Эта история из вселенной "Вархаммер 40 000" начинается с финала эпичной битвы порождений тьмы и сестёр Адепта Сороритас на их родной планете Офелия VII. В развалинах монастыря Конвента Санкторум пятеро оставшихся сестёр Битвы валят демонов направо и налево с помощью силовых мечей, болтеров и огнемётов. Поражённые демоны гибнут пачками, а их останки рассыпаются в пыль и исчезают.

Вдруг посреди этого бедлама выдвигается нечто тёмное и громадное — жуткий монстр, которому все выстрелы и удары клинками нипочём: чем больше ему достаётся, тем больше он вырастает, а его хохот звучит всё громче...

«Стойте, доколе можете» — отдаёт приказ старшая сестра Аделинн, отбивая силовым мечом чудовищный удар клешни монстра. Однако клинок ломается и со второго удара она падает замертво… Так монстр кладёт всех сестёр, пока не остаётся одна самая младшая — Евангелина. Изнемогая от ран, она подбирает обломки меча Аделинн и тут её охватывает пламя варпа. Так она и сгорает, объятая пламенем, с молитвой за Бога-Императора на устах...

Пока не приходит в себя в палате госпитальеров на космическом корабле "Нерушимая клятва". Как оказалось, сын Бога-Императора лорд-командующий Робаут Гиллиман воскрес и в последний час явился, дабы спасти планету, а заодно и всех обороняющихся. Ведь Неодолимый крестовый поход Империума должен продолжаться...

Во время эвакуации у Евангелины обнаружилась необычная метка на лице — белые шрамы от ожогов в виде крыльев орла вокруг глаз. Окружающие сразу заговорили о том, что это знак самого Бога-Императора (символом которого и является имперский двуглавый орёл, или аквила), а сама Евангелина — Святая. Вскоре после выздоровления её назначают старшей сестрой и поручают важную миссию — найти потерявшийся где-то в глубинах космоса за Цикатрис Маледиктум (Великим разломом) щит Святой девы-мученицы Катерины, который совсем недавно Евангелина уже видела в своих снах, лёжа в палате.

Но сперва, для получения подробных указаний, ей необходимо посетить монастырь Конвента Приорис на прародине человечества — Терре, откуда было получено астропатическое послание, потрёпанное штормами и помехами варпа (часть астропатов даже погибла в попытке его расшифровать):

цитата

«Щит будет дарован той, кто несёт метку Его покровительства».

P.P.S.: чтобы получить удовольствие конкретно от этой книги, разбираться в подробностях лора "Сороковника" вовсе необязательно, но сперва его необходимо полюбить или хотя бы проникнуться, для чего можно поискать общую информацию в интернете. Также многие советуют начать с прочтения "Инквизитора Эйзенхорна", присоединяюсь. Хотя лично для меня это был "Фабий Байл", а когда-то давно компьютерная игра "Space Marine". Но возможно, именно с этой книги начнётся ваше знакомство (а то и завяжется любовь) с миром "Молота Войны 40 000".

Эта книга повествует о нелёгких буднях бесогонов Российской Империи (наверное, прообразов тех, кто работают сейчас на Бесогон-ТВ) на рубеже 18-19 веков.

История начинается с того, как маленький Алексей 6-ти лет, родившийся в довольно бедном имении Аракчеевых, обнаруживает в себе способность различать летающих повсюду бесов в виде бесформенных сгустков тьмы. Бесы просачиваются и внутрь Алексея прямо сквозь пальцы, зовя его к себе и требуя убить всех вокруг.

Вскоре от бесов, скопившихся возле детской кроватки, погибает его недавно родившаяся младшая сестра. Однако Алексей сопротивляется бесовским призывам и заодно держит свою способность втайне от окружающих, боясь, что его сочтут полоумным... Раскрывается он только местному дьякону, поведавшему о существовании на свете и других "видящих", искать которых нужно в больших городах, например, в Петербурге или Москве.

Когда Алексею исполняется 13 лет, он с отцом посещает имение Корсаковых. Там от приехавших в отпуск мальчишек-кадетов он узнаёт о кадетском училище в Петербурге, где помимо обычных военных наук, отдельный класс из особых ребят изучает борьбу с какими-то невидимками. Например, они учатся метко стрелять из пушек.

Естественно, Алексей загорается желанием туда попасть (чтобы узнать побольше о своём даре) и вскоре они с отцом едут в столицу подавать прошение. Однако волокита чиновников, не получивших даже крохотную взятку, заставляет их задержаться в городе на долгие месяцы. За это время скудные сбережения отца подходят к концу (тому даже приходится идти в храм за милостынёй, где ему подают серебряный рубль) и они вынуждены собираться обратно.

Однако в последний день пребывания в Петербурге мальчик случайно обнаруживает трещину, похожую на гниющую рану, зависшую прямо в воздухе. Сунувшись через необычный разлом, он попадает на Изнанку мира, где

цитата

он увидел… Город?

Кое-где торчали знакомые силуэты зданий, но все было каким-то не таким. У домов не было окон, только слепые черные дыры. Облицовка фасадов слоилась, отваливаясь кусками, как мясо с костей прокаженного. Небо над головой было перцово-красное, приправленное россыпью черных облаков, и лоснилось, шло жирными волнами, как бурлящая похлебка.

На улицах и площадях земля дыбилась неровными гребнями. На верхушке одного такого гребня он и стоял. Тут и там топорщились полусгнившие останки строений и еще что-то белое. Кости. Он тяжело сглотнул.

Жаркий воздух опалял легкие. Снова раздались голоса, теперь гораздо ближе:

– Пли!

Громовой раскат.

Оказалось, что это отряд солдат под руководством генерала Мелиссино (возглавлявшего кадетское училище), из пушек обстреливал атаковавшего их огромного беса. Завидев пацана, генерал приказал ближайшему солдату быстренько выпереть его обратно через трещину, что и было проделано.

Но благодаря этому случаю генерал Алексея запомнил и помог зачислению в кадеты, где тот, промариновавшись 2 года в обычном классе (до достижения 16-ти летнего возраста), наконец-то переводится в секретный вечерний, о роде занятий которого рассказывать всем непосвящённым было строжайше запрещено.

А обучали там тех самых бесогонов, основная функция которых заключалась вовремя чувствовать появляющиеся разломы, проникать туда во главе отрядов солдат и, завидев бесов, направлять по ним выстрелы из пушек и ружей (обычные солдаты бесов не видели). Иногда даже случалось разить бесов серебряными клинками или штыками. А зашивали разломы с помощью специально освящённой стальной иглы без ниток — такими иглами обладали единицы, как например, тот же генерал Мелиссино. И всё это проделывалось, естественно, во спасение императорской семьи и Отчизны…

Со временем, за успехи в учёбе Алексея переводят на повышение в Гатчину — резиденцию цесаревича Павла — тот как раз просил Мелиссино порекомендовать ему хорошего артиллериста.

Там Алексей, ретиво выполняя все приказы и пожелания цесаревича, постепенно с ним сближается, а также заводит дружбу с его сыновьями Александром и Константином и заодно выстраивает воинскую карьеру. Однако автор порой путается в воинских званиях — Алексей у него то уже подполковник, стр. 132:

цитата

Мелиссино растерянно покачал головой. Повернулся к Алексею.

— А вы что здесь делаете, подполковник?

то вдруг всего лишь майор, стр. 149:

цитата

— Отцу умирать скоро, а он только о службе и думает! Кто ты там сейчас по званию?

— Майор от артиллерии.

Здесь уместно будет упомянуть, что из романа — чуть ли не с каждой его строчки — буквально сочится бесконечное восхищение и благоговение автора перед цесаревичем Павлом — будущим императором, за которого главный герой готов пожертвовать даже своей жизнью:

цитата

Однако поразили его не военная выправка цесаревича и даже не то, что тот встает в одно время со своими солдатами. Должно быть, всему виной поднимающееся солнце, отраженное в окнах дворца, но Алексею показалось, будто несгибаемая стройная фигура цесаревича соткана из света – такого яркого, что глаза защипало.

У него перехватило дыхание. В ушах зазвенел чистый звук, ровный и правильный, как нота камертона, и еще черное на западе небо вдруг сделалось голубым и безоблачным.

Он моргнул, и наваждение исчезло. Цесаревич стоял на прежнем месте, далекий и царственный, а Алексей, еще одна фигурка среди сотен таких же, должен был приниматься за работу.

Поэтому цесаревич и его сыновья предстают на страницах книги в роли Светлых (сам Алексей — Тёмный, или т.н. "гершварц", владеющий редким даром повелевать тенями), что благодаря излучаемому ими свету могут расправляться с самыми сильными бесами. В общем, этакие Святые, которым мешает лишь правящая мать-императрица, уже много лет не допускающая Павла к законному престолу…

Помимо реально существовавших в то время царственных особ, в романе встретятся и другие известные личности, например, малорослая Екатерина Нелидова (в реальности фаворитка Павла I), выступающая здесь в роли этакой затычки для бочки (на которую герой будет натыкаться на каждом шагу) — развесёлой и удалой бой-бабы, впоследствии создавшей целый полк из девушек-бесогонок...

Кстати, никакого популярного нынче губернско-магического и прочего детектива в стиле Дашкевича, Суворкина или Акунина от романа не ждите, здесь будет разве что один мутный заговор, связанный с поджогом театра и таинственной шкатулкой некой мадам Шевалье…

Главная же интрига романа связана с появлением фигуры другого Тёмного гершварца — самого Бонапарта, что только сколачивает свою империю, но уже научился шастать по Изнанке между разломами, сокращая таким образом огромные расстояния.

В конце романа

Моя оценка роману 3 из 10. Без особого интереса к описываемой эпохе, возможно, лучшим вариантом будет пройти мимо.

Как-то на уроке старшего класса обычной японской школы у учителя взрывается голова и из его шеи выскакивает кукла дарума (похожая на нашу матрёшку, но со злобным лицом). Повернувшись спиной, эта кукла произносит одну и ту же фразу с разной скоростью: "Ку-у-укла д-а-арум-а-а-а упа-а-ла", после чего резко разворачивается лицом и у тех учеников, что вовремя не замерли, тут же взрываются головы. На спине у куклы есть кнопка с надписью "Нажми, чтобы отключить". В общем, пока до школьников дойдут правила этой игры, полкласса уже помрёт…

Тем, кто в итоге выживет и отключит игрушку (по одному ученику с каждого класса), даётся следующее задание: «Кот уже близок, а ты всего лишь мышь, срочно в спортивном зале окажись».

В спортзале выясняется, что каждому выжившему подготовлены именные костюмы мышей, которые кто-то на всякий пожарный напяливает, а кто-то нет. Задание следующее (написано прямо на полу): "Чтобы закончить, повесьте на кота колокольчик" (колокольчик, размером с баскетбольный мяч, лежит рядом).

Вскоре сверху падает огромный Манэки-нэко (Денежный кот) с баскетбольной корзиной на шее и лапой давит всех, кто в костюмах мышей — оставшиеся в живых пускаются наутёк, лихорадочно избавляясь от надетого. Однако есть нюанс: те, кто остался в костюмах, различают, как кот говорит «Спина очень чешется», а не пожелавшие одеться мышами, слышат только мяуканье. Соответственно, чтобы прекратить убийства, следует выполнить просьбу. Как? — забраться коту на спину и резво работать руками, а то и зубами! Однако быстро становится понятно, что для этой процедуры одного человека мало — необходима командная работа...

Данная манга — лайт-версия нашумевшего южнокорейского сериала "Игра в кальмара", причём изданная ещё в 2011 году. Однако идея сериала у режиссёра Хван Хёка возникла ещё в 2008-м, но реально воплотилась гораздо позднее — лишь в 2021-м, когда состоялась премьера. Поэтому кто у кого стырил идею, разбирать не будем, тем более, что задолго до этого уже существовали "Королевская битва", "Игра лжецов" и другие манги (и фильмы) о выживании.

Тем не менее, некоторые "мини-игры" что в манге, что в сериале повторяются, например та же кукла дарума (русский вариант «Море волнуется раз»), или перетягивание каната. Правда, давно известно, что японцы несколько необычные люди — скажем так, с придурью, оттого в роли каната в манге выступают растянутые до невозможности гениталии херувимчиков, а самурайский меч не всегда используется по назначению...

Я прочитал все 5 томов данной манги (официально на русском пока вышли 3 томика, 4-й уже в предзаказе), и возникает вопрос — стоит ли приобретать?

Мой ответ — да, но только если вы фанат именно бумажных томиков манги, причём в мягком переплёте, не особо читаете текстовые книги и готовы ждать выхода всех томов.

PS: буквально на днях по случаю прикупил первый том новеллы "Триллер-Парк" Саньтянь Лянцзюэ (да, имечко то ещё), и знаете, что мне захотелось сделать после прочтения всего лишь сотни страниц этой китайской ЛитРПГ? Выкинуть к чёрту "Одиночку" Алекса Коша, переиздания которого сейчас многие ждут... Да, может я погорячился и сам по себе цикл Коша неплох, но разница в том, КАК это написано и насколько всё талантливей продумано — будто небо и земля, правильно говорят: всё познаётся в сравнении!

Что может сразу вызвать недопонимание, когда берёшь в руки книгу Кавитри — это то, что на обложке перечислено 3 части — Изгой, Аутсайдер, Выживальщик, при этом нигде внутри (кроме аналогичного перечисления на английском) не упоминается, названия ли это будущих томов цикла, или же частей в книге (коих как раз 3, но почему-то без какого-либо названия).

Для тех читателей, кто достигнет финала, становится очевидно, что верно последнее, поскольку в процессе развития сюжета героиня проходит все 3 указанные стадии. Однако это не повод для радости любителям одиночек — книга точно первая в цикле (на обложке второй значатся Outnumbered, Isolated, Unbreakable). Но обо всём по порядку.

В первую очередь история берёт антуражем — здесь у нас вариация средневековой Индии (джинны, рикши, азиры, обращение "сахиб", денежная единица "райяль" — почти как "рупия" и т.п.), но с поездами и сигаретами. Упоминаются также кремневые пистолеты, хотя распространения они почему-то не получили: все сражения выигрываются с помощью мечей, копий и кулаков, а также путём использования магии. Последнюю (так называемый "мааин") могут кастовать только маги, которых ранее выбрали джинны на специальном ежегодном испытании, что проходит в местечке Бохане государства Раайя на окраине Крельской империи (тут бы не помешала карта, но официальной пока нет. Зато в интернете упоминается фанатская).

Молодая девушка Кавитри, или Кави, работает в Бохане носильщиком — встречает поезда и разносит багаж новоприбывших пассажиров. Она принадлежит к самой бедной прослойке населения — племени Тэму.

Тут сразу вспоминается кастовая система Индии, а также (из-за созвучности) роман "Тэнгу" Марии Вой, хотя последний совсем из другой оперы.

Предел мечтаний Кави — пройти вышеупомянутые испытания, дабы обучиться магии и воссоединиться с семьёй. Поучаствовать в испытаниях дозволяется всем желающим, но только один раз в жизни (дальше просто нет смысла) — если джинны тебя выберут, ты научишься управлять мааином и поступишь в престижную академию Вайголы, а если нет — магия не для тебя…

Тем не менее, Кави пытается поучаствовать в испытаниях уже 3-й год подряд, просто до заветных дверей не доходит — один злобный хаальдарец (солдат-гвардеец), ненавидящий тэму, постоянно её избивает и не пропускает...

Вообще, тэму ненавидит и презирает не только он, но и все вокруг, поскольку считают их виновниками какой-то древней резни (впоследствии выяснится, что это специально запущенная ложь), несмотря на то, что многие тэму доблестно сражались за Раайю (чуть не написал — Рийрию) против имперских захватчиков. Да что там — когда-то тэму были отважными воинами-берсерками, но теперь их осталось совсем мало, навыки воинов давно и прочно забыты, а сами они превратились в изгоев, которых выдают лишь внешность и характерный выговор.

Тут уместно похвалить художника, нарисовавшего иллюстрацию к русскоязычному изданию FanZon — он смог довольно точно передать как образ героини, так и в целом индийский колорит. В этом плане обложка иностранного издания мне понравилась даже меньше (в отличие например, от фанзоновского издания «Прощай, горизонталь», где всё наоборот).

Но в Кави ещё дремлют могучие силы берсерка, порой норовящие вырваться наружу. Однако в детстве она поклялась перед отцом (а нарушение такой клятвы смерти подобно, сами понимаете), что никогда не даст волю спящему в ней берсерку. Соответственно, никого ударить она не может, вместо того, чтобы дать сдачи, впадает в ступор и только терпит унижения и побои, лишь мысленно проклиная и расправляясь со своими обидчиками…

Если вы подумаете, что это ничего, и немного помучавшись, Кави о клятве забудет, быстренько пройдёт испытания, обучится на мага и пойдёт разудалое мочилово, где она накостыляет всем сёстрам по серьгам, то сильно ошибётесь — что в первой, что во второй части и даже почти до финальной битвы (а она здесь всё же есть) наша героиня будет страдать и пытаться превозмогать.

Фактически, весь роман — это очень растянутое вступление ко второй книге цикла, которая была издана за рубежом аж в марте 2025 года и называется City of Jaсkals, а у нас ещё даже не обозначена в планах на перевод (и пока что отсутствует в цикле на сайте Фантлаба — заодно подал заявку). И это главная проблема, потому как сильно ощущается нехватка приключений.

В первом романе единственный глобальный квест, который необходимо выполнить героине — это проникнуть в академию магов и использовать хранящийся там древний артефакт — Ловец (что-то типа компаса), который укажет местонахождение её родственников по крови — отца и братьев. Раньше Ловец показывал всех людей, но действовал в небольшом радиусе, а затем его переделали исключительно под тэму, но зато его охват распространился на целый субконтинент... Не буду спойлерить, но концовка для меня оказалась неожиданной, и это приятно.

Но что дальше? Судя по информации из интернета — новые заговоры и продолжение действий по спасению и объединению тэму, превращению их из изгоев в полноценных граждан.

Как поётся в одной песне — «Ведь жизнь коротка, а любовь тороплива», и к Кави это относится в полной мере, при том, что свою любовь она ещё не только не нашла, а даже искать не начинала (хотя и мечтает). Да и мир пока толком не раскрыт, кроме разве что двух городов, где происходит действие. А потому очень надеюсь на скорый выход продолжения и появление карты мира.

Кстати, возможно будет неожиданное сравнение, но лично мне героиня романа напомнила Пола Атридеса из "Дюны" Фрэнка Херберта: такой же изгой, в котором дремлют могучие силы, так же поднимает народ на сражение против завоевателей, ну и боевой клич — "Аадхайер Тэму!" очень схож с тем, что кричали фримены — "Муад`Диб!". Тут даже огромные создания есть, штурмующие город, правда не черви, а… но об этом лучше прочитать самим.

Ну и ещё раз взгляните на обложки — что нашу, что зарубежную — никого не напоминает? Да это ж Тимоти Шаламе (из версии Вильнёва) в женском воплощении — тот же специфический облик, тонкий, как щепка и с заострёнными чертами лица. И хотя в роли Пола я его категорически не воспринимаю (Кайл Маклахлан для меня эталон), к Кавитри такой образ очень подходит.

Переводчик тоже постарался — читается легко, присутствуют пояснительные сноски в умеренном количестве и там, где это действительно необходимо. Я встретил только одну ошибку — пропущенную частицу речи, в остальном всё отлично. И это не школа перевода Баканова, что радует (в плане — не только она могёт). К тому же впервые встречаю книжку, где небольшое количество пошлостей настолько органично вписано в сюжет и упоминается как бы вскользь, мимоходом, что нисколько не отвлекает и не вызывает отторжения.

А вот юмора в книге практически нет — не до него там, впрочем в одном месте (стр. 208) автор очень удачно пошутил насчёт "смешной" цены за пустые деревянные ящики...

И хотя по итогу моя оценка первому роману цикла "Призраки Этурана" только 7 из 10, но потенциал заложен хороший, жду продолжения.

Ужасы, как и любой другой жанр — это целый мир, в который можно погрузиться надолго и без остатка. Однако рассматривать его без связи с прочими жанрами было бы неверно, особенно когда признанный автор ужасов заходит на «чужую» территорию. Тогда надо быть готовым, что оценивать такое произведение будут не только поклонники и читатели этого жанра, но и смежных. И иногда эти пересечения оказываются не в пользу автора.

«Озеро призраков» — первый прочитанный мною роман Рональда Малфи, а потому в полной мере оценивать его как мастера ужасов пока рано, но вот то, что данное произведение на самом деле довольно посредственный детектив, лишь слегка приправленный темой призраков (даже не ужасов), могу сказать совершенно точно.

Итак, о чём речь? Перед нами история писателя ужасов среднего пошиба Трэвиса Глазго, что звёзд с неба не хватает, но благодаря нескольким изданным книжонкам накопил-таки деньжат и решил купить отдельный домик где-нибудь в живописной местности, дабы заселиться туда на пару с женой (и там, в тиши и безмолвии, продолжить кропать свои романы, которые вполне могли быть и не ужастиками, а например, детективами или лавстори — не суть важно).

У Трэвиса есть старший брат Адам, что живёт как раз в небольшом городке в американской глуши, он-то и присмотрел брату хороший домик по соседству. И Трэвис купил его не глядя.

Однако, приехав на место и оценив покупку, кондуктор писатель понимает, что с девушкою я с домиком они немножко прогадали: тот оказался не самым лучшим, местами довольно потрёпанным (хотя в целом и производящим хорошее впечатление, особенно прекрасным видом на озеро), но ещё и с неприятной историей: раньше там жила небольшая семейка, чей маленький сын утонул в этом самом озере. В общем, наследство досталось нехорошее.

Плюс у самого Трэвиса имеется незаживающая рана: когда-то в детстве их с Адамом младший брат также погиб при купании, причём не без участия самого Трэвиса. На этой почве они даже с Адамом поссорились, но спустя время примирились.

Роман состоит из 4-х неравных частей — первые две занимают примерно по полсотни, третья сотню и четвертая снова полсотни страниц. И вот до середины третьей части (то бишь почти две трети книги) — это скука смертная: толком ничего не происходит, зато унылых описаний, флешбэков и нытья о погибшем брате — вагон. Не знаю, как вы, а я на такое точно не подписывался. Это далеко не Стивен Кинг с его умением подать любую бытовуху так, что зачитаешься…

К тому же, как именно Трэвис повинен в гибели брата, нам раскроют очень не скоро, а корить себя он будет много. А причиной гибели окажется банальная

Однако, поскольку у нас тут заявлен жанр ужасов, автор постепенно начинает нагнетать. Во-первых, посреди озера торчит какая-то фиговина в виде лестницы, непонятно как и зачем туда поставленная. Разгадка банальна:

Во-вторых, Тревису не даёт покоя загадочная смерть утопшего мальчика, труп которого так и не был найден, и это выглядит странно, учитывая, что утонул-то он в озере, а не в реке с быстрым течением.

А тут ещё по ночам в доме слышатся звуки шагов и детский голосок, а однажды в подвале на стене обнаруживается отпечаток детской ладошки…

Все эти мистические моменты выглядят настолько шаблонно, что навевают лишь зевоту. Очнуться от сна меня заставила лишь 159-я страница, конкретно вот этот диалог писателя с женой:

цитата

Я как-то сумел криво и жалко ей улыбнуться.

— Ты сама говорила десять минут назад: всё дело в стрессе. Думаю, я действительно устал. Ты права.

Она покачала головой, в глазах стояли слёзы…

— Нет, — прошептала она. — Нет, Трэвис. Мы говорили об этом вчера, а не десять минут назад. Ты почти целый день здесь сидишь.

Естественно, я взбодрился, потому как сразу подумалось, что с головой у писателя не всё в порядке и вполне вероятно, все эти шорохи и призраки — лишь игра его воображения...

Забудьте. Один призрак здесь действительно есть, но нужен он для другого. А конкретно, для мотивации Трэвиса в расследовании: при отсутствии трупа вполне возможно, что причиной гибели мальчика было убийство...

И вот с этого места книга превращается в паршивенький детектив с расследованием и поиском виновных. Почему паршивенький?

Возьмите какой угодно действительно хороший детектив — от Конан Дойля до Таны Френч, и вы поймёте, что в сравнении с ними произведение Малфи не выдерживает никакой критики — это обычная посредственность, особенно на фоне такой простенькой и невыразительной разгадки в финале.

Далее — СПОЙЛЕР КОНЦОВКИ, желающим прочесть роман ни в коем случае не открывать:

Для обнаружения разгадки автору и понадобился безобидный призрак. Которым он, как затычкой из той бочки, позатыкал все слабые места в сюжете, иначе будь это детектив без мистики, пришлось бы гораздо основательнее потрудиться над логическими связями, мотивацией, характерами персонажей (например, жены писателя, которая выглядит здесь плоской картонкой) и так далее.

В целом, роман напомнил мне недавно прочитанную «Болячку» от Джеффа Стрэнда, с которым «Озеро призраков» имеет некоторые общие черты (отзыв здесь: https://fantlab.ru/blogarticle96102). Вот только сюжет там не был испорчен плохонькой мистикой, да и читался пободрее. А потому моя оценка «Озеру» будет пониже:

3 из 10, даже на однократное прочтение не тянет. Подойдёт тем, кто собирает все книги серии «Короли ночи», либо конкретно этого автора.

P.S.: Оформление у серии довольно специфичное, однако не лишённое привлекательности (хотя кому как). А вот с художниками внутренних иллюстраций просто беда: на этот раз, правда, картинки не выглядят такими грубыми каракулями, как были в книге того же Стрэнда (где особенно паршиво изобразили главных героев «Осатаневших» — довольно молодых и привлекательных по сюжету, но уродливых и постаревших на десятки лет из-за небрежной мазни), проблема в другом — более слабая привязка к конкретным моментам истории, а это тоже, как по мне, серьёзный минус...

P.P.S: на обложке книги указаны 2 премии и золотая медаль, но следует уточнить — на премию Брэма Стокера роман только номинировался, но в число победителей не вошёл.