Летняя жара с каждым годом становится все сильнее, внося коррективы в наши планы. Хочешь, не хочешь, но работать, когда термометр расписывается в собственном бессилии, может лишь настоящий герой труда. Вот и приходится коротать время с книгой в руках, тоскливо вспоминая о прохладе...

Мясоедов и Кондратьев уже не раз попадались мне на глаза, но познакомиться с их творчеством меня заставила красивая обложка произведения "Леди с клыками". Но встретив книгу по обложке, провожаешь по содержанию, увы, весьма неказистому. И вот почему. Авторы решили сыграть наверняка, смешав сразу несколько модных идей: юмор, вампиры и взросление героини. А в дополнение роману досталась ее месть и суперспособности. Изюминками книги должны были стать вычурный слог и замысловатое строение предложений, но они превратились в бесконечное переливание из пустого в порожнего и лишнюю болтовню. Ко всему прочему, логика сюжета хромает, чтобы героиня попадала куда нужно. Скорее всего книга понравится лишь любителям использованных в ней идей.

На фоне такого отечественного фэнтези особенно выигрышно смотрятся зарубежные авторы, даже дебютанты. Тем более, если это беспроигрышная смесь темного фэнтези и детектива, как у Полански. У "По лезвию бритвы" есть несомненные плюсы, начиная с циничных и хлестких рассуждений главного героя и заканчивая неплохой завязкой. Но есть и минусы, например, не одинаково хорошо прописанные второстепенные персонажи, излишняя усредненность и умеренность приемов. Книге не хватает сильной изюминки, чтобы увлечь читателя, но для отдыха она вполне сойдет.

"Легион" Питера Уоттса является редкостным гибридом научной фантастики и новеллизации крепкого экшена. Отсюда вытекают все достоинства и недостатки. В целом, весьма предсказуемый сюжет и недостаточно яркие персонажи, компенсируются небольшими включениями реальных научных данных, описаний изобретений и химических реакций. Уоттс сумел уйти от монотонных перестрелок и боев, разбавляя текст рассуждениями героя, отчетами и перехватами радиопереговоров. Собственно эти рассуждения, а точнее их хлесткость и саркастичность, сочетающаяся с трезвым взглядом на неприглядную реальность, являются еще одним достоинством книги.

"Дзен-софт" это редкий случай, когда книга, получившая премию, пришлась мне по вкусу. И пусть в ней есть мелкие неточности и погрешности, но общее впечатление оказалось скорее положительным. Приятная атмосфера, где сочетается умеренная вседозволенность и строгие рамки ограничений. Соавторы создали интересный мир, который, увы, полностью раскрывается только в самом конце. Тем не менее, несмотря на простоту сюжетных поворотов, чистый слог и забавные персонажи вполне искупают недостатки. Хотя, соавторы оставили множество наметок для продолжения.

К сожалению, не так уж часто встречаются хорошие боевики, в которых есть что-то кроме бессмысленных перестрелок. В которых есть сильная идея, цепляющая и, возможно, даже предупреждающая. Впрочем, в новой книге Катласа "Точка заката" идея как раз есть. Действительно сильная и крайне злободневная. Перед нами проносятся картины заката могущественной, почти всесильной цивилизации, которая сама себя обрушила. Обрушила ленью и равнодушием, алчностью и недальновидностью. Эпидемии, терроризм, безвластие, все это звенья одной цепи. И главный герой постепенно осознает, что прежним мир уже не будет.

И теперь о произведениях на любителя. У Глушкова вышло окончание цикла об Алмазном Мангусте, жестко шпионский боевик, полный комбинаций. Главный минус книги — общая монотонность изложения и безликость персонажей. Но за цепочкой поступков следить забавно. В романе же Бычковой и Турчаниновой "Иногда они умирают" ключевую роль играют горы, как место действия, основной элемент и даже персонаж. Учитывая, что многое основано на собственных впечатлениях от восхождений, книга может заинтересовать любителей гор и всего, что с ними связано.

Ближе к концу весны время словно ускоряет свой бег. У кого-то экзамены, у кого-то егэ, кто-то просто торопливо разгребает завалы на работе. И лишь с началом первых теплых деньков появляются свободные минутки, а затем и часы. А значит и очередные прочитанные книги.

Следующее произведение, а точнее цикл "Охотник", отчасти основывается на том же фундаменте. Мир, восстанавливающийся после войны Древних магов. Полузабытая магия, заброшенные и медленно разрушающиеся замки и города. Что еще нужно? Сюжет, да сносный слог. Вот только все это и подкачало. Буревой бессовестно использовал целые армии роялей. Говорить о какой бы то ни было реалистичности и логичности просто невозможно. Персонажи действуют исключительно так, как вздумается автору, а не так, как следовало из их характера или склада ума. Лишь к самому концу уровень поднимается от "бреда графомана" до "начинающего автора". Так что не тратьте зря время, на свете есть много других, гораздо лучших книг.

Испорченное неудачными книгами настроение требовало чего-нибудь вкусного. Такого, чтобы ходить потом по квартире, смакуя особо удачные места и пугая родных задумчиво мечтательной улыбкой. И для этого как нельзя лучше подошла вторая части дилогии "Госпожа удачи" — "Бремя удачи" Оксаны Демченко. Признаться честно, мне всегда интересовала атмосфера надвигающейся грозы, когда лишь самые упрямые не чувствуют приближающейся войны. Грохочут по ночным бульварам тяжелые подошвы парней с бритыми затылками. Джинны расползаются ловчей сетью, готовя смертельный капкан. И как же хорошо, что есть друзья, "а у друзей есть шпаги". Поэтичные описания, проникновенные диалоги, замечательные персонажи — одна из лучших книг из вышедших в этом году.

Среди детских книг иногда встречаются настоящие бриллианты. И пусть "Магия предательства" тянет разве что на маленькую жемчужинку, но на том спасибо. Мир и атмосфера подошли бы даже более взрослой и серьезной книге, но во второй половине Хьюс резко портит первоначальное впечатление, превращая произведение в обычную наивно-моралистическую историю. А ведь так все прекрасно начиналось... Впрочем, как детская книга она все равно неплоха.

Отношение к серии "Этногенез" сформировалось уже давно. И говорят о ней, как правило, как про низкокачественную, безвкусную, исключительно коммерческую вещь. Не стану спорить, наверняка, это так. Но из любого правила есть исключения. Дмитрий Колодан знаком многим любителям фантастики. Молодой талантливый автор, но не МТА. И хотя предыдущий его цикл "Пангея" меня не впечатлил, зато "Зеркала" показались более веселыми и живыми. Пестрота, но куда без нее на "Маскараде"? Главный недостаток романа — малый размер, достоинства же — красивый, правдоподобный антураж Венецианского карнавала, где можно встретить кого угодно. Особенно, если посмотреться в старинное зеркало.

Про "Алису в стране чудес" говорено немало. И подражателей ей несть числа. Поэтому, автору нужно постараться, чтобы его заметили. Впрочем, с фантазией Мьевиля трудно кому-то тягаться. Разве что Кэрроллу, сотворившему парадоксы ради парадоксов, игру разума и логики, как средство отдыха и развлечения. Мьевиль же пошел в "Нон Лон Дон" иным путем. Пусть смысл отдельных эпизодов покрыт мраком авторской тайны, в целом, книга получилась забавной и веселой, с узнаваемыми цитатами и отсылками. Здесь и пародия на известные произведения, и игра слов, и просто красивые этюды, вроде дилеммы двух шахматных слонов.

О научной фантастике в последнее время говорят много и, в основном, с печальными интонациями. Мол, нет ее, изошла вся кровью космоопер и боевиков. Возможно, доля истины в этих словах есть. Но нельзя забывать, что отчасти вина лежит и на авторах, готовых выдать свои аляпистые творения за подлинную научную фантастику, коей они ни в коем случае не являются. Начало романа "Сострадание к врагу" показалось мне весьма многообещающим. Этакий "космический трамвай", путешествующий вдоль струны, медленное распространение человечества по Солнечной системе. А затем фантазия автора пустилась во все тяжкие. Первым потерялся смысл сюжета, затем логика персонажей. А под конец Герасимов лихо оборвал сюжет, добив и без того слабую книгу.

Впрочем, из любого правила есть исключения. Встречаются и научно фантастические книги, сохраняющие актуальность даже через несколько лет. Написанная почти десять лет назад Андреевым "2048" приятно поразила меня проработанностью мира, сложной системой понятий и правил, новым сводом законов и многим другим. Даже сам язык книги, полный неологизмов, выдуманных слов, сокращений и абревиатур разительно отличается от современного, демонстрируя возможные перемены. Конечно, на первых порах нелегко продираться через эти преграды, но зато в этот мир веришь и постепенно с головой погружаешься в это полное загадок и тайн произведение.

По традиции, уделим внимание и сборникам. Недавно вышедший "Меч императора" объединил рассказы и повести разных писателей, известных своими развлекательными произведениями. Как то: Круз, Рудазов, Глушановский. Увы, если отбросить в сторону популярность циклов, к которым относятся рассказы, то приличных вещей наберется немного. "Удача травозная" Зыкова, "Сказочник особого назначения" Коша и, пожалуй, "Мор" Корнева. Прочие же рассказы порадуют разве что ярых поклонников писателей, поучаствовавших в сборнике.

И пара слов о тех книгах, которые могут кого-нибудь заинтересовать. Любителям героического фэнтези может прийтись по вкусу "Рождение героев" Маркелова и Матюшина. Первая часть цикла "Кровь Эпама", в которой герои только собираются, чтобы приступить к спасению мира. Тем, кто ценит психологию и не брезгует попаданцами, стоит взять на заметку цикл Живетьевой "Стальное княжество". Возможно, порой автор перебарщивает с чувствами и эмоциями героев, зато здесь нет ни суперсилы, ни абсолютной удачи, ни надоевшей Сьювшины.

Эта зима выдалась богатой на неплохие новинки. Вышли новые книги сразу нескольких известных авторов, были опубликованы некоторые любопытные переводы, так что, несмотря на уверения, что книжная индустрия погибает, совсем без книг читатели не остались. Без хороших книг, разумеется, поскольку шлака сейчас много, как никогда.

Пожалуй стоит начать с хорошего. Так, супруги Дяченко опубликовали новую книгу, относящуюся к путевому фэнтези. "Стократ" собран из отдельных новелл, многие из которых отменно удались соавторам. Главный герой чем-то напоминает сразу нескольких известных персонажей: Геральта, Волкодава, Людвига, но при этом и отличается. Им движет не долг, не месть, а любопытство, которое заводит его в самые разные места и ситуации. Правда, далеко не всем роман понравился, и тем не менее он стоит того, чтобы его прочли.

Другая долгожданная новинка — "Ловцы удачи" Пехова, своеобразный приквел к повести "Особый почтовый". На этой книге я не стану задерживаться, подробнее сказано в рецензии. Просто замечу, что книга получилась простой и линейной, поэтому главное в ней не сложный запутанный сюжет, а приключения и антураж.

Но это всё произведения известных писателей, которые обсуждаются подолгу и со вкусом разбираются по косточкам. Не всем авторам настолько везет. Так дебютная книга Наталье Осояну "Невеста ветра" провалилась в продаже по загадочным причинам, хотя роман этого совершенно не заслуживал. Отличный, детально проработанный мир, морские легенды и сказания, атмосфера и дух плавания. Множество сюжетных нитей, сплетающихся в одну. Яркие персонажи, непохожие друг на друга со своими жизнями и характерами. Смело можно рекомендовать всем любителям моря.

Бывает и по-другому. Берешь в руки обсуждаемую, расхваленную на все лады книгу и понимаешь, что все далеко не так радужно, как написано в отзывах и рецензиях. Что есть немало моментов, которые серьезно портят впечатление. На мой взгляд, "Имя ветра" не заслужило такой известности. Да, Ротфусс постарался на славу, но темп сюжета то скачет, то замирает на месте. Действие то вертится вокруг загадочных чандриан, то бросает их и перескакивает на Денну, то метается к Университету, к суровому быту и студенческим шалостям Квоута. И на историю мира, на легенды, на основную часть сюжета почти не остается времени. И это в толстенной-то книжище! В общем, если вы не готовы мириться с пространными описаниями жизни и быта героя, то лучше пройти стороной.

Уже длительное время я поглядывал на зарубежные антологии и решил, наконец, свести знакомство с мозаичным романом Мартина "Дикие карты". Увы, нашлось лишь несколько жемчужин среди прогнившей шелухи. То ли всему виной сжатый формат каждого отрывка — рассказа, то ли изначально предназначенный для поклонников приключений супергероев сюжет, то ли обилие чернушных сцен, любителем коих я не являюсь. Но общее впечатление оказалось отрицательным. В рассказах почти не встречается какой-нибудь серьезной идеи, лишь приключения ради приключений.

Из книг, прочтенных пробы ради, когда ничего не знаешь про писателя, а аннотация и отзывы ничего не проясняют, любопытной вещью оказался "Властелин знаков" Марушкина. Красочные, поражающие воображение декорации с лихвой искупают первоначальную порывистость сюжета. А затем автор будто входит во вкус, темп замедляется, и характеры персонажей постепенно начинают раскрываться. Но в целом, прекрасный калейдоскоп рас, антуража, механизмов и природы искупает все просчеты и недостатки произведения.

Долгое время меня удивляли высокие оценки у Глушановского. Но после знакомства с его творчеством удивление стало еще больше. Такое ощущение, что автор писал книги навеселе, не особо затрудняя себя объяснениями, мотивами и логикой. Главное, чтобы все выглядело смешно и забавно, а то, что мозг при чтении придется выключать, его совершенно не беспокоило. Впрочем нет, высокие оценки объяснимы, ведь многие как раз такое и любят, чтобы вмиг отключиться и превратиться в могущественного и всесильного героя. В общем-то ничего плохого в этом нет, равно как и хорошего. Но тем, кто любит хорошие, умные книги, написанное Глушановским вряд ли понравится.

Нередко люди сожалеют, что практически нет хорошего эпического отечественного фэнтези. Хорошего и впрямь маловато, но время от времени встречаются достойные вещи. Причем, как ни странно, зачастую о них почти никто не знает. Так, например, цикл Воронина "Несущие свет" мало известен, несмотря на приятный стиль, хороший сюжет и интересных персонажей. Интриги, плетущиеся на фоне быстро разгорающейся войны между двумя государствами, личная вражда, испытания, которые предстоит преодолеть героям на своем пути, все это искусно распределено на протяжении всех трех томов цикла вместе с любопытными рассуждениями. Огромный плюс книги — широкое поле зрения, так как автор не забывает ни о экономике, ни о быте, ни о политике мира.

О чем еще стоит упомянуть? Продолжается цикл "Завтра война", в новой книге Зоричей "Пилот вне закона" стало чуть меньше романтики трудовых космических будней и больше приключений, перестрелок и погонь. Недавно вышедший сборник "Очевидец" Чекмаева собрал под одной обложкой рассказы за добрый десяток лет. Миниатюры, наполненные городской мистикой, несколько пробирающих до дрожи, психологических рассказов. Красивые, необычные концовки, казалось бы, довольно обыденно начинающихся рассказов, мало кого оставят равнодушными.

Конец осени и начало зимы словно зовут уставших людей залечь в глубокую, беспробудную спячку. Нет, нет, да и приходит на ум мысль бросить все и, поддавшись искушению, взяться за хорошую, интересную книгу, позабыть обо всем на свете.

В первые же дни октября я сделал, начав читать очередную книгу, сразу два открытия. Во-первых, узнал о замечательном, талантливом авторе Вадиме Панове, а во-вторых, обнаружил, что и отечественные писатели умеют создавать неплохие книги по игровым мирам. Речь идет, как наверное уже многие поняли, о нашумевшей "Праймашине". Не стану пересказывать свой отзыв о ней, но отмечу, что среди книг, имеющих в основе игру, она, на мой взгляд, одна из лучших. Грамотное построение сюжета, исподволь затягивающее в мир, яркие персонажи, любопытная атмосфера, все выполнено на хорошем уровне.

Но, говоря о новом, не стоит забывать и о старом. Порой забытые произведения дадут фору новичкам. Так, цикл "Мир снов" Леонида Кудрявцева хотя и написан много лет назад, до сих пор современен. Интересный, любопытный сюжет, хотя и не отличается остротой, зато позабавит и развлечет переходами от серьезного текста к веселому, почти что сюрреалистическому.

Но это все наше, отечественное, причем взрослая литература. Что любопытно, подростковая порой почти не уступает ей, а в чем-то даже превосходит. Правда отечественная мне давно не попадала в руки, зато кое-что зарубежное оказалось весьма неплохим. Есть такой иностранный анимационный сериал, "Skyland", малоизвестный у нас в стране. В принципе ничего особого, хотя, на мой взгляд, получше американских однообразных похождений супергероев. Теперь же мир "Skyland"'а получил еще и книжное воплощение. Да, "Острова среди ветров" ориентированы в большей степени на подростковую аудиторию, но и я провел за чтением несколько приятных часов. Проработанные персонажи, интрига, пусть и простенькая, интересный мир. Отмечу лишь один существенный минус, это лишь первая часть цикла, будет ли издано продолжение на русском, пока не известно. А без него читать начало цикла почти бессмысленно. Остается надеяться, что Росмэн не подведет читателей.

В прошлом обзоре я рассказывал о неплохой книге Каменистого про попаданца, первой части нового цикла. Увы, но вторая часть, "На руинах Мальрока" моих ожиданий абсолютно не оправдала. Пропала прежняя интрига, ощущение исследователя и первооткрывателя. Неуловимо изменился стиль, от прежнего, иронично приятного к излишне юморному и глуповатому. Следить за бессмысленными кружениями главного героя, как он вытворяет неизвестно что, было не смешно. Ну, и то, как автор подыгрывает собственным замыслам, пытаясь сделать вид, что все честно, порядком раздражало. Поэтому теперь рекомендовать кому-нибудь знакомиться с этим циклом я не стану. Все же есть вещи и получше.

Много говорили в последние месяцы о проектах, например, про "Анабиоз". Известия, что продажи первых книг идут из рук вон плохо, вызвали немалые споры. Но и не удивительно, учитывая, что первая книга цикла, тоже называющаяся "Анабиоз", получилась исключительно на любителя. На мой взгляд, весьма непритязательного. Большое количество штампов, старательно маскируемых, мутное, затянутое действие, с маловыразительными персонажами, — почти не оставляли книге шансов на успех. А учитывая небольшой, "проектный объем" и ознакомительную, вводную часть, произведение получилось излишне водянистым и пустым. Правда, остается надежда, что другие участники не подкачают.

Подвела меня и хваленая "научная фантастика" молодых авторов, Хорсуна и Минакова. "Егерь. Девушка с земли" претендовала на звание продолжателя традиций Стругацких и других фантастов старой школы, но получилось, мягко говоря, не понять что. Сперва легкая доля сюрреализма придавала пикантности, в целом, приятному повествованию, выдержанному в научном стиле. Детальная биология, экосистема, внимание к психологии героев. Но к концу книги остался один сюр, а научность и логичность нервно скреблись за дверью. Попытка сделать интригующий, открытый финал, оставляющий пространство для размышлений, меня разочаровала. Потому что из нескольких перебранных вариантов реальным оказался самый непритязательный и нелепый.

Но были и радостные моменты. Например, полностью оправдала хвалебные отзывы книга Журавлева "Мы — светлые эльфы". Многослойное действие, на первый взгляд, юмористическое, а при детальном рассмотрении, и психологически верное, и довольно оригинальное философское. Нашелся пример любопытной, хотя и своеобразной научной фантастики. Ахманов Михаил вернулся к циклу "Пришедшие из мрака". Новая, написанная в соавторстве книга "Миссия доброй воли", получилась легкой и забавной. Приятное сочетание!

А вот новая книга Тармашева из цикла "Древний" — "Расплата" подтвердила, что новые части, увы, не дотягивают до прежних. Не вызывают приятных чувств герои, почти никто из новичков не способен встать рядом со старыми героями. К тому же и перекос динамики — преобладание описаний в первой части и действий во второй, сказались на впечатлениях отнюдь не лучшим образом.

Конец лета — начало осени самая лучшая пора для чтения. Что может быть лучше тихого, летнего вечера с книгой? Наверное, только вечер с книгой и чашечкой кофе. Мой список, прочтенного за это время, пополнили, как новинки, так и забытые публикой произведения.

Мир яркого, фееричного стимпанка открыл мне Стивен Хант со своим "Небесным судом". Правда особой новизны не было ни в сюжете, ни в идее. Зато в избытке присутствовали прекрасные декорации, что тоже немалого стоит.
Порадовала своей новой книгой Оксана Демченко, автор, пишущая на стыке фантастики и фэнтези. В этот раз она вернулась к своему первому циклу, Миру Релата . Сочные, живописные картины происходящего, характерные для ее творчества, присутствуют и здесь.
Из дебьютантов я бы особо отметил Ролдугину с ее "Ключем от всех дверей". На мой взгляд, у автора есть все задатки, чтобы ее книги заняли почетное место во личных библиотеках любителей фантастики.
Не стоит забывать и про известных авторах, например, Каменистом. Его новое произведение "Девятый", стало основой очередного цикла. Несмотря на избитость сюжетов, повествующих о похождение попаданца, Каменистому удалось достаточно ярко и живо описать приключения своего героя. Этому немало поспособствовал и занятный мир, и приятный стиль автора.

Из переводного мне запомнился Гейдер с книгами по миру игры "Dragon Age". Данные произведения будут интересны не только фанатам этой игры, но и просто людям, любящим качественное фэнтези. Отличные психологические моменты, показывающие взросление героев не могли оставить меня равнодушным, как и великолепный антураж.
Тармашев вернулся к подарившему ему известность циклу "Древний", но, на мой взгляд, новая книга существенно уступает предыдущим, так что рекомендовать ее можно лишь поклонникам автора.
Наконец-то дошли руки до масштабной эпопеи Бессонова, но в целом, несмотря на некоторые замечательные моменты, меня цикл не задел. Перечитывать буду, разве что "Наследник судьбы", пронизанный потрясающими эмоциями.