Альфред Ван Вогт «Чудовище»

Лето 1971 года.

Пионерский лагерь, в закромах библиотеки которого нашлась целая стопка старых номеров журнала «Искатель»

(у «Искателя» того периода была одна интересная особенность — его читали только начитанные дети, для большинства же он был неинтересен, несмотря на фантастику и приключения — уж слишком «взрослым» было его содержимое. Именно по это причине номер «Искателя» из 1965 еще не был зачитан до дыр :)

Наш отряд вышел в лес (называлось это тогда «поход на любимую поляну») и расположился на расстеленных по траве одеялах. И вот тут я наткнулся на заглавную картинку — человек против существа в страшной черной маске, похлеще, чем у самого Фантомаса :)

Естественно, рассказ тут же был прочтен от начала и до конца («Искатель» после этого пошел по рукам :)

Самое интересное было в том, что сюжет этого рассказа был абсолютно понятен — лето после 4 класса, учебники для 5 уже куплены (в конце мая) и учебник по Древней истории для 5 класса уже полностью прочитан :)

С фараоном проблем не было (помимо учебника был прочитан «День египетского мальчика»).

С «нажал на газ» — тоже :)

Да и с человеком будущего проблем никаких — «Возвращение» АБС было прочитано годом раньше.

(это именно человека из «Полдня» шлепнули третьим)

Про Супермена же мы ничего не знали, но догадывались :) (само это слово, без привязки к конкретному персонажу, было в ходу).

И серьезных неувязок в сюжете тоже не было обнаружено — причина гибели человечества была раскрыта достаточно убедительно (о эта святая наивность читателей, убежденных в том, что с любой проблемой галактического масштаба можно всегда справиться :)

Цели пришельцев ясны, задачи четвертого по счету землянина определены — за работ.. (зачеркнуто) ... в общем, интрига была закручена по полной :)

Финал же был вообще суперский — в конечном итоге победил ум, а не сила :)

Прошло очень много лет, и я купил кишиневский томик сборника «Пасынки во вселенной» (изд. 1989 года).

Среди прочего там было и «Чудовище».

И странное дело — восприятие этого рассказа ничуть не изменилось :)

В общем — рассказ этот один из лучших в мировой фантастике, да и в творчестве самого Альфреда Ван Вогта он таки самый лучший (в моей библиотеке есть томик Эксмо 2005 года издания, сужу по нему).

Рассказ «Чудовище» повествует об инопланетянах, которые ищут планету для колонизации и находят Землю. Однако они обнаруживают, что человечество уже давно уничтожило само себя. На Земле нет жизни, города разрушены, но инопланетяне обладают технологией воскрешения. Они решают воскресить людей, чтобы узнать историю планеты и оценить её пригодность для колонизации.

Однако, сделав это, они допускают роковую ошибку, воскресив «чудовище» — человека будущего. Этот человек оказывается не просто разумным, но и способным перехитрить целую инопланетную цивилизацию. Рассказ ведётся с точки зрения инопланетян, которые, несмотря на своё господство и численное превосходство, недооценивают хитрость и опасность, которую представляет этот единственный человек. Они привыкли колонизировать планеты с тысячами и миллионами существ, и им кажется, что один воскресший человек не сможет противостоять их могущественной цивилизации.

Рассказ заставляет задуматься о природе человечества, о том, каким опасным может быть даже один человек, если ему противостоит целая внеземная цивилизация.

Шикарнейшая вещь, эталон фантастики — емко, искроментно, интересно, оптимистично.

В рассказе нет террабайтов писанины, саморефлексии, идиотизма и пространных рассуждений современных пейсателей. В нем нет продвижения либеральной повестки когда во главу угла произведения ставится кожно-сексуальная ориентация протагониста. Нет безбожно устаревших нафталинных подробностей типа суперкомпьютеров на перфокартах (чем грешат даже мэтры типа Азимова) или строительства коммунизма на отдельно взятом астероиде.

А есть вера в то, что человечество когда-то сможет реализовать свои лучшие черты и сфокусироваться на решении судьбоносных вопросов.

Как мне кажется, такой рассказ мог быть написан только в короткий период между Второй Мировой и Корейской войнами, когда хоть на короткий период, но казалось что человечество наконец-то выросло из коротких штанишек меряния пиписьками и битвами тупо- и остроконечников. Но увы...

Редко когда в американской фантастике найдёшь подобный гимн Человеку. А в наши дни и подавно. Современная западная, да теперь и российская, фантастика, начиная примерно с конца 1980-х — на 90% депрессивно-дегенеративный сюрреализм, расцвеченный откровенным мордобоем. И перечитывая старые рассказы, ещё сохранившие послевоенный оптимизм, поневоле задаёшься вопросом Алексея Горького: с кем вы, земляне?

Так и не поняла, что все нашли в этом рассказе. Какая-то примитивная радость за человека, что он такой крутой и надрал инопланетянам задницы.

А на самом деле люди повели себя глупо, оставшись на одной планете и не пытаясь расселится. Стратегия иноплов в этом плане гораздо разумнее и не нам их судить.

Начало понравилось, но когда пошло описание этих мерисьшных способностей прям кринж словила. Не понравилось совсем. Нелогично, да и написано местами так себе.

Гэнийский корабль опускается на поверхность Земли, разрушенную неизвестным катаклизмом. Желая установить его причины, инопланетяне оживляют трех человек из самых разных времен. Первые два оказались совершенно бесполезны для выявления сути произошедшего, а вот третий превратился для пришельцев в огромную проблему... Еще не заезженный подражаниями сюжет о последствиях Судного Дня поражает не только одними лишь масштабами глобальной катастрофы. Куда важнее фактор самого человека будущего — какими способностями он будет обладать и какой морали следовать? Ведь прилетевшие «в гости» иномиряне — далеко не паиньки: на их счету множество уничтоженных планет, чье население было принесено в жертву ничем не ограниченной космической экспансии. Интересно узнать, сможет ли всего лишь один человек будущего противостоять экипажу огромного звездолета? А если сможет, то какие средства при этом использует? Тут-то автор и дал волю своей фантазии! Если египетский фараон и обычный забулдыга-пьяница никакими сверхспособностями не обладали, то у третьего оживленного они были — и какие! Хоть это и явный «рояль», без которого был бы невозможен оптимистичный финал данной истории, но «рояль» допустимый, как раз в рамках заявленной ситуации. Если у пришельцев имеется звездолет, без проблем путешествующий в пределах видимой Вселенной, то у землян — человек со способностями к телепатии и телепортации. Так что счет почти что равный. Правда, если имеющиеся сверхспособности применить с толком. И очень хорошо, что землянин так и поступил, а не стал устраивать массовую бойню в стиле Конана-варвара или Супермена. Оригинальность решения состоит в том, что хотя он и ликвидировал нависшую над планетой угрозу инопланетного вторжения, но сам своих рук (и своей души) ничем не замарал. Получилось, что злобные инопланетяне побили себя сами, словно древние флагелланты. Ради такого неожиданного финала и стоит читать подобные произведения.

--------------

РЕЗЮМЕ: сказ про то, как один человек справился с экипажем огромного инопланетного звездолета, прибывшего колонизировать нашу планету. Тривиальная история с неожиданным исходом, далеким от позерства и фальшивой патетики.

Коллективная психологическая травма из-за колониальной политики в прошлом уже долгое время окзывает сильное влияние на мировоззрение западных людей в настоящем. Чувство вины за угнетение смешивается с чувством страха по поводу возможного возмездия.

Намного легче представлять покороенный народы в виде несмышленых детей или благородных дикарей. А вот знакомство с превосходящей силой — это настоящий кошмар для тех, кто считает себя вершиной эволюции.

Мне кажется, именно такие причины заставили автора создать сюжет, где захватчики многих пространств сталкиваются с непредсказуемым противником. В результате они побеждены, но сложно назвать такой финал справедливым. Просто в очередной раз победил сильнейший. А будет ли он более достойным — большой вопрос.

По-Лемовски хлёсткий экскурс в человеческую историю для инопланетян.

При этом, по другую сторону баррикад творится бардак в лучших традициях Стругацких: контингент инопланетных «прогрессоров» хлебает полной грудью последствия своих крайне «прогрессорских» решений.

Для середины прошлого века удивительно современное произведение, лаконичное и понятное.

Рассказ «Чудовище» плох всем, и известен только потому, что сильно контрастировал с фантастикой ближнего прицела времён ссср (когда и просочился через железный занавес). Инопланетяне по сюжету оживляют землян из музея на опустевшей Земле ,где все вымерло из-за взрыва соседней Звезды (идея взята из романов Стэплдона). В ходе экспериментов они быстренько добираются до тела последних людей и те оказываются полубогами в эллинских туниках, способных считывать силой мысли информацию с перфокарт, перемещаться в пространстве и тп. Коварные земные полубоги оказываются сильнее воинственных инопланетян и осуществляют хитрый план… Жаба сожрала гадюку… Глупость и надуманность сюжета тут наводит на размышления о графомании, а методы решения проблем землянами лежат за пределами морали (и при этом оправдываются автором).Запоминается только звездолёт в виде летающего города. К прочтению не рекомендую — ставлю 1 балл.

Как же приятно читать о том, что мы, земляне (ну, или наши отдалённые потомки), превосходим все другие инопланетные расы в жизнестойкости, сообразительности, уме, отваге и проч. И вообще мы самые супер-пупер. Это так тешит наше самолюбие, нашу гордость и наше самомнение.... Поэтому и произведений на эту тему братьями-фантастами написано немерено. Только вот почему-то из всего сонма таких романов, повестей и рассказов в памяти со временем остаётся только «Чудовище» Ван Вогта.

Очевидно, что всё упирается в сюжет и в то, как ЭТО написано. Сюжет рассказа действительно и супердинамичный, и суперувлекательный. Уже в завязке, где поисковый корабль расы генейцев, осуществляющих экспансию в космосе, не обнаруживает на нашей планете ни единого живого существа, а только кости, кости и ещё раз кости, читателя достаточно трудно оторвать от чтения. К тому же текст, написанный Ван Вогтом, очень легко читается (вещь чисто приключенческая и сложных мыслей не имеет) да и явных ляпов в ней нет. Конечно слабости у рассказа есть, но за увлекательностью мало кто обратит на них внимание.

Всё это вкупе с тешащей наше самолюбие историей о том, как один наш отдаленный потомок смог переиграть целую экспедицию космических захватчиков, и делает эту вещицу производящей неизгладимое впечатление на читателя.

Интересный рассказ. Хотя впечатление двойственное. С одной стороны, вызывает гордость за человечество, с другой – несогласие с некоторыми чертами человека будущего, которыми его наделил автор. Но обо всем по порядку.

Импонирует то, что человечество в рассказе достигло таких высот, что однажды отказалось от техногенной цивилизации. Зачем технические ухищрения, если всего можно достичь силой мысли? Но такая особенность сделала людей беззащитными перед атакой извне. Что не особо понравилось – методы, которые использует для восстановления попранной справедливости Человек. Кажется, при таких высотах развития и мораль должна быть соответствующего уровня, хотя…

Ну и еще. Очень заметно влияние времени написание – конец 1940-х. Эпоха первых атомных бомб. Сейчас немного наивным выглядит описание расы инопланетян, бомбардирующих планету аналогами «толстяка» или «малыша». Радиация – далеко не самое ужасное средство для уничтожения жизни, которое потенциально можно извлечь из закромов матушки-природы.

…Человек возродится как птица Феникс при любых невзгодах и катаклизмах. Собственно, эта мысль и вынесена автором в качестве эпиграфа к рассказу.

Любопытный рассказ. Интересно было проследить эволюцию человечества на примере четырёх воскрешённых из разных эпох. Особенно характерен второй воскрешённый. Он наиболее походит на нашего современника и он же наиболее отвратителен. Правда вызывает недоверие могущество последнего экземпляра. Тем более непонятно, как при таком могуществе человечество могло исчезнуть, я так понял, во вселенной, а не то что с одной планеты. Автор что-то рассказывал о какой-то убийственной радиации, вселенском катаклизме, но те же пришельцы не могли отбомбиться по одному воскрешённому всем своим атомным вооружением, чтобы он погиб. Что уж тут говорить обо всей цивилизации, и какой-то буре?

Нетрадиционно так же то, что тут пришельцы получаются менее развиты и пасуют перед одним единственным человеком. Правда гордость меня от придуманных автором возможностей совершенно не обуревает, хотя многие об этом писали в своих отзывах. Дело в том, что злобные рогатые пришельцы со щупальцам — суть то же человечество, как и фараон и пьяница из рассказа. Но в этом я тоже не нов и в отзывах это тоже подметили. Любопытно, что автор не смог нафантазировать ничего более мощного или страшного чем ядерные бомбы. Это мне показалось немного архаичным, хоть и не страшным — всё же рассказу более 70-ти лет...

Подростковая клюква, удивительно неадекватный балл.

Плохая инопланетная раса, осилившая перемещения быстрее света, но психология как у самых тупых нацистов.

Хороший землянин, умеющий в телепортацию усилием воли (но не догадавшийся прыгнуть навстречу в скафандре во время Страшного Космического Излучения), копирующий технологии пришельцев разглядыванием приборов. Боже мой, это не фантастика...

Бестер всего на 5 лет позже писал, а насколько выше уровнем

После таких рассказов я начинаю понимать, как много в мире литературы замечательного и неизвестного, чего мне предстоит прочесть.

Вот представьте себе — и слыхом не слыхивал про Ван Вогта до сегодняшнего дня. Азимова знал, Дика знал, Брэдбери знал, Силверберга знал, ещё кучу фантастов тоже. А вот этот прекрасный автор только сейчас неожиданно возник передо мной. И это было замечательно.

Полет фантазии, концепция, развязка — все смотрится свежим и стильным. Поистине гуманистическая философия, взгляд на иноземные контакты со стороны инопланетян являются сочными ингредиентами в этом литературном шедевре.

Еще немного повосхищаюсь Альфредом Ван Вогтом, погоржусь человечеством, которое он воспевает, и побегу знакомиться с другими его произведениями.

Короткий рассказ, наполненный традиционной любовью Ван Вогта к человеческой расе и его непоколебимой уверенностью в том, что люди могут достигнуть всего, чего захотят, нужно только очень постараться.

За интересным сюжетом, показанным коротким репортажным стилем (это еще одно характерное для всего творчества писателя свойство) скрывается некий дуализм понятий «монстр» и «пришелец». Каждый из них одновременно выступает в одной и во второй роли. Но кто из них более варвар и более ужасен?

Однозначного ответа в рассказе нет, есть лишь всепобеждающая натура социализма… Нет, не социализма, а человека. Человека одаренного, человека в высшем понятии этого слова, который смог не только пережить апокалипсис на планете Земля, но и возможно породить новую цивилизацию, которой инопланетяне будут уже не страшны.