Продолжение романа-эпопеи Дэйва Дункана "Избранники" стало настоящим испытанием. Если первая книга была достаточно крепким образцом фэнтези, во второй появились занимательные магические ходы, то третья полностью разочаровала, напомнив мне цикл Буджолд "Разделяющий нож". То же безумное количество героев, бессмысленное долгое путешествие, куча не имеющих отношения к сюжету разговоров и деталей. Не знаю даже, осилю ли я последний роман. Пока сделала перерыв и читаю твердую НФ. Для отдыха мозга, так сказать. Ну, а мои впечатления от " Поля Брани":

— Слышал, драконы опять объявились, сожгли все войско эльфийское, и всех рохиримов в придачу? Чего не вмешался? Шуганул бы их волшебством?

-Не, у нас же стратегия. То да се. Ищем союзников, как договорились. Тайно, чтобы главный мордорец не прознал. А ты слышал, в Минас-Тирите объявился узурпатор, называет себя Арагорном. устраивает по этому поводу балы и празднества. Ничего не хочешь предпринять?

-Не, забыл? У нас же стратегия! Тайная миссия. Ищем сторонников и союзников, набираем войско кровожадных хоббитов, чтобы единым махом свергнуть всех узурпаторов, темных властелинов и злых колдунов!

-Ну, тогда ладно. Я тебя не видел, ты меня. Разбежались, планы тайные — такие тайные, что я сам про них не знаю толком -выполнять.

Вот я вам и пересказала кратко сюжет третьей части "Избранников". Выработав стратегию — тайно вербовать сторонников, где только в голову взбредет, наши герои расходятся в разные стороны. А поскольку героев было не так уж и мало, то за весь объемный роман на каждого приходится 2-3 небольших эпизода.

Самое удивительное, что большинство этих эпизодов к конечной цели имеют, мягко говоря, довольно слабое отношение. Вот скажите, как может относиться постельная сцена с участием нашей холодной императрицы со знаменосцем Ило к свержению Темного Властелина? Или многочисленные разговоры-переговоры попавшей в плен принцессы с маленьким гоблинским принцем к решению общей стратегической задачи? Тем более, что несчастного гоблина, о котором будет написана не одна страница, в результате убивают?

Да никак не относятся. В третьей части романа полно таких сцен, которые к действию не имеют особого отношения, но зато в мельчайших подробностях рассказывают о вкусах, чувствах и увлечениях героев. А об основном действии — как Темный захватывает власть, подминает под себя мир, играет с магическими силами, двигает легионы — сказано мимоходом, скороговоркой в специальных "интерлюдиях", которые заполняют паузы между эпизодами из жизни наших героев, которые бродят по миру неприкаянные, часто без ясной цели и заполняют время бесконечными спорами-разговорами.

Если первая часть расставляла фигуры, во второй заинтересовали выработка стратегии борьбы и описания магии, то эта часть не принесла ничего нового. Было скучно и утомительно перескакивать от одного героя к другому, оставляя каждый раз самое интересное не высказанным, пережевывать в многочисленных монологах-диалогах одни и те же идеи и события. Хоть бы автор придумал какое-нибудь Кольцо Всевластия/Волшебный жезл/ книгу-раскраску с особо мощными заклинаниями или еще какую-нибудь штуку, которую герои смогли бы найти, уничтожить или использовать, после чего махом завершить это бесконечное нытье и шастанье по миру.

Пусть бы случилось нечто подобное:

-А, давай, Гэндальф, бросим ее эту стратегию. Пойдем набьем всем морду, ты- Магией, я- Мечом, отберем Кольцо, бросим его в Роковую Гору, и всем будет хорошо!

-Конечно, заманчиво, Арагорн. Но, нет,, нельзя, у нас же СТРАТЕГИЯ! И целый роман впереди!

Продолжаем знакомиться с романом-эпопеей Дэйва Дункана "Избранники". Все больше убеждаюсь, что это произведение — для любителей длинных саг, для тех, кто любит множество деталей и неспешное развитие сюжета. Еще он для любителей Магии, а не Меча. Меча в нем совсем нет, что огорчает безмерно. Даже во "Властелине Колец" или "Хоббите" Меча в разы больше.

Но, как бы то ни было, читать легко и необременительно. Хотя боюсь, что после завершения романа, напрочь забуду о чем же он был. Итак, мои впечатления от второй части "Изгои":

Но, как бы то ни было, Игра начинается. Долгий пролог с представлением героев, каким, по моему впечатлению, был "Разящий клинок", наконец, завершен. Фигуры пришли в движение. Их вполне достаточно для маневра и выстраивания долговременной стратегии.

Что же мы имеем к началу второй части? Фигуры не слишком сильны, и их расстановка не внушает оптимизма. Королевские фигуры — лишенный трона Императора Шанди с баластом-семейством, за которым, в сущности, ничего нет, кроме благих намерений, король Рэп, за которым опыт и знания волшебника, но без реальной силы, да смотритель Севера, который больше боится, чем действует. Фигуры второго ряда- эгоистичный Ило, да набор стариков, которым бы дома сидеть с внуками, а не шастать по миру в поисках приключений. Ну, и пешки, конечно: целый набор из подрастающих юнцов, по юношески максималистичных и эгоистичных. Вот, пожалуй, и все, что достается нам для войны против Темного Властелина, все, на кого можно рассчитывать в решении неподъемной задачи. Только они могут выработать план кампании против могущественного врага и осуществить его.

Вот этому и посвящена вся вторая часть: выработке стратегии, проработке планов и началу их осуществления, что опять же предполагает множество разговоров- переговоров. Кто рассчитывал на то, что в этой части прибавится Меча, будет горько разочарован. Меча будет еще меньше, чем в первой части, т.е. — практически ничего.

Зато Магия начнет расцветать пышным цветом. Всякая разная — для слежки, подчинения, связи, обольщения, устрашения, пленения. Особо для любителей этого продукта хочу отметить последовательные чары, ход с которыми приятно разнообразил плавное течение сюжета: сразу пять персонажей по цене одного! Кто ж от такого откажется!

А сюжет, к слову, развивается вполне предсказуемо: на героев сыплются все новые беды, хитроумные планы то и дело срываются, поскольку враги тоже не дураки, неожиданные события, среди которых любовь не на последнем месте, внезапно разрушают замыслы обеих сторон, новые персонажи заставляют проводить рокировки по ходу Игры и так далее. Так, что к финалу второй части все еще более запутывается. Понятно только одно: дело затянется на много страниц, и наши пешки получат шанс сыграть свою партию. Посмотрим, почитаем.

Начала читать роман-эпопею Дэйва Дункана "Избранники", который входит в цикл "Хроники Пандемии". К сожалению, первую часть — "Принцесса Инос", легально так и не нашла. Хотя это не критично, из текста все понятно.

Первый роман "Разящий клинок" оказался интересным, но не очень динамичным чтением. В тандеме Меч-Магия я предпочитаю равновесие, здесь же явный перекос в Магию. Тот же, кто предпочитает Меч, вообще может быть разочарован. Роман оказался более мягким и округлым, чем "Королевские Клинки". Но, может, в других частях станет поживее. Итак, мои впечатления:

А еще здесь обитают люди. Самые обычные, те, которые могут стать и на сторону Зла и на сторону Добра, жульничать, мошенничать, грабить и убивать. Но также способные и на бескорыстные поступки, любовь, дружбу, верность.

А еще Пандемия- мир настоящей, первозданной магии, с помощью которой можно творить, лечить, кормить, перемещаться в пространстве, сообщать новости, предвидеть будущее. Эта магия пронизывает весь мир, каждую маленькую детальку, каждого, даже самого незначительного, обитателя. Но у всякой вещи или события есть две стороны. Эта же магия может стать грозным оружием, средством устрашения и принуждения.

Мне не удалось прочитать первую часть "Хроник Пандемий", и поэтому пришлось узнавать о событиях "Принцессы Инос" по ходу дела, что нисколько не повлияло на восприятие текста. Автор позаботился о читателе: мало ли сколько времени проходит между прочтением книг. Поэтому он очень подробно восстанавливает события из предыдущих романов, так, что те, кто не знаком с предыдущими книгами не чувствуют себя ущемленными.

Но вернемся в Пандемию. Где есть магия, там всегда найдется тот, кто захочет воспользоваться ею в своих личных и неблаговидных целях. А если вы еще попадаете в такой мир на излете тысячелетия, то не удивляйтесь, что на горизонте замаячит очередной Темный Властелин, явившийся на крыльях древнего и мрачного пророчества.

Вот, в общем- то, и основная завязка-интрига. Остальное детали — удачные и не очень. Из удачных — большое разнообразие героев, которые представляют практически все разнообразные расы Пандемии. И это дает возможность менять декорации и характеры. так, чтобы они не надоедали читателю.

В сущности, первый роман — сплошное представление главных героев и расстановка их на игральном поле. Мы узнаем, как сложилась судьба героев из "Принцессы Инос" и знакомимся с новыми. И невозможно пока угадать, какие из героев станут главными фигурами в начинающейся Игре, в которой ставкой станет судьба целого мира. Конечно, можно поставить на многоопытных и хитроумных волшебников и королей. Но мне почему-то кажется, что главную роль сыграют новички, которые пока только определяются со стороной.

И хотя, к концу книги фигуры уже расставлены, и Игра начинается, эта интрига не раскрыта. Что это? Шахматы, где фигуры ограничены в своих возможностях жесткими правилами, или Шашки, где любая фигура может стать главной и определить ход сражения?

Конечно, расстановка сил и знакомство с героями накладывают свой отпечаток на сюжет. Он развивается неспешно, сосредотачиваясь на массе подробностей и деталей из жизни героев и целых рас. Это спокойное чтение: множество разговоров, переживаний, описаний, и не так уж много динамичных сцен, схваток или просто событий. Скажем прямо, здесь вообще не так уж много Меча – и мне этого не хватило, но зато очень много Магии. И это, действительно, часть не цикла, а единого объемного романа-эпопеи, когда для понимания сюжета и характеров необходимы все остальные составляющие.

Вторая часть незаконченного фэнтезийного цикла Роберта Стоуна "Обретение волшебства" оказалась не менее крепкой, чем первая книга. Долгое классическое путешествие в духе Толкиена с грозным названием "Дорога смерти"

"Дорога смерти" в этом плане — классическое фэнтезийное путешествие: через неведомые и опасные земли. Из первой части мы помним, что отправиться в эту долгую прогулку наших героев заставила вполне благородная цель — спасти мир и наказать плохих парней, которые этот вполне симпатичный мир хотят разрушить, выпустив запертую некогда от греха подальше дикую магию. Плохие парни оказываются достаточно круты, чтобы продержаться против наших не менее крутых героев до конца книги, в полной мере используя все преимущества Меча и Магии, чтобы это удовлетворило самые кровожадные души.

Так что, придется нашим героям изрядно потрудиться: скакать на лошадях, спать на голой земле, пробираться тайком через заколдованный лес, сражаться с превосходящими силами всяких волшебных тварей в разбросе от великанов до зомби включительно.

Тут мне хотелось бы кое-что сказать о героях. Вот ведь незадача: если отрицательные герои смотрятся вполне гармоничными- ну, там подлость, жестокость, маниакальность — полный комплект злодеев, то положительные иногда просто удивляют. Возьмем хотя бы Брента. Профессиональный шпион, вор и мошенник вроде бы должен проявлять больше хладнокровия, выдержки и разумного подхода к оценке ситуации. Но вместо этого — импульсивность и откровенная глупость в принятии решений и поступков. Или супершпионка Елена, склонная действовать под влиянием эмоций, а не холодного расчета, как это пристало бы профессионалу заявленного ею уровня. На их фоне даже новый персонаж — очередной вор и мошенник Марвик — выглядит, как образец здравомыслия и осмотрительности.

К слову сказать, "новички" — Марвик, Пелл и еще несколько вполне удачных героев — вносят достаточно разнообразия, чтобы не заскучать со старыми знакомыми. Жаль только неожиданное появление старшей расы так и осталось кратким эпизодом, не получив никакого развития. Как и жаль, что за целый роман не получили продолжения сюжетные линии, начатые в первой части. Мы так ничего не узнаем о судьбе Тейлора Эша и ситуации в королевском доме Индора, поскольку все действие сосредоточено на долгой погоне через леса-горы-реки. Хотя нет, кое-что узнаем, пусть это кое-что было прозрачным и предсказуемым еще в первой части цикла: имя главного злодея и его цели. Темный властелин, кто же еще! Всевластие, без вопросов!

Так что, итог вполне занимательного чтения следующий: получилось крепкое классическое фэнтезийное путешествие в духе Толкиена с множеством героических сражений, приключений и волшебства. Ничуть не хуже первой части, с явным заделом на будущее: погоня завершается, но не так, как хотелось каждой из участвовавших в ней сторон. В дело, которое считалось сугубо людским, вмешались новые силы, у которых собственные цели и интересы. Действие явно готово переместиться в новые декорации. Подождем, может, все-таки, узнаем продолжение.

Попался пока незаконченный фэнтезийный цикл Роберта Стоуна "Обретение волшебства", который оказался крепким представителем своего жанра. Вполне подходящим для летнего чтения. С радостью представляю вам первую книгу "Цена заклятия":

А с другой стороны, подумайте. Шастала бы по миру целая куча отмороженных граждан, опьяненных сознанием собственного могущества и величия, умеющих кидаться огненными шарами, насылать проклятие на конкурентов или сводить личные счеты с оппонентами с помощью землетрясений или повального мора? Жили бы в вечном страхе от того, что любая бабка из квартиры снизу, которой вы случайно залили квартиру, может наслать на вас вместо управляющей компании, с которой вполне можно договориться с помощью пары банкнот, особо приставучую болезнь, ядовитых пауков или торнадо. Можно подумать, проблем мало в нашем мире и без магии. Так что лучше без нее.

Примерно так рассуждали правители Чалдиса и Индора, когда два государства чуть не уничтожили друг друга и весь мир в придачу в результате особо кровавой магической войны. Государственные мужи вдруг поняли, что если отмороженным ребятам с огненными шарами дать полную волю, то скоро на месте милой сердцу усадебки с садиком будет в лучшем случае плескаться море. В худшем вообще ничего не будет. Поэтому решили избавить мир от особо злостной магии. Причем доверив, опять же, это дело магам, чтобы потом удивляться, почему это в таком замечательно продуманном плане оказалось столько лазеек?

Вот в такой мир с Вами попадаем. В любимый сердцу мир Меча и Магии с изрядным добавлением технологий. Мир, в котором уживаются электричество и волшебная лампа, магические науки и промышленное производство, монархия и республика, политические интриги и древние тайны ушедших цивилизаций.

Мне не совсем понятно, почему этот фэнтезийный роман остается столь мало читаемым. Лихо закрученная интрига с масштабным заговором темных сил, собирающих фразы-ключи, чтобы вернуть в мир настоящую первородную Магию. Понятно не для того, чтобы превратить страны в цветущий сад. Также присутствуют: Загадка древних волшебных народов, отступивших куда-то во тьму, но явно жаждущих реванша. Политические интриги, участники которых не выбирают средств для достижения цели. не брезгуя ни ядом ни кинжалом. Набор вполне современных героев: не благородных рыцарей без страха и упрека — мошенников, интриганов, воров, шпионов и убийц всех мастей. Героев много и на разный вкус, так что можно вполне выбрать себе одного или двух любимчиков. Чего еще может пожелать душа?

Ах, да, забыли традиционное длительное путешествие в поисках ответов на вопросы. Так вот, в этой книге его не будет. Это всего лишь завязка, расстановка фигур в длительной шахматной партии. Это изучение правил игры, рассматривание фигур, их достоинств и недостатков и оценка вариантов партии. Путешествие, конечно же, будет. Но в другой раз: книга как раз обрывается на его начале. Убийцы Мадх и Хейн, завладев шестью из 12-ти фраз- ключей, покидают Чалдис, шпион, мошенник и вымогатель Брент, жаждущий мщения за увечье друга, бросается в погоню, другой шпион, но уже идейный, Тейлор Эш на своем великолепном скакуне скрывается в штормовом море. Все оказываются в дороге, и эпическое путешествие начинается.

Но не может быть так, что все великолепно. И мир хорош, и герои хороши. Динамичное действие с множеством покушений, драк, погонь, магических штучек и политической подковерной борьбы. Чего не хватило? Маленькой детальки: такая хорошая задумка была в сочетании магии и технологии, но действие ушло целиком в магическое русло, никак не использовав открывающиеся сюжетные возможности. А жаль.