Этот роман, до того как Chomu Press его опубликовало, был отвергнут многими издательствами. Это можно понять: книга довольно странная, к тому же не самым лучшим образом написанная.
История, которая предстоит перед читателем, представляют собой записки одного молодого человека по имени Рамси Блейк. Он оканчивает университет, не знает куда податься до тех пор, пока его не приглашает на собеседование директор той школы, где учился Рамси. Директор проводит собеседование, где внушает будущему учителю, что он очень подходит на вакантное место: ведь Рамси сам выпускник этой школы. Так намыкавшийся студент начинает работать в школе, проводя уроки у младших классов. Там же он знакомится с девушкой Жаклин, вернее она почти что знакомит его на себе. При этом Рамси явно страдает психическими расстройствами: он боится людей, еле управляется со своей психикой, к тому же, как он говорит о себе: «I may have had sex, I had certainly never fucked anyone». Жизнь с Жаклин становится для него по-настоящему стрессовой. Параллельно он пишет заметки, где описывает историю своего одноклассника, которого дразнили one-ball. Это ругательство, однояйцовый, пошло от детской песенки:
«Rule Britannia!
Three monkeys up a stick.
One fell down and broke his dick.»
О своем однокласснике Харли Оуэне, о надругательствах над ним, о детской жестокости и всемирном заговоре Рамси вспоминает (и читает о нем досье, переданное директором), потому что в том классе, где он ведет уроки, появляется еще один one-ball Норман. Оба мальчика действительно с одним яичком: второе дети повреждают при несчастных случаях, так что его приходится удалять.
Вскоре Рамси находит связь между двумя случаями, которые разделяют года, замечает таинственное поведение директора школы и читает книгу с названием «Учись говорить «да»». Он многое понимает, но может понять одно: какое место отведено ему в этой истории?
Если нарратор не способен до последней минуты понять, какова же его роль в истории двух мальчиков с одним яичком, то читатель это понимает уже после трех десятков страниц. Это однако не ухудшает картину в целом: роман и без того написан очень неровно. Книга сильно перекошена, как лицо человека, которому что-то не нравится. Это, конечно, роман многоплановый по технике: воспоминания, воспоминания внутри воспоминаний, досье, фрагменты книги-самоучителя, — но кажется, фрагменты часто не на своем месте. Отдельные фрагменты (например, досье о Харли Оуэне) отлично бы смотрелись в виде рассказов, но среди нагромождения других фрагментов лучшие места теряют свой блеск. Убедительно описанная история детского насилия едва не сводится на нет малоубедительным объяснением о происхождении one-ball’ов.
У Криспа есть способности, безусловно, но если меня спросят, понравился ли роман, я только лишь пожму плечами.
Взявшись составлять антологию о вампирах, Нэнси Килпатрик взвалила на себя слишком тяжкую ношу. Книг о вампирах стало так много, что чем-то выделиться практически невозможно. Да и автор, пишущий о кровососах, загоняет себя в рамки: пространство очень сужено, большинство ходов известно, так что создатель книги или даже рассказа о вампирах все равно что пишет в рамках игрового сеттинга или новеллизации. Справа и слева стена – либо не поймет читатель, либо издатель не возьмет публиковать.
Редактор «Evolve» привычные рамки тоже не расширила, а значит и с ношей не справилась.
В абсолютном большинстве здешних рассказов есть все те же готы-подростки, желающие либо стать вампирами, либо стать жертвами вампиров; охотники на вампиров и вампиры-охотники; кланы кровососов; скорее духи и призраки, нежели вампиры; вампиры-музыканты. Какие-то рассказы написаны лучше, какие-то хуже, но стиль ситуацию не спасает, когда вся суть так или иначе сводится к укусу.
Однако сборник получился не полностью провальный, если считать, что несколько рассказов оказались выше среднего. Кевин Кокл в своем «Sleepless in Calgary» исходит из предпосылки, что стать вампиром можно не через укус другого, а только если захотеть самому и выпить чужой крови. Автор ставит протагониста перед выбором: скучная однообразная жизнь человеком или свободное, не обремененное работой существование вампиром. Вот только стоит ли кровососам доверять?
У Бева Винсента в «A Murder of Vampires» некто убивает вампиров. Им никто не хочет помогать, кроме одного полицейского. Он и берется за дело. История не совсем доведена до конца (не объяснены мотивы убийцы), но отношения между людьми и вампирами прописаны весьма нетривиально.
Два самых сильных рассказа оказались помещены в заключительную часть антологии. В «How Magnificent is the Universal Donor» Джерома Стюарта фактически нет вампиров (по крайней мере таких, что берут свое начало по линии Дракулы Стокера). Рассказ вообще можно назвать чистой научной фантастикой, и в этом его несомненный плюс. После распространения таинственного вируса BDD, от которого умирают 40% носителей, найти человека с почти идеальными анализами крови становится практически невозможно. В крови людей либо вирус, либо химия, которой пытаются лечить больных. Врачи все же находят одного человека, у которого идеальная кровь, надеясь с его помощью излечить миллионы больных. Но муж носителя (это гей-пара) идеальной крови врачам не верит: они подделали свидетельство о смерти его партнера, к тому же не пускают его увидеть тело. Мужчине приходится притвориться врачом, чтобы попасть в медицинский корпус, где у похищенного собираются изъять всю кровь. Герои рассказа получились несколько картонными (взятыми как будто прямиком из научно-фантастических фильмов 50-х), но сам сюжет особо и не требовал объемных персонажей.
Кевин Нунн в «The Sun Also Shines On the Wicked» рассказывает неожиданную историю о том, как вампир может загорать на солнце. Для этого ему понадобились лишь зеркала и помощник, следящий за временем. Этот рассказ не только история с изобретательным сюжетом, но еще и размышление над тем, что такое вечность.
В целом же антологию счесть удачной никак не получается.
Увидел, что идет выдвижение на премию "Странник". Посмотрел росконовский список, и выяснилось, что выдвигать-то мне и нечего. Ни одного фантастического романа 2009-го года я не читал, а среди рассказов и повестей не нашел таких, какие бы заслуживали наград (хорошие были, тем не менее).
облако тэгов
