Массаракш, как же непросто писать об этой книге. Произведение любимых авторов, которое однозначно не понравилось – об этом всегда непросто писать. В данном случае даже словосочетание «не понравилось» не совсем подходит, потому что тут я даже желчью плюнуть толком не смогу. Скорее подойдет «не зашла». Закрыл последнюю страницу и в голове какой-то сумбур, толком и сказать не могу, о чем я только что прочитал. Попробовал снова перечитать – совсем не идет. Наверное, дело в том, что в других произведениях авторы смягчали пилюлю своих размышлений и заворачивали их в какую-нибудь яркую оболочку, а ту прямо какие-то оголенные нервы, какие-то кости, на которых плоть нарастили лишь кусками. Все-таки я не могу кушать философские витамины в сыром виде с приправой лишь из одного сюрреализма на пустой желудок. Не мое.

У произведения интересные тема и проблематика, но читать его не столь интересно, потому что, на мой взгляд, ему не достает хоть какой-нибудь конфликтности. Прилетел герой со звезд, увидел совершенно иной мир, который ему не нужен, да и в котором он сам никому не нужен, походил, посмотрел… а потом нашел себе женщину и по большей части успокоился. Это, скажем, может и более реалистичное развитие событий чем в том же «Дивном новом мире», подымающий схожую проблематику, но… от антиутопии, тем паче написанной таким автором, подсознательно ждешь чего-то большего, какого-то шокирующего открытия в конце. При этом некое подобие нагнетания в книге есть, то тут, то там всплывет яркий эпизод с фабрикой утилизации роботов или воспоминание о пыльном астероиде. Но, увы, никаких сюрпризов в итоге книга не преподносит. А от автора, который умеет удивлять (да еще как), хочется чтобы он, бетризация тебя дери, удивлял. Как и в случае с «Эдемом» и некоторыми творениями Гюго, тут у меня срабатывает эдакая извращенная предвзятость. Не стояло бы на обложке заветное «Лем», можно было бы записывать в шедевры. Ставлю среднюю оценку не потому, что книжка средненькая, а потому, что автор мог писать и увлекательней, и острее.

Очередной реликт минувшей литературный эпохи, причем какой-то совсем уж неказистый. В правом углу мерзкие буржуи-торгаши, готовые за просто так спалить атмосферу, а потом еще и на это нажиться, в левом – благородные учены-бессребреники, которые, разумеется, не дадут первым осуществить их мерзкие планы. Все слишком просто и картонно. Еще и несчастный Тунгусский метеорит приплели до кучи. Нет, отдельные интересные детали в произведении все же есть, например охота на несчастных зайчиков с силовыми лучами и самонаводящимися стрелами или апокалиптическая глава из романа внутри романа. Но в целом книгу они все же не вытягивают. Читать только если вы готовы терпеть горы устаревшей по ряду параметров банальщины ради пары ярких моментов.

Бонжур, мадам и месье. Придворные астрологи объявили месяц романтического фентези, засим продолжим мои скитания по данному жанру.

Впрочем, «Наваждение» фентези не только романтическое, но еще и историческое. Засим давайте разберём быстро с первым аспектом и перейдем ко второму, который куда занимательнее. С романтикой все просто – у на есть бедный, но умный мальчик, и богатая, заносчивая, но в общем-то добрая девочка. Затем происходит Историческое Событие, о котором ниже, девочка попадает на самое дно, мальчик ее оттуда вытаскивает, ну и сами догадайтесь, чем все это в итоге закончиться. (Подсказка: Гюго и Бальзака с их типичными концовками таких историй в ориентирах у авторши не было).

А вот с историческим фоном все куда интересней ибо им выбрана французская революция, точнее ее упрощенный вариант. А в фентези это гость весьма редкий (я с ходу вспомню разве что «Седьмое море» с его Монтенью да может «Порохового мага», правда, о последнем я знаю лишь понаслышке). Из ключевых фигур того веселого периода на переднем плане были оставлены только местные аналоги Робеспьера, вобравшего в себя и некоторые черты других деятелей террора, да бедолаги Демулена, который тут стал более идеализированным и волевым вариантом самого себя. Жаль Талейрана обошли вниманием, эпическая была личность, ну да ладно. Что же касается магии, то тут ее немного и служит она в основном для очевидных, но красочных аллегорий. Так гильотина здесь представлена в виде полуразумного механизма женского пола, пожирающего людей, а по почти нефентизийному Парижу шныряют мелкие механические гнусы, докладывающие обо всем подозрительном Робеспьеру. Единственный персонаж, чьи способности действительно влияют на сюжет (дядя главгероини) изначально заявляется как самый сильный маг современности, да и то вся его сила основана на тех самых наваждениях. Что же касается героини, то, хвала Высшему Существу, чаша Марии Сью ее миновала, и ее способности в течение романа от «никаких» разовьются лишь до «весьма посредственных».

Еще примечательно отношение авторши к сторонам конфликта, она не выказывает явного почтения ни нашим, ни вашим, что для такого чтива вещь достаточно редкая. Да, выдвиженцы из народа, дорвавшиеся до власти и магических механизмов начинают карать правых и виноватых без разбору, и сестра у них готова обречь брата на смерть из-за личных обид, прикрывшись долгом революционерки. Но и аристократы показаны как ленивые и крайне заносчивые существа, что смотрят на своих поданных как на удобрения, но при этом в большинстве своем утратили все способности, что некогда помогли им возвыситься. А столкнувшись с опасностью, некоторые из них начинают торговать своими телом и душой, лишь бы уцелеть.

Но не все безоблачно над выдуманной Францией. Один из самых существенных недостатков романа – его затянутость. Это конечно, слава революции, не какое-нибудь «Колесо времени», но первая четверть этой весьма приличной по объему книги по сути лишь долгая и нудная подводка к основному действу.

В итоге имеем недурственную книгу, что будет интересна не только девочкам, но и мальчикам, если они неравнодушны к попыткам обыграть и интерпретировать массовую рубку голов в одной отдельно взятой европейской державе. Увы, но попытки сравнить произведение (которое, замечу, написано почти три десятка лет тому назад) подобного толка с тем что пытается впарить барышням (или юношам, ежели мы говорим о теме революции) сегодня отечественный (да, наверное, и не только он) рынок на ниве фантастики, лично для меня выглядят как «противостояние» неумолимого лезвия «мадам Гиль» с шеей Марии-Антуанетты. Ну то есть в десяти случаях из десяти ответ на вопрос «кто победит» очевиден.

Далеко не лучшее произведение автора на его излюбленную тему об абсолютной чуждости инопланетного разума. К технической стороне даже цепляться не буду, понятное дело, что она безнадежно устарела, но не ей силен пан Лем. Но увы, тут и с героями не очень. Безликие персонажи (у них даже имен практически нет, только должности) прилетели, посмотрели, ужаснулись, улетели. В «Непобедимом» данная тема раскрыта лучше и интересней, в Ийоне Тихом/Кибериаде — веселее. В общей канве творчества Лема произведение смотрится весьма вторично. Лично мне его было интересно читать лишь первый раз, чтобы узнать разгадку секрета таинственной планеты. Увы, когда все козыри выложены на стол, книге крыть больше нечем, и брать ее в руки повторно уже не особо хочется. В отличие от скажем того же «Непобедимого».

Доброй вам ночи, господа и дамы. Знатный охотник до всякой литературной дичи пришел вам поведать печальную повесть об отечественных упырях.

Сколько я о кровососах всего перечитал и пересмотрел – вам ни в сказке сказать, ни колом описать. И на мой взгляд эта тема была выжата до последней капли крови и развеяна по ветру уже где-то к середине двухтысячных, в основном некогда милыми моему черствому сердцу «Упырями: Балаган», у которых то тут, то там подворовывали и наши, и ваши. Серьезно, все что можно было сказать о мертвых и кровососущих там было неоднократно сказано, пересказано, пережевано и и в итоге выплюнуто в виде какой-нибудь совсем уж богомерзкой книжонки или концепции.

Поэтому попытки автора играть на этом поприще уже под конец десятилетия выглядят совсем уж скучными и вторичными. Библейские и вавилонские упыри, корпорации кровососов, темная версия религии, затюканные рядовые клыкастые, десятилетия пашущие на одной и той же должности – все это уже было, было, было… Про то, насколько неаккуратно и непродуманно нарисован мир победившего вампиризма даже говорить не хочется. Фильм «Воины света» вышел в том же году и был картиной весьма средней, но там тема раскрыта куда лучше.

Сюжет вторичен от и до. Есть никчемный герой, за которым в одну прекрасную ночь все начинают гоняться из-за некой важной флешки, связанной с мировым заговором. Подающая в его (героя, не заговора) объятья дама средней шикарности прилагается. Сколько тысяч раз нам уже являли подобный сюжет?.. Убери всю вампирскую тематику и получишь проходной боевичек. Финальный же рояль из кустов, наспех сколоченный из подвернувшихся сюжетных досок, вообще повергает в уныние. Интересно, а автор в курсе, что древнегреческие имена на языке тех самых греков могли совершенно не так звучать или вообще быть другими?

А еще тут вроде есть юмор, уровня средненького КВН. То есть попахивающие нафталином шутки-прибаутки по поводу нефти, кризиса, наших телеканалов и замшелых вампирских штампов. Сейчас над этим смеяться уже не хочется совершенно. Иногда же местные «шутейки» не то что второй, а какой-то третьей свежести. Нет, ну правда, много кто еще тогда помнил не особо известные отечественные сериалы конца девяностых? А творчество Райс с ее Лестатом за бугром еще в те же девяностые уже стебали-перестебали.

В итоге мы имеем жалкого литературного вурдалака, на которого и дорогую серебряную пулю извести жалко, но и кол осиновый в него вбивать не охота, не настолько он отвратен.

Книга напоминает компьютерную игру (о чем и сам автор видимо был в курсе, и даже более-менее удачно один раз пошутил по этому поводу). Герой ходит по мирам-уровням в поисках нужного непися, иногда выполняет побочные задания местных, раз за разом натыкается на надпись «Миссия провалена, попробуйте еще раз. Твоя принцесса на другой планете» и идет дальше. В итоге ему разумеется придется решать проблему галактических масштабов и ткнуть «да/нет» на плашке «Вы хотите перейти на существенно новый уровень?» Нет, герой не хочет, ибо сиквела не запланировано (учитывая сегодняшние тенденции, оно было и к лучшему). Миры уровни красочные, яркие, но совершенно непроработанные. Стоит свернуть с сюжетных рельс и попытаться вопросом, как например вообще могла существовать и развиваться высокоразвитая цивилизация почти-людей вообще без какой-либо религии или ее суррогата, и тут же натыкаешься на невидимые стены. Вам надо, вы и додумывайте. Сам герой тоже ничем особо не блещет, по сюжету он вроде бы как гениальный рассказчик, но судя по его байкам, по поводу этого возникают энные сомнения. Видать на самом деле ключники в этом вопросе не слишком взыскательны. Или возможно, на территории Росси им через разлом во времени подкинули горы попаданцев-академий из нашего времени, ознакомившись с которыми, инопланетяне решили существенно снизить стандарты, чтоб их чудо-вратами в будущем хоть кто-то мог воспользоваться.

Как бы то ни было, так себе история вышла, на один раз. Когда я читал ее в школе, она казалась мне увлекательной, пусть и не слишком глубокой. Сейчас же впечатления от книги в духе «Твоя история скучна, я читал подобное сотни раз».

В некоем царстве, в одном государстве, на троне из девичьих грез и слез восседала Мария Галактическая, лучшая писательница Солнечной Системы, что правой рукой неустанно пишет книги, а левой (по непроверенной информации) нелепые псевдонимы для своих последовательниц. У подножья трона всегда было шумно, там копошились дамы различного возраста, что писали на нем восторженные, а порой и не очень, отзывы. И вот как-то увидела Мария необычного посетителя, старичка какого-то, что тоже что-то там шкорябал.

— Эй, дедушка, ты аудиторией, целевой, часом не ошибся? Типа правильная фантастика для тех, кому за триста, дальше и направо.

— Нет, не ошибся. Я тебя дрожайшую столько хаял, глядя лишь на аннотации и названия, что в итоге решил, надо ведь и правда почитать, что же ты там пишешь. Авона у тебя просто неудачные названия, как у одних супругов?

— Не придуривайся, дед. Ты поди и сам не веришь в ту пургу, что несешь. Небось просто принципы взыграли старческие «Не могу ругать то, что не читал».

— Ну, вроде того…

— Ага, вот оно. А давай я вообще все тебе сейчас расскажу. Книгу ты выбрал случайно, методом ненаучного тыка, прочитал лишь несколько глав, и сейчас строчишь там что-то желчное в стиле «героиня неправдоподобная злая Мэри Сью, лексика уличная, юмор примитивный, сюжет банальный, мир непрописанный» и далее по списку.

Посетитель от неожиданности даже мелок из руки выронил, а Мария, ухмыльнувшись, продолжила:

— Ну что, хрыч, угадала, слово в слово? Можно подумать, ты тут первый, кто на моем галактическом троне всякие скабрезности пишет. Да только без толку все это, у меня как были тиражи межзвездные, так и останутся. И ты еще этого, кол мне по стобальной системе влепи, не забудь. Все равно на моих гонорарах это никак не скажется. Ладно, ковыляй давай отсюда уже, мне еще три тома сотворить сегодня надо.

— Я недочитанному оценок не выставляю, — буркнул странник и уныло поплелся прочь.

Обычно «так больше не пишут» говориться с ностальгическим придыханием, людьми, вспоминающими о старом-добром не-важно-чем. Но иногда эту же фразу можно употребить в менее патетическом контексте, добавив на конце «... и не надо». Взять хотя бы нашего сегодняшнего пациента.

Нынче эта книга не читается совершенно. И проблема тут не только, и даже не столько в моральном устаревании произведения, а в том, что в нем отсутствуют даже элементарные приемы построения художественного произведения, например такая штука, как ККД (это контраст-конфликт-драма, ежели что, а не всеми забытая стратегия в реальном времени). Контрастов в мире победившего коммунизмов практически нет, здесь даже пушки используются лишь для того, чтобы лес в джунглях валить. Конфликты возникают лишь из-за каких-то мелочей или с совсем уж больными людьми, перегревшимися на радиоактивном солнышке. Какой-то драмой почти не пахнет, все ровно, гладко, во врагах у нас только внешние факторы да собственная безалаберность, даже романтическая линия здесь какая-то стерильная. Производственная фантастика в своем дистиллированным виде, на которую хоть ты ярлык вешай «Никогда еще освоение космоса не было таким нудным». Увы, но «Звезда КЭЦ» — дитя чисто своей эпохе, и вне ее читать это произведение сложновато, да и попросту скучно.

Вторая книга создает еще более тягостное ощущение, чем первая. Я ее даже не читал, а наспех листал, но впечатлений хватило даже от такого формата ознакомления. Можно подумать, что ее писал какой-то великовозрастный графоман, впавший в детство. Но скорее автор просто четко представляет свою целевую аудиторию – мальчиков-подростков. Потому что книга – прям-таки сборник влажных мечтаний среднестатистического подростка. Пусть преподаватели мной восхищаются, сверстники завидуют, деньги на оплату свалятся с неба. А еще я хочу бандитов раскидывать одной левой, встретить сильную женщину, которая сама возьмет инициативу и спасет меня от невинности (после чего можно будет переспать с половиной женского общежития), путешествовать по миру, учиться кун-фу (желательно тоже у фигуристых теток)… А еще мне нужен несчастный, на которого я буду изливать все свои переживания, а он их стройно будет записывать для потомков. Причем порой герой все-таки видимо выпадает из мира своих грез и начинает подробно расписывать чисто бытовые проблемы, которые никак не вяжутся с его образом убер человека. Великий воин и маг еле наскребает остатков стипендии, чтобы купить себе пирожок, а чудо-бард и любовник никак не может толком подкатить к своей якобы возлюбленной, вторую книгу уже…

Но это лишь одна из проблем книги. Автор будто бы решил собрать худшие тенденции современного и не очень фентези и как говориться догнать и перегнать. Джордан, тебя ругали, что ты медленно двигаешь сюжет? Слабак, я его вообще двигать не буду. Сандерсон, это ты там чемпион по литью декалитров ненужной воды на страницы? Посмотри на мой максимум словоизлияний при минимуме информации и утрись. Мартин, после какой ты книги сломался и взял долгий-предолгий перерыв, после пятой? Учись, пока я живой, сделаю это уже после второй. Гудкайнд… Я не буду шутить про Гудкайнда, а то опять скажут отзыв переписывать. Бесчисленные творцы Марти Сью, думаете, это у ваших героев чрезмерное эго? Вот вам новый эталон, получите и распишитесь. Разве что умения красиво писать автор тогда еще не утратил, но это как говориться, дело наживное. Он вроде как был одним из соавторов сюжета унылой игры Tides of Numenera, увидевшей свет в 2017, со стенами скучного графоманского текста в диалогах.

По итогу имеем вялую и ультрозатянутую подростковую сказку, продолжение которой автор похоже и не думает писать. Читать только если вы на необитаемом острове и других книг под рукой у вас попросту нет. Впрочем, на необитаемом острове вы скорее всего воспользуетесь этой книгой по ее прямому назначению – пустите ее на растопку.

Тот случай, когда лучшее – враг хорошего. Из «большой пятерки» у Гюго я осилил это произведение последним, и, на мой взгляд, из них оно у автора самое непримечательное. Сюжет вроде тот же: горести и радости простых людей, где казалось бы чудесное спасение в итоге оборачивается трагедией. Короче, все мы это уже видели, только немного в других интерпретациях и с другими акцентами. Про язык, думаю, говорить не стоит – дай Бог каждому так писать. Но антураж здесь заметно проигрывает как средневековому Парижу, так и старой недоброй Англии, а герои не такие яркие (что внешне, что внутренне) как скажем те же Фроло или Урсус с его волком. Хорошее, в общем-то, произведение, которое вместе с «Девяносто третьем» подобно карлику просто теряется на фоне коллег-титанов, младший братец, которому не повезло иметь в семье сплошных гениев. Читать это можно, но не залпом вместе со всей остальной большой прозой автора. Иначе можно ощутить легкое разочарование от того, что прочел не шедевр на все времена, а «всего лишь» хорошую книгу.

Оказывается не только Муркок на старости лет страдал старческим брюзжанием в стиле «А я виконт де Бражелон».

Эти беседы — это как «Кибериада» или «Ийон Тихий», только без иронии, юмора и фантастики. Что же тогда остается? Только желчь и ворчание. Писать никто не умеет, снимать тоже, и то не так, и это плохо, а Тарковский вообще лучше бы и близко к моему великому творению не подходил, короче один я познал Божье откровение и поэтому все знаю. Почему-то некоторые великие творцы не могут никак понять одну простую вещь. Либо ты творишь как знаешь и хочешь, а затем получаешь признание определенного круга людей (или забвение, тут уж как повезет). Либо подстраиваешься под массы и гребешь денюжку. И если ты сознательно избрал первый путь, так нечего сетовать на судьбу и поносить более успешных коллег. Их-то поди забвение ожидает с куда большей гарантией, гонорары это хорошо, но не они остаются в памяти народной.

Короче, не в первый раз убеждаюсь, что самый замечательный писатель вне своей деятельности может быть человеком неприятным. И как хорошо, что я все-таки четко отмежевываю творчество автора от его личности. Поэтому как бы Лем ни ворчал, каким бы ядом на других фантастов ни капал, в моих глазах замечательным писателем он от этого быть не перестанет.

Знаете, самое изысканное вино, самый чудесный деликатес могут надоесть и вызвать отторжение, если их употребить слишком много. Данная книга напоминает мне изысканное вино, которого тебе выдали не в небольшой бутылочке, а сразу целым бочонком, который нужно выпить залпом. И от этой процедуры в итоге начинает в итоге кружится голова и подташнивать.

Видимо, у автора все же был какой-то предел, до которого он мог писать одинаково живо и интересно. Он так много хотел сказать, еще столько рассказать, столькими мыслями еще поделиться, но все это уже никак не лезло в рамки одного произведения. И вот к третьей части то тут, то там стали всплывать мелкие огрехи, все то, что оказывало впечатление на читателя в первых двух частях, начало понемногу тускнеть. То персонаж-дубликат в виде доброго священника появится, то излишняя мелодраматичность на пустое место набежит. А в одном из эпизодов и вовсе создается впечатление, что автор понимал, что дело идет к финалу, но у него осталось еще слишком много персонажей, с которыми он толком не знал, что делать. И он решил всех их перебить одним махом. Ну и концовка опять-таки несколько провисает, потому что после множества драм вполне жизненных и берущих за душу рисовать еще одну, достаточно нелепую, из серии «я ни в чем не виноват, но благородство не дает мне сказать об этом» было как по мне уже небольшим перебором.

Но по итогу это все равно замечательная книга, написанная хорошим языком и с чудесными и живыми персонажами. Только вот попытки автора объять необъятное и продемонстрировать целый калейдоскоп больших трагедий маленьких людей в рамках всего одного труда местами сыграли с произведением злую шутку.

P. S. Учитывая другие произведения автора, да и в целом литературу той эпохи, здесь у меня был тот редкий случай, когда более-менее благополучный финал всего действа и правда удивил.

Занимательное, но как по мне, далеко не самое выдающееся или оригинальное произведение авторов. Старая как мир история о бессмертных, что живут лишь чтобы не умирать, цепляясь руками и ногами за свое давно утратившее всякий смысл существование. Да еще и помещенная так сказать в обычные бытовые условия, из-за чего эти долгожители выглядят еще более жалкими и никчемными. Подумалось, что если среди нас и правда тайно обитают какие-нибудь маги-чародеи с хоть какими-то инстинктами самосохранения, то выглядеть они будут примерно так. Сидеть из года в год тихо на кухне и тратить все свои таланты на приготовление самых вкусных в мире бутербродов (а иначе, упаси Господь, найдет кто и убьет/все отберет). Или еще каким образом вести тихую и неприметную жизнь, а не строить тайные планы по порабощению невежественного человечества. Что не слишком красочно и пафосно, зато вполне себе правдоподобно. Ибо на одного условного Чезаре с его «Или Цезарь, или ничто» всегда придется сотня, а то и тысяча простых обывателей с девизом «Хорошо прожил тот, кто прожил незаметно».

Прочел первые несколько глав и остановился. Ибо ветер с востока приносит лишь скрипящий на зубах песок, который ни пнуть, ни подковать. Все повествование состоит в основном из диалогов, где герои обсуждают такие животрепещущие вопросы, как скажем на сколько человек готовить яичницу к ужину. Информации и личностях героев мы получаем минимум, о самом мире не получаем почти ее вовсе. Аромат фантастики столь чахлый, что неровен час и вовсе запамятовать, что ты читаешь именно ее родимую, а не очередной детективчик в историческом антураже. Сюжет похож на тот самый песок пустыни, что протекает сквозь пальцы, и в который не вцепишься, чтобы похвалить за что-то выдающиеся или обругать за что-то отвратительное. А затем его уносит ветер, и ты забываешь о нем вовсе.

Эта книга – она как космос. Не в том плане, что обширна и безгранична, а в том, что здесь пусто, уныло и ничего интересного толком нету. Робинзон Крузо без злых аборигенов, хищников и Пятницы. Наверное, и эту тему можно было бы подать интересно, но автор не стал этого делать, а просто послал реализм куда подальше (иначе все было бы или скучно, или закончилось слишком быстро) и накидал в мыслеизлияния своего героя «шутеек». И смотрится все это крайне фальшиво, словно книга сразу писалась как киносценарий голливудской поделки для массового зрителя, ведь на экране от кучи нелогичностей созерцателя можно отвлечь самыми разными приемами. С книгам сложнее. Сам автор видать никогда не бывал в критических ситуациях и читал о них лишь развалившись на мягком диване. Человек, находящийся у черта на рогах, в почти безвыходной ситуации и разбирающей распятье для растопки почти наверняка скорее будет молить Бога о прощении и помощи, нежели шутить о марсианских вампирах. В аду, знаете ли, того, с балагурами, сыплющими плоскими шутками, туговато. Зачастую создается впечатление, что герой столкнулся скажем с мелкими бытовыми трудностями у себя на кухне, а не попал в смертельную опасность, и что читатель получил какой-то фарс или пародию, а не якобы серьезную фантастику.

По итогу имеем очередную раздутую и разрекламированную пустышку. Увы.

«Давай пойдем с тобой туда, где вечно правит сатана…» (Народное творчество).

Эй, господа современные писатели и сценаристы, тут рай никто не терял? А вдохновение? А умение прорабатывать отрицательных персонажей? Нет? Точно? Вы хорошо подумали?

Простите, отвлекся. К чему это я все? А к тому, что многим современным творцам я бы давал читать эту книгу в добровольно-принудительном порядке, даже невзирая на архаичный слог. Как труд, сумевший романтизировать самого темного из темных властелинов, в тоже время не превратив его в гламурное не пойми что. Ну то есть Господи, человек вон триста лет назад, будучи убежденным пуританином, сумел самому князю зла и характер прописать, и мотивацию, что ж вы, горемычные демиурги нашего дня, раз за разом потчуете нас одномерными плохишами с поведением уровня «я плохой, потому что злой»? Вроде бы ничего сложного, ан нет. Видимо, классика, она порой потому и классика, не просто потому, что была раньше других, а еще и от того, что ее создатель говорил казалось бы о всем очевидных вещах, но делал это так, что многие потомки не способны повторить нечто подобное и века спустя.

Была у меня в юности с одним товарищем такая игра: на день рождение мы дарили друг другу всякую муть, признанную мировыми памятники литературы по самым разным критериям. И условием было прочесть это дело. Как-то я презентовал товарищу «Молот ведьм», мне в целом показавшийся чтивом весьма забавным, а вот ему незашедшим совершенно. И вот он мне отомстил, в следующий раз презентовал «Улисса». Ох и мучал я это дело, ох и страдал. Особенно тяжко было в конце, где повествование окончательно скатилось в какой-то мутный непрерывный поток неоперабельного сознания, но принцип есть принцип. И после всего этого я не стал считать «Улисса» шедевром всех времен и народов (да, лишь сам факт простого прочтения книги до конца не дарует подобного откровения), а остался с вопросами «Что я только что прочитал и зачем я это сделал?» Знаете, я даже пнуть эту книгу толком не смогу, ибо попробуешь пнуть это мутный поток, глядишь, увязнешь еще больше. Да, теперь в каких-нибудь снобистких окололитературных кругах можно снисходительно бросить: «Читал я вашего «Улисса», и на мой взгляд финальный монолог супруги фундаментального главного героя недостаточно обструктивно отражает генезис данного персонажа». Или любую другую заумную чушь в том же духе, все равно в наши стремительные дни, где заботливые авторы статей выводят рядом со своими творениями «всего 10 минут на чтение, много времени у вас не отниму», наверное, до конца мало кто способен честно осилить подобное диво. Но подобное сомнительное удовольствие явно не стоило затраченных для этого времени и сил.

Без оценки, ибо ни бить наотмашь, ни восторженно хвалить желания нет. Высокое искусство массами в моем лице просто осталось непонятым. Для меня это что-то вроде «черноного квадрата» Малевича от мира литературы.

Знаете, я не верю в то, что в мире существуют или существовали безусловные гении, от рождения до смерти превращавшие все, к чему они прикасались, в безупречные шедевры. Все мы люди, и вполне можем совершать ошибки в начале пути по неопытности или в конце его от усталости. Любой автор рано или поздно может ударится в самоповторы и перегнуть с некоторыми особенностями своих текстов, превратив достоинства в недостатки. Увы, но тут у нас похоже именно такой случай. «Девяносто третьего» лично у меня никак не выходит поставить в один ряд с другими большими произведениями автора. Здесь уже чувствуется явный перекос с мелодраматизмом и отстраненными описаниями и рассуждениями, а вот герои поданы куда проще и резче, чем обычно, и поэтому никто из них не занял места в вечности рядом с Квазимодо, Гуинпленом и Козеттой. Хотя, казалось бы, тема родной революции близка и понятна автору как ничто другое. Но нельзя без устали высекать из мрамора статуи с идеальными пропорциями, где-то резец мастера наконец должен был соскользнуть. Это все еще неплохое произведение, но оно куда слабее тех же «Человека» или «Собора».

Какой-то усталостью веет от этой повести. Устали герои, устали авторы, сам мир, кажется, устал. И читатель, он тоже немного устал от всего этого. Ему, читателю, под занавес эпопеи с Миром Полдня дали некоего сверхчеловека, некую «следующую ступень», но кто он и что с ним делать, никто толком не говорит, все устали. И поэтому вместо полного удовлетворения от завершения цикла накатывает какая-то вялая дрема, ведь вместо многозначительной точки читатель получил какое-то размытое многоточие с вопросительным знаком на конце. При всем моем уважении к авторам, от финального аккорда я ждал куда большего.

По моему скромному мнению, квинтэссенция творчества автора. Фабула у всех историй проста – два неудачника хотят быстро обогатиться, находят для этого вроде бы надежный способ, но что-то идет не так. Так в чем же прелесть этих историй? В том, что они хорошо написаны, быстро и емко доносят до нас свою основную идею, вполне себе забавны и обладают ироничным финалом. Все, как надо, все на месте, ни прибавить, ни убавить. Это юмористической фантастика в полном понимании этого термина. То есть это и правда фантастика, и она правда смешная, а представляет из себя не просто наборы топорных отсылок и плоских шуток, коими нас так любят потчевать современные авторы. Которая к тому же так и осталась небольшим циклом рассказов, а не выродилась в очередную вымученную опупею. И высшую оценку мне не давал поставить лишь тот факт, что и на солнце бывают пятна. Большая часть рассказов автора – маленькие шедевры. Большая, но, увы, не все. Некоторые истории, как например «Замок скаггов», на мой взгляд, все же смотрятся более блекло на общем фоне. А хотя, демоны Призрака 5 с ним, с этим фактом. Все же держи автор высший бал, заслужил по совокупности заслуг.

Знаете, иногда у меня начинает складываться нехорошее впечатление, что плагиат чужих идей и образов местами прямо-таки в крови у отечественной фантастики. Ни я, ни кто-либо другой по прошествии стольких лет уже наверное не скажет, читал ли Беляев абсолютно неизвестную у нас, да и толком уже забытую у них «The Isle of Dead Ships: A Tale of the Saragasso Sea» или может видел ее экранизацию, а если и видел, то насколько она на него повлияла. Но совпадения в виде фабулы, названия и места действия несколько настораживают. Может, автор просто мыслил в том же ключе, но осадочек как говорится остался.

Если же отвлечься от сумрачных мыслей о заимствованиях, то перед нами просто неплохой приключенческий роман своей эпохи, нынче местами старомодный и наивный. Разок прочесть можно, далеко не худшая книга у автора. И если бы над ней не маячила эта проклятая тень сомнений, действительно ли это полностью его книга… Но к чему нам ворошить дела лет столь минувших, не имея на руках каких-либо веских подтверждений, поэтому лучше просто читайте и получайте удовольствие, если произведение вам пришлось по душе.

Пожалуй, один из самых известных рассказов автора и одна из самых известных историй об опасности хронопарадоксов. Правда сама по себе эта история весьма проста и незамысловата. Помниться, когда-то давно один знакомый давно пересказывал мне ее, то весьма красочно расписывал серьезные последствия казалось бы мелкого проступка героя. Увы, когда я самостоятельно ознакомился с рассказом, то выяснил, что почти все эти красочные последствия мой знакомый просто выдумал аки голливудский сценарист, ради красного словца, так сказать. А в самом произведении, как уже было сказано выше, все достаточно просто и схематично.

Жалкая в своей беспомощности книга. Это не детектив в древнеримском антураже. Эта энциклопедия «Я познаю Римскую Республику» для среднего школьного возраста, в которую ногами вбивали хоть какой-то сюжет. Дело в том, что повествование ведется от первого лица и герой постоянно поясняет за различные термины и имена, якобы обращаясь к своим современникам. И отовсюду сквозит фальшь, всюду чувствуется, что обращается он к вам с нами, нам все пытается разъяснить. Неужели римляне и правда забыли, что такое munera sine missione (это когда куча гладиаторов месит друг друга по принципу «в конце останется только один») всего через десяток лет после их отмены? Такое захочешь — не забудешь. Или им нужно объяснять, кто такой Митридат Понтийский, «последний враг Рима?» И подобное в книге взято сплошь и рядом. Даже название – шахматный термин, вещь совсем не из той эпохи. Я было грешил на перводчиков, ан оно такое и в оригинале.

К тому же и дело все происходит в самой затасканный в кино и литературе период римской истории (аве, Триумвират), так что никаких сюжетных откровений книга не преподнесет, если вы хоть примерно представляете, кто там кого и по каким причинам. Почти три десятка лет назад может так и было писать, и порождать из подобного целые книжные серии, разжёвывая читателю каждый термин и расходую на это половину объема книги. Но нынче – увольте.

Могу сказать лишь одно – не впечатлило. Рисовка на сегодняшний день выглядит откровенно устаревшей и даже какой-то неряшливой (особенно для человека, избалованного рисунками французских комиксистов). В плане сюжета запомнилась только первая история, которая вполне окончена и самодостаточна. Дальше начинается серия галлюциногенных трипов, чья сюрреалистичность и местами чисто показушная жестокость опять-таки после тех же французских комиксов, будь они неладны, на меня не произвели никакого впечатления.

В общем и целом, может в свое время «Песочный человек» действительно был чем-то вроде прорыва и откровения, но сегодня рынок рисованных историй предлагает такое разнообразие произведений, что на их фоне данный комикс вполне мог бы затеряться, не приобрети он в свое время плашки «культовости» и «статусности». Ведь современникам он уже во многом проигрывает, особенно в том, что касается качества и проработки рисунка. А самую замечательную историю уже не так интересно читать, если она нескладно написана. Или в нашем случае неказисто нарисована.

Каюсь, детушки, решил дед ваш время убить, и по безалаберности своей взял для этого весьма жестокое орудие. Очередной том Сандерсона, ну чисто так, мозг разгрузить. Наивный. Так что пришло время очередной сказочки.

Или нет?

Знаете, детушки, все-таки не будет сегодня сказочки. Потому что для сказки того, книга нужна нормальная. А «Слова сияния» — это уже не книга. Дед ее крутил, вертел, даже на зуб пробывал, пытаясь понять, что же это. И наконец понял. Это томик дешевенькой еженедельной манги, что маскируется под книгу. Ну знаете, таких ниппонских историй в картинках, где штампуется по главе в неделю и не важно, что рисовать и рассказывать, лишь бы сроки не заваливать и штамповать, штамповать, штамповать все новые объемы. Ну точно говорю вам, манга, только картинок мало, а букв много. Сотни страниц герои льют слезы, жуют сопли и ведут заунывные диалоги и монологи, которые по идеи должны их раскрыть как «глубоких и многогранных» персонажей, но так и оставляют их болванчиками с парой выпяченных черт характеры. Занимаются заглавные герои практически тем же, чем и в предыдущем томе (т. е. практически ничем). Анимешная девочка якобы умничает и проявляет все задатки Харухи Сью на интеллектуальном поприще. Ежели чего, удачи авторы в попытке убедить бандитов любого времени и эпохи помочь ему в чем-то силой убеждения. Даже если он скажем шкафободобный мужик, а не мелкая рыжая тян. Или может все-таки подавляющая часть мужского населения данного мира – потомственные идиоты?

Ладно, о чем я там? А, о героях. Анимешный мальчик-страдалец все также рефлексирует. Анимешный дядя-рыцарь все также пучит глаза и кричит: «Грядет Злостное Зло, все хавайтесь в сакуру». Периодически мангаке они все-таки надоедают и тот переключается на кого-то еще. Но лучше не становится, по сути, все эти интерлюдии, призванные больше рассказать нам о мире – очередное заполнение места на бумаге, так как логика местного мирка сделала себе харакири еще в предыдущей части и воскресать не намеренна, а сонмище второстепенных персонажей для сюжета нужны еще меньше, чем основные.

Изредка мангака все же вспоминает, что, наверное, после сотни-другой страниц пора хоть немного сдвинуть сюжет и начинается он, его величество экшон. Тоже чисто анимешный. Ну знаете, все эти пафосные позы, превозмогания, неожиданные спасения в последний момент и все в том же духе. Разве что барышни труселями не светят. И дедушка даже не возьмется сказать, плюс это аль минус. Может с труселями бы оно того, веселее было бы.

А смерти в большинстве своем тут тоже мультяшные. Это когда героем пробили стену, проткнули его мечом, уронили на него метеорит и вроде все, отмучался, бедолага. Ан нет. Принесли его домой, оказался он живой…

А в конце вообще начинается фирменный «Супер Сентай», у нас более известный как «Могучие рейнджеры». Ты хорошо себя вел, вот тебе сила синего рейнджера. И ты хорошо – вот тебе красного. А ты плохо, и вообще ты тут для антуражу, поэтому тебе силы рейнджера не будет. Может и мегазорда собирать будут. Но это уже в следующем томе, получили капельку сюжета и хватит с вас, ждите дальше.

Только вот с дедушки уже хватит всей этой анимешности. Была у деда надежда, что во втором томе будет хоть какое-то развитие по сравнению с первым, ну или что хоть сюжет двигаться начнет. Да где там. Еженедельная манга – она не про сюжет, она про размер, там не история важна, а количество страниц, которое можно впарить издателю, а затем и читателям. Это уже даже не художественное произведение, а какое-то натуральное выполнение программы бизнес-плана по объемам.

На фоне более поздних произведений автора и современной отечественной фантастики – неплохо. Но не более. Очередной квест по спасению чудесного подростка, в ходе которого на героя будут бросаться страшные и невнятные враги и ложиться под него безо всяких на то причин страстные женщины. А в финале нашего чудо-мужчину как всегда будет ожидать некое откровение. Все вполне типично для автора. Альтернативный мир, лишенный железа, мог бы быть интересен, но описан он весьма поверхностно, широкими мазками.

В целом на один раз сойдет. Но только на один. Ежели вы читали эту книгу как и я еще в отдаленной юности, а затем вдруг затем решили перелистать ее повторно энное время спустя, делать этого все же наверное не стоит. Потому что если она вам даже нравилась тогда, нынче вполне может разонравиться на фоне всего того, что нынче предлагает нам книжный рынок. А если не нравилась, то навряд ли засияет новыми гранями и обретет новый смысл.

Эх, какие у меня были надежды на это произведение… Увы, мои ожидания в очередной раз обмануты, так как оказались весьма завышены. Как говорится «Хотел его я обмануть, но сам жестоко обманулся…»

Дело в том, что есть такая настольная игра Eclipse Phase, где тоже есть такая штука как отцифровка сознания и там она используется на полную катушку. И от книги, что была одной из предтеч «Фазы», я ожидал чего-то как минимум такого же уровня. Увы, как оказалось, авторы этой самой «Фазы» оказались способны не просто заниматься всякими заимствованиями, а возводить на чужом фундаменте куда более фундаментальные строения.

В основе книги лежит неплохое фантастическое допущение, но вот используется (а точнее не используется) оно из рук вон плохо. Отцифровка сознания дает сразу столько проблем и возможностей. Можно ли создать вирус, который бы массово перезаписывал и менял чужие сознания. Не заимеет ли долгожитель какой-нибудь «психоз Мафусаила?» Можно ли будет загрузить свое сознание не просто в обычное тело, а в какой-нибудь роботанк или летающего космического кита? А можно ли будет существовать вообще лишь в инфоформе, этаким призраком?

Увы, автору все это не интересно. Имея почти безграничные возможности, он дает нам историю, подобную которым мы слышали уже много раз. Вместо чего-то действительно нового мы получаем просто очередной киберпанк-нуар-детектив с россыпью логических дыр да долей нытья про плохое и несправедливое будущее. Который лично мне было читать весьма скучно, и я забросил его на середине, так и не дождавшись развязки.

Пока за бугром еще не родили ни каких-нибудь Акваменов, ни Наморов, всяких Эйбов Сапиентов, у нас уже был свой, родной Ихтиандр. Не первый в своем роде, но первый из заметных и более-менее известных. (К слову, экранизация меня миновала целиком и полностью).

Я не случайно помянул буржуйские книги с картинками, ибо во многом это произведение их и напоминает. Ну или скорее типичную приключенческую фантастику тех лет. Таинственный герой с необычными способностями, плохо ориентирующийся в нормальном мире, ученый-экспериментатор, злобные торгаши, кажущиеся нынче наивными научные идеи и все в том же духе. Что же выделяет это произведение из сонма подобных поделок? Образ ученого. Обычно такие же субъекты тогда (а во многом и по сей день) представляли собой одну из двух крайностей: невменяемый маньяк или же милый растяпа и альтруист. Здесь же у нас имеется человек с четко сложившимся мировоззрением и определенным подходом к жизни. Человек, который не изобретает машин судного дня на досуге, но и не стремится облагодетельствовать каждого встречного, который имеет достаточно средств и ресурсов, но не распаляет их на бессмысленные злодейства или подвиги, а лишь для достижения собственных целей и задач. Ей-Богу, лучше бы книга называлась «Профессор Сальваторе» и выводило его как основного героя, потому что следить за похождениями и терзаниями прочих персонажей не столь интересно. И думаю, книга вполне еще заслуживает балла сверху за то, где и когда она писалась. Тогда все это было вполне свежо и смело, особенно в наших краях.

Неплохой сборник образчиков старой фантастики самых различных жанров. Ничего особо нового или оригинального по сегодняшним меркам вы здесь не найдете. Но как образчик того, из чего растут ноги у многих современных тенденций, книга вещь вполне себе достойная. «Нового премьера» и «Бога пороха» из него я уже рассматривал отдельно. Сами «Пришельцы», вынесенные в заглавие сборника – забавный такой постапокалипсис с воздушными пиратами. Кроме этого тут есть два противостояния человека и инопланетянина («Рулл» и «Лунная дуэль»), грустная сказка о превратностях перелетов в анабиозе («Ожерелье»), рассказ о путешествии в умирающий город древней цивилизации «Последние дни Шандакора») и много чего еще. Есть и пара рассказов, что мне не понравились (например, достаточно сумбурно изложенное «Почти искусство»), но их немного. Отдельное спасибо составителю, который подбирать рассказы разных тематик и жанров, а не просто набросал всего, что под руку подвернулось. Жаль, что нынче подобных антологий у нас почти не выходит.

«- Нас всех спасет люк…

— Скайуокер?

— Нет, канализационный. Спускаемся через него и валим отсюда, валим!» (старая шутка).

К ЗВ я отношусь весьма равнодушно. В школьные годы это все было весело и ново, но с тех пор столько потоков силы утекло, а франшиза так и не способна толком предложить ничего и все ходит по проверенным кругам, собирая на них миллиарды. Но изредка, наверное, случаются исключения. Мне правда известно ровно об одном из них, и о нем сегодня и пойдет речь.

«Наследие» — все то же фентези в антураже космоса. Вот только не типичное «высокое», а скорее авантюрное. тут авторы решили махом отделаться от старых героев, перенеся действия почти на столетие вперед и оставив почти всю старую гвардию лишь в виде глюков и воспоминаний. Ну фантазии дали своей разгуляться. Начало вроде бы банальное – плохие снова всех забороли, хорошие снова облажались, и ту на сцену выходит потомок Люка, который… оказывается бандитом и наркоманом, этакой совсем уж опустившейся версией капитана «Светлячка». Нет, потом он разумеется исправиться (это ж ЗВ), но это будет потом. А еще тут в кои-то веки в грызню светлых и темных введена хотя бы третья сторона конфликта, рыцари новой империи, которые не парятся над вселенским балансом силы и не хотят порабощать миры, а просто служат своему сюзерену (и клинки у них, что характерно, нейтрального белого цвета). Плюс тут еще много всяких забавных деталей, вроде злодея, щеголяющего модной органической броней (которая его медленно поглощает и которую он ищет как бы снять) или главы, где события показываются из глаз какого-то рядового штурмовика. А мать одного из героев оказывается чем-то вроде разведчицы, что дает авторам возможность пропихнуть в эпизоды с ее участием еще и элементы шпионского боевика.

В общем и целом «Наследие, как и было сказано ранее, — это красочное авантюрное фентези в картинках , просто с космическим антуражем. Ежели любите такие вещи, пару вечеров можете потратить, не пожалеете (тем паче, что комикс вот-вот должен появится официально и на языке Пушкина с Толстым). Даже если вам, как и мне, все эти диджеи с сикхами и их далекой галактикой глубоко фиолетовы. Только вот откровений никаких от истории ждать не следует, начиная с определенного момента развитие сюжета становится банальным и предсказуемым, а концовка никаких сюрпризов не преподносит. Это добротное произведение, но звезд с небосвода оно не хватает.

Ах, да и еще. Это произведение благополучно выпилено из канона в вместе со всей остальной так называемой «расширенной вселенной», но право же, какая разница? Хорошая история не становится хуже от того, что кто-то с кем-то в очередной раз не поделил права и в энный раз сел переписывать историю выдуманного мира.

О, стимпанк в космосе. Ну Spelljammer там, Space 1889... Знает кто, помнит? Нет? Ну и черт с ними. Еще и «Светлячком» с его компаньонками где-то дохнуло. Про белые нитки, которыми тема пришивалась ко многим рассказам, кажется уже высказались все кто мог, повторяться не будем.

Хотелось бы сказать автору, что коли фантазируешь, так фантазируй по полной. Коли викторианские роботы бороздят астероиды, так незачем вообще здесь что-то привязывать к нашим реалиям. Меняйте уголь на какой-нибудь фикдостаниум, заливайте простор между планетами каким-нибудь эфиром и вуаля. Вон в том же Космосе 1889 на Марсе эльфы жили и пароходы из антигравитационной древесины летали, и ничего. А то все эти наши полезные ископаемые там, где их быть не может, и еще кое-какие мелочи реально режут глаза.

Уже несколько лет (а может и десятилетий) ходит по миру плач, что песней зовется, о том, что не здоровится бедной научной фантастике. Что больна она серьезно, что загнобили ее орки с эльфами всякие. И из года в года, снова и снова, появляется автор, которого критики хором называют лекарем и спасителем жанра. И вот ты берешь, читаешь очередную припарку якобы мертвому жанру, и думаешь: а может, ну его? Может, не надо никого спасать? Может, пациент и не нуждается в спасении?

«Квантовый вор» стартует с места в карьер, бодро сыпет «фантастическими» словечками, причудливыми картинами и бросает в водоворот сюжета. Назовите меня ретроградом, но так твердую фантастику не спасают. Так бойкое фентези пишут. Или какой-нибудь художественный пролог к настольной РПГ. А может, я вот сейчас переверну страницу, и все войдет в нормальный темп и обретет человеческий язык, будет вводить читателя в курса дела с толком и постепенно? Или вдруг дальше будет подробная расписка кто тут кого и за что, зачем все это нужно, ну и пару примеров создания персонажей (ну вдруг это и правда просто задел на РПГ). Но нет. Это и твердой фантастикой не становится, и РПГ не оказывается. Поэтому пока автор продолжает бездумно сыпать все новыми терминами и заплетать спираль сюжета, я тихо прошу остановить гиперультраквантопоезд повествования и тихо схожу с него. Моя фантастика в другом нанокибермегазамке.

Знаете, вся эта мода на ностальгию напоминает мне старый анекдот про революционера, который в старости говорил, что при царе было лучше, потому что тогда он еще мог «пить, гулять да по бабам ходить». Лично я этим чувством особо не страдаю и на нескольких печальных примерах убедился, что некоторым воспоминаниям детства лучше в нем и оставаться. Так что меня всякими отсылочками и пасхалочками не проймешь. Тем паче когда ими тычут в нос, а уж если их начинаю вывалить целые ведра, то это вызывает раздражение. А без них в данной книге остается лишь куцый заштампованный сюжет с банальным посылом да картонные герои. В общем, ориентацию на целевую аудиторию можно понять. Смотрите, дорогие просиживатели штанов за монитором, ваши бесполезные навыки и знания могут помочь вам стать королем мира. Жаль только, что в реальности это не особо работает…

А знаете, в чем еще проблема книги? В том, что нечто подобное уже было, и реализованное на порядок лучше. Знаете где? В «Иноземье» Уильямса (которое тоже не идеально и с кучей проблем, но сегодня не о нем). Есть, так сказать, с чем сравнить. Там тоже виртуальность, тоже поиски, тоже злая корпорация (интересно, а хотя бы нейтральные корпорации в фантастике бывают?), тоже куча отсылок. Но отсылки эти органичные и неприметные, да к тому же самые разнообразные. Вот сидит Страшила в рушащемся Изумрудном Городе, да и давай цитировать «Бегущего по лезвию». А вон злодей, зацикленный на египетской мифологии, и его мир населяет множество египетских божков, как известных, так и весьма неприметных. А тут у нас вообще мирок, собранный из старой телевизионной рекламы. В общем, разброс тем весьма широк, благодаря широкому кругозору автора. А что же в «Игроке»? Только старые игры да фильмы, и все грубо, все в лоб, а то вдруг читатели бедненькие не поймут, не докумекают, что автор имел в виду. Сплошной примитив. А ведь понимаешь, что все можно было сделать тоньше и изящней, прояви автор такое же усердие, как и тот же Уильямс. Но нет, он решил ограничиться просто каким-то рваным клиповым сценарием с отсылками ради отсылок.

Я уже где-то писал, что с подозрением отношусь ко всяким литературным премиям. Беря в руки труд очередного номинанта велик шанс ознакомится не с действительно хорошим произведением, а с тем, что для жюри в свое время оказалось «нужным и удобным». И с течением времени это подозрение стало перерастать в уверенность. Данный случай – вопиющее тому подтверждение. Казалось бы, получила твоя соотечественница Нобелевку в кое-то веки, радоваться надо. Но…

Начнем издалека. Вот какие у вас ассоциации с такой чудесной порой, как Средневековье? Чума и голод, грязь и вонь, феодальные войны и злобные инквизиторы… Но не все так просто. Феодалы не только увлеченно рубили друг друга и угнетали крестьян, но и проводили зрелищные турниры, а также служили какой-никакой защитой от куда более худших перспектив, и люди наконец смогли больше не прибавлять в конце молитвы скажем «От ярости норманов избави нас, Господи». Крестьяне не только уныло трудились на полях и страшно умирали от болезней и неурядиц, но и устраивали красочные ярмарки и праздники, которые хоть как-то отвлекали от творившегося вокруг мрака. Церковники помимо накопления немыслимых богатств и охоты на еретиков были еще заняты сохранением многих литературных трудов и традиций, что без них были бы попросту навеки утеряны, и возведением архитектурных сооружений, что стоят и вдохновляют людей даже спустя века. Короче, любая эпоха – это не есть однозначное «плохо» или «хорошо», это сочетание множества факторов. Просто негативные черты всегда лучше бросаются в глаза, и их легче выпячивать.

Вернемся же наконец к нашим баранам. Я мало жил при СССР, но тамошнее «мудрое руководство» все же успело ввиду своей безалаберности наградить меня повышенным содержанием цезия в организме, что мне в будущем аукнулось самым прескверным образом. Но в тоже время я к примеру в детстве золотом трижды съездил к морю, а после распада Союза мне для повторного визита на курорты пришлось ждать больше двадцати лет. Так что я все же не могу сказать, что все было однозначно плохо, несмотря на то, что до сих пор мучаюсь от попыток все замолчать кем-то в просторном кабинете.

А что же делает дорогая авторша? Она целеустремленно собирает один негатив, концентрирует его, опрашивает только самых обиженных и озлобленных. Прием не нов, так то же Средневековье измазывали разными субстанциями многие авторы, выбирая лишь самое плохое. Уже на середине сего творения авторша кажется высказала все, что могла, но я, скрипя зубами, все же прошел этот путь до конца, чтобы вынести финальный вердикт. Чтобы окончательно разочароваться во всяких литературных премиях.

Знаете, чтобы я выставил книге минимальный бал, ее автору для этого сильно нужно постараться. Скажем, заняться безбожным плагиатом или написать совершенно чудовищный со стилистической точки зрения текст. Но есть еще одна вещь, что также вызывает у меня резкий негатив. Это спекуляции касательно истории. Так хорошо века спустя ругать жадных и жестоких рыцарей, забывая о том, что без них арабы и викинги порезали бы на ремни предков многих современных европейцев. И так хорошо нынче хаять уже исчезнувшую страну, вспоминая лишь ее многочисленные грехи, и забывая о том, что без нее мы бы сейчас вполне могли не ругать ее в Сети, а стать землей, травой и кучкой пепла. А может мылом или обивкой для портфелей. Но помнить об этом непопулярно. Думать и писать о неоднозначности ушедшей эпохи сложно. Гораздо легче вылить на «империю зла» еще пару ушатов грязи, вновь надавить на больные раны. Вон, за бугром за эту и премию дать могут, главное вовремя появиться на горизонте со своим «шедевром». Засим творение Алексеевич удостаивается от меня нижайшего бала. Потому что не люблю откровенные спекуляции касательно истории, и не важно чьей, злых церковников или злобных комиссаров. Потому что истина – клинок со многими гранями, и не стоит выпячивать лишь одну из них и всюду ей тыкать и говорить, что так и надо.

Книга пережила просто немыслимое количество адаптаций, переосмыслений и пародий, обросла неисчислимым количеством почитателей, порицателей и подражателей. И чтобы я про нее не сказал, равно хорошего или плохого, наверняка это уже было сказано кем-то до меня. Но я все же скажу.

На мой взгляд, как классика фантастика и предтеча всех этих историй о вторжении инопланетян «Война миров» замечательна. Как книга, имеющая в себе массу актуальных идей до сих пор… так себе. Просто тема вторжений извне, столкновений цивилизаций и поведения людей в критических ситуациях после как только не рассматривалась (да и до, если честно, тоже, просто не в столь фантастическом антураже), поэтому «Война» остается одной из первых, не самых выдающихся историй на этот счет. В отличие скажем, от той же «Машины времени», чей простой, но мощный посыл к сожалению актуален и до сих пор, а тема не слишком популярна. Ведь всегда легче обращаться к теме врагов извне, чем к проблема внутри самого общества.

Знаете, при повтором прочтении сей рассказ вызывает не столь благостное впечатление, как при первом. Сперва кажется, что вроде бы все в порядке – и сюжет ладный, и язык складный, и интрига имеется. Но вот потом приходит осознания и о сюжетных дырах (вроде того же Христа, гуторящего на англицком), и не совсем удачном смешении разных линий повествования, и что тема состязания, так ее разтак треклятую, снова где-то потерялась в пути. Отшлифовать бы все это дело – получится брильянт. Но пока что есть, то есть.

Рассказ напоминает хороший такой образчик польской фантастики, со стимпанком и мистикой. Хоть сейчас бери и вставляй в очередной сборник. И будь это какой роман или начало цикла, гном бы начал свою привычную погребальную песнь о том, что новых идей нет (концепция охоты на собственную тень не то чтобы особо нова), а если и будут, то автор их обязательно запорет, и все в том же духе. Но, хвала Гримниру, это всего лишь рассказ, и в такой форме все смотрится вполне себе достойно. Разве что игра опять скорее для галочки, герой вполне мог бы просто размечать карту какими-нибудь булавками, как это любят делать в голливудских фильмах.

Неплохо написанный фанфик по «Миру дикого запада», где у гостей забрали чит-коды. Лично мне ни старый фильм не нравился, ни новый сериал, да и вообще к вестернам и тематики фронтира я никаких теплых чувств не питаю. Ровно как и к идеям всех этих сверхралестичных шоу, приелась мне как-то эта тема уже в фантастике. А еще сюда и Джека Воробья засунули... В общем фанфик — он и есть фанфик. Прочитать, умильнуться/скривиться в зависимости от своих предпочтений, а затем забыть.

Так, господа пассажиры поезда особого назначения, предъявляем вещи на досмотр. Как там с темой конкурса? Снова нет?.. А с фантастикой как? Совсем негусто?.. Ну что же вы, господа, как же так можно.

Малыш, хочешь расскажу тебе сказку?

И был конкурс, и была тема у него «Оппоненты». И слали люди на него рассказы кто во что горазд. Кто тему явно рисовал, да писал не шибко интересно. Кто сказывал пригоже, да только тему-то апосля пришивал, ну просто, чтобы была. Кто фантастику с пострелушками слал, кто байку похабную. А вот тут прислали притчу малых народов какую-то. И как притча она может и ничего, да только и темы особо нет (в который раз уже…), и язык местами излишне вычурный, и повествование странное, и мораль неясная… Засим и оценки высокой не будет.

Неплохой рассказ в стиле старорежимной фантастике. Земляне, инопланетяне, снова все не то, чем кажется. Ничего выдающегося здесь нет, ровно как и отвратительного, язык изложения изысками не страдает, но читается все легко, да и тема вполне себе соблюдена (а в данном конкурсе у многих с этим вполне ощутимые проблемы разной степени тяжести). И на том спасибо.

Пожалуй, один из самых противоречивых рассказов.

С одной стороны – оригинальная и не затертая идея, тема наличествует, написано вполне нормально.

С другой – местами это как-то уж очень абсурдно (инопланетяне, прикидывающиеся жилыми домами). Некоторые решения героев этого мира ну уж очень сомнительны. Просто бы повзрывали все сомнительные дома и дело с концом или же прочесывали бы их организованно, целыми отрядами. Да наличие игры к сюжету скорее пришито нитками (пусть и не совсем белыми), чем играет в нем какую-то важную роль.

Но в любом случае, автор порадовал нетипичным подходом.

Гном проходит контрольные пять страниц в поисках темы или хотя бы фантастики. Прошел. Не нашел. Ушел.

Не особо оригинальная, но уютная история о том, что в мире роботов людям только и останется, что музыку играть. Только вот напевы на буржуйском в конце портят впечатление. Гном как видит такое, рефлекторно перевод вставить хочет, нужен он там или нет.

Отдельный плюс автору за то, что темой взял спокойного музыкального состязания, а не гладиаторские бои или какую-нибудь настольную игру не на жизнь, а на смерть. Подобного и так было с избытком.

Мы живем в чудное время для нашей литературы, когда отставные военные и хозяева оружейных магазинов мнят себя писателями-фантастами. А вот некоторые авторы детективов начали мнить себя историками, как оказалось. А знаете, что получается, когда подобные люди садятся писать псевдоисторические труды? Ничего хорошего, разумеется. Россия же у нас того, страна с непредсказуемым прошлым. И всякие светлые умы любят над ним поизмываться, кто во что горазд.

Как по мне, сие просто невозможно читать. Нет, не столько невозможно, сколько не нужно. Это просто поток общеизвестных фактов, перемешенный с «глубокими» мыслями автора, который что хочет замечает, а чего видеть не хочет, на то просто закрывает глаза. Причем фигура-то историческая взята весьма противоречивая, некоторые вовсе ее видели лишь в негативном ключе. Вон еще Мордовцев на Петра-батюшку злобно поглядывал и «Тенью Ирода» его обзывал. Но автору не хочется анализировать, автор предпочитает бросаться аляповатыми и броскими выражениями, причем и правда с самого входа. Правление Ивана Третьего значит катастрофа… Ой, а как видать при монголах да феодальной раздробленности сладко жилось…

Поэтому читать сие диво я бросил достаточно быстро, но думаю, если бы каким-то чудом продрался до конца, оценка сему творению была бы весьма низкой. Уж лучше бы товарищ Чхартишвили и дальше свою беллетристику пописывал. Подобных же «фундаментальных» псевдоиторических трудов и без него уже наваяли немерено.

На мой взгляд, нынче такое читать можно разве что из чистой ностальгии или лишь в самом начале своего читательского пути. Для своего времени, особенно в рамках советской фантастики, это наверное была вещь весьма примечательная. Но с тех пор как литература, так и кинофантастика породили столько историй о суперсолдатах и экспериментах на людях, что на их фоне «Глиняный бог» просто теряется. Местами книга и вовсе кажется просто не до конца продуманной. Ну в самом деле, кому будут нужны стойкие, но неповоротливые солдаты вне каких-то специфических условий? Их же какими-нибудь гранатами просто забросать можно будет.

Оказывается, можно написать достаточно длинный рассказ с весьма условной привязкой к игре, и чтобы при этом гному не захотелось бросить его на середине. Для этого достаточно обозначить игру в начале, вспомнить про нее в середине, и вернуться к ней в конце. Гном одобряет подобную структуру. Ну а так это история о подменышах в современном мире (Changeling the Dreaming/Lost передают полурослику привет), достаточно хорошо написанная.

И еще. Гном обычно не обращает внимание на опечатки (ибо сам грешен), но тут просто одна забавная попалась.

«Он выхватил у меня образ, передернул затвор...»

Гном сразу представил себе героя, что вместо обреза достал икону и стал ей отмахиваться от феек:-)

Гном говорил, что у автора «Каталась смерть» день не задался? Вот у кого он действительно не задался, раз тот решил жестоко порешить все человечество. А потом воскресить. А потом опять порешить. Вон, в основном конкурсе был рассказ по сценарию порнофильма. А тут у нас типичная чернуха. Лучше оставляйте подобные сумрачные фантазии при себе, любезные авторы. Или оформляйте их как-то более интересно.

И «Господь Бог» — оба слова с большой буквы пишутся.

Писал как-то гном отзыв на одну книгу, из серии «темной фентези». Отзыв был в стиле «Эх, автор, жизнь видать твоя не задалась. Девку бы ладную, чтобы не изливать свои фантазии срамные на бумагу». Но тот отзыв сгинул, так как пришли к гному из совета предков, помахали рунным молотом перед носом и сказали скабрезность сию убрать.

К чему это я? Создается впечатление, что у автора просто не задался день. И в конце его поехал он домой в многолюдном метро, а наконец добравшись бросился к столу и давай писать все, что накипело. Фантазии свои о том, как там, в метрополитене, всех смерть с косой порубает. Оно может и неплохо, пар-то выпустить, но вот на состязания такое посылать явно не стоит (тем паче что и темы этого состязания тут практически нет). Лучше немного остыть и написать что-то более вдумчивое на тему. Или просто добраться домой на такси.