5.
Войдя в славный, пускай и грязноватый трактир «Чешуя и когти» Трикс с удивлением понял, что в нем ничего не изменилось. Ну, или почти ничего.
Всё так же звенела на все лады броня, одетая на доблестных рыцарей. Оглядываясь повнимательнее, Трикс подметил любопытную подробность – большая часть рыцарей оставила на себе панцири, а кольчужные штаны все-таки сняла и сложила под лавками. Разумная предосторожность, учитывая сколько пива выпивали рыцари и как часто им приходилось бегать на задний двор. Однако грязные подкольчужные штаны, а у рыцарей попроще – так и вовсе обычные рваные подштанники, никак не добавляли атмосфере ни благородства, ни благоухания.
Центром веселья как и в прошлый раз был великолепный сэр Гламор. Рыжекудрый рыцарь стоял на круглом столе, высоко подняв кружку с пивом и распевал во весь голос:
— Хочется, хочется выпить пивка!
Хочется, хочется выпить пивка!
Пивка! Пивка!
Компания рыцарей не столь прославленных, обнявшись за плечи, раскачивались и притоптывали вокруг стола с Гламором. На каждое упоминание слова «пивко» рыцари грозно топали ногами и кричали:
— Кружку!
Слегка смущенный размахом веселья Трикс начал пробираться между столиками в поисках своего недолгого господина, славного рыцаря Паклуса. В прошлый раз его появление в трактире прошло совершенно незамеченным – мало ли мальчишек трется возле доблестных воинов, восхищаясь их сверкающим вооружением, мечтая поступить на службу или попросту спереть чего-нибудь. Но в этот раз Трикс был в мантии волшебника, с посохом (чтобы не отдавить никому ногу, юноша взял его под мышку), с бархатной сумочкой на поясе, где лежала заклинательная книга. На него поглядывали. Некоторые с иронией, а некоторые, как правило рыцари постарше, которым приходилось видеть магов в бою — с уважением. Один рыцарь даже дружески похлопал его по плечу. Другой протянул в дрожащей руке недопитую кружку с пивом, что в кругу рыцарей считалось священным знаком дружбы и уважения… К счастью Трикс не заметил, что когда он прошел мимо рыцаря, тот, все с той же благородной улыбкой на лице стал протягивать кружку собаке, грызущей под столом кость.
Наконец Трикс обнаружил слегка возвышающуюся над столом лысину сэра Паклуса. Пышная борода рыцаря лежала на столе наподобие салфетки. С обоих боков сэра Паклуса обнимали весело щебечущие официантки. Одна игриво завивала его бороду тонким пальчиком в колечки, другая что-то шептала на ухо. Паклус улыбался, посверкивая глазами. Казалось, он никак не мог сделать какой-то выбор.
— Сэр Паклус? – Трикс остановился перед рыцарем.
Взгляд отважного воителя потеплел. Он рявкнул, перекрывая даже пение Гламора:
— Трикс! Ах, шалопай, да ты уже почти настоящий волшебник!
Сдвинув по скамье одну официантку, Паклус жестом указал на место рядом с собой. Трикс, смущенный, присел.
— Нравится? – осведомился Паклус, взглядом указывая на отодвинутую официантку. – Ее зовут… ну, неважно. Хочешь, познакомлю?
Официантка вначале надула губки, но потом с интересом посмотрела на Трикса. Трикс содрогнулся – знакомиться с тридцатилетней старухой никак не входило в его планы.
— Сэр Паклус… меня прислал господин Щавель.
— Кыш, малютки! – проревел Паклус. – У нас серьезный разговор с юным волшебником!
— Подумаешь, — выпуская его бороду, сказала вторая официантка. – Волшебник… у меня младший брат тоже в учениках ходит… уже десятый год.
Но все-таки официантки удалились, все так же веселясь и хихикая.
— Слушаю, сынок, — довольно трезвым голосом сказал Паклус.
Трикс огляделся и решил, что услышать их разговор никто не должен. Сэр Гламор ревел во все горло:
— Хочется, хочется, выпить вина!
Хочется, хочется выпить вина!
Окружающие его прихлебатели барабанили ножнами по полу и выкрикивали:
— Чашу! Чашу!
Хозяин трактира уже бежал к столу, ухитряясь нести одновременно четыре кувшина.
— Господин рыцарь… — начал Трикс. — Сегодня ночью случилась такая история…
— Изложи краткую версии, — посоветовал Паклус.
— Витаманты с позволения регента и самого короля увезли на Хрустальные острова княжну Тиану, чтобы отдать ее в жены витаманту Эвикейту!
Паклус пошарил рукой по столу. Нашел среди нескольких пустых кружек одну недопитую и опрокинул себе в рот. Крякнул и встал.
— Пошли, сынок, воздухом подышим.
Нет в приморском городе места романтичнее, веселее и грязнее чем порт.
Трикс и Паклус стояли на вымощенной камней набережной, изучая скопившиеся в гавани корабли.
— Эти не годятся, — бормотал Паклус. – Грузовые, медленные, на них только репу возить… Вон тот быстрый, красивый, но дорогой. Не зафрахтуем. Те, что в отдалении стоят – Самаршанские, с ними связываться себе дороже… в любую минуту предадут.
— А вон тот? – Трикс указал на изящный корабль, над бортами которого торчали сложенные рычаги катапульт.
— Это ж военный королевский фрегат, «Умиротворитель», — фыркнул Паклус. – Ты предлагаешь арендовать королевский корабль, чтобы пойти против воли короля?
— А вы не боитесь нарушать королевскую волю? – спросил смущенный Трикс.
— Я? Нет, дружок. Я присягал не королю, а покойному князю. Если его дочь в беде, то я добуду корабль и спасу ее! — Паклус крякнул и твердо сказал: — Остается только одно! Отправимся в портовый трактир.
— Поищем там капитанов, которые ищут работу? – предположил Трикс.
— Вообще-то я собирался выпить еще пива, прочистить мозги, — задумчиво произнес Паклус. – Но ты хорошо придумал, мальчик! И впрямь – где еще найти безработных моряков, как не в трактире?
Если рыцарский трактир «Чешуя и когти» был местом веселым, шумным, наполненным лязгом металла, звоном кружек и задорными песнями, то портовый трактир «Якорь и бушприт» жил совсем другой жизнью. За маленькими столиками сидели – большей частью поодиночке – суровые люди в моряцкой одежде – желтых робах из сурового сукна, с карманами вовнутрь и завязками на воротнике. Пили они не пиво или вино, а крепкий ром из маленьких стаканчиков. Почти все курили трубки и в воздухе висели клубы плотного сизого дым.
Окинув моряком придирчивым взглядом, сэр Паклус направился к стойке. Судя по манере держаться, за ней стоял сам хозяин трактира – долговязый пожилой моряк с добродушным, внушающим доверие лицом.
— Пива! – требовательно сказал Паклус. – Пива мне и моему юному другу!
— Пиво, пиво… — задумчиво сказал моряк. – Слышал я, что сухопутные пьют такой напиток… Не устроит ли вас ром?
— Пива! – повторил Паклус.
— Сейчас, господин рыцарь… Был у меня один бочонок…
Слегка прихрамывая трактирщик отошел от стойки. Трикс с сочувствием посмотрел на беднягу – он увидел, что у трактирщика нет одной ноги, ее заменяла гладко обструганная деревяшка.
— Потерял в сражении за любимого короля Маркеля! – будто почуяв его взгляд, сказал трактирщик. – Слава королю!
— Слава… — буркнул Паклус.
Трактирщик вернулся с небольшим бочонком, из которого и наполнил две большие кружки. Трикс с удовольствием сделал глоток – пиво было сладковатым и вкусным. Паклус тоже глотнул, одобрительно крякнул и бросил на стойку пару медяков.
— Не могу ли я еще чем-то помочь благородным господам? – спросил трактирщик. – Я вижу перед собой блистательного рыцаря и юного мага… позвольте предположить, что вы набираете компанию приключенцев? Возможно, вы хотите отправиться на поиски сокровищ?
— У? – присосавшись к кружке буркнул Паклус.
— Мне давно уже приелась тихая жизнь на суше, — доверительно сказал трактирщик. – Хочется в море! К далеким необитаемым островам… Я разбираюсь в морском деле. От меня будет толк в бою. К тому же, я неплохо готовлю! Я мог бы быть коком…
— Мы не ищем сокровищ, — опустошив кружку и вытирая бороду ответил Паклус. – Нас зовет долг чести, который сулит нам много проблем и лишений, но никакой денежной выгоды.
— Жаль, — вздохнул трактирщик. – Ну да ладно… все равно вы можете спросить моего совета.
— С чего вдруг такая благосклонность? – недоверчиво спросил Паклус.
— Ваш юный друг, — трактирщик слегка поклонился Триксу, — напомнил мне одного славного юношу, с которым мы пережили удивительные приключения на одном затерянном острове очень далеко отсюда. В этой истории слились воедино благородство и предательство, великодушие и коварство, поиски кладов и сражения с пиратами… Ох, интересная была история, надо бы ее записать для назидания… Так вот, с тех времен я понял, как важно помогать подрастающему поколению, давать ему правильные моральные установки и нравственные ориентиры. В память о своем маленьком друге, которого я учил морскому ремеслу и даже спас от кровожадных пиратов, я готов помочь и вам.
— Ну, это меняет дело, — согласился Паклус, возвращая кружку за добавкой. – Тогда, быть может, вы дадите совет? Нам нужен маленький быстроходный корабль с надежной командой. На несколько дней. Дело будет опасное и неприбыльное. Но самое главное, что команда должна быть надежной. Никто не должен после разболтать о том, чему будет свидетелем!
— Трудная задача, — нахмурился трактирщик. – Моряки, которые не разболтают секреты? Не знаю таких. Можно, конечно, отрезать им языки, или просто отправить за борт, когда судно вернется в порт… — он осекся и улыбнулся: — Это шутка, благородный рыцарь! Только шутка старого доброго кока… Проще всего вам было бы арендовать корабль без экипажа. Есть тут славная шхуна, чей капитан в глубоком запое, а команда давно уже разбежалась. Суденышко небольшое, но резвое. За приемлемую плату я устрою все так, что капитан отдаст вам судно на недельку-другую. Но команду ищите сами! Этому сброду, что просиживает штаны в моем трактире, веры нет!
Паклус озадаченно посмотрел на Трикса:
— Трикс, у тебя нет на примете капитана и команды?
Трикс покачал головой. И вдруг его посетила безумная мысль.
— А большая ли команда?
— Человек пять-шесть, если готовы работать на совесть, — ответил трактирщик.
— Паклус… — обмирая от собственной решимости, сказал Трикс. – Знаешь, можно поговорить с одним человеком… он в какой-то мере капитан…
Паклус бросил на стойку еще монетку. Сказал:
— Готовь судно, добрый человек. Мы вернемся к вечеру. Пошли, Трикс.
Рыцарь и ученик волшебника вышли, провожаемые меланхоличными взглядами моряков и любопытствующим взглядом трактирщика.
— Как, говоришь, зовут твоего капитана? – спросил Паклус.
— Его зовут капитан Бамбура… — ответил Трикс, чувствуя себя так, будто с разбегу прыгает в ледяную воду. – Капитан Бамбура, ужас Хрустальных Островов…
облако тэгов
