«Проклятая игра» — дебют Клайва Баркера в крупной форме, но не в писательстве в целом. На момент выхода романа у Баркера уже было издано три сборника из «Книг крови», так что в уровне качества «Проклятой игры» сомневаться не приходится. Тем более, что переиздан он у нас в серии «Легенды хоррора», где, пока что, слабых вещей нет.

Это история Марти Штрауса, только-только вышедшего из тюрьмы со специфическим условием: он должен работать телохранителем на богатого старика с причудами. В противном случае Марти вернется за решётку. Естественно, работа оказывается крайне непростой, и Штрауса впутывают в давнюю игру между его новым работодателем и загадочным Мамуляном, человеком, способным поднимать людей из мертвых.

Роман больше тяготеет к мистике, нежели к хоррору, хотя и жуткие моменты в нём есть. А есть и откровенно мерзкие, в духе тех, что творил с собой и окружающими Брир, Пожиратель Бритв, подручный Мамуляна. Сюжет развивается неторопливо, Баркер явно не хотел просто напугать читателя. Здесь за страшными и запоминающимися образами скрывается своеобразная философия. Поэтому моменты действия часто перемежаются философскими рассуждениями, а откровенно отталкивающие сцены сменяются атмосферно притягательными.

В основе «Проклятой игры» лежат «фаустовские» мотивы. И это хорошо: местная сделка с дьяволом реализована очень любопытно. Но вот плохо то, что во всей истории читателю некому сопереживать. Все персонажи здесь, кроме главного героя, слишком отталкивающие и не харизматичные. Даже главный злодей получился какой-то блеклый, не зря из уст одного из персонажей в его адрес летит фраза: «Ты никто! Ничто!». Что же касается самого Марти, то он попросту никакой. Угрюмый и замкнутый, на протяжении почти всей книги он просто плывет по течению. Лишь в последней трети романа Марти принимает два-три волевых решения, но общую картину это особо не меняет. Лично мне хотелось бы более деятельного главного героя. И гораздо более интересного главного злодея. Но задумка автора, по всей видимости, была иной.

В целом же получилось неплохо. Атмосфера искупает персонажей, сюжет радует как интересными мыслями, так и жуткими сценами. Роман определенно зайдёт не всем любителям хоррора, но попробовать его точно стоит каждому поклоннику жанра.

Когда-то «Сказки Старой Руси» начались для меня с любопытного артбука, вышедшего в двух версиях: обычной («Начало») и расширенной («Истоки»). Последняя поражала воображение сильнее, так как предлагала не только авторский взгляд на внешний вид богатырей, Кащея и прочих персонажей былин, но и содержала достаточно много интересной информации. Время шло, помимо «Начала» и «Истоков» свет увидели два тома энциклопедии-бестиария «Диво Чудное» и всякий разный сопутствующий мерч, типа блокнотов, но полноценных сюжетов всё не было. До сего момента.

«Битва за Лукоморье» представляет собой сборник из 13 историй, написанные Романом Папсуевым, Верой Камшой, Татьяной Андрущенко, Александрой Злотницкой и Еленой Толоконниковой. Что же интересного в этих историях? Давайте разбираться.

Сборник открывается рассказом «Долг». Знахарь Вежин и трое ратников схлестнулись с колдуном-злонравом. Битву эту они выиграли, вот только дальше их ждало столкновение с куда большим злом. История короткая и довольно прямолинейная, написанная с умелой стилизацией под старину. Здесь даже есть переход с прошедшего времени на настоящее во время битвы, эдакое литературное «слоу-мо».

Далее вперешку следуют как вполне самостоятельные истории, так и рассказы, больше похожие на главы романа. К последним вернёмся позднее, а вот о первых поговорим подробнее прямо сейчас.

• «Охота на Охотника». Охотник из Китеж-града Алёша получает задание разобраться с неким трехглавым змеем. Вот только очень быстро дело принимает неожиданный оборот. Рассказ сильно напоминает истории о Ведьмаке, что, в общем-то, не удивительно.

• «Премудрые дела». Детектив, в котором Василиса Премудрая пытается вычислить злыдня при царском дворе. Неведомый супостат обратил царевича в чудище, но коль Василиса взялась за дело, то правосудие скоро свершится.

• «Синий камень в рукояти». Одержимая ведьма кошмарит маленькую деревеньку. Но, как и в сказках про Бабу Ягу, находятся достаточно смышленые детки, чтобы ее одолеть.

• «Зверь». Пожалуй, лучшая история сборника, повествующая о столкновении Добрыни Никитича и оборотня-волколака в захолустной деревне. Сильно напоминает сюжет рассказа «Кровь наших отцов» Роберта Вегнера, но впечатление всё равно оставляет позитивное. Успешно совмещает в себе хоррор, детектив, драму и фэнтези.

• «Пять десятков и еще двое» и «Чужая сторона» являются жутким переложением сказки о Курочке Рябе. Полноценная хоррор-дилогия о похождениях демонической Рябы и Мыши.

• «Дивный новый день». Алёша встречает своего собрата по оружию, вместе с которым ему придется биться за Лукоморье. Самый драйвовый рассказ, закрывающий сборник и оставляющий приятное послевкусие.

А вот теперь давайте коротенько пройдемся по историям, которые я посчитал менее самостоятельным. «Милость владыки», «Хлопот полон рот» и «Худовы вести» призваны показать, чем же занят главный злодей этой книги пока силы добра ломают его планы. «Сила есть, ума не надо?», в свою очередь, демонстрирует, что делают Алёша, сестрица Алёнушка и братец Иванушка между своими приключениями. «Дар Иномирья» выглядит как пролог большой истории, а учитывая, что и весь первый том является вступлением к более глобальным событиям, то рассказ получается своеобразным прологом в прологе. В этой истории нас знакомят с Садко, который со своей разношерстной командой бороздит морские просторы. Однажды он натыкается на корабль, экипаж которого пытается завладеть гнездом алконоста... В итоге получилась чуть ли не самая добродушная и светлая история сборника.

Помимо хороших историй, книга может похвастаться шикарным оформлением, картой и словарем. Держать в руках приятно, читать тоже. В общем, рекомендую всем поклонникам славянского фэнтези. Ждём вторую часть и надеемся на ККИ, комиксы и новые артбуки.

«Дань псам» — восьмое сказание «Малазанской Книги Павших». По факту же, перед нами продолжение «Памяти льда» с вкраплениями сюжетных линий Резчика, Карсы и Нимандра. Стивену Эриксону вновь удалось удивить своего читателя, и «Дань псам» получился самым неспешным романом цикла.

Большая часть сюжета разворачивается в Даруджистане и Черном Коралле. Если вы привыкли к странствиям героев и маршам армий, то стоит морально подготовиться к прогулкам по городским улочкам и многочисленным диалогам с интересными и не очень персонажами. Странствия, впрочем, тоже будут, но выражаются они в том, что Чик с Нимандром и компанией тисте анди отправляется в гости к Аномандру Рейку, заходя по пути ко всяким подозрительным культистам, а Карса и его друзья идут посмотреть на Даруджистан. Сюжет сильно размывается срезом жизни персонажей и многочисленными побочными сюжетными линиями, так что далеко не сразу становится понятно, что из происходящего глобально важно, а что нет. Действия в романе не очень много и в основном оно сосредоточено в финале, из-за чего читается книга медленно, а иногда даже мучительно. Ситуация усугубляется еще и тем, что повествование стилизовано под рассказ Круппа, то есть текст местами очень выспренный и витиеватый.

Теперь давайте посмотрим на персонажей. Моим любимчиком в этот раз стал Резчик, в основном благодаря его контрасту с Крокусом, что отлично подчеркивается возвращением в Даруджистан. Крупп с Искаралом Прыщом на пару привносят в книгу элементы веселья и безумия. Аномандр Рейк своими самокопаниями сильно смахивает на Элрика из Мелнибонэ. Нимандр несколько напоминает Трулла, но его развитие как персонажа и лидера радует. Карса с Путником появляются не так часто, как хотелось бы, но зато каждый раз творят что-то интересное, если только не идут куда-то. Новые персонажи не сильно впечатлили, но и не раздражали.

Стоит ли читать восьмую книгу? Конечно, да, большая часть пути уже позади, до финала осталось совсем чуть-чуть. К тому же, несмотря на долгое начало, наполненное разговорами, повседневностью и рефлексией знакомых и незнакомых персонажей, в последней четверти роман резко становится очень щедрым на сюжетно важные события и неожиданные повороты.

Тяжело читать «Малазанскую Книгу Павших» залпом. Не рекомендую. Перед девятой книгой сделаю небольшой перерыв, дабы перевести дух.

«Переулок» состоит из одиннадцати историй. Увы, но у многих из них имеются определенные проблемы с концовками. Ладно, давайте без лишних слов перейдем сразу к делу.

Произведения, которые получили от меня шесть баллов из десяти:

• «Благословение». День за днём главный герой приходит к отцу своей возлюбленной за благословением. День за днём отец отказывает. Впору уже потерять надежду, но с главным героем начинают происходить странные вещи. Довольно простая история о привидениях, без особой интриги и пугающих моментов. Выглядит очень здорово, но вот сюжет не особо интересный.

• «Табачный клуб». Довольно простенький ужастик о вреде курения. Не сильно пугает, но нарисован хорошо.

• «Воспоминание». Жила была девушка-красавица и было у неё всё хорошо. Вот только почему она помнит себя уродливой? Незатейливый триллер о подавленных воспоминаниях с довольно слабым неожиданным поворотом.

Истории, получившие от меня семь баллов:

• «Переулок». Главный герой решает снимать комнату в, казалось бы, обычном доме. Вот только по ночам из соседнего переулка доносятся странные голоса. В итоге читатель получает атмосферную и напряженную историю о призраках, которая заканчивается на самом интересном месте.

• «Фотомодель». Увидел как-то молодой человек в журнале фотографию весьма страшной модели, и засела она у него в памяти. По ночам жуткая девушка являлась ему в кошмарах, днем она виделась ему каждый раз, когда он закрывал глаза. И не ожидал наш герой, что ему предстоит встретиться с этой особой наяву… Хороший хоррор со знакомым по «Кайдану» чудовищем.

• «Падение». Сперва по городу прокатилась волна самоубийств. Затем несколько сотен человек исчезло. Что же произошло? Хорошая мистика, в которой есть много загадок без отгадок и очень любопытное фантастическое допущение.

• «Общая палата». Две девушки попадают в больницу. Их соседки по палате ведут себя очень странно, если не сказать пугающе… Отличный хоррор испортило полнейшее отсутствие финала. Только-только происходит выход на конфронтацию монстра и главной героини, как автор завершает историю. А жаль.

• «Плесень». Главный герой возвращается после длительной командировки. В его отсутствие в доме жили знакомые, которые обещали поддерживать порядок. Вот только повсюду бардак, плесень и следы запустения. Крепкий хоррор с необычным злом.

• «Город без дорог». История-перевёртыш. Начинается все с того, что главной героине снится её одноклассник. Вскоре выясняется, что он по ночам пробирается к ней в комнату и нашёптывает всякое, чтобы являться девушке во снах. Но дальше сюжет делает несколько очень неожиданных кренов в сторону маньяков, фобий и безумия. В итоге получается параноидальный хоррор о границах личного пространства с вкраплениями сюрреализма.

• «Автобус мороженщика». Раз в неделю на одну улицу приходит праздник: приезжает мороженщик, угощает детей и катает по городу. Но так ли всё просто в манге Дзюндзи Ито? Конечно, нет. Хоррор напряжённый, но довольно предсказуемый.

История, которой я поставил «восьмёрку»:

• «Рёкан». Однажды отец главной героини проснулся одержимым идеей открыть в своём доме рёкан. Эта мысль так его захватила, что он продолжил раскапывать горячий источник в комнате, даже когда от него ушла жена с дочерью. И вот спустя десять лет друг дочери решает проверить, чем же закончилась эта история. Жутко, кроваво, очень напряжённо. В духе раннего Баркера, но с японским колоритом.

В целом, сборник оставляет довольно приятное впечатление. Да, к сюжетам есть вопросы, зато рисовка на высоте, а хоррор-элементы зачастую весьма необычны.

Как и «Дезертир», сборник «Безголовые статуи» содержит ранние работы Дзюндзи Ито. И это отражается как в стиле рисовки (меньше деталей), так и в самих сюжетах (более предсказуемые и сыроватые). Но давайте поговорим чуть более предметно о каждой из 12 историй.

Сперва, традиционно, пройдёмся по манге, получившей от меня пять баллов из десяти. Таковых всего три:

• «Даритель». Странный молодой человек ходит по городу и раздаёт детям подарки, да не простые. Сюжет слабо интригует, пугающего в нём мало, да и финал вызывает лишь недоумение.

• «Цирк приехал!». В глубинку Японии приехал цирк, и местные жители не скоро забудут это представление. Задумка любопытная, но больше в манге ничего особенного нет.

• «Осиное гнездо». На этот раз сюжет закручивается вокруг странного паренька, коллекционирующего осиные гнёзда. Однажды он встречает другого любителя гнёзд, и их увлечение приобретает весьма странные формы. В манге много странного, есть неплохие хоррор-сцены, но сюжет оставил полностью равнодушным.

Переходим к произведениям, оценённым мной на шесть баллов:

• «Старая пластинка». У девушки была пластинка с необычной записью, которая ей очень нравилась. Проблема в том, что её подруге пластинка нравилась не меньше. История динамичная, но со слабоватым финалом и несколько невнятным обоснованием происходящего.

• «Мост». Бабушка главной героини живёт одна в деревне. Однажды её начинают мучить призраки, и внучка приезжает во всём разобраться. Любопытная история, основанная на ритуалах и народных поверьях. Жаль только, что финал слабоват. Ожидал большего.

• «Город карт». Молодая пара приезжает в странный городок, все жители которого плохо ориентируется на местности. Здесь есть и неплохой чёрный юмор, и хорошая динамика, но финал как будто обрывает истории на полуслове.

Теперь поговорим о «семёрках»:

• «Красная нить». Девушка бросила парня. Вот только помимо сердечных мук у него еще и по телу идёт странная красная нить. Жуткая история, сохраняющая интригу и напряжение до самого конца.

• «Безголовые статуи». В школе был кружок искусств. Его руководитель делал очень красивые статуи, но все они были безголовыми. Однажды его убили… Нетривиальная нечисть, ряд жутких сцен, в общем, хорошая получилась история.

• «Ранняя смерть». По Японии прокатилась таинственная болезнь, делающая девушек невероятно красивыми, но приводящая к ранней смерти. Тот случай, когда мистический элемент быстро отходит на второй план, уступая главную роль напряженному триллеру.

• «Озноб». Кошмар трипофоба. Соседка главного героя чем-то больна. Её руки покрыты странными отверстиями. Что же с ней случилось? Простенькая история пугает своей визуальной составляющей.

• «Пугало». На одном из кладбищ Японии обнаружилось странное явление: если на могилу установить пугало, то оно приобретает внешность покойного. В итоге получилась занятная мистическая история с необычным фантастическим элементом.

• «Предсмертная записка». Девушка бросилась под поезд, оставив после себя записку с проклятьем. Затем призрак девушки начал поиски своих обидчиков. История стандартная, финальный твист глупый, но визуально выполнена хорошо.

Достаточно ровный сборник развлекательного хоррора. Чувствуется, что мастерство автора растёт, так что интересно, какие истории ждут в следующих его книгах.

«Дезертир» является одним из самых ранних сборников хоррор-манги Дзюндзи Ито. И тот факт, что перед читателем предстаёт самое начало творческого пути автора, хорошо чувствуется. Искушенного читателя хоррора не сильно впечатлят местные сюжеты, да в визуальном плане Ито ещё не набил руку. Но давайте поговорим о двенадцати историях сборника немного подробнее.

Для начала пара слов о манге, оцененной мной на четыре балла из десяти. Таковая всего одна, и она показались мне самой слабой в книге.

• «Меч реаниматора». Какой-то странный треш о незнакомце с воскрешающим мечом. Не запомнился вообще ничем, только неприятное послевкусие оставил.

Переходим к произведениям, получившим от меня «пятёрки»:

• «Зов смерти». История таинственного самоубийства. Мистический элемент хорош, вот только сам сюжет заканчивается слишком быстро.

• «Сирены ада». Опять нечто трешоподобное, как и «Меч реаниматора», но на этот раз с более внятным сюжетом. Реинкарнация мага захватывает власть в деревне, после чего начинает творить чертовщину.

Теперь немного об историях, которым я поставил шесть баллов:

• «Изнанка сна». Главный герой всеми силами пытается не спать, ведь во сне с ним может произойти ужасное. Сюжет сильно напоминает фильмы о Фредди Крюгере, есть даже похожие сцены, но финал оказывается менее тривиальным, чем я ожидал.

• «Сценарий». Талантливый сценарист, расставаясь с девушками, дарит им на прощание кассеты с записью себя. Просто чтобы они не чувствовали себя одиноко. Но однажды привычная схема даёт сбой. История вообще без мистики, просто любопытный триллер в духе «Баек из склепа».

• «Отцовство». Очень длинная история злобного отца, который плохо относился к своим детям. Истории не хватает лаконичности и интриги, но в целом нормально.

• «Лабиринт». Девушки, гуляя по лесу, натыкаются на таинственный храм с таинственными жрецами. Лучше бы они, конечно, прошли мимо. Сюжет неплох, чувствуется напряжение, но финал оставляет в недоумении.

• «Задира». Ещё одна история, являющаяся неплохим триллером в духе «Баек из склепа» без примесей мистики. Главная героиня в детстве сильно издевалась над знакомым мальчиком. И повзрослев, она, неожиданно для себя, сталкивается с прошлым. Благодаря жуткой последней странице, история запоминается надолго.

Что ж, поговорим о «семёрках»:

• «Биодом». Бодрый ужастик о боссе и его секретарше, которые увлекаются всякими экзотическими блюдами. Чёрный юмор в наличии, чёткий финал тоже.

• «Воровка». Главная героиня переводится в новую школу, где её сразу начинает доставать одна из близняшек-одноклассниц. Вот только, когда девушка подходит ко второй сестре и просит унять близнеца, та говорит, что никакого близнеца у нее нет… Напряженный, пусть и предсказуемый хоррор.

• «Волосы». Девушка рассталась с парнем, и решила на фоне этого отрезать свои длинные волосы. Вот только что-то пошло не так… По части хоррора всё отлично, пожалуй, самый жуткая манга сборника. А вот по части финала опять всё слишком размыто и заканчивается на самом интересном месте.

Единственная история, получившая от меня восемь баллов – «Дезертир». Не хоррор, а скорее мистическая драма, очень цепляющая своим сюжетом. Сюжет строится вокруг дезертира, который годами прятался в доме знакомых, не подозревая, что война давно закончилась. Отличное завершение сборника.

В целом «Дезертир» слабее «Кайдана», и если будете начинать знакомство с автором именно с этой книги, то есть риск, что продолжать это знакомство уже не захочется.

«Красавчик с перекрёстка» состоит из пяти очень разных мистических историй. Разные они как по духу, так и по качеству, так что давайте поговорим о каждой отдельно.

• «Красавчик с перекрёстка». Самая длинная история сборника и самая интересная. Состоит из пяти глав, сюжет которых вертится вокруг загадочного парня, обладающего потусторонней красотой. Этого красавчика регулярно встречают девушки, гадающие на перекрестках. Суть гадания проста: надо выйти на перекресток, лучше вечером в туман, и задать первому встречному мучающий вас вопрос. Вот только если первым встречным окажется мистический красавчик, то его ответ вполне может свести вас в могилу. Разобраться в этой истории пытается главный герой, для которого дело красавчика становится личным. Сюжет радует своей цельностью и завершенностью, мистика жуткая и необычная, рисовка оставляет самое приятное впечатление, а персонажи живые и понятные. Что ещё надо для счастья простому любителю хоррора?

• «Странная семейка Хикидзури». Два эпизода из жизни семьи фриков. В первом средняя сестра пытается сбежать и спрятаться от своих родных, но дело приобретает неожиданный поворот. Во втором – семейка решает провести спиритический сеанс, который идёт не по плану. Истории странные, с чёрным юморком и отталкивающими персонажами.

• «Дом фантомной боли». Главный герой устраивается на работу в дом богача. Сын богача постоянно мучается от фантомных болей, которые ощущаются по всему дому. И в обязанности главного героя входит бежать со всех ног к источнику боли и прикосновениями облегчить страдания. Неплохая мистика с необычным сверхъестественным элементом.

• «Рёбра». Одна девушка очень страдала из-за своей фигуры и решилась на удаление рёбер. Вот только почему же она теперь слышит странную неприятную музыку, которая словно отдаётся где-то глубоко внутри? Жуткий боди-хоррор, в котором рисовка и сюжет отлично дополняют друг друга.

• «Воспоминания о дерьме». Короткая история о том, как главный герой в детстве купил игрушечные экскременты. В чём смысл данного произведения, так и осталось для меня загадкой.

В итоге получился неплохой сборник хоррор-манги. Фанатам жанра или автора точно не стоит проходить мимо.

Цикл манги о Томиэ – это подборка историй о непонятном жутком существе, которое выглядит как молодая и очень красивая девушка. Все мужчины сходят с ума от любви к ней, причём зачастую в прямом смысле этого выражения. Но, помимо умопомрачительной красоты, есть в Томиэ ещё одна особенность. Девушка способна стремительно регенеровать, а если её убить, то из каждого кусочка плоти вырастет новая Томиэ. Из этого вытекают главные плюс и минус цикла.

Главный плюс. Дзюндзи Ито рассматривает множество ситуаций с разнообразными персонажами. Некоторые истории складываются в сюжетные арки, некоторые самодостаточны, но всегда в наличии жуткая и очень качественная рисовка, чёрный юмор и необычные обстоятельства. То людей мучают отстриженные волосы Томиэ, то её пересаженная печень, то пальцы, то кровь, то по городу бродят сразу несколько Томиэ, ненавидящих друг друга, то деревенское озеро становится крайне опасным местом. Словом, сюжетов много, разнообразия тоже, скучать не придётся.

Главный минус. Общая картина из этих историй складывается плохо. Сюжеты хаотичны, а некоторые вообще друг с другом не связанны. Учитывая масштабы проблемы и скорость регенерации Томиэ, можно ожидать эскалации конфликта и переход его на более глобальный уровень, но нет. Автора явно интересуют лишь локальные ситуации. Следовательно, магистральный сюжет выражен слабо, а подоплёка способностей Томиэ до конца не ясна. Но всё это легко поправить в третьем томе, если таковой будет.

Любопытный цикл хоррор-манги. Ждём третий том.

Дзюндзи Ито – признанный мастер хоррор-манги. Его работы совмещают в себе не только нетривиальные сюжеты, но и отличное визуальное исполнение. Ито очень грамотно прорабатывает структуру своих произведений, благодаря чему ему удаётся напугать не только жуткими существами и атмосферой, но и своеобразными книжными «скримерами» (это когда целую страницу нагнетается напряжение, демонстрируется реакция персонажей на что-то жуткое, но читатель это жуткое увидит, лишь перевернув страницу). «Кайдан» состоит из 14 историй, давайте же поговорим о них подробнее.

Для начала пара слов о манге, оцененной мной на пять баллов из десяти. Таковых всего две, и они показались мне самыми слабыми в сборнике.

• «Кровососущая тьма». Девушку бросил парень, после чего она обрела почти маниакальную решимость похудеть. Ситуация неприятная, но ужас в неё привносит новый знакомый девушки, который имеет жуткие взаимоотношения с летучими мышами. История по большей части странная, жуткие моменты есть, но сюжет в целом вызывает недоумение.

• «Привидения прайм-тайм». Молодой человек ходит постоянно угрюмый, и его друг решает это дело исправить. Вместе они идут в кабаре послушать выступления комиков и сталкиваются с необъяснимым явлением: во время вообще не смешного номера зрители начинают истерически безостановочно хохотать. Завязка любопытная, но финал вызывает много вопросов.

Теперь перейдём к историям, получившим от меня шесть баллов:

• «Лощина бесконечных зеркал». Жители одной деревни таинственно исчезли, оставив пустые дома и осколки множества зеркал повсюду. Главные герои пытаются разобраться, что же произошло. Вновь интригующее начало оборачивается странным и слабоватым финалом.

• «Несмолкающая песнь тьмы». Одна девушка услышала навязчивую мелодию и никак не могла выкинуть её из головы. Она начала расследовать происхождение этой мелодии и обнаружила нечто жуткое. Осталось чувство, что финал истории недожат, да и в целом сюжету не хватает жути, но впечатления остались положительно-нейтральные.

Далее поговорим о «семёрках»:

• «Путина». Двое друзей сталкиваются с необычным паводком, который то появляется, то исчезает без следа. Хорошая история о привидениях с чёткой моралью и адекватным финалом.

• «Глицерид». Девушка живёт в доме, всё внутреннее пространство которого покрывает слой жира. Её отец открыл небольшой ресторанчик на первом этаже, но не озаботился нормальной вентиляцией. Однако очень скоро жир на стенах и вещах стал не самой большой проблемой в жизни главной героини… Самая мерзкая история сборника, сцены которой надолго врезаются в память.

• «Звонок приговоренного к смерти». Каждый вечер он звонит и просит разрешения прийти. Каждый вечер он приходит и просит прощения. Каждый вечер он терпит побои, а затем растворяется в воздухе. Необычная история, буквально пронизанная ощущением мистики.

• «Загадка «Дома страха». В одну деревню приехал «Дом страха». Вот только ужасы в нём были совсем не бутафорские. Рассказ отлично совмещает в себе и жутких монстров, и чёрный юмор, лишь сюжет здесь простоват.

• «Пришествие Соити». Своеобразное продолжение «Загадки «Дома страха». На этот раз девушка бродит по глубинке Японии в поисках одной семьи, и однажды набредает на «Дом страха». Далее следует своего рода вариация предыдущей истории, но шутка, рассказанная дважды, пока смешная. А в данном случае ещё и жуткая.

• «Любимое животное Соити». Сюжетно история примыкает к «Загадке «Дома страха» и «Пришествию Соити». Девушка берёт в дом бездомного кота, вот только её брат совершенно не умеет обращаться с животными. Тот случай, когда сюжет слишком безумен, чтобы пугать, недостаточно безумен, чтобы смешить. Хотя чёрный юмор ощущается.

• «Не хочу становиться привидением». Мужчина ехал по ночной дороге в глуши. Неожиданно он увидел на обочине девушку. Стоило ли ему останавливаться? Любители хоррора однозначно ответят, что нет. Вот только вряд ли они догадаются, чем обернётся эта встреча для главного героя. Хорошая история с необычным сверхъестественным элементом.

• «Библиотечные иллюзии». У главного героя была ценнейшая и громаднейшая библиотека, которой он дорожил до умопомрачения. Но вот однажды книги начали пропадать… Вновь чёрный юмор переплетается с элементами хоррора в нетривиальном сюжете. Вновь финал ощущается недожатым.

Ну и переходим к манге, которая получила восемь баллов из десяти. Таковых всего две:

• «Пригвожденные». По всей Японии люди застывают в одной позе в самых неожиданных местах. И пусть сюжет не пугает, сверхъестественное допущение здесь очень необычное и интригующее. Но самое главное – его разгадка вполне на уровне.

• «Кайдан». Главный герой приобретает необычный нектар, вкуснее которого нет ничего в этом мире. Вот только вместе с нектаром идёт предупреждение: «пробуй так, чтобы оно не увидело»… Жуткая история, необычное чудовище, хороший чёрный юмор, словом, история получилась что надо.

Что можно сказать по итогам сборника? Читать его однозначно стоит всем любителям ужасов. Фантазия у Дзюндзи Ито богатая, да и рисует он очень талантливо. Рекомендую.

Книги Питера Уоттса как маленький праздник. И не беда, что в новом сборнике всего 350 страниц, не беда даже, что один из рассказов есть у меня уже в трёх изданиях. Самое главное, что вновь появилась возможность прикоснуться к творчеству одного из лучших фантастов современности. Такое не каждый день случается.

«Революция в стоп-кадрах» состоит из четырёх историй, объединенных миром, героями и их обстоятельствами. Далее остановимся чуть подробнее на каждом произведении.

• «Остров». Повесть – будто облегченная версия «Ложной слепоты». А ещё это самое ранее произведение, ставшее отправной точкой для всего цикла. Иронично, что по сюжету это же произведение цикл и завершает. Итак, люди на борту космического корабля «Эриофоры» бороздят просторы галактики с великой миссией по постройке портальных врат. Кроме особенностей поведения людей в замкнутом пространстве, замешанных на остро-болезненном психологизме, в наличие еще необычный контакт с инопланетным существом и неожиданный финал.

• «Отчаянная». Самое начало пути. Великая миссия «Эриофоры» ещё не началась, но подготовка к ней активно идёт. Вот только некоторые будущие члены экипажа сталкиваются с экзистенциональным кризисом и не очень понимают, к чему же им стремиться. Рассказ неплох, но на фоне остальных произведений сборника смотрится слабовато.

• «Революция в стоп-кадрах». Эта история призвана раскрыть одно из ярчайших событий жизни экипажа «Эриофора», а именно – борьба людей против искусственного интеллекта. Да, исход этой борьбы уже известен, да, автор вместо астрономии сосредотачивается на психологии. Зато как сосредотачивается! Так, как он любит, умеет и отлично демонстрирует в «Ложной слепоте» и «Морских звёздах». Только мягче и живее. Местные персонажи и их мотивы оказываются более понятными читателю, нежели в предыдущих работах. Хотя нельзя не признать, что вся ценность повести для цикла заключается в углублении истории и придания объемности её персоналиям.

• «Гиганты». Миссия «Эриофоры» в самом разгаре, и бортовой ИИ пробуждает человека для решения нетривиальной задачи. Перед читателем во всей красе расцветают конфликт двух людей между собой, конфликт человека и машины, а заодно и конфликт человека и совершенно иной формы жизни. Написано ярко, красочно и динамично. Назвал бы «Гигантов» лучшим рассказом сборника, если бы не «Остров».

В итоге сборник получился ожидаемо интересным, но слишком коротким. Только входишь во вкус, как уже переворачиваешь последнюю страницу.

П.С. В «Революции в стоп-кадрах» зашифровано послание, которое должно привести к рассказу «Автостопщик».

Бывает, читаешь какой-нибудь роман ужасов и отмечаешь, что местами он очень похож на творчество Стивена Кинга. С книгами Роберта Маккаммона такое у меня случалось уже не единожды. То «Песня Свон» выглядит как кузина «Противостояния», то «Они жаждут» напоминают «Жребий Салема», то «Жизнь мальчишки» навевает воспоминания о «Теле» и «Сердцах в Атлантиде».

«Слышащий» присоединяется к этой компании. Он начинается со сцены знакомства с неким мошенником, продающим Библии, который после не особо удачной сделки жестоко расправляется с собакой. Вспомните «Мёртвую зону», в начале которой Грег Стилсон, будучи также торговцем Библиями, тоже устроил жестокую расправу над псом. Но дальше ассоциации с «Мёртвой зоной» ослабевают, зато усиливаются с «Доктором Сном». Тут и сверхспособности схожие, и взаимоотношения между персонажами аналогичные.

Сюжет романа вертится вокруг похищения детей, и состоит из двух основных линий: похитителей и молодого парня Кертиса. С похитителями всё ясно, с этой стороны роман выглядит как обычный триллер. А вот парень не так-то прост благодаря своему дару телепатии. Кертис – слышащий, и на протяжении всей книги он находится на прямой связи с похищенной девочкой, поддерживая её и спеша к ней на помощь.

И, несмотря на свою вторичность и легковесность, «Слышащий» всё же оставляет приятное впечатление. Роман написан профессионально и увлекательно, атмосфера Америки тридцатых годов передана блестяще, Новый Орлеан выглядит очень достоверно, а персонажи живые и интересные. Даже преступники здесь прописаны отлично, пусть и во второй половине романа им меньше уделено внимания в угоду действия. Да, кстати, напряжение нарастает очень медленно и постепенно, так что будьте готовы к тому, что в первой половине почти ничего не происходит, только углубленное знакомство с персонажами и американскими реалиями тех лет.

Не лучший роман Маккаммона, но один раз его прочитать стоит.

П.С. В романе есть пасхалка, отсылающая к «Жизни мальчишки». Ничего серьезного, но приятно.

Предыдущий роман Стюарта Тёртона «Семь смертей Эвелины Хардкасл» сильно смахивал на помесь детективов Агаты Кристи и концепции временной петли в духе «Дня сурка». В итоге читатель получил замысловатый, но интересный герметичный детектив-головоломку, который вполне годится для повторного прочтения. Редкость для жанра, не находите?

После настолько яркого дебюта вопрос о покупке второго романа Тёртона даже не стоял. Да и аннотация у «Дьявола и тёмной воды» получилась занимательной. 1634 год, из Батании в Амстердам отбывает корабль. Перед самым отплытием пассажиры и команда видят прокаженного, который выкрикивает жуткие пророчества и самовозгорается. Однако впоследствии выясняется, что у прокаженного не было языка… И чертовщина на этом не заканчивается, в плавании её будет очень много.

Первое впечатление от романа: на этот раз автор скрестил рассказы о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне с морскими историями в духе «Пиратов Карибского моря» или «Детей капитана Гранта». С Холмсом и Ватсоном всё очевидно: два основных персонажа «Дьявола и тёмной воды» – это Сэмми Пипс и Арент Хейс. Первый является гениальным детективом, блестяще владеющим дедукцией, а второй – бывшим военным, который помогает в расследованиях и пишет небольшие рассказы о своём товарище. А вот к «Пиратам Карибского моря» отсылает лишь реклама на обложке, да внутри книги (три страницы рекламных отзывов в начале кажутся мне, мягко говоря, избыточными). Так что по итогу читателю предлагается история о том, как законспирированные Холмс и Ватсон отправились разбираться с чертовщиной не в поместье Баскервилей, а на корабль рейсом до Амстердама.

И хотя перед нами вновь герметичный детектив в необычном окружении, в отличие от «Семи смертей Эвелины Хардкасл», «Дьявол и тёмная вода» не располагает к повторному прочтению. Более того, он и в первый раз оказывается довольно предсказуем для опытного любителя жанра. Но с развлекательной функцией книга справляется отлично. Читается легко, атмосферно, от второй половины истории и вовсе тяжело оторваться, слишком много всего происходит. Жаль только, что в начале многовато «воды» и местами лишних диалогов и размышлений.

Неплохой развлекательный детектив. Ожидал большего, но на одно прочтение, в общем-то, сгодится.

Беря в руки «Отряд» Ника Каттера, я вообще не был готов к тому, с чем мне предстоит столкнуться. Дело в том, что у книги очень любопытная аннотация, которая совершенно не раскрывает суть основной угрозы в романе. Я думал, главные герои столкнутся с маньяком, одержимым, вендиго или какой-то разновидностью зомби, но вместо этого читателю дарят возможность увидеть противостояние

Знал бы заранее, точно бы воздержался от покупки книги. Вообще не тот тип хоррора, что я люблю.

Итак, поговорим о сюжете. Пятеро мальчишек-скаутов вместе со своим вожатым приехали на маленький необитаемый островок Фальстаф. Традиционное скаутское развлечение прерывается появлением жуткого незнакомца. Мужчина выглядит болезненно, ведет себя неадекватно, и он очень, ОЧЕНЬ ГОЛОДЕН…

И вот по факту перед читателем разворачивается ужастик категории «Б» с обилием мерзких сцен и напряженных моментов. Сюжет прост, неожиданных поворотов почти нет, единственное, что волнует читателя – вопрос, кто же выживет в финале. Но есть два момента, которыми роман запоминается, и которыми он заслужил от меня достаточно высокую оценку (во время чтения первой трети романа я думал, что поставлю ему максимум пять из десяти, а в итоге оценил на твёрдую восьмёрку).

Во-первых, повествование не прямолинейно. Обычно, в такого рода произведениях, сюжет как встал на одни рельсы, так и едет по ним до конца. В «Отряде» же Ник Каттер приятно разнообразил сюжетную схему вставками газетных заметок, интервью и прочими допматериалами. Это очень помогает воссоздать картину происходящего целиком. И пускай автор признаётся, что данный приём позаимствован им из «Кэрри» Стивена Кинга, применяет он его всё равно уместно и профессионально.

Во-вторых, когда все триггеры срабатывают, и сюжет уже мчится вперёд, Каттер много внимания начинает уделять подростковой психологии и взаимоотношениям внутри мальчишечьих коллективов. Образы его парней несколько стереотипны и утрированы, но вполне жизнеспособны и не являются просто функциями внутри сюжета. Именно благодаря живости персонажей, обоснованности их поступков и конфликтов, и глубокой проработке характеров, книга не только была прочитана до конца, но и оставила в целом приятное впечатление, даже несмотря на обилие мерзейших сцен, обусловленных местной угрозой.

Хороший научно-фантастический хоррор и определенно, самая неприятная книга, прочитанная в этом году. Жду «Что за чушь я сейчас прочитал» Д. Вонга, там определенно будет история повеселее.

Тот факт, что Адам Нэвилл увлекается самоповторами стал мне известен еще две его книги назад. Хотя в «Багрянце» автор старается разбавить хоррор боевиком, в большинстве остальных книг читателя ждут жуткие силуэты, мелькнувшие на периферии зрения, таинственные фигуры, преследующие главных героев, шепотки и шорохи, раздающиеся в пустой комнате, и прочая, и прочая. «Под неусыпным надзором» в этом плане не только не предлагает ничего нового, но и открыто заимствует целые сюжетные ходы, схемы и сцены из предыдущих романов Нэвилла. И это печально.

Жил-был Себастьян Логан. Был он преуспевающим писателем ужастиков, на которого напал творческий кризис. И вот в разгар этого кризиса к Себу заваливается его университетский приятель Юэн и превращает его дом в свинарник, а жизнь – в ад. Собственно, предыдущее предложение – это краткий пересказ первой части романа, а заодно и рассказа «Желтые зубы», лёгшего в её основу. Дальше Себ переживает мистический опыт, сталкивается с таинственными Сущностями и раскапывает много информации о загадочной секте. Тут уже начинается перефраз «Судных дней» и, частично, «Номера 16».

И вот эта вторичность постоянно мешала сосредоточиться на романе. Ведь сам-то по себе он неплох, с мрачной и гнетущей атмосферой, любопытной мифологией, психологически достоверным главным героем, но… Слишком уж много в «Под неусыпным надзором» повторения пройденного. Даже если не брать в расчёт творчество самого Адама Нэвилла, можно припомнить тематически близкую «Тёмную половину» Стивена Кинга. Вот и получается, что опытному читателю хоррора в книге ловить особо нечего.

На данный момент это самый слабый роман Нэвилла из прочитанных мной. После него в «Мастерах ужасов» вышел «Отряд» Ника Каттера, и он уже едет ко мне. Надеюсь, будет интересно.

Кролики – это не только ценный мех, но и три-четыре сотни страниц отборных проблем на голову Питера Нокса.

Пятьдесят пять лет назад произошло кое-что необычное: в полнолуние выпал снег, затем начался самый жаркий день лета, заржавела вся алюминиевая фольга, а стекло стало блестеть, как нефтяная пленка на воде. Но самое странное заключалось в том, что восемнадцать кроликов внезапно очеловечились. Это событие так и назвали: Спонтанное Очеловечивание. И вот кролики живут среди людей на правах меньшинств, и далеко не все люди рады такому соседству.

Джаспер Ффорде известен благодаря циклу романов о Четверг Нонетот, который он так и не закончил. Незаконченными остались и другие его циклы: «Оттенки серого» и «Последняя охотница на драконов». Зато за последние шесть лет автор выпустил два самостоятельных романа, которые, в общем-то, вполне себе неплохие. «Ранняя пташка» так очень даже хороша, но я о ней уже рассказывал. А сегодня речь пойдёт про «Вечного кролика».

Как и в предыдущем своём романе, в «… кролике» Ффорде вносит в привычный для нас мир одно необычное фантастическое допущение и смотрит, что из этого получится. Происходит Спонтанное Очеловечивание, и вот уже покой английского городка нарушен антропоморфными кроликами, которые по интеллекту и размеру совсем как люди, только пушистые и ушастые. А еще со своими мировоззрением, привычками, традициями и предпочтениями. И люди реагируют на них по-разному: кто-то начинает борьбу с новыми соседями, отказывая им даже в праве на образование, кто-то в знак солидарности отрубает себе большие пальцы, а кто-то, как Питер Нокс, старается сохранить нейтралитет и поступать по справедливости, даже несмотря на свою работу в крольнадзоре.

Роман представляет собой этакую сатирическую притчу, в которой Питер, а вместе с ним и читатель, регулярно становится перед моральным выбором. Действие при этом развивается неторопливо, но сам роман не такой уж длинный, чтоб читатель сильно устал от постоянных моральных дилемм. Кроме того, Ффорде традиционно под завязку наполнил своё произведение разнообразнейшими отсылками на книги и фильмы, а также неплохим юмором, так что в процессе чтения есть на что отвлечься. Единственное, что книгу портит – это её вторичность. В цикле о Четверг автор уже очень ярко показывал отношение английского общества к неандертальцам, и целый роман на схожую тему смотрится блекловато.

Тем не менее, книга любопытная, авторский слог хороший, финал ударный, а проблематика актуальная. Рекомендую к прочтению всем любителям необычных фантастических допущений.

До сей поры с творчеством Роберта Эйкмана можно было познакомиться лишь посредством нескольких рассказов, мелькавших время от времени в тех или иных сборниках. Неудивительно, что для широкого круга читателей он так и остался неизвестным. Между тем в Великобритании Эйкмана знают благодаря его восьми сборникам рассказов. «Холодная рука в моей руке» — пятый сборник, состоящий из восьми историй. Взглянем же на них поближе.

• «Мечи». Молодой человек приезжает в маленький английский городок по делам. В какой-то момент он посещает ярмарку, где видит загадочный шатёр с вывеской «Мечи». Увиденное внутри шатра, вполне вероятно, станет для него одним из самых необычных опытов в жизни. Необычнее будет только то, что случится следующей ночью… Рассказ до краёв наполнен предвкушением кошмара и страхами главного героя. Читать интересно, метафора вполне очевидна.

• «Истинный путь к церкви». Роза переехала в английское захолустье. Она хотела тишины и покоя, и, в общем-то, их и получила. Только вот однажды Роза узнаёт, что её новый дом стоит там, где «меняют носильщиков». Более того, мимо дома проходит «истинный путь к церкви»… Единственный светлый рассказ сборника, затрагивающий темы души и религии.

• «Niemandswasser». Молодой немецкий аристократ потерял смысл жизнь. В попытке спрятаться от мира он отправляется в свой замок на берегу озера. Страдая от хандры и меланхолии, аристократ узнаёт, что в озере есть, так называемые, «ничейные воды», где местные жители время от времени видят таинственные фигуры и мистические образы. Рассказ насквозь пропитан угнетённым состоянием главного героя, из-за чего читать его достаточно тяжело. Осложняет задачу ещё и тяжеловесный стиль автора, напоминающий английскую прозу ХIХ века.

• «Из дневника юной девушки». Рассказ полностью соответствует названию. Перед нами дневниковые записи переживаний юной английской барышни, которая вынуждена путешествовать с родителями по Италии. Девушка оказывается очень впечатлительной и словоохотливой, а ещё не очень надёжной рассказчицей. Но как персонаж выписана она мастерски. На её фоне даже мистический элемент в виде вампира смотрится блекло.

• «Приют». Распространённое клише для ужастиков: главный герой едет по своим делам незнакомым маршрутом и сворачивает куда-то не туда. Зря! Теперь ему гарантированы встречи с маньяками, мутантами или ещё кем похуже. Но у Эйкмана это клише срабатывает иначе, и главный герой находит приют, в стенах которого можно и плотно покушать, и хорошенько отдохнуть. Но так ли всё просто? Рассказ держит читателя в напряжении до самой последней строчки.

• «Тот самый пёс». История трогательной детской дружбы мальчика и девочки, в которую вмешиваются мистические силы. История грустная и не совсем понятная, но атмосферная и интересная.

• «Встречи с мистером Милларом». В доме главного героя поселился замечательный сосед. Да не один, а с тремя этажами офисов, под завязку набитыми всякими подозрительными лицами, шумными клерками, хмурыми типами и шушукающимися девушками. Главный герой такому повороту не обрадовался, но поделать ничего не мог. Рассказ как будто социальная драма, в которой читатель наблюдает за главным героем, который наблюдает за развитием мистического хоррора, происходящего с его новым соседом. Финал, как всегда у Эйкмана, остаётся на откуп читателю.

• «Смотритель часов». Жена Джоя, Урсула, коллекционирует часы. А еще к ней время от времени наведывается таинственный немецкий часовщик. Джой пытается разобраться, в чем же тут дело... Рассказ напоминает сказку о царевне лягушке, если из неё вырезать весь квест. Как обычно у Эйкмана, написано здорово и атмосферно, как обычно — очень фрустрирующе, ведь загадка так и останется загадкой.

Рассказы Роберта Эйкмана сложно отнести к хоррору, хотя элементы ужаса, как и атмосфера страха, в них однозначно присутствует. Сам Эйкман называл свои произведения странными историями, что вполне соответствует действительности. Хотя, справедливости ради, его истории не настолько странные, как у Лиготти. В целом я получил интересный читательский опыт, который вряд ли когда-нибудь захочу повторить.

Есть такой подкаст The Magnus Archives, который насчитывает более двухсот эпизодов и представляет собой чрезвычайно длинный аудиосериал, исследующий разнообразные мистические и хоррорные темы. У подкаста есть и своя фан-база, в основном, правда, за рубежом. Но вот, Джонатан Симс, один из авторов The Magnus Archives, выбрался за пределы аудиоформата и написал роман «Тринадцать этажей», который тематически во многом пересекается с подкастом, но попроще и поменьше.

Сюжет романа вертится вокруг таинственного особняка Баньян-Корт, который построил себе миллиардер Тобиас Фелл. Особняк производит гнетущее впечатление и сам по себе, а после загадочной смерти миллиардера и вовсе становится довольно пугающим местом. А может он был пугающим и до неё?.. После пролога, в котором читателя берут на крючок таинственным убийством, роман рассыпается на тринадцать рассказов, связанных между собой местом и временем действия. Герои рассказов самые разнообразные: сантехник, девушка-клерк, бизнесмен, журналистка, семилетняя девочка и так далее. И объединяет их не только проживание в Баньян-Корте, но и присутствие на званом ужине хозяина особняка в вечер его смерти, а также всякая чертовщина, проникнувшая в их жизни накануне.

Сами по себе рассказы неплохие, но неоригинальные. Заядлые читатели хоррора будут постоянно испытывать чувство дежавю, потому что сюжеты с «мистической картиной» и «умным» домом, слетевшим с катушек, исхожены уже вдоль и поперек. А ведь в книге есть ещё переработанные городские легенды, штампы из популярных ужастиков и даже вариация пионерской страшилки про пятно на стене. Но это ещё полбеды. Рассказы ещё и прямолинейные. То есть если в самом начале персонаж покупает странную картину, сразу понятно, что с ней будут проблемы. Или, если в экспозиции участвует чуточку странная воображаемая подруга семилетней девочки, то можно не сомневаться, эта самая подруга окажется чем-то злобным и сверхъестественным. Но тем не менее, жуткие моменты в книге всё же присутствуют, да и пара удачных рассказов в ней есть. Особенно впечатляют первая и одиннадцатая истории. В одном случае шороху наводят необычные шепчущие фигуры в подъезде, в другом из душа течёт кровь. А вот разгадка изначальной головоломки может и разочаровать. Лично я рассчитывал на более элегантное сведение всех историй в финале, нежели то, что получилось.

Перевод не без огрехов. Встречаются как лёгкие тавтологии (слова «впервые» и «сперва» в одном предложении), так и перегруженные предложения с канцеляритом и неверно переданным смыслом («По её словам, мать несчастного прочитала об этом в газете, вот только она не помнила, в какой именно, и её вывел из себя мягкий вопрос Виолетты, поинтересовавшейся, как можно делать обводку человеческой головой, считающейся одним из самых твердых предметов в спортивной экипировке.»*).

По итогу перед нами довольно стандартный развлекательный ужастик. «Вау-эффекта» не ждите, но один раз потратить пару вечером вполне можно.

*Речь идёт о приёме в баскетболе. Ну и конечно, голова не может быть предметом спортивной экипировки.

– Здравствуй, Джесс Буллингтон! Здравствуйте, братья Гроссбарт! Надеюсь, наше знакомство будет интересным и плодотворным.

*Спустя одну не приятную, но печальную историю*

– До свидания, Джесс Буллингтон! До свидания, братья Гроссбарт! Надеюсь, больше мы никогда не увидимся.

*Позже и совсем в другом месте*

– Здравствуй, Алекс Маршалл! Здравствуй, Багряная импери… Так, стоп! Что-то, Алекс, ваше лицо мне знакомо и навевает невесёлые воспоминания. Скажите, нет ли у вас злого брата-близнеца? Точно, нет? Ладно, давайте посмотрим, что там у вас за Багряная империя.

Как вы уже поняли, Джесс Буллингтон и Алекс Маршалл – это один и тот же человек. Вот только творчество у него сильно разнится в зависимости от имени. Если у Буллингтона вы прочтёте тёмное фэнтези с крайне неприятными и отмороженными главными героями и очень чёрным юмором, то Маршалл предложит героическое фэнтези с небольшим уклоном в эпик, менее отмороженными и по-своему даже обаятельными персонажами, и лёгким презрением ко всему стандартному. Неизменным остаётся желание автора потроллить своего читателя, но в этот раз троллинг получился как-то добрее.

Двадцать лет назад произошла страшная война. Тогда Кобальтовая София во главе своей пятерки Негодяев и целой армии сподвижников взошла на трон Багряной Империи. Но вскоре София передала корону своей преемнице и растворилась на страницах истории, надеясь пожить относительно спокойно и мирно. Негодяи также разбрелись кто куда. Но Багряная империя не может находиться в состоянии покоя, конфликты следуют один за другим, а коварные планы наслаиваются друг на друга. В результате всего этого новая жизнь Софии разбивается вдребезги, после чего женщине не остаётся ничего, кроме как хорошенько отомстить обидчикам.

«Корона за холодное серебро» сразу производит приятное впечатление благодаря своим персонажам. Такой толпы колоритных личностей мало у кого встретишь, а автор ещё и не чурается раздавать своим героям нестандартные увлечения. И вот у нас есть сама София, которая активно причиняет тяжкий вред здоровью нападающих на неё рыцарей, аки Зена королева воинов постбальзаковского возраста. Есть Марото, один из Негодяев, который раздобрел и подсел на насекотики, но в бою стоит двоих-троих, а то и десятерых бойцов. Работает он, правда, экскурсоводом, но чего не сделаешь, когда смысл жизни потерялся где-то в прошлом. Есть Мрачный, здоровенный парень, повсюду таскающий своего дедушку на закорках. Есть принцесса Чи Хён, с воодушевлением сбежавшая из отчего дома ради возглавления новой военной компании. Есть дикорожденные боевые монахини, женщины-генералы с роскошными усами, слуги-демоны, жуткие колдуны, изнеженные аристократы на тропе войны и многие другие. И мало того, что все эти персонажи просто есть, они ещё и взаимодействуют между собой очень живо и ярко, зачастую с юмором и агрессивным весельем.

Но и без персонажей в романе есть на что посмотреть. Алекс Маршалл собрал много расхожих штампов современного трендового фэнтези, типа «Песни льда и пламени» и «Первого закона», и чуть модернизировал их по своему усмотрению. И вот уже читатель наблюдает как персонажи гибнут, не достигнув своей цели, бегут от власти, приручают демонов и многое другое.

Читается книга влёт и представляет собой тот тип фэнтезийного хулиганства, который пронизан задором и юмором, местами черным, местами колким. Рекомендую всем любителям современного фэнтези.

С «Ковчегом Спасения» произошла та страшная вещь, которая редко минует вторые части трилогий. А именно: из романа исчезла новизна. «Пространство Откровения» дарило множество любопытных и необычных идей, «Город Бездны» дарил их меньше, но старательно компенсировал это обилием действия и неожиданных поворотов, ну а «Ковчег Спасения» является просто развлекательной космооперой без особых изысков.

Действие сиквела стартует спустя шестьдесят лет после завершения оригинала. Читателю вновь предложат три сюжетных линии (Хоури, Антуанетты и Клавэйна) и дадут возможность, как познакомиться с новыми персонажами, так и проследить судьбу старых знакомых. Что касается последних, то мне особенно понравилась дальнейшая история Таннера Мирабеля, жаль, что рассказали её мимоходом. Пока что это наиболее прописанный персонаж из всего цикла. Меньше всего энтузиазма вызвала встреча с Дэн Силвестом, которого превратили в «бога из машины». Ана Хоури и Илиа Вольева весь роман наблюдают за деятельностью ингибиторов и решают проблему эвакуации Ресургема. Их линия очень масштабна и очень важна для сюжета, но также и очень перегружена деталями, не способна сохранять интерес на всём своём протяжении, и содержит очень глупую выходку. Это я про самоубийственный вылет ради возможности поглядеть на ингибиторов поближе.

Теперь давайте поговорим про новичков. Антуанетта Бакс у нас дерзкая девушка, которой в наследство достался корабль отца. И ввязалась она в эту историю только лишь потому, что всеми силами старалась выполнить последнюю просьбу своего родителя. Увы, но на фоне остальных персонажей Антуанетта как-то теряется. А вот сильно выделяется второй новичок – Клавэйн, старый генерал из сочленителей. Во-первых, благодаря ему становится понятнее расстановка сил среди людей, и нас знакомят поближе с сочленителями и демархистами. Во-вторых, Клавэйн и сам по себе яркий и харизматичный. Этакий старый вояка из рыцарских историй, женатый на войне и готовый на всё ради великой цели.

Это третий роман, изданный у Аластера Рейнольдса, и построен он по той же схеме, что и предыдущие. Процентов шестьдесят сюжета занимает повторение пройденного и знакомство с персонажами. Автор очень долго запрягает, но когда отправляется в путь, то только держись: инопланетяне разбирающие планеты также легко, как конструктор «Лего», захватывающие гонки в космосе, проблемы изучения вакуума и экзистенциональные ужасы квантовых вероятностей, сражения на запредельном для человеческих возможностей уровне и неожиданные повороты в конце. Куда уж без них. Правда, сам финальный конфликт выглядит очень надуманным и нелогичным, но очень эффектным. Этого не отнимешь.

Хорошая космоопера, которая несколько слабее предыдущих частей. Надеюсь, Рейнольдс просто взял передышку для ударного финала в «Пропасти Искупления».

«Ночной ангел» Брента Уикса вызывает очень смешанные чувства. В рамках всего двух глав автор легко может прокатить читателя на эмоциональных качелях, и восторги по поводу книги могут перейти в полное неприятие и обратно. Представляете, как часто будет меняться ваше впечатление от этой истории на протяжении трех томов?

На первый взгляд в книгах нет ничего особенного. Сюжет крутится вокруг мальчика-бродяжки Азота, который набивается в ученики к самому опасному наёмному убийце в городе. Постепенно мальчик растет, берёт себе новое имя, становится профессионалом своего дела и впутывается во всё более крупные неприятности. В романах немало клише, немало моментов, напоминающих о «Колесе времени» и «Песне льда и пламени», но вместе с тем немало и довольно оригинальных идей. И получается, что трилогия выглядит как жуткий винегрет, в котором замешаны и орден сестер-магичек (прям как Айз Седай), и политические заговоры и предательства (есть даже своя версия Красной Свадьбы), и очень любопытное бессмертие, и необычные боевые оборотни, громящие целые армии противника, и наёмные убийцы с золотым сердцем, и любовь вопреки всему, и эпичные схватки, и море чернухи, и перекосы в логике, и много чего ещё. Брент Уикс попытался вместить в свой дебютный цикл огромное количество всего, и не сказать, что это пошло книгам на пользу.

С персонажами тоже всё неоднозначно. Здесь есть герои, которые неплохо прописаны и раскрыты, но они никак не влияют на сюжет и нужны только, чтобы трагически умереть. Есть единственный полностью положительный персонаж, на которого обрушилось гораздо больше бед и несчастий, чем на главного героя: начиная от потери всей семьи и близких, и заканчивая трёхмесячным заключением в подземельях, в компании каннибалов-уголовников, антисанитарии и обезвоживания. И после всего этого данный персонаж не только не сходит с ума, но даже ПТСР не испытывает. Ещё у нас тут есть девушка, всё детство выживавшая на улице, но при этом ставшая ярой пацифисткой. Ну и главный герой, который то харизматично подмигивает и рвётся в бой, то активно распускает нюни и страдает от отсутствия близости со своей возлюбленной. Самое странное, что следить за взаимодействиями персонажей довольно увлекательно. Да, они картонные, но частенько хотелось, чтоб автор перестал уже всех мучить и дал бы хоть кому-то простого человеческого счастья.

Мир здесь тоже отдельного упоминания. Он прописан очень фрагментарно, полная картина раскрывается только в третьей книге, и то на карте остаются «белые пятна». Пока читаешь первую книгу, всё время ощущаешь, что где-то за кадром происходит что-то масштабное и интересное. Во второй и третьей книгах, наконец-то получаешь шанс взглянуть на события в мире, но они оказываются менее интересными и масштабными, чем ты себе представлял. Более того, во второй книге внезапно появляется мифрил, в третьей упоминаются фэйри, и вводится всё это так неожиданно, что кажется пришитым белыми нитками. Ведь до этого момента читатель и не подозревает, что в мире «Ночного ангела» есть иные расы, кроме человеческих.

При всех своих недостатках, трилогия легко и увлекательно читается. Это самое забавное: я прекрасно понимал, что качество потребляемого мной продукта оставляет желать лучшего, но просто не мог остановиться, пока не перевернул последнюю страницу. Меня не затормозили ни логические дыры, ни глупости персонажей, ни вторичность, ни местами смешные описания действий. Даже перевод мне не помешал, хотя встречалось всякое: от слегка кривых формулировок («Не успел мальчик и глазом моргнуть, как Солон просунул пальцы в прорезь Логанова забрала, схватил его за нос, дёрнул к себе и отбросил в сторону.»), до с трудом понимаемых предложений («Но граф приковал к нему проклятый взгляд своих чёртовых святых глаз, и Дарзо успокоился»).

В итоге, для дебюта получилось нормально. Достаточно увлекательно, но сыровато. Судя по отзывам, следующий цикл Уикса «Lightbringer» получился гораздо лучше, так что обязательно с ним ознакомлюсь. Тем более, что его выход у нас уже был анонсирован.

Иногда после масштабной истории о глобальной космической угрозе хочется немного снизить ставки и обратиться к чему-то более камерному. И переход от «Пространства Откровения» к «Городу Бездны» – как раз такой случай. Во втором своём романе Аластер Рейнольдс отклонился от расхожих приключенческих сюжетов и взял за основу вестерн, поместив его в антураж частично космооперы, частично киберпанка. Но вестерн остается вестерном, и вот перед читателем разворачивается история о том, как хитрый человек Рейвич скрывался в космических пространствах, а ведомый местью Таннер Мирабель преследовал его.

Хронологически «Город Бездны» является приквелом к «Пространству Откровения»: его действие начинается за двадцать лет до старта линии Хоури. Собственно, именно через Хоури связь между романами и проступает наиболее отчётливо, ведь она знала Таннера лично. Но их знакомство ещё впереди, а пока присоединимся к Мирабелю в его преследовании.

Будучи отличным специалистом по охране и вооружению, Таннер работал на Кагуэллу. А будучи человеком чести, он сам выбирал задачи, за которые браться, и сам же выбирал методы решения. У Кагуэллы, кстати, была жена Гитта, в которую Таннер был влюблён, но о которой мог только мечтать. И вот однажды, некто Рейвич, организовал нападение на Кагуэллу, в результате которого Таннер был тяжело ранен, а его босс – убит. Понятное дело, убийство работодателя задело профессиональную часть Мирабеля, но во время нападения была убита ещё и Гитта. Теперь это дело стало для Таннера личным. Теперь он готов преследовать Рейвича по всей галактике и, не колеблясь, войдёт даже в Город Бездны.

Сюжет и мир по-прежнему поставлены во главу угла. Хотя на этот раз и персонажи получились живее. Возможно дело в том, что количество сюжетных линий сократилось с трёх до полутора. А может Рейнольдс набил руку. На самом деле, это не так уж важно. Главное, что за приключениями Таннера интересно следить и за него переживаешь. Вся его линия – сплошной боевиковый вестерн, в котором Мирабель постоянно ввязывается в новые переделки и всё время доказывает, что он если не самый крутой мужик в этой части космоса, то уж точно один из. Разбавляют этот каскад приключений сны Таннера, где он видит жизнь Небесного Хаусманна. Это небольшое сюжетное ответвление посвящено неоднозначной фигуре далёкого прошлого. Вот только как он связан с Таннером удастся узнать далеко не сразу.

Темп романа достаточно высокий, действия довольно много, вот только временами создаётся ощущение, что часть эпизодов можно вырезать без ущерба для основного сюжета. А после финала это ощущение ещё и подтверждается. Хотя если главный герой пришёлся вам по душе, то и читать о том, как он выпутывается из очередной переделки, будет интересно. Ну и если вытерпите первые 70% книги, то получите ворох сюжетных перевёртышей, перечёркивающих даже вводную информацию.

Хороший роман. Не настолько потрясающий воображение своим размахом, как «Пространство Откровения», но приятно удивляющий неожиданными поворотами, и отлично развлекающий головокружительными приключениями.

По своей сути, космоопера недалеко ушла от приключенческого романа. Заменили океан на космос, а туземцев на инопланетян, и получили примерно тоже самое, но актуальнее. На Земле ведь не осталось ни белых пятен, ни кровожадных пиратов, ни затерянных империй, а вот в космосе и бесконечное количество инопланетных цивилизаций, и обилие неисследованных уголков, в которых белые пятна карт перемешиваются с чёрными дырами пространства и времени, да и пиратов легко можно встретить. Вот и получается, что жанр теперь другой, а функцию он выполняет всё ту же, а именно: развлекает приключениями и будоражит умы неизведанным.

«Пространство Откровения» в этом плане почти образцовый представитель жанра. Тут вам и древние цивилизации, таинственно исчезнувшие в результате непонятного События, и осады, и древние артефакты невиданной мощи и неясного назначения, и путешествие из пункта А в пункт Б, оттуда в пункт В, через остановку в пункте Г и, заложив крюк до пункта Д. Пиратов, правда, нет, но есть вполне равнозначные им заменители. И всё было бы прекрасно, если бы не одно «но»… О котором, впрочем, позже.

Сюжетных линий три, и они разделены не только в пространстве, но и во времени, что несколько сбивает с толку. Дэн Силвест – археолог и глава колонии людей на Ресургеме. Силвеста очень занимает загадка исчезновения амарантийцев, но прежде чем он успевает подобраться к ней вплотную, его смещают с должности главы колонии. Ана Хаури была солдатом, но в результате нелепой ошибки её устранили со службы и разлучили с мужем, и теперь она вынуждена стать наёмницей. Хаури получает очень необычный заказ, выполнение которого изменит всю её жизнь. Илиа Вольева – триумвир на космическом корабле «Ностальгия по Бесконечности». Пока капитан корабля, заражённый плавящей чумой, помещён в криостазис, Вольева старается найти способ его вылечить, а заодно выяснить, кто же такой таинственный Похититель Солнц, о котором говорил её, сошедший с ума, стажёр. Рано или поздно пути этих персонажей пересекутся и сплетутся в одну масштабную историю.

Сразу стоит предупредить, главное здесь – мир и сюжет. Именно они проработаны лучше всего, и именно ради них стоит читать эту книгу. И если по качеству выстраиваемой вселенной книгу Аластера Рейнольдса можно сравнить с работами Питера Гамильтона, то в плане сюжета «Пространство Откровения» может похвастаться бОльшим количеством острых моментов и неожиданных поворотов. Правда, не забудьте набраться терпения, порог вхождения у книги достаточно высок.

Более того, терпение понадобится на всём протяжении романа. Действие здесь крайне неторопливо, персонажи много размышляют и общаются между собой, зачастую «пережёвывая» одни и те же мысли по нескольку раз. Из-за этого темп романа очень низкий, и читать его приходится довольно долго. Что, впрочем, простительно, автор же в первую очередь учёный, да и это один из первых его опытов в крупной форме. Тем более, что по части космоса и науки у книги всё в полном порядке. Как и с развлекательной частью, несмотря на оговорки.

Хорошая космоопера. Если любите книги Питера Гамильтона, Джеймса Кори и Джека Макдевита, то проходить мимо однозначно не стоит.

Когда читатель берёт в руки эту книгу, он сразу ловит ностальгические нотки от обложки. Синее небо, зелёная трава, дом на колёсах, словом, всё напоминает о «Химмельстранде». А он был хорош. Да, не очень понятен, но очень запоминающийся. «Движение» впечатляло уже меньше, но такое часто бывает со вторыми частями трилогий. Так что на «Икс. Место последнее» я возлагал большие надежды. Хотелось и хорошую историю получить, и все необходимые ответы узнать.

Сначала кажется, что Линдквист вновь меняет правила игры. Первая книга была пропитана непонятным и, местами, сюрреалистичным хоррором, вторая делала резкий крен в сторону псевдобиографического триллера с элементами мистики. Третий роман и вовсе большую часть времени выглядит как мрачный криминальный роман. Но так кажется, потому что читатель не видит всей картины, и далеко не сразу понимает, что главные герои каждой из книг не являются главными героями трилогии в целом. Они представляют собой лишь точки зрения, через которые автор показывает читателю того, вокруг кого всё вертится.

Итак, «Икс. Место последнее» – это мрачный криминальный роман. Он начинается загадочными самоубийствами среди криминальной верхушки Швеции. Очевидно, на поле появился новый игрок, некий Икс, методы которого настолько эффективны, что за несколько месяцев его деятельности большая часть конкурентов самоустранилась. Разбираться в этом деле предстоит Томми Т, журналисту, уже вышедшему в тираж, но ещё не утратившему связи и навыки. Вот только Томми пока не подозревает масштабы проблемы, и что в деле замешан его собственный племянник.

Роман разворачивается очень неторопливо, максимально погружая читателя в гнетущую атмосферу и психологические проблемы персонажей. Сюжет выдаётся маленькими порциями, а фигура загадочного Икса нависает над происходящим постоянно, но зачастую лишь на фоне. А ведь этот самый Икс и есть главный герой всей трилогии. Надо отдать автору должное, он честно дал все необходимые ответы в финале, но вот проникнуться его замыслом в полной мере у меня с первой попытки не получилось. Линдквист, понимающий толк в фокусах, успешно отвлекал моё внимание. Через некоторое время обязательно перечитаю всю трилогию залпом, на этот раз, зная куда смотреть и за чем следить.

Обычных поклонников хоррора роман скорее разочарует. Он не просто не страшный, он даже не пытается быть страшным, вкладываясь при этом в напряжение, психологизм и мрачную атмосферу. Как это зачастую бывает, загадки первого тома были интереснее, пока обходились без отгадок. А как только все ответы были получены, градус интереса сразу снизился.

Человек получает короткое сообщение на телефон. То, чего он ждет уже несколько недель, наконец, оказывается в пункте выдачи заказов. Человек собирается в путь. Ему не терпится. Широкими шагами он проходит уже привычный маршрут и забирает книгу. Теперь домой, скорее погрузиться в историю, пока выходной, пока никто не отвлекает. Но на обратном пути его настигает телефонный звонок, а вместе с ним и воспоминание о назначенной встрече. Вздохнув, человек набирается терпения и отвечает на звонок.

***

Три года назад.

В сети проскальзывает информация о готовящемся издании цикла «Vagrant» Питера Ньюмана. Обещается «очень необычное постапокалиптическое дарк фэнтези, в котором эпик встречается с атмосферой «Безумного Макса», технологии с демонами и магией, а традиционный фэнтезийный квест оборачивается немалым количеством сюрпризов». Главным героем назван Странник, лишенный голоса, путешествующий с младенцем и козой.

***

Человек читает книгу везде, где только может. По дороге на работу, в обеденный перерыв, в очереди к врачу, в очереди на почте и перед сном. Читает в надежде одолеть роман быстро, но вязнет в атмосфере. Он чувствует симпатию к персонажам, чувствует интерес к инфернальным тварям, чувствует безнадежность мира и чувствует, что ему не хочется этот мир покидать.

***

Полтора года назад.

По прошествии времени человек забывает название книги и автора. И не он один. То здесь, то там всплывают вопросы о книге про мужика с козой, но ответ остаётся неизменным: «В работе». Человек ждёт. Терпение его не безгранично, но достаточно велико.

***

Человек переворачивает последнюю страницу. Он покидает Странника, бережно неся в себе те впечатления, которыми одаривает его книга. Линейный квест в постапокалиптичном мире оборачивается чем-то необычным и непривычным. Человек не помнит ярких схваток, но помнит множество встреч и моральных выборов, помнит замысловатых чудовищ и необычные конфликты. Хранит в себе крошечный опыт прочтения тёмного фэнтези с точки зрения козы и младенца. Человек обязательно вернётся, но позже. Впереди ещё две книги, но пока они где-то там за горизонтом, а значит, можно переключиться на иные странствия.

Серия «Легенды хоррора» не отличалась до сих пор особым разнообразием. Три томика Клайва Баркера, в его наиболее безумном и кровавом проявлении, плюс мистический нуар от Уильяма Хьёртсберга создали серии определенную репутацию. Которая, впрочем, начала меняться после выхода «Истории с привидениями» Питера Страуба. Она не пострадала, нет. Просто расширила свои рамки. А ведь скоро еще выйдет томик рассказов Эйкмана, который представит ещё одну грань хоррора в серии.

С Питером Страубом российский читатель в первую очередь знаком благодаря «Талисману» и «Черному дому». Хотя почувствовать его там – это та еще задачка, ведь романы в первую очередь «кинговские». Между тем, непосредственно его книги можно было довольно легко найти в девяностых и первой половине нулевых, но затем дело сильно осложнилось, и река изданий сократилась до ручейка в три книги за пятнадцать лет.

И вот на российский рынок возвращается роман, сделавший когда-то Страуба легендой хоррора. Действие «Истории с привидениями» развивается очень неспешно. Персонажи также не спешат реагировать на происходящее. Количество странных трупов уже сравнялось десяти, причем всего лишь за месяц, а жители Милбурна все не могут стряхнуть с себя безмятежность, свойственную тихим городкам американской глубинки. Зато, как только действие набирает обороты, масштаб кошмара поражает воображение. Легко представить как привидение терроризирует какой-нибудь дом или замок, но чтобы под атакой одного призрака оказался целый город и даже больше…

В центре повествования четыре истории, которые накладываются друг на друга. Или нет, скорее четыре линии сплетаются в одну благодаря Клубу Фантазеров. Члены клуба – пять стариков, которые любят собираться вместе и рассказывать страшные истории. Вот только многие из этих историй основаны на реальных событиях прошлого. А прошлое иногда очень хочет ворваться в настоящее. Когда-то Фантазёры столкнулись с некой злой сущностью, которая с тех пор жаждала повторной встречи.

Роман написан в лучших традициях рассказов Генри Джеймса и Натаниэля Готорна, что позволило Страубу успешно совместить готическую историю о призраках и глубокую американскую прозу. Чтение проходит по принципу: «шаг вперед и два назад», благодаря чему поначалу количество загадок зашкаливает, атмосфера ощущается кожей, а персонажи становятся, будто хорошими знакомыми, и всё это ради более яркой визуализации хоррора в последней трети романа.

Ознакомиться с «Историей с привидениями» определенно стоит каждому любителю жанра. Хотя бы ради пополнения своего культурного багажа. Но будьте готовы к трудностям, ведь роман искусственно усложнён, наполнен множеством отсылок и явно рассчитан на неоднократное прочтение.

П.С.: Роман не без недостатков, главными из которых являются регулярные нарушения логики персонажей и очень туманная мотивация всех героев, включая злодейку. Однако, мне это не помешало получить от книги удовольствие. Я просто воспринимал всё это как условности книжного мира, необходимые автору для выстраивания своей истории.

Пока Дракон Возрождённый ведет своих айильцев на восток через Кайриэн, а Колесо Времени сплетает всё более причудливый Узор. Пока Друз Ахкеймион следует своему пути, а аспект-император ведет войну против Голготтерата. Пока Карса продолжает лютовать на задворках Малазанской империи, а Малазанская Книга Павших переворачивает очередную страницу. Где-то в совершенно ином мире стоит крепость Дрос-Дельнох и один прославленный старик рассказывает Легенду…

Так уж вышло, что я взялся за «Легенду о Побратиме Смерти» в промежутке между целым рядом масштабных фэнтезийных циклов, к которым планирую в скорости вернуться. Ну и пока на полях многотомных эпопей затишье, цикл о Друссе – это хороший выбор, чтобы разбавить застоявшуюся атмосферу эпика. Ведь это как раз тот случай, когда можно брать любую книгу и ожидать шквала приключений, обилия схваток в духе боевиков восьмидесятых и девяностых и интересных героев, простых, но симпатичных. А что самое приятное: эти ожидания оправдываются.

Есть такой простой дренейский мужик Друсс, я вам про него уже рассказывал. Он сражается как десять берсерков, обладает несокрушимой волей и обострённым чувством справедливости. А ещё он ввязывается во все приключения и военные кампании, что мелькают на его горизонте. Вот и на этот раз Друсс мельком познакомится с безумным Богом-Королём, сразится с двухтысячной армией готиров, отправится на поиски легендарных Глаз Альказарра и станет Побратимом Смерти. Путь Друсса будет труден, но для читателей очень даже увлекателен.

Ведь всегда приятно после тяжелого трудового дня сесть в любимое кресло и прочитать что-то захватывающее, пусть и прямолинейное. Да, перед нами довольно простой боевик в фэнтезийном антураже, но он не играет с читателей в поддавки и не превращает персонажей в непобедимых суперменов. За все победы придётся чем-то жертвовать, а за каждое свое решение придется расплачиваться. Даже Друсс, даром что главный герой, способен совершать ошибки, колебаться и терпеть поражение.

Если ваша душа просит приключений, а от интриг и подковёрных игр сводит скулы. Если вам хочется чистого незамутненного экшна, а мрачное тёмное фэнтези уже набило оскомину. Если… короче вы меня поняли. Дэвид Геммел – это ваш выбор. Отличное гарантированное развлечение для всех любителей героического фэнтези, когда один герой чуть что бросает в толпу врагов скамейкой, чем изрядно сокращает их численность.

Колесо Времени продолжает плести свой Узор.

«Огни небес» как очередной сезон любимого сериала: пускай главные герои две трети книги не делают ничего особенного, новая встреча с ними уже радует. Поговорим же подробнее о книге.

• Язык. По-прежнему хорош. Не сказать, что это главный плюс цикла, но определенная планка качества неизменно радует. Роберт Джордан отлично владеет словом, и книга читается с удовольствием все девятьсот с лишним страниц. Единственным недостатком можно назвать лишь повторы одних и тех же выражений. Все эти «шерстеголовые мужики», «каменные лица Лана», «взгляды девушек, которыми можно забивать гвозди», «яростно сверкающие глаза» и прочие элементы, которые, конечно, придают тексту особое очарование, но своим избыточным количеством несколько утомляют.

• Сюжет. Решив очередную проблему в финале четвертого тома, Ранд отправился решать следующую. На этот раз ему необходимо окончательно решить айильский вопрос. Параллельно этому читателю покажут странствия Найнив и Ко, а временами можно будет понаблюдать и за действиями Суан Санчей. Большую часть книги персонажи проводят в пути, лишь в последней трети принимая участие в каких-либо важных для сюжета событиях. Всё остальное время все куда-то идут, а читатель разбирается в хитросплетениях взаимоотношений всех со всеми. И это неплохо, если, конечно, местные герои вам полюбились, и вас не раздражает то, как Найнив дергает себя за косу, Илэйн вскидывает подбородок, или как Мэт в очередной раз пытается уйти от судьбы.

• Персонажи. Перрина на этот раз нам не покажут, зато Мэт раскроется во всей красе. Признаться, недолюбливал этого персонажа, но начиная с третьей книги он поднимается всё выше и выше в рейтинге симпатий. Из остальных хочется отметить Авиенду, которая просто очаровательна, и Морейн, которую скорее жаль. Все прочие вызывают примерно те же чувства, что и раньше.

• Мир. Такими темпами мы исходим всю карту еще тома за три, после чего пойдём на второй круг. Как обычно читателю дадут посмотреть на несколько новых уголков обычного мира, Мир Снов покажут поподробнее и, в общем-то, всё.

• Диалоги и магическая система. По этим пунктам ничего нового сказать не получится. Если так пойдёт и дальше, то в следующем отзыве исключу их, а заодно про язык уже не буду упоминать.

• Главный герой. Ранд довольно быстро развивается, что хорошо. Оглядываясь назад, нельзя не отметить, как разительно изменился обыкновенный деревенский паренёк. В пятой книге он уже довольно суровый лидер с твёрдым характером и яркой харизмой. Вот только вопрос о его безумии возникает всё чаще и чаще…

«Огни небес» оказались не такими интересными и захватывающими, как «Восходящая тень», но снижение уровня некритичное. Читается всё также хорошо, а издание от «Азбуки» всё также на высоте. Ждём «Властелина Хаоса» и надеемся, что ожидание не будет долгим.

Российскому читателю Брайан Ламли известен в первую очередь как один из последователей Говарда Лавкрафта. В книжных магазинах до сих пор можно найти и романы о Титусе Кроу, и сборники рассказов типа «Хаггопианы». Мне же автор запомнился в первую очередь благодаря романам о некроскопе. Цикл этот выходил на западе в течение почти двадцати семи лет и включал в себя шестнадцать романов и несколько рассказов и повестей. В России издавались только пять первых романов, причем четыре из них дважды.

• «Некроскоп». Роман, начинающий эту длинную историю, и сам очень неспешен. Нам очень подробно показывают становление протагониста и антагониста, не углубляясь при этом в психологию персонажей. Итак, семидесятые годы, Холодная война. На первый план выходит противостояние двух Отделов экстрасенсорики. Среди сотрудников есть одного из них есть, например, Борис Драгошани, румынский некромант, способный узнать все тайны мертвого, проведя, скажем так, основательное вскрытие. В то же время в Англии живёт Гарри Киф, обладающий талантом некроскопа. То есть он способен разговаривать с умершими, не прибегая к жутким методам Драгошани. Именно их конфронтация и находится в центре всего: некромант и некроскоп, а на фоне еще мелькают службы разведки, ясновидцы и вампиры. Последние, кстати, являются изюминкой всего цикла. Ламли не стал обращаться к расхожему образу живого мертвеца, а сделал своих кровососов паразитическими организмами из другого мира. Получилось неплохо, и книга запоминается именно благодаря местным вампирам.

• «Сын некроскопа». Финал предыдущей книги был достаточно масштабным, и, вполне себе закрытым. Всех известных вампиров побили, отдел экстрасенсорики побили, некроманта тоже побили, и всё это ценой жизни главного героя. Ну, почти. Но, конечно же, для успешного проекта всегда можно откопать новых вампиров, восстановить отдел экстрасенсорики и найти новых некромантов, да и главный герой продолжает жить в своём сыне и пространстве Мёбиуса. На этот раз Гарри Киф и его специальный отдел противостоят полувампиру Юлиану, «отпрыску» Тибора Ференци. Когда-то именно Тибор был наставником Бориса Драгошани, но после своей окончательной смерти он решил сотрудничать со следствием и рассказал историю своей жизни, пролив свет и на обстоятельства своего становления как вампира, и на собственное мрачное наследие. Вторая часть, так же как и первая, читается легко, обладает высокой динамикой и рядом жутких сцен. И, так же как и первой части, ей сильно недостает психологизма, а некоторые сцены нужны только для увеличения «хронометража».

• «Возвращение некроскопа». Финал второй книги во многом повторял финал первой: опять побили отдел экстрасенсорики, добили всех известных вампиров и, вроде как, устранили мировую угрозу. Потерь, правда, на этот раз было больше, но таковы правила сиквелов, всё должно быть масштабней, всего должно быть побольше. В третьем романе цикла Ламли разбавляет устоявшуюся схему и отправляет Гарри Кифа в мир вампиров. Но не сразу. Сначала читателя познакомят с Михаилом Смирновым, он же Майкл Симмонс, который всеми силами пытается проникнуть на секретный объект на Среднем Урале. Объектом оказывается портал в иной мир, и Симмонс вынужден через этот портал пройти. А некоторое время спустя к нему на выручку и отправляется Гарри Киф. Роман расширяет знания о вамфири и значительно отходит от устоявшейся схемы. Хоррорные элементы остались в первых двух книгах, исторический фон тоже. В триквеле правит бал околофэнтезийный сюжет с примесями научной фантастики. И хотя читается книга по-прежнему бодро, интереса она вызывает уже меньше.

• «Голос мёртвых». И хотя каждая предыдущая книга заканчивалась безоговорочной победой над вампирами, ничего не мешало Брайану Ламли вворачивать в сюжет новую вампирскую угрозу на первых же страницах следующей части цикла. Вот и на этот раз внезапно выясняется, что жив Янош Ференци, один из могущественных вампиров, о смерти которого мельком упоминали в первой книге. Естественно, Гарри Киф отправляется успокоить древнего кровососа, и, естественно, это будет очень непросто. По итогу получилось приключение, близкое к первым двум частям, которое легко читается и так же легко забывается.

• «Тварь внутри тебя». У Гарри Кифа опять проблемы. Удивительно, правда? На этот раз он сам превращается в вампира, из-за чего вынужден покинуть всех своих друзей и близких. Гарри придется бежать в параллельный мир, в котором он уже бывал в «Возвращении некроскопа», но он даже не представляет, какие проблемы его там ждут. Кажется, пятая часть этой безумной истории выжимает максимум из своего потенциала. Ламли приплел в сюжет и вампиров, и зомби, и очень древних вампиров, и ядерные боеголовки, и воскрешения старых персонажей. Казалось бы, можно было на такой мажорной ноте и закончить, но нет.

• Трилогия «Мир вампиров». Включает в себя романы «Кровные братья», «Последнее гнездо» и «Войны крови». В центре сюжета разборки еще двух сыновей Гарри Кифа, о которых он даже не подозревал. Сыновья живут в мире вамфири и сперва ссорятся из-за девушки, затем оказываются по разные стороны баррикад в войне с вампирами. Книги написаны на уровне третьей и пятой книг цикла. Увы, о хорроре уже совсем можно забыть, остались только блокбастерные приключения.

• Дилогия «Потерянные годы». События этих романов случились между происходящим в «Сыне некроскопа» и «Возвращением некроскопа». Дело в том, что в финале второго романа цикла жена и сын Гарри Кифа таинственно исчезают. А в начале третьей книги нам сообщают, что Киф восемь лет искал свою семью, но так и не нашел. Собственно, эта дилогия и рассказывает, как Гарри восемь лет искал свою семью. Книги сугубо для фанатов. Ничего особенного они собой не представляют.

• Трилогия «Отдел экстрасенсорики» (в оригинале она называется «E-Branch», но в вышедших у нас книгах этот термин адаптировался просто как «Отдел экстрасенсорики»). Включает в себя романы «Захватчики», «Осквернители» и «Мстители». Три вампирских лорда проникают в наш мир. Доблестный отдел экстрасенсорики им противостоит, причем драйвово, весело, со взрывами и потасовками. Так проходит три книги. Гарри Кифа на этот раз нам почти не покажут, вместо него на передовой будет новенький некроскоп Джейк Каттер. Вновь книга сугубо для фанатов, вновь равнение сюжета на одну из предыдущих книг, на этот раз – на четвертую.

• «Прикосновение». Внезапно четырнадцатая книга цикла предлагает своему читателю что-то новенькое. Вместо стандартных вампиров с некромантами человечеству угрожают какие-то странные инопланетяне, способные одним прикосновением менять структуру кожи каждого встречного. Выглядит это жутко и неприятно, а ощущается крайне болезненно. Но у них на пути встанет Скотт Сент-Джон, обычный парень, случайно получивший способности Гарри Кифа. Как обычно в романе намешано много странного, в духе: волк-телепат, призрак Гарри Кифа, видения таинственных красоток… Отдел экстрасенсорики, опять же, крутится неподалеку. Но читается неплохо.

• Сборники «Гарри и пираты» и «Некроскоп и другие странные истории». Филлеры уровня дилогии «Потерянные годы». Когда Гарри не дерется с вампирами, он встречается с различными умершими и ввязывается в необычные приключения. Только для совсем упорных фанатов, остальным можно пропустить.

• «Переносчик чумы». Технически относится к подциклу «Потерянные годы». Эдакая забытая глава. К привычным вампирам добавляется существо, способное распространять чрезвычайно неприятную болезнь, и на этом нововведения заканчиваются.

• «Убийцы из пространства Мёбиуса». Внезапно неплохой детектив. Гарри Киф обнаруживает, что кроме него, его сына и Мёбиуса, пространством Мёбиуса может пользоваться кто-то еще. Единственный разочаровывающий момент тут – враг оказывается слишком простоват для главного героя. После всех этих древних вампиров, лордов вамфири, некромантов, оборотней и пришельцев местный антагонист смотрится уж слишком блекло. Но читается книга неплохо и скучать не дает.

Перед нами длинный и сугубо развлекательный сериал. Какие-то произведения в нём более удачные, какие-то менее, но в целом впечатления остаются положительные. Первые пять книг так и вовсе рекомендуются к ознакомлению всем интересующимся вампирской тематикой.

«Свой среди воров» — мой любимый тип фэнтези-дебютов. Выверенный слог, напряженный сюжет, необычный мир и цепляющая интрига. Роман захватывает с первых страниц, автору даже не потребовалось стандартного крючка в виде пролога с таинственными событиями. Действие просто стартует с места в карьер и не тормозит до самого финала. И это прекрасно.

Читателя с ходу знакомят с главным героем. Это Дрот, он Нос, то есть занимается тем, что «вынюхивает» различные слухи и сплетни, а заодно и работает с их источниками. На самом деле сфера деятельности Дрота довольно обширна, но исключительно криминальная. Оно и понятно, учитывая, в каком мире он живет.

А мир тут необычный. Империя, которой правит триумвират вечного императора, уличные банды, занятые бесконечным переделом влияния на имперских территориях, таинственные ордена и секты, загадочные реликвии и магические артефакты, и этот список далеко не полный. Когда Дрот сюда попал, среди его отличительных черт числились умение подобрать нужную отмычку, фехтование на рапирах, знание придворного этикета и всякие мелочи в духе танцев, этикета да циничного взгляда на жизнь.

Очень скоро карьера Дрота пошла в гору и на момент начала романа он уже является Носом, попутно улаживая некоторые проблемы для своего босса. Какие именно, говорить не буду, потому что на этом и строится большая часть детективной интриги. Скажу только, что за четыреста с небольшим страниц главный герой успеет не раз оказаться в затруднительной ситуации, поучаствует не в одном и не в двух отлично описанных поединках, и несколько раз избежит гибели лишь благодаря удаче, смекалке и, наверное, чуду. Диалоги, кстати, шикарны. В лучших традициях фильмов Квентина Тарантино и Гая Ричи.

Да, перед нами фэнтези, нахватавшееся всякого у нуарного детектива, авантюрно-плутовского романа и гримдарка, но так и не склонившееся ни в одну из сторон. Мир здесь мрачен, но не безысходен, главный герой далеко не светлый рыцарь, но и не отрицательный персонаж, а сюжет хоть и содержит жестокость, имеет в своем арсенале и юмор, и надежду. Романтическую линию, правда, не завезли, но на неё просто нет времени.

Потому что повествование несётся вперёд галопом, не успеете оглянуться, как проглотили первую сотню страниц. А до финала вообще можно добраться в два-три захода. Дуглас Хьюлик работал над этой книгой десять лет, и это время было потрачено с толком.

Увлекательный фэнтези-детектив, который прекрасно помогает отдохнуть за чтением. Надеюсь, продолжение окажется ничуть не хуже.

«Алькатрас» – цикл примечательный. В отличие от остальных проектов Брендона Сандерсона, этот ориентирован строго на подростков. Взрослый читатель найдёт здесь для себя слишком мало интересного, хотя все отличительные черты творчества автора в наличии: легкий, кинематографичный язык, любопытная система магии, множество приключений и поворотов сюжета, иногда неожиданных, но чаще нет. Цикл в работе уже 14 лет, давайте же посмотрим, что он из себя представляет.

• «Алькатрас и Пески Рашида». Алькатрас Смедри – сирота, от которого регулярно отказываются его приёмные родители. Он очень трудный ребёнок, но не по характеру. Всё в руках мальчика ломается, портится и повреждается в кратчайшие сроки. Эта история начинается с того, что Алькатрас получает по почте подарок на свой тринадцатый день рождения. Подарок необычный – это мешочек с песком. Кто бы мог предположить, что этот мешочек украдут? И вот уже Ал вместе со своим новообретенным дедушкой, его тринадцатилетней телохранительницей Бастилией и более дальними родственниками, пытается вернуть свой обратно обратно. Сюжет прост и незатейлив, юмор тоже. Прочитывается роман за пару дней и примечателен он, в основном, своим фантастическим допущением. Дело в том, что окружающий нас мир не таков, каким кажется. Злые Библиотекари давно уже устраивают людям всякие пакости: правят географические карты, подсовывают дурацкие книжки, тормозят прогресс и так далее. Противостоят им граждане Свободных Королевств при помощи: а) особых Талантов (Алькатрас, например, способен всё ломать, а его дедушка – всегда опаздывает); б) особых магических Линз, дарующих определенные сверхспособности. Подробнее на этом останавливаться не буду, всё-таки часть очарования книги кроется как раз в том, что читатель и главный герой не понимают, что вокруг творится и пытаются разобраться по ходу дела.

• «Алькатрас и Кости Нотариуса». Алькатрас Смедри пытается проникнуть в таинственную Александрийскую библиотеку, чтобы спасти отца и дедушку. Конечно же, в спасательной операции участвуют и наша старая знакомая Бастилия, и ворох новых родственников Алькатраса, не менее экстравагантных, чем предыдущие. Роман на уровне предыдущего: легко читается, в меру увлекательный и ироничный. Главным недостатком стала форма. В обеих частях цикла повествование часто прерывается на обращение автора к читателям. Такой регулярный слом четвертой стены во второй книге уже начинает приедаться.

• «Алькатрас и Рыцари Кристаллии». На этот раз Алькатрас прибывает на свою родину и узнаёт правду о своем прошлом. Ну а перед читателем, наконец-то в полной мере предстанут Свободные Королевства. Если предыдущие две книги представляли из себя по большей степени квесты, то третья книга делает шажок в сторону более сложного фэнтези с интригами, тайнами происхождения и полноценной обороной одного из Королевств. В остальном всё на прежнем уровне, лишь чуточку серьёзнее. Новые талантливые родственники просто шикарны.

• «Алькатрас и Разбитая Линза». Злые библиотекари атакуют Мокию, одно из Свободных Королевств. Алькатрас всеми силами пытается спасти положение, но ему противостоят не только библиотекари, но и роботы, а также его… мать? Книга опять стала чуть серьёзнее и сложнее, по сравнению с предыдущими частями, но до уровня полноценного янг эдалта всё ещё не дотягивает. Жаль, что юмора стало меньше, а глуповатых моментов больше.

• «Алькатрас и Тёмный Талант». После постоянного повышения ставок Брендон Сандерсон делает ход конём в сторону истоков цикла. На этот раз Алькатрас, лишенный своего таланта, должен пробраться в Библиотеку Конгресса, эдакое сосредоточие библиотекарского зла. А сделать это ему нужно ради спасения Бастилии. И первая половина книга написана очень в духе начала цикла. В ней есть юмор, много действия, миссия с проникновением в библиотеку и необычные родственники Алькатраса. Однако потом, абсолютно без предупреждения, история мрачнеет. Резко. Еще и заканчивается каким-то грустным многоточием.

• Шестая книга имеет ориентировочное название «Bastille versus the Evil Librarians: The Worldspire», но всё еще может измениться. В своих итогах 2020 года Брендон Сандерсон отмечал, что она уже написана и запланирована на весну 2022-го. Известно, что повествование будет идти от лица Бастилии, а сама книга написана в соавторстве с Янси Паттерсон.

В итоге получился неплохой подростковый цикл направленный на читателей 10-13 лет. Цикл не настолько самобытный и яркий как «Трилогия Бартимеуса» Джонатана Страуда, не говоря уже об историях про Гарри Поттера Джоан Ролинг, но достаточно занимательный.

«Мастер печали» – это дебютный роман Джастина Колла. И формально перед нами как раз та категория дебютов, в которой располагаются авторы, годами разрабатывавшие свои истории, прежде чем представить их на суд широкой публики. Из таких можно вспомнить, например: Р. Скотта Бэккера и Патрика Ротфусса. С «Именем ветра» последнего чаще всего и сравнивают «Мастера печали». Хотя, на мой взгляд, роман Джастина Колла ближе к менее громким дебютам, типа «Тени ушедшего» Джеймса Айлингтона и «Песни крови» Энтони Райана.

«Мастер печали» явно тяготеет к янг эдалту с элементами тёмного фэнтези. Скорее всего, в дальнейших книгах цикла жанровые ориентиры поменяются, и перед читателем будет разворачиваться уже тёмное фэнтези с элементами янг эдалта. Но это будет потом, а пока приготовьтесь наблюдать за главным героем в антураже необычной околомагической академии. Его зовут Айнневог, сокращенно Аннев, и он мечтает стать мастером-аватаром. Дело в том, что в мире «Мастера печали» достаточно сложные отношения с магией, и академия, в которой учится Аннев, занимается подготовкой не волшебников, а специалистов по нахождению и изъятию магических артефактов. Для этого несколько десятков мальчишек постоянно тренируются во владении оружием, прохождении изощренных полос препятствий, распознавании артефактов и так далее. А раз в месяц устраивается испытание, чтобы один из обучающихся смог получить ранг аватара. На момент начала истории вот-вот состоится последнее такое испытание, провал которого поставит крест на всей дальнейшей карьере Аннева.

Событийно роман очень плотный: всё происходящее укладывается буквально в четыре-пять дней. С одной стороны, это хорошо сказывается на темпе повествования. Книга прочитывается довольно быстро, она неплохо увлекает и развлекает. Но с другой стороны, чувствуется топорность сюжета и камерность событий. Персонажи временами ведут себя странно, буквально за сутки без особой причины меняют свои убеждения, которых придерживались до этого несколько лет. Неожиданные повороты настолько неожиданные, что сбивают с толку. Основное действие ограничивается академией, ее округой и соседним городком, хотя мир, придуманный автором, несоизмеримо больше и интереснее. Вот только показан он по крупицам. Так что недостатки в книге есть, но, на мой взгляд, они не слишком серьезные и с явным прицелом на исправление в продолжениях. Да и основная изюминка романа совсем в другом.

Главная особенность «Мастера печали», равно как и всего цикла «Молчаливые боги», заключается в идее показать процесс падения изначально не злого персонажа во тьму. Обычно к такому прибегают во всяких приквелах, когда необходимо показать, как же очень колоритный злодей дошел до жизни такой. Самый яркий пример тут – «Звездные войны». То есть, как минимум, такие истории заранее имеют существенную опору, а, как максимум, вовсе пишутся исключительно для фанатов. Джастин Колл решил зайти с другого края. У него ещё нет колоритного злодея, вместо него пока обычный мальчишка, со своими тараканами в голове и демонами в душе. Нет у Колла и истории падения, в этом направлении сделано лишь несколько первых шагов. Зато есть любопытная идея и интересный мир для её воплощения.

Как дебют, «Мастер печали» смотрится неплохо. Потенциал у истории огромный, и, я надеюсь, автор сможет реализовать его полностью. Ну а пока ждём вторую часть.

Рассказы «Земли монстров» были написаны раньше историй «Ран». И это чувствуется. Нет выверенности слога, яркости образов и ассоциаций с Баркером. Зато есть открытые финалы, полифония жанров и ассоциации с Джо Хиллом. Перейдём же к конкретике.

• «Куда глаза глядят». Тони работает официанткой и в одиночку растит трёхлетнюю дочь. Однажды в её жизни появляется Алекс, а следом за ним приходят перемены. Рассказ неплохо написан, но жути особо не нагоняет, оставляя после себя лишь недоумение.

• «Дикий Акр». Джереми держит строительную фирму. Сейчас для него настали тяжёлые времена, и ему крайне необходимо завершить текущий проект. Проблема в том, что в последнее время на стройку наведываются какие-то вандалы и вредят работе. Поэтому Джереми с парой коллег решает подежурить ночку и преподать хулиганам хороший урок. Вот только вместо подростков на стройку приходит кровожадный монстр… Отличный пример того как социальная и психологическая драма может использовать хоррор-элементы. Вся суть истории не во встрече с чудовищем, а в том, как жить после.

• «S.S.». Жизнь Ника далеко не сахар. Паренек рос без отца, а его мама постоянно боролась с депрессией. Но когда Ник учился в старшей школе, его мать попала в аварию, и их финансовое положение сильно пошатнулось. Теперь Ник вынужден работать посудомойщиком, ухаживать за больной, как физически, так и психически, матерью и постоянно доказывать девушке, в которую влюблен, что он на что-то способен. Рассказ – социальная драма без каких-либо примесей. Никакого хоррора, но пробирает отлично.

• «Расщелина». Четверо мужчин, десять собак и Антарктика. Происходит несчастный случай, и вот уже персонажам угрожают не только экстремальные погодные условия… Хороший атмосферный психологический хоррор, заигрывающий с лавкрафтианскими мотивами.

• «Чудовища небес». Сына Брайана похитили. Полиция оказалась не в силах помочь, и жизнь безутешного отца понеслась под откос. На фоне этой личной драмы люди по всему миру начали обнаруживать таинственных ангелов. Рассказ странен, грустен и, как будто, недосказан.

• «Выгорание». Вампир, спасаясь от Солнца, забирается под дом, в котором живут пятнадцатилетний Джошуа, его младший брат Майкл и их мама. Джошуа, обнаружив неожиданного соседа, решает заключить с ним сделку. Классическая история о вампирах в духе «Жребия» Стивена Кинга, «Они жаждут» Роберта Маккаммона и прочих подобных произведений.

• «Озёрные чудовища Северной Америки». Грейди несколько дней как вышел из тюрьмы. Вот только жена и дочь, к которым он так стремился, его не очень то радуют. А тут ещё и труп неведомого чудовища выбросило на берег озера. Фантастический элемент здесь располагается на фоне, гораздо больше внимания уделено людям и их взаимоотношениям.

• «Остановка в пути». Генри Белтран утонул во время наводнения, но не до конца. Теперь он ищет свою дочь, неся внутри себя целый город. Достаточно нетипичная история о призраках и одержимости. Такое далеко не в каждом сборнике прочитаешь.

• «Хороший муж». Жена Шона несколько раз пыталась свести счёты с жизнью. Однажды Шон не стал её спасать, и попытка оказалась удачной. Вот только спустя несколько часов мёртвая супруга спустилась к завтраку. Вновь социальная драма, вновь сюрреализм, вновь лёгкая недосказанность в конце.

Зачастую рассказы в «Земле монстров» повествуют вовсе не о монстрах, а о несчастных людях. После сборника остается довольно тягостное ощущение, но рассказы однозначно стоят прочтения.

Нейтан Баллингруд для меня автор незнакомый. Но открывать для себя новые имена в хорроре всегда приятно, тем более такие. Если подбирать ассоциации, то сборник «Раны» показался мне похожим на «Книги крови» Клайва Баркера и «В финале Джон умрет» Дэвида Вонга. Правда, Баллингруд обходится без мрачной, болезненной эстетики первого и чувства юмора второго. Зато много хорошего можно сказать касательно уровня сюрреализма, размаха фантазии и разнообразия хоррор-элементов. Перейдём же к конкретике.

• «Атлас ада». Джек работает в старом книжном магазине. Однако, по большей части, эта работа — лишь прикрытие, и самые важные дела творятся в подсобке. Именно там Джек продаёт документы и книги зачастую оккультного содержания. И вот однажды к нему приходит один из вышибал Юджина, местного криминального босса, с которым у нашего главного героя было общее темное прошлое. Теперь Джеку предстоит отыскать некий атлас ада и каким-то чудом уцелеть после этого. Получился очень атмосферный ужастик, в котором читателя ждут курьеры из ада, дымящийся говорящий череп, жуткие монстры и вязкая атмосфера болот около Нового Орлеана.

• «Сатанист». Тимоти Бенн был сумасшедшим учёным, живущим в Энджел Рест. Причём, ученым настолько типичным, что такой типаж вы вполне могли видеть в ужастиках второй половины ХХ века. Его ещё неплохо высмеяли в «Возвращении помидоров-убийц». У Тимоти было призвание, жуткий стереотипный дом, любимая, но умершая жена и нелюбимая, но живая дочка. И вот однажды Бенн решил призвать дух жены, но что-то пошло не так. Вместо возлюбленной он вытащил из ада нечисть, от чего сильно расстроился. А вскоре внезапно скончался. Что же делать дочке и жителям городка? Но самое главное, как теперь быть нечисти? История получилась на удивление лёгкой, но с ударным финалом, образы которого запоминаются надолго.

• «Черепушка». Джонатан Уормкейк, упырь Хобс Лэндинга, собирается умереть. Для того чтобы это знаменательное событие прошло как надо, он зовёт в гости главного героя. В рассказе три сюжетных временных линии, атмосфера мрачной сказки и слегка невнятный финал. Но за образ Девушки-Орхидеи автору большое спасибо.

• «Чрево». Микс и Карлос пробираются в Пустой Город. Обычные люди туда не ходят, опасаясь встречи с Транспортёром, или Хирургом. Но Карлосу очень нужно было кое-кого найти, а Микс нужны были деньги за работу проводником. И вот они вынуждены пробираться через настоящий ад, где жуткие существа вытворяют тошнотворные вещи. Маленький фрагмент локального постапокалипсиса. Жесткий, слегка бессмысленный, но очень атмосферный.

• «Зримая скверна». Уилл работает барменом. Его жизнь размерена, удовлетворительна, и несколько пуста. Но всё изменится, когда после случайной потасовки между посетителями бара Уилл найдёт оброненный кем-то мобильник и обнаружит в нём нечто жуткое. Повесть хороша большую часть времени, что её читаешь: она пугает, держит в напряжении и заставляет гадать, что же будет дальше. Подкачал только финал, который получился каким-то рваным и прямолинейным.

• «Стол Мясника». Небольшая компания неприятных парней, в числе которых пираты, сатанисты, каннибалы, наёмники и так далее, отправляется на корабле к берегам ада. Корабль называется «Стол мясника» и, как говорил капитан Врунгель: «Как корабль назовешь, так он и поплывет». В данном же случае и путь получится мало приятным, и его финал радости не доставит. Данная повесть является лучшей частью сборника, представляя интерес и как законченное произведение, и как связующая нить для остальных историй «Ран». «Стол мясника» привнесёт ясности в финал «Зримой скверны», откроет предысторию «Атласа ада», и слегка поможет в понимании остальных рассказов.

Нейтан Баллингруд показал себя отличным рассказчиком, и продолжать знакомство с его творчеством я определённо буду. Хорошо, что за этим далеко ходить не надо и «Раны» выпущены под одной обложкой с «Землёй монстров».

«Тысячекратная мысль» сразу радует читателя своей структурой: из 573 страниц книги, 153 – это рубрика «в предыдущих сериях…» и глоссарий. Первая, в данном случае, немного поясняет события первых двух томов, чтобы все интерпретировали их правильно, а второй поясняет вообще всё. Местами читать глоссарий было даже увлекательнее, чем сам роман, одна только статья про Апокалипсис чего стоит. Но мы отвлеклись от темы.

Финал «Князя Пустоты» удался. Вообще, возвращаясь к этой трилогии, я словно открыл её заново, и многие моменты в ней воспринял иначе. Но всё равно, «Тьма прежних времён» остается лучшей частью цикла, блестяще совмещая в себе и психологизм, и интриги, и масштабные сражения. В «Воине-Пророке» слишком большой крен сделан в сторону психологизма, почти две трети книги ничего особенного не происходит: Священное воинство идёт в сторону Шайме, а все основные персонажи испытывают множество внутренних переживаний и изо всех сил пытаются разобраться в себе. «Тысячекратная мысль» тоже начинается неторопливо, но её финал многое искупает.

Итак, Священное воинство во главе с Келлхусом направляется в Шайме. Наконец-то читателю дадут возможность взглянуть поближе на легендарного Моэнгхуса, разгадать загадку Майтанета, проследить перипетии взаимоотношений всех действующих лиц и увидеть, чем же закончится война против фаним и кишаурим. Голготератт, правда, оставлен на следующую тетралогию, но и без него Бэккеру удалось неплохо увязать концы с концами и отлично подогреть интерес к дальнейшим событиям.

Единственный недостаток книги – лучшая её часть кроется в последних двух сотнях страниц. Далеко не каждый читатель сможет до неё добраться, чтобы оценить цикл по достоинству. Не говоря уже о том, чтобы перечитать всю трилогию, в попытках уловить, что же на самом деле хотел сказать автор. Мне думается, что «Князь Пустоты» гораздо лучше ощущал бы себя дилогией, по крайней мере, тогда бы он не имел провисаний в динамике и не вяз бы в повторах. С другой стороны, эти самые повторы добавляют реализма происходящему, ведь зачастую люди как раз «варятся» в собственных переживаниях, раз за разом «пережевывая» одни и те же мысли. Ничего удивительного, что Найюр, Эсминет, Ахкеймион и прочие регулярно ходят кругами в своих мыслях.

В итоге, трилогия определённо выше среднего и к прочтению рекомендуется. У неё высокий порог вхождения, но любители философского фэнтези точно не останутся ни с чем.

Кто такой Чарльз Стросс я до недавнего времени даже не знал. Познакомиться с автором удалось благодаря «Аччелерандо», после которого «Каталог катастроф» был куплен без опасений и промедлений.

Представьте себе роман, сочетающий в себе лавкрафтианский ужас, шпионский триллер, понимание магии через математику, восприятие математики через магию и ненавязчивый юмор, мастерски вплетенный в ткань повествования. Получится как раз «Каталог катастроф». А бонусом, для искушенных читателей, идёт ещё ворох небезынтересных отсылок.

Сюжет закручивается вокруг Роберта Говарда, простого сотрудника сверхсекретной организации под названием «Прачечная». Роберта достала офисная рутина, ему надоело перекладывать бумажки в кабинете, ходить на всякие курсы и тонуть в местной модели матричного менеджмента. Говард твердо решил, что ему хочется оказаться на действительной службе и вкусить все прелести работы спецагента. Тут-то наша история и начинается.

Прачечная очень сильно напоминает отдел ФБР из «Секретных материалов». Здесь все знают про Ктулху и ему подобных товарищей из пограничных реальностей, но гораздо больше хлопот сотрудникам доставляет вышедшая из-под контроля бюрократия, а не космические ужасы. Стросс влил в свой роман довольно много иронии и сатиры на офисную работу, в результате чего при чтении вереницей мелькают ассоциации с «Парками и зонами отдыха», «Офисом», «Дозорным циклом», «Людьми в черном», всевозможными шпионскими романами и циклом о Питере Гранте. И при этом «Каталог катастроф» не выглядит вторичным, ему есть чем удивить своего читателя, что очень и очень здорово.

Единственным минусом для меня стал недостаток драмы, надрыва, эмоциональной привязки к персонажам, не знаю как еще точнее выразить свою мысль. Книга читается с интересом, но за основных персонажей не особо переживаешь, да и финал проходит довольно спокойно, без каких-либо потрясений. Возможно, автор так и планировал сделать, но мне хотелось бы чего-то большего.

В итоге получился отличный развлекательный роман на тему «Шпионы против Ктулху». Читается легко, улыбку вызывает, настроение поднимает. Продолжать знакомство с циклом однозначно буду.

«Dungeons & Dragons» — это не просто настольная ролевая игра в жанре фэнтези. Основная ее прелесть кроется в двух моментах. Во-первых, огромную роль здесь играет удача, и часть забавных ситуаций происходит именно из-за неудачного или излишне удачного броска кубиков. Например, попытавшись ударить врага, игрок может получить на кубике единичку из двадцати, в результате чего его персонаж ограничится безвредным поглаживанием противника, а то и вовсе сам себя травмирует. Во-вторых, «Dungeons & Dragons» дарит огромную свободу действий, которая ограничивается лишь фантазией игрока, благодаря чему можно наблюдать, например, следующее:

«Сцена допроса русалки. Она сидит в бочке с водой.

Игрок: Я хочу запугать её!

ГМ (ведущий): Что именно ты делаешь?

Игрок: Я беру кружку, зачерпываю из бочки с русалкой воду и выпиваю её с мерзким причмокиванием.

ГМ (ведущий): Знаешь что, я даже не заставлю тебя кидать кубик. Русалка в ужасе.»

Или вот такое:

«xxx: Вчера игрались в ДнД. Зашли в пещеру. Маг шёл впереди моего полуорка-варвара. В общем, маг кастанул в противника волшебные стрелы — не добил. Я кастанул в противника волшебного мага — добил противника, а маг сделал спасбросок на ловкость и избежал повреждений.» (Оба примера найдены на просторах интернета).

Любой игрок может почувствовать себя в шкуре искателя приключений в фэнтезийном мире, при этом его ограничивает лишь его фантазия, да искусность ГМ’а. Неудивительно, что практически любая партия может лечь в основу средненького романа в жанре классического фэнтези. Ещё меньше удивления вызывает тот факт, что первая известная трилогия подобных романов вышла ещё 36 лет назад и называлась «Сага о Копье».

Сейчас в цикле уже более 190 романов от разных авторов, но нас сегодня интересует самая первая трилогия, состоящая из романов «Драконы осенних сумерек», «Драконы зимней ночи» и «Драконы весеннего рассвета». В народе эта трилогия известна как «Демисезонные драконы».

«Сага о Копье» очень похожа на «Властелин колец». Причём можно встретить как откровенные заимствования, так и просто пасхалки. Вот перед нами уютная стартовая локация, вот отряд персонажей, вынужденных отправиться в путь, вот артефакт, которым хотят завладеть полчища врагов, но принадлежит он главным героям, вот Большое Зло, которое большую часть времени будет находиться за кадром, вот ещё могущественные артефакты, способные поработить сознание своего носителя, в общем перечислять можно долго. В «Драконах…», правда, похуже обстоят дела с проработкой мира и характеров персонажей, зато сюжет отличается большей динамикой.

Компания героев подобралась достаточно стандартная и разношерстная для партии в ДнД: варвар, волшебник, следопыт, плут, целительница, несколько воинов. Временами к ним присоединяется ещё кто-нибудь не менее стандартный. А если смотреть на расы, то увидим людей, гнома, полуэльфа и кендера в стартовом составе и несколько людей, эльфов и гнома в дополнительном. По части врагов тоже всё стандартно: гоблины, призраки, люди. Хотя своя изюминка тут есть – это раса драконидов, ну и, конечно же, сами драконы. Из всех персонажей выделяются разве что маги Рейстлин и Фисбен. Первый за счет трагичной и неоднозначной судьбы и ума (не раз бывали ситуации, когда его товарищи попадали в беду, потому что пренебрегали советами Рейстлина, после чего ещё и выказывали тому свое недовольство и недоверие). Очарование второго кроется в его безуминке, которая приводит к массе комичных ситуаций. Серьёзно, дуэт Фисбена и Таса выполнен в лучших традициях Пратчетта, и это огромный плюс всей трилогии. Прочие персонажи ограничиваются одной, реже двумя характерными чертами и всё.

Тем не менее, следить за их приключениями интересно. Персонажи постоянно куда-то идут, ставки сюжета возрастают от книги в книге, количество врагов стремительно увеличивается, а локации, которые посещают главные герои, радуют разнообразием: тут и лес мертвых, и древний город-порт, и эльфийские владения, и уютный городок, построенный на деревьях, и таинственные пещеры, и гробницы, и вражеские крепости и много чего ещё. Интриги, правда, почти нет, но подобные романы читают не ради закрученного сюжета.

Трилогия представляет собой центральный элемент огромной мозаики, в которую разрослась «Сага о Копье». Сейчас уже описаны события и прошлого, и будущего этого мира, и даже то, что происходило между событиями основных книг и одновременно с ними. Я читал эти книги, чтобы отдохнуть от мрачности Бэккера, Эриксона и Аберкромби, и именно это я и получил. Доброе, уютное классическое фэнтези, в которое хочется иногда возвращаться.

«Аччелерандо» в нашей стране ждали довольно долго. Со времен первого анонса в серии «Сны разума» до фактического выхода в «Звёздах научной фантастики» прошло года четыре минимум. Но стоило ли ожидание того? Вопрос, конечно, неоднозначный.

Книга представляет собой сборник из девяти рассказов, складывающихся в роман и разделенных на три группы. И если проводить параллели, то от первых трех рассказов сильно веет «Трансметрополитеном» Алана Мура, вторые три рассказа напоминают облегченную версию «Идеального несовершенства» Яцека Дукая скрещенную с «Квантовым вором» Ханну Райаниеми, ну а последняя тройка к ассоциациям с Дукаем и Райаниеми примешивает еще и Игана. И получается так, что пока «Аччелерандо» играет на поле киберпанка, читается книга влёт, но как только приходит черед посткиберпанка и суровой НФ, процесс чтения сразу начинает буксовать. Это иронично, ведь название означает постепенное ускорение темпа музыкального произведения, особенно в его конце. И сюжет действительно развивается всё стремительнее, вот только ткань повествования таких темпов не выдерживает и легко рвётся, тормозя собою читателя.

Перед нами история семьи Манфреда Масха в трёх поколениях. Так что готовьтесь пробежаться по всем значимым событиям ХХI века, начиная с первого робкого шажка в сторону сингулярности, и заканчивая глобальной перестройкой вселенной под нужды постсингулярного человечества. Катализатором событий становится Манфред Масх – человек-загадка международного масштаба, способный сгенерировать десятки гениальных идей, но не желающий прилагать усилия для их воплощения. Как персонаж Манфред обаятелен, жесток и очень похож на Спайдера Иерусалима. Постепенно фокус читательского внимания смещается на его дочь и внука, но они уже менее занимательны. Однако главная прелесть книги и не в персонажах.

Огромнейший плюс «Аччелерандо» – это высокая концентрация идей развития общества в самых разных аспектах, начиная с научных и культурологических, и заканчивая юридическими, экономическими и психологическими. Бонусом всё это дело ещё и приправлено авторской иронией, что добавляет книге обаяния.

В итоге книга дарит интересный читательский опыт, но перечитывать её я вряд ли соберусь. Хотя если у нас выпустят продолжение, постараюсь вернуться к этой истории еще раз.

Пожалуй, есть два самых известных романа в жанре военной фантастики – это «Звёздный десант» Р. Хайнлайна и «Бесконечная война» Дж. Холдемана. И это занятно, учитывая, насколько легко писать подобные вещи, и как много их уже выпущено как на западе, так и у нас. Берётся нехитрая схема: «учебка – первые бои – большое сражение», разбавляется какой-нибудь социальной антиутопией или пришельцами посвирепее, и готово. Иронично, что Марко Клоос пошёл по пути наименьшего сопротивления и применил имеющуюся схему с минимальными отступлениями.

ХХII век. На Земле всё неблагополучно, а Эндрю Грейсон желает выбраться из низов. Сделать он это решает, пройдя через службу в армии, которая, конечно же, будет тяжелой. Сперва Эндрю ожидают тяготы учебки, затем локальные военные конфликты на родной планете, и только после этого начнутся космические баталии. И если вы ждали от книги именно этого, то ваши ожидания оправдаются полностью. Но все те, кто хотел чего-то большего, останутся недовольны.

Да, основная беда книги – это отсутствие какой-либо изюминки. Более того, перед нами, по сути, пролог большой истории, которая уже насчитывает шесть романов, и это ещё не предел. И я понимаю, зачем нужны такие книги: прочитать, разгрузиться и забыть до следующей части. Ни о раскрытии характеров персонажей, ни о проработке мира, ни о необычных пришельцах речи просто не идёт. Читателю предлагается стандартный боевик, который максимально отвечает всем желаниям своей аудитории. Может оно и не так уж плохо.

Поездка по «Срокам службы» получилась с ветерком. Если выдастся случай, вторую часть тоже прочитаю.

Шестой том завершает «Книги крови» и делает это достаточно ярко.

• «Живая смерть».

Элейн обнаруживает крипту в церкви, которую собираются сносить. Теперь девушка стала разносчицей смерти, во что же это выльется?

Этот рассказ несколько обескураживает своим финалом. Казалось бы, всю историю читателя готовят к какому-то мистическому взрыву, а вместо этого сюжет круто поворачивает совсем в другую сторону. Отличный пример нетривиальной истории.

• «Как истекают кровью мерзавцы».

Построить хоррор на проклятии очень легко: берем несколько персонажей (неприятность образов по желанию), сталкиваем их с какими-нибудь таинственными народностями, в духе индейцев, после чего насылаем на главных героев жуткую мистическую кару и готово.

Баркер в этом плане не особо отличился, разве что само проклятье у него очень кровавое. Но читать интересно.

• «Сумерки над башнями».

Холодная война. Боллард – тайный агент. Ему необходимо встретиться с Сергеем Мироненко, бывшим руководителем одного из подразделений КГБ. Дело в том, что Мироненко разочаровался в коммунистических идеалах и желает сотрудничать с иностранной разведкой в обмен на защиту и убежище. Однако вскоре выясняется, что Сергей способен обращаться в кровожадного зверя.

Первое впечатление – рассказ довольно «мутный». То ли я читаю невнимательно, то ли в этой истории полно недомолвок. На какую разведку все-таки работал Боллард? Британскую? Точно? А кто такой Саклинг? Четкого и прямого ответа я не нашел. Все персонажи врут. Постоянно умирают и воскресают снова. Пытаясь разложить все по полочкам, я заработал себе головную боль.

Второе впечатление – рассказ очень метафоричный. Давайте вспомним, кто такой оборотень. Это мифологическое существо, обладающее способностью превращаться из человека в животное или наоборот. И тема превращений здесь звучит особенно часто, кроме самих оборотней, есть шпионы, которые работают на две стороны сразу, трансвеститы, которые показывают обоих полов сразу, да и сам рассказ то шпионский детектив, то кровавый триллер.

В целом, конечно, неплохо, но как-то не впечатлило. Ожидал большего. Вероятно, рассказ придется по душе тем, кто неравнодушен к теме разведки.

• «Последняя иллюзия».

Сванн – известный иллюзионист. Неожиданно для всех он погибает при весьма загадочных обстоятельствах, и теперь частный детектив Гарри Д’Амур вынужден провести целую ночь рядом с его телом. Вот только ни один иллюзионист не выдаст свои секреты просто так…

Хорошая мистическая история, которая вряд ли удивит искушенного читателя, но вполне может подарить ему несколько приятных минут.

• «(Постскриптум): На Иерусалимской улице».

Завершение истории парня, ставшего Книгой Крови. Коротенькое послесловие, необходимое скорее для послевкусия, нежели в роли полноценного блюда.

На этом «Книги крови» заканчиваются. Большая часть рассказов похожа на кошмарные сны с особым привкусом безумия и сюрреализма. И особая их прелесть в том, что за фасадом развлекательного хоррора почти всегда скрываются философский подтекст и аллюзии на серьезные проблемы, актуальные до сих пор. В целом же, перед нами один из самых ярких циклов хоррор-рассказов, который стоит прочитать каждому любителю жанра.

Пятый том состоит всего из четырех рассказов. Самый короткий и не самый яркий, он оставляет по большей части смешанные ощущения.

• «Запретное».

Сюжет вертится вокруг девушки Хелен, которая решила написать исследовательскую работу, посвященную граффити. Хелен ходит по бедным районам, фотографирует стены и однажды натыкается на весьма жуткое изображение чьей-то головы. Желая выяснить, кто же это, Элен расспрашивает людей этого района, узнает о жутких убийствах и Кэндимене. Много внимания в рассказе уделено социальной составляющей и жизни людей в трущобах. Сам Кэндимен объявится только в конце, и его образ отличается от того, что показано в фильме. Перед нами как раз тот случай, когда рассказ и фильм стоит воспринимать как разные вариации одной истории, т.к. произведения неплохо дополняют друг друга, пусть и с некоторыми оговорками.

Несколько слов о самом Кэндимене: в фильме это вариация городской легенды о злобном духе, которого можно призвать, несколько раз произнеся его имя вслух (иногда существуют дополнительные условия, типа стоять ночью перед зеркалом или проводить ритуал ровно в полночь и т.д.). Самые известные коллеги Кэндимена – Биттлджус, Кровавая Мэри и, российский аналог, Пиковая Дама. Воплощен образ киношного злого духа известным актером хоррор-фильмов 90-х Тони Тоддом. Так что внешне Кэндимен — это здоровенный негр с крюком вместо правой руки и достаточно необычными отношениями с осами. В рассказе данный персонаж тоже имеет прямое отношение к городским легендам, однако его природа и история не были озвучены.

Рекомендую данный рассказ всем любителям социального триллера с долей мистики.

• «Мадонна».

Джерри Колохоун и Эзра Гарви решают провернуть сделку по продаже здания старого бассейна. Вот только в глубинах этого здания скрыто нечто ужасающее.

Рассказ умело сочетает в себе фирменную баркеровскую эстетику и отголоски лавкрафтианского хоррора.

• «Дети Вавилона».

Видимо, в каждом сборнике «Книг крови» есть рассказ, который сильно выделяется на фоне остальных. В пятом томе – это «Дети Вавилона».

Ванесса набредает на таинственные постройки и становится пленницей их обитателей. Но ни она, ни читатели, даже не предполагают, что за всем этим кроется на самом деле.

Рассказ не является хоррором, это скорее сатира с любопытной идеей.

• «Во плоти».

А вот и полноценный, почти классический хоррор. Билли Тейт садится в тюрьму. Но всё нормально, он так и планировал. Дело в том, что в этой самой тюрьме когда-то сидел его, уже умерший, дед. С ним то у Билли и осталось одно незаконченное дело.

Рассказ чем-то близок «Блюзу свиной крови», чем-то – «Побегу из Шоушенка», но при этом лишён жестокости первого и надежды второго. Просто добротный хоррор.

На этом пока всё, до встречи в шестом томе.

Четвертый том по яркости рассказов вплотную приблизился к первому. Здесь нашлось место и психологической драме, и пугающему сюрреализму, и необычной притче, и кровавому триллеру, и добротной мистике.

• «Внутренняя политика».

Эти руки не для скуки. В последнее время Чарли начал замечать, что у него по утрам болят руки. Он до последнего убеждал себя, что это нормально и ничего страшного не происходит. Но, в конце концов, Чарли открылась жуткая правда: его руки решили отделиться от тела.

Рассказ напоминает кошмарный сон. Он странный, сюрреалистичный, с оттенками кошмара и своеобразной безумной логикой. Читается легко, а восприятие рассказа быстро меняется с «Что за бред?» на «Какая жесть!».

• «Нечеловеческая доля».

Узелок завяжется, узелок развяжется. Четверо парней нападают на бродягу. В процессе нападения один из них обнаруживает среди вещей жертвы необычный шнурок с тремя замысловатыми узелками. Поддавшись порыву, молодой человек забирает шнурок себе, не подозревая, к чему это приведет.

Это уже почти фишка Баркера – прятать чудовищ в головоломки. Все мы помним шкатулку Лемаршана, которая налаживала связь с сенобитами, многие вспомнят и жуткую плитку из «Каньона Холодных Сердец». Так что идея не поразит своей необычностью, но на интересе это не скажется. Умеет Баркер заворожить своего читателя той жутью, что описывает.

• «Откровение»

Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. В одном номере мотеля переплетаются судьбы проповедника, его жены, его помощника, случайно знакомой помощника и двух призраков, один из которых повинен в смерти другого в этом самом номере.

Рассказ радует необычной психологической драмой и хитросплетениями отношений персонажей.

• «Изыди, Сатана!».

Не в деньгах счастье. У Грегориуса было столько денег, что хватило бы на несколько безбедных жизней. Но ему хотелось ощутить милость Божью. Желая привлечь к себе внимание Высших Сил, Грегориус решает подвергнуть свою душу опасности и начинает возводить Инферно.

Короткая притча, нетипичная для творчества Баркера.

• «Век Желания».

В лаборатории исследуют новое вещество, действующее как сильнейший афродизиак. Беда в том, что побочным эффектом является превращение подопытного в ненасытного маньяка.

Баркер во всей красе: психологический триллер, яркие образы, жуткая смесь эротики и хоррора.

На этом пока всё, до встречи в пятом томе.

«Убийца войн» настолько «сандеровский» роман, насколько это возможно. Если разобрать его на составные части, то можно будет обнаружить и детали «Пепла и стали» (перевёртыш образа Бога-императора), и элементы «Города богов» (отголоски идей божественности, живых трупов и приезда заграничной принцессы-невесты к правителю-жениху), и моменты из «Архива Буресвета» (например, как изобретательно Вашер пробирается во дворец одной из Богинь, или как Вивенна произносит «Они мне не враги, даже если я их ненавижу», что очень близко к Третьему Идеалу Сияющих). Делает ли это роман хуже? Скорее нет, всё-таки основные авторские «фишки» здесь присутствуют и работают как надо, старательно перетягивая внимание читателя на себя.

Как обычно, самое любопытное в книге – магическая система. Строится она на Дыхании, которым обладает каждый человек от рождения. По своему желанию можно своё Дыхание отдать любому другому. После этого отдавший станет воспринимать жизнь немного тусклее, а принявший – наоборот ярче. Собрав пятьдесят Дыханий, получаешь своеобразное повышение уровня и можно начать воспринимать количество оных у окружающих, после двухсот появляется идеальный слух и так далее. Бонусом есть возможность оживлять предметы, тратя на это некоторое количество дыханий. И это ещё не всё, но оставим самое интересное без комментариев, чтобы не портить удовольствие от прочтения. Фантазия Сандерсона как обычно достойна восхищения.

Завязка сюжета достаточно проста: король заключил с соседним государством договор, что через двадцать лет отправит им свою старшую дочку для политического брака. И вот срок договора истекает, а король понимает, что не может расстаться со своей любимицей и отправляет вместо неё младшую дочурку, которая та ещё сорвиголова. Тут-то всё и завертелось.

Сюжетных линий, а значит и основных персонажей, в романе четыре. Пройдемся по ним от наименее интересной к наиболее.

• Вивенна. Старшая дочка, которая внезапно оказалась без смысла жизни. Двадцать лет она готовился к браку с Богом-королём, изучала политику, быт и нравы соседей, планировала свою семейную жизнь и вдруг БАЦ, и милостью папеньки девушка оказывается не у дел. Не в силах справиться с внезапным экзистенциальным кризисом, Вивенна отправляется на выручку сестре. Её линия самая скучная просто потому, что большую часть времени она оказывает слишком мало влияния на магистральный сюжет. Хотя некоторые моменты были очень любопытными, да и с точки зрения проработанности, именно Вивенна выглядит наиболее цельным и сложным персонажем.

• Вашер. Загадочный воин с разумным чёрным мечом большую часть загадочен. Линия крайне интригующая и крайне редко возникающая. Оттого и третье место.

• Сири. Младшая дочка, познающая радости семейной жизни с Богом-королём. Её линия крайне близко подобралась к романтическому фэнтези, но радует она не этим. Первый неожиданный поворот происходит именно здесь, да и затем Сири ещё не раз преподносит сюрпризы.

• Гимн Света Смелый. Один из Богов при дворе Бога-короля и самый бесполезный персонаж книги. По крайней мере, он сам в этом уверен. При этом выдает наиболее яркие реплики, интересные поступки и запоминающуюся историю.

Читается книга легко, юмор грамотно перемешан с пафосом и драмой, а последняя четверть романа настолько яркая и напряженная, что проглатывается в один присест.

«Убийца войн» помог мне скоротать немного времени в ожидании «Ритма войны», что, в целом, неплохо. Плохо, что после книги неудержимо хочется перечитать «Архив Буресвета» и повнимательнее присмотреться к некоторым персонажам. Рекомендую всем любителям добротного лёгкого фэнтези, не перегруженного мрачностью, философией и эпичностью.

Среди творчества Адама Нэвилла «Багрянец» можно поставить рядом с «Ритуалом». Во-первых, был схож процесс написания романов, а во-вторых, общими оказались некоторые важные сюжетные элементы. Вообще, берясь за книгу, я ожидал чего-то близкого к фильму «Спуск», но вместо этого получил замысловатую смесь из сектантов-реднеков, реликтовых существ, фонового сплаттерпанка и привкус «Крыс в стенах» Лавкрафта.

«Багрянец» начинается очень неспешно. На первой трети происходит только экспозиция с минимумом хоррора, читать которую не то чтобы захватывающе, но, в целом, интересно. Хотя поначалу даже не понятно: кто тут главный герой и чего вообще ждать от истории. Сюжет разворачивается вокруг неких пещер в английском захолустье, внутри которых обнаружились сенсационные следы жизнедеятельности человеческих предков и не только. И пока ученые узнают все больше подробностей о жутком прошлом этого места, местные жители всё глубже погружаются в пучину страха. Некий Красный Народец терроризирует округу, в глубине пещер как будто живёт древнее нечто, а столкнутся со всем этим две женщины, каждая из которых уже слегка психологически надломлена.

Нэвилл немного отошел от своих привычных пугалок, и вместо непонятных звуков и силуэтов в темноте читателя ждут вполне определенные и материальные враги. Ну а помимо кровожадных красных людей текст будет кошмарить вас отвратительной погодой, постоянными неудобствами, дискомфортом от психологического состояния основных персонажей и ожиданием появления чего-то сверхъестественного. Читается книга бодро, последняя треть вообще пролетает на одном дыхании, финал получился логичным и, по-своему, впечатляющим.

Российское издание выглядит отлично, от иллюстрации на обложке становится немного не по себе. Перевод выглядит несколько небрежным, но ощущается получше, чем в «Никто не уйдёт живым».

Кровавый напряженный хоррор. Следующей книгой в «Мастерах ужасов» будет сборник Нейтана Баллингруда. Автор этот мне не известен, так что будет интересно познакомиться.

Повесть «Dawnshard» не была запланирована изначально, однако проходным филлером не стала. В ней происходит нечто очень важное для всего Космера, правда, в чём заключается эта важность, читатель узнает лишь в последующих томах «Архива Буресвета». Ну а пока можно просто насладиться неплохой историей.

Помните Рисн? Когда-то давно она была ученицей торговца и той ещё сорвиголовой. В «Пути королей» нам в одной интерлюдии показали, как Рисн утратила возможность ходить, а уже в «Давшем клятву» она сыграла заметную роль в финале романа. Так вот, в «Dawnshard» Рисн владеет собственным кораблем и отправляется в исследовательскую экспедицию в Акину. Вместе с ней отправляется и Лопен с Уйо. Кто такой Лопен, я напоминать не буду, всё-таки его сложно забыть, а вот Уйо – это один из его многочисленных кузенов.

Повесть является достаточно типичной для Сандерсона. Читая её после «Шестого на Закате», можно даже заметить повторяющиеся идеи. В остальном – много диалогов и раскрытия внутреннего мира персонажей, достаточно юмора, хороший язык и динамика, финал в меру напряженный и читается на одном дыхании. Конечно, никуда без некоторой доли пафоса.

Всем любителям «Архива Буресвета» читать обязательно. Но будьте осторожны, после «Dawnshard» так и тянет взяться за четвертый том, или хотя бы перечитать первые три.

Перед тем как открывать книгу, стоит убедиться, что вы знаете кто такой Джованни Баттиста Пиранези, и чем знамениты его работы. Это необходимо для того, чтобы уловить дополнительный подтекст романа. Здесь вообще больше подтекстов и отсылок, чем может показаться на первый взгляд. Будьте готовы.

Следующим шагом отриньте все ассоциации и надежды найти нечто в духе «Джонатана Стренджа и мистера Норрелла». Они вам не помогут. Зато можете запастись ожиданиями встретить что-то похожее на «Дом листьев», «Цветы для Элджернона», «Дом, в котором…», «Дом Астерия» и миф о Тесее. Они тоже не помогут, но лишними не будут.

Теперь, открыв книгу, смело пролистайте восемь страниц хвалебных отзывов на роман. К ним, при желании, можно будет вернуться позже, но можно и вообще забыть об их существовании.

С чистым сердцем погружайтесь в Лабиринт, принимая местные правила игры. Вы познакомитесь с главным героем, вместе с которым будете исследовать бесконечный Дом, рассматривать статуи и скульптуры, навещать своих Мёртвых, наблюдать за птицами, удить рыбу, общаться с Другим и неотвратимо продвигаться к раскрытию тайн этого места. Рано или поздно вы найдете выход и покинете Лабиринт, получив свои ответы. А если их окажется недостаточно, то всегда можно вернуться и попробовать еще раз.

Готово, вы восхитительны. И книга по-своему восхитительна. Она не подарит катарсиса, но скрасит пару вечеров занятной историей.

Олег Кожин относится к той категории авторов, у которых я прочитал не всё, но большую часть творчества. Поэтому не удивительно, что главный минус «Зверинца» стал мне известен еще до прочтения книги. Дело в том, что примерно половина рассказов сборника уже есть у меня в домашней библиотеке, в книгах типа ежегодников «ССК» и «Тёмной стороны сети». А что-то я просто читал в электронном виде. Тем не менее, «Зверинец» я приобрёл, входящие в него истории прочитал и перечитал, а свои впечатления собрал в этом отзыве.

Сам по себе сборник очень хорош: ни одному рассказу я не поставил оценку ниже семи баллов. Каждая история мне понравилась, какая-то в большей степени, какая-то в меньшей. Для начала поговорим о тех рассказах, которым я поставил «семёрки»:

• «Иней на лицах». Зомбихоррор, не особо хардкорный, но драйвовый и достаточно атмосферный. Компания искателей приключений зашла за границу между мирами. Естественно, делать этого не следовало. Читается неплохо, своя изюминка у рассказа есть, но сюжет уж слишком простой.

• «Вериярви». Расхожая история про компанию друзей, поехавших отдохнуть в глуши. Ничего хорошего из этого, конечно, не выйдет, но небольшой сюжетный перевёртыш читателя всё-таки ждёт.

• «Сучёныш». Интересный рассказ про довольно необычный договор с нечистой силой. Что получится из «деловых» отношений человека и упыря? Читать было не страшно, но интересно благодаря идее.

• «Человек-крот». Хорошие мальчишечьи ужасы. Несколько парней из детского лагеря подрались с местными цыганами. На прощанье, последние прокляли лагерных, наслав на них человека-крота. Но это всего лишь завязка в самых общих чертах. Имея в наличии хорошую идею, неплохое воплощение и интересного монстра, автору, на мой взгляд, не хватило одного – объёма. Хотелось бы немного большего.

• «Граффити». В Петрозаводске подросток-райтер обнаруживает жуткое граффити. Рисунок на стене пугает не только уродством, но и своей способностью оживать и жрать живых существ, находящихся в пределах его досягаемости… Интересный и достаточно глубокий взгляд на субкультуру, плюс необычный монстр. Но чего-то мне не хватило: то ли предыстории, то ли послесловия.

• «Вольк». А тут не столько рассказ, сколько зарисовка, обрывающаяся на самом интересном месте. Жила-была женщина, и было у нее два сына. Муж у нее тоже был, но не часто. И вот однажды пришел к ней кто-то большой и страшный, возможно даже вольк, и постучал в дверь… Атмосферно, напряжённо, но будто слегка недоделано.

• «Родительский день». Решила как-то одна семья проведать свою бабушку на кладбище. И отправились туда все родственники, захватив с собой даже бойфренда дочки. Кто бы мог подумать, что обычная поездка на кладбище приведет к совсем необычным последствиям? Рассказ не лишен своеобразного юмора и вызвал смутные ассоциации с «Байками из склепа».

• «Всё и даже больше». Странный рассказ, как будто даже фантасмагоричный. Главный герой берется провести одного богатого и влиятельного человека в закрытый мистический клуб. На деле же и задание оказывается сложнее, и мотивы влиятельного человека нетривиальнее, и сам клуб необычнее, чем кажется на первый взгляд.

• «Лисья осень». Хельга слышит крик ребенка в лесу и бросается на выручку. Чего она не ожидает увидеть, так это мужиков, скручивающих беззащитную девчонку. Но пока Хельга понимает, что девчонка вовсе не девчонка, а мужики – не какие-то душегубы, становится уже слишком поздно. Неплохой рассказ, смешивающий в себе как элементы хоррора, так и тёмного фэнтези.

• «Гуси-лебеди». Любопытное переложение известных сказочных мотивов. Правда, любопытное, в основном, благодаря финалу. Сама по себе история не сильно цепляет: главная героиня отправляется на выручку младшего брата, которого украли сыновья Бабы Яги. Не люблю я подобные переосмысления, хотя чувствуется, что автор поработал над матчастью.

Теперь переходим к твёрдым «восьмеркам»:

• «Зверинец». На первый взгляд Бехтерев – обычный человек. Но у него очень необычное хобби: Бехтерев годами выслеживает всякую нечисть, фольклорную и не очень. И вот однажды, после поимки лешака, жизнь Бехтерева сильно меняется… Рассказ является близким родственником «Хижины в лесу», и мне давненько уже хотелось прочитать чего-то в этом духе. Пускай сюжет предсказуем, зато идея отличная и несколько ярких сцен надолго западают в память.

• «Ледник». Начинается история как герметичный детектив, а вот заканчивается — не пойми чем: то ли ужасом на грани хтонического, то ли триллером шизофреническим. Зачин такой: группа геологов обнаруживает в леднике целую кучу мертвых оленей и два человеческих трупа. Что же случилось? Это геологам, а заодно и читателю, и предстоит выяснить.

• «Узкая колея нашего детства». Отличный хоррор-рассказ. Двое друзей находят старую дрезину и добираются на ней до заброшенного городка посреди леса. Естественно, лучше бы они этого не делали и сидели дома. Рассказ убедителен, в нём отлично переданы и дух детства, и весь ужас от сложившейся ситуации.

• «Сетевой». Бедная студентка Даша находит ноутбук. Петрозаводск – городок не особо большой и правило шести рукопожатий настигает девушку довольно быстро. А если говорить точнее, то Даша просто натыкается на репост объявления в социальной сети с просьбой вернуть этот самый ноутбук. Вот только у девушки на этот счёт другие планы. Жаль, не знала она, что хранится в этом ноуте… Здесь прекрасно все: и живая девушка, каких много, и мистический элемент, каких мало, и черный юмор, какой встречается нечасто, но неизменно радует.

• «Момент истины». Тот случай, когда рассказ крайне сложно описать, ничего не заспойлерив. Но вещь неординарная, до последнего момента не представлял, чем же всё закончится. Читается на одном дыхании, а напряжение ощущается почти физически.

Ну и единственная «девятка»:

• «Памятка юного бродяжки». Изнанка мира, юные бродяжки, ищущие свой путь, таинственные проводники и жуткие моры. Рассказ написан отличным языком и местами напоминает «Дом, в котором…» М. Петросян. Жаль, что «Охота на удачу», входящая в тот же цикл, что и данный рассказ, оказалась слабее.

Как итог хочу сказать, что сборник получился хорошим. Он отлично подойдёт в подарок как любителям жанра со стажем, так и тем, кто хочет чего-то жуткого, но не знает, за что взяться.

Колесо Времени продолжает плести свой Узор.

«Восходящая тень» представляется более сбалансированным романом, нежели предыдущие части. Читается она долго, размеренно, но мы ведь никуда не торопимся. Впереди ещё длинный путь, так что давайте остановимся на четвёртой книге чуть подробнее.

• Язык. Здесь без изменений. Многословность, живость, образность, то есть всё то, к чему читатель уже успел привыкнуть.

• Сюжет. Схема предыдущих книг получает некоторое разнообразие, но не сказать, что сильное. Исполнив очередное пророчество о Драконе Возрожденном, Ранд отправляется исполнять следующее, попутно сокращая популяцию троллоков на душу населения, и постигая тайны этого мира. Остальные персонажи разбредаются по своим задачам, ради эпичного финала. В этот раз в тексте нет провисаний и почти нет воды, что для книги в тысячу с лишним страниц очень даже хорошо.

• Персонажи. По-прежнему радуют. Открывая книгу, даже ощущаешь, что скучал по этим симпатягам. Правда, очень быстро появляется желание стукнуть некоторых, особо стервозных личностей, но тут ничего нового. Мужчины всё также суровы, красивы, немногословны и хороши в бою. Женщины всё также прекрасны, высокомерны, влюбчивы и, по их мнению, хороши в интригах и манипуляциях.

• Мир. Традиционно, сначала персонажи действуют в финальной локации предыдущего тома, после чего расходятся кто куда. В «Восходящей тени» действие начинается в Тире, затем часть герой отправляется в айильскую пустыню, часть – в Танчико, а некоторые вновь посещают Двуречье. Дополнительно будет возможность взглянуть на парочку карманных вселенных, обычаи Морского Народа, получше узнать Мир Снов и погрузиться в прошлые эпохи. По части раскрытия мира четвертый том разнообразнее и интереснее предыдущих, что, конечно, тоже огромный плюс.

• Диалоги. Живые и интересные. Всё также наполнены юмором и пафосом, но в меру. Чувствуется, что Джордан уже набил руку в писательском мастерстве.

• Магическая система. Особых нововведений нет, просто система использования Силы обрастает подробностями.

• Главный герой. Удаляется на почти недосягаемую высоту. Пока Ранд ломает голову над сочетанием своей судьбы и судьбы мира, все остальные персонажи понимают его всё меньше и меньше. Читатель, впрочем, тоже. Создаётся ощущение, что Ранд лишь номинально главный герой, который двигает магистральный сюжет, а большую часть времени внимание автора сосредоточено на паре десятков менее важных персонажей.

«Восходящая тень» – один из лучших томов цикла, а издание от «Азбуки» всё также на высоте. Ждём «Огни небес» и надеемся, что ожидание не будет долгим.

Пока все поклонники Брендона Сандерсона, имеющие такую возможность, читают свежевышедшую часть «Архива Буресвета», я, наконец, смог приобщиться к «Устремлённой в небо». Я знал, что роман является представителем янг эдалта, то есть, ориентирован на молодёжь, но мне это было не важно. Главное, чтобы книга выполняла свою развлекательную функцию, а всё остальное в данном случае было второстепенно. И «Устремлённая в небо» со своей задачей справилась.

Перед нами мир далёкого будущего. Люди вышли в космос, столкнулись с инопланетянами и даже ввязались в несколько глобальных конфликтов. Предки Спенсы, главной героини этой истории, были в составе кораблей, вынужденных под атаками креллов совершить посадку на далёкой недружелюбной планете Россыпь. Десятилетия борьбы за выживание, постоянный страх перед прилетающими креллами и неизменная мечта вновь подняться к звёздам, — всё это поддерживало жизнь людей. И однажды случился переломный момент: вынужденные жители Россыпи дали бой налётчикам инопланетянам и победили. Вот только отец Спенсы получил клеймо труса и погиб. Теперь девушка просто обязана стать пилотом и защитить свою честь и честь семьи.

То, что «Устремлённая в небо» — это типичный янг эдалт, становится понятно почти сразу. Сюжет прост, мир почти не прописан, персонажи без сложных характеров, а атмосферой книга больше всего напоминает подростковый сериал. Спенса же относится к тому типажу главных героев, которые движутся к успеху, всё время преодолевая и превозмогая. Но!

Но! Читается книга буквально запоем. Сандерсон пишет как всегда ярким и живым языком, в тексте очень много динамики, увлекательных схваток, да и загадки пришельцев не оставляют равнодушным. Персонажи здесь простые, но по-своему душевные, главную героиню нельзя назвать Мэри Сью в полном смысле этого термина, хотя что-то «дивергентное» в ней есть. Ход финальной битвы предсказуем, но мне и хотелось, чтоб действие развивалось именно таким образом.

Хорошее развлекательное чтиво, которое отлично помогает отдохнуть после тяжелого трудового дня. Читать продолжение обязательно буду.

Криминальные саги относятся к тем поджанрам, которые мне не нравятся. «Крёстный отец» показался мне скучным, «Клан Сопрано» оставил равнодушным, а «Острые козырьки» не впечатлили. Даже очень популярная в нашей стране «Бригада» не пришлась мне по душе. Так что на «Костяного капеллана» Питера Маклина я бы вряд ли когда-нибудь обратил внимание, не выйди он в серии «Шедевры фэнтези». Приступим?

Это история Томаса Блага, ветерана, вернувшегося с войны, и обнаружившего, что в родных краях не все ладно. Прежний бизнес уплыл в чужие руки, родная тётушка год как прозябает в монастыре, а по округе ходит очень много чужеземцев. Вот и придётся Томасу вместе с младшим братом и двумя отрядами таких же бравых ребят взять дело в свои руки. То есть вернуть и приумножить утраченное, понять с кем они имеют дело и показать, что с ними необходимо считаться.

Если вы любитель подобных сюжетов, то «Костяной капеллан» вам понравится. Книга не предлагает ничего особенного и даже не пытается казаться чем-то большим, нежели история о том, как благородные бандиты идут к успеху. Из плюсов стоит отметить легкий стиль изложения и в меру удачную попытку автора вплести в свою историю немного магии. Минусами же для меня стали общая однообразность повествования (поболтали, сходили на разборку, ещё поболтали, ещё сходили и так большую часть книги), да любовь главного героя повторять свои мысли. Очевидно, что он человек простой, и каждый раз когда видит члена своей банды, обязан вспомнить важный факт об этом человеке. Таким образом, читатель по нескольку десятков раз узнаёт, что Томас не доверяет лжерыцарю в своем отряде, что именно Анна Кровавая является правой рукой Томаса, а не кто-то ещё, что его брату доверять нельзя и т.д. Это несколько утомляет.

Книга не стала Событием, но она удачно попала под настроение, так что продолжение, скорее всего, прочту. Если, конечно, его издадут.

«Чёрные крылья» были эдаким фэнтезийным «С.Т.А.Л.К.Е.Р.’ом», замешанном на нуарном детективе. Помню, как сетовал в отзыве на роман, что автор очень быстро отодвинул свою идею Морока на задний план и очень много времени уделил блужданиям главного героя в поисках истины. Так вот, «Знак ворона» – это вновь детективный нуар, лишь с небольшими проблесками тёмного фэнтези. А Морок сюда завезли всего на одну, пусть и продолжительную, экскурсию.

Собственно, сюжет начинается спустя четыре года после финала предыдущей книги. Капитан Галхэрроу с тех пор успел поправить свое финансовое положение, но покой ему только снится. И то не всегда, ведь на такую роскошь как сон нет ни времени, ни желания. А загадочные проблемы лезут изо всех щелей: то убьют информатора, который пытался сказать что-то крайне важное, то грабанут кладовку одного из Безымянных, то странная световая фигура появляется в ночи, то одного и того же преступника приходится убивать второй раз за две недели. Во всём этом необходимо разобраться, и Галхэрроу будет в своём репертуаре, то есть не выспавшимся, израненным, и несчастным. Но хотя бы трезвым.

Как детектив «Знак ворона» смотрится вполне нормально: сюжет развивается бодро, загадки интригуют, мрачная атмосфера присутствует. А вот если смотреть на книгу как на сиквел «Чёрных крыльев», то всё не так хорошо. Во-первых, главная фишка цикла, Морок, вновь не раскрыта в полной мере. Во-вторых, главный герой прошёл свою арку развития в оригинале, и в продолжении уже никуда не двигается, по кругу пережёвывая одни и те же переживания. Новые персонажи вовсе ничем не примечательны. В-третьих, смазываются ощущения от финала «Чёрных крыльев», при этом «Знак ворона» не предлагает ничего взамен. Историй в таком духе можно еще штук пять написать.

Ещё в книге какое-то запредельное количество опечаток, что, конечно, не сильно радовало при прочтении.

В итоге книга получилась приемлемой, но не более. Третья часть ещё может завершить трилогию на мажорной ноте, но особых надежд я на это не возлагаю. Хотя прочитаю, конечно. Надо же узнать, чем дело кончилось.