Главный герой-рассказчик, частный детектив в прошлом, просыпается не в своей собственной кровати, а на грандиозном, истинно королевском ложе в просторных, роскошно обставленных незнакомых покоях. На столике лежат его личные карманные вещи, но вот костюмы в гардеробе — новые и высшего качества. Кое-как приведя себя в порядок, данный персонаж покидает спальную комнату и на лестнице встречает симпатичную девушку, одинаковым образом недоумевающую, как она тут оказалась. К означенной парочке присоединяется ещё один товарищ по приключению, после чего в ходе осмотра других помещений и заоконного вида новообразовавшаяся компания убеждается в том, что они очутились в осовремененной роскошной копии средневекового замка, являющегося практически неприступной горной цитаделью. В библиотеке замка герои обнаруживают сидящее на некоем подобии трона обезглавленное тело, а чуть позже к ним присоединяются ещё четверо людей...

В горном районе одного из южных американских штатов группа голливудских кинодокументалистов готовится снимать очередной познавательно-развлекательный фильм (что-то вроде сегодняшней продукции от канала «Дискавери»). Главное лицо проекта, режиссёр и телеведущий, в компании кинооператора и директора-продюсера совершает предварительный обход местности. Среди скал они видят одинокую маленькую хижину, подходят к ней и заглядывают в окно. Их взорам предстаёт странноватая картина трёх старых уродливых женщин, прядущих нить на одном-единственном станке. Сама собой напрашивается ассоциация с античными богинями судьбы, мойрами/норнами…

Серьёзно заболевший миллионер, и до того славящийся крайней эксцентричностью, ныне производит впечатление окончательно помешанного человека. Для сохранения жизни ему теперь необходимы частые переливания крови. В качестве доноров свихнувшийся богач согласен воспринимать только своих родственников. Тех из них, кто находится в крайне стеснённых материальных обстоятельствах – а это практически все – он собирает в замке-усадьбе, находящемся на небольшом острове, ему же и принадлежащем, и объявляет о намерении сделать равноправными наследниками только давших согласие стать донорами и неотлучно проживать рядом с ним…

Юная красавица, только-только окончив американский колледж, спешит к единственному оставшемуся в живых родственнику – старшему брату, который владеет плантацией на маленьком и скудном островке Марава в тропиках. По пути, на борту корабля-грузовоза, у девушки завязывается лёгкий флирт со вторым помощником капитана. Романтично настроенный молодой моряк сильно переживает, когда приходит пора расставания, а потому с готовностью вмешивается в калейдоскоп странных происшествий, связанных с загадочной болезнью брата любимой, происками малосимпатичного помощника-надсмотрщика вышеупомянутой плантации и неудавшейся попыткой бегства с острова экзотической туземной принцессы…

Агент ФБР приходит в ночной клуб для срочной конспиративной встречи с одним из своих информаторов – девушкой, работающей там официанткой. Но та, как ни странно, начинает вдруг юлить, грубить и изворачиваться. Несколькими минутами спустя увеселительное заведение навещает ещё один фэбээровец, из другого отдела. Не успевают коллеги переброситься парой слов, как на сцене, где демонстрировалось пип-шоу, происходит убийство…

Пожилой владелец крупного участка земли в горах найден мёртвым в своём городском офисе, причём под телом несчастного обнаружена раздавленная летучая мышь. Бывшему газетчику, а ныне — молодому преуспевающему адвокату, многим обязанному покойному, становится известно, что несколькими днями ранее тот предпринял охотничью поездку в горы в компании с красавицей-племянницей и несколькими приятелями. Почему же он тайно и в одиночку вернулся в город?..

Шестеро состоятельных любителей рискованных приключений образовали клуб по интересам, председателем которого стал не слишком пожилой эксцентричный миллионер. В течении нескольких последующих лет они предпринимали охотничьи поездки во все уголки мира, где щекотали себе нервы в опасных схватках с различными зверями. Затем к сообществу присоединился ещё один человек, а последняя по времени поездка состоялась в джунгли Бирмы, где председатель клуба получил серьёзную черепно-мозговую травму и еле выжил.

И вот, спустя пару месяцев после выздоровления миллионер созывает всех членов клуба в свой уединённый особняк, славящийся высокой степенью автоматизации бытовых удобств (а потому не имеющий штата прислуги!) и вынуждает их побороться за свою жизнь в своеобразной игре-аттракционе…

28-летний янки, типичный бродяга и бездельник (но всегда верный данному слову!), нанят в качестве проводника к молодой леди и её жениху в экспедиции по эквадорским джунглям. Отец этой красавицы-гордячки, богатейший собственник каучуковых предприятий и рудников по добыче ценных минералов, похищен индейцами из дикого южно-американского племени. Любящая дочурка пытается его спасти, не считаясь с расходами и с самого начала неблагоприятно складывающимися обстоятельствами...

Аль Капоне был отнюдь не единственным крутым гангстером в Чикаго времён эры «сухого закона». Некто Ханниган с троицей своих подручных с лёгкостью вершил такие же леденящие кровь злодеяния в тот же период и в том же городе. Когда его босс, крупный бутлегер, после кратковременной тюремной отсидки задумал свернуть дело и отправиться со своей гёрлфренд и наскирдованной кучей денег в тёплые края, жестокий бандит похитил и подверг пыткам обоих. В конце концов девушка оказалась застреленной, а лишившийся денег бутлегер обосновался в одном из маленьких городков на Юкотане и спустя десяток лет снова разбогател…

Капитан пиратов Гарт получил от своих шпионов информацию о готовящемся к отплытию большом торговом голландском судне с особо ценным грузом на борту – настоящим сокровищем. Погоня за добычей предстоит долгая и изнурительная. Пиратский вожак намеревается пополнить запасы пресной воды и продовольствия в ближайшем нейтральном порту, однако его отпугивают стоящие там на рейде военные корабли французской эскадры.

А тут как раз встречается в открытом море небольшой слабовооружённый английский корабль, наверняка имеющий все необходимые припасы…

С детских лет Уильям Роджерс страдает комплексом нервных и психических расстройств, из-за чего регулярно длительное время пребывает в соответствующего рода лечебницах. С недавних пор к хорошо знакомым видениям типа разрастающегося в мозгу тёмного облака, демонов и ползающих по всему телу разноцветных жуков добавилось вторжение в сознание пугающе странных существ, которых сам главный герой-рассказчик называет «визитёрами»…

Невообразимо далёкое будущее. Некий экспериментатор сконструировал машину времени и испытывает её. Уже запустив процесс, он вспоминает, что предназначенный для темпорального перемещения предмет – коробка – пуста, а для чистоты опыта необходимо поместить внутрь какие-нибудь твёрдые объёмные предметы. На глаза попадает контейнер в углу, где хранятся старые игрушки давно уже повзрослевшего сына…

Прогуливающий уроки семилетний мальчишка из 1942 г. случайно находит на берегу ручья странную коробку с оплавленными боками…

Недалёкое будущее. Крупнейшего торговца алмазами завистники-конкуренты подозревают в мошенничестве – дескать, его товар имеет искусственное происхождение. Хотя так оно и есть на самом деле, доказать сей факт не по силам ни одному эксперту. Благодаря сверхприбылям нечистый на руку делец ведёт роскошную жизнь, но слишком уж рьяно охотятся за его алмазами разного рода представители криминального мира...

В детстве у торговца имелась стеклянная свинья-копилка: аппетитная куча монеток была всем видна, но ни одной нельзя было достать, не разбив стенок. А поскольку нынешние успехи в области робототехники весьма высоки, возникла идея сконструировать подобие механического человека, каждый сантиметр поверхности которого был бы украшен драгоценными камнями, и который был бы способен убежать от любого грабителя…

Альтернативная реальность, конец 30-х/начало 40-х гг. прошлого века.

Король преступного мира из города Кентонвилль, подставленный своим помощником-знакомцем с детских лет, угодил за решётку. Спустя какое-то время к нему присоединился молодой адвокат, выполнявший по заданию сего криминального босса кое-какие поручения. Означенная парочка ухитрилась бежать из тюрьмы, но команда надзирателей пустилась в погоню, в ходе которой старший из беглецов сорвался со скалы, а младшего почти настигли. Завязавшуюся перестрелку прервал рухнувший на Землю инопланетный космический челнок, чей пилот перед смертью поведал четвёрке людей о том, что прибыл с Меркурия и является обладателем разумного минерала, дающего симбионту-носителю потрясающую ментальную мощь…

Рубеж 18 и 19 веков; недавно покорённые испанцами земли Калифорнии.

Отпрыск знатного конкистадора и ацтекской красавицы, унаследовавший солидное поместье, ведёт праздную жизнь истинного кабальеро. После долгих (и, несомненно, приятных!) поисков кандидаток в супруги, он остановил свой выбор на девушке из достойного испанского рода. Накануне свадьбы главный герой получает вызов от дальнего родственника матери, старого и мудрого жреца ацтекских богов. На тайной встрече тот просит юношу жениться на представительнице своего племени, дабы способствовать продолжению древней расы местных владык. Подобное развитие событий не только благотворно для туземных жителей, но и позволит избежать трагедии из открывшегося жрецу пророческого видения: с берегов постоянно воюющей Европы собирается в грабительский набег на земли Нового Света знаменитый кровавый разбойник, «Волк арагонский»…

Молодой человек везёт свою невесту в горы для знакомства с богатым дядюшкой-благодетелем. Из-за поломки автомобиля несколько миль до дома старшего родственника им приходится преодолевать пешком, срезая дорогу через лес. Часто и охотно обнимающаяся парочка встречает незнакомца странного вида, несущего в руках импровизированный крест с распятым на нём кроликом. Явно сумасшедший чудак представляется Жилем де Рецем, якобы возвернувшимся из ада благодаря сделке с Сатаной и вселившимся в тело местного охотника-отшельника…

Коррумпированный мэр не самого маленького из американских городков, являющийся (помимо прочего!) тайным владельцем местной газеты, увольняет главного редактора этого печатного органа, поскольку тот посмел опубликовать компрометирующую городские власти информацию. Последний, оставшись без работы, много размышляет, занимаясь приведением в порядок своего холостяцкого домашнего быта. Поев как-то раз грибочков, которые он растил у себя на грядках, главный герой отправляется на прогулку и, будучи преследуемым захлёбывающейся от лая шавкой, находит убежище в церковном подвале. Там обнаруживается старенький печатный пресс, во время осмотра которого бывший газетчик ощущает резкую боль в животе и теряет сознание…

Парочка молодых влюблённых приезжает взглянуть на недвижимость, оставленную в наследство героине её дядей. «Поместье» располагается во флоридской глуши, в заболоченной местности по соседству с одним из национальных парков. По прибытии на место девушка с парнем становятся свидетелями живодёрских истязаний, производимых полубезумным помощником умершего дяди над бездомными собаками. А оказавшийся там же кузен героини не способен усмирить сумасшедшего гиганта-помощника…

Изрядно поживший американский миллионер, в миру — Симеон Джерард, в своей тайной жизни является последователем культа Аримана, матёрым оккультистом. Узнав от персонального врача о том, что жить ему осталось не больше месяца, чернокнижник замыслил магическим путём перенести собственное сознание в молодое крепкое тело своего племянника. Однако знаний и умений для совершения обряда ему не достаточно, поэтому приходится прибегать к помощи собрата по колдовским практикам – небогатого, но алчного старого перса, хозяина антикварной лавочки в трущобном районе города…

Корреспондент крупной лос-анджелесской газеты в «городе миллионеров» Пайнвилле получает от шефа местной полиции информацию о том, что президент солидного банка получил письмо от неких вымогателей. В погоне за сенсацией репортёр приезжает в кредитное учреждение, видится с обезумевшим от страха банкиром, который буквально суёт ему в руку пачку 1000-долларовых купюр и сбегает. Но не слишком далеко – через несколько минут гибнет в автокатастрофе. Оторопевший газетчик становится также свидетелем жуткой гибели от неизвестной болезни двух людей, находившихся в здании банка. Память услужливо подсказывает главному герою, что происходящее может быть связано со случившимся накануне исчезновением известного учёного-биолога…