Майкл Ши (Michael Shea)

Майкл Ши — известный американский автор, заслуживший себе славу серией фэнтезийных произведений о Ниффте Проныре и его мускулистом друге Барнаре по кличке Рука-Молот. Хотя рассказы о Ниффте во многом построены по стандартному образцу жанра «Меч и Магия» а-ля Джек Вэнс или Фриц Лейбер, стоит отметить оригинальные описания мира демонов (можно воспринимать их как сатиру на алчность и потребительство общества восьмидесятых), а также остроумную смесь хоррора, цветистого стиля и юмора, иногда довольно грубого.

Майкл Ши родился в 1946 г. (хотя отосительно этой даты существуют разночтения; так, сам он упоминал в переписке 1950-й) в Калвер-Сити (часть городской агломерации Лос-Анджелеса). Жил на Аляске, в Миннесоте, в Испании, во Франции, но лет с шестнадцати обитает в районе залива Сан-Франциско. Живёт там и сейчас, в округе Сонома, в городе Хилдсбург. Женат. Любимая и талантливая жена — художница Линда Чечере. Сын учится в Германии, дочь готовится поступать в аспирантуру в Орегоне.

По словам автора, писательство выбрало его само. Пишет Майкл столько, сколько остается времени от преподавания и малярного дела.

В последнее время с удовольствием читает Кормака Маккарти, Митчелла Смита, Томаса Харриса, Чарльза Диккенса, Эдварда Гиббона и многих других. Единственное хобби — бег. Заветная мечта всегда одна и та же: закончить книгу, над которой сейчас работает.

Первый роман писателя «A Quest for Simbilis» — официальный сиквел к роману Джека Вэнса «Глаза другого мира» («The Eyes of the Overworld»), который впоследствии стал противоречить продолжению, написанному самим Вэнсом. Роман Ши «The Color out of Time» — дань уважения лавкрафтовскому рассказу «The Colour out of Space».

«Polyphemus» (1987) — сборник рассказов, опубликованных издательством Arkham House. Первая русскоязычная публикация состоялась в 2004 г. в серии «Элита». Называется книга «Рыбалка в море демонов» и включает в себя роман-сборник «Ниффт Проныра» («Nifft the Lean»), за который Майкл Ши в 1983 г. получил «Всемирную Премию Фэнтези», и продолжение — «Гнездо Горной Королевы» («The Mines of Behemoth»), написанное автором четырнадцать лет спустя.

В июне 2007 г., спустя 7 лет после написания, «Азбука» выпустила продолжение фэнтезийных авантюр Ниффта. Роман называется «Восьмая нога бога» (в оригинале — «The A'Rak»).

В произведениях Ши фэнтези нередко пересекается с научной фантастикой: например, демоны и инопланетяне-эндопаразиты уживаются в одном мире. Пожалуй, основным талантом Майкла Ши является его безудержная фантазия. В предисловии к «Ниффту» Тим Пауэрс пишет: «Начиная с этого момента, вот с этой страницы, просто сойди с ума». И действительно, прогуливаясь вместе с автором вдоль побережья Моря Демонов, убеждаешься в правдивости этих слов и задумываешься над тем, мог ли «обычный» человек написать что-то подобное.