Автор переплетает две сюжетные линии, в конце пытаясь выдать нам якобы неожиданный финал. Который весьма топорный. Ведь подсказка-то в первом предложении содержится. Тоньше должны быть отсылки, тоньше. Ктулху нас пугать, серьезно? Да его на консервы играючи разделывает один австралийский моряк при поддержке американского политика (кто понял, о чем я, возьмите с полочки пирожок с морепродуктами ), все эти «ужасы из глубин» нынче скорее посмешище.

Плюс здесь еще зачем-то есть флешбэк на две страницы из серии «не-пришей-Дагону-хвост», в смысле, что с ним, что без него… Для небольшого рассказа с двумя линия повествования такое уже явный перебор.

Поэтому, как по мне, итоговый результат вышел весьма средним.

Второй раз попытался продраться через это путаное и крошенное повествование, полное бытовых подробностей. Не смог. Извините, автор, просто не мое.

Наконец-то хоть сколько-то оригинальное и при этом не пришитое белыми нитями раскрытие темы конкурса. Ура. Прием с «безмолвным свидетелем из интерьера» отработан от и до. Мотив с заключением душ в зеркалах я и сам использовать хотел, но в итоге сильно его переработал.

Правда, жаль концовка весьма предсказуема, в подобных историях она всегда одна и та же.

«Никого не будет в доме, кроме сумерек,

Один, ходит-бродит по могилам добрый рыцарь паладин…»

Простите, как оказалось, это не отсюда. Здесь не про рыцарей, а про клонов. В общем, как тут уже сказали до меня, это «Луна 2112» , только еще с элементами «Грани будущего». И в «Докторе Кто» серия о чем-то таком была. Написано и подано неплохо, но вот с темой опять горе-горюшко, здесь скорее повторы, а не отражения.

Такое ощущение, что некоторые авторы тут соревнуется в какой-то дополнительной дисциплине – кто более изуверски искромсает собственное повествование, кто на большее количество частей его поделит. И вот опять. На сей раз демиург принимается аки полоумный заяц скакать с персонажа на персонажа. И в это есть свой шарм и прослеживается определенная последовательность, но… В рассказе и четырех страниц нет, в результате имеем маленький несформировавшийся винегрет, без внятных начала и конца. Кстати, тема, ааауууу…

Стандартная антиутопия, но с рядом довольно редких применимых деталей вроде переноса сознания. И неплохо написанная. Правда, мир не слишком хорошо прописан, из-за чего некоторые вещи кажутся нелогичными или непонятными.

Но это так, мелочи. Настоящая беда – это финал, Отец Всемогущий, финал. Тиран умер за кадром, а герой раз -и тут же занял его место… Давненько мне не попадалось роялей таких размеров. Лучше бы окончания вообще не было бы или же финал был бы промежуточным, чем вот так вот все заканчивать.

Типичный французский комикс, где древнегреческие мифы шизофренически переплетаются с фантастикой. Был такой про Геракла в космосе, уже не помню, как назывался. Разве что без картинок, поэтому не столь весело. Автор даже в конце зачем-то приплел Диониса с сатирами, как какой-то задел на второй том. который никогда не появиться. Ну точно, французский комикс, только без иллюстраций.

Написано хорошо. Тема… допустим, есть. Мир прописан старательно. Вот только…

Я все это уже видел на ниве киберпанка. Раз сто, может двести. Крутой герой(иня)-специалист с тяжелым детством, непременные азиатские мотивы, задание, во время которого что-то непременно пойдет не так… Да в Shadowrun в свое время этот сюжет чуть ли ни в каждой третьей книге всплывал. Даже заключительная фраза в духе «Я все еще жив лишь потому, что так и не спросил: «Где мои деньги?» наличествует. Такие рассказы что, все по одному шаблону изготовляют и просто меняют упаковку? Во имя семи красных самураев из Ренраку, да сколько можно-то?

В результате имеем типичное изделие от ААА-корпорации. Красивое, вылизанное (в плане написания, во время форматирования текста кто-то на конвейере видимо все же схалтурил), вроде бы со своим неповторимым дизайном, но, по сути, абсолютно штампованное и местами копирующее других разработчиков.

Рассказ, написанный в моем нелюбимом стиле «нарублен мелкими кусками». Да что ж такое-то. Красноармейцы, за что ж вы так сурово со своими-то читателями? Военный коммунизм вроде бы отменили уже.

Здесь «форма салата мелкорубленного» еще усугубляется тем, что перед нами не особо оригинальная история любви во время какой-то войны, где фантастика скорее для фона. И тему я не рассмотрел.

Товарищи красноармейцы, пожалуйста, остановитесь. Хватит. Вы пишите рассказы. Не романы. Не надо пытаться изрезать свое детище на как можно большее количество подглав или засунуть в небольшую историю сюжет объемом с толстую книгу. В результате ведь выходит весьма рваный сюжет, а сам текст, как я уже говорил, просто становится неприятно читать.

Как, например, здесь. Такое ощущение, что автор хотел написать целую НФ-повесть, но что-то пошло не так. Кто-то чего-то нашел, кто-то кого-то предал, кто-то в кого-то выстрелил… Сумбур, полный сумбур. События и сцены меняются слишком стремительно и хаотично, как в сломанном калейдоскопе. Тут толком и понять не успеваешь, что происходит, не то, что проникнуться сюжетом.

О, не плачьте господа и дамы непризнанные гении. Ибо слезы ваши – нектар для уст комиссара. Не причитайте, превозносящие творческое над обыденным, ибо стенания ваши – музыка для ушей его. Не изливайте страдания свои сверх меры на бумагу, ибо рыдания ваши – услада для глаз его. Ибо сердце комиссара чернее безлунных ночей, неведома ему людская жалость, и само оно о ней давно не вопрошает.

Лучше будьте стойки и крепки аки каленая сталь и не несите свои фантазии раньше часа назначенного в пламя всеуничтожения. Внемлите порицаниям, но имейте свое мнение, слышьте хулу, но будьте выше обид мелких.

…И тему состязания не погребайте под красивыми словесами…

Вестерн с примесью мистики, на Западе тема весьма и весьма затасканная. Лично мне сразу же вспомнились Deadlands и Hard West, если эти названия кому-то о чем-то говорят. Основа сюжета – банальная история отмщения разгневанного мертвеца, коих буржуины кличут дивным словом revenant. Короче, ничего особенного. Да и к теме снова тянутся проклятые белые нити. Автор просто упомянул в тексте зеркала и решил, что и так сойдет.

Встретились как-то Тарковский и Дэвид Кейдж и написали вместе этот рассказ. Проще говоря, инверсия классического фантастического сюжета «а я-то думал, что я человек». Неплохо, но ничего особенного.

Сия дивная книга стояла у жены на полке, а я взял ее почитать чисто из-за названия. И меня очень подмывает плоско пошутить по его поводу. Но я попытаюсь этого не делать… Понимаете, здесь еще и главная героиня носит имя Ха На (хорошо хоть героя зовут не Ка Пец). Не вспоминать, не вспоминать про силу больше девяти тысяч… Уфф, вроде отпустило.

Итак, теперь давайте о самой книге. Перед нами представитель так называемый «фантастики женской» — поджанра, который Мария Галактическая и ее рабыни так измочалили, что на некоторых флибустьерских ресурсах уже сделали кнопочку, которая временно стирает все эти шедевры из реальности, попросту убирая их из списка новинок. Кстати, а для попаданцев, метростроевцев и иже с ними нельзя тоже такую же кнопочку? Но что-то я опять отвлекся. Давайте все-таки о самой книге. Ее сюжет стартует не особо оригинально. Опальный вельможа с семьей прибывает в ссылку к черту на рога и пытается там как-то прижиться. А дальше… А дальше я не знаю, потому что не стал читать. И дело тут вовсе не в самом поджанре, а в том, как писательница подает мир своего произведения. Дело в том, что за его основу она решила взять в наших краях не особо затасканную корейскую культуру. Что ж похвально, но тут есть одно большое «но». Буквально с самого начала писательница начинает сыпать на нас сносками, что означает то или иное слово. А я страсть как такого не люблю. На мой взгляд, отсылки ко всяческим реальным явлениям в фантастических текстах – это всегда своего рода игра с читателем. В которой этому самому читателю не стоит делать никаких поблажек, иначе сам смысл игры теряется. Пусть читатель слазит в Сеть и сам попытается понять, что и к чему. Можно дать ему пару подсказок, но не стоит выдавать все вот так вот в лоб.

Я, конечно, понимаю, что книга мягко говоря не на читателей моего круга рассчитана и придирки подобного толка кому-то могут показаться совсем нелепыми, но как есть, так есть. Такие вещи, как подача чего бы то ни было прямолинейно и «в лоб» всегда меня раздражали, вне зависимости от содержания текста.

Очередной печальный пример того, как иногда важно уметь остановиться. Особенно, если ты пишешь/рисуешь достаточно оригинальный комикс с условно цельным сюжетом.

Тут, как говориться, начали за здравие, закончили за упокой, а потом еще труп откопали и продолжили. Стартует «жуй» если как не гениальное, то очень крепкое произведение. Не особо красивый, но в чем-то стильный рисунок, необычная концепция сверхспособностей, завязанных на еде, яркие герои, своеобразный юмор, постепенно набирающий обороты сюжет. Но уже где-то к середине все это дело начинает сильно провисать, чтобы в итоге вовсе ухнуть в яму. Идея про нетипичные сверхспособности скатывается в какой-то нелепый фарс вроде мечей из шоколада, герои начинают творить совсем уж какую-то дичь, шутки становятся все более пошлыми и несмешными. К тому же некоторые просто повторяются раз за разом (например, про ученых-бездельников, что придаются всяческим порокам на полученные гранты, всплывает раза три). Видимо, автор решил, что дважды повторенная шутка становиться вдвое смешнее. Так вот, это не так.

Что же касается сюжета, то он мало того что с какого-то момента начинает просто банально провисать, так еще и противостояние с таинственным злодеем, к которому нас вели почти весь комикс, в итоге оказывается полным пшиком. Мало того, что он сам оказывается абсолютно неинтересен, так и конфликт с ним разрешается в духе низкосортных японским мультиков. И было бы не так плохо, если бы на этом комикс все-таки закончился. Но нет, после этого нас ожидает еще несколько совсем уж нелепо-фантасмагорических глав про конец света.

Все-таки если творцу больше нечего сказать, наверно следует браться за что-то новое, а не пытаться выдавить все соки из своего полумертвого детища. Это в идеале. Но, увы, в наше время (да впрочем, как и почти во все прочие) мы куда чаще видим обратное. Автору тоже хочется жевать, пардон, кушать, причем желательно достаточно сытно. А создание чего-то принципиально нового всегда сопряжено с немалым риском. Легче уж доить, пока доится…

Подведем итог. «Жуй» начинался как вещь баллов на девять-восемь, но затем слишком уж ударился в пошлость, банальность и самоповторы. И чем дальше, тем ударялся все больше. Поэтому итоговая оценка будет весьма средней.

Честно говоря, я не особо люблю творчество Сенкевича. Что трилогия о Речи Посполитой, что «Крестоносцы» для меня — яркое отображение ехидной присказки «войско польско Берлин брало, русско войско помогало». Сиречь превознесение собственной нации вопреки всякой логике. Но данная книга – исключение. Может потому, что в ней нет поляков, так как их там и не может быть, а лжетеории «мы древнее мамонтов» в момент ее написания были еще не столь в моде?

Но хватит об авторе, давайте поговорим о самой книге. Фигура Нерона – один из примеров личности в истории, скопившей вокруг себя практически сплошной негатив. И в основном не без причины. Он отнюдь не был «жертвой» клеветы гораздо более поздних эпох, что порой пытаются доказать всяческие «сенсационные» писатели, о нем как о правители и человеке еще Тацит и Светоний отзывались весьма нелестно, и во всякие списки «проклятых императоров» его включали. Хотя благодаря энным решениям (например, раздача богатых подарков во время праздников) энной популярностью у простого Нерон все же пользовался. В общем, писать книгу об эпохе такого человека – задача не из простых. Велик соблазн просто изобразить дьяволом во плоти. К чести автора, он не стал этого делать. Он изобразил этого императора человеком. Мерзким, жестоким, мнительным, суеверным, но человеком. Но все же он тут – второстепенный персонаж. Основные герои – люди попроще, которые в итоге просто стараются уцелеть в это непростое время. Изуверские нравы той эпохи писатель не смакует, но описывает весьма красочно, так что людям впечатлительным книга все же не особо рекомендуется. Особой пропаганды христианства, которую иногда усматривают здесь некоторые люди, здесь тоже нет. Христиане в те времена и правда в основном были безвинными мучениками. Жертва превратилась в охотника гораздо позже…

В итоге имеем крепкий исторический роман о весьма печальном периоде в истории Вечного Города. И лично мне трудно вспомнить более достойное художественное произведение о временах безумного императора, который поджег (или все-таки нет?..) Рим.

Я человек самых широких предпочтений. Пожалуй, мало в мире осталось на ниве фантастике мути, в которую я хоть раз бы не нырнул. И к комиксам я отношусь без особой предвзятости. Но все же, разумеется, есть вещи, на которые у меня стойкая аллергия как на явление в целом. Одна из таких вещей – так называемые супергеройские комиксы.

В детстве или даже в юности по очевидным причинам прикоснуться к подобным вещам я никак не мог, и поэтому ознакамливаться с историями о парнях и барышнях в цветастых трико я начал в уже достаточно приличном возрасте. И пару-тройку месяцев даже находил в них какую-то прелесть, как и в любом новом для меня явлении. Но потом, когда я попробовал это блюдо более-менее на зуб, как ножом отрезало. Иные «истории в картинках» я и теперь порой листаю, но вот в основные продукты «большой двойки» я больше ни ногой.

Есть множество вещей, которые в итоге отвратили меня от этого поджанра. Общая нелепость многих персонажей, полное обесценивание любых драматических моментов постоянным воскрешением всех более-менее популярных героев, резкие скачки качества рисовки в рамках даже одной серии, так называемые «кроссоверы», когда чтобы понять, что происходит в этой серии, тебе нужно купить выпуски еще из пяти. И все в том же духе. (Отечественные авторы, кстати, тоже подхватили ряд подобных болячек от заморских коллег).

Но основная причина, почему я зарекся в итоге вообще снова когда-либо иметь дело со всеми этими товарищами, причина, из-за которой супергеройские комиксы упали в моих глазах даже ниже дешевенькой еженедельной манги, где сюжет затягивается все правдами и неправдами – это то, что в этих самих комиксах по сути ничего не происходит. И никогда ничего не меняется. Проходят десятилетия реального времени, а Летучий Мышь и Человек Тапок все также ловят все тех же преступников, а сценаристы бояться их хоть как-то изменить (квинтэссенция подобной трусости – марвеловский комикс One more day). Персонажи не взрослеют и не развиваются, все застыло на месте. Герои непобедимы, злодеев они не убивают, если случиться что-то серьезное – все откатят в новой арке или очередном перезапуске. Или прочитанное тобой окажется вообще какой-то побочной историей, происходящей в надцатом параллельном мире. Как, например, данный комикс.

В нем ярко проявляется та самая неизменность. В основе сюжета лежит не самая плохая идея показать весь это геройский бардак через призму восприятия самого обычного человека, причем далеко немолодого. Но, несмотря на потуги авторов выдать что-то серьезное, в итоге все действо все равно скатывается к какому-то балагану про неуязвимых и неубиваемых ребят в нелепом трико. И даже если куча народа в конце поляжет, без разницы. Это же побочная история, официальный фанфик, и чтобы в итоге не произошло, по этих товарищей еще выйдут горы макулатуры. Через месяц выйдет новая серия и все будет по прежнему. Мне вон в серии игр Arkham уже к третьей части до смерти надоело лупить все одних и тех же клоунов. Как люди десятилетиями листают комиксы об одни и тех же героях и злыднях – для меня загадка.

Ну и еще отдельная вещь, которая умиляет меня конкретно у DC – это попытка подать сюжет уровня детских утренников как драму масштаба античных авторов. Вон, тут даже названии аллюзия на Библию. Но лично я не могу воспринимать весь это пафос хоть сколько-то серьезно, когда он исходит, к примеру, от непобедимого товарища в красных труселях. А когда его и ему подобных начинают сравнивать с теми же античными героями, смеяться хочется. Геракл, знаете, гидр и кентавров клал налево и направо безо всякого дешевого морализаторства. Да и если судить по неотцензуренным версиям тех или иных мифов, в целом был личностью не особо приятной…

И поэтому подобные вещи не хочется иметь у себя в коллекции даже несмотря на хорошую, нет, просто отличную рисовку. Вы только гляньте на рисунок данного комикса, посмотрите как художник работал скажем с лицами персонажей. Сейчас мало кто напрягается так с иллюстрациями, не говоря уж о временах двадцатилетней давности. Но даже такой рисунок не способен искупить на достаточном уровне всю бессмысленность и беспощадность основной сюжетной линии. Как и гротескности изображенных здесь героев.

В заключение же хочу сказать, что не смотря на попытки отойти в сторону и сотворить что-то новое, вроде того же Kingdome Come, как по мне, супергеройские комиксы в основе своей как были, так и остались чисто подростковым развлечением, бессмысленным, бесконечным и беспощадным, создаваемым по все одной и той же формуле лишь ради графы «прибыль» в годов отчете того или иного издательства. Что двадцать (а может, и все пятьдесят-семьдесят) лет назад, что сейчас. А засим человеку, хоть сколько-то искушенному в сложных сюжетах, в этом поджанре рисованных историй делать попросту нечего.

Все, что я хотел сказать о данном комиксе как о произведении, я уже сделал в отзыве к разделу, посвященном данному произведению в целом. Здесь мне бы хотелось немного поговорить о так сказать технической части, а точнее, о наполнении томов первой части данного цикла. Так что это будет эдакий «мещанский» отзыв.

Так уж вышло, что голосовать рублем за данное творение я начал только с седьмого тома. Причин тому несколько, но в первую очередь мне не особо нравился прежний рисунок. И именно этот том для меня стал квинтэссенцией не слишком приятной политики издательства. Дело в том, что в нем всего пять глав самого комикса и страниц эдак 40 всяких дополнительных материалов, а это, между прочим, почти треть книжечки. А ведь дополнительные материалы на то и дополнительные, чтобы дополнять, а не подминать под себя значительную часть издания. И Семиаза с ним, с повествованием, я не ради глубокого сюжета подобные вещи покупаю (просто страсть к книгам с красивыми картинками у меня с детства так и не выветрилась, чего уж там...) Но если уж ввели дополнительные объемы для издания, то лучше бы добавили на новые страницы еще главу-другую. Лично я все же предпочитаю полноценный продукт, а не корзинку с полуфабрикатами в нагрузку.

Нет, это конечно не такой мрак, как какой-то комикс про Летучего Мыша, где для увеличения объема просто запихнули в издание всю рождественскую песнь Дикенсона. В последующих двух томах кстати вообще только по четыре главы… Так что тут мы имеем классический пример увеличение количества томов всеми правдами и неправдами. Что не делает данный продукт плохим, но ощущение так сказать от упаковки портит основательно. Да, я понимаю, что товарищам издателям приходиться трудиться не в самых простых условиях, но меня как конечного потребителя все-таки интересует лишь то, какой продукт мы получаем на выходе.

Ко второй части у меня, кстати, тоже есть претензии по поводу всей этой чехарды с твердыми/мягкими обложками, но об этом стоит говорить конкретно уже после того, как выйдет еще пара томов и я посмотрю, как там дела будут обстоять.

К сожалению, как ни крути, а от проклятых буржуинов мы пока что отстаем. Причем практически во всем. Авторы данного труда говорят, что мол поклонники творчества ждали чего-то подобного десятки лет. У нас – может быть. А на западе такая книга есть уже больше 10 лет, Stalker: The Sci-Fi rpg. Это настольная ролевая игра, которую давным-давно смастерили финны по лицензии от Бориса Натановича (который в те времена правда под чем только не подписывался). Как игра сия вещь из-за странной механики не задалась и никаких расширений так и не получила, но благодаря содержанию небольшой круг поклонников все же обрела. (Я когда-нибудь все же соберусь, наконец отредактирую и выложу ее первую главу на русском в общий доступ. Когда-нибудь). Засим давайте сравним, что получилось у них, а что – у нас.

Начнем с иллюстраций. У финнов они были черно-белые, выполнение в простой, но в чем-то весьма атмосферной манере. Наша книга цветная, но большая часть рисунков – что-то вроде дешевых работ в каком-то ЗД-редакторе. Так что ради картинок эту книгу явно не стоит.

В плане подачи наши очень любят лить воду, заполняя объем книги. Первая четверть – просто рассусоливание касательно теории Посещения. У финнов же все четко и по делу, но их формат обязывал, ведь в книгу еще и правила нужно было запихать. Но местами лаконичная подача дает сбой, так как автор пытаясь дать максимум информации за минимум времени любит перескакивать с одной мысли на другую и читать текст порой становится просто тяжело. Плюс в тексте присутствуют художественные вставки с редким приемом повествования от второго лица, что выглядит оригинально, но читается своеобразно. Так что тут примерно ничья.

Работа с исходным материалом примерно одинаковые. Авторы вовсю цитируют первоисточник, используют описанных в нем героев и явления, а порой ссылаются и на фильм Тарковского. Подход правда немного разный. Если у «нас» посещение произошло еще в 70-х и в качестве «экспертов по Зоне» упоминаются как сами авторы оригинала, так скажем и Станислав Лем, то у «них» все действо перемещено в более современные реалии.

А вот в плане доработки этого мира наши поленились. Просто придумали пару новых артефактов, перечисли упоминавшихся в книге/фильме сталкеров да кратко описали оставшиеся 4 зоны (что интересно, кроме зон из книги/фильма у нас и финнов остальные по расположению вообще не совпадают. По разному видать радиант рассчитывали). Все это порой сопровождается комментариями якобы от Шухарта и Пильмана.

У финнов же фантазия разгулялась на полную. Тут например Институт стал чуть ли ни могущественной криминальной структурой, торгуя ксенолицензиями (правом на добычу и исследование артефактов из Зоны), авторы выдумали множество своих аномалий и артефактов, достаточно подробно расписали новую зону во Франции ( в которой например водятся одичавшие люди) и принципы работы сталкеров, да и еще много чего на придумывали. И снабдили все это теми самыми вставками от второго лица о группе разномастных искателей трудной наживы, шастающих по французской зоне. На мой взгляд, получилось куда лучше.

В общем и целом, наша «Энциклопедия» вышла не особо оригинальной и не расширяющей рамки выдуманного братьями мира. И к тому же достаточно вторичной по отношению к зарубежной книге, вышедшей уже десяток лет назад. Рекомендовать ее я могу лишь самым прожженным поклонникам «Пикника». А так лучше первоисточник перечитать. Он и интересней, и дешевле.

«А Балда приговаривал с укоризною: «Не гонялся бы ты, автор, за дешевизною».

Видят Древние, я не люблю творчество Лавкрафта и считаю его произведения достаточно слабыми. Впрочем, я сполна об этом высказался еще в отзыве на «Хребты безумия». Но литературную коньюнктурщину я не люблю еще больше. А данное произведение – именно коньюктурщина в квадрате. Если не в кубе.

Чтобы понять всю так сказать «соль» данного произведения, давайте немного углубимся в историю. В былые времена была такая забава – поглумиться над трупом того или иного деятеля. Ну, знаете там, достать трупик какого правителя из гробницы и высечь его плетьми, отрыть полуразложившийся труп энного папы Римского и провести над этим самым трупом фарсовый суд, водрузить на виселицу скелет одного английского пивовара. И эта прискорбная традиция никуда не делась и в наше время (разве что физически надругиваться над останками люди все-таки перестали). И вот несколько лет назад давно покойного папу Ктулху начали активно обмазывать всякими пахучими субстанциями по поводу того, что он-то мол был расистом. Что, на мой взгляд достаточно нелепо, так как данный автор вообще почти все чужое и непонятное не любил, а его мышление было вполне типично для эпохи, в которой он жил. Нет, подобные выпады были еще в восьмидесятых, но в последние пару лет они достигли каких-то истерических масштабов. Дошло до того, что даже статуэтку Всемирной премии фентези поменяли с унылой рожицы нашего Говарда Филлиповича на какое-то чахлое деревце. И тут автор данной книги выезжает на черном коне и презентует книгу, где злобные белые колдуны (и не только колдуны) прессуют несчастных негров. Да и название дает ей такое, чтобы сразу в глаза бросалось (в Сети такое нынче «кликбейтом» называют), хотя, по совести сказать, это вполне мог бы быть и какой «Городок Баркера», мало бы что поменялась. И книженку данную разумеется на ту самую премию фентези номинировали. Аж странно, что не дали. Видать, все же не дожал чего-то автор по мнению взыскательного жюри, не стал покойный экс-символ поливать помоями напрямую.

А вообще в такой манере можно наезжать на все, что хотя бы косвенно связано с творчеством Лавкрафта. Вот вы например знали, насколько расистская настольная игра «Древний ужас»? Нет? так давайте я вам расскажу. Из 12 стартовых персонажей всего двое негры, причем они одни из самых слабых и несуразных героев. В карточках активов опять-таки всего двое негров, причем это знахарь и оккультист, что явно сделано для того, чтобы выставить представителей данной расы людьми суеверными и недалекими. А во многих дополнениях негров вообще нет. Так что давайте срочно примемся перепечатывать тиражи данной игры. Или выпустим настолку «Страна Лавкрафта», где будут не сыщики сражаться с Древними, а бедные негры с притеснением со стороны злобных белых. Нелепость, говорите? Так вот мне появление опусов вроде того, что настрочил Мэтт наш Рафф, тоже кажется той еще нелепостью.

Кто-то называет данный литературный труд чуть ли ни гениальным и пророческим, но я не особо согласен с такой формулировкой. Определенные тенденции наблюдались в человеческой истории на протяжении человеческой истории, и поэтому не надо быть провидцем, чтобы предположить, что при наступлении определенного уровня достатка энные слои общества начнут так сказать « с жиру бесятся», изыскивая все более изощренные способы для развешивания своей скуки. Поэтому лично я считаю данную повесть не гениальной, а просто хорошей. Она неплохо написана, и поднимает достаточно редкую тему для отечественной фантастике того периода, размышления о том, что даже в светлом будущем всеобщего благоденствия найдутся те, кому даром не нужны будут все эти ваши космические корабли и дальние миры. Останутся люди, которые все равно будут искать просто новых способов развлечься, даже если им предложить возможность дотянуться до звезд. Но на сегодняшний день в таких размышлениях нет ничего необычного, достаточно посмотреть, по каким направлениям движется научный прогресс и какие деньги нынче вращаются в сфере развлечения на множестве уровней. Поэтому, как я уже сказал, для меня это просто хорошее произведение данных авторов, но далеко не самое любимое. Ведь у них полно вещей, которые куда как занятней и глубже.

Лишний раз убеждаюсь, что писать нынче о кровососах – дело совсем безблагодатное. Выйдет либо сопливая чушь вроде «Сумерек», либо очередное постное подражание «Упырям: Балаган». На сей раз мы имеем типичного представителя второго случая. На самом деле, тут уже одной аннотации хватает, чтобы понять чем «вдохновлялся» автор. Всемирная организация вампиров, которая всячески старается укрощать кровососов и скрывать их существование от мира людей, недовольные, что готовы восстать против таких порядков… Где-то я это уже видел… И не раз, и не два. И даже не десять и не двадцать.

Так может явную вторичность искупает увлекательный сюжет? Да ни разу. Мало того, что повествование довольно банально, так у автора еще «прекрасная» манера подавать его короткими рубленными главами, перескакивая с одной сюжетной линии на другую аки бешеный кролик на амфитаминах. И лично я от таких прыжков утомился достаточно быстро.

А больше тут рассказывать особо нечего и не о чем. Абсолютно проходная вещь, мимо которой вы можете смело проходить даже если вам интересна вампирская тематика.

Если западный автор обращается к нашей мифологии, вечно ерунда какая-то выходит. Чаще всего забугорные творцы вообще не вникают в суть вопроса и пишут полную дичь в стиле «клюква в крови». Но если даже они тратят энное время на изучение славянской мифологии, все равно обычно выходит не особо лучше. Почему так выходит? Однозначно сказать нельзя, но вот вам моя маленькая, не на что не претендующая, теория по этому поводу.

Дело в том, что такие авторы на чересчур «серьезных щах» принимаются описывать то, к чему мы сами уже давно серьезно относиться перестали. Кощей, Баба Яга, Змей Горыныч и иже с ними уже давно утратили для нас свой изначальный мифологический смысл и на уровне основных инстинктов, в подкорке мозга прописались как персонажи детских сказок. И отношение к ним соответственно. Знаете, крайне тяжело видеть в той же Бабе Яге некую фигуру из эпоса, если вы видели хотя бы один фильм, где сию зловредную старушку играл замечательный Георгий Милляр.

А вот господа и дамы западные творцы зачастую это не очень понимают. Да еще и с нашей реальной историей зачем-то любят все это дело смешивать. Порой складывается ощущение, что им только дай волю – они наверное даже самые безобидные сказочки трансформируют во что-то вроде «Warbeast Kolobok» или «Rage across Ogorod: Battle against Repka». Вот и выходят из-под их пера произведения навроде этого, лично я которые без смеха читать не могу. В данном случае все еще отягощается сумбурностью и тягучестью повествования. А что же касается нездоровый фантазии писательницы, то за долгие годы знакомства с разными сортами клюквы я почти все это уже где-то видел. Например, улочки города из живых крови, плоти и костей с привязкой к нашей многострадальной Родине были еще в «Мире Тьмы», поэтому порой меня посещало ощущение, что действо вот-вот скатиться в совсем уж полный бред и из под следующего пенька в обнимку вылезут демон Купала и Серый Волк, закусывающий красным комиссаром.

В результате имеем очередную неудачную попытку переосмыслить наш «таинственный и непонятный» фольклор. Да нет в нем ничего такого уж таинственного и непонятного (не больше, чем в любом другом), просто вы, зарубежные господа и дамы демиурги, вечно к нему не с того боку заходите.

Врач снова устало взглянул на пациента, закутанного в смирительную рубашку.

- Ну что ж, голубчик, и вот вы опять у нас. А я ведь говорил, берегите себя. Теперь одними таблеточками не отделаетесь, придется вам у нас немного задержаться. На пару неделек.

Пациент хмуро молчал, а доктор продолжил:

- Так, и что же тут у нас на сей раз? Ба, подростковая фантастика. Вы бы еще женскую почитали. Хотя вы же уже и читали… Даже спрашивать не буду, зачем вы за это брались. Просто отправлю вас посидеть в палату и подумать над качеством изучаемый вами, кхм, литературы. И на этом все.

- А я бы хотел вам все же кое-что рассказать, — подал голос пациент. – Мне кажется, я наконец все понял.

- Ну, давайте уж, — устало ответил врач. – Только быстрее, пока у санитаров перекур не закончился. И что же вы поняли?

- Все. Это заговор.

- Ох, к своему психическому букету вы еще и паранойю добавить решили. И в чем же суть этого, с позволения сказать, заговора?

- Такие книги пишутся не для того, чтобы их читали и получали от них удовольствие. На самом деле, они призваны вызвать у людей омерзение.

- И с чего же такие умозаключения, позвольте спросить?

- Ну вот, смотрите сами. Автор писал книги про рок-музыкантов, и вдруг – подростковая фантастика. Вам ничего странным не кажется? Нет, я, конечно понимаю, у нас такая страна, где владелец лавочки рыболовных снастей может написать фанфик по какому-нибудь Fishing Simulator и издать его как книгу. Но всему есть предел.

Дальше. Название самого цикла. Нет, я даже произносить его не буду. Такая грубая и ненужная транскрипция явно призвана вызвать отвращение как и у обычных носителей нашего языка, так и у тех, кто хоть мало-мальски знает английский. Да даже само название книги будто бы призывает нас сразу же заподозрить сей труд в плагиате на произведение о похождениях спецагента Фомы Киняева.

Но это все внешние, так сказать, признаки. Вся суть данного заговора обнажается в полной мере, стоит только изучить первые несколько глав. Автор довольно быстро дает нам понять, что в каком бы жанре так скажем не творил хозяин рыболовецкой лавки, все равно там будет про удочки. Одного из героев здесь зовут как покойного солиста одной небезызвестной группы. И он разговаривает цитатами из ее песен. А чтобы мы не забыли, о чем книга на самом деле, автор еще цитат этой самой группы и между главами наплодил.

А язык, примитивный, полный подросткового сленга, кривых англицизмов, перемешенный со словами, которые видимо показались автору «умными». Нет, тот, кто хотел бы привлечь нормальных читателей, пусть и достаточно юного возраста, так бы писать не стал.

Или взять, скажем, героиню, которую автор пытается выставить типично всю из себя такой бедной-несчастной. Скучающее, несчастное дитя с магическими способностями, девушка, давно потерявшая мать и не понимая сверстниками. И столь несчастная, что проживает в трехэтажной квартире со всеми удобствами. Чувствуете «обездоленность» такого персонажа? Чувствуете уровень вовлечения читателя? Да кто ж у нас, в стране, где перспективы просто дотянуть до пенсии становятся все призрачнее, станет ассоциировать себя с такой героиней?

По местный сюжет вообще особо говорить не хочется. Эта мистика самого низкого пошиба, да к тому же в нем хоть что-то происходить начинает только к главе седьмой, когда все, что хочется сделать с этой книгой – это придать ее все очищающему пламени…

— Все эту безумно интересно, — скучающим голос прервал врач словесный поток больного, — но перекур у санитаров уже подходит к концу, а вы так и не добрались до сути вашего так называемого «заговора».

— Он не мой. Я даже толком не знаю, чей он. Но его цель предельно ясна. Выпустить на наш рынок как можно больше отвратительных и нечитабельных книг, чтобы люди наконец обратились к чему-то хоть чуть более качественному. И данная книга работает в правильном направлении. Отвращение к подобному надо прививать с юных лет.

— Так, ясно, — вздохнул врач. – А простая мысль о том, что отечественные читатели могут быть порой просто крайне невзыскательными и готовыми потреблять все подряд, в вашу затуманенную голову снова приходить отказалась?

— Не поверите, я думал об этом, доктор. Но. Всякой невзыскательности должен быть предел. Я отказываюсь верить в то, что существуют люди, способные добровольно читать нечто подобное больше страниц пятидесяти. Это заговор, несомненно.

— Так, нам с вами говорить больше не о чем. Уведите, — махнул врач подоспевшим санитарам. – Думаю, пару неделек тут мало будет. Минимум месяц в палате . Оставим вам там томик какого вашего любимого Шекли, мы ж не изверги. Посидите в изоляции, придете в себя, и не будете себе в голову всякую гадость закачивать в поисках очередных «озарений».

Пациента увели, а врач, оставшись в одиночестве, закурил, хоть это и было против правил. А затем произнес, обращаясь то ли в пустоту, то ли к самому себе:

— И какой только чуши люди себе не выдумают, чтобы оправдать печальное состояние нашей фантастической литературы. Вон уже до теорий заговора докатились. А ведь на деле все просто. Спрос рождает предложение. Пока такое читают и покупают, такое будут писать и издавать. И никак иначе.

Честно говоря, как-то совсем не впечатлило. Юность самого известного волшебника всех времен и народов показана как-то слишком приземленно и буднично. Нет, своя прелесть есть и в таком подходе, а перебрав с магией и вольностями можно укатиться в мракобесие вроде британского сериала «Мерлин», который превращает Артуриану в какую-то похабную сказочку для младшего школьного возраста. Проблема тут, скорее в том, что само повествование вышло не слишком насыщенным и чересчур типичным. Статус изгоя в детстве, наставник с типичной для фентезийных наставников судьбой, «внезапное» откровение насчет своего происхождение, проявление мистических способностей (или же это все же были просто приступы?), вовлечение в местные интриги и встреча с первыми антагонистами… В общем, ничего примечательного или необычного в биографии местного Мерлина мною обнаружено не было. Можно, конечно попытаться, сделать скидку на возраст книги, но тот же Мэлори вообще сотни лет назад творил, и сюжеты у него выходили куда забористей. А сей труд, как по мне, для бывалого чтеца всяческих историй касательно Артура нашего с сотоварищами и различных извращений на их тему, особого интереса уже не представляет. Средненькая история, где замени пару имен собственных да подправь немного декорации, и будет обычный исторический роман про ранее средневековье.

Ну, здравствуй, старый друг. Присядь, поговорим напоследок. Пришло время сделать то, что я оттягивал так долго. Пришло время нам с тобой распрощаться.

Как же так вышло, спросишь ты, ведь столько лет мы были вместе? Что ж, это долгая история… Впрочем, так как ни ты, ни я сегодня никуда особо не спешим, почему бы не придаться воспоминаниям и помянуть все с самого начала.

Когда же все это началось? Целых пятнадцать лет назад, пару жизней назад по моим меркам. Те времена, когда глянцевые журналы еще ходили по рукам и зачитывались до дыр. Один из твоих первых номеров. Я уже даже толком не помню, про что там было. Но сама тематика сразу же запал мне в душу. Журнал о фантастике, единственный и неповторимый. Каждый новый номер был порталом в новый мир. О скольком я впервые узнал именно от тебя – просто не перечесть. Тут уж, как говориться, ни в сказке сказать, ни пером описать. А когда я, наконец, попал на твой сайт, то для меня он стал просто сокровищницей. Днями просто сидел и читал статьи. А потом даже набрался смелости и начал даже что-то комментировать. Этот момент я уже хорошо помню. Статья об Эльрике Белом Волке покойного Зильберштейна. Именно с нее я начал высказывать в Сети свое никому не нужное мнение. Но конечно, для меня буковки и картинки на экране никогда не заменят ощущение бумаги в руках. И я все продолжал покупать твои номера в местных киосках, время от времени. С финансами у меня тогда было не очень, чтобы оформлять подписку. Конечно, не все было хорошо. Помнишь, скажем, твои неуклюжие попытки хвалить отечественный кинематограф? А 11 «Аватару»? До сих пор, небось, икается.

Потом было много всего. Менялись авторы и редакторы, различные рубрики приходили и уходили. Умер твой брат ЛКИ, и я скорбел о нем. Твой форум, где когда-то бурлили страсти, как многие ему подобные стал «людьми и смертью позабыт». Время текло, мир вокруг менялся и ты менялся вместе с ним. Года три назад наконец обновил себе сайт, сделав его на порядок удобней и красивее. Правда, часть старых материалов так туда и не переехала.

И вдруг какой-то момент я понял, что тебе больше нечего мне дать. Когда впервые появилось это чувство? Года два назад? Чуть позже? Неважно. Ты перестал открывать новые горизонты. Ты стал как все. Стал писать все больше об актуальных фильмах, о заполонивших все комиксах и о чем-то подобном. В тебе стало все труднее найти что-то новое и необычное. Тебя можно понять, всем нужно как-то выживать, и гораздо полезнее приятнее писать о том, что у всех на слуху, чем о какой-то малоизвестной дичи. А может, просто за эти годы все интересные темы уже исчерпаны? Хотя не думаю. Какое-то время я еще читал тебя ради рецензий на книги, но потом понял, что наши критерии оценки тех или иных произведений стали кардинально различаться. То ли ты стал слишком добрым, то ли я слишком злым. Скорее всего, и того, и того понемногу. А может, я уже просто состарился и многие вещи в этом мире уже перестали меня удивлять и радовать.

Так или иначе мы и пришли к тому, что нынче имеем. Еще лет шесть назад я при любой возможности покупал твой выпуск-другой и зачитывал их до дыр. Жаль, в итоге их все пришлось раздать. А теперь вот даже твои материалы, что лежат в свободном доступе, уже не особо читать хочется. Мы теперь идем разными путями. Ты пошел по легкой дороге обратившись к тому, что интересно большинству. Не мне тебя судить. Но это не моя дорога. Я все еще продолжаю свой путь во тьме, пытаясь обнаружить что-то новое и неизведанное. Я никогда не умел довольствоваться вечно одним и тем же, уж прости. Мне всегда было нужно что-то новое. А этого, увы, ты мне больше дать не можешь.

Так что, как в песне поется «до свидания друг и прощай». Может, когда еще и свидимся. Ведь все течет и все меняется. Неизменен лишь сам факт того, что все течет и все меняется…

А, что еще? Оценка? Да какая тут может быть оценка… Есть вещи, которые невозможно оценить простыми цифрами. Спасибо за все и всего тебе хорошего.

Когда я прочел первую книгу данной писательницы, «Наваждение», у меня возникло ощущение, что она – очень хороший и незаслуженно забытый автор. На второй, «Белый трибунал», у меня стали закрадываться смутные сомнения, что все-таки не все гладко с писательским талантом госпожи Вольски. А с третьей данные сомнения переросли в уверенность.

Так в чем же тут проблема? А в том, что писательница по сути раз за разом пишет одну и ту же книги, использую очень схожие приемы и сюжетные повороты. Ладно, схожесть декораций можно списать на то, что действие всех трех произведений вроде бы разворачивается в одном и том же мире. Но ведь они и по структуре своей весьма схожи. В центре сюжета – юноша и девушка, с которыми скажем так, приключилась некоторое безобразие и они должны преодолеть множество испытаний, чтобы в итоге одолеть всех недругов и быть вместе. К тому же Вольски любит мучительно долго выстраивать экспозицию, а магия у нее скорее не один из основных элементов сюжета, а некий вспомогательный костыль, который при минимальных затратах можно заменить на что-либо куда более будничное. И в третий раз мучить книгу, созданную по подобным лекалам у меня уже не было никакого желания, и с местными героями я распрощался достаточно быстро. Может, свою роль еще сыграло и то, что аллюзии на французскую революцию мне были весьма интересны, а вот индийская фентезийная мелодрама – уже не особо. Жаль конечно, что выдав как минимум одно весьма неплохое произведение (то самое «Наваждение» ) Вольски не стала развиваться дальше, а принялась эксплуатировать одни и те же наработки. Весьма жаль. Но тут уж ничего не поделаешь. Возможно, в итоге это и стало причиной того, что нынче об этой писательнице и ее творчестве помнят не так уж много людей.

Как-то так вышло, что русские комиксы вызывают у меня наименьшее отторжение из всего того, что наша необъятная Родина пытается выжать из себя на ниве фантастике. Если наши книги/фильмы – это практически всегда боль и страдания для зрителя и читателя, то вот с мурзилками не все так однозначно. На примере флагмана всего этого дела «Пузыриков», можно видеть что люди хотя бы пытаются что-то делать. Иногда. И порой из этого даже что-то получается. А порой не очень. Вот об одном из таких «не очень» мы нынче и поговорим.

Начинается «Инок» весьма отвратно, впрочем, как и все другие стартовые линейки данного издательства. Это типичная история попаданца, который мечется из эпохи в эпоху и спасает Русь-Матушку с ее березками от всячески супостатов. Пресно, неинтересно и сто раз уже было. В какой-то момент авторы и сами поняли, что в таком виде история просто не работает и решили кардинально сменить концепцию. Герой был кардинально переделан, потиху начал обрастать командой сопартийцев отправлен по другой попадаческой линии, различным параллельным мирам. И вот с этими мирами авторы на мой взгляд перемудрили, превратив их в эдакие русские народные сказки с элементами шизофрении. К тому же в повествовании был введен такой отвратительный прием, как воскрешение уже почивших в бозе персонажей. Нет, я конечно понимаю, что для книжек с картинками это обычное дело, но может не стоило и заокеанских коллег заимствовать худшие черты, которые в итоге сделали их так называемые «мейнстримовые» комиксы просто нечитабельными (нелистабильными?). У нас как бы того, и своих проблем хватает.

Еще один не самый положительный для меня момент заключается в том, что авторы в какой-то момент решили перемудрить не только с мироустройством, но и с отношениями между антагонистами/протагонистами, в результате чего порой возникает ощущение, что реально нужно пол-литра, чтобы толком разобраться кто тут кого и за что. Однако учитывая то, что во многом местные истории так и остаются типичными похождениями попаданца, делать это не особо хочется. Видимо, авторы пытались создать что-то необычное и интригующее, но, на мой взгляд, это у них не особо вышло, так как они недожали одни элементы и пережали другие.

Что же касается рисунка, то поначалу он как обычно весьма примитивен, ну а дальше становится просто ровным. Никаких особо запоминающихся картинок в моей памяти не осело.

По итого могу сказать, что из всего, что я читал у «пузыриков», «Инок» — пока самая слабая и сумбурная их вещь. За продолжение сего дела под названием «Мироходцы» я наверное даже и браться не буду.

Решил я тут, значит, почитать что-нибудь из современной французской фантастики. И как это часто бывает, кривая случайного выбора опять завела меня куда-то не туда.

Знаете, я как-то привык разделять личность автора и его произведения. Ну мало ли чем там человек прославился/ославился, главное ведь, что и как он написал. И все же некоторые биографические данные того или иного демиурга могут примерно намекнуть, чего же от него ждать. Например, если автор в свои лучшие, так скажем годы, выдавал по десять книг за год, то это явный повод насторожиться. Поэтому по поводу данной книги у меня были несколько мрачные предчувствия. И, увы, они меня не обманули.

С самого начала автор будто бы начинает соревноваться с отечественными метростроевцами в незнании элементарных наук. Ладно, я понимаю, другой мир и все такое, но зачем пытаться привязывать все его нелепости к законам физики и биологии, а не списать все на магию? Инсинуации автора по поводу того, как низкая гравитация будет действовать на живых существ, выглядят достаточно бредово. Ровно как и многие другие опасности этого мира, например затвердевающие облака. Тут либо тщательнее мир стоило прорабатывать, либо объяснять все совсем уж какими-то мистическими законами. Но видимо демиург, учитывая его плодовитость, просто уже перестал задумываться над такими «мелочами».

Ну да Бог с ним, с миром. Может здесь есть увлекательный сюжет, который позволяет закрывать глаза на огрехи местного мироописания? Как бы не так. Лично у меня заглавный герой, уже пару лет живущий в грязи среди отсталых дикарей и пардон совокупляющий с девушкой, которая даже имени своего запомнить не может, сразу вызвал какое-то отторжение. Сюжет развивается по многократно обкатанным рельсам: уничтожение деревеньки, где обитает герой, его приход в город, где он подвязывается на опасное путешествие и все далее в том же духе. Засим свои попытки осилить свой опус я прервал достаточно быстро, всего несколько глав спустя. Надеюсь, в следующий раз при попытке ознакомиться с фантастикой родом из краев мадам Гиль и господина Бонапарта мне повезет больше.

Сколько существует так называемая «массовая культура», которую иногда пренебрежительно называют «ширпотребом?» Да наверняка столько же, сколько вообще существует культура. Небось еще у костров кроманьонцев пока шаман сплетал основы очередного мономифа, кто-то травил какую-нибудь веселую (по меркам того времени) байку и привлекал к себе куда больше внимания.

К чему это я? А к тому, что стоны по поводу того, что нынче мол полки одной макулатурой завалены, а вот при дедах-то при наших все было лучше и душевней несколько необоснованны. И вот вам на то яркий пример аж столетней давности.

Те времена, когда книги наконец стали доступны широкому кругу потребителей, стали истинным расцветом незамысловатых историй, которые нынче принято едко обзывать «бульварным чтивом». Народ взахлеб читал о похождениях различных сыщиков и мускулистых мужчин. Многие из простеньких произведений затем быстро сгинули в бездне забвения, но кое-что осталось и даже плотно укоренилось в культуре.

«Тарзан» — один из таких редких примеров. Герой, породивший столько адаптаций и интерпретаций, что соперничать с ним на сим поприще из других литературных персонажей под силу разве что Конану и Шерлоку Холмсу. И при этом, на мой взгляд, ничего особенного он из себя не представляет.

К Джону Картеру я в свое время за давностью лет проявил некую снисходительность. Но вот вам, лорд Клейтон, пощады не будет. Заранее простите мне такой субъективизм. Ибо даже в детстве золотом я считал ваши похождения тем еще бредом.

Первые книги две еще более-менее читабельны. Эдакий «Маугли» для чуть более взрослой аудитории. Но вот дальше начинается то самое «бульварное чтиво» в его наихудшем проявлении. Подобная история работает ровно один раз, поэтому автор не нашел ничего лучшего, как наклепать сонм однообразных и глупых продолжений. Здесь Куда ни ткнись – всюду какая-нибудь потерянная цивилизация. И будь то деградировавшие атланты, забытая римская колония или разумные обезьяны, сценарий один и тот же. Герой пришел, порядок навел и ушел, а внешний мир снова так ничего и не узнал. Порой создается впечатление, что автор вообще одну и ту же книгу писал, лишь немного меняя названия. Когда же сюжет не мусолит очередную нацию-потеряшку, до прибегает к не менее глупым и избитым приемам. Например, вводит в сюжет злобных русских авантюристов. Ну куда же без злых русских, они и столетие назад были в моде.

В итоге «Тарзан» (если брать не те самые первые пару книг, которые еще могут пойти как развлекательное чтиво средней руки, а цикл в целом) – эдакий уродливый и однообразный реликт ушедшей эпохи. И читать его целиком не стоит даже из чисто академического интереса. Потому что если вы прочли одну-две книги – считайте, что и так практически все прочитали.

Написать что-то в несвойственном тебе жанре – всегда вызов для автора. Иногда с этим вызовов демиург справляется, чаще – нет. Увы, тут у нас скорее второй вариант.

Не сказать, чтобы Уильямс был бы для меня каким-то горячо любимым или великим писателем. Недостатков у его творений вагон и маленькая тележка. Но мне всегда было интересно их читать и находить явные и не очень отсылки к различным историческим и мифологическим сюжетам. Ровно до этой книги.

Поначалу меня отнюдь не смутило то, что автор перешел от своего любимого эпического фентези к городскому и сделал действие куда более камерным. Не смутил и более легкий и непринужденный стиль повествования. Я пролистывал страницу за страницей в поисках фирменного стиля автора и множества отсылка, обнаружив которые смог сам себя похвалить, мол «ах, какой я умный, заметил то-то или это». Благо тема-то библейская более чем благодатна к реверансам такого рода. Но… То ли я вконец оглупел, то ли автор на сей раз просто написал абсолютно легковесную книгу, не особо заморачиваясь по поводу скрытых цитат и отсылок. И что-то мне подсказывает, что тут у нас скорее второй случай. Засим данным трудом я остался, мягко говоря, разочарован и даже не смог осилить его до конца. Подобных книг полно и у других, куда менее именитых авторов. А от Уильямса я подсознательно ждал все-таки чего-то более глубокого и изящного. Видимо, отсюда и полное неудовлетворение от ознакомления с похождениями ушлого ангела-адвоката.

Книга из серии «В стране слепых и одноглазый — король». Нет, конечно, если сравнивать с тем, чем нас нынче потчует отечественная фантастика, то все это свежо и оригинально. Но стоит сделать хоть шаг из нашего литературного гетто, как придется затыкать нос и уши от затхлости. Потому что местный сюжет — это архитипичный сценарий японской ролевой игры девяностых.

История прямо как по трафарету писалось. Главный герой — сирота, живущий в неприметной деревеньке посреди негостеприимного мира? Тут как тут. В деревне праздник? Как можно, ведь давно известно, что такие мероприятия как ничто привлекают таинственных недругов. Кто-нибудь, кто готов сыграть роль третьего трупа слева, но перед этим передать герою некую таинственную и несомненно важную фиговину, есть? Ага, и с этим порядок. Местная ужасная чучундра не появлялась пару поколений? Айн момент, пару глав потерпите, вот и она, несется сносить ту самую несчастную деревеньку. Думаю, типичных анимешных главгероев вообще стоит селить подальше от хоть сколько-то крупных населенных пунктов, чтобы минимизировать жертвы в процессе их становления. Так, с основной программой «враги сожгли родную хату, убили всю его семью, куда теперь пойти солдату? Теперь он будет Марти Сью!» покончено. Теперь осталось лишь собрать партию первоначальных сопартийцев и вместе с ними пойти выполнять очередной мутный квест. Который в итоге наверняка все равно сведется к спасению мира.

Только дальше, дорогой герой, тебе уже придется идти без меня. У меня от таких историй еще лет десять назад передозировка случилась. Поэтому все, схожу. А то, упаси Сефирот, автор еще чего доброго через пару глав заставит своих персонажей массово истреблять каких-нибудь снежных тушканчиков в качестве прокачки.

Так или иначе, но энное время назад золотой век научной фантастики по ряду причин подошел к концу, а его мэтры один за другим переправились в мир иной. На места ушедших издатели и критики дружно пророчат то одного, то другого автора, а читатели, уставшие от засилия легких жанров, готовы им охотно верить и с надеждой бросаться на каждое новое имя. Вот только, на мой взгляд, то, что нынче порой принято гордо именовать «научной фантастикой» порой не особо лучше побасенок про мечи и магию. Сейчас коротенько попробую объяснить, почему.

Мэтры прошлого потому и стали мэтрами, что умели сочетать со всеми своими идеями и мыслями интересный сюжет. Книги Верна порой технически устаревали чуть ли ни на момент выхода, но люди до сих пор их читают благодаря легкому языку и увлекательному повествованию. Идеи Саймака нынче могут казаться крайне несовременными, персонажи – наивными, но его героям хочется верить. И в том же духе. А вот у нынешних авторов принято поднять на знамя те или иные научные идеи и забыть обо всем остальном. Например, о том, что психология и социология – вообще-то тоже науки.

Вот возьмем данную книгу. Весь сюжет здесь изначально строится на столь фантастическом допущении, в сравнении с которым даже появление в сюжете эльфов и драконов смотрелись бы не столь нелепо. Итак, Земля гибнет. Для ее спасения все люди объединяются и спасают горстки избранных, чтобы те возродили цивилизацию. И сами в основе своей остаются спокойно умирать. Всем человечеством. Не впадая в панику, мракобесие, не ища хоть какого иного отчаянного и нелепого пути спасения и не пытаясь из чистой злобы забрать спасающихся с собой. И при этом даже выживание тех, ради кого все готовы смиренно идти на заклание, местами выглядит весьма сомнительно. То есть все человечество у автора готово просто сложить лапки и мирно помереть ради каких-то весьма туманных перспектив. Вот именно такие выверты, на мой взгляд, и делают иные книги «твердого жанра» ничем не лучше своих легковесных коллег. Какая разница, каков антураж, если герои и обстоятельства работают четко в соответствии с видением автора, и мир всюду прогибается под персонажей? И если затем автор начинает топорно и прямолинейно делить их, персонажей, на хороших (в данном случае ученые всех мастей) и как бы не очень (все остальные уцелевшие представители человечества)?

В общем, как по мне, книга вышла весьма слабой и неправдоподобной. Ощущение, что автору лучше писать научные справочники или приложения для настольных ролевых игр возникло у меня еще в «Алмазном веке», и тут укрепилось. Сочетать интересные сюжет и героев со своими научными идеями или выдуманным им миром у него выходит как-то не очень.

Ах, солнечная Испания! Страна убийц и головорезов, на фоне чьих «подвигов» в эпоху географических открытий померкли злодеяния всех прочих грабителей и разорителей туземного быта, отчизна извечных «плохишей» пиратских историй.

И дело это вполне понятное. Испанцы тех времен — нация, которой очень тяжело сопереживать или сочувствовать. Потому что как можно сопереживать тем, кто уничтожил культуру и цивилизацию целого континента, устроил геноцид невиданного доселе масштаба, а затем проявил такие чудеса безалаберности и коррупции , что буквально за столетие растерял все, что удалось приобрести в ходе множества грабительских акций. Плюс еще так называемая «черная легенда» (писанная теми, кто вел себя практически ничем не лучше) окончательно раздула масштабы злодеяний данной страны. Поэтому для приключенческой литературы не одного периода испанцы стали прямо-таки идеальными злодеями, этакими изуверами-неудачниками на все времена.

В данной книге автор попытался сломать данную традицию и показать ситуацию с иной стороны, немного прибегнув к приемам переписывания истории. Получилось? На мой взгляд, не очень. Прежде всего потому, что книга написана достаточно скучным языком и слишком долго разгоняется. Если уж пытаться обелять традиционно плохих ребят, то нужно делать сразу, с огоньком, чтобы завлечь читателя и донести до него свою точку зрения. А ту первая часть книга достаточно скучна и затянута, что когда в книге наконец начало происходить что-то интересное, то лично у меня уже не было никакого желания продолжать чтение. Скорее захотелось, чтобы явился какой призрак Куатемока и покрамсал всех этих вальяжных героев и героинь. (Да, ацтеки вопреки своей кровожадности мне всегда нравились больше, чем те, кто их истребил).

В итоге попытка автора развеять «черную легенду» Испании вышла не особо удачной. Просто потому, что читать данный труд не особо увлекательно.

Из записок путешественника по выдуманным мирам.

«1.Сегодня я прибыл в очередной мир. Пустыня. Аномалии, случайно попавшие сюда люди… Что-то мне все это смутно напоминает. Одновременно как и то место, которое я изучал, работая в Институте, так и один эксперимент инопланетян, где детей заставляли сражаться друг с другом. И еще пару вещей.

Создавая это измерение, демиург как обычно допустил пару огрехов. Нет, это конечно не тот ужас, который я скажем видел у метростроевцев, где логика мира расползается по швам. Но серьезные вопросы к местным реалиям у меня есть. Как, например, в таких условиях местные сталкеры без доступа к хоть какой-либо мясной пище вообще ноги тягают?

Да и скучноват этот мирок. Мелкие оазисы в смертельно опасной пустыне, где люди живут по одиночке, максимум семьей, и все их общество держится лишь на ходящих от одного безопасного клочка к другому сталкерах. Но вот, наконец, на горизонте замаячил антагонист, намечаются значительные изменения в данном мирке. Что ж, задержимся ненадолго, понаблюдаем.

2.Боже, какое разочарование. Конфликт сошел на нет так и на начавшись, все окончилось пшиком, хлопком от промокшей китайской петарды. Спустя годы по местному времени (которые для меня, разумеется пролетели за мгновения) местный герой наконец решил посмотреть, что же творится в землях у того самого антагониста и отправился в опасный поход. Что ж, может на этот раз произойдет что-то интересное.

3.Нет, с местным демиургом явно что-то не так. Вторая китайская хлопушка подряд, такая же неказистая, как и первая. Снова конфликт окончен ничем. Даже герой от такого приуныл и запил. После чего наконец решил разобраться в том, что здесь происходит. Правда, чисто национально-безалаберным способом в стиле «пойду куда глаза глядят, авось на что наткнусь». Видимо, чтобы бродилось не так уныло, ему в комплект выдали рыжую девушку с явно суицидальными склонностями. Что ж, посмотрим куда заведет нашего сталкера его последняя тропа, какие же ответы он в итоге обнаружит.

4.Демиург, ты надо мной издеваешься? Третий (третий!) затхлый пшик всего за одно, при том не слишком продолжительное, посещение твоего мира. Третий раз дорого героя по сути привела его в никуда, а его путь увенчал плоский и слащавый финал. Серьезно? Зачем тогда ты вообще создавал этот мир? Зачем поместил в него своего героя? Что хотел сказать? Хотя мне уже не важно, я иду дальше. А данное измерение явно не стоило того времени, что я затратил на его изучение.»

Начинал я читать эту мангу еще давным-давно, когда про нее у нас слышали единицы. И поначалу в целом она мне даже импонировала, так как люблю истории о выживании людей в гротескном мире. Но вскоре весь интерес из-за обилия штампов и нелогичностей сошел на нет. Помниться, кто-то мне сказал тогда – мол, потерпи, возьми паузу, а потом вернись и восхитись как разовьются персонажи и как хитро автор раскроет тайны своего мира. Но я и взял. Хорошую такую паузу, года в четыре. И вернулся. И… зачем?

Персонажи по сути здесь как были стандартно-анимешными, так и остались. Чуда не произошло. Есть неубиваемый герой с одной извилиной, на которой записана одна мысль – стать хокаге… пардон, убить всех титанов. Есть пара одномерных сотоварищей героя. Тоже неубиваемые. Какого-то особого развития характера ни у кого замечено не было. Зато есть тонны пафоса, океан слез и моря соплей.

А еще есть злодеи. В основном практически также неубиваемые. Просто раздражающе неубиваемые. И есть куча статистов, которые мрут, мрут, мрут. Причем зачастую так, будто бы соревнуются в номинациях на премию Дарвина, поэтому сочувствия не вызывают ровно никакого.

Сам действо порой жутко затянуто, герои либо переливают из пустого в порожнее, либо все ходят по одним и тем же граблям. Мои соболезнования тем, кто читал это последовательно, месяц за месяцем, а не за один присест.

Что же касается той самой страшной ТАЙНЫ о происхождении чудищ, то все в итоге вышло нелогично и банально. Загадка казалась куда интересней, пока нам не начали разматывать разгадку. Да и нечто подобное уже было в «Клейморе». Впрочем, подсматривать те или иные приемы у коллег для авторов японских комиксов типично. Из-за чего порой создается впечатление, что их вообще все один-два человека рисуют…

И да, на момент написания данного отзыва, история все еще не окончена, но учитывая общий вектор развития, не думаю, что нас ждет еще хоть что-то интересное. Да и учитывая общие тенденции данного жанра, финал может растянуться еще на годика два-три, так что лично я дальше пас.

В итоге получили мыльный пузырь, который поначалу казался чем-то новым и необычным (хоть и с рядом серьезных огрехов), но, лопнув, обнажил свою блеклую и непритязательную суть, которая соткана в худших традициях коллег по цеху.

P.S. Когда в 2023 манга была дочитана, а аниме просмотрено от начала и до конца, мое мнение о произведении поменялось столь кардинально, что хоть ты отзыв переписывай. Но пущай будет, как напоминание, что любые суждения о незаконченном произведении могут быть преждевременны. В общем когда я писал, что нас в этом повествовании больше не ждет ничего интересного, ох я ошибся, как же ошибся... Автор очень долго вел к стрельбе из долго развешиваемых ружей, но зато когда пальнуло... По итогу на моей практике это прям какое-то уникальное произведение, которое я несколько раз начинал и бросал, долго от него плевался, но в итоге оно весьма меня впечатлило. Не сказать чтобы везде в положительном ключе, но в плане обмана ожиданий может дать фору почти всему, что я изучал до этого.

Эта книга вышла почти десять лет назад, а мой отзыв на нее аж целый… первый. На этом в принципе можно и закончить.

Или все же немного продолжить? Оно вам надо? Ладно, давайте попробуем. Разумеется, это отнюдь не забытый всеми шедевр. Это абсолютно проходная книга, куда названий и имен автор напихал из всего, что под руку подвернулось (главного героя зовут Сандро, еще тут есть друид Трисмегист, страна нежити Хельхейм и все в том же духе). И первые глав пять (дальше не осилил) тут вообще ничего не происходит. Герой просто сидит в замке с учителем да парой служанок и… И все. Просто сидит и вроде периодически чему-то учиться, но как-то совсем вяло.

Короче, некоторые труды забвение поглощает не без причины. И извлекать их оттуда обратно на свет Божий нет никакой надобности.

После всех предыдущих отзывов наверное скажу мало нового.

Первый раз прочел эту книгу еще в 90-е, во время повального увлечения народа динозаврами. И уже тогда некоторые вещи резанули мне глаза, так перед этим я уже заточил пару книг из серии «палеонтология для самых маленьких». Что же я могу сказать о книге теперь? Весьма и весьма средне. Типичное произведение об экспедиции в неведомые земли. Взявшись «исправлять» ошибки своих западных коллег автор и своих немало понаделал, а кое-где просто всяких нелепостей напридумывал. Ладно, я понимаю, что некоторые вещи теперь смотрятся нелепо, потому что палеонтология с тех пор шагнула несколько вперед и значительно изменила наши познания о тех или иных вымерших зверушках. Но вот скажем гигантские муравьи... серьезно? Видеть такое в книге, претендующей на некую научность, было несколько странно.

А вот поведение героев, отстреливающих налево и направо реликтовую дичь, меня нисколько не смущает. Это было другое время, другие нравы. Об экологии и сохранности видов тогда еще никто толком не задумывался, «человек — царь природы» и все такое.

В итоге имеем этакую ретро-фантастику с не слишком яркими героями и устаревшей мат. частью, которая интересна скорее уже прогсто как образчик литературы той эпохи. Широкому читателю сегодня она скорее всего уже будет малоинтересна. Балл сверху за то, что автор в отличие от многих своих отечественных коллег того времени так и не стал пытаться задним числом протолкнуть те или иные политически или идеологические взгляды в свою книгу, а так и оставил ее чем-то вроде научно-популярного труда в фантастической обертке.

Ох, детушки, прям не знаю, как вам рассказать об этой книге так, чтобы отзыв опять не сказали удалять. Сложно будет. Но я все же попробую.

В общем, книга по большему счету о том, как герой-космолетчик, которого генетически лишили возможности любить в духовном смысле, испытывает острый дефицит… эээ, скажем так, нежности и ласки. И его же испытывает почти вся его команда. И героиня-малолетка (причем на генетическом уровне…) И случайные пассажиры. И главный злодей. И аристократы-охотники с захолустной планеты. Да вообще походу почти все, кто мимо проходил или пролетал, испытывают острую нехватку этих самых нежности и ласки. И придаются (или пытаются придаться) они им по поводу и без. Схватка со злодеем, а точнее ее финал – это вообще шедевр, достойный лучших образчиков азиатской мультипликации определенного жанра (ежели что, дедушка такую гадость не смотрит, ему просто рассказывали).

А, что говорите? Тут еще, мол, сюжет есть про генетические модификации и детективную интригу? А, да, точно, есть. Чуть- чуть. В те недолгие моменты, когда герои все-таки забывают про нежность и ласку и начинают заниматься чем-то еще.

Так что, детушки, листайте сей шедевр на свой страх и риск. А то мало ли, вдруг вы от этой книги будете ждать остросюжетной фантастики, а в результате получите… ну, эти самые, нежность и ласку в немалых объемах.

Порой мне кажется, что творчество автора делится на фазы, в зависимости от настроения. Когда настроение было хорошее, он писал «Все живое – трава» или «Почти как люди». А когда плохое – «Город» или что-то вроде этого. К тому же в отличие от того же «Города» здесь автор даже не стал как последовательно структурировать и выводить свои идеи, а намешал все в кучу. В результате произведение о некоем духовном поиске превратилось в полный кавардак с гигантскими деревьями, гномом и инопланетянином с несколькими периодами бытия. Порой вообще складывается впечатление, что автора местами покусал какой-нибудь Дик, ибо порой действие скатывается почти в сюрреализм.

На мой взгляд, в данной книге Саймак уж слишком ударился в несвойственный (и не особо удающийся) ему абстракционизм с немалой примесью пессимизма, что отнюдь не пошло ей на пользу. Если это был такой эксперимент, то, на мой взгляд, он вышел не то чтобы особо удачным. В итоге имеем достаточно сумбурное и неровное произведение из серии «Ну и что ты хотел сказать, автор?»

Первая (и по всей видимости последняя...) моя попытка ознакомиться с творчеством данного автора.

Говорить тут особо нечего. Очередная едкая и в то же время достаточно топорная и однобокая поделка, растекающаяся желчью по древу по поводу страны, которой больше нет. Дитя своего времени, на период написания — весьма конъюнктурная вещица. Лично у меня подобное уже вызывает даже не омерзение, а скорее скуку. А засим бросил я читать эту книгу достаточно быстро.

Конечно, можно сделать скидку на то, что это «раннее творчество», но после такого раннего с знакомиться более поздними вещами данного писателя у меня особого желания нет.

Далеко не худшее произведение автора, но сугубо одноразовое.

Если сравнивать эту книгу с телепродукцией, то она скорее напоминает не фильм, а выпуск передачи «КВН» (еще из тех времен, когда ее можно было смотреть). Сплошь шутки и подколы по поводу штампов фентези, отдельных современных реалий и даже не шибко известных в наших краях вещей вроде «Драконов и подземелий». Местами удачные, местами не очень. Только вот сюжет и герои за всем этим просматриваются едва-едва, само повествование здесь банально, невыразительно и служит скорее как пунктирное соединение отдельных эпизодов. Так что это какой-то сборник юмористических зарисовок различного качества, который зачем-то еще пытается прикинуться детской фантастической книгой.

По поводу второй части и сказать особо нечего — то же самое, только автор еще явно и неприкрыто в политику ударился. Вспоминаются оттуда разве что измывательства демиурга над «школой ассасинов», местами они вполне забавные.

Как ни крути, а наша с вами реальная история зачастую куда интересней выдумок различных фантастов. Да и куда менее заштампована. Судите сами: здесь побеждает тот, у кого реально лучше армия и вооружение, чудесных спасений в последний момент практически не случается, герой, воодушевившийся на последнем издыхании в лучшем случае сумеет просто пафосно погибнуть, а персонажи, якобы сумевшие избежать неминуемой гибели — как правило, сплошь самозванцы.

Проблема тут ровно одна — интересно все это изложить. Сведения очевидец тех или иных событий читаются мягко говоря сложновато, ибо на массового читателя никогда не были рассчитаны (ввиду отсутствия такового читателя большую часть человеческой истории, массовая грамотность — явление сравнительно недавнее). Современные же исследования зачастую либо скучны до зубного скрежета, либо весьма политизированы. Мне не так давно попалась книга о Средневековье для детей, где европейский писатель в соответствии с последними веяниями доносил до юных читателей, что злобные крестоносцы поперлись к несчастным арабам за Гробом Господнем чуть ли не из одной паскудности душевной. Реконкиста? Не, не слышали.

Так к чему все это затянувшееся предисловие? А к тому, что перед нами редкий пример книги, повествующей о весьма трагических и во многом знаковых для всемирной истории событиях достаточно увлекательно. А ведь книга еще и посвящена агонии сгинувшей страны, у которой в западной культуре сложился образ мягко говоря не самый положительный. В те редкие времена, когда о Византии в западной массовой вообще вспоминают, может сложиться впечатление, что страна чуть ли не целиком состояла из евнухов, отравителей и интриганов. Автор к счастью столь однобокого изображения данной державы избегает. Тут вполне выйдет проникнуться отчаяньем немногочисленных защитников Второго Рима и обреченной решимостью его последнего императора, которые понимают, что Мехмед-завоеватель пришел отнюдь не конфеты детям раздавать. А с другой стороны — почувствовать нечто среднее между жалостью и отвращения к основной массе населения города, которые уповали уже скорее даже не на милостью Божью, а на исконное «авось пронесет, больше двадцати раз проносило». Не пронесло. Османская чалма оказалась ничем не лучше, а может и хуже католического колпака. Страны не стало, но ее наследие живет, истории о ней живут. И эта книга — прекрасная возможность к ним прикоснуться, увидеть конец долгой и трагической истории Византии. Который, как и любой финал в нашем мире, стал началом чего-то нового...

В общем-то все это было много раз и до, и тем паче после. Таинственные перевертыши, изыскавшие очередной способ по порабощению нашего несчастного мирка. И только дотошный журналист и его друг-чудаков способны докопаться до истины. Плюс параллельно автор потчует нас своими взглядами на энные проблемы общества.

Звучит не слишком презентабельно, не правда ли? Другое дело, как это подано. Язык и герои полностью делают эту историю. В отличие от многих других произведений автора, где он любит размышлять о бренности человечества, здесь все подается в иронично-веселом ключе (хоть в книге и есть минимум один трагичный момент). Произведение просто легко и приятно читать.

Отдельный балл сверху автору за умение абсолютно непошло шутить на пикантные темы. Многим современными авторам с приципом подавать все «в лоб» этот хитрый прием увы похоже просто недоступен. Вот пример подобной шутки. Один из захватчиков начинает говорить подружке главного героя, что мол человеческий способ размножения — абсолютно устаревший и непрактичный. А та ему безапелляционно заявляет:

- А нам он нравится!

Редкий случай, когда мне жаль, что произведение – лишь небольшая повесть, а не полноценный роман. Обычно бывает ровно наоборот.

Автор рисует нам небезынтересный мир, в котором после глобальной эпидемии в основном уцелели лишь те, кого в силу обстоятельств спасли их бедность, невежество или фанатизм (да еще и всемирный заговор к этому примешивает). Ну как рисует – обозначает широкими мазками в основном на примере лишь одной общины. Немного обрисовывает характер главного героя. Вроде как демонстрирует основных антагонистов. И тут бац – и конец, то ли открытый, то ли оборванный финал. Этой истории явно не хватает то ли более решительной точки, то ли продолжения.

В итоге произведение скорее выглядит как заготовка для чего-то большего. Видно, что у автора были и идеи, и способы их реализовать, но он решил ограничиться для своего труда весьма скромной формой. Вполне вероятно, что может, оно и к лучшему. Возможно, начни автор развивать сюжет дальше, то скатился бы в сущую банальность и мы получили просто еще один роман о диких нравах потсапокалиптического мира и конспирологии, который бы легко затерялся в массе подобных произведений. Но я бы все равно рискнул его прочитать.

Весьма средненько. Мир — смесь стимпанка и мистики. На фоне отечественного засилья попаданцев и магических академий это еще может показаться чем-то оригинальном, но в общемировом масштабе — вообще ничего особенного. Автор порой пытается показать, что его мир гораздо больше одного города (например, герои упоминают о том, что в данном мире ацтеки все еще существуют и прекрасно себя чувствуют), но делается это вскользь и сильно на восприятие общей картины не влияет.

Главный герой — типичный викторианский детектив, распутывающий страшные тайны. И с некоторым заскоком по поводу описания оружия, подобной абсолютно ненужной и неинтересной чертой характера отечественные авторы весьма любят грешить, наполняя объем своих произведений. Второстепенные герои не запоминаются совершенно. В сюжет автор попытался понамешать всего и сразу — заговоры, проблемы с родственниками, несчастная влюбленность, но многие темы толком так и не раскрыл, к тому же оборвав повествование чуть ли не на полуслове.

В целом потенциал у автора есть, но пока все выглядит весьма сыро, как у новичка, которому захотелось в свое творение напихать всего и побольше, но реализация подкачала. И это несколько настораживает, ведь судя по библиографии, это далеко не первое его произведение. Поэтому навряд ли я обращусь к другим трудам данного демиурга в ближайшее время.

Эх, ну вот же в каком стиле надо было писать автору его потуги на фантастику.

Что-то в духе: марсианская принцесса, с помощью пришельцев с Земли устроив переворот на своей планете и в процессе потеряв своего возлюбленного, никак не может наладить жизнь после этого самого переворота, так как лишившись всех регалий, она теперь занимает скромную должность, где ее за глаза все совершенно необоснованно называют «подстилкой магацитлов».

Или: в некоем бюро работает инженер, некогда найденный на необитаемом острове. Вечерами он любит вспоминать, как некогда был в шаге от мирового господства. Его, разумеется, все поднимают на смех. И вот после одного особо тяжелого дня он решает вновь расчехлить свой гиперболоид...

Ну а если серьезно, то хороший, мощный рассказ. О тех, кто так и не вернулся с войны и не нашел себя в повседневной рутине. О пропасти между теми, мимо кого страшная буря просто прошла мимо, едва зацепив краем, и теми, кто оказался в ее эпицентре и каким-то чудом выбрался.

Что же касается так называемого «читательского приговора», то с моей точки зрения, как бы те или иные люди не бесили, это не повод сразу же прибегать к крайним мерам по отношениям к ним. И окружающим ничего толком не докажите, и себя уничтожите.

Очередное творение Тэда нашего Уильямса вышло так себе.

По сути дела перед нами просто очередное исполнение заветов Баксуса Халявомона, проклятия шестиста шестнадцати выдуманных миров, а именно «Вернись в старый мир, чтобы не выдумывать новый» и «растяни рассказ до книги». И пусть автор божится, что-де его сами читатели долго и слезно молили о возвращении в Светлый Ард, мы-то с вами знаем…

Суть произведения проста: после гибели местного темного властелина, остатки армии темных эльфов ползут обратно в свой последний город, а армия людей, потрепанная и уставшая, их догоняет, чтобы добить раз и навсегда. Интриги в том, чем все это дело завершиться, нет никакой. Автор изначально вставляет в текст фрагменты эльфийских летописей о данных событиях, из чего можно мгновенно сделать простой логический вывод: раз эти летописи кто-то все же написал, значит, у людей ничего не вышло. Интрига остается ровно в том, как все-таки ушастым удастся уцелеть. И разрешается она, к слову, довольно блекло. Ежели кто раскатал губу на финальное противостояние-превозмогание в духе «Молота войны», может смело закатывать ее обратно. Не будет тут ничего подобного.

Если что-то и вытаскивает эту книгу из бездны банальности, так это то, что конфликт показывается сразу с двух сторон. С одной стороны у нас уставшие солдаты под предводительством герцога, которым просто хочется уже дорезать всех этих бледных раз и навсегда, навеки прекратив их налеты. С другой – остатки вымирающего народа под началом бой-бабы, которые просто стремятся выжить. Попутно разрешая вялые интриги в своих рядах. Да, темные эльфы интригуют друг против друга даже на краю гибели, куда ж без этого…

Что касается персонажей, то тут тоже ничего особенного. Помимо герцога и бой-бабы основными героями также являются простой солдат с одной стороны и член местной гильдии строителей – с другой. Через них автор как бы пытается нам показать, что при всей разницы между расами людей и темных эльфов, обычными представителями этих народов движут одни и те же простые желания. Что солдат, что строитель просто хотят уцелеть в этой мясорубке и вернуться домой, где и того, и другого ждет супруга. Проблема в том, что оба героя не слишком интересны. Линия каменщика, к примеру, страдает от обилия напускного драматизма и заламывания рук. Порой складывается впечатления, что недомолвки с наставником беспокоят его куда больше, чем, черт подери, ближайшая перспектива уничтожение всех, кого он когда-либо знал. А за воякой просто не особо интересно следить – у него достаточно простые мысли и мотивы, что повторяются раз за разом.

В итоге мы имеем и не короткоживущего человека, и не умудренного веками темного эльфа, а какого-то странного полукровку. Для произведения, описывающего один, пусть и завершающий, эпизод огромной войны, книга безбожно затянута. А для эпического фентези, в которое так любит ударяться автор, ей недостает масштаба, событий и персонажей. В итоге имеем чисто промежуточное произведение, которое спокойно можно пропускать. На пятерочку, не больше (балл сверху за мою субъективную любовь к темным эльфам, и что в кои-то веки их показали не как исключительно дегенератов-садистов).

P.S. Отдельный «поклон» как обычно переводчику. Светлые эльфы sithi – это скорее «ситы», (ибо весьма прозрачный намек на мифологических sidhe (они же sith), которых по-нашеньски принято звать «сиды» или на худой конец «ши»), но никак не «ситхи» из ЗВ. Казалось бы мелочь, а глаз режет знатно. Особенно когда переводчик еще и склонять это слово начинает. Конструкция «женщина-ситха» мне будет пару ночей являться в кошмарах.

Ладно, я примерно понимаю, что хотел аллегорически сказать этим произведение автор о «гигантах мысли среди карликов духа». Но та форма, в которой это реализовано, никак не дает проникнуться идеями произведения. Гигантские люди будут требовать гигантского количества ресурсов, из-за чего вполне возможно начнут широко воевать с «коротышками», а затем возможно и вовсе перегрызутся друг с другом, вовсе забыв о своем стремлении к звездам. Потому что высокие идеалы – высокими идеалами, а кушать тоже что-то надо. Конечно, во времена, когда писалось произведение, проблемы перенаселения нашего несчастного мирка стояли не так остро. Но автор уже тогда воочию мог хотя бы на примере родного Лондона увидеть, к чему примерно может приводить слишком большая концентрация человеческой массы.

Но все же основной недостаток произведения – это его финал. Который не открытый, а просто оборванный. Рассыпав ворох идей, писатель удаляется оставив своих героев и читателей перед лицом неизвестности. Возможно, ему впереди виделось исключительно радужное будущее гигантов. А как по мне, здесь еще много о чем можно было бы сказать. И сделать это было бы не так сложно, учитывая структурную форму произведения, состоящего из различных фрагментов. Но, увы и ах, о том, что ожидало титанов в мире лилипутов в дальнейшем с точки зрения автора мы так и не узнаем. Ему это было уже не интересно, видимо, увлекшись идеями, он в итоге просто несколько подзабыл о своих героях.

Мне, как православному схизматику, который, перефразируя одного римского императора «верит в Бога, но не доверяет жрецам», кто-нибудь объяснит, зачем и в качестве чего это нужно было издавать? Как агитку? Господь с вами, мы не в пятнадцатом (или еще более далеком) веке живем, нынче агрессивное навязывание тех или иных взглядов скорее оттолкнет людей. Как камень в огород неоязычников? Да полно вам, к ним и так почти никто серьезно не относится. Как сборник фантастики на заданную тему? Даже с этим книга не особо справляется. Помимо откровенных «на тебе» тут есть и вполне нейтральные вещи, что к общей куче явно за уши притянуты. Как попытка высмеять определенное явление? Интересно, а составитель в курсе, что любая широко распространенная религия в той или иной мере является (да и являлось сотни лет) для кого-то «модноверием?» Даже в современном мире некоторые люди крестят детей не из религиозных убеждений, а потому что «так надо», а самый важный праздник в году для них уже давно не день воскрешения сына Божьего, а просто повод покрасить яйца и съесть булку…

А еще помимо общей спорной тематики удручает и качество отдельных текстов, а также, так сказать, познания некоторых авторов в матчасти. Тем, кто приписывает язычникам конкурентные отношения монотеистических религий нужно срочно изучить, кто такой например Серапис, напрочь искусственное божество, возникшее на стыке двух различных религий.

В общем, какую бы цель не преследовал данный сборник, с ней он явно не справился. На выходе получилось ни рыба, ни мясо.

Самое обидное, что в это дело умудрились вляпаться даже такие уважаемые мной авторы, как супруги Белаши. Ладно, их можно понять (но не простить), вещи они, как правило, пишут далеко не конъюнктурные, и их хотя бы где пристроить. Но все равно, участие в подобных проектах чести им не делает.