Молодая женщина случайно замечает на новостном экране вокзала лицо своей бабушки. Сегодня, в восьмидесятую годовщину победы над Японией, бабушка — одна из немногих оставшихся в живых ветеранов. Сейчас ей сто шесть лет. Её внучка в поезде начинает вспоминать, что она знает о бабушкиной жизни, пользуясь всеми возможностями мировой сети и искусственного интеллекта...

Среди обыкновенных людей живут Бессмертные. Они, с одной стороны, стараются держаться в тени, не выдавая свою истинную сущность; с другой стороны, именно они во времена войн, эпидемий, великих переселений народов и природных катаклизмов сохраняют человеческие знания и передают их через поколения в будущее.

Среди обыкновенных людей время от времени появляются Путники. Они не бессмертны, но им доступна любая эпоха: Путники способны перемещаться во времени и в прошлое, и в будущее — куда захотят. Пока Бессмертные охраняют человеческую историю, подобно пугалам, стоящим веками на диких полях, Путники снуют между временами, оставляя за собой бесконечные бреши. Поэтому Бессмертные и Путники — вечные враги.

Эта история — об одной Путнице и об одном Бессмертном, которые смогли переступить через бесконечную вражду...

Те, кто играет тебя в твоих снах, сами снов не видят. Они просто находятся во мраке, слушая тиканье невидимых часов, в ожидании, пока в очередной раз не придёт время выйти на сцену.

Те, кто создаёт твои сны, сами снов не видят. Они просто находятся во мраке, слушая тиканье невидимых часов, в ожидании, пока в очередной раз не придёт время создать новый сценарий.

А ты по ночам видишь созданное ими — и живёшь, и работаешь только ради этого. Но, может быть, и ты сам — тоже чей-то сон? Прислушайся: не слышно ли в темноте негромкое тиканье?..

Сегодня Бо Яну предстоит важнейший экзамен, завершающий его обучение на факультете психоистории. Ему предстоит отговорить от самоубийства сановника Цюй Юаня из древнего царства Чу — если Бо Яну это удастся, экзамен будет считаться успешно пройденным. Если нет — есть вторая и третья попытки. Но то, что начинается как экзамен, быстро перерастает во всеобъемлющий диалог о смысле человеческого существования...

Так начинает свою повесть молодая писательница, скрывающая своё имя за буквой X. Она отсылает первые главы известному фантасту Сяодину, и между ними завязывается переписка, похожая на беседу Бо Яна с Цюй Юанем...

Краткое изложение истории научной фантастики Китая в контексте истории страны и изменений в жизни китайского общества, позволяющее ответить на вопрос, вынесенный в заглавие.

Рецензия на сборник Марта Сандера «Z, the Terminal Letter».

Тан Сяои учится в школе, но у нее нет друзей. Когда она проходит по школьному двору, перед ней расступаются и смотрят вслед. Все знают, что Сяои — девушка по вызову. Она продаёт истории тем, кто устал от реальности...

Далёкое будущее. Человечество расселилось по множеству звёздных систем, но в области морали и общественного устройства оно мало отличается от нас сегодняшних. Главное доказательство этого — война, развязанная ради выгодного горстке заправил соглашения о добыче полезных ископаемых. Эта война унесла миллионы жизней и разрушила до основания множество городов. А те её ветераны, кто остался в живых, уже никогда не смогут жить прежней жизнью. И вот некоторые из них решаются на месть: стать космическими пиратами, благородными Робин Гудами, чтобы грабить принадлежащие богачам корабли с рудой и помогать тем, кто пострадал от войны...

В одном маленьком городке ведьма во время казни кричит с костра, что грядёт Армагеддон...

Проходят века. Жизнь в городке течёт спокойно и размеренно. Однажды в город возвращается человек, уехавший оттуда много лет назад. Его возвращения никто не ожидал, для местных он давно успел стать чужим, да и ему самому, похоже, городок и тамошняя жизнь совсем не по душе. Но у него на поясе висит кобура с револьвером, и он всегда готов постоять за себя. И ещё одно: за годы странствий он получил прозвище Армагеддон...

Говорят, его можно встретить на закате между Девичьей башней и Кардовскими воротами. Мимо него умные люди проходят, не оборачиваясь и не прислушиваясь — обыкновенный городской сумасшедший, торговец-лоточник, прямо фигура из прошлого. Но иногда лоточнику навстречу попадается дурак — и тогда этот дурак, проснувшись поутру, обнаруживает у себя на шее веревочку с компасом или иным железным кругляшком.

И пропал дурак. Во всяком случае, так говорят между собой умные люди. Что с ним на самом деле стало, их в общем-то не интересует...

Представьте, что вы можете видеть будущее — правда, недалеко, не дальше конца суток. Так что великим предсказателем не прослывете, славы не заработаете. Но, если захотите, сможете сделать намного больше. Главное — чтобы нашлись те, кто поверит в ваши способности.

Рассказ о дружбе нового «Робинзона Крузо» с необыкновенным Пятницей.

Много лет посвятил энтомолог Багров исследованиям Северного и Приполярного Урала. С группами студентов и в сопровождении проводников-манси он забирался в самые далекие и глухие места этих гор. Лишь в один район, где находилось Люль-Тур, «Плохое озеро», Багров не мог найти себе проводника — все отказывались наотрез, говоря, что Люль-Тур «шибко худое место». Тогда Багров отправился на Люль-Тур в одиночку — и бесследно исчез...

Казаком в Саянах называют старого соболя-самца. Добыть такого «казака» — мечта любого охотника-соболятника. Да только не прост «казак», не дастся легко ни охотнику, ни его собаке...

Отрывок, вошедший в повесть «Тропою испытаний». История пса Кучума, ставшего для автора, Григория Анисимовича Федосеева, верным спутником и помощником в многочисленных топографических экспедициях.

Отрывок, вошедший в повесть «Тропою испытаний». У старого проводника-эвенка Улукиткана отказали глаза: по пути через тайгу он потерял зрение. Но, пользуясь своей цепкой памятью лесного кочевника, он по-прежнему ведёт своего спутника, начальника экспедиции, в нужном направлении...

Отрывок, вошедший в повесть «Тропою испытаний». Первая встреча автора, Григория Анисимовича Федосеева, с проводником-эвенком Улукитканом — одним из главных персонажей сразу нескольких произведений Федосеева.

Сборник представляет собой набор отрывков из повестей «В тисках Джугдыра» («Тропою испытаний») и «Смерть меня подождёт»; здесь эти отрывки опубликованы в форме рассказов — каждый под своим отдельным названием. В них идёт речь о трудном пути геодезической экспедиции по безлюдным малоисследованным просторам Дальнего Востока. Прежде чем начинать топографическую съёмку для создания карты этих мест, необходимо было установить на возвышенных местах геодезические сигналы — пирамиды из брёвен — и точно определить их координаты. Это трудное, кропотливое и опасное дело и было задачей экспедиции...

Отрывок, вошедший в повесть «Тропою испытаний». История появления на свет оленёнка Майки, ставшей любимицей Улукиткана и его живым талисманом.

Отрывок, вошедший в повесть «Тропою испытаний». День за днём начальник экспедиции и ослепший проводник Улукиткан идут по заросшим тайгой сопкам, сбиваются с правильного направления, переживают минуты разочарования, но упрямо двигаются вперед. Ещё два-три дня — и они должны присоединиться к основной экспедиции...