Уильям Хоуп Ходжсон (William Hope Hodgson)

Уильям Хоуп Ходжсон — английский писатель и поэт, виднейший представитель ранней фантастики и хоррора допалповой эры – первых двух десятилетий XX века. Также моряк, культурист, фотограф, военный. Погиб на полях сражений в конце Первой мировой войны.

Основная часть прозаического творчества Ходжсона в той или иной степени принадлежит жанру ужасов, однако он обращал свое внимание и на иные формы фантастического, а также другие жанры — и зачастую в его произведениях хоррор оригинально смешивается с научной фантастикой, ранней фэнтези, детективом и т.д. Сегодня Ходжсон признается также одним из основположников т.н. «странной фантастики» (weird fiction), и считается одним из самых ярких и самобытных авторов ранней фантастики в целом, чья подлинная слава и статус культового классика постепенно нарастали с годами после его смерти.

Уильям Хоуп Ходжсон родился в 1877 году в городке Блэкмор-Энд (графство Эссекс) у англиканского священника Сэмюэля Ходжсона и Лисси Сары Браун. Был вторым ребенком в многодетной семье, из двенадцати детей которой трое умерли в раннем детстве. В связи со службой и работой старшего Ходжсона (за 21 год он сменил 11 приходов) семья часто переезжала, побывав в том числе и в Голуэе (Ирландия).

В возрасте тринадцати лет юный Уильям сбежал из закрытой школы-интерната, намереваясь исполнить свою мечту стать моряком. Однако был вскоре пойман и возвращен в семью. Но в итоге события приняли благополучный исход, и мечта мальчишки сбылась — в 1891 году с разрешения отца он поступил на корабль в качестве юнги на четырехлетнее обучение. После этого он два года проучился в Ливерпуле, и еще несколько лет провел на кораблях матросом, дослужившись до третьего помощника капитана.

За это время море дало молодому человеку большой жизненный опыт и впечатления, которыми он впоследствии пропитал значительную часть своего литературного творчества. Там он начал уделять внимание своей физической подготовке и культуре тела, занимаясь поднятием тяжестей и боксом (первоначально это было связано с задиранием и травлей со стороны старших матросов), там же увлекся фотографией, делая снимки различных природных явлений, морской живности и быта моряков, и там же впервые стал писать, начав с документальных записей и отчетов о плаваниях, и, возможно, первых стихов. В 1898 году он был удостоен медали Королевского Общества Спасения Утопающих за героизм при спасении другого матроса, упавшего за борт, в воды полные акул. Однако делом всей его жизни морская стихия все же так и не стала, и еще через год, в возрасте 22 лет, Ходжсон окончательно сошел на берег.

Первым делом он открыл свою собственную Школу физической культуры в Блэкберне, предлагавшую занятия по индивидуальным программам, среди клиентов которой были и местные полицейские. В октябре 1902 года в Блэкберне произошел странный инцидент, в котором до сих пор остаются неясности. В город прибыл знаменитый американский иллюзионист, мастер побегов и самоосвобождений, Гарри Гудини. Он, как обычно, успешно и эффектно продемонстрировал свои таланты, сбежав из блэкбернской городской тюрьмы, и ему был брошен вызов Ходжсоном. Однако, представление в Палас-театр не задалось, породив различные споры и слухи – Гудини с трудом освободился, назвав это своим самым жестоким испытанием за четырнадцать лет выступлений, и жалуясь, что Ходжсон умышленно заклинил замки на его наручниках, таким образом ранив его.

В 1903 году, обнаружив что не может достаточно зарабатывать на жизнь своим тренировочным бизнесом, носившим скорее сезонный и временный характер, Ходжсон решает свернуть его. Он начинает активнее писать и публиковать различные статьи и эссе в местной прессе и различных британских изданиях, первые из которых появились еще в 1901 году. Тематика публикаций различна, но в основном касается вопросов здоровья и физкультуры.

Вскоре появляются и художественные произведения начинающего литератора, вдохновленного популярными авторами фантастики, мистики и приключений – Эдгаром Алланом По, Жюлем Верном, Артуром Конан Дойлем и Гербертом Уэллсом. Первый рассказ («The Goddess of Death») выходит в апреле 1904 года, за ним неспешно следуют «A Tropical Horror» (1905) и «The Valley of the Lost Children» (1906).

В этот же ранний период своего творчества (1903-1905) Уильям Хоуп Ходжсон пишет и все свои романы, опубликованные впоследствии. Несмотря на то, что в печати они появились лишь в 1907-1912 годах, написаны они были ранее, причем скорее всего в порядке обратном порядку выхода. Это было установлено лишь в начале 90-х годов, благодаря изучению переписки автора критиком и исследователем Сэмом Гэффордом.

Ходжсон не пишет в стол, но он получает многочисленные отказы из издательств. Однако не отчаивается, продолжает писать романы, рассказы, а также поэзию, большая часть которой вообще не была опубликована при его жизни.

Переломной становится публикация рассказа «Из моря без отливов и приливов» («From the Tideless Sea») в апреле 1906 года, первой вещи из его цикла историй о Саргассовом море, год спустя получившей продолжение, и после которой рассказы писателя появляются уже чаще. Частично они печатаются в британских журналах («Putnam's Monthly», «The Idler», «The London Magazine», «The Red Magazine»), частично – в американских («Blue Book», «Adventure», «Short Stories», «Sea Stories»), иногда – перепечатываются под другими названиями спустя некоторое время.

Хоррор и мистика оказываются подходящими жанрами, чтобы живописать загадочную и грозную стихию моря, и неудивительно, что уже многие ранние рассказы Ходжсона становятся весьма заметными и яркими образцами морского хоррора, среди них – «Голос в ночи» («The Voice in the Night»), «The Terror of the Water-Tank», «Out of the Storm» и др. Более реалистичесими и не менее интересными зарисовками о море и моряках выглядят такие вещи как рассказ ««Шамракен» следует в порт приписки» («The «Shamraken» Homeward-Bounder») и очерк «Через центр циклона» («Through the Vortex of a Cyclone»).

В 1907 году писателю наконец-то удается опубликовать свою первую книгу – «Путешествие шлюпок с «Глен Карриг»» («The Boats of the «Glen Carrig»»), стилизованный под манускрипты прошлых веков приключенческо-мистический роман, получивший положительные отзывы.

В 1908 выходит второй роман – «Дом в порубежье» («The House on the Borderland»), одно из двух наиболее прославленных и популярных творений Ходжсона, и по мнению некоторых читателей и критиков – наиболее безупречное. Книга так же получает позитивные рецензии, но несмотря на это финансовые дела автора оставляют желать лучшего – вместе с матерью он живет на грани бедности.

В 1909 году появляется третий роман – «Пираты-призраки» («The Ghost Pirates»). Им Ходжсон завершает свою условную концептуальную трилогию, из авторского предисловия — «этот третий роман завершает то, что возможно стоит обозначить как трилогию, и хотя эти книги очень отличаются по масштабам изображенного — в каждой из них идет речь об определенных представлениях, которые имеют элементальное родство...»

В 1910 с выходом первых рассказов цикла об оккультном детективе Томасе Карнакки «Carnacki, the Ghost Finder» Ходжсону наконец-то удалось поймать удачу за хвост и несколько поправить свое материальное положение. Рассказы были частично навеяны историями Элджернона Блэквуда о Джоне Сайленсе, и на какое-то время стали для читателей удачной заменой популярному герою, когда Блэквуд прекратил выпускать новые повести о нем. Рассказы Ходжсона появляются в печати более регулярно, дела налаживаются.

В 1912 году увидел свет последний завершенный роман Ходжсона, странный и причудливый шедевр, книга очень неоднозначная, но единственная в своем роде – «Ночная земля» («The Night Land»). Это второй из двух его главных романов, определенно имеющий культовый статус, но довольно часто критикуемый за тяжеловесный и трудночитаемый архаический стиль, которым он написан. Ходжсон также создал сильно сокращенную версию романа — «The Dream of X», опубликованную не для продажи, а для закрепления копирайта на территории США.

В том же 1912 году Уильям Хоуп Ходжсон женится на Бетти «Бесси» Фарнуорт, молодожены проводят медовый месяц на юге Франции, после чего остаются там жить на какое-то время. Писатель начинает работать над новым морским романом («Captain Dang»), однако забрасывает его, и сосредотачивается на рассказах. В жанровом и стилистическом плане он не ограничивается только фантастикой и мистикой, публикуя и приключенческие рассказы (в частности, цикл о капитане Голте), пробует писать отдельные детективные рассказы, а также романтические истории и даже вестерны.

В течение нескольких следующих лет выходят наконец-то и полноценные сборники рассказов Ходжсона – циклы рассказов о Карнакки (1913) и капитане Голте (1917), «Men of the Deep Waters» (1914) и «The Luck of the Strong» (1916).

С началом Первой мировой войны супруги вернулись в Англию, и Ходжсон как истинный патриот отправился на фронт. После курса в Университете подготовки офицерского корпуса в Лондоне он был зачислен лейтенантом в Королевскую артиллерию. В 1916 году, после падения с лошади, он на какое-то время вернулся домой, но после того как травма головы была залечена – снова отправился на фронт.

17 (по другим данным — 19) апреля 1918 года Уильям Хоуп Ходжсон был убит во время боевых действий под Ипром (Бельгия). Ему было всего 40 лет.

После смерти писателя в его архивах осталось значительное количество различных неопубликованных произведений – около трех десятков рассказов, многочисленные стихотворения, статьи и эссе. Их публикация растянулась на несколько десятилетий. Часть рассказов была опубликована в конце десятых и в двадцатых годах с разрешения или подачи вдовы Ходжсона, она же организовала в память о муже публикацию двух маленьких книжек с его поэзией – «The Calling of the Sea» (1920) и «The Voice of the Ocean» (1921). Однако после этого наступил почти двадцатилетний перерыв.

Среди самых главных апологетов и энтузиастов вернувших имя писателя читателям, и поддерживающих интерес к нему со второй половины 40-х годов вплоть до наших дней, нужно назвать прежде всего Августа Дерлета, Сэма Московица, Лина Картера, Сэма Гэффорда, Энди Робертсона, а также Йэна Белла, Р. Алена Эвертса и Эмили Олдер. Благодаря их стараниям имя Ходжсона сегодня не только не забыто, но и входит в пантеон наиболее влиятельных и интересных авторов ранней фантастики и хоррора.

Г.Ф. Лавкрафт признавал Ходжсона одним из наиболее повлиявших на него авторов. Высокие оценки давали ему Кларк Эштон Смит и Клайв Степлз Льюис, а также целый ряд критиков — от Эверетта Ф. Блейлера и Гэри К. Вулфа, до С.Т. Джоши, Дугласа Андерсона и Майка Эшли. Под его непосредственным влиянием или с отсылками к творчеству были написаны некоторые произведения Денниса Уитли («Uncharted Seas», 1938), Роджера Желязны («Очарованная земля» / «The Changing Land», 1981), Йэна Синклейра («Radon Daughters», 1994), Грега Бира («Город в конце времен» / «City at the End of Time», 2008), Брайана Стэблфорда («The Gateway of Eternity», 1999), Альберта Санчеса Пиньоля («Холодная кожа» / «La pell freda»), Майка Миньолы и Кристофера Голдена (комикс «The Plague Ships»). Легко отслеживаются аллюзии в работах Джона Райта, Джеймса Стоддарда. Повлиял Ходжсон и на авторов «new weird» – Чайну Мьевиля и Джеффа Вандермеера.

Несколько авторов в различное время продолжали создавать рассказы с участием ходжсоновского детектива Томаса Карнакки, перу Джона Б. Форда принадлежит посвященная Ходжсону новелла «The Haunted Ocean», с действием в Саргассовом море, и ряд других подражаний морским историям классика, а пастиши к «Ночной земле», собираемые Энди Робертсоном на своем сайте, присылают как любители, так и профессиональные писатели. На их основе было выпущено уже две антологии и готовится к выходу третья.

В 2006 году писатель был удостоен награды The Cordwainer Smith Rediscovery Award, которую присуждают все еще недостаточно известным авторам, но чье влияние и значимость для жанра неоценимы.