Богданова Вера. Павел Чжан и прочие речные твари. – М.: АСТ: Редакция Елены Шубиной, 2021. – 443 с. – (Актуальный роман).

Роман Веры Богдановой «Павел Чжан и прочие речные твари» с его горемычными героями на фоне безрадостного ландшафта недалёкого грядущего критики принимают в целом хорошо. Многим рецензентам (и мне в том числе) нравится, как внятно автор проартикулировал то, к чему в ближайшем будущем могут привести Россию и её население намечающиеся тенденции. Богданова показывает наступившую к 2049 году повальную интернет-зависимость, наступающую всеобщую чипизацию и махровый прокитайский сателлитизм с полным «заползанием» под Китай. Понятно, что страшна не фантастическая тотальная чипизация с встроенным в чип внешним управлением и возможностью принимать особенный сигнал, иницирующий смерть носителя чипа, а наша реальная действительность с пронизывающей её ложью, из которой неотвратимо вырастает это мерзкое ближайшее будущее с поголовной чипизацией. Чипизация-то для чего? Чтоб все находились под постоянным контролем и не рыпались…

Главный герой, бывший детдомовец, полукровка Павел Чжан изувечен прошлым, включающим неожиданное исчезновение отца, гибель матери и сексуальное насилие. Пережитое угнетает Павла, не отпускает его. Чжана терзает желание отомстить за свои унижения и малодушие прошлому, сконцентрировавшемуся для него в личности насильника. И в настоящем у Павла не всё гладко. С надрывным старанием делая карьеру программиста в российском филиале мощной китайской компании «Диюй» герой мечтает переехать в Китай, чтобы разом покончить и с тягостными воспоминаниями, и с постылой жизнью в России. Его девиз: «Пекин ждёт». Чжан живёт в дискомфортном, но понятном ему корпорационном устройстве, являясь частью системы, дисциплинированным винтиком-служащим, поставившим перед собой цель перевестись на высокооплачиваемую должность в китайской столице. Чтобы быть замеченным высоким начальством Павел готов разработать (и разрабатывает) специальную примочку к чипам.

К счастью (неподходящий, конечно, оборот, какое тут «счастье»), безжалостная система контроля и подавления своей жестокостью сама порождает себе врагов – борцов за справедливость и счастье (ладно, пусть «счастье» в начале фразы тоже остаётся). А для полного счастья герою-мужчине необходима любимая женщина. Как это часто бывает в антиутопиях (вспомним классические произведения Замятина и Хаксли), триггером, побуждающим протагониста раскрыть, наконец, глаза и ощутить тошнотворность положения, к которому он вроде бы вполне приспособился, становится девушка: у Замятина в «Мы» – прекрасная мятежница I-330 с необычайно белыми и острыми зубами; у Оруэлла в «1984» — мыслепреступница Джулия с каштановыми волосами и тонкой талией; у Богдановой – Соня, участница сопротивления из подпольной группировки «Контрас» со стройными ногами и медовой кожей. Начинается эволюция взглядов и поведения Павла: от усердной, изнурительной работы на систему и потреблению предоставляемых ею благ – к горячему стремлению эту систему разрушить, пусть даже ценой собственной жизни.

В романе Богдановой много всего очень ладно в текст утрамбованного и отменно увязанного: есть трагическая тема физического и психологического насилия над воспитанниками детских домов; есть другие, неупомянутые мною, интересные и живые персонажи (например, коллега и конкурент Павла Игорь Лыков); есть духи утопленников, подыскивающие себе подходящие тела; есть концепция китайского ада, на которую нанизано повествование (обратите внимание на названия глав и название компании, в которой трудится Чжан). Лишнее в книге только слово «одним», с которого начинается самая первая глава.

Вера Богданова. Фото Александры Савчук.

P.S.

Роман Веры Богдановой "Павел Чжан и другие речные твари" вошёл в недавно объявленный список финалистов премии "Национальный бестселлер".

P.P.S.

На Фантлабе Вера Богданова известна как Вера Огнева с её дилогией о "Новом Риме" ("Меня зовут I-45" и "Когда проснётся Марс").

Ровно тридцать два год назад, 15 апреля, в свой день рождения, Борис Натанович Стругацкий приехал к нам в Сосновый Бор на конвент "ФантОР" и встретился с его участниками

Когда я договаривался с Борисом Натановичем о приезде и хотел обеспечить ему какой-нибудь транспорт (как теперь говорят — трансфер), он сказал мне — "Зачем? Доберусь самостоятельно". И приехал на своей машине, и выступил, дав большую пресс-конференцию при полном зале. Надо как-нибудь найти и выложить расшифровку аудиозаписи...

К сожалению, телевизионная бригада популярного тогда "Пятого колеса", снимавшая мероприятия "ФантОРа", Бориса Стругацкого не дождалась, его выступление не было запечатлено на видео... Позднее редакторы "Пятого колеса" сделали для телепередачи о "ФантОРе" на 5-м канале отдельное интервью со Стругацким, но жаль, конечно, что не было записано именно то живое общение с читателями, что состоялось на "ФантОРе"... Вопросы тогда были разные, отвечал Борис Натанович на них весьма интересно. До этого выступления БНС таких широких читательских пресс-конференций не проводил. Но время требовало, и он выступил.

Б. Стругацкий, писатель (Ленинград): "Если бы у меня десять лет назад спросили, каким будет будущее, я бы совершенно точно ответил: "Таким же, только еще хуже". А теперь я не знаю, каким оно будет. Будущее скрылось в тумане... Положение стало значительно более сложным, поскольку мы оказались в распахнутом мире. Не осталось ни одной запретной темы. И выяснилось, что писать на эти темы нам неинтересно. Задача сейчас состоит в том, чтобы найти такую тему, которая была бы интересна писателям и не разрабатывалась другими".

На снимке — Борис Стругацкий во время пресс-конференции на конвенте "ФантОР". Сосновый Бор. 15.04.1989.

К вчерашнему 88-летию со дня рождения Бориса Стругацкого.

Вот такой снимок есть у меня есть:

Б.Стругацкий и В.Ларионов. Дом писателя. Ленинград, октябрь, 1987 г.

Это, наверное, самая древняя фотография из моего архива, на которой я рядом с Борисом Натановичем.

Почти 34 года прошло...

День космонавтики... С ним у меня, помимо всем понятных ассоциаций, связана ещё одна. В этот день много лет назад (в 1985 году) я позвонил Александру Шалимову, чтобы поздравить с днём рождения (да-да, именно 12 апреля его день рождения) и пригласил выступить в клубе "ФантОР". Александр Иванович сразу же согласился. И приезжал к нам не один раз. А у меня завязались добрые отношения с ним и с секцией научно-фантастической и научно-художественной литературы, которую он тогда возглавлял.

Сегодня — 104 года со дня рождения писателя и учёного Александра Шалимова (1917-1991). Вот несколько его книг и автографов из моей коллекции, а также снимки наших встреч...

Иногда, чтобы перевести дух от чтения современной литературы, я снимаю с полки какую-нибудь фантастическую книжку, из переводных, изданную в России в девяностые. В те годы много зарубежной фантастики выходило, открылись шлюзы и мировые закрома ЗФ, она здорово тогда нашу отечественную потеснила…

На этот раз под руку попал авторский сборник американки Танит Ли «Игроки зимы», изданный в Екатеринбурне (КРОК-Центр, 1993). Из четырёх вещей, вошедших в книгу, хочу особо отметить роман «Серебряный любовник» (1981), переведённый М.Чернышовым.

В не очень далёком по отношению к времени написания романа будущем Земля опасно сблизилась с астероидом, что привело к гигантским геокатаклизмам, гибели трети земного населения и затоплению трети Восточной Европы. После катастрофы астероид стал спутником нашей планеты, Северная Америка увеличилась на семьдесят два острова, компания «Электроник Металз» научилась делать неотразимых роботов-красавцев, умеющих музицировать и вести задушевные беседы, а шестнадцатилетняя Джейн с фигурой Венеры Медийской, живущая с матерью в её заоблачном доме Лос-Стратос, вступила в пору, когда девушки неминуемо должны в кого-нибудь влюбиться. Мать Джейн Деметра – очень богата, немногочисленные друзья девушки тоже принадлежат к страте людей финансово суперобеспеченных. Друзья у Джейн разные, каждый своими тараканами и достоинствами, о каждом из них Танит Ли достаточно подробно рассказывает. Но вот беда, Джейн среди них пару себе не находит. У неё есть симпатичный дружок, Кловис, но он гей, годится лишь «для поговорить». Девушке ничего не остаётся, как без памяти втюриться в прекрасного Сильвера, красноволосого серебрянокожего андроида из опытной партии роботов, предназначенных для особо изысканного удовлетворения человеческих потребностей. Цельнометаллический Сильвер, естественно, отвечает Джейн полной взаимностью, делая это сначала по приказу заложенной в него программы, предусматривающей, в числе прочего, фантастический секс, а позднее – по зову появившейся души. Естественно, ничем хорошим эта противоестественная связь закончиться не может…

Я рассказываю о содержании романа «Серебряный любовник» с некоторой иронией, а вот Танит Ли ухитрилась изложить эту диковинную душещипательную историю с достойным уважения (и прочтения) талантом, восхитительно пробалансировав от первой страницы до финала на узкой романтической грани, ухитрившись не рухнуть в пошлый натурализм, глупость и пробивающую читателя на слезу сентиментальность, хотя слёз Джейн, полюбившей неотразимого андроида Сильвера, в книге хватает. Подозреваю, что писатель-мужчина в таком ключе любовно-возвышенной подлинности в предложенных обстоятельствах долго продержаться вряд ли бы смог… Не хочется предъявлять содержанию романа технические претензии, ведь психологические переживания героини описаны достоверно, глубоко и ярко, ну да ладно, одно выскажу. Например, мне кажется странным, что разработчики из «Электроник Металз не вложили в робота такого продвинутого кибернетического исполнения что-нибудь типа радиомаячка, позволяющего определять его местонахождение. Влюблённых, кинувшихся в бега, находят лишь благодаря «жучку», случайно нацепленному на Джейн.

Tanith Lee. Metallic Love. New York: Bantam Spectra, 2005.

У романа «Серебряный любовник» есть продолжение, которое Танит Ли назвала «Любовь из металла» (2005). Сиквел читатели особо не хвалят, но мне всё-таки хочется с ним ознакомиться, надо бы выделить время. Если в первом романе речь идёт об одушевлении, одухотворении, очеловечивании робота, то «Любви из металла» – о том, как человек в робота превращается. В планах Танит Ли было написать третью книгу, каким-то образом интегрирующую две предыдущие, но планы эти, к сожалению (а, может быть, к счастью), реализованы не были.