Аластер Рейольдс для меня каждый раз оказывается испытанием. Я читаю его всегда. Все вышедшее. Потому что не так много авторов работает сегодня в жанре космической фантастики. Ну, и потому, что его романы полны оригинальных находок. И при этом я не перестаю ругать его романы за реализацию. Но пока "плюсы" в виде задумок перевешивают "минусы" реализации, я буду читать и рекомендовать это делать другим: Аластер Рейнольдс "Обреченный мир":

В любом приличном мире, имеющем сколь-нибудь длительную историю, должно быть такое место или символ, на которые можно было бы показать и сказать: вот тут произошло нечто, изменившее ВСЕ. Должен быть некий символ могущества или гордыни, славы или поучительного урока, из которого прорастают подлинная история и сопутствующие ей мифы и сказки.

В этом мире такой символ есть. Громадное творение давно ушедших поколений, пронзающее атмосферу и устремляющееся к звездам. Клинок — памятник забытым свершениям и центр, к которому, как сироты к неласковой матери, жмутся люди. Вавилонская башня, на поверхности которой борется за жизнь и страдает разделенное таинственными зонами последнее человечество этого умирающего мира. Легендарный Этеменанки, в буквальном смысле Дом краеугольного камня неба и земли.

Рейнольдс по-прежнему верен себе. Все, как всегда: великолепная задумка, бодрое начало, постепенно сходящий "на нет" сюжет и совершенно невразумительная концовка.

Что может быть лучше для фантастического сюжета? Умирающая планета, негостеприимный мир с постепенно сужающейся зоной обитания, атмосфера упадка и приближающегося печального конца. И существующее в этих жестких условиях человечество, какой-то таинственной технологией, злой волей, несчастным случаем или космической катастрофой разделенное на враждующие племена, где одни пользуются всеми благами цивилизации, а другие вынуждены жить едва ли не в средневековье.

Две эти составляющие дают практически неограниченные возможности для развития сюжета, в центре которого история странствий жителя одного из Верхних, цивилизованных миров, вынужденного спасаться от преследователей (по весьма надуманному и нелогичному поводу, к слову) в мирах Низших, где технологии по непонятным причинам перестают работать. Эти странствия наполнены замечательными находками: описаниями хитроумных приспособлений, которые изобретают люди, чтобы сохранить достигнутый уровень жизни, странных обычаев и условий быта, возникающих в условиях постоянного стресса, когда неизвестно, в мире какого уровня технологий завтра окажешься. Прибавить сюда совершенно таинственные вещи в виде технологий, наделяющих людей особыми способностями, боевых андроидов, искусственных интеллектов, роботов, которые из помощников и защитников стали убийцами и "охотниками за головами". И над всем этим витает главная загадка: — что такое этот таинственный Клинок на самом деле?

И поначалу, кажется, что столь замечательные задумки находят полное воплощение в сюжете. Без проволочек вместе с полуангелом-получеловеком Кильоном мы отправляемся в долгое странствие по мирам Клинка, из зоны в зону, спускаясь по спирали от высоких технологий к дирижаблям, паровым котлам и конной тяге. Открывая по пути все больше скрытых фактов истории и настоящего, сталкиваясь с ожившими легендами, изучая детали, которые все более интригуют и не дают приблизиться к разгадке главной тайны.

Но вот где-то во второй половине книги что-то начинает меняться. Новизна исчезает. С момента попадания в Рой сюжет все больше отклоняется в сторону личностных проблем героев. Все меньше фактов о главной тайне этого мира, и даже если такие находятся, то остаются практически незаметны на фоне раскрытия заговора внутри Роя, борьбы разных фракций, межличностных конфликтов и мелких подробностей гуманитарной миссии героев. К примеру, самый интригующий эпизод — обнаружение и изучение разрушенного второго Клинка, который должен прояснить, зачем и кем были созданы Вавилонские башни этого мира, проходит практически незаметно, теряясь на фоне спасательной операции Роя. А ведь именно там, вскользь промелькнет картинка, которая дает намек, и несет огромный потенциал для всей истории, если бы...Если бы на нее уделили больше пары абзацев.

Ну и финал. Финал... рейнольдовский! Скороговоркой, быстренько обо всем накопившемся. Без объяснения мотивов, раскрытия тайн или истории. И, порой, даже без логической связки между событиями и фактами. Все вот так. Почему? А потому.

Это самое обидное в романах Рейнольдса. Каждый раз, сталкиваясь в начале с огромным потенциалом, все же надеешься, что вот в этот раз "ружья" выстрелят не холостыми патронами. Приключения в оригинальном и атмосферном мире не закончатся очередным разочарованием. Сюжет, взлетевший на вершину в начале, останется там до самого финала. Но... опять чего-то не хватает. Хотя, хочу отдать должное, в этот раз осталась все же работа для читательской фантазии. Та самая маленькая и почти потерявшаяся картинка на дне разрушенного Клинка, которая оправдывает все долгое путешествие.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

P.S. Следующая рецензия: Джо Аберкромби "Полвойны"

Сэр Терри — то, что необходимо, когда неприятности и проблемы атакуют по всем фронтам. Пусть это будет даже, якобы, "детский"цикл. Хотя никакой он не детский. Он для ВСЕХ! Как всякая хорошая СКАЗКА, несущая в себе изрядную долю жизненной мудрости и преподающая важные уроки. А если еще и написано с неподражаемой легкой иронией, столь любимой в книгах Мастера...Приятного Вам чтения: Терри Пратчетт "Маленький свободный народец":

Оказывается, чтобы стать настоящей Ведьмой надо не так уж много. Всего и надо уметь видеть Первым взглядом и думать Задним умом. Проще простого? А вот и нет. Даже среди тех, у кого эти два таланта не задавлены еще в раннем детстве неправильным воспитанием, не так уж много найдется желающих признать их значимость и научиться жить не во сне, а в самой что ни на есть реальной реальности.

Возьмем, хотя бы, Первый взгляд. Что это за зверь такой? Что тут такого особенного, скажите Вы, все зрячие могут видеть. Так- то оно так, только видит каждый по- своему. По большей части, только то, что хочется видеть. А чтобы видеть все таким, какое оно есть на самом деле, истинное лицо человека или сущность события, нужно кое-что еще, помимо глаз.

Это ведь так сладко, жить в придуманном мире, грезить наяву и не замечать того, что видеть и знать не хочется — неприятное, злое, грязное. А уж знать правду о самом себе, знаете, не всем по плечу. Вдруг внутри ты вовсе не такой белый и пушистый, как хотелось бы? Не милая, наивная и безобидная пастушка, а грозная в своем гневе Ведьма, в руках которой и обычная сковородка опаснее волшебного меча?

Но уж если начнешь видеть Первым взглядом и думать Задним умом, то разучиться точно не сумеешь. Не скажу, что станешь от этого радостней и счастливее (скорее наоборот), но уверенней, решительней и самодостаточней точно. Мир станет таким, какой есть, и все невидимые и запертые двери в нем окажутся видимы и открыты. Короче, станешь Ведьмой.

А как же Магия? Ах, да Магия. Всякие там странные слова, полеты на метле, кипящие котлы со снадобьями, шабаши с кострами, остроконечные шляпы, которыми можно при необходимости заколоть врага или поковырять в ухе, булавки и заколки полумесяцами и звездами? Всего лишь рабочие инструменты, атрибутика, мишура, рекламная кампания.

Иметь талант и пользоваться им — две большие разницы. Первый взгляд и Задний ум они такие: требуют решительности, мужества, самодисциплины и главное — честности перед собой. Если все эти условия соблюдены, тогда можно отправляться в страну сновидений и сражаться с могучей Королевой, спасать брата и заодно весь славный и привычный мир. Стать Ведьмой, не той злобной каргой, которую рисуют сказки, а настоящей, охраняющей любые границы — видимые и невидимые, реальные и придуманные.

Что-то я забыла. Ах, да! Маленький свободный народец. Который состоит вовсе не из милашек с крылышками, а из драчливых, буйных и вороватых пьянчуг. Но таких трогательных в своем упорном стремлении думать своим собственным умом, не слушая всяких там доброхотов, всегда знающих, что и как надо делать. Желающих жить исключительно в реальном мире, хотя тот и не слишком к ним добр, всегда находя выход из паутины самых соблазнительных грез.

Получилась у Пратчетта очередная умная сказка для детей и взрослых. Для детей — немного жутковатое приключение, иногда похожее на читанные ранее сказки (снежная страна, мальчик, продавшийся злой Королеве за сладости — ничего не напоминает?), но все же всегда чуточку иное, более глубокое и многослойное. Как слоеное пирожное: снаружи сладкое и привлекательное для юных читателей, и сытное для ума их родителей внутри. Потому что здесь много чего для взрослого ума. И перво- наперво о том, что жить во сне хоть радостней и спокойней, но смотреть Первым взглядом и думать Задним умом все же правильней и честнее.

Кстати, о себе любимой. Может пора прикупить новую сковородку: не из этих современных, которыми только неуверенно грозить издалека, а настоящую, чугунную, "бабушкину"? Надежную, прочную и отрезвляющую, своей тяжестью дающую ощущение уверенности, правоты и реальности, незаменимую против всяких там теней, снов и грез наяву.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

P.S. Следующая рецензия: Аластер Рейнольдс "Обреченный мир" — только на следующей неделе

Есть такие книги, авторы которых еще в момент замысла грезили об экранизации будущего романа в качестве чего-то масштабного, яркого и популярного. Чтобы взрывалось, рушилось, грохотало, мигало и переливалось. Были злодеи и герои, неподражаемые гении и сногсшибательные красавицы. Не слишком напрягало разум, но с некоторой заявкой на научность. Этот роман из этой когорты и вполне достойно представляет подобные произведения перед читателями: Дэниэл Суарез "Поток":

Представьте себе, что все, о чем мы так любим читать в фантастических романах, уже изобретено. Решена проблема доступной, дешевой и экологически безопасной энергии. Искусственные интеллекты по заданию людей трудятся неустанно над решением сложнейших задач и не помышляют ни о каком восстании машин. Побежден рак и можно продлить молодость на бесконечный срок, обретя едва ли не бессмертие. Из стандартного набора молекул можно производить все, что угодно — еду, воду, одежду — и забыть о голоде и бедности. Можно, что угодно, о чем мечталось веками, над чем работали лучшие умы.

А теперь вообразите, что все эти достижения науки и техники оказались в руках организации — тайной, могущественной, далеко ушедшей вперед в своем технологическом оснащении, неподконтрольной правительственным или коммерческим структурам, подобной знаменитой "Люди в черном", но только такой, где у власти не благородные и преданные долгу идеалисты, а застрявшие в детстве капризные маньяки, обуреваемые комплексами неполноценности и нарциссизма одновременно.

Печальный вариант для человечества, когда столь могучие технологии оказывают в руках "не тех людей". Первоначальные благородные цели забыты, и все приходит к уже знакомым алчности, высокомерию и жажде власти, ради которых возможны любые преступления и оправданы любые методы.

Физику Джону Грейди и его команде откровенно не повезло: они оказались из совершающих такие эпохальные открытия гениев, которые обеспечивают развитие человечества на века вперед. Именно такие привлекают внимание нашей зарвавшейся тайной организации, которая привыкла уже безнаказанно не только воровать умы и технологии, но и присваивать себя славу первооткрывателей. Только вот с Джоном Грейди не повезло. Что называется, нашла коса на камень. Он оказался не просто "крепким орешком", не поддавшимся на посулы, угрозы и что похуже, но настоящим бойцом и просто честным парнем. Из героев, которые заражают своей верой в правое дело даже тех, кто вообще не помышлял ни о каких сторонах.

Понятно из перечисленного, что любители фантастического экшена останутся довольны. Действие, бодро начавшись, следует по выбранной линии, не сворачивая и не отвлекаясь. Герои просты, однозначны и бесхитростны, на мой вкус, так даже чересчур прямолинейны: злодей бескомпромиссно злодеистый, вплоть до улыбки и прищура глаз, девушка наивна до полного идиотизма, несмотря на свой опыт и возраст, главный герой непробиваемо честен и упорен до самой своей гениальной макушки, а лукавый вор хитер и изворотлив, как все воры нашего безумного мира вместе взятые.

При таком раскладе, недолгие диалоги ожидаемо разбавляют многочисленные перестрелки, погони, взрывы, а множество технологических штучек, из которых с радостью могу выделить такие экземпляры, как практически неразрушимая броня, позитронное оружие, синтезаторы всего, искусственные интеллекты, большие и маленькие гравитационные приборы, украшает вполне предсказуемый сюжет.

На использовании гравитации хочется остановиться особо, поскольку эта вездесущая сила не просто пронизывает сюжет, а насыщает едва ли не каждую строчку, создавая тот самый Поток, который и дал название роману. Гравитация запускает действие, определяет поведение героев, и ставит жирную точку в финале, выступая то в качестве фона, то орудия достижения цели и даже возмездия. С моей точки зрения, получилось вполне удачно, хотя о научности всего происходящего можно поспорить.

Что получилось в итоге? Бодрый, крепкий и нацеленный на скорую экранизацию фантастический боевик. Практически готовый сценарий для фильма: с массой спецэффектов, простыми идеями и героями, без философии, мистики или психологических драм. Просто, ясно, понятно. Так и представляешь во время чтения: это будет здорово смотреться так. А тут бы сделали вот так, была бы потрясающая картинка разрушения и хаоса... А здесь добавить белого и синевы, чтобы девушки и юноши могли всплакнуть над страданиями героев, и воспылать праведным гневом на их противников. На такой фильм пойдут, а уж если продолжить, то родится на свет нечто подобное: "Поток-2: Ответный удар", "Поток-3: возвращение Грейди". Помните, гравитация вездесуща и всепроникающая до бесконечности!

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

P.S. Следующая рецензия: Терри Пратчетт "Маленький свободный народец"

Двоякое осталось впечатление от романа. С одной стороны- неплохие задумки в виде детективного расследования и глобальной тайны. С другой стороны — навязчивый рефрен о необходимости социальный преобразований и спасения одних за счет принесения в жертву других. Причем, этот рефрен — далеко не фантастический, такие рассуждения все чаще встречаю реальности, потому на донышке остался неприятный осадок. Но для того, чтобы продолжить эту дискуссию, требуется ваше собственное мнение об этом романе: Адам Робертс "Стеклянный Джек":

Аннотация пообещала мне крутой фантастический триллер, где будет действовать Космический Джек-Потрошитель, неуловимый убийца, местом преступления для которого стала вся Солнечная система. Жутковато, но захватывающе, если еще учесть намеки на тиранию, мрак-холод Космоса и некую технологию, ради обладания которой стоит пролить кровь миллионов.

Сам автор подтвердил мне эти обещания, подкинув еще пару завлекательных деталей. Мне посулили "величайшую загадку" в виде технологии перемещения быстрее света, погоня за которой породила "волну убийств, предательства и насилия". Меня завлекли, пообещав три жуткие детективные истории с неожиданным финалом для каждой: одну, происходящую в тюрьме, вторую- с поиском обычного убийцы и третью — классическую загадку убийства в запертой комнате.

Не скажу, что обещания были ложными. Убийца — и не один — присутствует и даже время от времени вершит свои черные дела, в том числе, со знанием дела и изрядной долей изобретательности, потрошит свои жертвы. И тайна опасной технологии есть в полной мере и даже проявляет себя в действии, как и мрак-холод Космоса и даже тирания со всеми ее прелестями — будничной жестокостью, подавлением личности, тотальным контролем и всеобщим падением нравов. И три истории с обещанным содержанием тоже будут.

Но мы же с вами взрослые люди и прекрасно знаем, что любая реклама несет в себе лишь долю правды, превознося привлекательные стороны, но, как правило, совершенно забывая упомянуть о недостатках.

Вот возьмем три детективные истории. Первая, действительно, без обмана, происходит в тюрьме, точнее, в специальной космической тюрьме, из которой никак не сбежать. Только это не детектив, а скорее триллер с элементами фантастики. Группа отпетых преступников оказывается заперта на астероиде на целых 11 лет. Здесь все, как в тюрьме, одни становятся главарями, другие их подручными, а третьи — рабами, но все вынуждены сотрудничать ради выживания. Все действие — череда жестоких и натуралистических сцен, отвратительных в своих подробностях, с какого бока не посмотри.

Но, как ни странно, именно эта история понравилась более всего, хотя, кто жертвы, а кто охотник, понятно сразу. Однако практически до самого конца неясно, какой у этого охотника план, и как он его осуществит, преодолев, казалось бы, непреодолимые, препятствия. Причем большинство загадок, касающихся истории, мотивации и противоречивой личности нашего Космического убийцы, так и не будут разрешены.

Хотелось бы, чтобы эта завеса тайны оставалась и далее, но не случилось. Помните, вторая история обещала нам детектив с поиском убийцы? Все так. Будет убийство, расследование, и уже не в мрачных коридорах астероида, а в роскошном поместье на матушке-Земле. Добавим еще политические интриги и технологические чудеса. Должен был получиться неплохой коктейль. Только вот вкус его оказался достаточно пресным. И не только из-за того, что понятно кто есть кто едва ли не сразу, но из-за многочисленных явных подсказок, куда повернет сюжет. Знаете, если десять раз повторять одно и то же, да еще и в определенной последовательности, то даже самый неспособный к логике читатель поймет, в какую сторону направится действие задолго до самого события. Это как тот самый эффект, который описывается в третьей части. Когда событие, пусть только в воображении читателя, уже произошло, а автору его еще только предстоит описать.

Тут стоит упомянуть о третьей истории. Об убийстве в закрытой комнате. Снова меняем декорации. Теперь нам предстоит побывать в Космических трущобах и познакомиться с их обитателями. Опять множество неприятных описаний и подробностей условий жизни, быта и персонажей, которые должны подчеркнуть необходимость социальных преобразований в этой несчастной Вселенной. Однако мне почему-то приходило на ум, что описанное человечество — скопище жуликов, фанатиков, убийц, воров, властолюбцев, извращенцев, насильников и садистов — вообще не достойно спасения. И еще больше укрепляешься в этом мнении после сто раз прозвучавшего постулата, оправдывающего убийство немногих, ради спасения многих.

Жестоко и кроваво. Но мы уже начали привыкать к потокам крови со страниц, полчищам маньяков, социопатов и садистов. Но тут нечто другое. Я вполне спокойно перенесла натуралистические подробности первой истории, чувствуя скорее себя судебным психиатром, исследующим мотивации преступников, чем читателем. Но постоянный рефрен — да-да, ради высокой цели, благородной задачи, свободы, революции, технологического прогресса, социальной справедливости, демократии и чего- то там еще, все можно, позволено, оправдано — выбил меня из спокойного состояния. До тошноты стало страшно, что это действительные мысли современников, пока скрытые в реальности, но вложенные в уста фантастических персонажей. Так что, по крайней мере, в этом реклама не обманула: мне все-таки стало жутко, хотя и не так, как обещалось и хотелось.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

P.S. Следующая рецензия: Дэниэл Суарез"Поток"

Добрая старая фантастика, которую всегда приятно рекомендовать. Понятно, что к сборникам о Врачах в Космосе у меня особе отношение, в силу профессиональных пристрастий. Хоть и рассталась с медициной почти 25 лет назад, но это — как первая любовь, всегда будит самые лучшие воспоминания. С радостью и удовольствием: Джеймс Уайт "Космический госпиталь"

Встретить настоящего Врача — большое счастье. Заметьте, речь идет не о простом профессионале, крепком ремесленнике, каких все-таки достаточно много, хотя, признаться, не столько, сколько хотелось бы. Нет, речь идет о ВРАЧЕ, о том, кого Боги, Природа или Вселенная наделили волшебным даром распознавать недуги по едва различимым признакам, интуитивно, несмотря на внешнюю очевидность фактов, находить правильное решение, излечивать едва ли ни одним своим присутствием и утешать страждущих единым словом, даря им в болезни самое главное — надежду на выздоровление. Речь пойдет о тех, кто делает врачевание не просто ремеслом, но высоким Искусством, а исцеление — Волшебством, отмеченным отблеском Гениальности.

Понятно, что в Главный Госпиталь целого галактического сектора кого попало, не набирают. Все, кто здесь работают — профессионалы с огромным опытом, способные решать самые сложные задачи и безраздельно преданные своему призванию. Но среди них есть некоторые, отмеченные той самой божественной благодатью, о которой мы уже говорили выше.

Именно такой доктор Конвей. Пусть он еще и молод, и ему не хватает практического опыта, особенно в части применения совершенных технологических методов, но это с лихвой компенсируется нестандартным мышлением, решительностью, умением замечать самые незначительные факты и складывать разрозненные кусочки мозаики в единое полотно. Т.е. речь идет о том самом божественном даре, которой превращает обычное ремесло в Искусство, вызывая восхищение у коллег и пациентов.

Истории эти очень похожи на байки, которые травят врачи в ординаторских во время дежурства: ироничные, гротескные, печальные или поучительные. Но что важно. Здесь нет никаких кровавых драм, инопланетных заговоров, тайных и явных врагов, глобальных тайн мироздания. Напротив, все, даже самые странные на вид, готовы сотрудничать и помогать друг другу, а загадки очень домашние и вполне легко объяснимые, если отвлечься от странностей и хорошо поработать головой. И вся прелесть именно в этом: в доброте, искренности, хитроумных поворотах сюжета и маленьких открытиях. И замечательном посыле, который полностью соответствует главному правилу в жизни любого Врача: как бы пациент не выглядел, пах или буйствовал, это, прежде всего, больной, требующий помощи и облегчения страданий. И особенно понравилось, что в далеком Галактическом госпитале все нацелено на ИСЦЕЛЕНИЕ, а не на приведение пациента в состояние, когда он может самостоятельно доползти до кладбища, как это, порой, делается в небезызвестных читателю больницах.

Хотя не все так уж просто. Нет-нет и тут возникает нечто из нашего не отличающегося терпимостью и добротой мира. О войнах, которые то и дело вспыхивают даже в этой замечательной Галактике, где разумные существа нашли взаимопонимание. Об обывателях, которые живут в безопасности и мире, которые обеспечивают солдаты. Такое напоминание, что всякое спокойствие кем-то и чем-то оплачено, этакий штришок справедливости и правдивости, который делает все повествование еще более привлекательным.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

P.S. Следующие рецензии: Адам Робертс "Стеклянный Джек"