, перегруженный, явно требующий редактуры. Вот примеры того, что вы встретите, если будете читать эту книгу:

• Череп может «сыто заблестеть» и «злобно мерцать».

• «Голый, полностью обнаженный человек, ничуть не стесняющийся своей наготы, стремительно несся к своей цели».

• «Только через какие-то секунды Олег ощутил тяжесть отпавшей челюсти на своей груди».

• «Запрягалась эта громоздкая конструкция четвёркой ящеров, сильно похожих (если, конечно, забыть про внешний облик) на земных лошадей, но отличающихся размерами, силой и выносливостью». Так похожих или отличающихся?

• В какой-то момент в повествовании внезапно возникают очки у главного героя, после чего также внезапно они исчезают.

• Главному герою снятся такие кошмары, что «начинаешь сомневаться в своём психическом здоровье и хочется пойти к психиатру», но вскоре читателю становится известно, что точно такие же кошмары видят и остальные жители города. И главный герой об этом знает. Тогда зачем обращаться к психиатру? Проблема явно внешняя.

Естественно, это не все огрехи, и да, по большей части они незначительные и легко решаются редактурой, но лично мне это всё сильно смазало впечатление, так как регулярно выбивало из погружения в текст. Читал издание 2004 года, возможно, переиздания вычитаны и исправлены. Также вполне возможно, что в продолжениях дела с языком обстоят получше. Потенциал у истории как у развлекательного приключенческого фэнтези определённо есть. Так что может быть ещё вернусь к этой истории.

Киберпанк часто идёт рука об руку с антиутопией. Вот и «Чётки» Рафала Косика тоже про «high tech, low life», но с небольшим заходом на территорию политического триллера.

Варшава неопределённого будущего. В жизнь общества внедрен искусственный интеллект «g.A.I.a.», который оценивает людей и выдаёт им очки ПО (потенциальной опасности). Чем больше очков, тем выше вероятность совершения преступления. Точные цифры данного социального рейтинга нигде не отображаются, однако главный герой способен их видеть. Из-за этой сверхспособности он работает нюхачом, и из-за неё же его затягивает в водоворот событий, в которых замешаны не только криминальные силы, но и политические.

Идея предупреждения преступлений не нова, но интересна. Тем более, что главный герой будто сбежал из нуарного романа. Его желания понятны, действия обоснованы, а проблемы жизненны. Беда в том, что автор слишком увлёкся расписыванием социальной составляющей и подзабыл о научной.

При чтении романа возникает множество вопросов, которые так и останутся без ответов. Что произошло в этом мире в прошлом, раз города как чётки нанизаны на орбиту Земли? Как вообще местные города функционируют? Откуда у них ресурсы? Зачем упоминался Мюнхен? И чем вообще закончилась эта история? У меня было много вопросов, ответы на которые приходилось додумывать самостоятельно, основываясь на намёках автора.

Написан роман неплохо, сюжет вполне увлекает, а персонажи интересные, но закрыв книжку, ощущаешь фрустрацию от прочитанного. Возможно, при повторном прочтении я пойму этот роман лучше, но возвращаться к «Чёткам» мне совсем не хочется.

«Проклятие Рубина» наконец-то выводит цикл о Тёмном Эльфе на новый уровень. Текст перестаёт опираться на творчество Толкина, приключения становятся разнообразнее, их география – обширнее, а юмор – смешнее. И это замечательно, хотя последнее, порой, оставляло впечатление какой-то мультяшности. Даже жаль, что по книгам о Дзирте не сделали мультсериал, наподобие «Vox Machina».

Сюжет продолжает финал «Серебряных стрел». Артемис Энтрери спешит доставить Реджиса Паше Пууку, Дзирт и Вульфгар преследуют его, желая спасти друга. Кэтти-бри собирает армию, дабы отвоевать Мифрил Халл, а Бренор, чудом выживший в схватке с драконом, пытается выбраться из подземелий серых дворфов. Бренор, кстати, стал моим фаворитом в этой книге: то он в ночной рубашке и рогатом шлеме ввалится в спальню к эльфийской госпоже, то заставит сесть за вёсла пиратского капитана, то на огненной колеснице наведёт суету, то ещё что-то учудит. Короче живёт полной жизнью.

По части счётчика врагов в тексте вновь две неопределённости: пираты и крысолюди. Последних так вообще может быть просто огромное количество, так что, если учитывать их, то рейтинг лучших выглядит так:

1. Вульфгар – 2 неопределённости и 13.5 врагов.

2. Дзирт – 2 неопределённости и 12.5 врагов.

3. Бренор – 1 неопределённость и 35 врагов.

4. Кэтти-бри – 1 неопределённость и 4 врага.

5. Энтрери – 0 неопределённостей и 27 врагов.

А вот если оперировать только чёткими цифрами, то результаты выглядят интереснее:

Ну и, конечно, не могу не поделиться парой цитат:

• «Вульфгар тоже отскочил, ожидая выстрела, но вместо стрелы на него с крыши дома бросился один из фермеров.» Какой отчаянный фермер – нет чтоб использовать лук, он сам спрыгнул на врага.

• «Подтянувшись, Бренор наполовину протиснулся в образовавшееся отверстие, но на то, чтобы выбраться наружу, у него сил не хватило. Надёжно закрепившись, он так и остался висеть над бездной. И, уронив голову на железные прутья решётки, забыл обо всём на свете.» Почему-то этот момент сильно напомнил мне сцену из истории о Винни-Пухе, в которой Винни застрял на выходе из жилища Кролика.

На этом у меня пока всё. «Проклятие рубина» получилось интереснее обеих предыдущих книг, чувствуется, что Сальваторе уже набил руку и начал создавать собственную историю. Посмотрим, удержал ли он планку в своих следующих книгах.

«Десятка Лоу» Старк Холборн – это космический вестерн. Но не такой как «Светлячок». Роман Холборн мрачнее, жёстче и скучнее.

Действие разворачивается на далёкой луне, которая использовалась как место ссылки для осуждённых. Главную героиню зовут Десятка Лоу, она медик, который пытается искупить свои преступления, спасая жизни и помогая окружающим. Получается у неё не очень, но волей случая она становится свидетельницей крушения космического корабля, в обломках которого обнаруживается выживший ребёнок. Да не простой. Девочка оказывается генералом вражеской стороны, и теперь её судьба неразрывно связана с судьбой Десятки.

Книга представляет собой жгучую смесь из «Безумного Макса», «Дюны» и «Слуг правосудия» Энн Леки. Жара, песок, грязь, кровь, антисанитария, бандиты, охотники за головами, психопаты – всем этим «Десятка Лоу» наполнена под завязку. Автор даже попыталась добавить оригинальных идей, типа Ифов и Вдохов. Так что же с книгой не так, спросите вы.

Начнём с сюжета. Концептуально он должен быть прост и прямолинеен: два персонажа, бывших по разные стороны баррикад, вынуждены сотрудничать в условиях враждебного мира. Погони, перестрелки, разнообразные пленения прилагаются. «Десятка Лоу» этот концепт размывает галлюцинациями главной героини, из-за которых читатель не всегда понимает, что конкретно происходит. Бонусом ещё идут намёки на… даже не знаю, как это описать… особое квантовое состояние Десятки?

Ещё одним минусом для меня стали персонажи. Здесь некому сопереживать, все герои или психически больные, или отрицательные, или картон картоном. Даже главная героиня не вызывает сочувствия, хотя её тёмное прошлое немного интригует.

Обладая проблемным сюжетом и неприятными персонажами, «Десятка Лоу» всё же может кое-что предложить своему читателю. Атмосфера пустынной луны, населённой криминальными элементами передана отлично. Повествование динамичное, многие сцены кинематографичны и хорошо смотрелись бы на экране. Да, временами темп проседает из-за особого восприятия реальности главной героини, но это происходит не так часто.

Продолжение называется «Hel’s Eight» («Восьмёрка Хеля»?), и, с одной стороны, мне любопытно, чем там дело кончилось, в частности, что же такое эти Ифы. Но с другой стороны, перспектива следить ещё целый роман за приключениями неинтересных персонажей совсем не радует.

Бывает так, что возвращаешься домой после тяжелого дня, и очень хочется побыть в тишине. Энергии ни на что не хватает, и всё, что удаётся – приготовить какой-нибудь нехитрый ужин и включить телевизор, чтобы он умиротворяюще бубнил на фоне. Ну, или не телевизор. Я в такие моменты включаю случайную серию «Клиники», очень уж жизнеутверждающим этот сериал показался мне когда-то. Чудесным образом совмещая комедию и драму, «Клиника» дарит оптимизм и неплохо восстанавливает «кислотно-щелочной баланс» в душе. Цикл «Космический госпиталь» Джеймса Уайта содержит в себе схожий терапевтический эффект.

«Клиника», «Доктор Хаус», «Скорая помощь», даже в какой-то степени «Интерны» показывают жизнь медицинского учреждения через судьбы его врачей и пациентов, используя при этом не только истории болезней, но и элементы драмы, иронии, сатиры и даже детектива. «Космический госпиталь» прибавляет к этому перечню ещё и элементы научной фантастики.

Джеймс Уайт начал писать этот цикл ещё в пятидесятых годах прошлого века, и продолжал работать над ним до конца девяностых. В итоге имеем около тридцати романов и рассказов, различной степени качества, объединенных идеями и местом действия.

Космический госпиталь – гигантское сооружение, позволяющее оказывать медицинскую помощь большинству известных разумных существ галактики. Здесь работают врачи всех возможных видов и квалификаций, за порядком присматривают мониторы, а за внутренней атмосферой следят психологи. А ещё здесь царят чувство долга, любовь к своей работе, забота о пациентах и искреннее желание помочь. Ну и чувство юмора, конечно, куда без этого.

Чаще всего нам доведётся наблюдать за действиями доктора Конвея, который хоть и не может похвастаться какими-то выдающимися способностями, зато способен нестандартно мыслить и творчески подходить к делу. Представитель неизвестной формы жизни заглотил собственный хвост и ни на что не реагирует? Очередной пациент размером с континент? Заварилась неприятная каша и надо, чтобы её кто-то расхлебал? Доктор Конвей – ваш выбор. Хотя, если вдруг необходимо присмотреть за пятисоткилограммовым бронированным инопланетным младенцем, то стоит обратиться к О’Маре, он спец в таких делах.

«Космический госпиталь» – литература для души. Добрая, немного наивная, но воодушевляющая и оптимистичная. К циклу, как и к рассказам Шекли, лучше обращаться время от времени, когда необходимо что-то светлое и позитивное. Потому что, если читать залпом, то можно обнаружить, что некоторые ситуации из разных рассказов очень схожи между собой, что техническая часть устарела, что персонажи не особо глубоко прописаны. А ведь это всё не главное. Моральные вопросы, идеи, да и юмор ведь не устарели. Да и фантазия у автора очень богатая, один только классификатор инопланетных существ чего стоит.

Жаль только, что цикл давненько не переиздавался. Но если вдруг наткнётесь, то рекомендую попробовать.

Сходство «Серебряных стрел» и «Хоббита» (а также той части «Властелина колец», что рассказывает о походе в Морию) видно невооружённым глазом, так что я не буду на этом подробно останавливаться.

Но пару слов о сюжете сказать всё же необходимо. Дзирт, Бренор, Вульфгар и Реджис отправляются на поиски легендарного города дворфов Мифрил Халла. Точнее, конкретно на поиски отправляется Бренор, Дзирт и Вульфгар сопровождают друга ради приключений, а Реджис пытается избежать встречи с убийцей Артемисом Энтрери, который следует за хафлингом по пятам. По сравнению с первым романом «Серебряные стрелы» прибавили в динамике, но сбавили в оригинальности, чем изрядно подпортили мне впечатления при прочтении. Да, книга легко читается, в ней есть увлекательные моменты, но душок вторичности это не искупает. Поэтому давайте перейдём к более любопытным моментам.

Если в «Магическом кристалле» Сальваторе только в конце поленился указать точное количество поверженных врагов, то здесь такое встречается на протяжении всей книги. В самом начале варвар заходит в таверну и дерётся там со всеми посетителями, коих может быть хоть пять, хоть пятьдесят. Затем в болотах троллей на отряд главных героев нападают эти самые тролли, которых, судя по описанию, то ли 100, то ли 500, то ли 100500. Ну и в финале Бренор, Вульфгар и Кэтти-бри успешно одолевают неопределённое количество серых дворфов. Таким образом, с учётом всех этих неопределённостей список результатов выглядит так:

1. Вульфгар. 3 неопределённости и 13.1 врага;

2. Бренор. 2 неопределённости и 8.6 врагов;

3. Дзирт. 1 неопределенность и 12.8 врагов;

4. Реджис. 1 неопределённость и 2 врага;

5. Кэтти-бри. 1 неопределённость и 1.3 врага;

6. Артемис Энтрери. 0 неопределённостей и 8 врагов.

Гюстав Флобер говорил, что статистика – это самая точная из всех неточных наук. Это, конечно, замечательно, но давайте-ка посмотрим на картину без неопределённостей.

Текст вновь радует некоторыми забавностями, парочкой из которых я хочу поделиться:

• «Бренор упал на пол и некоторое время лежал без движения. Он не пострадал – дворфы крепкий народ и, вдобавок, мало подвержены воздействию колдовских сил.» То есть Бренора не ранили и не оглушили, он просто посреди битвы решил прилечь. Очаровательно.

• «– Остерегайтесь убийцы, – предупредила его девушка. – Его клинки несут смерть.» Естественно несут, он же убийца. Спасибо, Капитан Очевидность, то есть, я хотел сказать, Кэтти-бри!

На этом у меня всё. Роман может помочь скоротать немного времени, когда вы сидите в очереди к врачу в поликлинике или находитесь в пути, но и только. Что ж, посмотрим какие впечатления оставит «Проклятье рубина».

«Неукротимая планета» — первый роман Гарри Гаррисона, в котором уже можно найти элементы, частенько встречающиеся и в более поздних его произведениях.

Начнём с того, что «Неукротимая планета» представляет собой чистый фантастико-приключенческий боевик с главным героем отчаянным и смышлëным авантюристом. Что-то близкое по духу можно найти в цикле о Стальной Крысе и книгах о Билле, Герое Галактики.

Язон динАльт владеет психокинезом, довольно азартен и знает как обыграть казино. Керк Пирр делает ему предложение, от которого невозможно отказаться. Теперь, в течение пары ближайших глав Язону необходимо выиграть в казино три миллиарда. Что ж, вызов принят.

Сюжет развивается стремительно, азартные игры быстро сменяются погонями и перестрелками, которые, в свою очередь, приводят Язона на Пирр, ту самую Неукротимую Планету из названия, которая в оригинале — Мир Смерти. Главный герой постоянно ищет себе приключений, и, что характерно, успешно находит.

Книга хороша. Она увлекает приключениями, содержит простую и ненавязчивую мораль, совершенно не затянута и легко прочитывается за пару вечеров. Отличное средство скоротать время в дороге на работу и обратно.

«Магический кристалл» вышел 35 лет назад и познакомил читателя с тëмным эльфом Дзиртом, который до сих пор является одним из самых известных героев «Забытых королевств». История Дзирта не закончена и по сей день, но мне захотелось к ней вернуться и проследить путь тёмного эльфа с самого начала. Такое незамутнëнное героическое фэнтези отлично отвлекает от мирских забот. И интересуют меня два аспекта: игровой и литературный.

С литературным всё довольно просто. Сюжет опирается на настольную ролевую игру «Подземелья и драконы» и «Властелина колец». Это даже несколько иронично, так как игра тоже опирается на фэнтези Толкина. В общем, все пути ведут в Средиземье. «Магический кристалл» рассказывает историю противостояния жителей Десяти Городов Долины Ледяного Ветра армии тёмного колдуна, завладевшего могущественным магическим кристаллом. Там образом в книге есть некий артефакт, сводящий с ума своего владельца, и обладающий каким-то подобием собственной воли. Есть люди, дворфы (аналог гномов) и тёмный эльф с хафлингом (аналог хоббита), которые живут тихо и мирно, временами отбиваясь от атак варваров. И есть почти бесконечный запас всяких орков, гоблинов и ледяных исполинов, дабы все желающие смогли вдоволь погеройствовать. Мельком упоминается ещё Мифрил Халл, далëкий дом дворфов, который они покинули, так как пробудили в глубоких пещерах некие злые силы. Впрочем, Морию, то есть Мифрил Халл, оставим на сиквел. Вы можете подумать, что сюжет не блещет оригинальностью и не содержит интриги, что это простая история как хорошие парни бьют плохих в фэнтезийном антураже. И будете полностью правы. Книга – литературный фастфуд, дарящий простые, но в меру увлекательные приключения, без претензий на нечто большее.

Но перейдём к игровому аспекту «Магического кристалла». Перед нами четыре основных персонажа: хафлинг Реджис (класс – мошенник, мировоззрение – истинно-нейтральный), дворф Бренор (класс – воин, мировоззрение – нейтрально-добрый), человек Вульфгар (класс – варвар, мировоззрение – хаотично-добрый) и тёмный эльф Дзирт (класс – следопыт, мировоззрение – истинно-нейтральный). Компания пёстрая, но результативная. Под спойлером будет статистика по побеждённым противникам, которая, по сути, является кратким пересказом сюжета.

Мне не хочется к книге придираться, поэтому напишу ещё, что позабавило по части перевода. Во-первых, Дзирт в какой-то момент говорит о тёмных эльфах «мои люди». Посыл понятен, но при наличии в сюжете и людей, и эльфов, фраза смотрится комично. А ещё дворфы фыркают «бах». Все остальные, впрочем, фыркают также.

На этом у меня всё. Книга неплохо отвлекает на пару вечеров, развлекая незамысловатыми приключениями. Есть множество фэнтезийных историй с более интересной магией, лучше прописанными схватками и глубже прописанными персонажами. Но это не помешало мне получить удовольствие от «Магического кристалла». Может быть, дело в ностальгии и эскапизме, а может, и нет. В любом случае, посмотрим, какие ощущения подарят следующие книги «Легенды о тёмном эльфе».

«Микки-7» Эдварда Эштона обладает крайне завлекательной аннотацией. Микки – особый сотрудник колонии людей на далёкой планете Нифльхейм. Уникальность Микки заключается в том, что он, по сути, расходный материал, так называемый «расходник». То есть когда в экспедиции возникает нужда протестировать обстановку на неизвестной планете на агрессивность, то зовут Микки. Когда надо испытать неизвестный вирус и лекарства от него – тоже зовут Микки. Когда необходимо самоотверженно отправиться на самоубийственную миссию – отправляют его же. Микки единственный член экипажа, в контракте которого прописаны обязанности регулярно рисковать собой и умирать. Потому что Микки можно восстановить.

На момент начала романа седьмая версия главного героя находится на полевых исследованиях, когда неожиданно срывается в пропасть. Естественно, руководство экспедиции создаёт Микки Восьмого. Вот только Седьмой мало того что выживает, так ещё и возвращается на базу. И вот тут у главного героя назревает серьёзный экзистенциальный кризис: который он должен остаться, а который самоустраниться? Да и является ли он тем же Микки Барнсом, который несколько лет назад записался в эту экспедицию?

Кризис назревает, но не созревает. Подходя к довольно тяжёлым и мрачным размышлениям, главный герой предпочитает в них не сильно углубляться, больше беспокоясь о возможности набить свой желудок, чем о философских вопросах своего существования. Так что если ищете мрачную научную фантастику в духе Питера Уоттса, то «Микки-7» вас разочарует. А вот если вам хочется чего-то похожего на планетарную фантастику второй половины прошлого века, то книга вполне сможет порадовать.

Да, тема клонирования раскрыта не особенно глубоко, зато Эдвард Эштон с большим энтузиазмом рассказывает о разных вариантах колонизации планет в выдуманной им вселенной. Микки очень увлекается историей и много читает о судьбах других экспедиций. И зачастую эти судьбы небезынтересны. Помимо этого много внимания уделено взаимоотношениям Микки с другими персонажами. Сам главный герой парень довольно простой, самое интересное в нём – его должность и тяга постоянно острить, к месту и не к месту. Но помимо него нам во всей красе продемонстрируют довольно неприятных начальника Микки и его лучшего друга. Ещё в романе есть неплохая история любви с трогательными моментами и любопытная тема контакта с иной формой жизни. Хотя сами по себе инопланетяне вряд ли удивят вас своей оригинальностью.

В общем, ожидал я от романа большей глубины и психологизма, но не могу сказать, что остался разочарованным. Более того, книга мне понравилась. Это хорошая планетарная фантастика с достаточно проработанным миром, интересно раскрытой темой контакта и неплохо прописанными персонажами.

«Сага о Заклятых Кровью» — это одна большая книга, разделëнная на три. Поэтому действие «Голода богов» начинается с момента завершения «Тени богов», а концовка хоть и имеет некий промежуточный финал, но обрывает повествование на самом интересном месте. Хочется сразу взяться за продолжение, но оно пока ещё даже не написано.

Сюжетных линий в романе стало пять: к Орке, Эльвар и Варгу присоединились Гудвар и Бьорр, что привнесло в повествование неоднозначности. Если в «Тени богов» история преподносилась исключительно со стороны положительных персонажей, то «Голод богов» позволяет взглянуть на происходящее с других сторон конфликта.

• Орка. Еë цели не изменились, всё, что она хочет — найти сына и отомстить за смерть мужа. Последнее, правда, опционально. К ней присоединяются несколько Заклятых Кровью, но особого разнообразия в её стратегию это не привносит. Как и раньше, план действий Орки состоит из двух пунктов: а) искать сына и б) рубить в капусту всех, кто мешает выполнению пункта а.

• Варг. После встречи с Оркой, он и оставшиеся Заклятые Кровью отправляются спасать Вол, возлюбленную Глорнира, их предводителя. Путь их будет долог и далëк, но за это время Варг успеет снискать немалую боевую славу и поучаствовать в разнообразных заварушках.

• Эльвар. После гибели Агнара и освобождения богини-драконицы Лик-Рифы остатки Лютых Ратников решают, что делать дальше. Но учитывая, что некоторые из них, включая Эльвар, поклялись вернуть сына Успе, который теперь в плену армии Лик-Рифы, особого выбора у них нет. И чтобы решить проблему с драконом, Лютые Ратники возрождают Ульфрира, бога-волка. И это даже не спойлер — сцена вынесена на обложку.

• Бьорр. Человек, предательски убивший Агнара, и присоединившийся к Лик-Рифе. Теперь можно будет узнать что им двигало, и чего он хочет. Неоднозначный персонаж с неодназначной линией, необходимой для раскрытия целей драконорожденных и демонстрации другой стороны конфликта.

• Гудвар. Он поначалу вызывал меньше всего интереса. Дренгр Ярла Сигрун, отправленный за Оркой, внутри оказался таким же неприятным, как и снаружи. Но благодаря его линии, удалось взглянуть получше на Скалка и Хелку, да и один из лучших неожиданных поворотов происходит именно из-за него.

«Голод богов» представляет собой довольно закономерное развитие истории. Это по-прежнему фэнтезийный боевик с обилием схваток и большим вниманием к тонкостям ратного дела и боя на мечах, щитах, копьях и всëм прочем. Увеличился масштаб, количество действующих лиц, количество сторон в конфликте. Усложнился моральный выбор персонажей. Расширилась география событий, их подоплёка стала понятней, а мифология мира обрела новые детали. Но в остальном перед нами всë тот же жëсткий боевик, основанный на скандинавской мифологии и сагах, с живыми персонажами, интересным сеттингом и напряжëнным повествованием. Из недостатков могу отметить разве что некоторую затянутость первой половины книги. Сюжет разгоняется довольно медленно, но неумолимо, и от последних пары сотен страниц уже невозможно оторваться.

Хорошее фэнтези. С нетерпением жду завершения трилогии и надеюсь, что финал не подкачает.

Александр Матюхин зарекомендовал себя как автор крепких хоррор-рассказов, не чурающийся крови и жестокости. Частенько в антологиях «Самой Страшной Книги» можно встретить его истории, причём большая их часть посвящена разнообразным маньякам и психическим отклонениям. Что ж, давайте посмотрим, что можно найти в авторском сборнике Матюхина.

• Проделки нечисти при помощи интернета («Вы скачали неправильную книгу», «Дальние родственники», «Скучающий»). В первом рассказе главный герой словил в сети вирус и антивирусники ему не помогут. Более того, атакой на компьютер вирус не ограничится… История не пугает, хотя содержит пару мерзких сцен. Я оценил ироничность происходящего, но и идея, и её исполнение оставили меня равнодушным. Второй рассказ познакомит с необычной нечистью. Родители Насти нашли по интернету дальних родственников и позвали их к себе в гости. Вот только родственники далеко не те, кем кажутся на первый взгляд. Рассказ неплох и определенные струны души трогает, только концовка не пришлась мне по вкусу. В третьем рассказе трехмесячного ребёнка оставили с няней на пару дней. Казалось, что может случиться? И эти два дня прошли бы тихо-мирно, не реши няня заглянуть со скуки в интернет и початиться там с незнакомцем… Эта история оказалась страшнее, причем не своим чудовищем, а аллюзией на интернет в целом.

• Проделки нечисти без помощи интернета («Коридоры», «Леший», «Я нюхаю твое лицо»). В «Коридорах» обитают демонические старушки, бессмысленные и беспощадные. Они сидят у входов в экспозицию и указывают путь в бесконечность кошмара. «Леший» – это история о Сене. Сеня любит Алёнку, но не может отделаться от мысли, что девушка ему не верна. Хорошо, что есть способ Алёнку проверить. Или плохо? Помимо самого Лешего в рассказе есть ещё зеленоглазый монстр ревности. И он пугает даже больше. Ну а в «Я нюхаю твоё лицо» у главной героини совсем плохо с деньгами. Уже подходят сроки оплаты обучения и комнаты, а работы нет, и сбережения заканчиваются. Внезапно ей предлагают помощь арендодатели. Вот только принимать помощь от не вполне знакомых людей может быть очень опасно. Неплохая мистика, напомнившая фильм «Глаза звезды».

• Всякая чертовщина («Похороны старых вещей», «Большая белая рыба», «Сплетенница», «Умеренность»). «Похороны старых вещей» – довольно необычная мистика. Когда у дочки чрезмерно развитое воображение и слишком много энергии, жизнь родителей становится интересной и удивительной. Вот и у главного героя дочь выдумала, что вещи умерших людей надо хоронить. Или не выдумала?.. Любопытная идея, напряжённый рассказ. Жаль, что история совсем коротенькая. «Большая белая рыба» показывает лавкрафтианский кафкианизм в Петербурге. Главный герой шёл с работы домой, заблудился, наткнулся на страшное нечто, после чего обнаружил себя выпотрошенным на льду. Думаете, в этом вся история? Ошибаетесь, это только начало. Рассказ цепляет своим безумным миром и атмосферой городских легенд. То же самое можно сказать и про «Сплетенницу». Здесь дети собирают сплетни, ждут, пока родители уснут и тихонько выскальзывают из квартир, дабы прокрасться в подвал и оставить собранное там. Сами сплетни при этом выглядят довольно мерзко, но что поделать, если они помогают вести нормальную счастливую жизнь? Очень необычное фантастическое допущение, правдоподобные образы персонажей, напряжённая история. В «Умеренности» главный герой – это, казалось бы, очередной маньяк, однако история про другое. Здесь вся суть в случайно встреченной девушке, в Городе и в атмосфере, которую этот город источает. Последним, кстати, рассказ напомнил «Визг побитой собаки» Харлана Эллисона.

• Ведьмины дела («Желание», «Химия»). В «Желании» нас знакомят с художником Живовым и его небольшим психическим отклонением, о котором в приличном обществе не говорят. Живов всеми силами старается, чтобы окружающие не узнали про его постыдный недуг. Но всё тайное становится явным, и это приводит к неожиданным последствиям. Рассказ не особо понравился, потому что если убрать из повествования особенность Живова, то сюжет будет слишком уж вторичным. А в «Химии» курортная интрижка оборачивается для главного героя непрерывным кошмаром. Он бросает жену, ребёнка, всю прежнюю жизнь, лишь бы быть с новой возлюбленной. Словно его приворожили или околдовали… Отличная мистика, замешанная на любви.

• Маньячные дела («Сияние её глаз», «Навсегда», «Восхищение», «Секретики», «Кость в горле», «Бесы Бережного», «Кусочки вечности»). В «Сиянье её глаз» и «Навсегда» компанию маньякам составляет неплохая мистика. В первом рассказе главный герой работает в страховой компании, которая проворачивает нехорошие схемы со своими клиентами. Вот только не все клиенты оказываются ей по зубам. А второй представляет собой довольно трогательную историю с ностальгией по прошлому. Главный герой возвращается в город своего детства со смутным желанием найти свою первую любовь. Побуждает его вернуться письмо от этой самой первой любви. Рассказ наполнен щемящим чувством тоски по утраченным временам. Маньяк тут где-то на фоне и история цепляет своей горько-сладкой романтикой. «Восхищение» и «Секретики» показывают внутренний мир маньяков посредством дневника, в первом случае, и постов в социальных сетях и на форумах, во втором. В «Восхищении» главный герой мечтает создать великое кино, достойное восхищения. У него даже есть совершенно особая Муза, хотя возможно это у Музы есть он… В «Секретиках» главная героиня стремится исправить свою жизнь. Для этого она решается подвергнуть своё прошлое тщательному анализу и выявить моменты, когда она совершила ошибку. В целом рассказы неплохие, очень яркие, но погружение во внутренний мир душевнобольных получилось глубже, чем мне хотелось бы. «Кость в горле» рассказывает о маньяке-гурмане, который предпочитает людоедствовать наслаждаясь закатом. Увы, его зловещим планам помешал оползень. Что же будет дальше, ведь маньяк и его жертва застряли в фургоне под завалами земли?.. А в «Бесы Бережного» мальчик Юра в детстве упал с седьмого этажа. Выжить – выжил, но с тех пор начал видеть танцующих бесов и верить в собственную неуязвимость. Ну а в «Кусочках вечности» человек двинулся на почве любви. Дело в том, что его избранница была очень любвеобильна, но при этом несчастна. И главный герой решил сделать её счастливой, во что бы то ни стало. История была бы стандартным кровавым триллером, если бы не финальный твист. Этот неожиданный поворот – лучшая часть рассказа.

В целом вышло несколько разочаровательно. Слишком много внимания уделено маньякам и жестокости. Читать о них время от времени может быть интересно, однако, почти целый сборник уже чересчур. Всё-таки творчество Александра Матюхина лучше принимать строго дозировано. По крайней мере, мне.

После прочтения «Посёлка» чувствую грусть. Повод ещё такой дурацкий. Это отличная, трогательная книга, но у меня не получается найти подходящие слова, чтобы внятно рассказать о ней. И не хочу испортить сюжет своим пересказом, а всю гамму эмоций словами не охватишь. Так что напишу отзыв как сумею, и понадеюсь, что получится не слишком плохо.

Путь к «Посёлку» был долог. Роман не попадал в моё инфополе и узнал я о нём, когда однажды зашёл в раздел «Рейтинги» на фантлабе поглядеть на список лучших романов. «Посёлок» Кира Булычёва располагается в этом списке со средней оценкой в девять баллов при пяти тысячах оценивших. Это впечатляет. Поэтому книга была приобретена довольно быстро, а я в неё буквально провалился.

Кир Булычёв обладал редким талантом прятать за простым сюжетом очень сложные истории. Ведь, по сути, что представляет собой роман? Робинзонаду на неизвестной планете. Группа колонистов потерпела кораблекрушение, и уцелевшие члены экипажа стараются не только выжить в новой враждебной среде, но и сохранить свою цивилизованность, свою человечность. И вот тут поднимается, пожалуй, главный вопрос книги: что важнее, полностью приспособиться к новой жизни, отринув прошлую, или же пытаться сохранить память о Земле, её истории, культуре, точных науках, всём том, что не имеет практического применения в дикой природе? Вопрос этот главный, но далеко не единственный. Как насчёт поразмышлять о том, что важнее: желания личности или потребности коллектива? Или подумать о своём месте в жизни?

Книга даёт много пищи для размышления и это одна из двух причин, почему её не стоит читать быстро. Мне регулярно приходилось себя тормозить, чтобы отложить книгу в сторону и переварить прочитанное. Не потому что она написана сложно или непонятно, просто хотелось разобраться в собственном отношении к событиям, героям, их проблемам и коллизиям их отношений. Вторая причина, кстати, – это термины. Находясь на незнакомой планете, всю флору и фауну люди называли знакомыми именами по принципу пусть отдалённого, но сходства. Поэтому когда персонажи собирали грибы, мне приходилось напоминать себе, что это не совсем грибы. Точнее, совсем не грибы, учитывая, что они могут ползать. И такая же история с медведем, мустангами, козой и всем прочим. Каждый раз приходилось тормозить воображение и вспоминать верное описание существ. А с козой вообще отдельная история – очаровательная животина, ставшая полноправным жителем Посёлка и героем романа. Следить за ней было почти также интересно, как и за персонажами-людьми. Впрочем, я отвлёкся.

Но персонажи тут, и правда, замечательные. Причём все без исключения. Все живые, многогранные личности, со своими сильными и слабыми сторонами, положительными и отрицательными качествами. В «Посёлке» нет злодеев, они бы здесь не прижились. Есть только люди, попавшие в серьёзный переплёт, застрявшие вдали от цивилизации на долгие годы. И всего за несколько сотен страниц ты узнаёшь этих людей настолько хорошо, что даже не верится, что они всего лишь персонажи. И прощаться с ними не хочется. И Павлыш с его экспедицией кажется настолько чужеродным на этой планете, что его появление воспринимаешь немножко в штыки. Да он и есть чужеродный, его отличие от жителей Посёлка бросается в глаза почти сразу: Павлыш ко всему относится с чувством юмора. А в Посёлке жители слишком устали, чтобы улыбаться.

Роман состоит из двух частей, и это одновременно слишком много и слишком мало. Много, потому что чувствуется, что первая часть сильнее, отлично читается отдельно и вызывает более сильные эмоции. А мало, потому что после финала второй части мне не хотелось прощаться с персонажами.

Как-то так. Простите за сумбур и возможные корявости, писать о наиболее понравившихся книгах сложнее всего. «Посёлок» я рекомендую к прочтению вообще всем. Одна из лучших вещей советской фантастики.

«Зверинец» оставил приятные впечатления, так что покупку «Шкафа с кошмарами» я под вопрос не ставил. Второй сборник Олега Кожина понравился мне чуть меньше, однако не могу не отметить разнообразие его рассказов. Так давайте же заглянем в этот шкаф и посмотрим, что в нём лежит.

• Отделение с Кракеном, рептилоидами и прочими монстрами («Снегурочка», «Снежные волки», «Ещё один Роанок» и «…Где живёт Кракен»). «Снегурочка» основана на фольклоре. Небольшая экспедиция находит в российской глухомани истоки легенды о Снегурочке. И не только истоки… Кто бы мог подумать, что из внучки Деда Мороза можно сделать такое чудовище. Про «Ещё один Роанок» я сначала думал, что это триллер о противостоянии очередным сектантам. Меня не насторожили ни название, ни вставки загадочных диалогов непонятно кого непонятно с кем. И потому было неожиданно, когда триллер плавно превратился в хоррорный боевик на тему «сектанты-уголовники против рептилоидов» с обилием параноидальных настроений, кровищи и неожиданных поворотов. Жаль только, что некоторые моменты не получили каких-либо пояснений. В «...где живет Кракен» компания из шести ребятишек отправляется к заброшенному нефтяному резервуару, дабы посмотреть на живущего там Кракена. В рассказе дух детства поставлен во главу угла, причем детства именно мальчишечьего, со всеми этими опасными авантюрами, типа беготни по заброшенной стройке от сторожа (который запросто может быть вурдалаком), прыжков по гаражам и с гаражей, прогулки до самых пугающих мест города и так далее. История впечатляет и трогает. Ну а «Снежные волки» цепляют не персонажами, а атмосферой. Вьюга. Лес. Изба. Пятеро человек прячутся от холода. Увы, непогода – не самое страшное, что здесь есть.

• Место для хранения ведьм, призраков и маньяков («Естество», «Растворённые», «Убийца Зелёноглазых Блондинок», «Чистые руки» и «Скорбный перегон»). «Естество» — это достаточно тривиальный в плане сюжета и нетривиальный в плане сверхъестественных сил мистический детектив. Произошло странное убийство пожилой женщины. Дело ведет начинающий следователь Егор Чернов. Расследование приводит его к встрече с любовью школьных лет, которая что-то знает об убийстве. Совпадение? Вряд ли. Рассказ короткий и концовка угадывается довольно быстро, однако его образы оставляют сильные впечатления. «Растворённые» и «Убийца зеленоглазых блондинок» — триллеры, глубоко погружающие во внутренний мир маньяков. Даже слишком глубоко, после «Растворённых» в голове вертелась только одна фраза, — «какая жесть... «. В «Чистых руках» нам показана история Дениса, который работает чистильщиком особого рода: он со своим начальником устраняет следы преступлений. Но один из заказов переворачивает жизнь Дениса с ног на голову. Рассказ жёсткий, увлекательный, и, что самое ценное, — имеет неоднозначную трактовку событий, даже несмотря на финальную сцену. А в «Скорбном перегоне» главная героиня ехала в плацкарте и никого не трогала. Жаль, что ей не повезло с попутчиками. Хорошая, ёмкая мистическая история, не оставляющая равнодушным.

• Полка для всякой чертовщины («Мин Бол», «Сфера» и «Зелёный шум»). «Мин бол» ярко показывает, почему не стоит произносить вслух всякие непонятные слова. «Сфера» демонстрирует на что может пойти человек ради спасения своих близких. Даже поверить в гомеопатию, мистику и аквариум, способный выкачивать жизненную энергию одних и передавать её другим. Что угодно, лишь бы помогло. Рассказ не жуткий, а скорее печальный. Не дай Бог оказаться в такой же ситуации... Ну а «Зелёный шум» поднимает тему расплаты. В сюжет вдаваться не буду, скажу только, что здесь используется один из моих любимых ходов, когда меньшее зло встречает большее.

• Отделение с лавкрафтианской хтонью («Меньшее зло» и «Опаляющий жар Крайнего Севера»). Что примечательно, действие рассказов происходит в одном мире, но в разное время. На Землю пришли Древние Боги и развитие человечества резко изменило направление с учётом новых вводных, с которыми необходимо считаться. «Меньшее зло» — военный боевик с немецкими оккультистами, сибирскими шаманами, ходячими трупами и бедолагой главным героем, который не представляет себе, во что он ввязался. Рассказ напряжённый, с яркими персонажами и необычным финалом. «Опаляющий жар Крайнего Севера» делает упор на коридорный хоррор. Теперь в центре повествования журналисты, увлекательно блуждающие по сибирским шахтам в полной темноте и с жуткими монстрами неподалёку. Примерно как в фильме «Спуск», если бы его встраивали в мифологию Лавкрафта. Читается неплохо, но рассказы не раскрывают всех своих тайн, и для полноты картины стоит почитать и другие истории цикла «DiezelPunk».

• Полка со спальными принадлежностями («Самый лучший в мире диван», «Осторожно, папа, там мертвец» и «Не ложися на краю»). Это рассказы о детях и подростках, которым их диваны и кровати приносят кучу бед. В «Самом лучшем в мире диване» проблемы начались, когда на этом самом диване скончался брат-инвалид главного героя, таинственным образом передав предмету мебели свою злокозненность. «Осторожно, папа, там мертвец» является каким-то совершенно безумным хоррором, совмещающим в себе и ночные кошмары, и оживших мертвецов, и маньяков, и матрас с проклятьем (или одержимостью, или что там с ним случилось). Женьке на тринадцатилетие отец подарил новую кровать, немного б/у, но хорошую. Только вот спать на этой кровати Женька не может, так как с первой же ночи его начинают мучить кошмары... С саспенсом и жутью у рассказа всё прекрасно, а вот с объяснением творящегося безобразия как-то не задалось. «Не ложися на краю» полнится детскими страхами. Наверное, каждый ребёнок проходит через период, когда он боится темноты и того, что может скрываться в темноте. В шкафу, под кроватью, в углу под потолком, да мало ли укромных местечек для монстра, только и ждущего удобного момента, чтобы схватить и растерзать свою жертву. В «Не ложися на краю» Кожин мастерски передал напряжённую атмосферу обволакивающего страха перед существом, скрывающемся под кроватью. Хочу теперь прочитать безумный кроссовер этого рассказа с «И пришёл бука» Стивена Кинга.

• Крючки с бижутерией почти анекдотических историй («Велес», «Разноамериканцы» и «Кот в мешке»). Произведения в духе «Баек из склепа». В «Велесе» к главному герою в гости приходит представитель организации по защите прав животных и популярно объясняет, что братьев наших меньших обижать не хорошо. «Разноамериканцы» представляют собой сатирическая зарисовку на тему ближайшего будущего американского общество, в котором готовы защищать права кого угодно. А главный герой «Кота в мешке» дабы наладить свой кошачий бизнес, решает провернуть простую схему: украсть кота, после чего якобы найти его за вознаграждение. Вот только не с тем котом он связался... Все эти истории забавные, но не более.

Хороший авторский сборник, от прочтения (и перепрочтения) рассказов которого я получил довольно много приятных моментов. Рекомендую.

Зная, что действие «Блеска минувших дней» разворачивается во время падения Сарантия, я почему-то думал, что этому самому падению роман и посвящён. А вот нет. Мне вообще сложно сказать, о чём именно эта история, потому что, как и «Дети Земли и Неба», «Блеск минувших дней» представляет собой эдакий срез жизни фэнтезийного псевдоренессанса. То есть берётся группа персонажей, и через призму их судеб автор показывает жизнь в своём выдуманном мире, попутно размышляя на интересующие себя темы выбора, самоопределения и памяти.

Меня книга немного разочаровала, но при этом и удовольствие я от неё получил. Мне не понравилось, что осада Сарантия и его падение остались где-то за кадром, мне не понравились местные конфликты, потому что они показались мне местечковыми и малоинтересными. Но больше всего мне не понравилась в книге вторичность. И «Тигана», и «Львы Аль-Рассана», и «Сарантийская мозайка» дарили новые впечатления и не казались мне вымученными. А вот от «Блеска минувших дней», особенно от его последней четверти, осталось чувство, будто автор хотел накрутить драму ради драмы. Да и сходство с теми же «Львами Аль-Рассана» и «Тиганой» легко прослеживается. Вместе с тем, мне понравилась любовная линия романа, персонажи в большинстве своём достаточно обаятельные, да и написан роман довольно приятным слогом.

Сюжет не особо богат на события, их в нём буквально три. Всё начинается с убийства графа, которое сводит вместе целый ворох персонажей, включая двух враждующих военачальников, девушку-убийцу, женщину-лекаря и смышлёного паренька на службе у графа. Являясь катализатором сюжета, этот эпизод интересен и сам по себе, показывая много разных точек зрения на одни и те же события. Кей без проблем жертвует темпом повествования ради того, чтобы сделать шаг назад в сюжете и переключить наше внимание на занятия других героев в это же время. А если кто-то из персонажей покидает историю навсегда, то обычно в тексте даётся и краткое описание его дальнейшей судьбы, пусть и уже не важной для основного сюжета.

После убийства читатель оказывается на скачках, и это лучшая часть книги. Именно здесь читательский интерес достигает своего апогея, романтическая линия становится крайне трогательной, а сюжет — наиболее захватывающим. Это иронично, ведь в романе нашлось место и осаде, и убийству, и политическим интригам, но самым интересным в нём оказались скачки на лошадях. Увы, после них моё впечатление от истории только смазывалось.

Не представляю, о чём будут «Все моря мира», примыкающие к этой книге, но надеюсь, что они окажутся поинтереснее. Оценку ставлю достаточно высокую, потому что для Кея этот роман, конечно, слабоват, но по сравнению прочим фэнтези — вполне неплох.