С самого начала мы узнаем, что в книге меняется рассказчик. Им здесь выступает Филондендрон Кейс — единственный оставшийся с Вороном, после событий романа "Белая роза", близкий человек. Остальные же члены отряда отправились кто куда. Почему именно Кейс стал рассказчиком, а не сами Ворон или кто-то другой, Вы узнаете только прочитав последнюю главу книги. Тогда все встанет на свои места.

В романе несколько сюжетных линий. Ворон и Кейс, Хромой, Душечка и компания с Равнины страха авантюристы. Последним же в начале уделяется довольно много времени, ну это понятно, эти люди, а именно — Смед и Талли Стах, Тимми и Старый Рыбак, — решили заработать очень много денег. Они решили украсть Серебряный клин, куда была заключена душа Великого и Ужасного Властелина. Задачка не из легких, но и вознаграждение должно было бы окупить затраченные усилия в N-ом размере. Но всегда есть какое-то но...

С Древом, куда был забит Клин они разобрались оригинальным способом, не всегда нужно искать сложные пути. Чем проще сделаешь, тем быстрей получишь необходимый результат. Не нужно усложнять себе жизнь, видимо таким девизом руководствовался Кук, когда помогал авантюристам завладеть Клином. Ну, а дальше, по возвращению в Весло, жизнь совсем стала веселой. Город оказался полуразрушенным, после похода Хромого...

Хромой! м-да, вот тут Кук дико промахнулся. Я до сих пор не могу понять зачем нужно было оживлять этот кусок коричневой субстанции? Был убит в конце "Белой розы", да и лежал бы себе спокойно в земле, так нет, мы его оживим для придачи остроты произведению. Он тут совершено не нужен, его место мог занять какой-нибудь другой персонаж. Линия Хромого с первого и до последнего слова одна сплошная нелепость. Конечно, у персонажа есть свои фанаты, но это уже не тот Хромой, каким мы его знали по основной "трилогии".

Ворон, со слов Кейса, конкретно забухал. Любовь такая штука, сами понимаете. Кейса такое положение дел не устраивало и он пытался вернуть к жизни друга. Вернул, на свою беду. Ворон удумал гнаться за Костоправом. Правда по пути они натыкаются на Душечку сотоварищи. Сам Бог велел им подняться на левиафана и вернуться в Весло, где по словам Дерева-Бога находится Клин.

Все завертелось, закружилось.

Первая четверть книги вышла не совсем интересной. Была динамика, сюжет стремительно развивался. Чего-то не хватало. Сложилось впечатление, что у Кука неудачно получаются эпизоды с переходами, с постоянными перебежками, как в случае с Хромым, да и Вороном с Кейсом. А вот когда герои оказываются в замкнутом пространстве, пусть это будут стены даже большого города, а не леса, поля и реки. [вспомнить ту же Арчу]. И вот тут Кук блистает, каждый раз выдавая все новые и неожиданные повороты сюжета. Закручивается интрига, что подогревает интерес к чтению.

По-настоящему Кук заставил удивиться в финале. Для меня оказалось полной неожиданностью поведение Ворона и Молчуна. Зато в финале расставлены все точки над i. Это конец истории Хромого, конец истории Душечки, конец истории Ворона...

Резюме: начало не зацепило, как оказалось это был разгон. Неожиданные повороты сюжета, вновь драматичный финал, старые-новые герои. Отлично прописанный город Весло, где собрались все кому не лень, чтобы завладеть Клином. Неоднозначная, непонятная, нелогичная линия Хромого, немного подпортила впечатление. Но в целом романом я остался доволен. И на мой взгляд, книга получилась сильней "Белой розы". Все четыре (на сегодняшний день) Книги Севера рекомендованы к прочтению.

Оценка: 9

"Из всех повелителей времен Владычества она была самой загадочной, самой легендарной, наименее исторической. Некоторые ученые называли ее величайшей красавицей в мире, утверждая, что, раз увидев ее, человек становился ее рабом до смерти."

Глен Кук. "Тени сгущаются"

Небольшая цитата, которая позволяет наиболее точно и полно создать впечатление о Госпоже. Да и сама по себе фраза

красивая, и не совсем характерная для мира Черного отряда.

"– Эй, малыш, ты чувствуешь это? – восторженно спросил он.

Я понюхал воздух.

– Да, – поперхнулся я. – Что сдохло?"

Роберт Асприн. "Еще один великолепный миф"

Эта цитата попалась мне под настроение. Да и на самом деле очень веселый разговор. Конечно таких шуток можно найти мильон в книге, но эта зацепила больше, да и плюс с понравившегося эпизода на Деве.

"— Давно он уже с нами? — спросила Леди Дасслеронд.

— Шесть лет, — ответил Джуравиль. — Он спасся от гоблинов осенью 816 года, как его называют люди, а сейчас на подходе 823."

Роберт Сальваторе. "Демон пробуждается"

Я думал стоит или не стоит оставлять эту цитату? Решил оставить, но хочу объяснить почему она меня заинтересовала. Такое происходит тогда, когда очень хочется спать, а ты продолжаешь читать и думаешь, что ты самый умный. И якобы находишь опечатку автора или переводчика. Я посчитал, что тут ошибка. Ведь разница 816 и 823 семь лет. Перечитывая цитату несколько раз, я постоянно пропускал фразу "на подходе". Такая вот история.

"— Завтра…

— Нет, — ответила Теодора почти сварливо. — Мы взрослые умные люди."

Ширли Джексон. "Призрак дома на холме"

Э-э-э. Ответ Теодоры вызвал у меня легкое замешательство. Судя по поведению девушек, приехавших в Хилл-Хаус, им далековато до взрослых, по крайней мере в умственном развитии.

На сегодня это все. Следующая подборка цитат выйдет 27 мая.

Спасибо за внимание! Надеюсь было интересно.

Черный отряд возвращается. Они по-прежнему находятся на службе у Госпожи, правда герои изрядно постарели. События в книге разворачиваются спустя 6 лет после событий у Чар.

Отряд продолжает свой рейд по землям Севера, то тут, то там уничтожая очаги восстания мятяжников. Длительные походы утомляют, усталость копится, но Госпожа хочет полной власти. Однажды ее внимание привлекает город Арча, точнее сам город ее мало интересует, поводом для беспокойства служит Черный замок, так как он неожиданно начал расти. Стремительно. Госпожа в срочном порядке направляет в Арчу своего любимчика Костоправа, Одноглазого, Элмо, Гоблина и некоторых других членов Черного отряда.

Таков зачин романа.

Арча — большой, мрачный, мерзкий город. Город, где каждый хочет урвать свой кусок, не брезгуя использовать даже самые грязные методы. Это то место, где жадность, подлость и трусость идут, держась за руки. Такой предстает Арча перед читателем.

Подробности о городе мы узнаем не только со слов и мнения Костоправа, но и от нового действующего лица Каштана Шеда. Это главная особенность этого романа, изюминка, т.к. в первой книги все, что нам рассказывали, передавали эмоции, чувства и т.д. рассказывал летописец Анналов. Появление Шеда обогатило "Тени", с введением нового действующего лица пропало то скачкообразное и рваное повествование, теперь текст же выглядит цельным и ровным.

Кто же такой Каштан Шед? Шед — хозяин таверны "Лилия" в Арче, где по счастливой случайности проживают Ворон с Душечкой. Каштан удивительная многогранная личность, на протяжении всего романа он попадает в такие ситуации, что в каждой из них хозяин таверны выглядит иначе чем мы о нем думали. Здесь автор обыграл извечный вопрос "А на что способен человек, когда положение стало совсем безвыходным?" Вы только вдумайтесь: Кук описывает Шеда, как вечного должника и труса, который неспособен даже на самую мелкую пакость. Когда появляется угроза потери "Лилии" из-за многочисленных долгов, боязнь за маму, что она долго не протянет если их вышврнут на улицу, Каштан идет сначала на убийство, а затем на мародерство. И этот человек трус? Как бы не так.

Что касаемо сбежавшего Ворона. Он жив, здоров. Арчу он выбрал, так как считал, что здесь его никто не найдет. Он ошибался. Хотя Арча для него была перевалочным пунктом, Ворон собирался дальше путешествовать, чтоб уж наверняка. Можно сказать, что благодаря Ворону Шед не потерял свою таверну. Клиентов мало, зимы суровые, чтоб тем немногочисленным постояльцам было тепло и комфортно нужны деньги на дровишки, плюс отдай часть выручки за "крышу" местным бандитам. Как оказалось у Ворона водились деньги. Только вот вопрос откуда? Но лучше бы Каштан об этом никогда не узнал, потому что в скором времени Ворон и Шед стали партнерами по "бизнесу". И сами того не ведая творили еще большое зло, чем Госпожа. "Бизнес" мог бы обернуться глобальной катастрофой

— возвращение в мир Властелина. И поверьте одним Севером не обошлось бы. Тотальное уничтожение человечества.

Вторая книга вышла не только более интересней, но и мрачнее, жестче. Это выражается во всем: в Арче, в жителях, в поведении героев произведения. Удачно Куком передана атмосфера напряженности, что вот-вот произойдет взрыв, натянутая стрела лопнет, и это, кстати, прекрасно отображено в названии; атмосфера города, пропитанного мерзостью с подлыми людишками. Порой у героев возникает мысль, что город заслуживает разрушения. И я с ними полностью согласен.

При всех указанных плюсах и отличительных особенностей романа, есть и небольшой, но минус, касаемо концовки. Хотя как сказать минус, скорее очень неожиданный поворот, после которого так и хочется кричать "НЕ ВЕРЮ". Либо не хочется верить, что все так просто. Но однозначно тот эпизод немного подпортил мнение о романе.

Итог: прекрасный роман, который плавно подводит читателя к завершающей историю взаимоотношений Госпожи, Черного отряда и Властелина книге. Если "Черный отряд" не был лишен недостатков, то в "Тенях" их нет. Но указанный эпизод не дает поставить высший балл, хотя я считаю, что это не будет так важно другим читателям, как мне. Потому всего лишь девять баллов.

За двадцать девять лет!(с)

Приятного чтения!

Черный отряд (черная гвардия) — это наемники. Волею контракта их заносит на Север, для службы владычице северной Империи. Естественно, нанимают их не просто так. Как раз в этот момент начинается восстание повстанцев. Служба приобретает свой привычный цвет — защита Госпожи от мятежников.

Черный отряд — семья. Здесь неважно кем ты был в прошлой жизни, потому что тут начинается новая жизнь. Единственное, что нужно — чтобы не было долгов из той "прошлой" жизни, и тогда добро пожаловать в черный отряд. У тебя никогда не спросят о том, что было до отряда, не потому что никому не интересно, а потому, что так здесь принято.

По началу роман, кажется довольно-таки суховатым, без подробностей описания мира. Иногда возникало чувство, что я что-то пропустил и приходилось возвращаться назад, порой даже не находя того, что якобы пропустил. Но приближаясь к первой трети романа, автор исправляет ситуацию — появляются описание мрачных, суровых северных земель, а в конце концов вырисовывается цельная картина Севера.

Историю о черном отряде мы узнаем из Анналов гвардии, которые на данный момент пишет Костоправ — врач наемников. Он же является и главным героем произведения. Через него мы знакомимся с героями произведения, с миром. И кто знает, не будь Костоправ таким сентиментальным, какими бы вышли Северные земли, какими бы вышли персонажи? Возможно читателя бы ждало разочарование. Причем главной "фишкой" романа является то, что она написана воякой — сухо, рубленными фразами, хотя, как указывал я выше — это лишь доля правды. Нужно отдать должное Костоправу. Он-таки находит время, чтобы рассказать нам о буднях черного отряда.

Сюжет прост, но интересен прежде всего своей подачей. Персонажи заслуживают отдельного упоминания. У Кука получается так, что даже мимолетное упоминание о второстепенном персонажей уже дает представление о нем. А про главных героев я молчу. Среди них хотелось бы выделить Ворона (что поделать, питаю слабость к такого рода героям), и Взятых, тут фантазия автора разгулялась. Все 10 Взятых так не похожи друг на друга, но по сути составляют одно целое.

Итог: те кому нравится фэнтези, но кто думает знакомится с этим произведением или нет, не думайте — читайте. Думаю результатом Вы останетесь довольны.

Приятного чтения.