Последний раз читала Агату Кристи в подростковом возрасте. И, честно признаться, долго собиралась с духом, прежде чем начать перечитывать плоды ее творчества. «За» эту идею было то, что некоторые уважаемые мной авторы детективов делали аллюзии на произведения Агаты Кристи. Прочитав их хотелось взглянуть на ее творения свежим взглядом, сравнить с произведениями вдохновленных ею других авторов. Откровенно «против» не было ничего, кроме массы еще не прочитанного, кажущегося интересным и ждущего своей очереди. И вот, в моих руках «Мисс Марпл»...

«Одним пальцем» (в моей версии это «Каникулы в Лимстоке») — из тех романов Агаты Кристи, которые хорошо отложились в памяти с первого прочтения, ведь все «стройно» и к месту. Есть сюжеты с участием мисс Марпл, которые кажутся слишком бесхитростными или, напротив, излишне надуманными. Этот не из таких. Весьма точно описывается жизнь замкнутого сообщества, когда все знают всё друг о друге. Обязательно есть персонаж, которого подозревают в увлечении гаданиями и ведьмовством, есть кумушки-сплетницы, общественники, люди «в себе». Такое можно заметить в любой деревне или поселке (на городок Лимсток, при всем уважении, не тянет).

Загадка убийств и гадких анонимок проста и логична, но не становится сразу же очевидной. За развитием сюжета интересно следить. Персонажи прописаны объемно и разнообразно. Толика романтики, добавленная в сюжет, удачно дополняет происходящее, хотя и подана достаточно наивно.

Этот детектив из тех произведений, которые спокойно можно дать в руки даже ребенку, для знакомства с детективным жанром. Все описывается без излишней жестокости, с долей юмора, даже мягкой иронии и очень «прилично». В какие-то моменты при чтении возникают ассоциации с произведениями Джейн Остен, ее мягкий «английский» юмор и детализация характеров кажутся схожими.

В этом романе мне импонирует, что мисс Марпл, проницательная сельская старушка-«детектив», не является главным персонажем. Появляется она во второй половине романа и присутствует фрагментарно. Такой подход к главному герою цикла кажется оригинальным, особенно для ретро произведений. Рассказчик в этот раз — летчик, Джерри Бартон (в другом переводе видимо Бёртон), находящийся в сельской глубинке на излечении после травмы, в сопровождении сестры Джоан. Эти двое — горожане, диковинные чужаки для местных. Благодаря этой особенности их взгляд на происходящее более независимый и незамутненный. И тем не менее, разгадка так просто не дается ни им, ни старожилам, ни полиции, пока не появляется скромная всезнающая старушка.

Забавный, легкий роман. Пока, на мой взгляд, наиболее удачный в цикле «Мисс Марпл».

«Клаймат бест бай говернмент тест»

«Молитесь, взвешивайтесь и платите!»

Жаль расставаться с чудесными попутчиками по автотуру — писателями Ильфом и Петровым, и их спутниками, семейством Адамс. За время чтения привыкаешь, что впереди ждут еще города и городки, с их Мейн-стрит, Стейт-стрит, либо Бродвей. Что путешественникам предстоит вкусить еще один «динер намбр ту или фор» в очередной аптеке, а впереди бездна занятных впечатлений.

Много интересного, порой неожиданного, заметили писатели в Америке середины 30-х. Нередко на примечательные моменты, которые могли быть упущены, обращал их внимание обаятельный мистер Адамс, с его неизменным «шурли», пока его «драйвер»-жена направляла «кар благородного мышиного цвета» по просторам страны.

Легкий плавный язык, мягкий юмор и внимание к деталям — такова манера повествования путевых заметок наших «мистеров». Отношение к Америке доброе, но подмечены и негативные черты. Вроде классовости, отголосков «Великой депрессии» (по разговорам с людьми в поисках работы, которых они подвозили), навевающих воспоминания о «Гроздьях гнева» Стейнбека; повсеместных реклам, на которых даже ангелы рекламируют услуги (тут вспомнился «451° по Фаренгейту» Брэдбери с Иисусом, рекламирующим товары); невысокого уровня кинолент, нежелания большинства читать и интересоваться чем-либо кроме самого себя и голливудских «звезд»; массы кредитов, удушающих американских граждан. К сожалению, многие из отрицательных моментов, подмеченных «сэрами», узнаются в нашей жизни сегодня. Интересно посмотреть на все это глазами непривычного к подобному советского человека.

От индейцев до президента, от промышленников до простых работяг и безработных, от лощеных пространств до помещения с электрическим стулом, от однообразных городков до главных городов США — спектр повествования весьма широк. Не скажу, что все освещено с подробностями от и до, но для ощущения, что ты путешествуешь вместе с авторами, написанного вполне хватает. С теплотой буду вспоминать путешествие по «Одноэтажной Америке» вместе с Ильфом, Петровым и Адамсами! Отличная книга.

Действие происходит в альтернативной Британии конца 20-го века. В основном, в Лондоне. Альтернативность заключается в том, что мир наводнен привидениями, многие из которых чрезвычайно опасны. С наступлением темноты они заполняют улицы, кладбища, пригородные дороги, леса и луга. И могут быть внезапно обнаружены в помещении. Между сумерками и рассветом люди стараются не выходить из дома, а здания, жилые и административные, пытаются обезопасить.

Призраков называют «гостями» (ведь они «заглядывают в гости» из иного мира, с намерением остаться) и подразделяют на классы по смышлености и опасности.

«Агентство «Локвуд и компания» характеризуется большинством, как хоррор и его элементы присутствуют, но мне не было особо страшно. На мой взгляд, в большей степени это героическое городское фэнтези. Цикл оставил смутные ассоциации (на самом деле, детального сходства не так много) с «Гарри Поттером» и «Досье Дрездена».

Повествование на протяжении всего цикла ведется от 1-го лица, от лица Люси Карлайл — агента, охотника за привидениями.

Сюжеты, прежде всего, рассчитаны на подростковую аудиторию, но и мне — взрослому человеку, было интересно. Главные герои — подростки. Чувствуется их честолюбие и желание самоутвердиться, юношеский максимализм и некоторая наивность. Порой, напротив, они принимают удивительно взвешенные решения. В повествовании уделено внимание типичным юношеским переживаниям.

Жизнь агентов по нейтрализации привидений полна опасностей, как впрочем и жизнь любого участника этой альтернативной вселенной. Одаренные дети и подростки видят и чувствуют привидений, а все остальные только смутно что-то ощущают. Прикосновение привидения может всерьез повредить здоровье (если тебе вовремя помогут врачи) или убить, так что смутных ощущений для выживания недостаточно. Поэтому именно дети с даром становятся агентами по борьбе с паранормальными явлениями и гибнут на опасной работе.

Характеры главных героев Страуду удались, они яркие и узнаваемые (типичные). Это сотрудники самого малочисленного агентства по борьбе с привидениями. Энтони Локвуд — самоуверенный красавчик с застарелой душевной травмой, склонный к риску лидер организации. Джордж Каббинс (в одном из романов числился, как Куббинс) — гениальный «ботан», неряха, не придающий значения внешнему лоску, как в себе самом, так и в окружающих. Люси Карлайл — уникальное дарование в образе «соседской девчонки», жаждущей признания.

Есть еще несколько важных персонажей, появляющихся не сразу. Среди них юная старьевщица Фло Боунс, агент-конкурент Квилл Киппс, ассистент агентов Холли Монро, строгий инспектор Монтегю Барнс и еще пара-тройка взрослых, существенно влияющих на сюжет. Роль остальных людей второстепенна. И (барабанная дробь) непревзойденный хам, источник непередаваемого сарказма — Череп, домашний питомец «Локвуда и К*», пожалуй, самый оригинальный персонаж, невольный участник большинства приключений.

Цикл динамичный, драйвовый, остросюжетный, с забавным подростковым юмором. Романы повествуют о повседневных (рядовых) случаях борьбы с паранормальным и об экстраординарных эпизодах. Ближе к середине цикла появляется четко выраженная взаимосвязь событий в романах. В финале ощущается завершенность, сюжетные линии проработаны и закончены. Финал оптимистичный. Собственно, и на протяжении цикла нет особо трагичных, тоскливых событий, которые испортили бы настроение читателю.

Мне цикл понравился — это была отличная передышка после нескольких детективных романов с ярко выраженными патологоанатомическими подробностями. Читалось быстро и с увлечением.

Думаю, если вам нравятся вещицы вроде «Досье Дрездена» или «Приключений Гаррета», то вполне зайдет «Локвуд и К*», при условии, что вы готовы к подростковым приключениям.

Итак, прочитан очередной детективный цикл, пора подводить итоги.

На этот раз речь идет о бывшем полицейском, а ныне — частном детективе без лицензии и офиса, проводящем расследования в Нью-Йорке. Преступления, описанные Лоренсом Блоком, происходят во всех 5-ти районах Большого яблока, но о самом городе в цикле говорится немного. Первый сюжет начинается в середине 70-х.

Романы о Мэтте Скаддере включают в себя приметы времени, вроде ношения пейджеров или ежедневного чтения свежих газет, порой дважды в день, чтобы уследить за «горячими» новостями.

Жизнь главного героя меняется со временем. Но вот чего у Мэтта не отнять, какой бы ни был год, он вцепляется в расследование, стараясь довести его до финальной точки. Расследования Скаддера далеки от гениальных мыслительных упражнений, а сам он отнюдь не супермен — не имеет выдающихся интеллектуальных и физических качеств. Обаяние этого героя в другом — в гуманизме и четком понимании граней справедливости, которая бывает в обход закона.

Образ Скаддера очень человеческий, со всеми слабостями и сильными сторонами, и очень человечный, несмотря на жесткость некоторых поступков. Он аскетичный, прагматичный, не лишен доли альтруизма.

На меня наибольшее впечатление произвели романы цикла, которые относятся к периоду 1990-х, особенно «Билет на погост» и «Прогулка среди могил». Они трагичные, мрачные, держат в напряжении. Произведения, написанные ранее, оставили ощущение, что автор постепенно набирал обороты. В 70-е — искал подходы к своему герою и особой атмосфере. В 80-е уже «твердо стоял на ногах». На 90-е пришелся период расцвета, а затем остросюжетность пошла на спад.

Преступления, расследуемые Мэттом Скаддером — убийства из-за денег, разногласий, на почве шантажа, разборки, серии преступлений садистов. Нет, конечно, он занимается и всякими мелочами, но они не являются важной составляющей. Исключение — случай с воровством черной бухгалтерии в сцепке с вымогательством из ностальгического романа-воспоминания «Когда закроется священный наш кабак».

«Мэтт Скаддер» мне понравился, как сам по себе, так и в сравнении с работами других авторов на тему «бывшего полицейского/частного детектива со сложным прошлым и проблемами» («Митч Тобин» Уэстлейка, «Детектив Джек Тейлор» Бруена). Он самый реалистичный из них. Без излишеств в реноме героя, без утрирования в целом. Затрагивающий социальные проблемы. Показывающий острую некрасивость преступлений против личности и многих криминальных явлений.

Если вы смотрели «Без компромиссов», то знаете о чем речь.

Лондон начала 2000-х. Блюстителей порядка подстерегает опасность в тени улиц — съехавший с катушек субъект убивает полицейских. Сперва — выстрелами из глока, затем — молотком. Отморозка не могут найти.

В деталях этот детективный роман отличается от фильма, что не делает его ни лучше, ни хуже. Обе версии мне нравятся. Из интересных отличий — по-другому показана история Фоллз, что добавило роману плюсов, на мой взгляд.

Из всего прочитанного у Бруена «Blitz. Без компромиссов» произвел на меня наибольшее впечатление. Возможно, дело в том, что персонажи вроде Бранта, Фоллз и Нельсона для меня более понятны, чем Джек Тейлор — ГГ другого детективного цикла Бруена, о частном детективе (цикл «Джек Тейлор»). Взять того же Бранта — жесткий, даже жестокий тип, но с четкими принципами и границами, а главное, с сильным стержнем. В целом напоминает антигероя, однако, стоит на правильной стороне. Среди прочего, Брант любит почитать Макбейна, его книжные полки украшает детективный цикл «87-й полицейский участок» — хороший выбор.

Подводя итог, «Blitz. Без компромиссов» — весьма неплохой детектив — резкий, атмосферный. Вероятно, спустя время, я вернусь к нему еще раз. А если будет возможность познакомиться со всем циклом — это меня определенно обрадует.

«Стена — предмет важный, значительный, предмет моей гордости, достойный затраты моего времени и внимания. Я понял, что могу сосредоточиться на моей стене, как мне не удавалось сосредоточиться ни на чем другом...» — так начинается первый роман небольшого детективного цикла «Митч Тобин», который Уэстлейк на писал под псевдонимом Такер Коу.

Действие происходит в 60-е, в США. Митч — бывший полицейский детектив, болезненно переживающий увольнение. Долгое время он сидел без дела в стенах собственного дома, а теперь занят строительством стены. Стены между двором и улицей, но на деле — стены от внешнего мира, в буквальном и фигуральном смысле. Стоило Митчу втянуться в процесс, вырыв яму, похожую на могилу, как некто Виклер самым наглым образом останавливает его предложением провести расследование для преступного синдиката.

Честно скажу, яркое начало, когда мешающий строительству тип вылетает с участка пинком под зад, несколько сгладилось со временем. Расследования проходили спокойно и методично. Без особого желания со стороны Тобина, но и без нытья. Митч не прекращал мечтать о возвращении к своей стене, однако, следственную работу выполнял упорно.

Первое расследование — дело об убийстве молодой актрисы — он ведет для мафиозных структур. Во второе оказывается втянутым из-за дальней родственницы, найденной рядом с трупом сожителя, в крови, с ножом в руке. В третьем — ищет преступника среди людей с нарушениями психики, находящихся на реабилитации.

Всего романов цикла пять, но 4-й не переведен, а завершающий мне не удалось найти. Так что, впечатления строятся на первых 3-х. Если сравнивать с другими работами Уэстлейка, цикл «Митч Тобин» менее остросюжетный, чем «Паркер» и не брызжет насмешливой иронией, напоминающей водевиль, как некоторые романы серии «Алан Гроуфилд, актер и вор», но он тоже неплох, по-своему. Главный герой показался мне вполне понятным и реалистичным, несмотря на остроту эмоциональных проблем. Сюжеты последовательны, не кажутся фантастичными или непродуманными. Достаточно необычны, но простоваты. Во всех трех мне удалось отгадать преступников ближе к финалу.

Подводя итог: цикл «Митч Тобин» вполне имеет право на жизнь, потратить на знакомство с ним несколько вечеров не жаль.

» ...преступная связь определяется как осквернение супружеского ложа или акт прелюбодеяния...»

Серьезные романы он подписывал именем Эван Хантер, и это один из них. Если читать его в поисках криминальной интриги, чтобы пощекотать себе нервы мафиозными разборками и ловлей преступников, возможно, роман не оправдает ожиданий. Он в большей степени о другом.

«Преступная связь» — это отношения между людьми, одетые в декорации криминальной драмы. Связь, выхваченная камерой и набором прослушивающих устройств. С невольными свидетелями эротичных подробностей, слушающими вздохи и стоны в поисках криминального компромата. Тот случай, когда в размеренную повседневность врываются неодолимо влекущие, разрушительные отношения. И уже не важно кто ты — «звезда» прокуратуры, учительница или крупная фигура из криминальных структур — тебя раздавит, так или иначе.

С первых страниц появляется ощущение, что держишь в руках мастерски написанную прозу, далекую от развлекательного жанра. Возникает чувство присутствия. Впечатление, что ты невольный зритель чьей-то частной жизни. Нельзя не отметить внимание к деталям, когда по ходу основного действия, как картинка в картинке раскрываются жизненные трагедии второстепенных персонажей. Тут нет черно-белого максимализма, герои — живые люди, чье нутро являет собой разнообразные пропорции плохого и хорошего, а у происходящего много оттенков.

Который раз убеждаюсь, что Макбейн талантливо и умело раскрывает любые темы и не довольствуясь малым ставит эксперименты, смело смешивая жанры.

Уэстлейк создал увлекательные образы антигероев, преступников профессионалов, основным из которых стал главный герой одноименного цикла — Паркер. Не ясно, прозвище это или фамилия мужчины неопределенного среднего возраста, чья теневая деятельность проходит на просторах США. Первая история написана в начале 60-х и основная часть цикла охватывает следующее десятилетие.

Паркер — жесткий и методичный грабитель, предпочитающий работать в составе организованной группы. Он холодный, молчаливый, скрытный и, в то же время очень живой, далекий от картонки-функции персонаж. Прагматичный реалист, молниеносно принимающий решения. Человек с четко выверенным кодексом чести. Ловкий и педантичный организатор эффектных операций по изъятию ценностей из всевозможных источников (тут и ограбление базы ВВС США, ограбления банков и бронемашин, ограбления/разборки с мафией).

Паркер — мстительный тип, дорогу ему лучше не переходить. Однако, такое порой случается и в ряде романов он восстанавливает справедливость в собственном ее понимании. Чаще такие случаи заканчиваются смертью обидчика, но бывает, что Паркеру убить слабака западло.

Подельников главного героя можно разделить на две категории — первые появляются лишь однажды, вторые участвуют в нескольких делах или периодически упоминаются.

Интересно Уэстлейком показана «организация» (структура/синдикат/мафия). Ее представители более слабые и ограниченные, чем профессиональные преступники одиночки, лишь на время сбивающиеся в стаи (такие, как Паркер). Представители «организации» привязаны к конкретному месту, специфике и четко зависимы от иерархии.

Сюжеты цикла «Паркер» разнообразны, несмотря на объединяющую тему грабежей. По жанру чаще, это боевики, пару романов можно приравнять к триллерам, в ряде работ преобладает детективная составляющая (в основном, поиск подельника, умыкнувшего часть добычи и ставшего врагом). Оригинально Уэстлейком обыгран сюжет с «запертой комнатой». Если точнее, это борьба за выживание в закрытом на период холодов парке развлечений, ставшая костяком романа «Убийственная земля».

У Уэстлейка много динамичных сцен, смелых и эффектных решений. Нельзя сказать, что абсолютно все реалистично, скорее, преобладает зрелищность. Лица, находящиеся по ту сторону закона, показаны разными, порой жестокими и беспринципными, но цикл не назовешь чернухой. Нет морализаторства автора. Большинство сюжетов ведется не только от лица Паркера, но и других лиц, что добавляет разнообразие восприятию происходящего.

По отдельности истории о Паркере не кажутся шедеврами, цикл набирает обороты постепенно, но в целом — это хорошая, крепко сбитая серия историй, которая читается легко и без скуки.

Почему «Белая гвардия» оказалась у меня в руках именно сейчас? Наверное потому, что Булгакова стали много цитировать в последнее время. В основном я замечаю цитаты из «Собачьего сердца», «Мастера и Маргариты», некоторых фельетонов. Цитата из «Белой гвардии», произнесенная одним из политологов, заинтересовала. Тема Украины и Малороссии актуальна, а в этом произведении она — одна из основообразующих сюжета.

Булгаков точно и просто написал о времени разброда и шатания, о ненависти и непонимании. Хлестко, трагично. Неоднозначно о правых и виноватых, но с четким акцентом на то, чьей стороны придерживается рассказчик. А эти «кит» и «кот», и «переобувшийся» доктор Курицкий...

Многое в романе перекликается с «Записками на манжетах» (особенно, сцена издевательств над евреем). «Записки...» мне понравились. Несколько другое отношение сложилось к пьесе, написанной по мотивам романа. «Белая гвардия» и «Дни Турбиных» прочитаны подряд и произвели абсолютно разное впечатление — как две стороны медали. Появилось ощущение, что обтесывая «Дни Турбиных» под требования цензуры Булгаков опошлил своих героев. Вынул Михаил Афанасьевич из них толику шарма и интеллигентности, и вышло, как с Шариковым (опасный эксперимент, да-с...). Вроде изменил то малость, а суть происходящего в романе, в действиях пьесы безнадежно искажена. В комментариях довольно подробно описана работа над 3-мя редакциями пьесы (Собрание сочинений в 8 томах. Том 2. 2002г). Из них становится понятно, почему так.

Интересно, что в «Белой гвардии», как и в нескольких других работах Булгакова, на заднем плане присутствует сифилис. Этой проблеме посвящен один из рассказов в гениальных «Записках юного врача», забавный фельетон-предупреждение — «Праздник с сифилисом» и кусочек «Белой гвардии». Причем, пациент Турбина, затрудняюсь сказать почему, напомнил мне одного известного поэта «Серебряного века». Если почитать биографию Булгакова, можно узнать, что борьбе с этим заболеванием он посвятил много внимания, будучи врачом. В дальнейшем же, очевидно, продолжил своеобразное просвещение масс через литературу. Однако, вернемся к главному...

Затягивает нарочитой обыденностью укрытый стенами от поворотов судьбы внутренний мир обиталища Турбиных. Их уютные вечера, застольные беседы, музыка, мысли про себя и вслух. Их человечность, душевность, тонкость. Готовность прийти на помощь, понять. На мой взгляд, одна из сильных сторон романа в том, что он обволакивает тебя «воздухом» Турбинской квартиры. Условная граница четко делит происходящее на жуткое снаружи и теплое внутри. «Белая гвардия» будто ни о чем и обо всем одновременно, потому что рассказывает не о гражданской войне и не о революции, по большому счету, а о продолжении жизни. События поданы ненавязчиво, но прочно западают в память. Роман оставляет яркое послевкусие.

Неожиданная ассоциация, структура романа для меня оказалась похожей на работы импрессионистов. Они руководствовались принципом фиксации определенного мгновения, состояния природы или иного окружения в короткий период времени, пока пишется работа на пленэре. Это было противопоставлением длительным работам (на много сеансов) в мастерской, где суть была в отображении идеи, а не увиденного в натуре. От «Белой гвардии» Булгакова остается ощущение пойманного в текст момента, без четкой завязки и финала или ярко выраженной кульминации. Как-будто роман передает кусочек из длительной вереницы событий, списанных с натуры.

Стоящая работа, определенно, из лучшего у Булгакова.

«У-у-у-у-у-гу-гуг-гуу! О, гляньте на меня, я погибаю. Вьюга в подворотне ревет мне отходную, и я вою с ней» — с первых строк понятно, что читать предстоит нечто необычное и чрезвычайно интересное.

Знакомство с Булгаковым для меня началось в детстве, со случайно увиденным фрагментом фильма «Собачье сердце», выхваченным из середины и напрочь прилепившим к экрану до самого финала. Фильмом, оставившим сильное впечатление, как от постановки, так и от неподражаемых Евстигнеева и Толоконникова. И, хочется отметить, что фильм создан с большим уважением к оригиналу.

Уже позднее я узнала, что есть первоисточник — «Собачье сердце (Чудовищная история)». Он был прочитан от корки до корки неоднократно. Потрясающее, яркое и абсолютно запоминающееся произведение, неспроста его растащили на цитаты. Пожалуй, это мое любимое у Булгакова, самое-самое, несмотря на теплое отношение к «Мастеру и Маргарите» и восторг от «Записок юного врача». Только что повесть прочитана еще раз, и опять с огромным удовольствием, несмотря на то, что текст хорошо знаком.

Интересно получилось, что все мои любимые истории с участием собак, относятся к 1-й четверти 20-го века. «Собака Баскервилей» (1902г.), у Лондона целая плеяда, от «Зова предков» (1903г.) и, условно — собаки, «Белого клыка» (1906г.) до «Джерри-островитянина» и «Майкла, брата Джерри» (1917г.) и, конечно же, «Собачье сердце (Чудовищная история)» (1925г.). Абсолютно разные и все хороши по-своему.

Возвращаясь к творению Булгакова — это то, что обязательно к прочтению, как мне кажется. Хотя, наверное трудно найти в нашей стране того, кто еще не читал.

»... из-под ногтей брызнули фонтанчики крови... В смертельной тошноте он оторвался наконец от дороги и, ничего и никого не видя, оглашая окрестности диким ревом, бросился бежать...»

В школьном возрасте мне как-то удалось увильнуть от значившихся в обязательной программе «Роковых яиц» (зря), а вот теперь произведение изучено, о чем я ни секунды не жалею. Увиделось многое: острая сатира, интересная и яркая фантастическая составляющая, потрясающий, сочный язык и дух времени. Эпизоды во второй половине повести — чистейший хоррор. По первым страницам и не скажешь, что «такое» ждет ближе к финалу. Подумаешь, казалось бы... амебы ползают в красном луче. Ан, нет!

Настроением вторая половина «Роковых яиц» напомнила Стивена Кинга, уж не у нашего ли Мастера учился Король Ужасов?)))

Подводя итог — отличная повесть, созданная талантливым писателем!

«И ничего не стало. Sic transit gloria mundi» (Так проходит мирская слава)

История, приключившаяся с домом Эльпит-Рабкоммуна — еще один штришок к известнейшим произведениям Булгакова. Случилось все, когда доходный дом Эльпита превратился в пролетарскую Рабкоммуну — «пропал дом». «Пианино умолкли, но граммофоны были живы и часто пели зловещими голосами. Поперек гостиных протянулись веревки, а на них сырое белье. Примусы шипели по-змеиному, и днем и ночью плыл по лестницам щиплющий чад... В квартире 50 в двух комнатах вытопили паркет...» — вот она опять, нехорошая квартира №50, на этот раз в доме №13. В доме, который одновременно напоминает и здание 302-бис на Садовой, и жилище профессора Преображенского — Калабуховский дом.

Один из персонажей в сюжете, Христи, бессменный управляющий Эльпит-Рабкоммуны, воплощен, как мне кажется, в образе привратника в фильме «Собачье сердце». Присутствует в рассказе и пролетарское «Правление», попахивающее Швондеровщиной. И, конечно же, Аннушка (прототипом стала соседка Булгакова по коммунальной квартире №50, да, да), только в этот раз она не масло разлила, а вытворила нечто другое...

Шикарный рассказ. Настроенческий, с сочными описаниями быта дома периода расцвета и упадка. Образ несчастного, в силу обстоятельств, здания с нехорошей квартирой (а скорее с нехорошей соседкой, прославившейся сволочной натурой в веках) удался. Браво писателю!

«Зачем пропадать. Пропадать мы не согласны» (фраза железного интеллигента из «Столицы в блокноте»)

Под общим названием «Столица в блокноте» скрываются интереснейшие зарисовки — описания жизни разных прослоек населения Москвы 1920-х, рассказы об изменениях во внешнем облике «Третьего Рима», в ее порядках и культуре. Эти бытописания — всего лишь коротенькие заметки, буквально несколько строк, но в небольшом объеме представлены яркие образы, которые будут небезынтересны читателю, знакомому с Гиляровским (и его замечательным сборником «Москва и москвичи») или с чудесными монографиями Хан-Магомедова (открывшего нам историю советского авангарда).

Тут есть и театр, окрашенный в «жабьи тона», ассоциирующийся с фразой из «Мастера и Маргариты» — «Свежесть бывает только одна — первая, она же и последняя», и ГИТИС с постановкой Мейерхольда в незабываемых декорациях Любови Поповой. Тут понимаешь, откуда растут корни фразы из диалога Преображенского и Шарикова — «Да уж известно, не нэпман».

Меня же особенно покорила «Гнилая интеллигенция» (сразу вспоминается презрительное «вшивая интеллигенция», которое приходилось слыхать) — наименование заметки и одновременно понятие, которому Булгаков противопоставляет свое, новое — «железная интеллигенция». От образа ее и радостно, и грустно. Радостно потому, что «... она не пропадет! Выживет!» и грустно от того, что она может учить, лечить, а перебивается работой грузчика и колкой дров. Вот так и в 90-е хлебнула наша интеллигенция, из инженеров и проч. превратившись на время в грузчиков, дворников, электриков или сантехников, чтобы выжить. Забыв про усилия и годы, затраченные на образование, забыв о нужности и полезности своей профессии. И выжили же! А Булгакову спасибо за замечательный образ еще одного подобного витка истории.

«Вылетайте, как пробка»

В 1921г. писатель Михаил Б. приехав в Москву столкнулся с тем самым «квартирным вопросом», который великолепно выведен на страницах «Мастера и Маргариты» и «Собачьего сердца». Казалось бы, причем тут Крупская и Ленин? Оказывается, очень даже причем)))

Рассказ — отличный моментальный снимок того времени, с его неустроенностью и перекосами, правилами и порядками, с разрухой, высмеянной впоследствии на страницах, которые «не горят». Несколькими крупными штрихами выведены прелестные образы председателя домового комитета и его сообщников — членов домового управления. Не без самоиронии Булгаков описывает свои мытарства и то, как он отстаивал утверждение «Я — человек».

«Ду-ух, кто ты?»

При чтении этого рассказа моментально всплывает в памяти эпизод из фильма «Собачье сердце» со спиритическим сеансом, но если там он длится мгновения, то в фельетоне Булгакова подобная сценка разыграна во всей красе. Рассказ дышит духом «Мастера и Маргариты», легко представить себе, что все происходит в подъезде нехорошего дома 302-бис на улице Садовой, где-то рядом со злополучной квартирой №50.

В небольшом в общем-то произведении четко обозначены все элементы развития сюжета, выведено несколько замечательных типажей, не без иронии показано, как курьезная ситуация получает вполне серьезное развитие, характерное для того времени (1920-х).

Порадовал рассказ — легкий и забавный, беззлобный, несмотря на острую сатиру.

Это третье мое знакомство с творчеством Марриета, автора чудесных военно-морских романов о временах наполеоновских войн. До этого были прочитаны «Приключения Питера Симпля», оставившие приятное послевкусие своим великолепным юмором и полнотой повествования. И «Мичман Тихоня», произведший более скромное, но тоже хорошее впечатление. Весьма интересно читать написанное в военно-морской тематике от очевидца и непосредственного участника событий, британского моряка служившего под началом Кокрейна, понимающего и знающего о чем пишет. Хотя временами надо делать скидку на годы написания, когда встречаешь несколько чопорные моменты и на то, что характеры и повороты жизни персонажей занимают автора значительно больше, чем описания военных действий.

«Морской офицер Франк Мильдмей» хорош! Увлекательный, динамичный, живой — он мне понравился. В числе подкупающих черт романа и приписываемая ему автобиографичность и, как мне показалось, более серьезные размышления о минусах флотской системы, чем в жизнеописаниях Симпля или Изи. Это первый литературный опыт Марриета и весьма удачный. Что интересно, в тексте встретилось много знакомого, уже встречавшегося в прочитанных ранее современных интерпретациях Форрестера и О'Брайана. Эти авторы явно черпали вдохновение из Марриетовского источника, в особенности из этого романа.

«Рыжий пони» рассказывает о жизни на американской ферме 30-х, показывая ее глазами подрастающего мальчишки.

Тут всего понемногу: строгие родители, правила и обязанности, надлежащее место и положение наемного работника на ферме, отношение к пришлому человеку, воспоминания об ушедших временах покорения Америки и особенности в общении разных поколений. В «Рыжем пони» четыре эпизода и каждый из них хорош по-своему. В них показаны мечты, щемящая тоска по прошлому, реализм «без купюр», каждодневный быт в веренице деталей.

Думаю, эти истории могут быть интересны разным возрастным категориям и увидят эти категории тоже разное. Подростки увидят жизнь мальчишки, что-то в духе Тома Сойера, взрослый же человек подметит нечто большее. То что скрыто в глубине, за верхним слоем — социальную и философскую составляющую, остроту на грани жестокости, делающую рассказы «Рыжего пони» великолепными.

Это тот случай, когда 10-ти мало. Настолько пронзительно написано, что остаешься в оцепенении от прочитанного.

Литературу принято делить на серьезную и развлекательную. Мы и ту, и другую любим. Развлекательную — за возможность отвлечься и забыть о проблемах. Серьезную — за новый взгляд, за расширенный кругозор, за понимание сути вещей, подчас весьма непростых и умение об этом сказать. «Гроздья гнева» — это как раз умение рассказать и показать самую суть, самую боль, безысходность и в то же время, неистребимую надежду, силу, упорство и стойкость. Это умение показать борьбу за жизнь. Показать скрупулезно, во всех деталях и мелочах. Это еще и потрясающий слог. Не как у Набокова, оправдывающего «припудренными» словами педофилию в «Лолите». У Стейнбека действительно красивый, проникновенный текст. И воспевает он нечто совсем другое — землю, традиции, семью, материнство, мужество, желание жить вопреки всему. Он показывает подноготную жизни, ее постепенное разрушение в столкновении с бездушными решениями банковской системы, с жульничеством коммерции, с бесчеловечными приемами ассоциаций и крупных собственников, с проблемами, обрушивающимися на людей нижних прослоек иерархии в непростые годы. Показывает несправедливость и некрасивость происходящего. А в отражении этого непотребства, как в зеркале, пойманные в ловушку обстоятельств люди и их судьба.

«Королевская ночлежка» и «Путешествие с Чарли в поисках Америки», прочитанные у Стейнбека ранее, понравились и получили заслуженно высокие оценки, но «Гроздья гнева» — это то, что не просто понравилось. То, что потрясло. Сильная проза. Хлесткая, без прикрас. Показаны невыносимые условия и оставшиеся в них людьми люди.

Мы много внимания уделяем антиутопиям и тому, что они пророчат. Так вот, «Гроздья гнева» в разы страшнее, ярче и при этом — абсолютный реализм.

Продолжение «Консервного ряда» ничуть не уступает ему по концентрации курьезных моментов и уютной атмосфере. По времени «Благостный четверг» отделен от него годами Второй мировой. Однако, война окончена и для обитателей Консервного ряда все возвращается на круги своя.

Для Дока, человека тонкой душевной организации, военная служба не прошла бесследно. Это замечают старые и новые друзья. И конечно же, стараются помочь как могут, в силу своей своеобразной философии и оригинальных умений. Вот в этой самой «помощи» и заключается вся прелесть романа: юмор, от неявного до анекдотичности, единодушие и доброта, толика ностальгии по чему-то ушедшему и множество забавных происшествий.

Мне понравилось! Роман легкий, повествующий о чем-то простом, но в то же время глубоком и важном. Мягкая и очень точная манера Стейнбека выражать мысли завораживает, как и умение находить красоту и подлинную жизнь в чем-то, на первый взгляд, вполне обычном.

В «Консервном ряду» можно (наверное) увидеть пропахший тухлой рыбой бомжеватый угол, с его скромной обыденностью, а можно увидеть что-то совсем иное. И в этом потрясающее противоречие.

Показано умение человека приспосабливаться и не смотря ни на что быть счастливым, пусть даже очень по-своему. Умение радоваться малому, принижая, оставляя незаметно проходящей трагедию «выброшенного за борт» отдельного индивида. Какой-то новый подвид стоицизма проглядывает в этом. Своеобразная романтика неустроенности, внесистемности и порождаемой ею свободы. Свободы весьма относительной, если взглянуть цинично (ведь у медали две стороны — трагедия/счастье). Однако, цинично смотреть не хочется.

В биографической справке Стейнбека упоминается, что «Консервный ряд» был неоднозначно принят критиками, назван сентиментальным и тривиальным. Да, он сентиментальный, в хорошем смысле. И восхитительно тривиальный, что его совсем не портит. Напротив — в этом вся «соль».

Ощущается, будто в воздухе описываемого Стейнбеком околотка разлита умиротворенность, которую ценят многообразные маргиналы, «продавцы досуга», редкие представители прослойки «сознательных граждан» и даже животные. И ценишь ты, когда читаешь.

Стейнбеком, на мой взгляд, найдена тонкая грань беззлобного юмора и острой иронии, построенной на реалистичном видении жизни. В его манере ощущается мастерская недосказанность, приглашающая тебя думать самостоятельно.

После «1984» прочитать «Консервный ряд» было настоящим отдохновением. От того, как это написано, остается ощущение светлой радости и надежды.

Страшно. Отдельные моменты очень похожи на то, что замечаешь вокруг, в нашей вполне реальной картине мира.

Антиутопии пишутся, чтобы предупредить о том, чего быть не должно. Они призваны сатирически утрировать опасные перегибы или пугать трагическим итогом ошибочного выбора. Они сделаны для того, чтобы остаться на страницах книг и не переползти в реальность. Однако, создается стойкое впечатление, что мы существуем в обрывках этих самых антиутопий. Будто кто-то собрал их, переписал в конспект понравившиеся куски, переосмыслил в доктрину и навязал нам, как разумный способ бытия.

«1984» похож далеко не во всем, если разбирать на частности. Но и выборочных кусков достаточно...

Больше всего впечатляет чувство безысходности мухи в паутине кафе «Под каштаном», сломанного/починенного винтика в механизме человеческой давилки. И поющая женщина, на фоне бесконечной стирки вряд ли заметившая, что происходит вокруг. Даже человеческие консервы из «Вожделеющего семени» пугают меньше этого.

«Смерти не существует. Жизнь — это дух, а дух не может умереть... Кем стану я, вновь возродившись к жизни? Как знать! Как знать...»

После «Смирительной рубашки» остается неоднородное впечатление. Пара высказываний Джека Лондона вызывает долю скепсиса, вносит ложку дегтя (к сожалению, не без этого). В основном же, роман — яркая звезда, переливающаяся разнообразными красками, нечто весьма необычное для своего времени, да и для нашего тоже. Необычное для творчества Лондона, хотя у него есть вещи весьма разные, от «Людей бездны» до «Смока Беллью».

Это произведение с документальной жестокостью описывает ужасы тюремной жизни того времени, изобличая их и стыдя. Серьезный посыл против смертной казни и вседозволенности, если задуматься. Мрачный реализм, поданный читателю не без иронии. Кстати, автор был знаком с Эдом Морреллом, реальным заключенным, давшим имя одному из персонажей «Смирительной рубашки» и ставшим прототипом.

Этот же роман позволяет нам совершать путешествия в прошлое, «оказываясь в шкурах» искателей приключений разных веков, в разных странах — абсолютно развлекательное направление, с описанным выше стремлением к изобличению, на первый взгляд, никак не связанное. Для главного героя, заключенного тюрьмы Сан-Квентин, такие путешествия — путь на волю, свобода, выход за рамки обстоятельств. Для меня — это мастерское умение автора соединить несочетаемое, хорошо и оригинально увязав.

Об одном из путешествий во времени хочется упомянуть отдельно. Это случай, описывающий прохождение каравана поселенцев через земли мормонов. Во время его прочтения мне вспомнился «Этюд в багровых тонах», где преступления мормонов казались дичью невероятной. И вот, в «Смирительной рубашке» все настолько жестоко, что перестаешь сомневаться, не было ли у Конан Дойла перегибов. История о мормонах, описанная Джеком Лондоном, как оказалось, основана на реальных событиях — это «резня в Маунтин-Медоуз» (резня на Горных Лугах) 1857г. История Дэниэла Фосса — «робинзона» с необитаемого острова, личности другого отрезка пути, кстати, тоже имеет реальную основу.

Во время поисков информации о том, реальны ли события 1857г, наткнулась на интересную рецензию на «Смирительную рубашку», написанную с точки зрения эзотерики. Там говорится о том, что Лондоном описана тюрьма помноженная на тюрьму. Из рецензии следует, что находясь в тюрьме реальной Стэндинг вспоминает свои прошлые телесные перерождения и оказывался «в тюрьме» череды своих тел и прошлых жизней, в которых обитал его дух. Дух, перерождаясь, попадал в них без возможности выбора оболочки или обретения полной свободы от тела, без явно заметного духовного совершенствования при переходе из жизни в жизнь. Вот такое интересное мнение, добавляющее еще красок восприятию описанных событий.

Это стоило прочесть. Не знаю, как вам, а для меня — интересный опыт, заслуживающий высокой оценки!

«Джон — Ячменное Зерно», для меня — история про алкоголь и, в то же самое время, совсем о другом. В этом своеобразном дневнике я гораздо больше увидела рассказ о зависимости человека от одобрения окружающих, подтверждения своего статуса (мужественности и прочего, у каждого пола найдется свое «это»), рассказ о зависимости от обстоятельств в большом и неласковом мире, где наверху пирамиды деньги и власть, а снизу — отсутствие выбора или ограниченный выбор, о предпочтении наиболее простого и короткого пути. Если говорить о второй части — это повествование о пресыщении, кризисе среднего возраста, разочаровании от увядания и старения организма, о скуке, о признании тщеты попыток достичь идеала. Все перечисленное заливается алкоголем, чтобы не замечать, но на место алкоголя можно поставить любую вредную привычку, даже одержимость чем-то безвредным или полезным, что позволяет отвлечься от мысли, что утопия — недостижимое понятие.

«Кто докажет наглым мусью, что моря принадлежат Британии, и туда не смеет совать нос ни один презренный лягушатник?»

Насыщенный боевыми столкновениями сюжет, начиная с небольшой стычки при сопровождении каравана торговых кораблей и заканчивая впечатляющим финальным поединком с превосходящим по силе противником.

События разворачиваются в 1810г, суда по тому, что Кокрейн (реальная фигура периода наполеоновских войн) уже год в опале, после операции на Баскском рейде. Кокрейн одержал тогда трудную победу над французской эскадрой. Адмирал Гамбье не оказал ему должной поддержки, зато лавры победы стяжал. Это послужило причиной конфликта и последующего за ним разбирательства, крайне негативно сказавшегося на Кокрейне. В «Линейном корабле» Форестера эта ситуация лишь упоминается, а вот одном из романов на ту же тему Патрика О'Брайана главный герой примеряет на себя образ Кокрейна, уже находящегося в опале и обвиненного в мошенничестве на бирже.

Благодаря динамично развивающемуся сюжету и компактности «Линейного корабля», у Хорнблауэра не так много времени для самокопания. Это положительный момент, потому что герой в основном занят разработкой стратегии, участием в опасных вылазках, в том числе высадках на оккупированный берег. Тут и попытка наступления совместно с испанцами, и точечные самостоятельные нападения, в том числе с захватом «призов». Помимо морских сражений в романе есть интересное происшествие в штормовую погоду, когда Хорнблауэр оказывает неоценимую услугу флагману.

Хороший роман: яркий, увлекательный, полный разнообразных событий. Финальное сражение линейного корабля Хорнблауэра «Сатерленд», пожалуй, самое впечатляющее.

«Он просидел всю ночь, старательно не шевелясь, чтобы офицеры на шканцах считали его спящим и восхищались крепостью его нервов»

В продолжении военно-морского цикла «Горацио Хорнблауэр» ГГ становится все более мнительным и противопоставляющим себя остальным. Эти качества проглядывали еще в мичмане Хорнблауэре, но не раздражали. Юный мичман, пытающийся скрыть неуверенность и страх, успешно борющийся с этими чувствами под маской храбрости, не вызывал неприятия. Человек, не желающий показать матросам хорошее настроение, отворачивающийся от них, чтобы улыбнуться — это уже нечто совсем другое. Невольно хочется сравнить Хорнблауэра с главным героем другого военно-морского цикла о временах наполеоновских войн, Джеком Обри (цикл «Хозяин морей» Патрика О'Брайана). Обри — искренний, прямодушный, чувствующий себя в своей стихии, нравится мне гораздо больше! Приятно читать о дружеских беседах за его столом, хлебосольным, вне зависимости от обстоятельств, о его участии в судьбе собственных офицеров, снисходительности к вредному характеру прислуживающего капитану Киллика, готовности спасти утопающего матроса. О его свободе улыбаться не отворачиваясь от команды, о теории «счастливого корабля». Это совсем не то, что напускное проявление человечности Хорнблауэром.

Из вышесказанного понятно, что душевная деградация ГГ меня не радует. Однако, это не сказывается на увлекательности сюжета, получившегося насыщенным и напряженным. Боевых столкновений в этот раз достаточно, причем, описанных увлекательно, жестко и подробно.

Произведение компактное, читается быстро, не провисает. Если не принимать в расчет неприятные черты Хорнблауэра и его нескончаемое «кхе-хм», сюжет не вызывает нареканий.

Проверка мужества юным мичманом Королевского флота Великобритании в период наполеоновских войн.

Хорнблауэру предстоит опасная вылазка на шлюпках. Из этого рассказа можно узнать, что мужество — вульгарное, простое и физическое, но его отсутствие хуже, чем падение на палубу с марса-рея.

Эмоции мичмана Хорнблауэра абсолютно понятны. Взаимосвязь переживаний и действий показывает героя с лучшей стороны. Рассказ — интересное приключение, при небольшом объеме текста.

Рассказ об опасном грузе

Мичман Хорнблауэр после нескольких месяцев службы получает в управление призовое судно и ответственное задание. Он — неопытный юноша, но это еще полбеды, выполнению задания мешают неблагоприятные обстоятельства.

Рассказ — зарисовка действий подростка-офицера впервые принимающего самостоятельные решения. Сюжет атмосферный, напряженный, пропитанный капризами погоды. Время действия — период наполеоновских войн, место действия — Бискайский залив.

Мне понравилось как переданы ощущения юного руководителя — его страхи, сомнения, показная решимость, попытки применить на практике академические знания и стремление удержать авторитет в управлении людьми старше и опытнее, чем он сам. А еще, оказалось интересно, насколько опасным может быть мирный груз.

После драмы предыдущего романа, «Каперский патент» — своеобразная передышка внутри цикла «Хозяин морей». Герои постепенно выпутываются из проблем, налаживают свою жизнь. Джек Обри не сразу приходит в себя, но не опускает рук. Он рвется к военным победам в духе начала цикла, командуя приватиром — частным военным кораблем.

Сюжет рассказывает о быте героев в новой ситуации, об отличиях порядков и умений на военных кораблях Королевского флота и приватирах. Об отношении общества и представителей Королевского флота к каперам, их деятельности, их командам. Уделено внимание тактике военных операций. Это уже совсем не похоже на Нельсоновское «не стоит тратить время на манёвры, всегда идите прямо на них», которым руководствовался Счастливчик Джек в начале цикла.

Приятно узнать, что тучи над головами героев рассеиваются, хотя и не так быстро, как им хотелось бы. Думаю, читателям хроник «Хозяин морей» очередная история приключений главных героев понравится. Она увлекательная, бодрая и оптимистичная, несмотря на депрессию Джека Обри и послевкусие предыдущего романа. Много страниц отдано крейсированию и военно-морским столкновениям.

Историю Валькирии (Зимы Желановны) можно охарактеризовать, как героическое славянское фэнтези или историко-приключенческий роман, тесно связанный с нашей мифологией. Место действия — Русь 9-го века, если судить по упоминанию Рюрика и Ладоги. Повествование — о жизни, о традициях, о том, как становятся воинами, о смысле жизни, о любви. Сюжет поделен на семь басен, рассказанных от имени главной героини. Сказать, что это история для женщин, было бы преувеличением. «Тот, кого я всегда жду» может быть интересен любителям историко-приключенческих романов славянской и скандинавской направленности, вне зависимости от пола. Сюжет крутится вокруг варягов, по указанию Рюрика построивших острог Нета-дун, чтобы защищать дружиной окрестные поселения от нападений датчан и прочих недобрых людей (и собирать дань, конечно-же). Показана жизнь дружины, воспитание воинов, походы, быт простых людей, не связанных с военным делом.

«Тот, кого я всегда жду» произвел на меня яркое впечатление. В нем чувствуется дух времени — другое восприятие окружающего мира, жизненного уклада, истинных ценностей. Иначе оцениваются характеры и поступки. Так, Ярун, один из персонажей, говорит про воеводу: «Наш Мстивой действительно из хорошего рода», имея ввиду не знатность или богатство, а благородство. Стойгнев, отец Мстивоя (Бренна), «врага не бросил в беде» — этот поступок характеризует с лучшей стороны не только самого Стойгнева, но и его род.

В романе чувствуется что-то родное, наше славянское, близкое душе. Удивительно показано единение человека с природой, с верованиями и сюжетами былин. Тут есть особые, злые и добрые деревья, вещие сны, запретные гейсы (табу), которые могут оборвать жизнь. Тут опасаются прогневить духов леса и моря, верят в леших и водяных, в Рарога и Перуна. Прочитанное можно воспринимать по-разному, как предрассудки или, как нечто магическое. Во всем прослеживается тонкая психология, умение персонажей вглядываться в происходящее, «зрить в корень». Персонажи благородные, надежные видят мир вокруг яснее гневливых, нетерпеливых, завистливых или обидчивых. Но и у поверхностных героев могут быть свои выгоды, некоторым все «как с гуся вода», а кто-то благодаря острой ситуации получает возможность стать лучше, прийти к духовному развитию.

Роман получился душевным, искренним, детализированным (описание костюмов, традиций, примет). Боевых столкновений немного, но все крутится вокруг ратной темы. И, куда уж без этого, вокруг поиска Валькирией, девой-воительницей, достойного избранника. Спутника жизни с крепким плечом, надежным словом и мозгами в голове. Мне понравилось.

«Поиски Грааля, монсеньор, сводят людей с ума. Они ослепляют их, отнимают рассудок и превращают в одержимых. Это опасное занятие...» («Еретик», Корнуэлл).

Британия и Франция 14-го века. Столетняя война и авантюрные поиски реликвий. Много желающих обладать копьем святого Георгия, а Грааль нужен всем. На фоне военных действий в Бретани, Нормандии, на границе Англии и Шотландии разворачивается борьба за обладание этими сокровищами.

Но сперва о Столетней войне. Тут правят английские луки, длиною больше человеческого роста. Некоторые читатели считают, что лучники у Корнуэлла слишком превозносят себя и свое боевое искусство. Рассказчиком является Томас из Хуктона — лучник. Было бы странно, если бы он не гордился своим мастерством и не обладал уверенностью в собственной значимости. Сравнение арбалета и лука лучником в пользу последнего, вовсе не удивительно. При этом автор не принижает другие рода войск (кроме войск врага), а длинный лук действительно был оружием, способствовавшим победам англичан в Столетней войне.

Рыцарство показано весьма своеобразно. Благородные господа делятся на представителей двух крайностей. Первые — обладатели наивных иллюзий о войне, как о серии благородных турниров. Вторые — одержимы похотью, беспринципной жаждой насилия и обогащения. Рыцарей, способных не терять человечность и при этом рационально мыслить, единицы.

В этой трилогии уважения у власть имущих к простому люду, пожалуй меньше, чем в «Саксонских Хрониках» или «Саге о короле Артуре» Корнуэлла, описывающих порядки 5-10 вв. Тут быстро обвиняют, предают и казнят. Господа, за редким исключением, высоко вознеслись. Все, кто ниже их — недостойная чернь. А уж представители церкви и вовсе мнят себя неприкасаемыми. Христианская религия в 14-м веке, как частая сеть, окутывает все. Царит и повелевает.

Конечно, такой человек, как Бернард Корнуэлл, вскрывающий язвы и нарывы европейской церкви, не мог не показать инквизицию во всей красе. Получилось весьма наглядно. Убийства, пытки, алчность и одержимость, чувство безнаказанности и, одновременно, страх перед смертью.

Служители церкви на местах, в большинстве своем — малообразованные выходцы из народа. Они плохо знают грамоту, почти не обучены, не помнят библию. И во всем подозревают ересь. А за ересь надо жечь на костре, лучше медленно. Жуткие представления о вере.

Зачем нужны реликвии в 14-м веке? Они нужны, чтобы паломники охотнее оставляли деньги в храмах и монастырях. Многим гораздо легче верить в то, что можно потрогать. И ждать чуда. Чтобы без усилий все обернулось к лучшему. У нас есть пословица: «На Бога надейся, а сам не плошай», интересно рассматривать ее применительно к персонажам.

Цикл «Загадка Грааля» увлекательный и хорошо отражает настроение эпохи, но местами растянут. Характеры показаны прекрасно, от наивных глупцов и невежд до форменных негодяев. Интересно читать про подробности быта, замечать наличие старых суеверий, вроде монетки под языком умершего (для лодочника), черепов врагов на шестах (в Хуктоне) или постукивания по дереву и плевков, чтобы отвести неудачу (это и у нас есть до сих пор).

В «Загадке Грааля» подробно показаны поединки, боевые столкновения, осады и захваты крепостей. Детально описано оружие и боевое облачение.

Поиск христианских сокровищ — захватывающее приключение. Реликвии сокрыты мрачной тайной, завеса которой открывается постепенно. В то время, как опасные враги не дремлют и составляют серьезную конкуренцию в поисках. «... Грааль может стать просто очередным трофеем в нескончаемых войнах, которые ведут между собой честолюбцы».

У Корнуэлла получилась отличная смесь из авантюрных приключений, суеверий и войны. Мне понравилось.

Мрачная трилогия о Темных веках Британии. Трагическая. Оставляющая долгое послевкусие.

Начинается повествование с того, что старый монах Дерфель по просьбе молодой королевы Игрейны рассказывает историю Артура, того самого, из Камелота, и своей собственной молодости.

Большинство читателей наверняка ждут от преданий о короле Артуре того же, что требует Игрейна от Дерфеля — сказания об изумрудной траве, огромном круглом столе царства справедливости и безупречных героях, побеждающих абсолютное зло — куртуазного романа, красивой сказки. Версия Корнуэлла далека от подобного. И именно этим она мне нравится. Герои трилогии — обычные люди, с большими надеждами и мечтами, которые редко сбываются, с несовершенными характерами, отрицательными поступками, ошибками. Никто не идеален. Чувствуется, что фон происходящего, не вымышленное место и время, позолоченное мечтательными фразами, а именно Британия 5-го века, с ее неразвитостью, суевериями, жестокостью, грубостью, грязью. Британия, осаждаемая саксами, стекающимися из-за моря в поисках земли. Раздираемая противоречием верований бриттов и христианской религии, оставшейся в наследство от римлян. Тут есть и поклонение дохристианским римским богам, египетской Исиде, скандинавским богам (о последних сказано мало).

Важную роль в повествовании занимают Мерлин и его жрица Нимуэ. Добавляют толику необъяснимого происходящему. Их можно воспринимать двояко, как связь с богами бриттов, наполненную магией или как искусных шарлатанов, хороших психологов и хитрецов. «Фокусы вовсе не подразумевают отсутствие магии...», так утверждает Мерлин. Мне кажется, что это тот случай, когда занимаясь шарлатанством, начинаешь в него верить и теряешь разум.

С христианским учением — похожая картина. Обманные приемы, привлекающие толпу красивыми обещаниями, ожидание второго пришествия в 500-м году, науськивание на язычников (главный язычник — Артур, потому что обложил церковь налогами). Борьба за единую веру, насаждаемую любыми путями. Борьба за деньги и власть, если по сути.

Верование саксов и вовсе попахивает... обмазанными фекалиями головами голых колдунов. Совсем не похоже на трактовку автором верования в Тора и Одина, показанную в «Саксонских Хрониках».

Нельзя обвинить Корнуэлла в тотальном карикатурировании любых верований и людей, их придерживающихся. Среди персонажей «Саги» встречаются добрые христиане и хорошие язычники, просто их меньше, чем наивных глупцов и фанатиков. Скептицизм в отношении излишней доверчивости к отправителям культа — друидам и колдунам, священникам, проявляется в тексте весьма ярко.

Мне понравилось, что Корнуэлл рассказывает историю Артуровой Британии от имени Дерфеля, делая его главным объектом сопереживаний читателя и позволяя взглянуть на происходящее со стороны, причем со стороны человека совершенно особого. Кто еще может описать саксов так непредвзято, как Дерфель, происходящий от них? Кто еще так близок к Мерлину и Нимуэ, к Артуру или Кайнвин и правящей династии Повиса?

Яркое впечатление оставили несколько моментов, среди которых пронзительная история Тристана и Изольды. Трагичная и звонкая, как грустная нота. Также поразила гибель Диан. Корнуэлл не проявил снисхождения к главному герою, зато какие сильные эмоции возникают при чтении. Еще один шок — сцена, в которой перед Артуром раскрылась суть поклонения Гвиневеры Исиде. Хотя заранее, задолго до этого эпизода понимаешь, что тебя ждет, все равно остаешься в оцепенении от прочитанного. Также, как от Мерлина в плену у Нимуэ и от разгромного для главных героев финала.

Многие в отзывах обратили внимание на смазанную концовку. Я думаю, это нежелание рубить с плеча, открыто сказав нам — все закончилось плохо, все умерли. Корнуэлл попытался подарить толику светлой надежды.

М-да, вот это вещь! Оставляет ощущение оглушенности, после прочтения. До знакомства с работами Корнуэлла сложно было представить, что история короля Артура может произвести на меня такое сильное впечатление.

«Слава! Это единственное, что нас переживет. Мужчины умирают, женщины умирают, все умирают, но слава живет...» («Война волка», Корнуэлл).

«Саксонские Хроники» — сага о длинной жизни и ратных подвигах блистательного саксонского воина, язычника, Утреда Беббанбургского из Нортумбрии. Бернард Корнуэлл рассказывает его историю, с детства до преклонного возраста, от первого боя до, может быть, последнего. Жизнь Утредерве (Утреда Нечестивого) складывается на фоне военных столкновений и глобальных перемен в судьбе Британии 9-10 вв.

Разрозненные государства англосаксов сталкиваются с чередой нашествий датчан и норманнов (викингов). Забывшая старых богов Британия, ставшая христианской, вновь наполняется язычниками, поклоняющимися Тору и Одину. Уэссекская династия, начиная с Альфреда Великого, стремится объединить Уэссекс, Восточную Англию, Мерсию и Нортумбрию в единое государство — Инглаланд (Англию) — государство для саксов, государство для христиан.

Основа «Саксонских Хроник» — военные приключения, но не только. Корнуэлл в границах цикла показывает изъяны людей, одержимых чем-либо, будь то религия, жажда власти, золота или земли.

Цикл по-хорошему грандиозный, без оговорок. Тут нет пошлости и излишнего концентрирования на жестокости. Нет и слащавого искажения реальности. Повествование соткано из множества интересных деталей, с вниманием к описываемой исторической эпохе. В финале каждого романа Корнуэлл рассказывает, где допустил художественный вымысел.

Подробнее всего можно присмотреться к язычникам, их отношению к мирной жизни и к войне. Показана и жизнь христиан — саксов, бриттов и скоттов. С уважением описываются остатки римской цивилизации — величественные строения и их руины: мосты, акведуки, крепости, валы, дороги — монументальность сооружений, архитектурных рельефов, мозаик и мастерство тех, кто давно покинул Британию.

Корнуэлл показывает разнообразные сцены каждодневного быта. Есть зарисовки языческих и христианских праздников, деятельности скальдов и бардов, служителей церкви.

Подробные описания техники боя: клином, стеной и в одиночном поединке. Когда клинок поет, а воином управляет свирепость или когда твоя жизнь зависит от плотно сомкнутых щитов и противники кричат гадости друг другу, чтобы найти смелость ринуться навстречу. В сюжетах есть не только сухопутные приключения, но и морские/речные походы на драккарах.

Шикарные описания боевого облачения — шлемов, щитов, мечей и кинжалов, топоров, копий, кольчуг и кожаной экипировки, знамен. Боевых трофеев, таких, как браслеты на руках, говорящие об отваге, опыте и богатстве воина и других атрибутов.

С любовью упоминаются корабли, цвета их корпуса и парусов, обводы, щиты и устрашающие головы чудовищ или кресты и религиозные названия. Интересно описаны боевые кони, приученные лягать и кусать противника.

Тут запросто можно встретить фразу, вроде «я улыбнулся ему, а тот отшатнулся, словно я облевал ему рясу» — религиозный фанатизм показан иронично, без смягчения. Нет особого пиетета и к королевской власти: «В прошлом мы выбирали лучшего человека, чтобы тот стал королем, а не того, кому довелось выпасть меж ног королевской жены».

Цикл яркий, динамичный, интересный. Много приключений. Боевые столкновения показаны мастерски. Отношение к навязыванию веры, единой религии для всех, у автора отрицательное — он за свободу вероисповедания. Написаны «Саксонские Хроники» атмосферно. Оставляют впечатление, что ты взглянул на Британию того времени. Прочитано с удовольствием, понравилось.

«Я нортумбриец. Моя земля — терзаемое ветрами побережье, потемневшие от дождей холмы и пустынные скалы на севере. От плодородных земель Эофервика до горных пастбищ, где люди добывают себе скудное пропитание из тощей почвы, от суровых вод, где мы рыбачим, до унылых болот и густых лесов, где мы охотимся на оленей, все это — земля, которую завоевали мои предки. Они поселились здесь, построили фермы, крепости и защищали их... Но у маленькой страны рядом с большой нет будущего» («Повелитель войн»).

В этот раз «куда не кинь — всюду клин» — в основе сюжета ситуация, когда невозможно найти однозначное решение. Утредерве на перепутье. За крепкими стенами Беббанбурга нет благодарности. Другими словами — «...бог есть любовь, и мы должны любить друг друга и подставлять другую щеку, но когда на кону земля, эти верования улетучиваются и обнажаются мечи» («Повелитель войн»).

Суть романа в том, какое решение примет Утред. Подставит ли язычник другую щеку тем, кто забыл, что Бог есть любовь?

Для многих персонажей, которым воин Утред всю жизнь оказывал неоценимые услуги, у меня нет добрых слов. На их примере Корнуэлл показывает истину: «власть развращает, абсолютная власть развращает абсолютно». Наблюдая за тем, как меняются честолюбивые герои, уважаешь Утреда сильнее прежнего, за его неоднократный отказ от бремени власти. Он мог править Мерсией, мог взять Нортумбрию, но ограничился стенами своего дома. Теперь Утреду предстоит столкнуться с последствиями собственного служения саксам, повлекшего значительные перемены в Британии.

Апогей этого романа, крайнего в цикле «Саксонские Хроники» — битва при Брунанбурге (937-го года). Утреду в этот момент 81 и вновь он на войне. Вся его жизнь — бесконечная череда войн. Как сказал словами главного героя Корнуэлл, во «Властелине Севера» — «...такова уж была наша общая судьба — родиться во времена, когда всем правит жестокость». На протяжении цикла мне довелось наблюдать, как с возрастом меняются эмоции персонажа во время боевых столкновений, как трансформируется восприятие войны. От детских страхов, смешанных с храбростью и заблуждениями, до юношеского чувства новизны, к эйфории и упоению яростью. Теперь же все сводится к опытности, хитрости и более спокойному восприятию, как бы со стороны.

Забавно наблюдать, как оценивают Утреда второстепенные герои, принимая за ущербного старика, задирая, а затем пугаясь его имени и грозной репутации. Или не сразу пугаясь (ошибочно), в силу отсутствия опыта и осторожности.

В одном из романов цикла Эльфадель предсказала Утреду гибель королей и женщин. Если с женщинами более-менее понятно (хотя одна то осталась), то с правильным подсчетом 7-ми королей определиться сложнее. С какого момента считать и сколь важных персон учитывать? Вот уже конец цикла, а все так и не свелось для меня к точной системе. К финалу этого романа получается слишком много погибших королей, если считаль всех выскочек и самозванцев. Или меньше 7-ми, если принимать во внимание лишь официально коронованные особы мужского пола, принявшие христианство.

Подводя итог, «Повелитель войн» оказался хорошим завершением цикла. Постаревшие герои описаны храбрыми, но при этом — сообразно возрасту. Политическая ситуация интересная. Равнодушным к проблемам Утреда остаться сложно. Много интриг. Ярко показаны характеры. Битва при Брунанбурге, как и все военные приключения «Саксонских Хроник», подана мастерски. Читая последние страницы понимаешь, вот он финал, большой путь пройден, главные цели основных персонажей достигнуты. Точно буду читать другие произведения Корнуэлла, он мне очень понравился.

«Три норны приценивались к нити моей жизни, и в руке одной из этих хихикающих женщин были ножницы. Все заканчивается» («Меч Королей»).

В Британии «Меча Королей» идет 924-й год. Король Эдуард, сын Альфреда Великого, при смерти. Кучка наследников готовится распотрошить страну, только что объединенную из трех королевств в одно. Королевство Эдуарда — это еще не полноценный Инглаланд, «бриллиант коллекции» — Нортумбрия — пока сама по себе. Все ждут смерти короля. Утредерве готовится исполнить очередную клятву.

Постаревшему воину Утреду 68, но он по-прежнему крепок. Меч и щит вполне себе удержит, боевые навыки не растерял. Отдых ему только снится — клятвы и политическая ситуация мешают жить спокойно. Утреда, его друга Финана и команду поджидает много опасных приключений.

Может ли 68-летний мужчина 10-го века иметь столько ловкости и сил, сколько Корнуэлл приписывает Утреду? Ведь средняя продолжительность жизни была около 40. И дело не только в войнах, но и в отсутствии продвинутой медицины, низкой гигиене, жизни в продуваемых всеми ветрами постройках. Будем считать, что вторая молодость Утреда достаточно реалистична или же это чудо, необходимое героям цикла «Саксонские Хроники», чтобы разобраться в многочисленных проблемах Британии.

Ох уж эти сомнительные клятвы. Дернуло же главного героя дать очередную, исполнить которую не так то просто.

В «Войне волка» Утред боялся, что проклятия Снорри обрекли его на неудачи, но в «Мече Королей» невезения, на мой взгляд, гораздо больше. Радует, что Финан всегда рядом и характер лорда Беббанбурга крепок.

Сюжет динамичный, наполненный рискованными ситуациями, мелкими стычками с противником и серьезными сражениями. Не могу сказать что, как раньше, поэтически описывается пение мечей, экстаз битвы — возраст у Утреда для этого не тот. Ярость и упоение сменяются холодным расчетом и вниманием к тактике. Боевые столкновения показаны детально и интересно. Понравилось возвращение персонажей в Лунден после долгого перерыва. Испытание Нортумбрии Корнуэлл подкинул серьезное, спешу узнать, что дальше.

«Боги к нам не добры, не больше, чем дети к своим игрушкам. Мы здесь, чтобы развлекать богов, временами это жестокие развлечения. Конечно, христиане считают, что причина любой неудачи — в наших грехах, что злая судьба — это способ, которым нас карает их пригвожденный бог, а если напомнить им, как нечестивые процветают — они просто скажут, что их бог непостижим» («Война волка»).

По отзывам вижу, что читатели ожидали большего, а мне роман понравился какой есть. В нем чувствуется боль, недоверие к отдалившимся и недостойным, неприязнь к выуживанию клятв, мудрость и готовность поступиться гордостью ради главной цели — все то, чего так долго не хватало главному герою. И горькое осознание неизбежной вражды с теми, кто долгое время шел рядом — плечом к плечу, трагичность свершившихся и предстоящих потерь.

Британия, 920-е. Действие развивается на территории языческо-христианской Нортумбрии и приграничном участке христианской Мерсии. Нортумбрия переживает очередное нашествие норманнов. На этот раз «понаехали всякие» воины-волки — ульфхеддины (берсерки, если привычнее), приводящие себя в раж притиранием мазью с беленой. Возглавляет их Скёлль, предводитель с устрашающей репутацией и накидкой из шкуры белого медведя (редкая диковина). У него в советчиках Снорри — ослепленный Скёллем колдун, о котором ходят жуткие слухи. «Колдуны» в этом сюжете — яркая деталь. Образ Снорри вносит долю мистики, а в личности самопровозглашенного епископа Иеремии кроется ирония.

Иеремия стоит на стыке суеверий язычества и христианства. Будучи изначально язычником датчанином, он воспринимает фигуру священнослужителя, как христианского колдуна. Соответственно, чем титулованнее «колдун», тем могущественнее. Чем больше у христианского «колдуна» реликвий, тем больше способов «колдовать», вызывать поклонение, предсказывать, вести за собой, достигать намеченной цели. Вот он и собирает разнообразные свиные уши и прочую псевдо-хрень, для силы и уверенности в себе. То же самое в отношении яркой одежды и вызывающего поведения. Он действует в рамках своего субъективного понимания, которое, кстати, имеет подоплеку — сколько раз Корнуэлл показывал откровенное вранье и передергивания со стороны церковников, их сомнительные реликвии, их переиначивание действительности, высокомерие, корыстолюбие и прочие некрасивости. Иеремия воспринимает увиденное буквально, как константу — он искренне считает, что так и надо. И копирует то, что увидел. Иеремия — карикатура на социальный институт церкви.

Некоторые герои, давно знакомые по циклу «Саксонские Хроники», ожидаемо, но неприятно поразили:

Приятно порадовало эпизодическое появление Мус, она задорный и безобидный персонаж, добавляющий каплю позитивного в бочку с дегтем, окружающую Утреда.

Для меня «Война волка» — хороший роман, иллюстрирующий мнение, что «месть — это справедливость». Очевидность развития сюжета, с этой самой местью связанного, меня не разочаровала. Он трагичный, глубокий. Финальное военное столкновение показано мастерски. Атмосферность и интересный исторический фон в наличии. Достойное продолжение цикла.

Британия начала 10-го века. Уэссекс стремится подмять под себя всю территорию острова, образовав Англекин, но пока сдерживает аппетиты. Нортумбрия остается последней территорией, возглавляемой язычником датчанином и придерживающейся свободы вероисповедания. Надолго ли?

Финал предыдущего романа стал разделительной линией между прославленным воином Утредом и многими персонажами, использовавшими его или преданными прежде всего Уэссексу, Мерсии и династии Альфреда Великого. Утредерве, в ответ на многолетнюю службу, получает холодность и неблагодарность. Те, кому он служил — типичные добра не помнящие.

Кто мне понравился, так это Иеремия — занимательный новый персонаж, похожий на юродивого, пожалуй, самый яркий из всех в этом романе.

Смущает нехватка людей для военных нужд Нортумбрии. Даже учитывая боевые потери последних лет и нежелание части танов подчиняться и защищать границы, малочисленность необъяснимая. Как будто в угоду сюжету все «повымерли», а корабли датчан перестали прибывать.

Финал порадовал. Он вышел остросюжетным, увлекательным, мощным.

«О безумие битвы! Мы боимся его, радуемся ему, барды воспевают его, но когда оно огнем воспламеняет кровь, все превращается в истинное безумие. Безудержное ликование!»

Итак, Британия, 10-й век, христианская Мерсия переживает очередное нашествие поклонников Тора и Одина. Они хотят не только освободить от лишних ценностей незащищенные селения, нет, они хотят все — деньги, землю и власть над Британией. Вторжение проходит под предводительством норвежского ярла Рагналла Иварсона, самодовольного и вероломного лидера. А помогают ему

В «Воинах бури» уделяется внимание Этельстану, Утреду младшему, Финану, показан отец Освальд (Иуда). Появились новые занимательные персонажи — Леофстан и Мус. Этельфлед с возрастом продолжает меняться не в лучшую сторону. Она не имела права ради клятвы (вырванной у Утреда когда-то, а затем подпитываемой возобновляемыми время от времени отношениями) требовать чтобы тот бросил семью на поругание и смерть. Последствия интересны...

Для меня переломный момент цикла наступил именно в этом романе:

Многое мне понравилось. Военные действия, как всегда, описаны превосходно. Опять Корнуэлл внес в военную стратегию и тактику героев нечто новое. Тут и хитрости, и противостояние «колдовских» женщин противоборствующих сторон (прочитаете — поймете) в Мерсии и Нортумбрии, и «колдовская» уловка Стиорры на далеком берегу. В сюжете нашлось место драматическим событиям (произошедшее со старшим сыном Утреда) и жестокости, горячим схваткам и опасности. Как всегда, есть соленая ирония и толика безобидного юмора. Но главное для меня то, какой выбор сделал Утред на распутье.

»... Урд, Верданди и Скульд решат нашу судьбу. Они не слишком добры... а ножницы Скульд остро наточены. Когда эти лезвия режут, слезы проливаются в колодец Урд неподалеку от мирового дерева, а этот колодец питает водой Иггдрасиль, но если погибнет Иггдрасиль, то погибнет и весь мир, так что колодец всегда должен быть полон, а значит должны быть и слезы. Мы плачем, чтобы мир мог выжить» (Корнуэлл, «Языческий лорд»).

Впервые у «Саксонских Хроник» другой рассказчик. Пролог написан от имени молодого Утреда, сына Утреда, которому на начало «Пустого трона» 21. У Утреда-сына, как и у отца, два славных меча. Длинный — «Воронов Клюв», доставшийся после схватки с Сигурдом. Название Утред Утредсон придумал, на основе знамени Сигурда (ворон на белом поле). Короткий — «Аттор» (яд) «он больно жалит, это его яд прикончил Сигурда». Теперь мы видим события глазами этого молодого воина, но

В «Пустом троне», как можно догадаться из названия, ведется борьба за трон. Трон Мерсии. Основных претендентов четверо. Вот только один из них, самый интересный для меня, как читателя, этого трона не хочет. Благородное решение. Может, зря? Только представьте себе, что бы могло из этого получиться... Как бы то ни было, борьба за трон разыграна Корнуэллом весьма интересно, с вероломными интригами, опасными ситуациями, хитрыми и рискованными приемами. Этот роман в большей степени борьба за власть, чем масштабные боевые столкновения, хотя, пара стычек все-таки будет. Интриги не похожи на препирательства всяких-яких по углам в теплых господских покоях — ничего нудного.

Схватка за власть не ограничивается троном Мерсии, если вглядеться, то в не меньшей степени решается судьба Уэссекса и возможности более тесного объединения христианских государств Британии (мечты о едином Англекине или Инглаланде — Англии 10-го века).

Персонажем, впервые засверкавшим в этом цикле, стала Стиорра, дочь Утреда старшего. Она смелая, независимая, с цепким умом, упрямством отца и влюбчивостью матери. Образ Стиорры украсил роман, придав циклу новые краски. Со времени Гизелы не было такого симпатичного женского персонажа. Этельфлед я не считаю равной Гизеле и ее дочери. Для меня Леди Мерсии, уже давно, дама достаточно расчетливая и холодноватая. В последний раз она была искренней, женственной и жизнелюбивой еще до замужества. Может мое мнение ошибочно, но на ее месте кажется очень уж удобным заручиться поддержкой такого воинственного и решительного героя, как Утред. И время от времени его привечать (по-другому, в отличие от царственного отца, держать на привязи). Что ей оставалось без поддержки и защиты Утреда — смерь или позор и монастырь? Выбор очевиден... а вот сколько в ее выборе искренности? Этельфлед, в моем представлении, хитрая, властная, капризная (вспомните первую клятву Утреда), слишком доверяющая церковникам. У нее благородные цели, поэтому персонаж воспринимается положительным, но и только то.

Еще один примечательный герой, появившийся под конец романа, ярл Сигтрюгр Иварсон. Интересный получился обмен ока на деву...

Необычной сюжетной линией «Пустого трона» стало «странное лекарство». Магические способы лечения того времени вызывают оторопь... ух, и как только после сего лечения пациент не скопытился? Однако, поиск «лекарства» украсил роман. И хорошо то, что хорошо кончается.

Роман увлекательный, ироничный, показывающий знакомых героев с новых ракурсов. Хорошее продолжение цикла.

«Норны — это богини судьбы, три женщины, что прядут нити наших жизней у корней Иггдрасиля, дерева жизни... Они сидят и прядут, и смеются над нами, иногда одаряя нас удачей, а иногда обрекая на боль и слезы» (Корнуэлл, «Песнь небесного меча»).

Роман начинается с яркого разворота (твисты уже бывали в цикле, хотя и не часто) и бешеной динамики. Все резко меняется, рушится и раскручивается заново для главного героя, прославленного воина Утреда.

Британия, начало 10-го века. У власти в Уэссексе сын Альфреда, Эдуард, слабоватый монарх (слушается, а не слушает Витан). В Мерссии — Этельред и Этельфлед. Вокруг них — датчане. По-прежнему сильны Кнут и Сигурд, жив хитрый Хестен. Боевых столкновений нет, но это временное затишье. Однако, когда приходит мирное время, Утред христианам не нужен. Так уже бывало и повторяется вновь — неблагодарность и отторжение человека, чей характер упрям, а верование другое. Собственно говоря, Утред их тоже не понимает. Он воспринимает христианскую религию, как список запретов и ограничений, ложных реликвий и псевдо-чудес, воровства и других отрицательных поступков со стороны церковников. «Другое дело Тор и Один: они бродили по нашим холмам, ночевали в наших долинах, любили наших женщин и пили воду из наших источников, поэтому казались нашими соседями. Что еще мне нравилось в старых богах — это то, что они не были одержимы нами, простыми людьми. У них имелась собственная жизнь, свои битвы и любовные похождения, и, казалось, по большей части боги просто не обращают на нас внимания» («Властелин Севера»). Вот как воспринимает Утред своих богов, а о чужих говорит так: «Мир наполнен врагами. Христиане велели нам возлюбить врагов и подставить другую щеку. Христиане глупцы», «... однажды они заставят тебя почувствовать себя виноватым из-за того, что ты осмелился сделать вздох, и отпустят тебе грех за горсть серебра» («Языческий лорд»).

Не буду подробно касаться сюжета, а то будет сплошной спойлер. Скажу лишь, что хотелось больше удачи для Утреда старшего, чем он в итоге получил. Младший Утред, который в этом романе повсюду сопровождает отца, мне понравился. В его лице подрастает достойное новое поколение. Утред-сын несколько раз проявил отвагу и показал себя хорошим бойцом, любящим сыном. Второй сын идет по жизни своей дорогой. Он сыграл немаловажную роль, как в начале романа, так и ближе к финалу. И, так или иначе чувствуется, он тоже любит Утреда.

Финал — ох какой финал! Неожиданный, жесткий. Оставляющий под вопросом дальнейшее развитие цикла «Саксонские Хроники». Корнуэлл одним махом срезал троих, вот только один из них — враг, второй — дурак, а вот третий... Продолжаю читать.

«Мир — это замечательная штука, но мир мы получим только тогда, когда наши враги будут бояться затеять войну» (Корнуэлл, «Гибель королей»)

Очередной роман цикла «Саксонские Хроники» освещает период жизни Британии на стыке 9-10 веков. Альфред Великий, правитель Уэссекса, имеющий влияние на Мерсию, при смерти. Надвигается опасность междувластия — претенденты на корону в борьбе за власть могут угробить Уэссекс, Мерсию и христианский мир, к торжеству датчан (викингов). Наследование наследованием, а принцип «по праву сильного» в ходу.

В начале романа Утред снова перед выбором. Он принимает важное решение — быть ли на неблагодарной стороне. Конечно же, мощное влияние на его выбор у Этельфлед. Корнуэлл не раз отмечал, что женщины жалуются на бесправие, но их подспудная сила огромна. Утред заявляет, что хочет быть мечом саксов. Что это — смена мышления или просто желание быть мечом? Быть на острие войны.

Заслуги Утреда признаны? Так ли? Или это попытка искупить грехи в последний момент, со стороны Альфреда? И, заодно, попытка купить очередную клятву? Всю жизнь Альфред держал Утреда на голодном пайке. Не просто так и не только из-за неприязни перед его языческим верованием. Это был тонкий расчет — дать ровно столько, чтобы Утред, как цепной пес, был на привязи. Чтобы ему не хватило денег пойти на Беббанбург, но и с голоду он не помер. Почти ничего не давать и не отпускать, чтобы не стал острием меча датчан или своим собственным. Чтобы терял годы, спасая религию, в которую не верит, позволяя присваивать славу своих побед, делая Уэссекс сильным, а Альфреда Великим. Можно даже предположить влияние дядюшки-узурпатора Беббанбургского, тот много жертвовал церкви, явно не просто так. Понятно же, что будет жертвовать исправно, если Утреда придержат, но если тот его убьет — пожертвования иссякнут.

Утреду 45, а он так и не завладел домом. Подступает старость. По нашим понятиям — Утред представитель среднего возраста, по понятиям того времени — уже старик. Крепкий, сильный, закаленный в битвах и тренировках, но... В те годы редко кто перешагивал планку за 40.

«Заставь их смотреть на твою правую руку, лорд, а тем временем левой рукой вытащи у них кошель» — Корнуэлл показывает обман, как один из приемов в искусстве войны. Автор то и дело проталкивает в сюжеты цикла сомнительные реликвии, вроде рыбьего скелета или пера, вдохновляющих христиан. В этот раз он идет дальше и описывает предсказателей — «колдовство» и «чудеса» (видевших которые хочется спросить, чего ты, батенька, наелся? или напился?). Появляются такие персонажи, как Эльфадель и Эрсе, с одной стороны. Лудда, нехарактерный отец Кутберт и «три ангела», с другой. Они «предсказывают будущее», ход войны, поражений, побед и смертей. Отсюда название романа. Гибель королей — суть одного из предсказаний. Кто эти короли, как и с какого момента их считать?

В романе много военных действий, мелких и крупных боевых столкновений. От защиты овцами и пращой, до отчаянного финального сражения с войсками датчан Кнута, Сигурда, Хестена и другими силами. Описания интересные, яркие, необычные. Корнуэлл каждый раз привносит что-то новое, разнообразит войну. То это «боевые» улья с пчелами (в предыдущем романе), то овцы и пастушьи собаки, тактические хитрости, неожиданные предательства, интересные места сражений, выдающиеся враги. Его нескончаемая война не надоедает.

Хорошее впечатление от романа. Цикл высоко держит планку увлекательности.

Начало романа поразительное. Боевые действия при Феарнхэмме (местечко в Британии 9-го века, нынешний Суррей), появление таких персонажей, как Скади, ослепляющая красотой и жестокостью, Харальд Кровавые Волосы, в буквальном смысле — кровавые, потрясения и перемены в жизни Утреда — все это ярко, остро, захватывающе, интересно. Но...

Автор изобразил Утреда не умеющим оценивать положение:

Корнуэлл настолько убедителен, что его драматургический прием раздражает, будто это не вымысел, а реальность.

Боевые действия при Бемфлеоте оставили яркое впечатление. Схватки у Корнуэлла, как всегда, показаны мастерски — поэтично, детально, увлекательно. В целом роман качественный, с крепким сюжетом, интересной трактовкой исторической эпохи.

«Счастье битвы. Экстаз. Дело не только в том, чтобы обмануть врага, но и в том, чтобы чувствовать себя подобным богу».

Название весьма подходит к содержимому. Самое яркое в этом романе, действительно песнь меча. В иносказательном смысле, когда меч — это рок, от взмахов которого зависит судьба. И в буквальном смысле, когда оружие поет в умелых руках, доводя до экстаза и возвышая тебя среди прочих.

В сюжете много военных действий, сухопутных и морских. Атмосферно и подробно изображено автором сражение за Лунден (Лондон 9-го века) и другие стычки. Передана поэтика боя, в том числе красивые описания движений меча Утреда, вроде: «Вздох Змея мелькнул, как язык гадюки», «Вздох Змея пел свою песню, а я чувствовал себя богом войны» (У Утреда короткий меч — «Осиное Жало», длинный — «Вздох Змея»). Читая, будто видишь и слышишь происходящее, ощущаешь на себе ярость столкновения противников, смесь смелости и страха, бурлящих в крови воина, опасность, восторг победы.

Прошло несколько лет со времени событий романа «Властелин Севера», предыдущего в цикле «Саксонские Хроники». 885-й год, Британия по-прежнему разделена на несколько государств/территорий англосаксов и датчан (викингов), Уэссекс становится крепче, Мерсия и Восточная Англия слабеют. Главный герой, прославленный воин Утред, обрел семью, повзрослел, заматерел. На начало романа ему 28.

Во многом я Утредом восхищаюсь, но кое-что не понимаю. Когда он в очередной раз спрашивает сам себя «почему я здесь, а не на севере, где меч человека свободен, где куда меньше законов и больше веселья», хочется присоединиться к этой мысли. Все время пока Утред сталкивается с недружественностью Уэссекса из романа в роман, хочется задать именно этот вопрос. Зачем? К чему все эти клятвы верности? Почему он опутывает себя ими, как паутиной? Почему позволяет пользоваться собой не ставя никаких условий, если на самом деле хочет совсем другого?

Ханжество святош Уэссекса, Мерсии, Нортумбрии (если вспомнить предыдущий роман) мне не нравится. Единственные, кто кажется достойными из этой братии — Пирлиг, Беокка, Хильда и Виллибальд. Это так мало на фоне общей массы священнослужителей, монахов и монахинь «Саксонских Хроник». И из них, пожалуй, только Пирлиг кажется самостоятельным в принятии решений, не замороченным религией сверх здравого смысла.

«Саксонские Хроники» — это во многом противостояние. Противостояние военное, с притязаниями на власть, земли и золото. Противостояние вероисповеданий и образов жизни, которые они диктуют. В этот раз на переднем плане разный подход к любви и семейным ценностям. Единение, доверие, любовь в семье язычника Утреда противопоставляется дрязгам в семейной жизни христианской королевской семьи. Из этого получилась красивая история внезапно вспыхнувшей влюбленности, с грустными романтическими нотами. Первый раз в цикле Корнуэлл уделил столько внимания чувствам.

Подводя итог — хороший роман, который интересно читать. Он погружает в эпоху и в происходящее, показанное как всегда с иронией, без слащавости.

«Мой путь будет путем меча, и он обязательно приведет меня домой» (Корнуэлл, «Властелин Севера»)

Роман прочитан запоем, остановиться было невозможно. Цикл «Саксонские Хроники» увлекательный, а «Властелин Севера», третий роман по счету, пока что самый драматический и яркий. 878-й год, Британия, 21-летний воин Утред возвращается в родные края и проходит через тяжелые испытания.

В сюжете переплетаются сухопутные и морские приключения, интриги, месть, боевые столкновения, изобличение хитрых приемов религиозных фанатиков. И даже одно небольшое чудо (по крайней мере, так его воспринял Утред), продемонстрированное отцом Беоккой. Наконец-то действие перемещается на Север, в Нортумбрию — туда, где все начиналось в «Последнем королевстве». Сюжет романа охватывает примерно три года.

За Утредом, как всегда, интересно наблюдать. В этот раз его окружает много выразительных персонажей. Уже знакомые по началу цикла и зарекомендовавшие себя — Рагнар, Тайра, Хильда, Стеапа. Новые интересные герои — Гутред, Гизела и Финан. И, конечно же, враги — Кьяртан и Свейн, Ивар Иварсон и его сын, несколько злобных священников и дядюшка — узурпатор Беббанбургский.

«Боги смеялись в тот день, наблюдая за нами» — поражает, как иронично складывается судьба Утреда. В начале романа он уезжает из Уэссекса, подальше от христианского короля, который его так мало ценит, и от его священников. И вот, спустя короткое время, он в окружении нового христианского короля и новой кучи священников.

Роман остросюжетный, с неожиданными поворотами. Сохранилась ироничная манера Корнуэлла в изложении событий и поразительная точность характеристик. Текст изобилует меткими жизненными наблюдениями, вроде «страх висит в воздухе, как туча, и мы болтаем о пустяках, чтобы притвориться, будто этой тучи здесь нет» или «если люди не могут запомнить законы, значит, законов этих слишком много».

По ходу сюжета автор пару раз подыгрывает главному герою и спасибо ему за это, ведь когда читаешь, хочется удачи для Утреда и его друзей.

«Он бесспорно был умным человеком, но вот только ничего не смыслил в битвах. Он не понимал, что вести битву — совсем не то что двигать на доске фигурки при игре в тафл, что дело здесь вовсе не в численности армий и даже не в преимуществе позиции; главное в сражении — соответствующий настрой: одержимость, безумные вопли и неукротимая ярость» (Утред об Альфреде, Корнуэлл, «Бледный всадник»)

В этом романе больше, чем в предыдущем выделяются два героя на фоне остальных, два образа жизни, два противоречащих друг другу мышления, два разных видения мироустройства — Альфред (Великий) и Утред (Нечестивый), христианин и язычник. Честно говоря, язычник мне нравится больше. Хоть и нельзя сказать, что Утред образец для подражания во всем. Я уважаю его прямодушие, смелость, простые и понятные ценности. Да, есть неоднозначные поступки, такие, как нападение на бриттов. Где-то доходит до необдуманной прямолинейности и Утред прет напролом, не учитывая кривобокость людей на своем пути. Где-то ему не хватает последовательности в принятии решений. Но ему пока лишь 21. По большому счету, костяк личности Утреда сложен из хороших, обаятельных черт, гораздо более приятных, чем вечные сомнения христианского короля Альфреда. Этот облеченный властью персонаж вызывает у меня меньше симпатий — хитрый, изворотливый, одержимый амбициями, но в то же время до глупого фанатичный и слабый.

В этот раз показан более короткий исторический период — 877-878гг. Завоевание Британии датчанами продолжается, на их пути Уэссекс и король Альфред. Во втором романе цикла «Саксонские Хроники» меньше внимания уделено датчанам, зато показаны бритты.

Мне понравился бриттский священник, отец Пирлиг, появившийся во второй половине романа. Он жизнерадостный, яркий, душевный. А какие чудные портретные характеристики дает, вот например: «Некоторые люди подхватывают Бога, как болезнь, и Альфред один из них». Автор, Бернард Корнуэлл, в этот раз наполнил роман множеством сочных описаний, не только из уст Пирлига. Смачные, острые фразы, вроде «он ревел, как бык, которого кастрируют, издавая одновременно визгливый и воинственный боевой клич» (о Стеапе), «в основном бил баклуши и проводил время, охотясь, напиваясь, предаваясь разврату и возмущаясь, что королем сделали не его» (об Этельвольде), и так практически о каждом сколько-нибудь заметном персонаже.

В романе хорошо показаны человеческие характеры, помыслы и устремления. Отлично описаны военные действия, особенно грандиозным получилось финальное столкновение. Есть грустные, трагические моменты, есть жестокость. Повествование ведется с оттенком иронии. В сюжете нашлось место мистике. Хороший роман, мне многое понравилось.

»...где-то глубоко под землей, где страшный змей гложет корни Иггдрасиля, древа жизни, сидят три пряхи, которые и прядут нити нашей судьбы. Хотя людям кажется, будто они сами принимают решения, однако на самом деле все наши жизни в руках этих трех женщин. Они прядут нити наших судеб, а судьба правит всем. Датчане это знали, и даже христиане знали это. Рок не остановить...» (Корнуэлл, «Бледный всадник»)

С удовольствием окунулась в мир Утреда Рагнарсона Беббанбургского. «Последнее королевство» (цикл «Саксонские Хроники») — яркий приключенческий роман, базирующийся на интересной исторической основе. Корнуэлл рассказывает о противостоянии англосаксов и датчан, начиная с 866-го года.

Датчане, пришедшие в англосакские земли, строго говоря, завоеватели территорий, и только когда грабят побережья, перемещаясь на драккарах, считаются викингами. Но в нашем привычном понимании — это самые что ни на есть викинги.

События происходят на территории Британии, в тот момент разрозненной. В поле зрения попадают Нортумбрия, с которой началось отвоевывание территорий датчанами, Мерсия, Восточная Англия и Уэссекс — территории, где исповедуется христианство. В Беббанбурге (Нортумбрия — Северная Англия), с которого начинается повествование, ранее поклонялись северным богам (германское язычество, сходное со скандинавским) и старые верования еще не полностью забыты. Род главного героя, Утреда, по словам его отца, олдермена Беббанбургского, ведет начало от Вотана — древнего саксонского бога войны (Вотан — в германском язычестве, он же — Один у скандинавов). И хотя Утред, 10-летний мальчик, воспитывается в христианской вере, ему не чужды старые боги. Они ему более интересны и понятны. Христианство 10-летний главный герой ассоциирует с фанатичным поклонением мачехи и потворством ее желаниям, холодного с детьми, отца. Северные боги (старые саксонские боги) ассоциируются у мальчика со сказаниями кузнеца, относящегося к нему с теплотой, с семейным знаменем, с происхождением. Так обстоят дела в начале романа, повествующего о взрослении Утреда.

Мне понравились простые но верные мысли, в множестве заложенные в повествование, вроде «в сражении выигрывает тот, кто меньше пьян», «храбрые идут первыми» или «знаки лучше читать умному человеку». Понравилось здравое отношение автора к различным верованиям, к заблуждениям, насаждаемым религией. Интересны зарисовки уклада жизни свободолюбивых датчан и богобоязненных англосаксов. Отлично получились описания военных действий и интриг. Все перечисленное делает роман продуманным и увлекательным. Хорошее начало цикла. Однозначно, буду дальше читать про Утреда.

«Весь мир делится на тех, кто себе на уме, и на простофиль» (The Reverse Of The Medal)

Заменим «простофиля» на «простодушный» — именно эта характеристика подходит честному, прямолинейному и великодушному капитану Королевского флота Британии — Джеку Обри. Он — достойный человек, храбрый, справедливый командир и хороший тактик. Мало найдется равных ему, когда речь идет о военно-морских операциях, но на суше Обри необычайно доверчив. Вера в честность людей довела капитана до беды.

В предыдущих романах цикла «Хозяин морей» морские приключения периода наполеоновских войн оттягивали внимание на себя, в этот раз все иначе. В «Оборотной стороне медали» (The Reverse Of The Medal) дни на фрегате «Сюрприз» — лишь фон, подготовка к драматическим событиям на берегу. Происходящему на суше отдана большая часть повествования и пролетают эти мгновения незаметно. По возвращении на родину разочарование поджидает, как доктора Стивена Мэтьюрина, так и Джека Обри. Жаль обоих, но больший отклик вызывают злоключения капитана. Ему предстоит обвинение и суд. Кстати, суд над Джеком Обри имеет историческое соответствие — похожий случай произошел в 1814г с Томасом Кокрейном, одним из прототипов Счастливчика Джека.

Настоящие друзья познаются в беде. Сцена унижения Обри — сильный момент. Сплоченность моряков в этом эпизоде необычайно трогательна. Не меньше покорила меня решимость судового капеллана Мартина, написавшего острый памфлет, рискуя всем.

При довольно спокойных, ничего не обещающих первых главах, получился яркий, стоящий роман, заставляющий сопереживать персонажам. Эта оценка субъективна — мнение человека, читающего цикл, а не отдельное произведение. Если рассматривать роман сам по себе, то может так не зацепить — он несколько фрагментарный. Начиная с 4-го романа истории «Хозяина морей» сильно взаимосвязаны друг с другом. Сюжеты плавно перетекают, нет четкой завязки и финала.

Группе переводчиков «Исторический роман» большое спасибо за перевод и иллюстрации!

Капитан фрегата Королевского флота Британии «Сюрприз», Джек Обри, получает необычное задание — защищать китобоев от американского фрегата «Норфолк» (конфликт с США 1812-15гг еще не исчерпан), начинается погоня за неуловимым врагом.

Этот роман, в большей степени — продолжительное путешествие, и уж затем — военно-морское приключение. Доля боевых столкновений в тексте невелика. Много внимания уделено каждодневной жизни в замкнутом сообществе корабельной команды, когда «невозможно что-либо скрыть от посторонних глаз».

Фон затянувшейся экспедиции разнообразный и яркий. Автор, как обычно, в рамках цикла «Хозяин морей», подробно расписывает впечатления доктора Мэтьюрина от каждой птахи и прочих природных явлений. Капеллан Мартин, не менее увлеченный натуралист, тоже на борту и жаждет научных открытий — душевный, оптимистичный персонаж.

На пути героев — Тенерифе, Саргассово море, проход через Атлантику, мимо побережья Бразилии и Фолклендских островов, до мыса Горн. Далее — Тихий океан, архипелаг Хуан-Фернандес (Чили), Галапагосские острова, острова Полинезии — внушительный по протяженности вояж. Такого продолжительного маршрута не было со времен «Острова Отчаяния».

Эпизод, случившийся с Обри, Мэтьюрином и папуасками-амазонками в водах Полинезии, показался мне несколько наивным. Финал — островные приключения капитана, доктора и нескольких членов команды — напротив, внесли разнообразие в сюжет. Военные действия, хоть их и немного, на пользу роману, а сменяющийся пространства на пути следования фрегата — главное его украшение.

США начинают военные действия против Британии. Их «укусы» весьма болезненны. Обри и Мэтьюрин на острие конфликта.

Злоключения судового врача и капитана продолжаются. Тяжело наблюдать за героями, когда они долгое время не «у руля» — всего лишь пассажиры на борту, свидетели и жертвы чужих ошибок, а затем — пленники.

Сюжет знакомит с конфликтом 1812г, когда США объявили войну Великобритании. Не так давно окончена Война за независимость США (1775-83гг), в которой Британия являлась противником. В 1807г началась торговая война США с Европой, объявлено эмбарго (реакция на блокаду). Разногласия с Британией усугубил случай с «Чесапиком». Американские корабли останавливались для досмотра британскими судами, под предлогом поиска матросов-дезертиров. Отказ выдать таковых послужил причиной нападения «Леопарда» на «Чесапик». Американский фрегат не смог оказать сопротивление и спустил флаг. Потери — 3 убитых, 18 раненых, 4 захваченных матроса. Судно отпустили. Дезертир-англичанин был повешен, дезертиры-американцы (ранее принудительно завербованные во флот Британии) приговорены к 500 ударам. Случившееся вызвало большой резонанс в американском обществе. Этот реальный случай упоминается в предыдущем романе цикла, как объяснение неприязни команды американского брига «Лафайет» к «Леопарду». Случай с «Чесапиком» имеет большое значение и для «Военной фортуны», во многом определяя сюжет и отношение к персонажам.

Еще одно историческое соответствие — в 1813г тот самый «Чесапик» был захвачен «Шенноном» близ Бостона. События, имеющие отношение к этому случаю, поданы О'Брайаном в сюжете довольно точно.

Возвращаясь от истории к литературе, хочется отметить, что шпионские приключения в романе играют значительную роль. Доктор Мэтьюрин проявляет себя матерым профессионалом. Финал складывается весьма удачно для главных героев, в том числе для Дианы Вильерс. Роман вполне читабельный, есть ряд интересных моментов, не хватает лишь бодрого настроения начала цикла.

Миссия по доставке каторжников в Британские колонии.

Роман в большей степени сложное путешествие, чем военно-морское приключение. Корабль-пенсионер, болезни и неприятности на борту, шторма и айсберги на пути. Нельзя сказать, что славной битвой совсем не пахнет, но на «Фрегат Его Величества «Сюрприз»» или «Командир и штурман» происходящее мало похоже. Впрочем, это новая, еще не фигурировавшая в цикле тема.

На этот раз нет четкой концовки. Происходящее является первой частью длительной череды злоключений Обри и Мэтьюрина. Капитана тут сложно назвать Счастливчиком и, опять же, невозможно им не назвать. События чрезвычайные, выкрутиться — большое везение.

Остросюжетность цикла «Хозяин морей», на мой взгляд, пошла на убыль. Роман менее оптимистичный, чем предыдущие. Новые второстепенные персонажи предсказуемы. Тем не менее, «Остров Отчаяния» прочитан легко и без скуки. Желание продолжить знакомство с хрониками не исчезло.

Индийский океан. Под руководством Джека Обри «Боадицея», крепкое мореходное судно, хотя и «чуточку медлительная дама». Задача — отбить у противника острова Маврикий и Реюньон, лишив французов надежных гаваней в регионе. Джеку Обри достался образ исторической фигуры — Джозайи Роули. О'Брайан использовал в сюжете реальные эпизоды борьбы за Маврикий и Реюньон 1809-10гг.

Обри впервые командует небольшой эскадрой, по сути выполняя обязанности адмирала, на деле им не являясь — на время военной кампании ему присвоено звание коммодора. Ответственность большая, подчиненные строптивые, а жалование и размер призовых от статуса коммодора не зависят.

Хочется отметить появление парочки новых занятных персонажей — капитанов в подчинении Обри. Их образы показывают какими могли быть крайности на флоте того времени, насколько малоподходящие фигуры порой оказывались «у руля». К сожалению, с появлением подчиненных капитанов роль Джека Обри, как удачливого вояки, становится менее яркой. Ведь руководитель не всегда имеет возможность поучаствовать в вылазках.

Стивен Мэтьюрин, как обычно, в своем амплуа — шпионствует, врачует, а на досуге исследует флору и фауну. Доктор давно уже стал докой в подобных вопросах, ничего нового.

Хороший роман, хотя, степень накала уменьшается. Повествование начинает смещаться в сторону от бесшабашных военно-морских приключений капитана и судового врача. Забегая вперед, хочу отметить, что так продолжится и дальше. Первые 4 романа цикла «Хозяин морей», пожалуй, самые бурные и жизнерадостные.