Однажды автор, видимо, устав от темного, «взрослого» фэнтези в своих книгах, надумал расширить горизонты и читательскую аудиторию, начав цикл для подростков. Однако он не стал писать лучше, как советуют мастера детских книг, а просто упростил собственную манеру изложения, лишив ее «взрослых» элементов, но при этом не добавив ничего взамен.

Поэтому читателю книга может показаться хоть и увлекательной, но совсем не интригующей, прямолинейной и оттого какой-то пресной. Ожидаешь некоего подвоха, связанного с персонажами или сюжетными поворотами просто потому, что автор раньше постоянно подсовывал неожиданности, но одновременно с этим и подозреваешь – ничего такого не будет, герои победят, выживут и будут счастливы. Может, не настолько счастливы, как в других книгах, но все же.

Кроме того, вызывают вопросы подозрительная схожесть «Полкороля» с одной из прошлых работ автора, «Лучше подавать холодным» — началом истории однозначно. То же предательство, то же падение с обрыва, такое же сильное желание выжить и отомстить обидчикам.

Отличие только в том, что здесь всего одна сюжетная ветка, про подростка-калеку и его невольных товарищей.

Соответственно, здесь меньше натуралистических описаний, меньше крови и грязи, а приобретенные друзья не станут предавать в самый ответственный момент, также как и никто не умрет позорной и нелепой смертью, только героической, даже враги.

Тем не менее, если отвлечься от сравнений и посмотреть на «Полкороля» с другой стороны, как на совершенно новый проект, то мы увидим роман о взрослении и обретении силы, возвращения веры в себя и доверия к товарищам, хотя последнее, после такого предательства, когда весь мир отворачивается, дается очень трудно.

Главный герой преображается из мечтательного изгоя в надежного и верного члена группы, в ее лидера. Также и остальные его спутники показывают со временем свои лучшие качества, становясь готовыми многим поступиться ради друзей.

За путешествием отряда становится по-настоящему интересно наблюдать, ведь, во-первых, все люди, в нем находящиеся, совершенно разные, и потому видение происходящего вокруг у каждого свое – и об этом они спорят поначалу очень часто.

Во-вторых, на руку играет и само окружение, полное деталей и жизни. И узнаваемый стиль самого автора, конечно же.

Таким образом, выходит в итоге, что «Полкороля» — отлично написанное, захватывающее начало цикла с хорошим слогом. Несмотря на вторичность, на малое количество интриги и на частое ощущение того, что это перед нами – «пол-Аберкромби».

Вспомнилась, значит, одна история, которая, если верить Википедии, случилась в 2002 году и много шума наделала в итоге.

То были крупнейшие военные учения США, «Milennium Challenge» назывались.

И примечательны в них не сроки проведения в три недели и их стоимость в четверть миллиарда, нет – более всего запомнился генерал Пол Ван Рипер, назначенный командовать условным противником США, а также итоги, выявившие слабую сторону «самой сильной армии в мире».

Вышло так, что его сторона смогла победить высокотехнологичный флот благодаря смекалке, хитрости и использованию подручных, примитивных средств и тактик. Например, для уточнения координат кораблей противника «красные» посылали флотилии маленьких лодок, для передачи сигналов из штаба на фронт использовались посыльные на мотоциклах, а самолеты взлетали в режиме полного радиомолчания, используя световые сигналы. «Синие» войска США, полностью полагаясь на свои возможности радиоперехвата и пребывая в уверенности, что противник будет пользоваться радарами и системами связи, в итоге просто оставались в неведении на всем протяжении условных боев.

А «красные», тем временем, спокойно нанесли массовый удар дешевыми и устаревшими противокорабельными ракетами и множеством лодок-камикадзе.

Понятное дело, «синие» в итоге потеряли десятки кораблей, что совсем им не понравилось. Настолько, что учения приостановили, сценарий переписали, и велели «красным» не умничать и делать все по правилам: радары включить, десантные вертолеты «синих» не подбивать, и вообще, как можно скорее сдаться.

Сразу после этого Ван Рипер отказался командовать «красными», назвав происходящее абсурдом. Ведь выходило, что войска учатся не быстро реагировать на непредсказуемость боевых ситуаций, а действовать по сценарию, «на камеру».

Из этой истории можно сделать вывод, что никакие технологии не смогут по эффективности стать лучше знаний и опыта в тактике и стратегии.

Однако, вернемся к книге, ведь те, кто дочитал все же до этого места, наверняка задаются вопросом – как связаны знаменитые учения, истинная природа «самой сильной армии мира» и «Истребитель скавенов?» На самом деле, очень тесно, несмотря на то, что текст вышел раньше на три года. Просто возникло ощущение, что события в изрядной степени похожи, и необходимо было провести аналогии с нашим миром.

В «Истребителе», как уже понятно из названия, есть армия скавенов, которая желает захватить Имперский город, однако, на их несчастье, как раз в этом городе решили временно обосноваться наши герои – гном-берсерк Готрек и дворянин — белая ворона Феликс.

События представлены с двух точек зрения, от лица людей и нескольких высокопоставленных скавенов, и мы изначально видим разное видение и интерпретирование происходящего.

То, что людям кажется беспорядочными, но неотвратимыми наплывами на город разных кланов крысолюдов, со стороны последних выглядит тщательно распланированными военными акциями, призванными ослабить людишек.

Однако они же и не учли нюансы своей природы – патологическая подозрительность к соплеменникам, слепая вера в исключительное превосходство своей расы и своих технологий и страшная жажда власти в итоге оборачивается против них, заставляя совершать глупые ошибки и раз за разом обламывать клыки и когти в своих неудачах.

Наглядно показано, что подобная «организация» любого сообщества, и тем более военной компании ни к чему хорошему не приведут. При таком лицемерии и властолюбии, при абсолютном убеждении, что одна раса лучше другой единственный путь, по которому можно идти, приведет только к гибели, рано или поздно. Даже если эта раса – скавены, быстро плодящаяся и стремительно растущая.

В общем, крысолюды и их сущность автору удались отменно, за ними действительно очень интересно наблюдать, даже не смотря на то, что уже изначально понятно, что ничего путного у них не выйдет. Хотя бы потому, что в своих операциях по городу скавены постоянно натыкаются на гнома и человека – и знатно от них получают.

Однако, пожалуй, только это и примечательно в книге, поскольку по прочтении оказывается, что Готрек и Феликс как персонажи совсем не получили должного развития (кратковременная интрижка дворянина не в счет). Они в этой книге только для того, чтобы жестоко и пафосно вырезать бесчисленное количество несчастных скавенов и затем просто покинуть город, как ни в чем не бывало. Они – всего лишь проверенный инструмент в руках автора, который решил, что их помощи будет вполне достаточно, чтобы в конце «слить» всю хвостатую армию, но прежде прописав ее подробно и любовно. Т.е., перед нами условности мира «Молота Войны» прежде всего, когда двое встают против толпы и уверенно побеждают.

Но, тем не менее, книга удалась, она ровная стилистически и увлекательная, и второе дно стало заметно глубже, чем в первой части цикла – если, конечно, это уже не домыслы и не видение того, чего автор вовсе не имел в виду.

Пожалуй, первое, что вспоминается по прочтении этой книги – «Последнее желание» А. Сапковского.

Не по глубине идей и проработанности текста, конечно, да не обидятся на меня фанаты «Молота Войны» — а в первую очередь в построении повествования, разделенного на самостоятельные истории о похождениях истребителей чудовищ.

Различия существенны и в палитре сторон – ведь у А. Сапковского чудовища и люди могли быть не такими уж и разными из-за своих поступков, благодаря собственным мотивам и своим «правдам». В «Победителе» же нет никаких полутонов — либо ты добрый человек, либо поклоняешься Хаосу, и тебя следует немедленно сжечь. О различных монстрах и говорить нечего, они омерзительны, тупы и их нужно искоренять всегда и везде, как истинно богомерзких тварей.

Впрочем, необходимо отдать должное и идее, заложенной в данную книгу — она задает вопрос, как долго, истребляя чудовищ, ты сам не становишься похожим на них? Тема заезженная, но, тем не менее, преподнесенная наглядно и ярко, вроде типажа одного из главных героев, гнома-изгоя, которого похожесть на чудовищ не волнует, ему важны лишь убийства и возможность умереть как можно «громче». А вот его спутник, дворянин Феликс неоднократно сомневается, стоит ли продолжать насилие и искать смерти, ведь зло в этом мире нельзя искоренить...

Но в одном, пожалуй, истории Готрека и Феликса походят на историю ведьмака Геральта – они увлекательны. Содержат значительно меньше юмора и житейской мудрости, совсем не включают в себя богатый культурный пласт, но при этом складно составлены и ровно читаются, наделены умеренными долями интриги и сопереживания за судьбы героев. С каждым разом против них восстает все более могучий враг, и очередь из приспешников зла, похоже, не думает кончаться. Но они всегда находят в себе силы для нового взмаха мечом или топором, чтобы еще раз проредить поголовье темных сил. И еще раз. И еще. Радует, что хоть кто-то в Империи не отступает от идей победы Света – пусть и в обличье гнома-психопата и дворянина — белой вороны.

Таким образом, становится понятно, что данная книга выезжает, пожалуй, на противоречии и противопоставлении героев, а также, само собой, на зрелищных битвах, становясь более интересной, чем просто боевик. Она не содержит каких-либо отсылок на реальную жизнь, кроме самых явных, понятных абсолютному большинству, но все равно заслуживает прочтения и оценки похождений колоритного тандема. Это – «не совсем «просто боевик».

Помимо Абнетта с его циклами об инквизиторах кто еще высмеивал устройство и функционирование Империума? Например, вот, Митчелл, показал нам всю громоздкость и зачастую вопиющую несостоятельность имперской военной машины от лица тех, кто самый первый принимает участие во всех конфликтах, нужных и ненужных, ближних и дальних, за город, материк или планету – Имперская Гвардия.

Автор демонстрирует читателю, что зачастую в здешних войнах выживают либо тупицы, либо те, кто извернулся и нашел себе местечко побезопаснее.

Так действует большинство офицеров, прикрываясь собственными солдатами,

словно основная их цель прожить как можно дольше и не попасться в руки инквизиции или еще кому из многообразия имперских госучреждений, а не захватить или удержать город, материк, планету.

Выходит, не ересь, а лицемерие на самом деле опаснее всего.

И главный герой, комиссар Каин, это доказывает. Хотя бы и на собственном примере. Есть такой афоризм в мире «Вахи», да и вообще: «Смельчак — это тот, кто знает все, и ничего не боится». Так вот, это – не про комиссара. Он отчаянно боится за свою жизнь, и потому всегда пытается быть как можно дальше от неприятностей, но те его находят, и как итог – Каин признанный и неоспоримый герой Империума. И потому ложь и осведомленность во всех делах становится его самым главным оружием.

Впрочем, трусость не мешает ему быть относительно честным, а кроме того, по законам этой вселенной – исключительно смертоносным для врагов, когда того требует ситуация.

Сколько бы угроз не было на самом деле в месте дислоцирования полка Гвардии, комиссар с товарищами гарантированно с блеском ее устранит (конечно, не забывая отмечать при этом, что лучше бы быть где-нибудь в более спокойном месте, чем здесь).

Таким образом, книга умудрилась сочетать в себе как глубину мысли об истинной природе офицерства, мотивов политики и дипломатии, доверии и сосуществовании между государствами и расами, так и типично для «Молота Войны» пафосных речей, стычек, битв и побед верноподданных Императора.

А кроме того, не стоит забывать и о фоне, на котором действует комиссар, ведь он тоже примечателен. Эта книга, пусть шаблонно и громоздко, все же показывает читателю, через что проходят и чего добиваются солдаты, лишенные всякой аугметики и зачастую качественного оружия, но наделенные доблестью, смелостью и верой в правое дело. И их очень много, чтобы в конечном итоге все равно победить. Именно об этих людях говорят: «Они не умирают. Они отправляются в ад на перегруппировку».

Безрадостное будущее пустошей и мутантов, в котором США разделены на сферы влияния бандитских группировок и диктаторов. Это мир, где жизнь фермера более опасна, чем жизнь рейдера – ведь тех, кто желает вести мирную жизнь, значительно меньше, чем тех, кто грабит и убивает.

Это мир, где в прошлом суперзлодеи объединились и уничтожили всех супергероев. Кроме одного, того, кто теперь всеми силами стремится оставить прошлое и ни разу не позволившего себе выпустить когти – даже когда его жестоко избивает банда рэкетиров.

Росомаха мертв – но выжил Логан.

В целом, комикс не поражает оригинальностью мира – пустоши и рейдеры для этого слишком банальны. Не удивляет и эффективное объединение суперзлодеев, поскольку у одного из авторов, М. Миллара, есть комикс с похожим сюжетом, только там новые правители земли не стали калечить Землю, а наоборот, стерли из памяти простых смертных все события противостояния и стали спокойно и безраздельно ими управлять.

Здесь же умирающая Земля напоминает скорее вселенную «Безумного Макса», чем типично марвеловскую.

Что, впрочем, отнюдь не делает ее менее интересной – ведь здесь есть и роботы, и динозавры, и гигантские скелеты-памятники погибших в битве героев и злодеев.

И здесь есть клан Халков-людоедов, что также добавляет миру разнообразия.

Однако, вернемся к Логану.

Его сюжетная линия пряма, как стрела его спутника, слепого Соколиного Глаза, и в итоге приводит лишь к тому, что нам в очередной раз показывают – порой зверя внутри все же стоит выпустить – хотя бы ради того, чтобы покарать убийц и восстановить справедливость.

Т.е., если сначала перед нами пацифистский и усталый Логан, то в конце это лучший в мире убийца Росомаха, которому не составляет особого труда жестоко вырезать весь клан Халков и затем распотрошить самого их лидера – Бэннера.

И после – смириться с потерей и уйти, дабы вновь, как в старом мире, «наносить добро и причинять справедливость».

И посему, итог. Комикс простой и линейный с сюжетной точки зрения, но качественный рисунком и проработкой мира. Красиво, кроваво, занимательно, зрелищно. И даже можно сказать, что: «маловато будет». Слишком уж короткая история, и что станет дальше с этим миром, когда в него вступит Росомаха, узнать было бы интересно.

Чужие звездные системы, чужие планеты, чужие расы – и люди, воюющие с этими расами, на этих планетах и в этих системах.

И что здесь такого, что могло бы отличить «Обреченных» от остального огромного количества военно-космической фантастики?

На самом деле, «такого» здесь всего ничего.

Первый пункт – идея делать солдат из стариков.

Она достаточно спорная — давать старикам новые улучшенные тела, мотивируя это тем, что из них получаются изнаначально лучшие бойцы, уже обладающие более чем полувековым жизненным опытом (хотя в большинстве своем это опыт писателя или учителя, на крайний случай — физика).

Тем не менее, именно этот момент разбавляет и улучшает в целом банальный космический боевик с десантированием, стычками с другими расами и всем таким прочим.

Также, из использования отживших свое получаем второй пункт — манеру по-стариковски, не исчезающую и в новом теле, рассуждать обо всем происходящем вокруг и давать этому собственные толкования.

Данный прием позволяет нам лучше и достаточно подробно понять не только этот мир, но вновь поразмыслить вместе с персонажами над такими вопросами, как: «а нужно ли сразу убивать, когда можно было бы договориться» и «вообще, нужна ли вся эта война». Помимо стандартных «кто я теперь» и «что я», конечно.

Мысли витают в воздухе все время – «война это ужас и горе» – и это третий пункт.

Так что, с одной стороны перед нами антивоенные рассуждения, но с другой – чужие вновь и вновь наглядно доказывают героям, что проще всего действовать по принципу «или мы их или они нас», а такую неоднозначность в истории можно даже отнести к минусам.

Однако, четвертый пункт. Он прост – стиль автора, не описывает ли он боевые действия, не рассказывает устами героев научные теории – все интересно и понятно.

И продолжая тему минусов – сюда также можно было бы вписать поведение людей, обретших новое тело, их животную «отвязность», скажем так. Но не будем забывать, что это будущее, и это будущие Штаты – наверняка к тому времени мораль и правила поведения поменялись, и судить их за это было бы так же глупо, как, например, если бы средневековый житель недоумевал над представителями нашего времени, принимающими душ чаще раза в год.

В итоге, оказывается, что автору за новое видение классических элементов космического боевика, обладающего к тому же достаточной смысловой нагрузкой, можно простить как вышеназванные минусы, так и прочие, мелкие, если вдруг озадачиться их выявлять, и потому рекомендовать к прочтению «Обреченных на победу» стоит.

Мир, созданный автором, самобытный и запоминающийся, населенный живыми персонажами, близкими нам по духу и… менталитету, пожалуй. Потому ожидание новой книги из цикла всегда высокое, и почти всегда оно оправдывается.

Однако именно это «почти» все портит, что наиболее заметно в последней части.

Все дело в действительной несерьезности происходящего.

Понятно, что придираться к миру нет смысла – это облегченная версия классической космооперы, где важнее люди и нелюди, а антураж большой роли не играет. Но, например, если полная антинаучность отторжения не вызывает, то частое использование неподобающих жанру терминов начинает бросаться в глаза, еще больше подкрепляя общую легкомысленность текста.

Подкрепляет данный факт и построение сюжета. Перед нами вновь приключения команды на чужих планетах, только в этот раз они затянуты эпизодами взаимоотношения нового киборга и экипажа. Попытки его очеловечить и упрямое тому сопротивление в конечном счете просто надоедают, в то время как раскрытие характеров других людей не сдвинусь ни в какую сторону. Только Дэн посерьезнел на фоне новичка и только.

Первые книги цикла воспринимались как некая пародия, которой был только на руку легкий, игривый стиль и сумасбродные в большинстве своем персонажи, однако теперь серия пришла, кажется, к излишней детскости и наивности. Злодеи стали совершенно не страшные и даже какие-то жалкие в своих попытках по-мелкому напакостить команде. Причем часть из них, как оказалось, просто ошибались, и с радостью согласились дружить.

И говорят все интеллигентно, ругаясь цензурно, и только изредка прорываются «взрослые» слова. И от этого даже хуже, ведь тут уж либо с ними, либо без них.

И, если уж пошли претензии, обратим внимание на сам экипаж — раз за разом попадаясь на уловки злодеев, чтобы потом также легко из них выйти, они постоянно показывают, какая у них сплоченная команда, и какие они все хорошие и надежные товарищи.

Происходящее вокруг все больше начинает походить на некий бразильский сериал, и вот уже кажется, что какой-нибудь дядя, лежащий на протяжении всего цикла в коме, не смотрелся бы тут чужеродно.

Также сие наводит на мысль – следующая книга, если вдруг она будет, уже в значительно меньшей степени будет ожидаема. Не потому, что автор плохо пишет или сюжет скучный – просто нет ничего нового. Мы знаем, что с героями, сколько бы их не трепала судьба, ничего плохого не случится, и они обязательно победят, не важно, а чем. А потому не заметно интриги и ослабела заинтересованность этим миром.

Вода, он же оксид водорода — бинарное неорганическое соединение, молекулы которого состоят из двух атомов водорода и одного кислорода, соединенных между собой ковалентной связью.

Очень важна роль воды в возникновении и поддержании жизни на Земле, в химическом строении живых организмов, в формировании климата и погоды. Является важнейшим веществом для всех живых существ на планете.

Это мы знаем, а заглянув в Википедию, получим еще больше информации.

Она всегда была и есть вокруг нас, это воспринимается как должное, и ее важность и жизненную необходимость в самой полной мере осознают лишь жители бедных и жарких стран.

Но что будет, если это осознают все жители планеты?

Об этом роман «Водяной нож».

Сразу оказывается, что перед нами, по сути, продолжение идей «Заводной», только более приземленная их вариация, без массовой генной модификации и противоречивых в своей реальной эффективности технологиях.

История ближе к нашему времени и месту действия, меньше экзотики и чужой культуры, а больше демонстрации квинтэссенции всех человеческий пороков и качеств, какие вобрало в себя развалившееся США со всего человеческого вида.

Также имеет место быть локальность событий. Это обусловлено не только тем, что границы стран и штатов перекрыты, нет — сами люди сильно заняты попытками выжить при тотальном дефиците, и потому мы вместе с ними не узнаем, что твориться у других. Разве что только проскользнет информация о том, что в Китае дела идут неплохо, и это заслуга местных жителей, всегда готовых помочь ближнему своему. Потому он может позволить себе исполнять роль едва ли не единственной компании-работодателя на территории Северной Америки.

А в противовес этому развитию не раз продемонстрированы методы, которыми действуют Невада и Калифорния – захватить важную точку, уничтожить противника, и это ожидаемо приводит к новым трениям и конфликтам в и без того неспокойных городах. Автор вновь показывает нам, что у Востока есть и положительные черты, а Запад все более погружается в омут алчности и жестокости.

Кроме того, герои также немного походят на действующих лиц из «Заводной».

Кто-то продался, кто-то только намеревается это сделать по причине безысходности, одни пытаются пробраться через границу, другие – выбраться из системы, к созданию которой сами приложили руку. Кем-то ищется правда, кем-то движет желание спасти родной город. Вся их жизнь – движение, без этого не спастись в их мире.

И, к слову о мире — следует отметить и то обстоятельство, что автором ни разу не упоминается нефть и прочие ископаемые. Какой в них толк, когда нет воды, которая ценнее всего остального, вместе взятого? Однако, с другой стороны, это делает книгу все же несколько однобокой. Впрочем, история в первую очередь о людях и их действиях в сложных, быстро изменяющихся ситуациях, поэтому все же не станем считать это минусом.

Таким образом, «Водяной нож» в большой степени является повторением пройденного, с поднятием проблем вроде «человек человеку (в данном случае) койот» и «на что можно пойти, чтобы выжить». При этом книга более быстрая, чем «Заводная», поджарая, «бойцовая». Читается на одном дыхании и завершается запоминающимся финалом.

- «Космос? Космос! КО-О-О-ОСМОС! Космос... Кометы... Звёзды... Галактики... Космос. Надо в космос», — тараторил модуль космоса из «Portal 2».

Вы спросите, как это соотноситься с книгой Рейнольдса?

Все просто – у подавляющего большинства любителей твердой НФ эта книга наверняка вызовет такой же восторг, как и у вышеназванного модуля от нахождения во внеземном пространстве.

Многие гуманитарии знают, что астрофизика на самом деле непонятная и откровенно скучная штука. А разве может дипломированный ученый написать захватывающий роман на основе целого ряда технологических идей и практик, не скатываясь в занудство, перечисление данных и засилье математических формул? Поверьте, может.

Перед нами мир далекого будущего, раскрывающий невероятное разнообразие свершений и достижений человеческих мыслей и дел, а также привычные нашему времени ситуации, но расписанные на иной лад.

Демократические анархисты, подключенные к единой сети сочленители, вековые странники-торговцы ультра, «затворники», «жонглеры образами», погибшие инопланетные цивилизации, о которых известно только из археологических раскопок, звезды-компьютеры, древняя угроза всему живому в Галактике и многое-многое другое.

И практически все вписано в строгие рамки известных нам законов физики, а если и есть какие-то допущения, то они уместны и органично внедрены.

Поэтому представленный нам мир кажется до крайности реальным. Космос предстает перед нами во всей своей красоте — очень мрачной, холодной и даже жестокой. С ним ни на секунду не забываешь что не только человек – весь человеческий вид не более чем одно из легких и кратковременных возмущений в эволюции Вселенной.

Под стать ему и персонажи. Никто из них не является положительным, все имеют за душой не одну и не две скверные черты, а уж о прошлом их и говорить нечего. И в настоящем они ведут себя соответственно – интригуют, добиваются самыми разными способами своей цели, каких бы жертв (для других) это не стоило. Но все же, как это ни парадоксально, симпатию заслуживают многие из них, особенно когда становятся понятны их истинные мотивы. Они будут пробираться через очень тернистый путь, через многоходовые и долгоиграющие комбинации, а в итоге мы узнаем, что все принятые решения скажутся не только на благополучии себя любимых, но и всего человечества.

Причем благородные порывы возникнут совсем не у тех, у кого можно ожидать, что в очередной раз перевернет представление о героях, а это, вкупе с сюжетом, который порой слегка провисает, но затем делает резкий «неожиданный поворот», ощущается не иначе как: «ох ты ж!»

И в итоге, нельзя сказать, что автор придумал что-то чрезвычайно оригинальное. Напротив, были использованы все классические теории и все современные технологические инициативы и гипотезы, которые, в свою очередь, увязаны в такую самобытную, самодостаточную, достоверную и реалистичную систему, что написанному веришь безоговорочно. А также – интригующе, затягивающе, превосходно.

Настолько замечательно, что вспомним фразу модуля космоса:

- «Космос, космос. Хочу в космос».

Затравка этой повести подозрительно знакома: команда профессионалов отправляется на забытый, дрейфующий в глубоком космосе огромный корабль, чтобы проверить информацию о нахождении на нем военного преступника.

Очень быстро обнаруживается, что слухов вокруг этого корабля роится очень много, а по прибытии всё начинает идти не так, и похоже, корабль совсем не мертвый...

Действительно, самое начало, персонажами и их целью, текст напоминает фильм «Апокалипсис сегодня», но вскоре другой, тоже культовый проект становится аналогом – вселенная «Dead Space», о чем напоминают всякие обнаруженные емкости с человеческими органами и пластами выращиваемой кожи. Они так и кричат — сейчас на персонажей кинется какая-нибудь мутированная пакость.

Но автор, как всегда, приятно удивляет, поскольку совсем скоро мы обнаруживаем схожесть с «Сквозь горизонт». Только это, можно сказать, добрая версия того корабля, без вмешательства ада. А что до ужасов, так и свои имеем. Вроде ИИ, сошедшего с ума от участия и продления беспощадной войны, когда он лечил солдат и возвращал их раз за разом на бойню — чем не ужас?

И он очень обрадовался, когда его нашли – теперь возникла реальная возможность поделиться с людьми своими умозаключениями по поводу вооруженных конфликтов в целом и жажды убийств человеческим видом в частности. Только люди, и та группа, от лица которых идет повествование, и все последующие, отчего-то не оценили то материальное олицетворение войны, которым поделился с ними «Найтингейл», и не прониклись таким своеобразным величием творения.

Так, постоянно вспоминая аналоги имеющихся тут элементов и ситуаций, повесть, тем не менее, обладает гнетущей и завораживающей атмосферой. Она читается влет и завершается сильным финалом – вновь антивоенным, очень наглядным и заставляющим вспоминать его вновь и вновь.

Достаточно короткая повесть, которая выполнена на высоком уровне и содержит глубокий смысл. В целом, она может восприниматься и в отрыве от остального творчества автора, поскольку представленные здесь идеи хоть и традиционны для автора, но все же воспринимаются как самодостаточные.

Во-первых, это демонстрация с антивоенной точки зрения противостояния идеологий в человеческих фракциях космического будущего и соответственно, войны на этой почве.

Во-вторых, ярко выражена судьбе одного из величайших инженерных творений человеческой мысли, Стене, которая на территории в две тысячи километров поддерживала на Марсе приемлемую для жизни атмосферу и благоприятные для постоянного пребывания условия. Но вот символ качественного технологического прорыва, огромный шаг в возможностях колонизации новых планет канул в небытие из-за интриг людей, которые не могут договориться. И автор сумел передать эту трагедию, так сказать, наглядно, от лица тех, кто бежал от ее разрушения.

В связи с этим становится примечательным и путь главного героя, который еще сыграет огромную роль в будущем этого мира. Но прежде он невольно стал заложником ситуации и был вынужден присоединиться к вражеской стороне, поскольку свои люди сделали его «спичкой», разжегшей новый виток войны.

В такой ситуации невольно задумаешься – а есть ли на самом деле такие понятия как «эта сторона» и «та сторона»?

Таким образом, перед нами интересная повесть, которая, в силу своей краткости, не расскажет нам много о мироустройстве, но, вкупе с романами, дополнит его новыми нюансами, разбавив их хорошим боевиком.

Бред.

Но забавно.

Хотя и бред на самом деле.

Особенно в начале, когда нам показывают деревню с совсем уж умственно отсталыми жителями. На их фоне главный герой и его отец, тоже не очень далекие и в изрядной степени наивные, кажутся прямо-таки гениями.

А потом внезапно всех убивают залетные мародеры и, собственно, начинается история становления нового Героя и его тернистый путь к мести убийце отца. Ну, и остальных знакомых, раз такое дело.

На самом деле, ничего особенного из себя история не представляет, она исключительно прямолинейна и ровна. Ронан идет вперед, встречает при разных обстоятельствах разных же персонажей, контактирует с ними и по результатам те становятся либо спутниками, либо мертвецами, не рассчитавшими силы в битве с таким варваром.

Да, есть запоминающиеся типажи, вроде мага, наколдовывающего всякие зелья в алюминиевых банках и электрические зубные щетки, бестолковые в фэнтезийной мире, или плута-недомага-пьяницы, который в итоге оказывается вполне себе приличным человеком и надежным товарищем. И прочие други и недруги. Но что с того? На самом деле здесь самым запоминающимся типажом обладает только плотоядный осел, который рассудительнее и благоразумнее всех присутствующих людей – а это о чем-то да говорит.

Остальные же, обладая (в общих чертах и по паре предложений) прошлым, своеобразными характерами, мотивами, слишком просты и, в общем-то, предсказуемы. Такие персонажи уютно себя чувствуют только в рамках данного условно-юмористического фэнтезийного мира, а вне его не будут восприниматься вовсе.

Отсюда, кажется, и шутки их, несмотря на обилие, в большинстве своем не смешные и низкопробные, и ситуации, в которые попадают герои, не очень оригинальные.

Поэтому все же не следует в книге искать второе дно или резкие сюжетные повороты – она просто не выдержит такой проверки и развалится. Это и впрямь очень простой, прямой, как стрела, квест с бесхитростным главным героем, его верными разномастными друзьями и злодеем, которому нравиться таким быть. И все же квест увлекательный, что есть, то есть.

Какой эпитет лучше всего подобрать к данной книге?

Смешная? Не очень.

Умилительная? Самую малость.

Хорошо написана? В целом.

Быстрая? Да, именно это слово.

«Тайный сыск» читается очень быстро, буквально за пару часов нам рассказывается забавная история о милиционере-попаданце и его сказочном окружении.

Сюжет подан прямолинейно, без особых изысков и внезапностей. Вот совершается кража царских денег, вот милиционер обходит всю подведомственную ему столичную деревню, вот находит соучастников и зачинщика, попутно разрушая все планы самого главного злодея. Происходит это очень просто, без напряга, с частыми шутками и цитированием цитат старых фильмов, песен и бородатых анекдотов.

Персонажи все колоритные и симпатичные, сам герой тоже весь из себя «герой», больше переживающий за чистотой милицейской формы и чести, чем, например, за то, что в нашем мире остались родные и близкие.

Да и вообще, нестыковок можно найти достаточное количество, но они почти незаметны все из-за той же быстрой «прочитываемости» текста.

Отличный вариант для чтения в дороге — если окружение скучное, книга вам понравится и скрасит поезду, и в то же время, если есть на что посмотреть, вы не пожалеете, что «Тайный сыск» остался не у дел.

Кто бы мог подумать — первое, что приходит на ум, читая данную книгу — «Безумный Макс». Те же боевые фуры, которые тут обозвали бронекараванами, герои-одиночки и города – оазисы. Затем вспоминается «Fallout» из-за ядерных патронов, микроядерных батарей и ядерных же двигателей. А вскоре подумалось о «Borderlabds», так как будущее, остатки высоких технологий, киберпротезы, нанопроизводство, экзоскелеты и прочие улучшающие жизнь штуки.

Да, и еще тут есть интернет – следовательно, дела вообще шикарно идут. Правда, он неполноценный, и через него можно только обмениваться сообщениями и файлами с картографической информацией, но все же, в других постапокалипсисах и такого нет.

Помимо этого, мелькают в памяти «Технотьма», многие книги писателя Тармашева, «Книга Илая» и «Почтальон», игры «Ex Machina», «The Last of Us» и «Rage»… Можно продолжать очень долго на самом деле, но уже и так понятно – «Зандр» — совокупность всего жанра постапокалипсиса, просто названный по-необычному.

По структуре же книга состоит из трех повестей, с разными персонажами и событиями.

В них не было представлено ничего нового – разведчик-философ-наемник-полукиборг, сопровождающий странную пару «туристов».

Другая пара наемников с темным прошлым, один из которых считает себя роботом и скрывает в себе жгучую жажду мести.

Верующий во Всевышнего «апостол» из организации по безвозмездной помощи, который тоже скрывает от окружающих тайну. Узнав ее, любой, даже самый добрый человек захочет убить апостола.

Сами персонажи выписаны суховато, но живо и достоверно, хотя и без особых уникальных черт, больше как собирательные образы.

Таким образом, перед нами ничего оригинального, все это или максимально похожее уже было, и не один раз.

Но не спешите разочаровываться в книге, ведь несмотря на это, она удивительно хороша совсем другим.

Атмосфера удалась на сто процентов.

Запоминающиеся названия и клички, вроде ДылдаСити, Падишах Кеннеди и Нянька Сатана, и не сбавляющий темпов боевик, в меру приправленный размышлениями о том, что есть человек, а что – машина, и какие поступки должны определить принадлежность к тому или другому виду. Беседами о высоком и вопросами о прощении и долге.

Имеется также щепотка политкорректности, патриотизма, цензуры ради большего круга читателей – каждый выберет себе по вкусу.

Однако, имеется и минусы, и они вовсе не во вторичности всего и вся.

Во-первых, излишне частое упоминание того факта, что вокруг уже не Земля, а Зандр. Порой четыре раза на страницу – чтоб поняли вообще все.

Во-вторых, в конце книги была высказана мысль, которую многие персонажи, похоже, поддерживают – Зандр во всем виноват, это он такой подлый, злой и жестокий, а люди всего лишь повторяют за ним, приспосабливаясь. Эдакая универсальная «отмазка» для всех деяний. Похоже, здесь принцип «не место красит человека, а человек место» не работает.

Но с кем не бывает? Ведь в остальном «Зандр» очень даже хорош и удовольствие от чтения доставит – автор вновь оправдывает свое умение писать качественно.

Вспомним математику. Содержание текстов всеми известного Мартина минус содержание текстов чуть менее известного Аберкромби равно содержание текстов Абрахама. Такой вот формулой можно охарактеризовать данную книгу и закончить на этом.

Но мы продолжим, поскольку «Путь дракона» заслуживает того.

Перед нами – взрослое фэнтези, в качественности которого можно убедиться быстро.

Оно не может похвастаться каким-то уникальным мироустройством, необычными персонажами или сюжетными находками. Просто составляющие подогнаны друг к другу очень плотно, без явных зазоров и трещин.

Конечно, этот мир далеко не так тщательно описан и наполнен деталями, как того хотелось бы, но это не делает его менее интересным, а наоборот, только подогревает интерес к книге как к началу масштабного действа.

Похожее дело обстоит и с персонажами. Каждый их них, имея свое в разной степени богатое прошлое, показан здесь как начинающий свой долгий путь.

И нет уверенности, что он приведет к желаемому.

Кроме того, интересен и показателен факт, что мотивы некоторых из персонажей обусловлены исключительно воспитанием, а не личными умозаключениями, как например, стремление стать главой филиала у воспитанницы банка Китлин. В противовес ей есть молодой неудачливый дворянин, отправившийся на край света, чтобы найти настоящую правду — и власть. Да только определенного рода символика и легкие намеки говорят о том, что он вляпался в поклонение хаосу.

Но есть и более взрослые и частью состоявшиеся персонажи, такие как барон, стремящийся всеми силами сохранить стабильность королевства и легендарный капитан, а ныне наемник, который, по правде, сам еще толком не знает, каким образом устроить свое будущее. И есть еще отступник веры, сбежавший на другой конец света и пытающийся построить вокруг себя другую жизнь – но прошлое все равно его достанет.

А затем, во второй половине книги все чаще начинают мелькать знакомые нотки — нерешительный король с болезнью, аристократы, ждущие подходящего момента, дабы решить, чью сторону принять в надвигающейся междоусобице, все тот же благородный барон и его умная и деятельная жена, старающаяся помочь супругу в нелегком деле предотвращения гражданской войны.

Хорошо, что такая вторичность затеняется другим, более важным мотивом:

по ходу повествования мы обнаруживаем, что не титулы, должности и армии сильнее, а ум, изворотливость, хитрость, — и деньги.

Потому именно банкиры кажутся наиболее эффективными и деятельными в жизни этого мира, нежели все остальные, оказывающиеся не более чем инструментами, пешками в руках закулисных кардиналов.

Итог:

«Путь дракона» представляется как берег, на который одна за другой накатывают волны.

Первая волна – действия персонажей, меняющие, приспосабливающиеся или пытающиеся поменять свою жизнь.

Вторая волна — действия банка, которые, в конечном счете сводят на нет все яростные трепыхания аристократии.

Третья волна — возвращение забытой богини и возведение храмов в ее честь в городах, в которых и без этого неспокойно.

Мир еще только осознает последствия этих волн, а ведь грядут новые…

В общем, интрига велика и начало ей, положенное в «Пути дракона» более чем достойно.

Изначально не нужно забывать, что основные моменты этой истории несчетное количество раз использовалось везде, где только можно, и потому на данный момент книга кажется предсказуемой и наивной в изрядной степени.

Тем не менее, читается она до сих пор достаточно бодро, что не может не означать высокую степень мастерства автора.

Обратимся же к повести – в ней было все, что необходимо для создания произведения «на века» — дух классических приключений (злоключений) первооткрывателей, исследование «белых пятен» далеко за границами населенных земель, жестокие природные условия, древние тайны и поразительные научные открытия.

А кроме того, в дополнение к и так насыщенной программе: упоминание «Загадок Артура Гордона Пима», «Некрономикона» и чудовищ из него; «Научное» доказательство природы древних существ, их происхождение, поведение, эволюция, быт и культура; нахождение однозначно простого и якобы единственно верного вывода о причинах их регресса и последующего забвения.

И вот с этого момента начнем «вазюкать» дегтем бочку для пищевых продуктов – ведь оказалось в итоге, что содержание устарело.

Мы не станем говорить о техническом оснащении экспедиции, неточностях в науках, методах изысканий, приводимых расчетах и выдвигаемых теориях – они, по крайней мере, искусно вплетены в текст, и можно, не акцентируя внимание, даже пропустить подобные огрехи, какими бы нелепыми и смешными, не имеющими ничего общего с реальностью, они не были.

Мы не станем отвлекаться на персонажей, очень скупо описанных – мир, окружающий их, и древние монстры здесь главнее.

Нет, мы заострим свое внимание на атмосфере, давящей, тягучей, с нарастающим напряжением – в то время это было действительно жутко.

Но не сейчас. Предпочтение отдано, с одной стороны, «скримерам» и прочей «крипоте», с другой — натуралистическому садизму и живодерству. (И это

наглядно демонстрируют фильмы и игры). Лишь немногие остаются верны саспенсу.

Реалии в настоящее время совсем другие и «Хребты» уже в меньшей степени воспринимаются как нечто страшное. Наука готова объяснить практически все, а если нет – им в помощь придут британские ученые. Вера в неизведанное притупилась ежедневными новостями о всяких убийствах, новых штаммах неизлечимых болезней, вооруженных конфликтах и т.д.

Выработалась привычка к ужасам, и сейчас больше давят психологизмом и бытовухой, а не чем-то потусторонним и непонятным.

Не забудем также упомянуть и специфическую манеру письма самого Лавкрафта. Засилье всяких «ужасающих», «древних», «хтонических», «потусторонних», «чудовищных», «отвратительных» и прочих мерзких причастных оборотов в конце-концов вызывает неподдельное отторжение.

Оттого текст кажется громоздким и неповоротливым. Устаревшим. Несерьезным?

Однако, заключение: «Хребты безумия» — один из самых ярких представителей жанра ужасов, это знает большинство. И, несмотря на минусы, как вышеприведенные, так и множество опущенных, мы еще раз порадуемся одному важному факту — каким бы могущественными не были Древние Боги (Старцы и т.д.), насколько сильный ужас они не вызывали, природа все равно оказалась сильнее, сковав их города и их самих слоем льда на долгие тысячелетия.

Автор создал интересный мир, который, будучи скроенным из знакомых, стандартных элементов, тем не менее самобытен и самодостаточен.

Но, как это бывает, у каждого свои недостатки, и у книг Ротфусса этим недостатком может стать неоправданность ожиданий и неравномерность повествования.

В «Имени ветра» такая методика пошла на пользу книге – сначала было непонятно и недоставало интриги, а затем – не оторваться.

В продолжении все иначе.

Вроде и читать изначально приятно – как-никак приключения полюбившихся героев продолжаются, однако местные сюжетные перипетии наводят на мысль: «К чему все это?». Отчего-то история забуксовала, а затем и вовсе свернула в сторону, где и пребывала до самого финала.

Придумалась следующая аналогия к творчеству Ротфусса в целом и «Страхам мудреца» в частности — среднестатистические дороги.

Представим, что, выехав из некоего города, наш путь пролегает по дороге, которую кто-то зачем-то назвал «Имя ветра» (бывает). Дорога хорошая, хоть и в заплатках, но ровная, с четкими разметками, не замусоренными обочинами. В общем, приятно ехать по ней.

Отъехав еще дальше от города, мы в итоге попадаем на участок, который все тот же именователь обозначил как «Страхи мудреца».

Что же, это прямая трасса без лишних ограничителей по обочинам, и с минимумом опознавательных знаков. Появляются первые ямы, пропущенные дорожниками и наслоения нового асфальта, который дорожники все же положили.

Понятное дело, ехать уже не так приятно, но мы по-прежнему внимательны, дабы не пропустить что-то интересное или яму.

Тут внезапно сюжет, то есть дорога, обрывается знаком «Объезд», и стрелка указывает куда-то в поля, на грунтовую дорожку. Никакой более информации вы нигде не видите.

Ну, куда деваться, поехали объезжать…

Таким образом, магистральная сюжетная ветка поиска убийц семьи как-то застопорилась и вспоминается редко, а вместо нее полно различных квестов по заработку денег, развития новых умений, знакомства с разными людьми и потусторонними существами, и обнаружения разных интересностей.

И ладно бы так, ведь написано увлекательно, однако во второй половине повествование резко сворачивает в сторону, долго знакомя с местным аналогом японо-китайцев с их боевыми искусствами.

Возвращаясь к аналогии:

По проселочной дороге ехать неплохо, даже ровно, а если «подрифтить», оставляя за собой тучи пыли, то и вовсе станет весело, но с основной сюжетной миссией никак не связано (если только представить это как громоздкий способ улучшить персонажа).

Герой по итогам своих сторонних квестов не очень сильно изменился, чтобы оправдать такое отступление.

Выходит, что эта книга нужна только затем, чтобы показать, через что прошел Квоут на пути к своей возрастающей «легендарности». При этом на трактирщика, продолжающего свой рассказ, он все еще не похож. Так к чему такое долгое топтание на месте?

Ну и наконец, отсутствие более конкретных начала и конца, словно автор взял и наживую порубил большую, готовую историю. Именно из-за этого «Страхи мудреца» не воспринимаются самостоятельным произведением и для понимания необходимо ознакомление с «Именем ветра». И в целом это, а также вышеназванные причины дают основание утверждать, что Ротфусс не оправдывает ожиданий от своих книг, какими бы они ни были приятными в чтении.

Есть книги, которые с первых строк вызывают отторжение к себе. Есть и те, от которых оторваться не возможно до самого финала.

Данную книгу можно смело определить в некую среднюю категорию – начало непритязательное, в малой степени интригующее и в целом как-то даже не ощущающееся, как нужно. Но на самом деле, «Имя ветра» — наглядный пример правила ошибочности первых впечатлений. Очень скоро история преображается, интрига вспыхивает сверхновой, и впечатлительные люди приходят в себя только когда дойдут до последних строк эпилога.

Прямо магия какая-то.

Главный здесь момент – трактирщик решается рассказать свою историю – и мы сразу же, безвозвратно и с упоением погружается в этот обширный, красочный флэшбек, написанный донельзя увлекательно.

Вроде бы составляющие очень просты – обрывающееся вмиг по воле темных и древних сил детство мальчика, убитые родители и друзья, последующие годы одиночества, лишений и нищеты. Но как написаны!

В самой истории главного героя, Квоута – сирота, учащийся в Университете для арканистов (читайте, волшебников), находит верных друзей и врагов, один из которых – сынок богатых аристократов – разве не очевидны аналогии с сами знаете чем? Да только здесь герою приходится постоянно балансировать между легальными и не очень способами заработка, чтобы заплатить за учебу, за кров и за еду. Несмотря на свою приобретенную и отточенную изворотливость, наглость и находчивость, не всегда все идет гладко, и это чревато болезненными последствиями – плетьми, а то и похуже – повышением платы за учебу.

Потому этот мир и персонажи в нем воспринимаются всерьез.

И Квоут – не мальчик со шрамом, на которого перевели все стрелки – он не центр вселенной, вокруг которого вертятся события, а только винтик в механизме. И, может быть, он станет более важным винтиком, если переборет свою упрямость и юношескую оголтелость в попытке достижения поставленных целей.

Наоборот, Квоут по итогам прочтения кажется ближе к таким «взрослым» и состоявшимся героям, как Геральт, Фесс, Волкодав, Гед — почему бы и нет. И это здорово.

Прочие персонажи такие же. Кого ни возьми – все уникальные по характерам, разносторонне и совсем не картонные. Перечень уникальных черт, мотивов, второго дна и целей по жизни – тоже в наличии. Кто-то будет симпатичен читателю, кто-то будет бесить, совсем как в реальности.

А кроме этого, книга еще и о геноциде отдельных этносов. О переписывании истории нужными в данный период времени словами. О мракобесии и темных суевериях. О сложности жизни, когда никому нет до тебя дела.

В противовес этому – о романтике скитаний и ночевок под открытым небом. О завораживающей силе магии. О первой любви, наконец.

И посему, такова точка зрения:

Не совершайте ошибки, если начало книги Вам не очень понравиться, и вы решите отложить ее – дальше гораздо лучше. Перед нами потрясающее начало истории о первых шагах героя к грозной репутации и устрашающему прозвищу: «Убийца короля».

Несмотря на кажущуюся вторичность составляющих, «Имя ветра» — занимательное повествование с богатым содержанием и некой даже выдержанностью. Отличнейший представитель жанра фэнтези, в общем.

Если вам внезапно захочется почитать что-то максимально фэнтезийное, то данная книга не лучший выбор, несмотря на стопроцентную принадлежность к жанру. Но не потому, что она является двенадцатой по счету в общем цикле — ее события вполне самостоятельны для понимания происходящего.

И не потому, что тут все традиционно – и гномы шахтеры, и варвары суровые, и орки злобные и поддающиеся с легкостью чужому влиянию и интригам.

Все дело в самом тексте, который из небольшого, прямо скажем, приключения делает чрезвычайно затянутое, многословное и к середине книги занудное повествование. Не спасают ситуацию ни частые сцены битв, ни Дзирт, ни кто либо еще.

Все излишние детали не только сильно тормозят темп повествования, но и лишают текст некоего чувства уюта, который порой возникает при чтении классических фэнтези.

Кроме того, все действие происходит только вокруг героев и с их участием, присутствует узкое видение событий, что делает книгу похожей на простой линейный квест, которые толстыми пачками выдают во всех RPG-играх, и оттого редко чем-либо запоминаются.

Также над всеми решениями и планами довлеет прямо-таки умилительная привязанность главных героев друг к другу и острое нежелание расставаться,

а вовсе не какие-то свои мотивы, что делает их приторно и неестественно положительными.

Конечно, в этом мире очень легко умереть, попав в засаду по дороге или просто свалившись с крепостной стены, не имеющей защитных ограждений, но все же

подобное, по идее, не должно мешать сильным, брутальным воинам, коими все они являются – это же не мир розовых облаков с вечными радугами и скачущими по изумрудным лугам белоснежными единорогами!

Однако, не забудем и о положительных моментах, которые, благо, не теряются среди минусов.

В первую очередь вновь о персонажах – несмотря ни на что, вышли они разными, обладающими уникальным характером, собственной историей и своими ценностями. Да и привязанность к товарищам по оружию в итоге объясняется – вымучена она, выстрадана и оправдана.

Хорошо показаны также и отрицательные персонажи – нет, не глупые орки, охочие до битвы и разбоя, и не те, кто их натравил на главных героев. Главные злодеи в этой книге – правитель города и начальник стражи – их недальновидность поступков, спесивость, ослиная упрямость, скрытая ксенофобия оборачиваются для города не только экономическими убытками, но и далеко идущими политическими последствиями.

Интересна и понятна позиция будущего короля гномов Бренора, который, прежде чем сесть на уготованный ему трон и вкусить всю прелесть дворцовой скукоты, желает напоследок как следует «наприключаться». Чтоб было что вспомнить потом – святое дело.

Представлен в книге и легендарный и всеми известный Дзирт, который, терзаемый ложной уверенностью о гибели драгоценных товарищей, вновь готовиться встать на путь убийств, тем самым вернувшись на несколько шагов в прошлое, становясь похожим поступками на своих кровожадных сородичей. Но мы-то с вами знаем, что он не такой, что в дальнейшем он обязательно убедится в том, что друзья живы, и что снова все станет хорошо и можно будет отправиться в новое приключение.

Таким образом, как индивидуум, прочитавший единственную книгу по вселенной Забытых Королевств – эту, могу сказать – перед нами достаточно интересный, но проходной эпизод фэнтезийной «Санта-Барбары». Наверняка есть лучше книги, но также найдутся и хуже.

Правильно и вовремя завершить историю нужно уметь.

Можно утверждать, что Абнетт справился с этим почти на отлично. Почти.

Так, автор сначала столкнул героев едва ли не с самой грандиозной и страшной опасностью за всю их карьеру, а затем позволил им много рассуждать на тему приближения к ереси, и все большей вероятности потери из-за этого близких и верных людей.

И в этом как раз и заключается минус – Абнетт провел героев путем лишений всего, что дорого, и под конец столкнул с врагом из прошлого – но при этом начисто потерял темп, заданный прошлыми книгами, задорный боевик обратился в путешествие внутрь себя.

История из-за этого вышла неравномерной, поскольку после грандиозной начальной битвы не было представлено ничего, что могло бы перещеголять этот эпизод, а финальная битва и вовсе быстрая, скомканная и скупая на детали.

Также здесь заметен снизившийся боевой потенциал самого Эйзенхорна. Он больше времени ноет о постигших его неудачах, ссорится с подчиненными, винит себя в их потере и собственной халатной недальновидности, и одержимо рвется отомстить.

Сюжет теперь вертится только вокруг героев, обкатывая идею, что любым активным людям, плохим ли, хорошим, в итоге все равно воздадут по заслугам. А будет ли это справедливо по их мнению – вопрос другой.

При этом не осталось в книге никаких едких замечаний о несостоятельности Империума, о его всепоглощающей бюрократии, пафосе (как универсальном источнике энергии) и глупой помпезности, как то было в «Ордо Маллеус» – и третья из-за этого потеряла значительную часть своей глубины.

Напрочь отсутствуют и космодесантники, так метко высмеянные в прошлый раз.

По-настоящему остался лишь уставший, одинокий, поломанный инквизитор, почти утративший веру в свои силы и сомневающийся в правильности действий на фоне происходящего с ним.

Однако не это ли показывает в нем истинного служителя Бога-Императора, прилагающего все усилия и сверх того, чтобы Империум продолжал существовать, в то время как другие просто делают карьеру, не сильно придавая значение тому, кто перед ними на самом деле — еретик, предатель, ошибавшийся или невиновный.

Впрочем, книга читается легко, Абнетт стабильно удерживает внимание читателя разнообразными яркими моментами. Как боевик «Ордо Еретикус» очень хорош, да и как материал для размышлений на тему границ допустимых действий для достижения цели тоже. Бодрости и ехидства цикл растерял, но приобрел некую серьезность, например, в вопросе самоосознания. И завершился достойным образом, что тоже немаловажно.

«Главный герой попадает в будущее, судя по всему, безвозвратно, чтобы затем попасть в виртуальную реальность, где также происходит сбой выхода…». И в этот момент слышен голос комментатора: «Double Kill!», как в каком-нибудь стремительном Unreal Tournament. Не останавливайтесь, набивайте фрагов дальше.

А ведь все так многообещающе начиналось.

Вот Павел, инвалид, но с протезами, жертвует свеженайденный высотехнологичный артефакт незнакомой девушке, более в нем нуждающейся. Вот начались предсказуемые проблемы со спецслужбами на предмет неправомочного использования артефакта – ведь за его свойствами уже выстроилась очередь из важных госслужащих.

А дальше – не сильно вразумительный перенос в будущее – в книге «Играть, чтобы жить» было значительно логичнее.

Само будущее, которое оказывается не только необычным и непонятным, но даже слегка странным – из-за множества вопросов, возникающих про его устройство.

Например, поголовная озабоченность и похотливость населения. Даже в армии, среди военизированных амазонок, представляющих основную военную силу некоего государства, созданного на развалинах другого государства, процветают неуставные отношения всех со всеми, никак не пресекаемые и словно воспринимаемые как должное.

И ни о каких имплантах-ограничителях, ментальных техниках или банально таблетках, понижающих уровень эмоций и инстинктов, речи не идет, хотя казалось бы, от этого страдает эффективность и дисциплина в армии.

Конечно, перед нами попытка сломать стереотипы поведения и взаимоотношения полов, однако и логика тут тоже страдает, если вдуматься.

Затем — поголовная киборгизация и биоапгрейд тел – исходя из вышеназванной проблемы, не проще ли было создать универсальных солдат, безэмоциональных, не ведающих страха, неукоснительно испоняющих приказы? Это же лучше, чем вставлять в тушки дорогостоящее оборудование, и надеяться, что их психика не закоротит в первом же бою и они не начнут стрелять в своих же.

Второй момент – главный герой и его напарница назначены пилотом истребителя и оружейником соответственно – так скажите мне, зачем в первой же обучающей симуляции заставлять их захватывать подбитый крейсер? Отработка лидерских качеств и способность работы в команде с незнакомыми людьми? А изучение тех агрегатов, на которых им предстоит летать, стало быть, оставлено на потом.

Впрочем, не мне судить видение автором будущего, отмечу лишь, что в этот раз, по сравнению с первой книгой из прошлого цикла, окружающий героев мир менее понятен и более сумбурен. Быстро находятся элементы, знакомые лично мне по вселенным Halo, Starcraft, Mass effect и проч. Хотя это и не тупое копирование, а умелое плетение нового узора, который со временем и вовсе может перерасти в самодостаточный и почти уникальный мир.

Однако, продолжаем: если первая часть романа интриговала своими зарисовками нового, многообещающего мира, то вторая половина по смыслу разочаровала.

Перед нами словно продолжение приключений Глеба, героя «Играть, чтобы жить», только в другой локации.

На этот раз элементы RPG, внедренные в обучающую симуляцию, смотрятся и ощущаются откровенно чужеродно. Ачивки за спасение товарища, представленное как обязательный к выполнению квест? Медальки за каждого убитого врага? Но позвольте, мы же вроде в армии, а не в игре, зачем вся эта гражданская мишура? Зачем это ненужное отвлечение внимания? Зачем делать из войны шутер? Не хватает простой любви к Родине? Патриотизма маловато?

И так уже солдат возвращают с того света в биологическое или механическое тело на выбор, так зачем из этого балаган устраивать?

В общем, элементы игры в данном случае пришиты суровыми нитками. Они работают, но без них наверняка было бы лучше, созданная вселенная вполне способна показать многое другое, не менее интересное.

Отсюда и третья, последняя проблема – коммерческая цель написания книги стала видна абсолютно четко. Потому здесь имеются проверенные прошлым циклом сюжетные ходы, схожие ситуации, та же терминология, и отсутствие более сложных идей, чем: «нужно быть хорошим», «не бросай своих», «помогай друзьям и близким», «держи свое слово» и т.д.

Кроме иного антуража, тут вы не найдете вообще ничего нового. Это ни в коем случае не умаляет достоинств автора, который, как я уже говорил в прошлые разы, выдает тексты поразительно легко читаемые и чрезвычайно увлекательные – но…

Двое джентельменов-исследователей, один в большей степени любитель, другой в меньшей, сначала путем изучения различных газетных вырезок, писем, написанных, казалось бы, если не сумасшедшими, то, по меньшей мере помешанными личностями, а затем вовсе втянулись в ужасающую своим истинным масштабом, древностью происхождения и страшными последствиями историю.

Очень быстро они понимают, что столкнулись с поистине старейшим и мерзейшим порождением космоса — Древними Богами и самим Ктулху! Понимают также они, что никакие их знания оккультного и запретного не помогут им хотя бы противопоставить сколько-нибудь серьезное в нарушение планов чудовищ — окончательное уничтожение человеческой расы и повторное безраздельное воцарение на планете…

В самом начале роман очень быстро нагнетает таинственную, волнующую атмосферу, когда мы наблюдаем за главными героями, как они расследуют внезапные обвалы в шахтах, неожиданные землетрясения и одновременно с этим странные сны и предчувствия всех пациентов близрасположенных психбольниц, а также их самих. А ведь это лишь малая часть проявления поистине поражающих воображение сил древних хтонических чудовищ, скрывающихся под землей, но пристально наблюдающих за действиями людей…

Конечно, перед нами только подражание манере создателя подобной тематики потусторонних ужасов, Лавкрафту, но подражание добросовестное. И была бы книга замечательная, если бы автор удержал до конца достаточно высоко поднятую планку. Но, к сожалению, уже к середине вся таинственная и волнующая атмосфера улетучивается без следа, уступая место бодрой поступи боевика.

А дело все в том, что на счастье главным героям, на помощь им пришли сотрудники из знаменитого Мискатоникского университета, и очень быстро борьба с монстрами пошла гораздо стремительнее и эффективнее. Несмотря на ужасную новость о том, что порождений тьмы на планете чрезвычайно много и расселены они повсеместно, вплоть до магмы, у людей есть действенное средство — атомные бомбы…

А финал книги и вовсе скатывается в несвязный бред – и бред не такой, что выдаст любой сумасшедший из местных психбольниц, поскольку их разум лучше воспринимает зловещие телепатические импульсы Древних, нет, это просто бредовое завершение, даже не нитками пришитое – плевком приклеенное.

Ведь в ходе борьбы, когда уже освобождена Англия, и с других материков поступают вести об успешных применениях атомных бомб, неожиданно начинают гибнуть сотрудники университета один за другим — а это значит, что и самим главным героям грозит смертельная опасность!

…Доподлинно неизвестно, сумели ли они пережить очередное покушение на свои жизни. Есть лишь одна зацепка, намекающая на продолжение — очень старые часы, оставленные дядей одному из главных героев. Их исследовали, и пришли к выводу, что они являются машиной времени-пространства, оперирующие древней надпространственной магией и могущие открыть двери в совершенно иные, извращенные своей инаковостью миры...

Все встало на свои места. К третьей книге. Как оказалось, авторы писали свою серию, исходя из комиксов, а не сериала, и тем объясняются все несоответствия с персонажами и событиями.

Но большинство-то, и я в том числе, знакомы именно с сериалом, а не первоисточником-комиксом, и потому уже успело сложиться негативное впечатление – неправильное какое-то «по мотивам» выходило.

И было бы все с этим просто, если бы не следующее:

Первая половина романа полностью игнорирует (казалось бы, куда уж дальше?) финальный эпизод второй книги – напомню, там после неудавшегося переворота главных персонажей, а именно Лилли и Мартинеса схватили и сунули очень глубоко под землю, заниматься выгребными работами. А что мы видим здесь? Лилли как ни в чем не бывало разгуливает по городу, работает в охране, и периодически раздумывает над тем, что Губернатор какой-то неправильный и злой чрезмерно. Мартинес и вовсе правая рука Филипа, тоже немного сомневающийся, но скорее, просто для вида. Появился также доктор Стивенс, ни капли не измененный персонаж в комиксе и сериале. А мы помним, что врачом был Мартинес… В общем, непонятно.

Вторая половина книги – поначалу вызвала восторг своим трэшем – расшевелились события!

Зверства Губернатора над пришедшими к нему в город Риком, Гленном и Мишонн обернулись в итоге против него самого – и как смачно и подробно они описывались! Создатели фильмов «Хостел» одобрили бы.

Но затем вкралось подозрение – печально оправдавшееся, скажу я вам. Пришлось даже уточнять в соответствующей статье в Википедии, а затем найти комиксы, эпизоды «The Best Defense»/«Это лучшая защита» (25-30) и «This Sorrowful Life»/«Жизнь полна сожалений» (31-36). Оказывается, все взято оттуда слово в слово.

Действительно, зачем придумать что-то новое, когда можно слегка подредактировать имеющееся?

Конечно, добавили новую сюжетную ветвь, касающуюся Лилли с ее преображением в умелого и хладнокровного бойца (прямо списано с Кэрол, не находите?), и под конец, обретение ею счастья быть вновь нужной и любимой.

К слову, именно завершающий эпизод, когда новообразовавшаяся семья выбрасывает свои памятные безделушки, чтобы начать жизнь с чистого листа, и одновременно с этим, совсем близко, в Вудбери, Губернатор постепенно лишается частей своего тела – это, знаете ли, впечатляет.

Еще больше порадовало бы и повысило оценку, если бы на этом и завершилась история Филипа, «собаке – собачья смерть» и все дела, однако, если судить по тем же комиксам, Губернатор еще сумеет напакостить группе Рика, прежде чем окончательно умрет.

Следующий роман Бонансинги, «Descent», вроде как продолжит историю Лилли и Вудбери, оставшийся без своего правителя, т.е., вновь есть вероятность, что некоторые сюжетные ветки будут незакончены, как и в предыдущих книгах. Но с другой стороны, не будет оглядки на комиксы, и тем самым, претензий по этому поводу.

Итог: роман можно охарактеризовать всего одной фразой – Лилли сомневается, но потом находит счастье, Губернатор лютует, а потом его пытают. Весь сюжет. И это достаточно говорит о качестве книги. Смело пропускаем и экономим время.

Во вселенной, созданной разумом Рейнольдса, есть лишенная атмосферы планета Йеллоустон, которая известна не только своим Городом Бездны, но и обширнейшей сетью орбитальных станций, получивших общее название «Блистающий Пояс». Это теперь, после разрушительной эпидемии так называемой «плавящей чумы», он более известен как «Ржавый Пояс». В те же времена это была великолепная по своей стабильности система, в которой каждый элемент, анклав, выбирал себе любую из возможных форм власти – будь то автократия, монархия, диктатура, демократия, анархия. При этом все обладали правом голоса и более того, обязаны были голосовать по любым глобальным вопросам. За соблюдением прав и обязанностей строго следила одна организация – «Доспехи» — все действия публичны, четки и одобрены голосованиями.

Эта система работала десятилетиями без сбоев, пока однажды не был уничтожен один анклав с сотнями жителей – чудовищное по меркам прежней спокойной жизни преступление! По первым уликам виновны межзвездные перевозчики и торговцы – ультра, но все ли так просто в этом деле? Один из главных героев, префект Дрейфус, быстро догадывается – все это часть плана, разветвленного, запутанного и скорее всего, еще более страшного, чем гибель одной станции.

Зная о событиях ранее вышедших книг, можно было бы сразу предположить, что во всем виновата чума, да и аннотация вроде намекает на это.

Да, была бы очередная эпидемия, постоянно растущее число зараженных, трупы, а может быть, и люди, полностью контролируемые, и творящие в таком состоянии всякие кровавые ужасы – Рейнольдс наверняка вывернул бы все тематические штампы наизнанку, сделал все по-своему и в меру оригинально.

Но нет – причина на самом деле оказывается совсем другой. И, пожалуй, более острой в плане проблематики.

Перед нами раскрываются изнанки организаций, испещренных многоуровневыми допусками, секретными отделами, подпольными группами, которые, считая, что действуют во благо, творят истинное зло. Пусть это удается порой предотвратить, и результат эксперимента только краем задевает людей – как было с Дрейфусом, в прошлом потерявшем жену и совсем не оправившимся от этого. А бывает так, что результат этот преобразовывается в неожиданной плоскости и оборачивается уже не только против создателей, но и против всех, кто под руку попадется.

И тогда система начинает рушиться, подтачиваемая изнутри.

Этому также не в малой степени поспособствовало и еще одно – очень наглядная демонстрация того, как у каждого в этом свободном обществе рано или поздно может появиться собственный взгляд на то, «как будет лучше». А что из этого выходит, мы уже с вами знаем.

Также явно видно мнение автора по поводу самой свободы – как она становится едва ли не главной причиной несвоевременного, замедленного реагирования на проблему – пока будут пройдены все разнородные инстанции в анклавах и согласованы все действия.

В общем, перед нами титановым цветком распускается мощный технотриллер, увлекательный и непредсказуемый.

Можно, конечно, придраться к поведению персонажей, порой ведущих себя непрофессионально и эмоционально, но это запросто парируется вопросом: «А может, в будущем положено так себя вести?»

Другое дело, что до цветения по всей первой половине книги медленно тянется стебель детектива, который, если честно, не примечателен ничем, кроме вселенной со знакомыми названиями вроде демархистов, сочленителей, тех же ультра, а также необычными технологиями, например, хлыст-ищейка, заменяющий префектам целый арсенал.

А книга тем временем вышла неравномерной.

И о финале.

Едва не проигрывая войну, люди в итоге (с подачи Дрейфуса, неубедительно уверенного в собственной правоте) пошли по самому простому пути – выбрали меньшее зло. Нет, это не значит, что они начали бомбить беспокоящие их районы (хотя и без этого вначале не обошлось), а всего лишь стравили одно зло, которое знакомое и местное со злом пришлым и более явным, чем первое, любителем геноцидов.

И можно долго рассуждать по этому поводу, стоило ли оно того или был иной выход – ведь проблема не была решена окончательно, а только отсрочена на неопределенное время (по словам Дрейфуса, все еще убеждающего остальных в правильности решения).

Вывод из всего этого возникает по крайней мере один – пока время спокойное, всем нравится идея свобод и демократий, но как только что-то случается, большинство быстро перестает думать своей головой и начинает слушать кого-то одного, уверенного в своих действиях, какие бы они ни были. Здорово, конечно, позднее, если что-то пойдет не так, свалить вину на этого «решальщика», однако ж – своя голова и все такое, нет?..

Высокомерные, лицемерные эльфы, простые и иногда злобные орки, гномы где-то на периферии, драконы, перемещение между мирами, главный герой, сидящий на магических стимуляторах и обычной водке. Все эти элементы не одну сотню раз обыгрывались в произведениях разных объемов, качества и авторства.

А вот Дивов сделал это по своему, в свойственной ему стебной манере.

Пусть все это уже было, также как и идеи, заложенные в повести – вроде «кто есть кто» и «не внешность красит человека». «Предатель» и пятнадцать лет спустя остается актуальным и злободневным – особенно это касается некоторых впечатлительных личностей, которые могут, поменяв терминологию, углядеть здесь что-то оскорбительное для себя и своих убеждений.

И еще раз обидеться на автора. А автор что? У него свой взгляд на происходящее, и вообще, он совсем иное имел в виду.

Как главный герой, который в итоге делает выводы, что и эти так себе и те не лучше, поэтому нужно, в конце-концов, думать своей головой, и поступать соответствующе.

Но он боевой маг, он может.

А кто-то останется просто думать.

В общем, вышло у Дивова четко, лаконично, с иронией, с Идеей. Не новой, но и не устаревающей. И мир повести хорош – все эти фэнтезийные расы очень органично вписались в нашу реальность, словно так и есть на самом деле.

Много ли мы знаем о так называемой «Викторианской эпохе» — времени Диккенса и Теккерея, Бронте и Киплинга, Дойла и Уайльда? По большей части – из произведений тех же классиков. Однако, как все было на самом деле?

Екатерина Коути смогла собрать в одной книге многие разносторонние темы, раскрыть их, подавая в увлекательно-познавательной манере. Здесь мы найдем описание жизни от рабочих до нищих, о той пище, что они ели (эта глава и впрямь «вкусная»), одежде, которую носили (или чем заменяли ее), ужаснемся размерам заработной платы. Прогуляемся также по улицам Лондона и некоторых других городов, переполненных смесью из грязи, нечистот и сажи. Побываем в домах (грязных), и тюрьмах (сырых). Содрогнемся от описания болезней, прокатывающихся со страшной частотой по поселениям. Узнаем о самых распространенных профессиях того времени — например, о добровольном рабстве в качестве обслуги аристократии, выбиться в которую мечтал каждый. О женщинах, несчастных в своем абсолютном бесправии по сравнению с мужчинами. Об образовании, порой бессмысленно жестоком. Узнаем об изощренных, уже освещенных в классических детективах преступлениях и о следующих за ними неизбежных наказаниях, которые, в свою очередь, считались отличным развлечением простого люда….

И еще много чего интересного, но об этом лучше читать самим – список литературы подтверждает, что автор использовала по большей части достоверные, проверенные временем материалы.

В общем, можно, конечно, считать «Недобрую Англию» в большей степени развлекательной, чем научно-популярной книгой, но сей факт отнюдь не мешает ей быть крайне интересной и обязательной к прочтению.

Пустыня, в которой за любым холмом может скрываться опасность в виде стаи гигантских волков, за каждой кочкой – ловушка, за кустом – дикари-людоеды. Ветер здесь может принести не только спасительную прохладу, но и серную или радиоактивную пыль. И именно по этим территориям проложена гоночная трасса. Приз в гонках – возможность улететь на орбиту умирающей планеты, на Небесную Базу.

Но прежде нужно постараться выжить. На своих мощнейших байках к первому месту рвутся, не щадя никого, банды, одиночки-психопаты, фанатики, мечтающие о лучшей жизни…

И вроде интересно и интригующе на первый взгляд, ан нет, не надейтесь – перед нами постапокалипсис «для начинающих». Для интеллигентов, для подростков до 16, для чистюль и приверед, которым важно, чтоб герои, хоть они и живут в мире после глобальной катастрофы, были чистыми, выбритыми, с белыми зубами и хорошо пахнуть (в последней фразе, я, конечно, утрирую, однако текст близок к тому).

И уж точно книга не для тех, кому нравиться вселенная Безумного Макса – отсылка в названии – вина переводчиков, на этот раз непростительная.

Так вот, книга словно собрана из всевозможных штампов и явных заимствований.

Вот главный герой Адам, пацифист, трус и тряпка, несмотря на то, что отличный гонщик. Живет с братом, оставшимся калекой после участия в гонке. И поначалу Адам и не помышляет об участии в ней – страшно и опасно.

Но внезапно появляются злодеи, убивают брата, рушат ферму. Адам обижается, и решает участвовать в гонке, чтобы отомстить. По пути он обретает друзей, взрослеет, учиться обращаться с оружием (вспомните музыку во время тренировки Рокки Бальбоа), и вообще, становиться очень крутым главным героем. Под конец он побеждает одного из злодеев на фоне вулкана, спасает привязанную у обрыва в лавовый поток девушку-спутницу, а потом оказывается, что второстепенный персонаж – родственник главного злодея, в детстве проданный им в рабство, а теперь он вернулся, чтобы отомстить, и все такие, и герои, и второстепенные злодеи: «О-о!», удивились.

А потом они все вместе добрались до финиша, и никто им больше не мешал, кто-то улетел на орбиту, а кто-то решил заняться гоночным делом, и остался открытым финал.

Да простят меня те, кому не по нраву мои спойлеры, однако я посчитал, что кому-то окажу услугу, рассказав вкратце суть и сэкономив тем самым время.

Для тех же, кто все еще раздумывает, а не взять ли все же книгу и почитать, приведу следующие минусы:

- Вся гонка похожа на соответствующий эпизод из «Звездных Войн» — тоже пустыня, тоже каньоны и расщелины, тоже фантастические машины, та же зрелищность. И та же уверенность, что главный герой победит, справившись с рядом положенных препятствий.

Но никакой интриги, непредсказуемости событий и чего-либо, что заставит воскликнуть: «Ох ты ж!».

- Противоречивость правил гонок – желающие могут добровольно записаться на них, заплатив определенную сумму, однако передумать или прекратить участие уже не могут, только финиш или смерть.

- Типичнейшие злодеи, которые разве что кулачками не трясут и не верещат: «Я злодей! Я страшный злодей!!». Их тут много, но они поголовно поступки совершают как будто только ради укрепления своего выбранного амплуа. Хорошо хоть не имеют привычки смеяться невпопад.

- биомеханичность (!), как оказывается, мотоциклов мало как объясняется, только в приложении указано, что они такие замечательные и могут здорово помочь водителю в поездке, улучшив его восприятие окружения.

- здесь добывают совершенно новый, непонятно откуда взявшийся, но крайне полезный ресурс – водденит, из которого потом делаются и мотоциклы, и оружие. Прямо аниме какое-то, с его условностями.

И так далее.

Однако, итог:

Предсказуемо, блекло, нейтрально, условно, банально, «ни-о-чемно», и много прочих нелестных эпитетов. Здесь нет ничего, что заставит сопереживать героям, нет даже мата или жаргона — все говорят почти вежливо, литературно правильно и интеллигентно – даже злодеи. «Пофиг и нафиг» — самые страшные ругательства. Откушенный палец и стерильная постельная сцена на одно предложение – о чем тут еще говорить?

Этому миру не хватает драйва, крови и щедрой порции безумия. Не хватает (и кто-то скажет «Фи!») нормального садизма и чернухи.

Не «Дорога ярости», а всего лишь «Тропинка раздражения».

Нет сомнений — чтобы написать достойный отзыв, правдиво отражающий все ощущения об этом произведении, нужно как минимум обладать изрядным количеством жизненного опыта.

Поэтому, не стану долго рассуждать. Отмечу лишь невероятное качество текста, в минимуме объема заключающего максимум содержания. В увлекающей, с каждой строчкой нагнетающей атмосферу и ожидания взрывной кульминации повести мы видим безымянных главных героев, полковника и его жену, на протяжении десятилетий ждущих письма о решении присвоить ветерану пенсию. Имя его, быть может, уже давно потерялось в бюрократических лабиринтах постоянно сменяющихся правительств, однако полковник не теряет надежды. Таких, как он, осталось очень мало, да и об оставшихся никто не вспоминает, но полковник живет, отдавая последнюю еду бойцовскому петуху, который своей победой сможет принести немного денег — чтоб прожить еще некоторое время и дождаться почтальона, который в этот раз должен принести письмо. Или в следующий, наверняка…

Проблема только в том, что бой через несколько месяцев, а еды уже сейчас бы нужно.

Так и живут, отмеряя дни, недели и месяцы, выгадывая, отказываясь от чего-то, скрывая от других нищенское положение, ища компромиссы в спорах о птице – продать ее или продолжить кормить до боя, находя в себе силы на непреклонность и сохранение гордости.

И нужно ли добавлять, что основная идея об одиноких, забытых людях интернациональна, понятна всем без исключения, и потому так близка?

А концовка – сильная, емкая и пронзительная, подчеркивающая несгибаемость и решимость. Веришь – они доживут. Они получат письмо.

Очень здорово, когда и сериал, и книга по нему находятся примерно на одном уровне качества, тем самым предоставляя возможность дольше следить за судьбой полюбившихся героев или узнать что-то новое о второстепенных. И не очень здорово, когда оказывается на поверку, что книга вобрала в себя те элементы из сериала, которые можно отнести к негативным моментам.

Действие происходит спустя неопределенное время после событий первой книги — при этом антагонист, Губернатор, уже предстает перед нами во всей своей диктаторской красе. Вы не найдете подробностей о том, как он превратился из забитого Брайана в расчетливого Филипа. А двух эпизодов, в конце прошлой книги и здесь, с намеком на шизофреничность Губернатора, явно для этого недостаточно.

Другой момент — следуя нехорошей традиции сериала, особенно последних его сезонов, в книге очень глупо и понапрасну убивают очередного чернокожего парня.

Бывший футболист, бывший повар, добряк-гигант, с радостью и покорностью помогающий всем – и в одночасье нет его. Авторы хотели показать, как жесток этот мир, и как нещадно он убирает с игровой доски любых персонажей, даже очень хороших? Вполне допустимо, однако так глупо, в перепалке, переросшей в перестрелку, которую можно было избежать, так бездарно его слить!

Третий момент — отметены в сторону все грани личности Губернатора, оставив только отрицательные. Но такой откровенно сумасшедший злодей просто не может эффективно руководить поселением, если только жители его не законченные каннибалы и садисты. Нет, они в целом неплохие люди, отчаявшиеся просто и потерявшиеся.

Отсюда четвертый момент — общая вялость, нерешительность и заведомая бесполезность начинаний всех участников событий. Мы не будем говорить, что весь город безропотно потворствует безумным выходкам Губернатора, позволяя вертеть собой, как тому захочется, так главные герои тоже хороши:

вместо того чтобы уйти сразу из вызывающего сомнения поселения (два раза!), они выжидают не пойти чего, а потом удивляются тому, что все стало хуже. Вместо того чтобы решительно пресечь безобразия, творимые Губернатором, и совершить переворот, благо есть такая возможность, они проваливают весь тщательно подготовленный план и позволяют злодею без потерь все обернуть в свою пользу.

В очередной раз, читая подобную книгу или смотря сериал одноименный, невольно убеждаешься во мнении, что порой лучше сразу стрелять и прослыть убийцей, чем потом оказаться по уши в проблемах.

Пятый момент, последний (достаточно уже минусов) — вновь несоответствия с некоторыми персонажами – помимо Мартинеса из прошлой части (который, к слову, под конец оказывается в таком положении, который полностью идет в разрез с событиями сериала), теперь появился некто Боб Стуки, бывший армейский санитар, а ныне пьяница. Совершенно непонятно, как он в книге является приближенным Губернатора, а в сериале становится членом группы Рика. Возможно, все станет ясно в следующей книге, хотя не удивлюсь, если объяснение будет притянуто за уши или вовсе проигнорировано.

И совсем чуть-чуть о хорошем в книге:

Помимо прилично выписанного большинства персонажей, очень интересной получилась главная героиня, Лилли, запуганная серая мышка, преодолевающая свои страхи и неврозы, чтобы спасти себя и близких ей людей. Именно желание выжить привело ее маленькую группу в Вудбери. Но кто знал, что там в конечном итоге ее сломает железная воля Губернатора, как бы она не трепыхалась.… В конце, со дна, ее силы воли хватит лишь на фразу: «скоро, когда ты станешь не нужен, здесь окажешься ты».

Итог:

По прочтении возникает подозрение, что вся книга, с ее живыми, но вялыми персонажами, завораживающим и пугающим миром нужна была авторам только для того, чтобы показать, как стремительно и окончательно Губернатор падает в бездну, вырытую собственными руками. В пользу этого говорят практически все действия остальных людей, которые кроме как «бездарный слив» (простите за невольную тавтологию), назвать не получается.

Беря с полки эту книгу, думалось, что это что-то остро-циничное, замешанное на классическом трио «секс – наркотики – рок-н-ролл», с добавлением колоритных персонажей, в меру пошлое, с черным юмором.

В сериале «Калифрения» все так и есть, но не в книге, которая была позиционирована как творение-бестселлер главного героя сериала.

Кроме пресловутой тройки здесь нет ничего. Персонажи ее картонные, описанные скупыми штрихами, а мотивация не всегда правдоподобна. Весь же смысл книги сводиться к тому, что главный персонаж, от лица которого ведется повествование, работая наркокурьером, скопил денег на осуществление мечты (даже не своей, а просто понравившейся). И все. В итоге, после приключений тела, странных знакомств и прочих мытарств он вернулся практически к тому же, что у него было в самом начале. Разве получил больше опыта жизненного. Вот только стоило оно того?

Стиль хорош, к переводу претензий нет, однако... — смотрите лучше сериал.

Элегантная повесть об одном из самых гениальных преступных гениев вселенной DC, вечно улыбающемся паяце в цветастом костюме.

На этот раз никакого Бэтса – только Джокер. Он путешествует по Европе, охваченной Второй Мировой, замысливает и реализует грандиозное похищение ценностей из Ватикана, а заодно оказывается на короткой ноге с первыми людьми Рейха, дает им советы по лучшему ведению войны.

Последние неплохо удались — глупые властолюбцы, которых очень легко убедить действовать в нужном русле. Хорошо, что местный Джокер оказался достаточно благоразумным и не стал с ними связываться дольше необходимого, а позаботился лишь о том, как увезти награбленное подальше от войны.

Можно было бы сказать, что произведение совсем не канонично хотя бы временными рамками, если бы не завершающий штрих автора, возвращающий в действительность, где Джокер — психопат и убийца, а не вполне человечный, по своему благородный и честный преступник, который, ко всему прочему, способен на чувства. Для большей наглядности его можно охарактеризовать как гангстера в исполнении Николсона, оборачивающегося сумасшедшим садистом в исполнении Лето.

Кто только не писал о приключениях Бэтмена за более чем полувековую историю его существования — и это не считая бесчисленных комиксов.

Шекли тоже не ушел от соблазна приложить руку к этому.

В свойственной ему манере, увлекательно и качественно написана данная повесть.

Проблема только в том, что она морально устарела. Вовсе не потому, что написана в 89-м году — ощущение такое, словно перед нами человек-мышь из сериала 1966-го. Все забавно, спору нет — и одновременно наивно, упрощенно и показательно черно-бело. Герой исключительно героический и находчивый, и никакие галлюциногены не поколеблют его решимости расследовать очередное преступление.

Злодей ему под стать — он совершает преступления только потому, что вот такой вот он злодей, любящий власть, и никаких вам глубины характера и скрытых мотивов.

Хотя, при этом здесь есть несомненный плюс: в самом начале рассказывается, как очень жестоким образом погиб Джокер, но даже после своей смерти он не намерен отпускать Бэтса, якобы преследуя его и пытаясь убить — человек-мышь прямо таки зациклен на своем извечном враге, хоть и пытается доказать самому себе обратное. Но мы-то с вами знаем.

Одинокая блуждающая планета встречает на своем пути комплекс светил явно искусственного происхождения и становится интересным объектом для демонстрации людьми своего технологичного могущества и экономической расточительности. Так создан был целый мир, наполненный пестротой разных культур и инопланетных биосфер ради короткого Фестиваля. А уже через десяток лет, лишившись мимолетного тепла солнц, планета вновь превратиться в безжизненный и застывший во времени камень.

Но книга в малой степени о планете и еще в меньшей о солнцах — она в первую очередь о людях – по большей части из разных миров, а потому не понимающих даже мотивов поведения друг друга, не говоря уже о возможности хотя бы договориться.

Здесь выделено несколько заглавных персонажей, очень разных по характерам и мировоззрению, однако почти все события так или иначе завязаны на так называемых кавалаанцах, традиционализированном и замкнутом обществе людей. Все они сильные духом личности, из-за стремления выжить на суровой планете, за столетия войн и эпидемий, приобретшие крайне специфическую культуру и образ мыслей.

«Специфическую» не только для окружающих, но и для собственных представителей нынешнего поколения, которые приходят к мысли, что консерватизм и ярое следование традициям не всегда уместно, особенно в мультикультурном мире.

И отсюда приходит понимание и в какой-то степени разочарование. Автор, увлекшись описанием народов, посетивших эту планету и периодически забредающий в дебри этнографии, совсем скупо и бледно развернул другую сюжетную ветку, которая вроде как должна быть главной.

О женщине, которая понимает, что нарвалась на неприятности, погрязла в них по уши, но связана долгом принятой ею новой, но чуждой для себя культуры. Она и в чувствах своих не может определиться, потому что… ну так вот «все сложно».

О мужчине, который тешит себя надеждой на воссоединение с той женщиной, ради чего срывающегося в неизвестность по первому призыву. А на месте, вместо того чтобы, разобравшись в ситуации, принять окончательное решение, начинает мяться и раздумывать, впутываться во все новые неприятности, связанных с все теми же кавалаанскими традициями.

Об одних кавалаанцах, мечтающих осовременить собственное общество и разрушить образ узколобых дикарей в глазах соседей, и других, консерваторов и традиционалистов, уверенных, что чистота, могущество и независимость их расы под угрозой как раз из-за таких «юнцов».

У всех наличествующих тут героев собственные цели, но пути к ним долги и извилисты — события в большей части книги развиваются неторопливо, в долгих беседах и выяснениях отношений, в неспешных прогулках. Ближе к финалу сюжет оборачивается почти «драйвовым» приключением, когда на главных героев объявляют охоту и те вынуждены скрываться в заброшенном фестивальном городе.

И только после травли и обильной крови, словно автор специально использовал эдакий «пинок для ускорения», герои приступают к активным действиям (И, как уже принято здесь, решение проблем реализуется согласно традициям понятно кого — дуэлью).

P.S. Выясняется подспудно, что «все это часть плана» и всех присутствующих/оставшихся на планете «развел» один представитель с планеты манипуляторов и интриганов. Вот только книга уже завершилась, и приходится домысливать самостоятельно, зачем все это было нужно на самом деле.

Итог:

Интересная НФ с примесью культурологии и сантиментов, но с вялыми и порой скучными персонажами, которые только всяким манипуляторам карты путают – те, думая, что имеют дело с нормальными людьми, выстраивают многоходовые интриги, но в итоге только сами себя переигрывают и остаются ни с чем.

Хотя, кроме этого, можно предположить, что умирающая планета является аллегорией на закосневшую культуру (кавалаанцев в данном случае), которой, чтобы продолжить существовать, просто необходим приток свежих мыслей и идей, пересмотр традиций и смягчения их соблюдения.

Последнее время изрядная часть книг в жанре постапокалипсиса может показаться упрощенными, осветленными, умытыми и, если позволите, втиснутыми в рейтинг PG-13. И Вселенная Метро не избежала подобной участи – иногда казалось, что основы сюжета словно взяты из сказки, когда положительные персонажи, преодолев многочисленные препятствия, побеждали злодеев, и все заканчивалось хорошо, и все жили счастливо.

И также часто в книгах серии героев окружают все более комфортные (или приемлемые) условия обитания – чтобы они начали думать о высоком, о светлом, о добром, не отвлекаясь на житейские проблемы, вроде поисков пропитания.

Метро 2035, долгожданная, как говорят некоторые, разительно отличается от вышеназванных книг, и не только рейтингом. В этом ее плюс, но и одновременно минус.

Плюс – перед нами Постапокалипсис с большой буквы. Настоящий, оглядывающийся на известнейшую «Дорогу». Метро после глобальной ядерной и биологической катастрофы, как оно было бы на самом деле – сырые, темные, опасные перегоны и загаженные, перенаселенные, вонючие станции, полные людей без надежды на лучшую жизнь, но с полным букетом психологических и физических отклонений.

Пугающее и мрачное окружение «Метро 2033» обратилось в злобное, пожирающее без остатка любые благие намерения место. Здесь буквально все покрыто слоем грязи и чернухи – а уж люди и вовсе, кажется, купаются в этом.

И с каждым эпизодом градус окончательного безумия повышается, походя, скажем, на мир «Шестиструнного самурая». Так, поедание куриного яйца на некой станции может превратиться в подобие праздника, понаблюдать за которым собирается куча народу.

Этому миру соответствуют и главные персонажи – спаситель Метро и оставшегося человечества от Черных, теперь — помешанный на идее поймать радиосигналы из других городов, почти шизофреник, которого сторонятся.

Проститутка – потому что это не хуже других занятий, которые может предложить Метро. Бывший боец-одиночка, ныне — пьяница-психопат, о котором будут только говорить, но который даже в кадре не появится. Писатель, носящийся со своим учебником новейшей истории – и трус, бросивший главного героя в последний момент, сославшись на то, что «революционные методы изменения жизни людей к лучшему – не его, и вообще он устал…».

Минус – автор, как известно, занимался разработкой сценария для последней игры в серии Метро, «Metro: Last Ligh», а потому, не сильно заморачиваясь, в «2035-том» просто продолжил эту историю, полностью игнорируя расширенную вселенную и любые события, произошедшие в ней.

Так, непонятно, как обитатели московского метро совсем не замечают того, как по их станциям, по самой Москве и по области кто-то постоянно протаскивается с очередной громкой миссией. Также непонятно, откуда взялись глушилки радиосигналов, хотя в других книгах таких штук в глаза не видели. Умалчивается факт того, что почти вся область испещрена бункерами и даже наземными поселениями, худо-бедно торгующих друг с другом и периодически воюющих.

Здесь только Артем подозревает, что «Москва не одна», и крысится, потому что ему никто не верит.

Таким же образом из игры сюда перекочевали такие элементы как «Анна», «Орден», «Спартанцы». Упоминается оборона бункера…

И ладно бы так, можно согласиться, мол, зачем пропадать добру, когда очень удобно за счет игры расширяется вселенная – однако, зачем тогда было вновь проталкивать идею о том, что Красная Линия – «нехорошие человеки», и Рейх тоже не лучше?

Развить эту идею? Может быть, поскольку здесь очень наглядно показан весь сволочизм правящих систем. Например, когда местные театралы боятся ставить спектакли, небезосновательно уверенные в том, что их пьесы — Чеховские и Шекспира, примут за насмешки над партиями.

Или, если особо показательно — эпизод, где в мгновенно вспыхнувшей войне между красными и фашистами обе стороны бросили сражаться между собой орду рабов-мутантов и заключенных с Лубянки, пока сами засели за пулеметы и не давали толпам отступить.

Имеется, конечно, и здоровый стеб над бюрократами, взяточниками и чрезмерно исполнительной службой безопасности. Но мысль, ярче всего загорающаяся ближе к финалу о том, что «все люди вокруг — стадо, которому проще грудью на пулемет, чем выбраться из метро и попробовать жить» нависает сверху и топит обратно в грязь всех тех, кто решил задрать головы.

Для этого, видимо, и была придумала новая правящая Сила, противопоставленная всем «метрошным» фракциям, чтобы едва ли все время на словах и на деле доказывать главному герою и читателю, что всегда люди лучше будут верить, к примеру, в общего врага, сидящего где-то там и вроде как еще угрожающего; в красивый миф, что только метро сохраняет жизни оставшимся, но только не действовать, не пытаться максимально улучшить свое существование.

Весь сюжет построен на том, что Артем яростно доказывает свою правоту, но даже когда он, едва не ценой жизни, добывает доказательства, остальные также яростно отбрыкиваются от этого, не желая изменений.

И впечатления от текста похожие – яркая, но противоречивая книга, которая изначально стоит особняком от остальной «Вселенной Метро», и не только игнорированием ее событий, но и большим, изощренным психологизмом, выковыривающим из персонажей всю мерзость напоказ. В этом метро нет монстров, даже крысы остались за кадром — только люди копошатся и похрюкивают.

Читая «2035», чудится, будто сам автор, потрясая кулаками и брызгая слюной, вдалбливает читателю свою точку зрения, а под конец плюет, бросает это дело, и уводит отчаявшихся от неудач и непонимания героев за горизонт.

Излишне политизировано? Пожалуй.

Хорошо написано? Вполне.

Условности постапокалиптического жанра соблюдены? В достаточной мере.

Итог? Впечатляет, однако – с людьми всё не очень хорошо, но не до такой же степени!

Как обычно, в начале очередного отзыва задам вопрос — с чем можно сравнить данную книгу, а заодно и весь цикл, раз «Исход» завершает его?

На мой взгляд, сам цикл способом подачи очень походит на фильм «Безумный Макс. Дорога ярости», когда на протяжении всех семи книг от начала до конца мощными мускул-карами несутся неослабевающие «приключалово» и «экшон». Саму книгу можно сравнить с одним из эпизодов фильма, где путем впрыскивания бензина в воздухозаборник герои пытаются ускорить многотонную боевую фуру с двумя тысячами лошадей под капотом. Только вот, увлекшись, они запарывают двигатель, что чревато остановкой и жестоким убийством всех беглецов…Так и в книге — темп повествования трясется от перегрузки, история содержит меньше отступлений глазами других участников событий, упрощаются или вовсе выкидываются те моменты, на которых сюжет прошлых книг очень неплохо выезжал. Хорошо, однако, что автор не стал перегибать палку, а быстро подвел историю к эпилогу. Пусть с жирным многоточием и явными недоговорками, но зато не позволившем книге свалиться в пропасть «финала ни о чем». Так что тут не будет ситуации, когда герои победили бы злодеев, и все стало хорошо до появления новых, более злодеистых противников. Такое было в прошлых книгах, и в плюс идет отсутствие повторения в этой.

Также изменился и главный герой, Глеб, заметно выросший психологически и теперь ведущий себя как самый настоящий главнокомандующий, лидер крупнейшего альянса и вообще, человек, за которым все как за каменной стеной. Другое дело, сия метаморфоза в поведении произошла неправдоподобно быстро – пара месяцев в Друмире превратили программиста средней руки в надежду и опору не только русского сегмента вирт-мира, но и всей России. Это ли не самое явное фантдопущение из используемых в цикле?

Тем не менее, отныне Глеб на равных разговаривает с генералами РФ, без проблем решает вопросы тактики и стратегии в конфликтах, переросших из межкластерых игровых в реальные глобальные.

Под стать и противники – весь Адовый бомонд из трех фэнтезийных миров и земная нация, претендующая на сверхдержавность.

Итак, какой вышла книга, завершающая один из самых увлекательнейших циклов в отечественной фантастике?

- Для описаний развития личной жизни героев теперь нет места, все сводится к битвам за Землю, происходят ли они в адских локациях или где-то под Хабаровском. Пожалуй, это минус.

- Добавилось еще больше патриотических ноток, но не обращающихся в «ура-патриотизм». Плюс.

- Вообще, от многого пришлось отказаться, дабы сохранить темп повествования, но в тоже время завершить цикл, вместо того, чтобы, как иные редкие авторы, продолжить строчить еще с пару десятков книг. Скорее плюс, чем минус.

- Стиль и манера повествования остались прежними – чисто развлекательное, достаточно нишевое из-за игровых терминов, но крайне занимательное чтиво. Безоговорочный плюс.

Итого, по импровизированным результатам выходит, что это хорошая книга. И цикл хороший.

О, и еще придумалось, на что похожа книга — на текстовый вариант трейлера какого-либо ААА-проекта – под постоянно затемняющиеся кадры, под громогласно-эпический «ВУУ-УУБ», «ВУУ-УУБ», под мельтешение дорогостоящих и глазорежущих спецэффектов мы видим героев и злодеев, схлестывающихся друг с другом в максимально пафосной манере.

Может, особого смысла и нет, но ведь интересно смотреть, а?

Бывает, что порой попадаются книги, по прочтении которых заряжаешься воодушевлением такой силы, что готов немедля пойти и делать что-то полезное. Неважно, что именно, можно первое, что под руку попадется – главное, процесс, и удовлетворение от содеянного.

«Играть, чтобы жить» можно легко отнести к данной категории книг – она мощнейшим образом сподвигает на деятельность. Правда, специфического характера – найти какую-нибудь ММОРПГ и начать играть, так сказать, по методике главного героя книги, вдумчиво улучшая характеристики своего игрового альтер-эго.

Так, я, например, теперь являюсь «гордым» обладателем чернокнижника-мучителя 37-го уровня (на момент написания отзыва) в игре Neverwinter Online. Конечно, уже довольно скоро мне это надоест и вся эта игра завершиться рецензией и последующим забытьем, однако все равно возникает периодически вопрос к самому себе: «вот оно мне надо?»

Отсюда, на наглядном примере, всплывает и жирный такой минус книги – она вредна для чтения некоторым впечатлительным личностям. Те, скорее всего, ринуться в поисках похожей игры, дабы на себе почувствовать все прелести описанной идеальности вирт-мира, либо еще больше будут «гамать», пропустив мимо себя все правдивые и негативные моменты ухода от реальности, которые приведены в книге, хотя и могут проскользнуть незаметно за валом скрупулезных подробностей приключений главгероя.

Теперь, непосредственно о сюжете.

Интересное начало – обнаруживший у себя смертельное заболевание титульный персонаж Глеб начинает отчаянно искать выход из ситуации, что здорово – не опускает руки. Есть вариант – заморозка – но дорого.

Хорошо, нашел лучший путь побега от костлявой – так называемый «срыв», перенос сознания в онлайн-игру. Тщательно рассчитал наилучшие показатели характеристик создаваемого персонажа. Все подготовил для комфортного существования себя в новом мире. Но – уйдя в срыв, он не сильно озаботился о том, как его мать будет переживать потерю сына. Не сказано, одобрила ли она такую авантюру, оставил ли он матери достаточно средств к существованию.

Нет, он уже в Другом Мире, начал стремительно приключаться, зарабатывая себе место под новым солнцем.

И вот тут быстро набирает обороты темп повествования, несбавляемый до самого открытого финала. Этим книга даже похожа немного на Гибсоновкого «Нейроманта» — так же используются узкоспециализированные и технические термины, мир полон условностей, а персонажи постоянно чем-то заняты.

Большой минус в этой части – несчетное количество роялей разных размеров и марок, которые, уже не помещаясь в кустах, выставились прямо на пути главгероя. Тому, чтобы пройти дальше, волей-неволей приходиться их разгребать. Только так, кажется, можно объяснить, насколько быстро он прокачивает персонажа, как часто находит уникальные секретные квесты и как много на него сыпется всяких разных «плюшек».

На протяжении книги нас знакомят с другими «сорвавшимися», и местная вселенная начинает приобретать приятную глубину, разбавляя засилье описаний квестов, распределения очков опыта и очередными демонстрациями ушлости и удачливости Глеба. Выясняется, например, какую свободу и сколько счастья может дать Друмир людям с ограниченными возможностями. Людям, которые хотят начать все с начала. Тем, кто получил возможность быть вместе, презрев расстояния.

И выясняется, что человеческая изобретательность может и вирт-мир с его ограничениями заставить работать на себя, не только помогая некоторым зарабатывать огромные деньги, но в отдельных случаях еще и безнаказанно удовлетворять свои садистские наклонности.

Пропуская открытый финал, обрывающийся на полуслове, переходим к итогу:

За исключением вышеназванных минусов, а также явных нестыковок в игровом балансе и экономике Друмира, «Играть, чтобы жить» — безумно увлекательная книга, написанная живо, с иронией над игровыми условностями. Текст богат интересными и разнообразными персонажами, будь то «сорвавшиеся», обычные игроки или NPC. Отличный мир идеализированной онлайн-игры, в которой и впрямь было бы интересно жить – и к тому же, для некоторых это самый простой способ сбежать от проблем, предоставив их решать кому-то другому.

Может ли быть вестерн без кольта или винчестера? Без «гатлинга», без поездов?

Если за дело возьмется Аберкромби, то вы вскоре поймете, что вестерн вполне обойдется без всех этих атрибутов, поскольку, как и в прошлых книгах автора, на первом месте тут персонажи, а окружение лишь позволяет им полнее раскрыться.

Эксперимент со сменой места действия вполне удался – Запад и в этом мире остается Диким; местом, где «все становятся либо очень богатыми, либо мёртвыми», где шахтерские города часто становятся жертвами набегов жестоких индейцев — «духолюдов», пока государства пытаются договориться между собой, какой из вольных городов кому должен принадлежать.

Подстать бескрайним равнинам, где встретить табун лошадей или стадо коров можно с тем же успехом, что и получить стрелу в брюхо от духолюда или бдительного поселенца, и герои книги, новые, а также хорошо знакомые по прошлым книгам. Все они ломают стереотипы выбранного автором жанра – не будет однозначно хороших, плохих и злых. Здесь люди в основной своей массе психопаты разной степени конченности, ведь наблюдая за этими пьяницами, убийцами, киднепперами, ворами, наемниками и дикарями, по-другому и не скажешь. Но при этом, все они многогранные личности, и не исключительно отрицательные, как выясняется позднее.

Так, например, известный своей харизмой Коска покажет себя вновь законченным алкоголиком и фанатично жаждущим добраться до спрятанного древнего золота. Правда, ради этой мечты придется идти по пояс в крови, но ведь всегда будут вещи, ради которых стоит поступить подобным образом, не так ли?

Его помощник Тэмпл — неплохой на самом деле человек, просто он был слишком труслив, чтобы не выбирать легкие пути.

Бывшая разбойница Шай, вместе с приемным отцом упорно идущая по основной сюжетной ветке, преследуя похитителей младших брата и сестры и поджигателей фермы. Она честно признает, что воровать и убивать было проще, чем следить за посевами, да только воровство и убийство совсем не то, что следует оставлять после себя. Спокойно и долго жить тоже, естественно, хочется.

Будет здесь и постаревший бугай по имени Лэмб — известную очень многим личность в нем выдает не только девятипалость, но и такие страшные для врагов приступы бешенства. Идея «от прошлого, как не пытайся, не убежишь», использованная в «Лучше подавать холодным», получила развитие, предоставив Лэмбу не только ощутить это на собственной исполосованной шрамами шкуре, но и столкнуться с призраками из той жизни.

Сам же роман четко разделен на три части – первая, немного напоминающая фильм «Дилижанс» 1939 года рассказывает об опасном путешествии разношерстной группы персонажей через равнины в отдаленный город.

Вторая часть о самом городе, где долгий конфликт между двумя группировками за контроль территории втягивает в себя и некоторых наших героев – это похоже на «Героя-одиночку» 1996 года с Брюсом Уиллисом. Третья же часть оказывается самой мрачной и жестокой. И, понятное дело, кровавой,. Подглядев в Википедии, можно подумать, что за пример брались «Капитан из Кастильи» 1947-го, или «Королевская охота за солнцем» 1969-го со схожими историями о затерянном городе и неподъемных кучах золота в нем.

И финал – с опустошенными, но выжившими героями, с кровью и потом получившими возможность вновь надеяться на лучшее будущее для себя и близких.

На этом бы и закончить, ан нет, ибо нельзя не отметить важный факт, воскликнув – «свершилось!» – у очередной книги Аберкромби появился весомый минус — автор достиг-таки границы, за которой есть только беспроглядная чернуха. При всей своей качественности в описании мира и людей, присутствует чрезмерно огромное количество разного рода экскрементов, в которых возятся персонажи, окунули ли их туда недруги, или они сами копошатся, «потому-что-работа-такая». Об этом постоянно упоминается в разговорах или шутках. На протяжении всей книги людей это прямо таки обволакивает. Оно понятно, повсюду пасутся стада копытных или всяких неприятных личностей, однако ж, зачем так акцентировать?

А вот теперь заключение – интересное переиначивание вестерна, заселенное людьми, по характеру и поведению ставшие ближе к тарантиновским, чем когда-либо.

По сравнению с двумя последними книгами драйва, к сожалению, поубавилось, но при этом заменилось более глубоким раскрытием сути некоторых персонажей.

И отдельно хотелось бы отметить прямо-таки «здоровское» возвращение девятипалого, лучшего друга смерти, поскольку именно эпизоды боя с его участием самые завораживающие и смачные.

По сравнению с собственными книгами Аберкромби почти не сделал шага вперед, но, сравнивая с некоторыми другими авторами, «Красная страна» выглядит очень живо и боевито.

С чем навскидку можно сравнить «Чистилище»?

Без лишних рассуждений, с минимумом вводных, книга бросает нас в пучину «экшона», тем самым походя на конвейерный «Call of Duty».

Хотя, стоит отдать должное, боевик в книге очень «зрелищный», умело и со знанием дела написанный. Проблемы же со всем остальным.

Присутствуют:

Вторичность идеи и элементов сюжета даже к собственному раннему произведению «Древний». Те же бункеры правительственные, где укрылись выжившие, тот же скачок во времени, показывающий жизнь обитателей нового, разрушенного мира. Правда, нет следующего скачка в далекое, космическое будущее, но это сути не меняет.

Также имеются бравые военные, аналогичные ученые, которые разъяснят военным ситуацию, те же правители из бункеров, и в катастрофу манипулирующие людьми для собственной выгоды.

Даже есть господин «Тринадцатый» с группой, роялем из кустов выручающий главных героев. По-честному, его присутствие тут не только не объяснено (по крайней мере, в этой книге), каким образом он перемещается по реальностям, Тринадцатый в принципе в «Чистилище» не нужен, ведь он только мешает героям своими силами и умениями выпутываться из проблем. Но, конечно, без посторонней помощи эти герои погибли бы, но ведь так еще более драматично, еще более правдоподобно, не правда ли? Но избран был простой путь, долгоиграющий и сериальный.

Другое измышление:

Почему автор отказался от расширения крайне увлекательной первой части книги, когда вокруг героев только начинал рушиться мир, когда им приходилось прилагать все усилия, чтобы выжить и чтобы не тронуться умом от чудовищности происходящего? Нет же, очень скоро мы вновь будем читать про приключения жителей постапокалипсиса.

Хотя, стоит отдать должное, и в менее интересной (по сравнению с началом) второй половине книги, которую, опять же, вытягивает на себе «экшон», есть место достаточно проработанным персонажам, никакими особо сложными рассуждениями себя не обременяющими, однако способными удивить своими поступками. Да, черты их характера были описаны сразу при введении героев в текст, но картонными они, как и их поведение, не кажутся. Правда, комфортно чувствовать они себя будут только в рамках боевика, ибо ни на что иное они не годятся.

Итог:

Идейно вторичный, но очень резвый боевик, написанный исключительно для развлечения – о чем автор честно предупреждает в самом начале книги.

Бангкок – наглядный синоним слову «экзотичный». Город своеобразен и неповторим. Он манит своей пестрой красотой и пугает своей необычностью. Здесь гармонично сосуществуют роскошные отели, фешенебельные дома, ночные клубы и традиционные индуистские святыни. Здесь окна восьмидесятиэтажных небоскребов позволяют увидеть тысячелетние дворцы и храмы, а разделяют их улицы, заполненные автомобильными пробками и толпами людей, и все это плавиться в невыносимой большинству приезжих липкой жаре. Бангкок – город контрастов — история и современность, богатство и нищета, буддистские храмы и христианские церкви, старые рынки и современные торговые центры. Бангкок – город постоянных изменений – всего две сотни лет понадобилось ему, чтобы превратиться из рыбацкой деревушки в один из самых густонаселенных и развитых мегаполисов Азии. А что будет еще через двести лет?

И об этом, помимо прочего, нам расскажет роман «Заводная». Расскажет красочно и своеобразно, соответствуя месту действия.

Будущее Таиланда, как, впрочем, и остального мира, совсем не радужно. Уровень мирового океана значительно поднялся, природные ресурсы первостепенной важности истощились, пандемии выкашивают всё новые виды флоры и фауны едва ли не каждый год, а человечество до сих пор не нашло новую планету для проживания. Оно всё еще на Земле, научилось взламывать генокоды всего и вся и теперь пытается обогнать эпидемии, вызванные мутациями в генномодицицированных продуктах и вредителях. Вместо привычных двигателей и аккумуляторов – энергия разномастных пружин и мускульная сила специально выведенных тягловых «мегадонтов». Вместо ценности денег или информации – почти священная трепетность отношения и вожделения к чистым, «невзломанным» семенам растений. Вместо различных роботов и андроидов – пробирочные, модифицированные люди, выведенные исключительно для подчинения и ублажения – «пружинщики», выдающие себя рваными, неестественными движениями.

А вместо положительных героев, которые, по идее, просто обязаны быть в подобном, почти что постапокалиптическом мире, дабы традиционно спасти его, здесь присутствует перечень абсолютно разных людей, увязших в своих приземленных, но жизненно необходимых им делах.

Американец Андерсон, одержимый поисками создателя «невзломанного» фрукта, неведомым образом появившегося на местном рынке, хотя подобное является национальным достоянием и крайне строго охраняется.

Китаец-эмигрант, «желтобилетник», Хок Сен, помощник Андерсона на предприятии по производству пружин, ищет способы вернуть себе репутацию и имя, когда-то имевших вес в транспортном бизнесе.

«Новый человек» Эмико, «дергунчик», которую бросил здесь хозяин-японец и вынужденную работать в притоне, чтобы защитить себя от ненавидящих ей подобных тайцев и заработать денег на бегство из города.

«Бангкокский Тигр» Джайди, легендарный капитан «белых кителей», оперативников Министерства Природы, ревностно и неподкупно защищает свою страну от нелегального обращения генных материалов. Но кто защитит его самого, когда все сильнее набирает обороты борьба между министерствами Природы и Торговли за влияние и фактическое управление страной?

Подчиненная Джайди, лейтенант Канья, чью она примет сторону, когда платят обе?..

И вот так, с каждой страницей, с каждым эпизодом события стремительно развиваются, истории героев переплетаются и порой сталкиваются неожиданным образом, чтобы в корне поменять их жизни, а под конец – и вовсе кинуть в утиль сломанными марионетками, ненужными в политической игре правителей страны.

Роман до крайности увлекателен, и потому ему прощаются нелогичные, но оправданные ситуацией поступки персонажей, мир, который при более детальном ознакомлении оказывается абсолютно непрактичным, странным в выборе технологий и недосказанным по очень многим пунктам.

Например, зачем использовать не очень эффективные пружины, пусть и покрытые повышающим КПД напылением на основе водорослей, когда можно (при местном уровне генной инженерии) насоздавать массу разнообразных животных для использования в качестве транспорта, а там – и для пищи, не акцентируя внимание только на растениях.

Источник энергии — те же солнечные панели на разросшейся поверхности океана, чем не вариант? Больше динамо-машин (а не только для компьютеров), и раскручивать их предоставить гигантским модифицированным хомячкам (плотоядным, конечно, чтоб не нужно было траться на растительный корм)…. Впрочем, ладно.

Кроме того, очень мало информации о прошлом и настоящем остальных стран и планете в целом. Эпохи Экспансии и Свертывания тогда, а сейчас — в Финляндии все очень плохо, из Китая население бежит, Бирма выжжена, исламисты злые – и все, пожалуй.

И напоследок, само название – «Заводная». Оно имеет близкое отношение к пружинщице Эмико, только ведь не одна она является центральным персонажем. Возможен такой вариант – «заведенные» здесь все герои, одержимые выгодой/мечтаниями, неотвратимо движущиеся к своей цели, сомневаясь, подстраиваясь, переосмысливая, они не свернут с пути, пусть тот и ведет зачастую к гибели.

В общем, книга атмосферна, противоречива, разнопланова и экзотична. Если не обращать внимания на не очень вразумительные технологии этого мира, то от чтения можно получить море удовольствия, да еще и мозгами поработать, размышляя над поступками героев.

Сильный духом, жесткий лидер Филип, трепетно относящийся к своей маленькой дочери, и готовый на все, чтобы защитить ее; болезненный моралист-нытик Брайан, со смирением и пассивностью идущий за старшим братом; предприимчивый, религиозный, добрый и отзывчивый Ник, друг братьев; толстяк Бобби, готовый помочь в любой ситуации, но заведомо неприспособленный к новому, изменившемуся в катастрофически худшую сторону миру и погибающий очень быстро. Эти люди искали спасение, но, как следует из сериала, никто из них его в конечном итоге не нашел.

Однако, о книге, позиционирующейся как приквел. Сразу скажу, оставляет она по прочтении смешанное послевкусие.

С одной стороны, живое и интригующее начало, но затем, едва ли не точь-в-точь, происходят события, аналогичные одному из эпизодов сериала, точнее, четвертый сезон, эпизод шесть: «Живая приманка», где также есть больной старик и две его дочери, одну из которых он же (предварительно умерев), едва не кусает. Спасает жертву Филип, но в сериале кислородным баллоном, а в книге – битой, однако, все равно, неужели авторы не могли придумать что-то иное?

Может быть, в оправдание этому, вторая часть книги превращается в довольно таки значительную драму, когда, в свете потери близких и отсутствия «самосдерживания» Филип окончательно уходит на темную сторону под власть безумия…

Но и тут есть изъяны. Первое – справедливо можно придраться, сказав, что и до того момента, с самого начала книги Филип был не в себе и сдерживался только из-за дочери.

Второе – непродуманный сюжетный ход, касающийся того, что Губернатором не обязательно станет Филип. Достаточно быстро становится понятно, кто это будет, и тут же возникают новые вопросы вроде несоответствия роста персонажей в сериале и книге, имен его приближенных и их профессиях (Вроде Мартинеса-врача в книге и Мартинеса-солдата в сериале).

Да взять тот же эпизод вышеприведенный – случившееся во второй раз точно такое же событие должно наверняка окончательно взорвать мозг Губернатору – но этого нет в сериале, вышедшем позднее книги. Но тогда какой же это приквел?

В общем, если текстом книга вполне себе удалась – она лаконична по-сценарному, в ней нет излишней сентиментальности, как нет и внимания деталям, с другой стороны. Персонажи типичны, но выписаны неплохо.

В плюсы можно отнести присутствие пары предположений о наличии остатков разума у ходячих. Это не только является отсылкой к одноименным комиксам, где эта тема раскрыта полнее, но и придает дополнительную долю трагизма в ситуации, когда приходиться убивать не просто бессмысленное и голодное существо, а возможно, все еще осознающего свою жуткую участь человека, но неспособного контролировать это.

Положительно сказывается на атмосферу общей правдоподобности отсутствие смертей по тупости, вроде прикрытия незащищенной рукой от медленно бредущего ходячего, чем грешит в последнее время сериал.

Очень неплохая вторая половина книги, написанная едва ли не на манер «Дороги» Маккарти, когда хаос создают уже не столько ходячие, сколько сами люди, опустившиеся до уровня зверья.

А отдельно – финал, который для уровня этой книги сильный, нивелирующий неудачу первой половины. Понятно было, кто кого убьет, пусть и логики в этом нет особой, однако же – доставило.

К минусам книги, как уже понятно, относятся в первую очередь сюжетные нестыковки и все-таки излишняя кинематографичность – ведь ее можно и в сериале увидеть, а вот книге пошли бы на пользу разного рода отступления, хотя бы те же банальные воспоминания о прошлом.

События Вселенной Метро кидали нас далеко за пределы самой московской подземки, были Подмосковье, Питер, Самара, Ростов-на-Дону, Минск, Британия, Италия – большая часть мира, в общем, но в этот раз история разворачивается там, где начиналось Метро 2033, на тех станциях, которые по сюжету первой книги были атакованы полчищами всепожирающих крыс.

Книга начинается с разъяснительного пролога, рассказывающего о выживших на изолированных от остального метро станциях, подвергшихся «крысофицирующей» мутации, и о том, что «скавены» (как они себя называют) и «чистые» люди друг друга люто недолюбливают.

И сразу первая проблема — события происходят почти сразу после финала «2033», однако в прочих книгах никакого упоминания о скавенах или чем-то подобном не найти.

Позже, в послесловии, объясняется причина – роман, оказывается, долго пролежал у издательства, и выходит, что читать его следует одним из первых в серии. Ладно, разобрались.

В центре повествования двое, сталкер Восток, любящий читать и смиренно ждущий смерти, не забывая о горькой потере в прошлом; и «Крыся», молодая скавенка-изгой, отвлекающаяся от злой реальности книжками.

И, конечно, эти двое встретились в пыльной и полуразграбленной библиотеке, чтобы сначала быть в ужасе друг от друга, но потом, претерпев множество невзгод, опасностей и испытаний, проникнуться друг к другу не только симпатией, но и чем-то большим.

Вторая проблема – завязка, на мой взгляд, живо напоминает похожую ситуацию из фильма «Враг мой» Петерсена, только здесь все проще обставлено, приязнь возникает сразу, а известие о том, что «Крыся» являлась для Востока потенциальным объектом похищения для научно-исследовательских целей Полиса, кажется всем досадным, но не стоящим внимания недоразумением.

Третья проблема – здесь нет однозначных, мотивированных злодеев, да и не с чем им было бы тут работать.

Есть только положительные герои с самым минимумом темных пятен и просто хорошие персонажи, которые только прикидываются негодяями для того, чтобы всяким эдаким вывернутым и с виду неоднозначным способом помочь главным героям.

Сюда же относиться и «бразильская мыльница», когда выясняется, что кто-то приходится родственником кому-то, а тот только наблюдал и никак не мог сказать о том, что он отец, при том, что рядом был другой человек, который выполнял роль отца тоже неплохо. А тут еще остальные узнали о родстве и теперь думают, как это использовать в своих интересах, но тут заявляется тот, второй и все им путает…. Сам запутался, пытаясь не проспойлерить. В общем, подобный прием можно встретить сплошь и рядом, хоть в книжках с мягкой и яркой обложкой, хоть в каждом втором российской сериале.

При этом, авторы очень часто ссылаются на творение Шекспира «Ромео и Джульетта», и даже вводят эпизод в финале, где разыгрывается спектакль по пьесе, завершая его предсказуемым, хотя и сногсшибательным моментом – вот и завершить бы на этом, порвать на тряпки приобретенный образ дамского романа с ржавым налетом постапокалипсиса, показать, как жесток бывает на самом деле реальный мир, как случай может все перечеркнуть в одно мгновение – но вот четвертая проблема – история продолжается, отличная концовка растягивается до приторного финала, когда все заканчивается хорошо и главные герои счастливо уезжают за горизонт.

Да, маленькое ружье из первого акта показывалось часто и исправно выстрелило в итоге, но и этот, и все остальные приемы слишком часто использовали в очень многих книгах.

Итог:

Героиня симпатична, мила и обладает зачатками настоящего характера, герой трагичен и отчаянно благороден. Сама книга мелодраматична и сентиментальна, все действие сводиться только к взаимоотношениям между героями и окружающими их людьми, а вот влияния на Вселенную Метро она не оказывает абсолютно никакого, так же как и привносит в ее развитие только самую малость.

Хотя, стоит быть честным, текст местами легок и увлекателен, а исключительно положительные герои — почему бы и нет?

Как поступил бы среднестатистический герой книги, не важно, какого жанра, если бы неожиданно получил огромное наследство от дяди, а вместе с ним – «место на карте, помеченное крестом», которое может обернуться величайшей исторической находкой (помимо ценности в денежном эквиваленте)?

Кто-то пустился бы проматывать состояние, продав на стороне первому попавшемуся искателю информацию о местоположении предполагаемого сокровища; другой сам, недолго думая и быстро собравшись, отправился бы на поиски, а уже на месте вволю «наприключался», а потом богатым героем вернулся бы домой.

У Макдевита герой совсем другой, и этим уникален и ценен. Во-первых, он торговец антиквариатом, который и так уже живет неплохо. Во-вторых, вместо того, чтобы действительно сразу отправиться в неведомую даль, за сотни световых лет, к ответам, он, как и подобает представителю своей профессии, прежде начинает собирать информацию. Но чем больше ее, тем больший масштаб обретают события. Приводятся новые причины исчезновения лайнера, на котором «официально пропал без вести» дядя главного героя, одна другой необычнее. Следом выясняется, чем занимался в последнее время пропавший, что раскрывает новые подробности войны двухсотлетней давности, а также новый взгляд на участие самых разных личностей с обеих сторон конфликта. Всплывают такие факты, которые могут не только переписать историю, но обрушить и без этого нестабильную политическую ситуацию на территории людей и в межрасовых отношениях. Поиски ответов все плотнее обволакивает ореол опасной тайны, скрывающей что-то грандиозное…

Большая часть книги состоит из вполне приземленного детектива, написанного увлекательно и убедительно. Стоит, однако, признать, что в какой-то момент описание посещения архивов, разговоров со знакомыми и коллегами пропавшего родственника, перемещение на другие планеты, опять же, с целью сбора и разговоров начинает приедаться.

Видимо, такое торможение было сделано намеренно, чтобы ближе к финалу встряхнуть читателя превращением расследования в космический боевик с фрегатами, крейсерами, ядерными торпедами, электро-магнитными пушками и всем таким прочим. От книги вновь становиться сложно оторваться, поскольку на свет выплывут еще более неожиданные подробности прошлого, идущие в разрез с общепринятыми.

Мы видим новые грани личностей ашиуров – врагов людей в той войне и говорим с ними устами главного героя. Мы понимаем, сколь много совершил в то время, и что осталось от деяний всего одного человека, бывшего учителя и ценителя греческой философии, командира фрегата «Корсариус», выигрывающего многие неравные битвы, но погибшего в итоге…

А погибшего ли в том месте и в то время, как утверждает история? Его окружение – герои или дезертиры, ведь на каждой планете множество убеждений на этот счет. Банальный вопрос: «Как все происходило на самом деле?»

Хорош и финал, отнюдь не грандиозный и шокирующий, а только дающий прозаичный, совсем не таинственный ответ, что же находится в «месте на карте, помеченном крестом», который не понравиться обществу.

А также – мы увидим истинное лицо и степень вероломства обеих рас в конфликте, итог истории о герое, который через призму прошлого пытался посмотреть в будущее – не только человечества.

Еще раз убедимся, что истории не стоит доверять – разве что только той, в которой сам принимал участие.

Книга начиналась с тайны исчезновения лайнера и точки на карте, затем автор последовательно и интригующе вписал новые вязи возможных вариантов развития событий и завершил логичным ответом на одни вопросы, другие же подвесив в воздухе. Отличное начало цикла о герое с нетипичными для НФ профессией и методами достижения цели.

… С самого начала книга окутывает атмосферой таинственности и тревоги, прикосновением с чем-то чуждым людям.

Первые страницы заставляют вспомнить «Пикник на обочине», но это иллюзия – книга больше похожа на творчество Лавкрафта и экспериментальную компьютерную игру «Дорогая Эстер». От первого здесь есть бесформенный ужас, непонятно из какого времени и места, из второго – затерянная, безымянная территория (Зона Икс не в счет), уникальная в своей по-новому сложившейся биосфере и свободная от людей. Она — олицетворение чужеродности и одиночества.

Такова же и книга. В ней нет начала и нет конца. Мы видим двенадцатую по счету экспедицию в Зону, но вскоре задается вопрос – а предыдущих экспедиций правда было одиннадцать? Убийства участников и самоубийства, исчезновения и возвращения домой совсем другими – закономерность?

Что движет руководителями проекта? Участниками? Не только ведь жажда открытий и любопытство.

Попытки объяснить?

Книга состоит из вопросов, на которые не будут даны ответы.

Повествование идет от лица женщины-биолога, которая, по ее представлению, заразилась спорами неизвестного организма, что позволило противостоять гипнотическим установкам коллеги-психолога.

Но как же теперь поступить, если мотивы и поведение коллег не менее загадочны, чем окружение?

Делать вид, что все в порядке и, согласно экспедиционным установкам, попытаться изучить вон тот странный вой с болот? Или близрасположенную переверную башню, где светящиеся организмы составляют из своих тел бессмысленные и безумные предложения, обрывки из чего-то более необъяснимого? Но как это сделать, когда это нечто нельзя выследить, изучить, окольцевать и выдать классификационную принадлежность?

Изначально возникает очень много «возможно» в попытках осмысления происходящего. Как главным персонажем, так и читателем.

Вскоре последуют и убийства, жестокие и страшные, которые, естественно, добавят объема в рой вопросов.

На протяжении всей книги будет происходить столкновение рационального биолога и иррационального мира – оно приведет к попытке переосмысления своего прошлого, принятия решения о начале нового пути по стопам близкого человека-участника одиннадцатой экспедиции, ушедшего в поисках границы неизвестного и (возможно) своей сути. Биолог «уже не человек, а что-то другое, свободное и парящее», а потому есть вероятность, что если не ответы будут ближе, то хотя бы новые вопросы, которые придадут ясности восприятия этой… все же, что это?

Сон?

Лимбо?..

Конец 18 века – Война за независимость тринадцати колоний в Северной Америке с Великобританией.

Недалекое будущее – угроза новой, беспрецедентной по своим масштабам и последствиям войны – Бесконечной, между колонистами в мирах Долгой Земли и США. Власть имущие, дабы остаться у кормушки, объявляют всех умеющих переходить едва ли не еретиками и мутантами и для начала готовиться содрать с них налоги, натравив армию (память о Мэдисоновской бомбе только накаляет ситуацию).

Параллельно с этим все сильнее натягиваются отношения между людьми и троллями, что чревато разрушению еще даже не окрепшей экономике колоний.

И как будто этого мало, начинают проявляться по Ближним Мирам тревожные признаки пробуждения супервулкана Йеллоустон…

И вроде бы таких тем более чем достаточно, чтобы написать многогранную книгу-продолжение, но нет, по прочтению возникает двойственное ощущение.

С одной стороны, оставив без внимания множество оборванных на полуслове сюжетных линий в книге, действие перенесли на 10 лет вперед, показывая, как теперь живут некоторые главные персонажи. Джошуа остепенился, создав семью, Салли еще больше отдалилась от людей, всегда готовая в следующую секунду исчезнуть, перейдя, бывшая полицейская Янсон медленно умирает из-за облучения, Лобсанг продолжает рассылать свои копии повсюду…

Появляются новые персонажи, но невозможно отделаться от ощущения, что к третьей книге о большей части из них вновь забудут, а потому интересу к ним не на чем закрепиться.

С другой стороны, хорошо видна личностная эволюция как Джошуа и иже с ними, так и многих жителей Долгой Земли – они начали приспосабливаться, создавать комфорт собственными руками, а не ждать, что им все готовое выдадут. Они начали чувствовать ответственность за себя и близких.

Конечно, не все качества новоприбывших оказались по нраву коренным жителям – троллям, кобольдам и биглям, случаются недопонимания, заканчивающиеся порой убийствами. Авторы хорошо показали эту социальную проблематику, а также – словами и поступками героев – пути разрешения этих конфликтов. «Терпимость» и «толерантность» не раз мелькнут в тексте.

Помимо этого, есть и другие минусы книги, например, атмосферность второй части заметно уступает место какой-то унылости и обыденности – китайская экспедиция достигла 20-ти миллионного мира? Ну ладно, они увидят обычную планету, развернуться и полетят домой.

Есть второй Единый Разум, который однажды забрел на Базовую Землю? Бывает.

Джокеры – миры, подвергшиеся планетарной катастрофе, на самом деле не пустые и могут что-то скрывать? Хорошо, мы подумаем над этим.

Как и в первой части, здесь почти все сюжетные ветки не завершены, только в глаза это бросается еще больше. И если интригой, пусть и легкой, все же была пронизана вся «Бесконечная земля», то интрига «Войны» чаще всего вовсе затухает, лишь иногда, в «неожиданных сюжетных поворотах» напоминает о себе.

Тоже и с финалом – он, несомненно, масштабнее, но при этом вторичен по сравнению с «Землей», и уже в самом начале становиться понятно, что именно этим все и закончиться.

Но, не смотря на все вышеперечисленное, «Бесконечная война» все равно остается хорошо написанным, занимательным приключением с актуальной проблемой расовых взаимоотношений.

С чем только не сравнивали творчество Мартина, в том числе и «Игру престолов». Бесчисленное множество разносторонних мнений, положительных и отрицательных отзывов – достаточно сложно придумать что-то, что поможет в более-менее оригинальной манере выразить свой восторг от книги…

Если только не сравнить ее с чем-то таким же «крутым» — например, с Chevrolet Corvette C6 ZR1. Понятное дело, ездить на этом спорткаре мне не посчастливилось, поэтому, используя слова небезызвестного Джереми Кларксона:

«…Оказавшись в этом тихом и уютном салоне, оборудованном прекрасным кондиционером, ты оказываешься не готов к его крутому нраву».

Действительно, самое начало вроде бы уютное – псевдосредневековье, неприятно-натуралистичная, но интригующая история про неких Иных, обилие описаний про еду, отдельное внимание одежде и поведению персонажей – но все это обманчиво.

«…Двигатель 6,2 литра с тубронаддувом и 640 лошадиными силами – здесь больше мощности, чем в иной Ferrari. От нуля до сотни он разгоняется за три секунды, а максимальная скорость 330 километров в час».

И также «Игра престолов» уже с самого начала берет мощнейший старт, вызывая восторг от мастерского стиля текста, достоверных персонажей, и от сюжета – бешеным темпом набирающего обороты, включая в себя все больше героев и ситуаций, куда эти герои попадают — «Дело не в мощности, а в удивлении этой мощности».

Здесь в одном углу стоит реализм, а в другом – интрига, и они на протяжении книги соблюдают драгоценный баланс, не давая свалиться в крайности. Одно действие становиться следствием другого, одна смерть следствием другой смерти – и мы видим, как жизни всех персонажей, вроде бы неприкосновенных из-за своей «главности», жестко и порой жестоко переворачиваются.

«Из такого пластика, что пустили на корпус, можно только радиоприемники делать, а покрытие багажника похоже на занавеску в душе, он слишком широк и угловат, но на дороге – он законченный псих!»

«Игра престолов» некоторым любителям классически-клишированного фэнтези может показаться бедным на детали – здесь нет гномов, эльфов, орков и всех остальных, здесь нет как таковой магии, только отголоски ее и осколки, используемые и оберегаемые единицами. Здесь драконы и великаны считаются уже и не прошлым – легендами, несмотря на то, что они существуют в малом количестве – но на окраинах, куда не заглядывает «официальная версия» реальности, в которую свято верит большинство.

Масштаб – да, он виден сразу, но достигнут не за счет видового разнообразия.

Мартину это и не нужно. У него Человек сам себе герой и король. Клятвопреступник и убийца. Сам себе чудовище. Зачем разбавлять историю, выдумывать что-то небывалое, когда настоящему мастеру вполне хватит и того, что уже есть – надо только внимательно посмотреть вокруг – и увидишь героев, оборачивающихся чудовищами и монстров человечнее людей.

Наверняка кому-то не понравиться то, как уюту фэнтези, пусть эпичного, рубят голову и вывешивают перед стенами замка на обозрение черни – как же так? Ведь он главный герой, он непреклонен и честен, как можно его убить?!

А вот так, как в настоящей жизни, полно примеров, как ломали таких вот «идеальных», в то время как думающие и хитрые выживали. Именно так – «Игра престолов» безусловно, отражение мира, отражение людей, которые ошибались, думая, что раз они такие хорошие, то им ничего не будет, а поскольку другие плохие, то те заведомо проиграют. Не в этот раз.

И вот итог:

О Corvette C6 ZR1 — «Несмотря на пугающую опасность, Corvette гораздо веселее многих спорткаров. Вам нужно спятить, чтобы его купить – и именно поэтому вы должны так поступить»

Об «Игре престолов» — Конечно, и минусы все же есть – это изредка встречающиеся провисания в историях персонажей, когда предыдущий эпизод прервался на безумно интересном месте, а этот замедлил темп, отвлекшись на очередное описание блюд, которые едят рыцари, или во что одеты дамы. Но это вовремя заканчивается, уступая место очередному зубодробительному (часто это в буквальном смысле) эпизоду.

И несмотря на кровавый клубок из средневековой жестокости, коварства, предательств, убийств и общей непредсказуемости событий, Вестерос с его обитателями действительно оказывается местом, о котором интересно читать. Не только для того, чтобы узнать, а правда ли этот герой или только прикидывается, и впрямь ли совершит тот злодей благородный поступок…

…Кажется, перед нами последний (а последний ли?) выход на бис многих персонажей и сторон этого мира – Ночной Дозор, Дневной, Инквизиция, ведьмы, вампиры, оборотни. Вот появились еще раз Тигр и Зеркало. При этом почти все действия книги сводятся к «неожиданным сюжетным роялям из кустов» — вроде история в очередной раз мощно так перевернула все с ног на голову, но потом думаешь – не будь рояля, точно помер бы Городецкий. Везучий он просто до ужаса…

Об удивительном:

Читая новую часть из цикла о Дозорах от «отечественного фантаста №1», можно обнаружить в тексте идеи английских писателей, не менее известных – Геймана и Пратчетта. С одной стороны, отсылки получились очень уместными и качественно прописанными, но с другой — разве наши авторы не могут придумать что- то свое, а не копировать иностранное, как делают создатели почти всех отечественных сериалов?

Конечно, не все писатели так поступают, однако ж.

Богоподобные существа, живущие среди людей, поступающие как люди, но имеющие привычку внезапно, к месту и вовремя появляться и, к примеру, убирать вампирский прах пылесосом, не включенным в сеть – Гейман.

Подземный архив Ночного Дозора, скрывающий бессчетные тонны записей на самых разных материалах, вплоть до таких, которые живут собственной жизнью; раскинувшихся на территории, значительно большей, чем размеры самого подвала – Пратчетт.

Ведьмы – в их поведении явный намек на ведьм авторства сэра Терри…

Об остальном:

Вообще же, достаточно быстро можно понять, что перед нами не полноценный роман, а расширенная повесть, поскольку эту книгу, в отличие от предыдущих, отличает ускоренный темп развития событий, местами граничащий с некой недосказанностью. При этом здесь есть запоминающиеся персонажи и места действий – но это традиционно качественно выходит у автора.

Кстати, о персонажах – все они вроде те же, но все равно автор находит новые интересные изюминки в каждом – например, Гесер и Завулон вместо интриг друг против друга образовывают тандем умудренных годами наблюдателей, предоставляя одному Городецкому искать напарников для разруливания проблем.

Тот, кстати, тоже меняется, заменяя бескомпромиссность гибкостью и расчетом – не зря Высший Темный не единожды поразится его поступкам.

При всем при этом, выясняется попутно, что буквально у каждого из Иных, особенно Высших, не просто есть скелеты в шкафах – скелеты еще и активно из этих предметов меблировки вылезают на свет.

Поступки прошлого в очередной раз больно аукаются в настоящем, и ладно бы только тем, кто их совершил – нет, под раздачу попадают вообще все.

И концовка – совсем не оригинальная, но с другой стороны, их всех предложенных вариантов, самая логичная и правильная (к тому же, в меру открытая)

Об итогах:

Скоротечный роман-аттракцион, где есть: выстроившееся в ряд подавляющее большинство персонажей Вселенной Дозоров. Очередной Злодейский Злодей. Редко останавливающийся передохнуть Городецкий, ищущий ответы (этим он похож на Сэма Ваймса?), неожиданная для этой серии (и для читателя – своим эффектом) «бразильская опера» с выяснением того, кто кому приходится родственником, и кто кем должен был стать на самом деле. Полуоткрытая концовка. Отсылки к английским современным авторам и событиям в мире. Тщательно сохраненная атмосфера нашего с вами мира, где все же есть место волшебству – пусть и злому зачастую.

Но это не страшно, ведь всегда найдется тот, кто не остановится, пока не сделает так, чтобы все было хорошо. Даже если мы об этом не узнаем. А книгу – читать следует.

…Сначала подумалось, что передо мною бумажное воплощение интересных вселенных Fallout и Wasteland, но без присущего им безумия и здорового цинизма. Я ошибся – мир «Дороги» гораздо хуже, «ибо тьма уже поселилась в наших душах».

На первый взгляд данный роман может показаться типичным роуд-стори, однако уже с первых строк становится очевидно его глубокое по смыслу содержание, облаченное в самый черный из постапокалиптических антуражей, лишенный какого бы то ни было намека на просвет, на надежду. Видно, что у этого мира нет будущего, и труп планеты уже высыхает, черви доели последние съедобные остатки.

Что до персонажей, то у них нет даже имен, да и не нужны они – действующих лиц можно пересчитать по пальцам одной руки, потому их не спутаешь.

Главные герои здесь – отец и сын, показанные больше через развитие их взаимоотношений, чем напрямую. Характеры же их раскрываются через противостояние пустынной, покрытой сажей и пеплом, сменяющейся людоедской враждебностью действительности. Этим, а также мастерством автора достигается мощный контраст между этими двумя людьми – живыми, и остальным миром – мертвым.

Они держат путь на юг, к океану и, как цель, это не хуже и не лучше других возможных дорог.

Мы видим взрослого, который готов убить за сына, но сдерживающего себя из-за него же.

Мы видим ребенка, делящимся последней едой с умирающим от голода путником просто потому, что так правильно.

Возникает циничный, но прагматичный вопрос – «а нужно ли это делать?»

У каждого будет свой ответ.

Один еще помнит старый мир, другой не знает никакого другого, кроме того, что окружает их, но как раз таки последний и ищет светлое во всем.

А осталось ли светлое?

«Дорога» — роман-рассуждение, роман — притча, предлагающий подумать – какова наша суть, если мы поступаем тем или иным образом по отношению к окружающим. Пробирающий до костей постапокалипсис безо всяких рейдеров, городов-крепостей и Избранных, которые обязательно всем помогут и спасут в итоге мир.

Здесь этого не будет. Мир умрет.

«Жила-была одна страна …. Эта страна называлась Югославия» — словами этими начинается и заканчивается фильм «Андеграунд» Кустурицы. Причем тут он? А ведь если проследить за стилистикой книги Дивова, за чередованием смешных и драматических эпизодов, то провести аналогию с этим фильмом очень просто.

И страна действительно жила, звалась только она Южной Осетией. И люди там были хорошие. По большей части.

Но если Югославия распалась в конечном итоге, то Осетия получила независимость. Силами людей – тех, которые хорошие. Тех, которые дрались за свои семьи, за свои дома.

Книга же о том, что происходит со страной после войны, спустя девять месяцев.

О Мише Клименко, главном герое книги, что отправился контролировать съемочный процесс документальной драмы по заказу одного главного канала.

О самой съемке и предваряющем ее, сопровождающем бардаке, связанным с получением разрешений/реквизита/людей/техники от ВС РФ. Местные-то что? Они в восторге от идеи создания фильма, в котором «покажут, как мы вместе наваляли врагу». Ведь «они уважают нас так, как мы себя не уважаем».

О персонажах:

С ними все просто – автору они всегда удавались, всегда из пары метких слов возникал настоящий, живой человек.

Данная книга не исключение, хотя среди всех прочих явно выделяется один, центральный персонаж – Клименко. Его главная уникальность – в профессии, интересной, но вредной. Единственной в своем роде. Он создал ее, он создал себя, свой характер, заставляющий думать своим умом и добиваться поставленной цели; создал репутацию – не гражданский и не военный, а посредник, могущий договориться и не подставить при этом.

Потому он быстро заводит знакомства, узнает то, что иные и близко бы не услышали. Находит такой материал, что его просто нельзя не вставить в докудраму.

Знакомиться с такими людьми, из которых «хоть гвозди… нет, скобы железнодорожные делай», яркими, характерными.

Узнает и других — замполиты, генералы, главкомы, командармы – кто-то, не надеясь дождаться поддержки, в войну двумя отделениями около врага делали вид, что «нас много и мы очень страшные», а кто-то отсиделся в штабе, дабы потом, удачно появившись на виду нужным вышестоящим чинам, получить медаль и премию.

Показывая всех этих людей, зачастую выставляя их в крайне уморительном свете, Дивов демонстрирует и ситуацию (на 2009 год) в Вооруженных Силах. Некрасивую и досадную.

Например, красноречиво говорит об этом фраза одного чина: «Личный героизм солдат и офицеров – следствие недоработки в планировании и управлении».

Как не было в русской армии четкой связи между различными подразделениями, так и нет.

И не будь спутниковых и мобильных телефонов у журналистов и офицеров во время 08.08.08., закончилось бы все хуже.

Форма от известного модельера – это конечно, выделим средства, связь – извините, пользуйтесь тем, что есть. И так во многом остальном, перечислять устанешь.

Право, стыдно.

Обо всем остальном:

Книга в целом не дает заскучать, текст написан в лучших дивовских традициях, чередуя драматические моменты, точными предложениями рисуя образ разрушенного войной города, его исковерканные дороги, дырявые стены домов, больницы и школы, разрушенные до основания. Образ жителей с поломанными судьбами и хранимым под кроватями оружием – на всякий случай.

Мы видим съемочную группу из Москвы, которая очень быстро проникается атмосферой этой свободной ныне страны, но на обочинах которой до сих пор можно найти неразорвавшиеся минометные снаряды и взведенные противопехотные мины.

И после войны жизнь любого здесь может быстро оборваться.

С иронией и тонким стебом выписанные моменты, связанные непосредственно с процессом съемок, с общением с представителями армии.

Но, сказать по правде, юмор к концу книги меркнет, уступая место мрачной правде жизни.

Даже сама докудрама в итоге получилась совсем не такой, какой ее снимали – постарался ли режиссер, или продюсеры ее порезали, но получилось вместо «как оно было на самом деле» невразумительное, слезливое нечто. О людях, которые сидели в подвалах и ждали окончания войны.

Не о героическом, самоубийственном (суть одно и то же) поступке горстки солдат, сумевших остановить группу танков. Не о безоружных мирных жителях, которых атакующие жестоко расстреляли и сожгли. Не о европейских представителях посольства, отказавшихся впустить беженцев – нет, фильм о людях в подвалах. Достоверность вырезали в угоду драматизма – может, потому что «правда жизни» выходила слишком хмурой?

Безусловно, книга Олега Дивова стоит того, чтобы ее не только прочесть, но и перечитать потом несколько раз. Начало книги – легкое, комедийное повествование, окончание – драма. Не документальная, а жизненная. В подтверждении этому в последней главе мы видим выбивающуюся из общего сюжета историю о бойце, вернувшегося с войны, для которого мир стал совсем другим. Теперь это просто – мир.

«Жила-была одна страна…» Не только эта, но и другая, та, что больше и севернее.

…Дальше, уйти дальше, через тот лес, что за рекой, по берегам которого не ходили даже стада всякой домашне-копытной живности, через лес, через его буреломы, солнечные поляны, грибницы, кусты ежевики, за семейства мшистых столетних дубов.

Остановиться, отдышаться, прислушаться.

Лай собак? Уходим дальше, за лес, который когда-то да закончится, перелезть или обойти овраг, выйти на луг, прислушаться.

Ничего. Осмотреться – нет ли какого дыма?

Нет. Только ветер, треск насекомых и редкое чириканье птиц.

Я один.

Людей нет.

Здорово. Но идем дальше, еще дальше от даже самых маловероятных мест обитания всех разумных существ, туда, где можно быть по-настоящему одному…

Разве не хотелось однажды, хоть раз в сознательной жизни поступить именно так, уйти как можно дальше ото всех? Да наверняка.

И «Бесконечная земля», помимо всего прочего, и об этом тоже – о желании одиночества.

А еще именитые авторы описали очень часто использованную ранее идею о множественности реальностей, и о крайне простом способе путешествия по ним. Пара радиодеталей и проводов, картофелина в качестве источника питания – и перед вами открывается бесконечная череда миров.

Но Пратчетт и Бакстер не были бы самими собой, если б только рассказали увлекательное путешествие. Книга значительно многограннее.

Мы видим и реакцию простых людей на открывающиеся возможности, их ужас и панику, ведь теперь никакие стены не защитят имущество и жизни (разве что только закопаться под землю, куда не доберутся недруги через другую реальность).

Весь человеческий муравейник всколыхнули любопытство и страх.

Благодаря любопытству началась бодрая колонизация, о которой так мечтали все научники, но из-за нее же начала рушится мировая экономика – тем людям, на ком она держалась, захотелось жить своим умом.

Неподготовленные, они быстро сдавались и возвращались на родную Землю.

Хотя, некоторым колонистам удавалось укорениться, и кое-кто даже основал город – в мире, где меняется сам образ мыслей. И мы видим новую формацию людей.

Из-за страха на Старой Земле люди с удвоенной силой продолжают грызню друг с другом, а между тем образуется очередная секта, пытающаяся всеми силами хотя бы запретить путешествия в миры. Руководят ею люди, не способные к переходам и зависть больше чем любые другие доводы, порой разумные, толкают их на жестокие, фанатичные поступки. Поступки, которые в конечном итоге будут стоить жизни миллионам.

И… пожалуй, все. К сожалению, авторы не очень подробно описали события земные, уделив больше времени двум заглавным персонажам, движущимся к пунктирно обозначенной цели и множеству других людей, выписанных достоверно, но с обрывающимися сюжетными линиями. Конечно, мы не забываем, что перед нами первая книга цикла, однако обрыв слишком резок, нет ясности, для чего они были введены в текст.

Что же до главных героев, то они типично Пратчеттовские – Джошуа, сверхаккуратный и гиперрациональный молодой человек, способный ходить по мирам безо всяких сторонних приспособлений и Лобсанг, в прошлой жизни механик в Тибете, а ныне – разум мощного компьютера и по совместительству – водитель дирижабля.

Всё верно, нам это уже знакомо — тандем робота и человека, перемещающихся через миры на корабле, пусть и воздухоплавающем, сильно смахивает на путешествие из второй половины гиперионского цикла Симмонса. Только в данном случае — с частыми отсылками к произведениям Марка Твена и иной целью, менее масштабной.

Также здесь есть, например, уместное и логичное объяснение возникновения мифологических существ, а также – слабый результат конца путешествия. Да, очень качественно выписанный, однако вторичный и отнюдь не сопоставимый с той интригой, которая так старательно возводилась на протяжении книги.

И то злодеяние, которое учинили сектанты в самом конце книги, вызывающее закономерное чувство сострадания жертвам, не является значимым завершающим аккордом в этой песне.

Книга оставляет после себя очень много вопросов, ожидание ответа на которых может сохранить интерес ко всему циклу, ведь сама идея здесь не нова и концовка слаба. При этом авторы все равно сумели создать очень интересный мир, наполнить его живыми персонажами и передать гамму чувств. Взять хотя бы то же желанное чувство свободы и одиночества.

- «Не верю!» — кричал бы Станиславский, если бы персонажи данного романа пытались отыгрывать свои роли на сцене. Хотя, он и не стал бы даже заморачиваться подобной темой, или, по крайней мере, сделал бы ее глубже, хотя бы в плане героев.

Люди захотели долголетие и бессмертие – а получили без трех минут конец света, планету, заполненную агрессивными нанороботами, «серой слизью», затихающей только в разреженной атмосфере выше трех тысяч метров над уровнем моря. И понятное дело, в этих высокогорных безопасных зонах окопались выжившие. С риском умереть они периодически спускаются вниз, в долины, помародерствовать. А если группа маленькая, изолированная от остальных выживших, у нее не было изначально доступа к продовольственным и прочим ресурсам, то она неизбежно будет страдать от холода, антисанитарии и голода. И неизбежно начнется каннибализм. Да, так просто – как у автора этой книги, который про отчаянное, критическое положение людей, которые стоят на грани того, чтобы перестать быть людьми, пишет хоть и в достаточно реалистичной, жесткой манере, но все же как-то… отстраненно, что ли.

Есть группа выживших в горах, немытая, больная, вечно голодная. Она чаще выясняет отношения между собой, нежели пытаются улучшить свое положение. Даже когда появляется такой шанс, по пути к нему они умудряются перессориться и поубивать друг дружку.

Есть город Лидвилл, бывший шахтерский, ныне – новая столица США…, вернее, то, что от них осталось. У города есть возможность приблизиться к завершению разработки вакцины, а его руководство уже думает, как будет делить всех на угодных и неугодных, вылечивая первых и уничтожая вторых. Как произошло с одним из близрасположенных населенных пунктов, которые осмелились выказать свою независимость и направить группу разведчиков в уцелевшую лабораторию за нужными для вакцины материалами.

Есть космонавты с МКС, стремящиеся помочь с вакциной, но возвращающиеся на Землю, поскольку на орбите они в конечном итоге только наблюдали, как планета гибнет, а это было невыносимо.

…И тут вдруг подумалось – а не аллегория ли это, с Лидвиллом, его прагматичным сенатором? С Кэмом и Сойером, людоедами, последними выжившими той группы? С военными, которые сговорились с некоторыми учеными, дабы во время экспедиции в лабораторию захватить готовый результат и улететь в Канаду, чтобы с этой страны без помех начать распространение вакцины? Возможно, автор хотел сказать, что, за небольшим исключением вся суть людей в том, что они в любых случаях остаются друг другу волками? Ведь мы видим, как фоном в книге идет непрекращающаяся, кровавая бойня почти по всем высокогорьям планеты, как русские, китайцы, африканцы бьются насмерть с афганистанцами, пакистанцами, индийцами и египтянами за каждую скалу. Как поселения бывших США бомбят друг друга почем зря. Как наночума не только выкосила почти шесть миллиардов людей, но и крепко пошатнула экосистему, уничтожив десятки тысяч видов животных и растений, что еще больше давит на расшатанную психику оставшегося человечества.

Автор создал очень приметный мир, населил его многими разнообразными персонажами, половина из которых даже не до конца картонны. И действия их, несмотря на кажущуюся поначалу нелогичность, оказываются единственно правильными в данной ситуации.

Непонятно другое. Со всех строк буквально сквозит пофигизм большинства людей. Им мало интересно что-либо, кроме еды, обогревателя и койки. Можно еще и повоевать, конечно, но лучше всего будут еда, обогреватель и койка.

Только считанные люди еще как-то трепыхаются, работая над вакциной, и создаваемые ими колебания кое-как задевают некоторое количество людей. Те, в свою очередь, тоже что-то делают, незначительное, возможно, для вида.

Еще что непонятно и неприятно – тот же каннибализм. Конечно, это вынужденная мера, но ведь так не будут думать абсолютно все! Так точно не должны думать в городе Лидвилле, который относительно благополучен. Но нет, если человек полезен, то всем плевать, что он делал раньше, насколько психика его разрушена, и какую гадость он может выкинуть ввиду этого. Его будут использовать, поскольку всем на все плевать.

Итог: есть интересная, хоть уже и ставшей банальной задумка, есть потенциал для ее достойной реализации, и есть уже три книги по этому миру. Данная книга, первая по счету, потенциал этот раскрывает разве что наполовину.