Пирс Энтони (Piers Anthony)

Американский писатель-фантаст, полное имя — Пирс Энтони Диллингэм Джейкоб (Piers Anthony Dillingham Jacob), автор более сотни книг. Знаменит тем, что создал, наверное, самое большое количество всевозможных сериалов, уже переваливших за десяток. Сам он говорит, что его мечта — создать романы на каждую букву алфавита — от А до Z.

Родился в Оксфорде (Англия), 6 августа 1934 года, в семье квакеров Альфреда Джекобса и Нормы Шерлок. Первые пять лет Энтони воспитывала нянька. Родную мать он увидел лишь к пяти годам, после того, как семья неожиданно переезжает в Испанию. Пришедшие к власти франкисты в 1940 году приговаривают его отца к расстрелу. Всеми правдами и неправдами выбравшись из тюрьмы, семья бежит за океан — в США.

В 1956 году Пирс заканчивает курсы творчества Университета Годдарда (Плейтон, штат Вермонт). В том же 1956 году он женится на Кэрол Мрамор, с которой познакомился во время учебы. Надо сказать, что родители невесты были категорически против этого брака, поскольку считали нищего начинающего писателя неподходящей партией для дочери. Отчасти они были правы — в то время Энтони летом ходил босиком, не было средств купить ботинки.

А уже через год, в 1957-м, его призывают в армию, где в 1958 году он принимает американское гражданство. Призыв оказался очень кстати, поскольку позволил выправить материальное положение молодой семьи и получить гарантированное медицинское обслуживание забеременевшей Кэрол. Вскоре у них родилась первая дочь. Демобилизовался Энтони в 1959 году, и переехал во Флориду, в крупный по масштабам штата город Сент-Питерсбург. Там он некоторое время работал чертежником в фирме, разрабатывавшей новые системы связи, после чего поступил в Университет Северной Флориды, который успешно закончил в 1964 году дипломированным учителем.

Как ни странно, но взяться за перо Энтони заставила... смерть близкого человека: «Когда мне было шестнадцать, и самый близкий мне человек, двоюродная сестра (ей тогда было 15 лет), которой бы жить да жить — умерла, мне это показалось вдвойне несправедливым: скорее уж я должен был уйти... После подобных потрясений любому жизнь покажется даром, от каких не отказываются. Прибавьте к этому внутреннее стремление и самому понять, и другим рассказать — почему же я все-таки остался жив? — и моя дальнейшая судьба была предопределена. Я стал убежденным вегетарианцем — тоже своего рода протест против смерти — и начал писать, благо с детства умел внятно излагать свои мысли». Кстати, свою жену он тоже вынудил стать вегетарианкой, поскольку помнил пример родителей, которые развелись из-за этого.

Первая публикация — рассказ «Possible to Rue», который был напечатан в журнале в 1963 году. А в 1967 году происходят сразу два замечательных для начинающего писателя события. Издательство «Pyramid Books», совместно с популярным «Журналом фэнтези и научной фантастики», учередило конкурс на лучший научно-фантастический роман, в котором главный приз в пять тысяч долларов достался Пирсу Энтони за роман «Сос по прозвищу «Верёвка»». В том же году печатается его первая книга — научно-фантастический роман «Хтон», действие которого происходит на планете-тюрьме, где естественные пещеры-камеры напоминают читателю все круги ада. В 1975 году Энтони написал продолжение — роман «Фтор».

В вышедшем в 1969 году романе «Макроскоп» фантаст высказал целую обойму парадоксальных гипотез в самых разных областях наук (например: использование планеты Нептун в качестве гигантского звездолета). В «Triple Detente» автор довольно жестоко поступил с землянами. Инопланетное вторжение и последующее за ним порабощение планеты настолько уменьшило численность людей, что стоявшая перед этим демографическая проблема была довольно быстро решена.

В научно-фантастическом романе «Prostho Plus» Энтони выступает как яркий сатирик, повествуя о веселых путешествиях и невероятных похождениях космического дантиста.

В багаже у фантаста есть также роман «Pornucopia», являющийся неким гибридом порно и фэнтези; роман ужасов «Firefly», новеллизация известного научно-фантастического фильма «Вспомнить всё», шутливый роман «Hard Sell», герой которого становится участником аферы с недвижимостью на Марсе в XXI веке. Им написаны также три фантастических романа для юношества: «The E.S.P. Worm», «Race against Time», «Balook».

Очень необычна история создания романа «Through the Ice»(1989). Книга была написана на основе незаконченной рукописи и в соавторстве с Робертом Корнуайзом — трагически умершим подростком, который незадолго до своей гибели прислал Пирсу Энтони свой незаконченный роман.

Но практически все творчество Энтони проходит под знаком фантастических и фэнтезийных сериалов. Самый многочисленный и, как оказалось, самый популярный цикл Пирс Энтони начал в 1977 году книгой «Заклинание для хамелеона». Действие романа и всего цикла происходит в магической стране Ксанф (Xanth), где совершается масса подвигов, где слезы и радость соседствуют с магией и волшебством, где драконы являются не самыми диковинными видами местной фауны. Популярность серии принесло талантливое, изобретательное описание мира. Наряду с мягким юмором и легкостью стиля, читатель находит в романах скрытые словесные хитросплетения и головоломки.

Еще одна пенталогия, рассказывающая о фантастических восточных единоборствах, появилась благодаря переписке писателя с фэном Роберто Фуэнтесом. «В 1970 году я стал переписываться с фэном, которого звали Роберто Фуэнтес. Позже мы написали серию романов-фэнтези, герои которых носят всевозможные пояса, сражаются и т.п. А тогда наше общение дало два, по меньшей мере, важных результата: Роберто начал писать, а я, в сорокалетнем возрасте, изучать дзюдо.» Последнее весьма положительно сказалось на моем творчестве и моем здоровье». Надо сказать, что в 1970 году врачи обнаружили у писателя диабет.

В настоящее время Пирс Энтони живет и продолжает писать на своем ранчо во Флориде. От первого брака у него есть маленький внук. 22 апреля 2020 года писатель женился на Мэри Ли Боянс, с которой состоял в переписке 24 года. Он — вегетарианец, агностик, гордый либерал, трудоголик, и не любит путешествовать. Поддерживает молодых авторов и постоянно выступает против издательств, отвергающих талантливые рукописи в угоду новомодным веяниям.

Среди достижений автора несколько номинаций и премия British Fantasy Award:

• 1967 — номинация на премию «Небьюла» за роман «Хтон»

• 1968 — номинация на премию «Хьюго» за роман «Хтон»

• 1969 — номинация на премию «Хьюго» за короткий рассказ «Getting Through University»

• 1970 — номинация на премию «Хьюго» за роман «Макроскоп»