Рамону Эспехо не повезло. После того как обычная барная драка переросла в поножовщину, из которой Рамон выбрался победителем, выяснилось, что убитый был важной шишкой, и губернатор земной колонии Сан-Пауло рвет и мечет. Эспехо сбегает из города и отправляется в длительную экспедицию в неисследованные регионы планеты в поисках богатых месторождений руды. Однако удача снова отказывает незадачливому старателю. Вместо руды Рамон натыкается на загадочных инопланетян, скрывающихся в глубине северных гор. Пришельцы ловят его в плен, а затем ставят перед серьезным выбором: либо он помогает поймать другого землянина, которому повезло сбежать, либо Рамона ждет смерть…
В 1976 году тогда еще молодой и не такой маститый автор Гарднер Дозуа решил написать повесть. Он достаточно быстро придумал завязку сюжета – на далекой тропической планете Сан-Паоло уроженец Земли, мексиканец Рамон, приходит в себя в крайне необычной ситуации – он парит над полом в кромешной темноте и не очень понимает, как там оказался… Однако довольно скоро Дозуа застопорился, не зная, в каком направлении продолжить повествование дальше.
Не в силах ничего придумать, Дозуа зачитал отрывки из неоконченной повести на литературном семинаре, среди посетителей которого был и Джордж Мартин, уже тогда удостоенный нескольких жанровых наград за произведения малой формы. Мартину очень понравился текст, поэтому когда год спустя Дозуа предложил Джорджу продолжить историю, тот с радостью согласился.
Мартин работал над повестью несколько лет и добавил к ней немало объема, но все равно был еще очень далек от завершения. В какой-то момент Джордж предложил переработать идею в полноценный роман, но в итоге не смог завершить даже повесть, вернув получившийся материал Дозуа с предложением работать над текстом по очереди до тех пор, пока произведение не будет написано. Дозуа поначалу согласился, однако то ли так и не смог придумать, в каком направлении развивать сюжет дальше, то ли оказался завален ворохом более важных дел, но, в конечном итоге, рукопись оказалась отложена в дальний ящик письменного стола Гарднера и пролежала там около двух десятилетий.
Свет в конце тоннеля появился, когда Мартин и Дозуа решили добавить в историю свежую кровь и пригласили тогда совсем еще молодого литератора Дэниела Абрахама закончить проект. Абрахам со свойственным молодости энтузиазмом взялся за дело, отредактировал текст, сократив его примерно на треть, и дописал концовку, по его мнению, логически вытекавшую из полученного им материала. Затем материал вернулся к Дозуа, который всегда больше любил редактировать тексты, чем писать их самому. Он вычитал рукопись, внес стилистические правки, и в итоге повесть под названием Shadow Twin увидела свет.
В процессе редактирования Дозуа пришел к выводу, что Мартин был прав, и созданный фантазией трех авторов сюжет заслуживает более полного раскрытия, чем подразумевает формат повести. Тогда он еще раз отредактировал текст, добавив описания и весь тот материал, что в свое время удалил Абрахам. Так и появилось «Бегство охотника».
Главным героем книги является мексиканский старатель Рамон Эспехо. Поначалу этот персонаж не заслуживает практически никакой читательской симпатии, скорее даже наоборот, вызывает неприязнь и отрицательные эмоции. Он груб, бесцеремонен, жесток и вообще из тех людей, которые берут с собой нож в кулачную драку. Однако постепенно отношение к герою меняется. Можно сказать, что Рамон как бы получает второй шанс начать все сначала, возможность взглянуть на свои поступки со стороны и заново обдумать и оценить свою жизнь.
«Мне прежде всего хотелось создать хорошую приключенческую историю. Но при этом я надеялся, что если мы сделали все правильно, то роман поведает что-то новое о человеческой натуре и о том, на что мы способны, находясь под воздействием самых основных стрессов – опасности, страха смерти, жадности и гнева. Вспомните «Сокровища Сьерра-Мадре». Подобно персонажу Хамфри Богарта, Рамон одновременно и хороший, и плохой человек, у него есть и достоинства, и недостатки, и ты никогда не знаешь, какой стороной он повернется к тебе в следующий момент».
Гарднер Дозуа
Рост над собой не дается Рамону легко. Осознание возможной ошибочности собственного пути дается герою только после того, как тот попадает в плен к загадочным инопланетянам и вынужден сопровождать одного из них в малоприятной гонке по джунглям в поисках более удачливого, сбежавшего человека.
Пожалуй, образ Маннека – тюремщика и надзирателя Рамона – одна из самых главных удач книги. Маннек принадлежит к расе, которая кардинально отличается от человеческой. Там где люди импульсивны, подвержены эмоциям и склонны совершать необдуманные поступки, раса Маннека предпочитает делать все обстоятельно и согласно заранее установленному плану. Каждый индивид заранее знает свой долг и живет только ради служения обществу. Они не понимают и не принимают такой вещи, как свобода, и не понимают, как можно жить, не зная своей функции, своего таткройда.
И вот Рамон оказывается в джунглях, буквально скованный одной цепью со своим тюремщиком, даже хуже – их соединяет сахаил, полуразумный кабель, позволяющий обоим персонажам обмениваться эмоциями и считывать эмоциональное состояние друг друга. Подобное положение приводит к тому, что охотнику и его невольному помощнику приходится получше узнать друг друга и, возможно, даже понять внутренние мотивы друг друга. Причем для Рамона подобное понимание работает в две стороны, он мало того, что лучше понимает инопланетян, так еще, разъясняя своему спутнику те или иные мотивы своего поведения, начинает задумываться над истинными причинами своих поступков.
Путешествию Рамона вглубь самого себя сопутствует и путешествие по дикой и первозданной планете Сан-Паулу. И здесь читателей ждет вдоволь ярких и сочных описаний, отчаянных приключений и настоящей борьбы за выживание. «Бегство Охотника» вообще отличает богатство красок и сочность описания и, если судить по интервью со всеми задействованными в написании романа авторами, за это стоит благодарить в первую очередь Гарднера Дозуа.
«Как уже отметил Гарднер, я – модернист, а они – нет. Гарднеру пришлось вычитывать текст после меня и возвращать туда целые куски, которые я вырезал за ненадобностью. Гарднер больше заинтересован в насыщенности языка и богатстве описаний. Джордж же старается максимально близко в описании придерживаться взглядов персонажа. Мне кажется, нам всем пришлось слегка потесниться, чтобы эта история сработала».
Дэниел Абрахам
Соавторы подготовили и запрятали в книге немало сюрпризов, способных удивить неискушенного читателя, в то же время оставив в повествовании немало зацепок, намекающих на реальное положение дел. Несмотря на богатство описаний, действие разворачивается достаточно быстро, благодаря чему небольшая по объему книжка содержит немало значимых для героев событий.
Несмотря на логическую завершенность романа, книга оставляет после себя ощущение, будто читателю лишь приоткрыли ненадолго щель в куда более богатый и проработанный мир, намекнули, будто по соседству с этой неосвоенной еще планеткой вовсю кипит бурная галактическая жизнь, а потом резко захлопнули дверь и заставили довольствоваться малым.
«Действие «Бегства охотника» разворачивается в той же научно-фантастической вселенной, в которой протекают события романа Гарднера STRANGERS, этого, к сожалению, позабытого шедевра семидесятых годов. Это очень богатая и интересная вселенная, о которой, я думаю, можно еще рассказывать и рассказывать новые истории, но рассказывать их должен Гарднер. А если учесть, с какой скоростью он пишет романы… Ну, давайте скажем так… что на его фоне я пишу очень быстро… Прямое продолжение приключений Рамона? Нет, эта история рассказана до конца».
Джордж Мартин
Резюме:
«Бегство охотника» — добротный и крепкий фантастический приключенческий роман, богатый на события при сравнительно небольшом объеме. Еще более примечательным его делает тот факт, что два из трех авторов в последнее время, как правило, испытывают проблемы с лаконичностью и тяготеют к многотомным многостраничным эпикам и не любят останавливаться на одной книге. С другой стороны, если вспомнить что изначально в планах была повесть… Так или иначе, в «Бегстве» достаточно и глубины и приключений и красочных описаний, но при этом нельзя не признать, что потенциал создателей в романе до конца не использован.
В Империи ситов царит хаос. Император исчез и, по-видимому, мертв, а попытка одного честолюбивого владыки ситов захватить власть закончилась печально. Однако Дарт Каррид, командир страшного боевого крейсера Империи «Копье власти», по-прежнему стремится установить власть ситов над всей галактикой .
Но на беспощадную целеустремленность Каррид своей стальной решимостью отвечает Терон Шен, который, имея свои счеты с Империей, может навсегда изменить ход войны. Хотя Терон — сын мастера-джедая, Силой он не владеет… но, как и у его знаменитой матери, в его жилах течет бунтарская кровь. Будучи суперагентом Республики, он нанес Империи сильнейший удар, найдя и уничтожив арсенал супероружия, поэтому Терон — идеальный кандидат для дерзкой и опасной операции, цель которой — положить конец террору «Копья власти».
Вместе с импульсивной контрабандисткой Тефф’ит, к которой он необъяснимым образом привязался, и мудрым воином-джедаем Гностом-Дюралом, бывшим учителем Дарт Каррид, Терон должен хитростью и оружием справиться с закаленной в боях командой хладнокровных адептов темной стороны. Но времени мало как никогда. И, если они не воспользуются единственным шансом на успех, возможностей умереть у них будет предостаточно.
Первая часть игры «Рыцари Старой Республики» и трилогия Дарта Бейна завоевали талантливому сценаристу и, будем честными, посредственному литератору Дрю Карпишину почти что неограниченный кредит доверия со стороны поклонников «Звездных войн». Дрю, однако, умудрился совершить невозможное и практически полностью его растерял после выхода «Ревана», где собственными руками развенчал легенду персонажа, которого когда-то сам же и возвеличил.
Впрочем, из возмущенной реакции фанатов Карпишин никаких выводов не сделал. Хуже того, он посчитал, что писать книги куда интереснее, чем создавать сценарии для новых видеоигр, уволился из рядов компании BioWare и ушел на вольные хлеба. В этом году у него должен выйти первый роман по оригинальному миру, а в ноябре 2012 года он написал очередное произведение по «Звездным войнам» — как и «Реван», связанное с ММОРПГ «Старая Республика». И то ли Дрю все-таки провел работу над ошибками, то ли совместительство отрицательно сказывалось на качестве его прозы, но на фоне предыдущих творений автора «Annihilation» выглядит едва ли не шедевром.
«Annihilation» — это четвертая книга из цикла «Старая Республика», и первая, действие которой разворачивается после завершения основной сюжетной линии «SW: TOR». Таким образом, в романе озвучивается каноническая версия ряда событий, хотя совсем уж тесно с ММОРПГ произведение не связано. Однако для того чтобы лучше разбираться в хитросплетении отношений между двумя главными героями, республиканским агентом Тероном и его подружкой Теффит, требуется знакомство с комиксом «Старая Республика: Утраченные светила», где впервые появляется эта парочка.
В новой книге Дрю гораздо больше внимания уделил проработке сюжета. Его герои теперь стараются тщательно следовать логике повествования и просчитывать свои действия на несколько шагов вперед. При этом, правда, никто из них не застрахован от совершения совсем уж несуразных глупостей. Кроме того, отдельные сюжетные ходы не отличаются особой новизной и встречались еще в упомянутых выше «Рыцарях Старой Республики», а сама затеянная республиканскими силами операция при всей ее продуманности изначально выглядит слишком рискованной и опасной.
Основная сюжетная линия по-прежнему представляет собой линейный квест из нескольких этапов, однако, несмотря на это, текст воспринимается все-таки как полноценная книга, а не как набор случайно соединенных миссий или отправленный в печать сценарий компьютерной игры. Читается роман достаточно легко и бодро и не оставляет поводов обвинить автора в скудности языка и бедности словарного запаса. Более того, в кои-то веки герои говорят как живые, полноценные личности, а не как картонные НПС из все тех же видеоигр.
К сожалению, другие проблемы авторского стиля Карпишина в «Annihilation» так и остались нерешенными. Дрю перестал стругать похожих друг на друга картонных болванчиков, но так и не научился наделять своих героев рассудком и интеллектом. Практически все действующие лица книги, даже обстоятельный и невозмутимый мастер-джедай Гност-Дюрал, в той или иной степени страдают неожиданными и крайне серьезными приступами идиотизма. Наибольшие претензии же вызывает главный герой романа, агент республиканской разведки Терон Шен, который мнит себя помесью Джеймса Бонда с Джейсоном Борном, однако не обладает ни смекалкой, ни грацией, ни обаянием агента 007, ни брутальностью его младшего собрата.
Шен практически неуправляем, легко нарушает приказы, тянет одеяло на себя в ситуациях, когда все обстоятельства требуют полностью обратного, и действует настолько топорно, что любой адекватный начальник уже давно с позором бы уволил подобного подчиненного в запас. Для Терона ничего не стоит вмешаться в выполнение другой разведывательной операции, не зная целей и деталей задания, позвонить шефу напрямик из ближайшего таксофона на территории вражеской базы или же регулярно влипать в неприятности, спасая грубую, невоспитанную и неблагодарную тви’лечку, к которой он ни с того ни с сего воспылал братской любовью. Кроме того, характер Шена совсем не совпадает с обликом этого же персонажа в «Утраченных светилах». Конечно, данный комикс тоже нельзя назвать шедевром сценарной мысли, но там Терон хотя бы не действовал как полный псих.
Впрочем, республиканского агента может оправдать тот факт, что он явно унаследовал семейные черты. Его мать, гранд-мастер ордена джедаев Сатель Шен, да и ее возлюбленный тоже, создают впечатления довольно недалеких людей, способных своими необдуманными поступками наломать немало дров. Сатель, по сути, мало чем отличается от своего далекого предка, поскольку точно так же строки джедайского кодекса заменяют ей глас рассудка. Карпишина можно было бы обвинить в неприязни к джедаям и симпатии к адептам темной стороны Силы, но ситы в романе выглядят еще большими идиотами и отморозками. Возникает ощущение, что Дрю или попросту не умеет прописывать характеры персонажей, или настолько циничен, что не верит, будто бы окружающие в большинстве своем способны пользоваться собственными мозгами.
Резюме: Дрю Карпишин прыгнул выше головы и написал едва ли не свой лучший роман. На фоне других произведений автора «Annihilation» выглядит почти что шедевром. Другое дело, что даже в таком случае по уровню качества Дрю далеко до лучших представителей Расширенной Вселенной. Максимум, на что может рассчитывать книга, — это оценка «чуть выше среднего».
В зале заседаний совета директоров крупной японской корпорации найдена задушенная проститутка. Расследование этого убийства поручается детективу со знанием японской культуры и лос-анджелесскому офицеру. Впоследствии становится ясно, что мертвая девушка только верхушка айсберга хитросплетенных интриг и жестоких войн корпораций. Чтобы распутать эту головоломку, они окунаются в тайный мир новейших технологий, древних традиций и мнимой преданности.
_________________________________________________
С годами за Майклом Крайтоном закрепилась репутация если провидца, безошибочно предугадывающего те или иные события, процессы или кризисы, то хотя бы удачливого конъюнктурщика, пишущего на злобу дня. Сам автор относился к подобной славе достаточно скептически и приводил примеры своих не сбывшихся предсказаний. Пожалуй, к числу самых значимых провалов Майкла следует отнести «Восходящее солнце».
Выход романа вызвал в американском обществе бурные дискуссии. Дело в том, что для начала девяностых годов затронутая в книге тема японской экономической экспансии в Соединенные Штаты была крайне актуальной, и многие разделяли точку зрения автора. Однако нашлось и немало тех, кто обвинил автора в разжигании антияпонских настроений и даже в расизме. Крайтон не раз публично отрицал любые подобные обвинения, объясняя, что задумывал «Восходящее солнце» исключительно в качестве своеобразного предупредительного выстрела, призванного разбудить сограждан и заставить их пересмотреть американо-японские экономические отношения.
Писатель опасался, что с каждым годом США будут попадать в еще большую зависимость от японского капитала. Он боялся, что все больше и больше американских фирм будет переходить под крыло управляющих из страны Восходящего солнца, а все крупные местные компании станут частью того или иного кэйрэцу.
Автор предостерегал соотечественников от излишнего доверия азиатским партнерам и показывал, что с каждым годом японские промышленники приобретают все больше рычагов давления на США. В качестве примеров он приводил все увеличивающееся количество земель, зданий и компаний, продаваемых жителям страны Восходящего солнца, возрастающие гранты американским университетам и исследовательским центрам и так далее.
Однако при этом взгляд автора на происходящие события оставался довольно однобоким. Хотя и сам Крайтон, и его герои не раз отмечали положительные черты и достоинства азиатского менталитета, делового этикета, менеджмента и тому подобных вещей, практически все персонажи относились к японцам или негативно, или с пренебрежением, а сами жители страны Восходящего солнца все как один были представлены в довольно неприглядном свете. Впрочем, автор не удержался от справедливого замечания, что для успешной продажи чего-либо помимо покупателя нужен еще и продавец, так что, американцы в сложившейся ситуации были виноваты не меньше, если не больше своих японских друзей.
Кроме того, Крайтон упомянул в тексте и несколько японских черт, которыми, в принципе, должен был бы обладать каждый человек. Наиболее часто подобные замечания рождались из уст Джона Коннора, опытного полицейского, много лет прожившего в стране Восходящего солнца и в чем-то уже перенявшего азиатское мышление. К слову говоря, автор, сразу писавший роман с расчетом на будущую экранизацию (права на которую были проданы за один миллион долларов за четыре месяца до выхода книги), с самого начала создавал образ Коннора из расчета, что его сыграет Шон Коннери.
Самое смешное заключается в том, что в своей оценке развития событий Крайтон ошибся, причем ошибся капитально. Японская экономика оказалась гигантским мыльным пузырем, который начал лопаться примерно в то же время, как «Восходящее солнце» попало на магазинные прилавки. Сейчас японцы называют последние два десятилетия не иначе как потерянными, а американской экономике грозят совсем другие проблемы.
Тем не менее, что идея о японской экономической экспансии оказалась настолько живучей, что двадцать лет спустя другой известный американский литератор, Дэн Симмонс, использовал ее в романе «Флэшбек», правда особого успеха не добился.
Вернемся, однако, к «Восходящему солнцу». Возникший вокруг книги ажиотаж только упрочил позиции романа в списке бестселлеров. К выходу экранизации в США было продано более 350 тысяч экземпляров, что сделало «Солнце» самым успешным произведением Крайтона на тот момент.
Но что же остается у книги, если из нее изъять устаревший экономический подтекст? Не так уж и мало. Не удовлетворившись одними только депрессивными прогнозами, автор написал довольно запутанный и увлекательный детективный триллер, сильно замешанный на знании японской культуры и частенько сохраняющий интригу за счет того, что героям о происходящем было известно гораздо больше, чем читателям. К тому же Майкл заранее знал о неизбежности экранизации романа, поэтому с самого начала задал повествованию довольно динамичные темпы развития и не удержался от написания ряда исключительно кинематографических сцен.
Год 2014. Человечество победило рак и уже находится на пути к излечению обычной простуды. Но тут случается страшное. Вирус, ответственный за излечение от простуды, встречает с вирусом, спасающим от рака, и эволюционирует в новый супервирус, превращающий людей в зомби. Толпы живых мертвецов захватывают планету и хотят только одного — жрать, жрать, жрать...
Год 2039. Зомби никуда не делись, но человечество свыклось с опасным соседством. Конечно, жизнь стала совсем другой, и появились новые герои, среди которых не последнюю роль занимают журналисты нового поколения — блогеры. Они рискуют своей жизнью, чтобы донести до людей информацию, сообщить им Правду. Шон и Джорджия Мейсон — брат и сестра, создатели сайта "После конца времен". Когда они получают предложение освещать президентскую кампанию сенатора Питера Раймана, они не раздумывают ни минуты — ведь они первые блогеры, которым когда-либо выпадала подобная честь. Однако скучать на новом посту им не придется — кто-то очень не хочет, чтобы сенатор попал в Белый дом, и готов помешать выборам любыми способами...
_________________________________________
Честно говоря, я никогда особо не любил зомби в любых проявлениях, поэтому практически все произведения массовой культуры, так или иначе затрагивающие данный элемент, стройными рядами проходили мимо меня. Однако трилогия Миры Грант (псевдоним автора городского фэнтези Шеннон Макгвайр), начавшаяся с романа "Корм", не в последнюю очередь благодаря отзыву и рекомендациям Дмитрия Злотницкого, заставила меня изменить привычкам и перевернуть обложку первой книги. Жалеть о своем решении мне не пришлось — в мир Джорджии и Шона Мейсонов я окунулся практически сразу.
Главное отличие трилогии Миры Грант заключается в том, что это книги вовсе не о зомби. Живые мертвецы здесь – всего лишь фон, на котором разворачивается настоящая человеческая драма. Прожорливые покойники являются лишь необходимым элементом, позволяющим автору нарисовать картину общества, живущего в постоянного страхе перед внешней угрозой.
В нарисованном автором мире зомби являются угрозой пострашнее терроризма или же финансовых кризисов, поскольку от них нельзя отмахнуться или скрыться, поэтому человечество вынуждено соответственно реагировать. Люди помешались на усилении мер общественной и личной безопасности. Регулярные проверки крови, запреты на проведение мероприятий на открытом воздухе, уединенность, развитие охранных систем и повсеместное применение личного оружия стали привычной частью жизни нового поколения. И самое важное, как подчеркивает Грант, заключается в том, что общество готово оправдать любые действия государства, если власти объясняют это заботой об общественной безопасности. Даже если нововведения выливаются в ограничении личных свобод и возможностей самих граждан. Страх, говорит автор, является одним из важнейших способов управления обществом, которым во все времена не брезгуют пользоваться представители власти, поэтому поддаваться ему нельзя. А поскольку люди зачастую боятся чего-то неизвестного, крайне важным становится обладание всей необходимой информацией. Как говорится, знание — сила.
Поэтому в мире Грант огромную роль играют журналисты. Но не привычные в наши дни средства массовой информации, а обычные блогеры, которые пишут о своих соображениях, встречах, открытиях и впечатлениях на миллионах ресурсов, разбросанных на просторах всемирной сети. А поскольку между различными сайтами существует громадная конкуренция, то все авторы заинтересованы в том, чтобы максимально полно, четко и корректно излагать полученную информацию, ориентируясь в первую очередь на проверенные факты.
Согласно Грант, блогеры завоевали такую популярность и доверие масс после того, как первыми начали освещать случаи появления зомби и выкладывать различные способы борьбы с ними, в то время как обычные средства массовой информации еще обсуждали устаревшие новости о вопиющем случае экологического терроризма и всячески отрицали сам факт появления зомби. Честно говоря, этот момент представляется наиболее спорным, поскольку помимо консервативных СМИ существует еще великое множество бульварных газет и журналов, специализирующихся на историях типа "Школьница была похищена и изнасилована йети и инопланетянами" или "Женщина забеременела после просмотра 3D-версии порнофильма". Да за историю об оживших мертвецах они были бы готовы заложить душу главного редактора и уж точно среагировали бы на эти слухи с не меньшей оперативностью, чем обычные блогеры.
Развивая идею о СМИ, Мира подчеркивает ту роль, которую журналисты играют в жизни общества и говорит о той ответственности, которую они несут за поставляемые ими данные. Ведь тот вред, который может принести непроверенная или недостоверная информация, порой будет невозможно исправить. Собственно говоря, достаточно упомянуть о том, что одной из причин начала эпидемии зомби стала статья охочего до жареных фактов репортера, решившего бороться за права человечества.
К слову говоря, в этом плане «Корм» немного напоминает "Младшего брата", разве что в прозе Грант отсутствует наивность, присущая Кори Доктороу. Если Кори верил, что проблемы некоторых людей могут разрешиться сами собой, после того как отдельные данные станут общественным достоянием, то у героев Грант неприятности после публикации нескольких крайне важных находок только начинаются. И пережить их смогут далеко не все.
Жестокости Миры Грант мог бы позавидовать сам Джордж Мартин — действующих лиц "Корма" можно будет пересчитать по пальцам одной руки, а отправляться на тот свет они будут не реже персонажей "Песни Льда и Огня". А поскольку автор постаралась создать очень разных, но очень глубоких и проработанных персонажей, то потеря каждого будет ощущаться очень остро.
Главными же героями книги являются авторы сайта «После конца времен». Джорджия — рассудительная и спокойная девушка, предпочитающая факты и только факты, ее брат Шон — временами несдержанный искатель приключений, предпочитающий тыкать зомби палкой и смотреть, что из этого выйдет, миловидная Баффи — витающая в облаках писательница, предпочитающая описывать выдуманные истории (по сути, фанфикер), а Рик — бывший репортер, решивший кардинально сменить образ жизни, оставшись при этом в той же профессии. Он старше большинства ребят, пережил больше горя, но не обладает таким опытом полевой работы. Вместе они составляют крайне эффективную команду, но что, если это мало для того, чтобы докопаться до правды? И какую цену понадобится для этого заплатить? И будет ли результат стоить принесенных жертв?
Мире Грант не чуждо чувство юмора. Она не забывает обыгрывать в своих произведениях отдельные элементы массовой культуры, получившие в ее мире совершенно другое толкование после появления зомби. Например, известный режиссер Джордж Ромеро в одночасье сделался спасителем нации, поскольку его фильмы помогли сохранить жизни бессчетному количеству людей, столкнувшихся с зомби. Мира вообще предпочитает показывать своих героев людьми, знающими свое дело и, по крайней мере, знакомыми с азами своей профессии. Так, одним из кумиров Джорджии Мейсон является Хантер С. Томпсон, Баффи взяла себе имя в честь известного персонажа телесериала, а искателей приключений, подобных Шону, называют ирвинами, в честь известного охотника за крокодилами Стива Ирвина.
Появлению зомби в мире Грант дано четкое объяснение, под которое заложена целая научная концепция, доступным языком объясняющая все причины возникновения живых мертвецов. Таким образом, под обложкой Feed смешиваются воедино элементы научной фантастики, зомби-хоррора и политического триллера. Получившийся коктейль оказался удивительно съедобным, вкусным, и самое главное — интересным. Однако роман относится к той категории книг, где любой разговор о сюжете произведения не может обойтись без пары другой спойлеров, поэтому постарайтесь поверить мне на слово — скучно не будет.
Резюме: "Корм" совершенно не зря номинировали на премию "Хьюго" — книга стоит всех тех теплых слов, которые вы можете о ней услышать. Блестяще написанный, населенный достоверными персонажами, актуальными страхами и серьезными переживаниями, роман продержит вас в напряжении с первой до последней страницы и заставит немедленно бежать за продолжением.
Мира Грант собственной персоной
Кстати: «Корм» нельзя назвать адекватным переводом оригинального названия «Feed». Скорее, тут ближе подходят варианты «В центре событий» или «В прямом эфире», поскольку речь здесь идет о постоянной новостной сводке из центра событий, а не о корме для зомби, потому что зомби, как уже говорилось, здесь чисто для фона.
Однако если не считать названия, книга переведена вполне сносно.
Заговор фельдмаршала Тамаса отправил монарха и коррумпированных аристократов на плаху и принес хлеб голодающим. Но также он спровоцировал войну с Девятью Нациями, вызвал мятяжи фанатиков-монархистов и грызню за власть и деньги между предполагаемыми союзниками Тамаса — церковью, рабочими профсоюзниками и наемными войсками.
Тамас может надеяться лишь на горстку уцелевших пороховых магов, в том числе на ожесточенного Таниэля, блестящего снайпера, которому не повезло быть сыном Тамаса. Другим доверенным лицом маршала становится Адамат, ушедший в отставку полицейский следователь, верность которого может пошатнуть шантаж.
Но затем в дело вмешиваются боги.
Атаки следуют со всех сторон, а легковерные судачат о знаках смерти и уничтожения. Это всего лишь старые крестьянские легенды о богах, когда-то ступавших по этой земле. Современные образованные люди не верят в подобные сказки. А следовало бы...
Этой весной в Orbit вышел первый роман американца Брайана МакКлелана «Promise of Blood». Книга участника творческих семинаров Брендона Сандерсона позиционировалась как один из самых долгожданных и многообещающих дебютов этого года, однако на практике оказалось, что автор получил куда больше пиара, чем заслуживал. В тексте чувствуется приличное влияние Сандерсона, однако в то же время наличие наставника не уберегло Брайана от череды ошибок и нелепостей.
Сперва «Promise of Blood» выглядит многообещающе. События романа начинаются тогда, когда многие другие книги уже заканчиваются: тщательно разрабатываемый на протяжении нескольких лет заговор проходит успешно, власть захвачена, король и все аристократы отправлены на плаху. Однако проблемы у фельдмаршала Тамаса и его друзей-заговорщиков только начинаются – ведь теперь именно им предстоит решать все вопросы с голодным населением и опустевшей королевской казной, разбираться с кредиторами и мятежами роялистов, готовиться к вторжению иностранных захватчиков и пытаться срочно возместить потери среди личного состава. А ведь это только верхушка айсберга, вокруг Адро начинают собираться и другие игроки, чьи мотивы пока что неведомы.
Однако МакКлелану не удается в должной мере реализовать заложенный потенциал. Динамично начавшись, сюжет увязает в рутинности повседневных обязанностей героев, в лишних сюжетных поворотах и странных действиях главных героев. Цельности повествования вредит и тот факт, что между двумя соседними главами может пройти до нескольких недель, за время которых, по мнению автора, не происходит ничего заслуживающего внимания.
Между тем подобные перерывы в невыгодном свете выставляют действующих лиц книги, которые словно бы забывают о возложенных на них обязанностях и откладывают решение насущных проблем в дальний ящик. Причем подобное поведение свойственно как совсем молодом героям, так и более взрослым персонажам.
Адро и прилегающие страны
Вообще события "Promise of Blood" показываются с точки зрения четырех персонажей разного возраста и положения в обществе. Но если Тамас, его сын, снайпер и пороховой маг Таниэль, и следователь Адамат имеют в книге примерно равное "экранное время", то четвертая героиня, прачка Нила появляется в тексте от случая к случаю, не играет в повествовании абсолютно никакой роли. Ее присутствие может быть оправдано только тем фактом, что девушка будет иметь какое-то значение в следующих частях трилогии.
Оставшаяся троица получила гораздо больше внимания автора, однако на глубине проработки их характеров это сказалось мало. Главные действующие лица книги получились достаточно шаблонными персонажами без каких-либо видимых недостатков, но при этом все трое явно страдают склерозом, потому что регулярно забывают важные детали и вообще вызывают сомнения в своей профессиональной квалификации. Так, к примеру, Тамас нанимает детектива для выяснения серьезного вопроса только для того, чтобы полностью проигнорировать результаты расследования, а Адамат, которому поручают найти предателя среди пяти советников маршала, добивается результата лишь пару месяцев спустя и да и то после того, как виновный подсылает к следователю парочку наемных убийц.
Не особо получилось у Брайана и добиться какого-либо сопереживания его героям. Таниэль слишком крут, чтобы с ним могло что-то случиться, хотя и сидит на порохе будто на наркотиках, Адамат не сдал тест на профнепригодность, а Тамас, чтобы отомстить за смерть любимой жены, отправил на плаху короля с парой сотен придворных и развязал войну с соседней агрессивной страной, а между делом послал собственного сына убить его лучшего друга. Ну не милашка ли?
Что касается созданного автором мира, то мы узнаем о нем не больше необходимого минимума. Мы знаем, что помимо Адро есть еще около десятка соседних государств, но практически ничего не слышали о большинстве соседей. Мы видели в действии пороховых магов, но понятия не имеем, кто и когда впервые открыл такие способности пороха. Мы засвидетельствовали казнь монарха, но не видели ни одного министра или другого крупного сановника, а также бургомистра, мэра или члена городского совета. Более того, создается впечатление, что кроме Тамаса и бывшего командующего королевской гвардией в стране и военачальников-то нет нормальных.
Адопешт — столица королевства
МакКлелан очень скептически относится к идее самодержавной монархии и придерживается достаточно циничного взгляда на религию и церковь, и его взгляды передаются большинству героев. Из-за этого создается своеобразный перекос – то, что описывает автор о своем мире, не всегда совпадает с тем, как это все действует в глазах читателя. Так, Тамас и его воспитанники говорят о недостатках короны и отдаленности покойного сюзерена от своего народа. Но на практике получается, что Адро была самой прогрессивной страной среди соседей, в ней были разрешены профсоюзы и пороховая магия, а простолюдины могли дослужиться до высшей командной должности. А в соседнем Кезе, например, пороховая магия была не просто запрещена, но и люди, обладающие способностью к ней, казнились на месте. Странной выглядит и ситуация с церковью, она вроде бы и имеет большое влияние в обществе, но в то же время все главные герои книги поголовно атеисты.
Единственным же по-настоящему сильным достоинством романа остается достаточно красочная и необычная магическая система, хотя чего еще стоит ожидать от ученика Брендона Сандерсона? МакКлелан описывает сразу две разных магических школы – традиционных магов и современных, пороховых магов, способных творить самые удивительные вещи при помощи щепотки пороха, которую нужно вынюхать на манер табака. Здесь прослеживаются параллели с алломантией из мира «Mistborn», который придумал сами знаете кто.
Резюме: У Брайана МакКлелана вышел не такой уж и плохой роман, однако в его случае сработал принцип завышенных ожиданий. «Promise of blood» позиционировался чуть ли не как самый сильный дебют нынешнего года, однако на практике излишний пиар пошел автору только во вред. Тем не менее, не стоит заранее списывать Брайана со счетов, поскольку потенциал у него все-таки имеется.
Об авторе
Брайан МакКлелан живет в Кливленде, Огайо, вместе с женой, двумя собаками, кошкой и несколькими тысячами пчел (их точное количество варьируется от 6 до 60 тысяч в зависимости от времени года).
Брайан начал писать в пятнадцати лет на сайтах ролевых игр по "Колесу Времени". Родители поощряли начинания сына, и он стал работать над рассказами и повестями. После школы МакКлелан поступил в университет Бригема Янга на специальность "творческое письмо". Именно там Брайан и встретил Брендона Сандерсона, который также поддержал жалкие попытки начинающего автора.
МакЛелан продолжил изучать творчество не только как вид искусства, но и как способ зарабатывать себе на жизнь. Брайан намеревается сделать карьеру профессионального писателя. В 2006 году он посетил Литературный лагерь Орсона Скотта Карда, а в 2008 году получил поощрительную премию "Writers of the Future" (премия за произведения в жанре научной фантастики и фэнтези, основанная в 1980 году писателем-фантастом Роном Хаббардом, в разные годы ее призерами становились Стивен Бакстер, Джеймс Алан Гарднер, Дейв Волвертон, Шон Уильямс, Нэнси Фармер и Патрик Ротфусс).
В 2011 году МакКлелан продал права на Promise of Blood и два продолжения издательству Orbit. Второй роман трилогии, The Crimson Campaign, выйдет в феврале 2014 года.
облако тэгов
