Эрнест Сетон-Томпсон «Королевская Аналостанка»

В первый раз рассказ был прочитан в девятилетнем возрасте и запомнился на всю жизнь. Прекрасное описание жизни бродячей кошки в Нью-Йорке на рубеже XIX и XX веков. Адски смешные её хозяева-жулики (в детстве социальный подтекст прошёл мимо, а теперь, когда рассказ заново перечитан, я оценил его в полной мере). Запомнившаяся на всю жизнь фраза «Это было ведро для мытья пола – новинка в здешних местах». Но главное даже не это, а самое начало и самый конец произведения, где описывается такая услуга как кормёжка домашних кошек, которые находятся на самовыгуле, варёной печёнкой! Эти фрагменты были настолько фантастичны и непохожи на реальность, в которой я рос, что отпечатались в моей памяти куда крепче, чем остальная часть рассказа. Сейчас такая услуга в развитых странах уже невозможна, поэтому так необычно выглядят эти эпизоды.

Итог: кошки в рассказе изображены максимально правдоподобно. Реалии давно ушедшего мира переданы невероятно зримо. В общем, у автора получился не просто хорошая история, а настоящий шедевр анималистической литературы. Всем, кто любит котиков – читать в обязательном порядке.

P.S. Русское название рассказа куда более удачное, чем оригинальное. «Королевская Аналостанка» звучит интригующе и запоминается гораздо лучше, чем «Трущобная кошка». Даже странно, что Сетон-Томпсон сам не догадался до такого названия.

P.P.S. Во время написания отзыва загуглил где находится Аналостан, в честь которого жулики выдумали породу для бродячей кошки и это оказалось самой смешной частью истории. Оказалось, что Аналостан – это остров на реке, которая отделяет Вашингтон от Арлингтонского кладбища и Пентагона. От Аналостана до Белого дома по прямой два километра! И вот к названию этого острова, который находится в черте столицы республики, двое пройдох добавляют слово «Королевская» и сотни, а то и тысячи граждан этой республики, которые пришли на выставку кошек, не замечают откровенного абсурда с названием «древней» породы! Для сравнения, если бы история разворачивалась бы в Москве на рубеже XIX и XX веков, то для достижения подобного иронического эффекта автор использовал бы что-то вроде «Республиканская Василеостровская кошка». С родословной, доходящей чуть ли не до фараонов, ага.

Очень милый и добрый рассказ, в детстве был любимым у Сетон-Томпсона. История кошки, которая поднялась из трущоб до высшего света. Двое мошенников поймали на улице котенка красивой масти, откормили и отправили на выставку кошек как представительницу очень редкой породы. Аналостанка имела успех, была продана за большие деньги, попала в богатый дом, где за ней тщательно ухаживали. Но в душе она осталась тем же уличным котенком, который привык бродить по помойкам. К тому же кошка оказалась очень привязанной к родному дому, и за сотни миль она отправляется домой, опять в руки своих благодетелей. В пути ее ждут приключения, новые хозяева, рождение котят и забота о них. Обычный сюжет для сентиментальной истории, но изюминка в том, что главная героиня − кошка. И она наделена характером и внутренним миром при том, что это не сказка, в которой животные могут обладать человеческим разумом, а вполне реалистичный рассказ, но написанный с большой симпатией к главному персонажу.

В рассказе отдаётся должное пословице: «Рождённый ползать — летать не может». Если уж Королевская Аналостанка была рождена трущобной кошкой, она так и осталась трущобной кошкой. Ну не сможет она стать аристократкой.