Вопреки справедливым опасениям, что книги будут во многом дублировать и повторять уже известные нам моменты, ничего подобного не произошло. Начать хотя бы с того, что кардинально изменилось место действия — с цивилизованных и обжитых систем на Тремезианский пояс, где царствует сила, наглость и вседозволенность. Соответственно и мотив цикла стал ярко авантюрно-приключенческим, по крайней мере, на первые две его книги. Поэтому неудивительно, что по сравнению с трилогией "Завтра война" цикл "Пилот" ориентирован скорее на подростковую аудиторию, что, впрочем, трудно назвать недостатком. Но от сравнений пора перейти к самому циклу.

Вообще, авантюрная атмосфера Тремезианского пояса удалась Зоричам на славу. Суровые будни, полные рутины, стали в их изложении интересными, захватывающими приключениями. Во многом этому способствует обилие технических деталей, которые придают определенную фактуру и ощущение достоверности, которого порой так не хватает космооперам. Единственное, что мне не понравилось в "Пилоте мечты", так это излишне насыщенные любовные похождения героя, но, полагаю, это на любителя.

Во второй книге действие с головой погружается в пиратские сферы Тремезианского общества. Как выяснилось, отличия между корпорацией и пиратами невелики. С той лишь разницей, что у Синдиката одно наказание — пуля в лоб. Сюжет по-прежнему скачет из стороны в сторону, не давая герою отдохнуть. И, наверное, не зря неимоверная удача Андрея уравновешивается периодическим невезением. А так просто замечательно отражен образ жизни талантливого разгильдяя. Нет, во всем, что касается флуггеров и полетов, Румянцев серьезен и внимателен, но в повседневной жизни частенько допускает глупейшие ошибки.

Начало войны ознаменовалось очередными переменами в жизни Румянцева. Теперь его задачи лежат вне официальных документов, скрытые отметками особой секретности. Третья книга цикла, "Пилот особого назначения", оказалась самой небольшой, и по своему характеру, скорее промежуточной. С одной стороны, не скажешь, что ей не хватает событий — еще как хватает, и боев, и открытий, и смертей. Но с другой, остается ощущение, что авторы что-то недосказали. К тому же на смену авантюрной атмосфере приходит армейская дисциплина, что также сказывается на восприятии книги.

Особенно интересны главы, где второстепенные герои вовсю демонстрируют чудеса храбрости и тактической смекалки. Изо всех сил выживают, если по простому, хотя клоны этому всячески препятствуют. Сцены масштабных сражений проработаны и выписаны безукоризненно. Яркие, сочные эпитеты, изящные тактические комбинации и секреты стратегии создают впечатляющие картины противостояния военных машин. Я уже не говорю о подробных технических деталях воздушных сражений, когда каждый маневр или момент описаны так, что перед глазами сразу же возникает четкая картинка. Единственный минус романа — промежуточность финала. Поставив точку в войне с клонами, авторы так и не раскрыли всех тайн, связанных с рождением Румянцева, явно, оставив их для возможного продолжения.

Таким образом, цикл "Пилот" плавно дрейфует от авантюрных романов к военным, при этом уровень их неизменно остается хорошим. Обилие технических деталей порадует любителей точности, но и те, кому больше по душе размах и кураж, тоже останутся довольны. При этом цикл закладывает более прочный фундамент под первую трилогию и цикл "На корабле", раскрывая конкретные причины и факторы, которые приблизили войну.

Пять лет назад, в 2007 году, на свет вышла игра, если и не затмившая многих предшественников, то определенно вошедшая в историю, как одна из самых популярных. Успех "Mass Effect" обусловило то, что игра представляла собой удачное сочетание самых разных составляющих. Элементы RPG и динамичного шутера неплохо сочетались с исследованием планет, выполнением мелких квестов и, главное, отлично прописанной системой диалогов и гигантской, эпической вселенной, включающей в себя множество планет, колоний и станций. Подробнее об игре можно прочесть в многочисленных рецензиях (смотри [24]-[27]), а мы перейдем ко вселенной Mass Effect.

Над ее сюжетной и антуражной составляющими работал канадский писатель Дрю Карпишин, который поступил довольно просто, соединив множество элементов, взятых из других фильмов, книг, сериалов. Цитадель, гигантская космическая станция, ретрансляторы, мотив Протеанцев, исчезнувшей могущественной расы, и тому подобное. Добавив сюда яркие расы, получаем вкусный коктейль для любителей эпичной космической фантастики. Немудрено, что вскоре появился межавторский цикл по вселенной Mass Effect.

"Открытие", являясь стартовым произведением серии, рассчитана не только на фанатов игры, но и на обычных любителей космической фантастики. Поэтому с первых страниц читателя постепенно знакомят со вселенной Mass Effect, объясняя основные понятия, плавно вводя в курс дел и расстановки сил на карте вселенной.

Хронологически роман описывает предисторию первой части игры, рассказывая о небезызвестном спектре Сарене, а также лейтенанте Андерсоне и Кали Сандерс, дочери легендарного адмирала Гриссома. По случайному стечению обстоятельств они оказались вовлечены в расследование причин гибели научно-исследовательской базы Альянса. В итоге, это нападение и последующие события затронули интересы многих сил, включая Совет, криминальные структуры и Альянс. Как я уже отметил, книга является вводной, как в цикл, так и в вселенную, поэтому каждый момент или нюанс сопровождается подробными объяснениями, а порой и пространными отступлениями. Из-за этого в первой половине книги сюжет развивается довольно неторопливо, несмотря на несколько динамичных эпизодов, и полноценно разгоняется лишь достигнув середины.

Тут-то в гонке за секретами, в полной мере проявляются удачные сочетания сюжетных нитей, живые характеры персонажей. Конечно, особенно хорош Сарен, прагматичный и безжалостный Спектр, неутомимо охотящийся за разгадкой нападения. Яркими оказались и некоторые второстепенные персонажи, а обилие экшена, точно отражающего механику игры, вполне искупает первоначальную медленность.

В отличии от предыдущей книги действие "Восхождения" разворачивается в совершенно других местах, прежде едва освещенных в игре. По крайней мере, остававшихся таковыми до выхода второй и третьей частей игры. Академия имени Гриссома — громадная космическая станция, где обучаются одаренные дети и том числе обладающие биотическими способностями. Омега, станция, где правит бал беззаконие и преступность. И кворианская флотилия, Странствующий Флот, последнее пристанище несчастной расы, лишившейся всех планет из-за восстания роботов — гетов.

Все это пронизано нитями интриг незаконной организации Цербер, стремящейся возвысить человечество над другими расами. Из героев первой книги мы встретимся только с Кали, работающей в Академии. Всех остальных мы встретим впервые. Нити интриг сплетаются вокруг Джилл, необычайно способной девочки-биотика. Один из основных и, на мой взгляд, едва ли не самый интересный и сложный персонаж, Пол Грейсон, отец Джил и агент Цербера. У него уйма скелетов в шкафу, вредных привычек и слабостей, но тем не менее он вызывает большую симпатию, чем идеалистичные служаки Альянса. В целом, "Восхождение" в отличии от "Открытия" не перегружено информацией, а неожиданные повороты сюжета не дают расслабиться ни на миг.

Вторая книга цикла "Mass Effect" ошарашила читателей серьезным изменением списка действующих лиц. Да и места, где происходили события, имели не такое уж большое отношение к сюжету первых частей игры. Надо отметить, что третью часть я читал не в издательском, но в весьма качественном переводе, который вероятно будет иметь некоторые отличия от официального.
Итак, Призрак и его любимое детище — зловещая организация Цербер вновь выходят на сцену. Также никуда не делись и Кали, Андерсон, Грейсон.

Особо быстрой смены декораций не происходит, зато большое внимание уделяется деталям и подробностям жизни на станциях и боёв. Порой начинает казаться, что это просто очередная миссия в новом Масс Эффекте, что это ты бредешь по коридору с винтовкой в руках. Если вы хоть немного играли в любую часть "Mass Effect", то книга не оставит вас равнодушным. И хотя погружение происходит не сразу, скучать все равно не придется.

Несмотря на то, что раньше я уже слышал про Дитца отнюдь не лестные отзывы, касательно его книг, относящихся к игровым мирам, и даже сам натыкался на подобные провалы, мне хотелось надеяться, что на этот раз все будет иначе. Увы, чуда не произошло. Сразу же после выхода книги зарубежом фанаты пришли в ярость, обнаружив множество ошибок и неточностей. Дитц умудрился насовершать их достаточно, чтобы произведение даже не начали читать. Не знаю, какой вариант переводился любителями, но, думаю, что хуже они точно не сделали.

В четвертой части цикла автор собрал всех героев вместе, боевиков Цербера, биотиков, Кали и Андерсона, пиратов. Начало получилось средненьким, но отнюдь не ужасным, хотя топтания сюжета на месте малость раздражали. Все пошло в разнос ближе к концу, хотя и до этого герои порой совершали странные или непонятные поступки. Такое ощущение, что в финале Дитц попросту растерялся и, не зная, что делать, решил, не долго думая, убрать лишние фигуры с доски, чтобы не тратить на них силы. Но даже это получилось у него из рук вон плохо, словно в дешевом вестерне. Никакой связной морали или идеи, хотя и предыдущие книги были не особо на них богаты. Обидно до слез, сколько Дитц при этом загубил отличных моментов и сюжетных линий, сведя все к банальной, беспорядочной беготне.

Один мир, две истории. Истории о взрослении и жизни двух путников, упрямо идущих к своей цели. Истории о целях и мотивах и том, к чему они приводят.

Но для чего покидать родной дом, зачем становиться скитальцем, превращаться в бездомного бродягу? Что может погнать человека в долгий и неизвестно имеющий ли конец путь? Попытка выйти за границы привычного, попытка понять, кто ты и для чего живешь. Одни даже не станут задаваться такими вопросами, другие свернут горы, чтобы получить ответ, выбить его у судьбы. И главный герой упрямо идет по миру, полному самых разных чудес.

В любом месте можно найти свое счастье, в любом, при желании, можно найти себя. Но Варан желает иного. Он хочет найти понять отчего и для чего мир устроен именно так, как устроен. В чем смысл жизни и для чего нужно жить. Но мир так сложен... Мечтатели полагают, что маги должны не удовлетворять свои желания, растрачивая дар и силы ради преходящего, а создавать, приносить людям что-то новое. Но только ли маги должны? Или каждый человек в глубине души тоже волшебник и может создать что-то, чего не было прежде. И есть ли человек, Бродячая искра, способный ответить на все наши вопросы? Или же для этого нужно самому стать им, чтобы получить заветный ответ, кто мы и ради чего живем.

Итог: книга о жизни и пути, полных чудес и приключений, но, главное, о поиске самого себя.

Казалось бы, что в этом страшного? Ведь за все нужно платить, почему бы не такой ценой? И мальчик, в чьих жилах течет кровь дикого племени людоедов, начинает свой нелегкий путь, храня таинственные слова, равно как и многое другое, в своей бездонной памяти.

Хотя мир, в котором происходят события, уже описывался в "Варане", но теперь действие разворачивается на иных землях, лишь краешком касаясь империю. Дяченко дали волю своей фантазии, сотворив невообразимые социумы, которые, тем не менее, тщательно продуманы и обоснованы. Дикие племена зверуинов, похожих на кентавров существ. Кочевники гекса, всю жизнь проводящие в седле. Странные, дикие нравы и обычаи, имеющие свои причины.

И главная идея, пронизывающая роман. Желания, выбор, жертва. Свобода самому выбирать цели и добиваться их. Быть всадником, а не зверем. Свободным от невыносимой, прекрасной и страшной зависимости, дарующей ощущение всемогущества и мудрости. Ощущение, которое рано или поздно рассеется, оставляя слабость и боль. Это история подростка, упрямо поднимавшегося вверх, воина и лидера, который сумел выжить несмотря ни на что.

Итог: роман о мечтах, желаниях и их достижении и о том, что ждет человека потом.

Две половинки целого, две дополняющие друг друга части, которые рассказывают о желаниях. О том, кто и какие ставит цели, и каким идет путем. "Бродячая Искра" это цикл о мечтах, о странствиях и путешествиях, разворачивающихся в прекрасном, сложном и жестоком мире.

В предыдущих (первая, вторая) частях обзора были рассмотрены первые десять книг серии "Метро 2033". На этот раз большая часть книг, изданных в серии, принадлежали к "региональным", то есть посвященным провинциальным городам. Не Москве, не Питеру, и даже не Киеву. Обычные, крупные города России, в которых уже есть или вот-вот появится метро. Не знаю, о чем думали писатели, уничтожая родные города. Было ли им их жалко, помнили ли об опасности, что события, описанные в книгах, реализуются, неизвестно. Хотя, честно говоря, я рад, что мой город в список ометроченных не попал. Большинство авторов нельзя назвать известными, несколько и вовсе дебютанты. Так что я изначально не рассчитывал на высокий уровень или оригинальность книг.

11.

12.

13.

14.

15.

Продолжение следует...

P.S.

В первой части обзора, я попытался передать свои впечатления от первых пяти книг серии Метро. Были там и полный провалы и довольно неплохие книги, которые стоило бы прочесть всем любителям постядерного апокалипсиса. Несмотря на блины продолжили выходить новые книги. В следующей пятерке появились сразу два "региональных" произведения, то есть тех, в которых действие происходит не в Москве, или Питере, а в других местах, довольно отдаленных от столицы России. Одна из них рассказывает вообще про нашу страну — это "Война кротов" Шакилова, описывающая Киев. Другая Буторина — про север России, про его бескрайние, заснеженные просторы. Так что жизнь продолжилась, приключения зовут в путь все новых и новых героев, самых разных профессий...

6.

7.

8.

9.

10.

Продолжение следует...