Так вот Маккефри тоже работает на подсознание, но это доброе подсознание. В чем-то ее книги вызывают те же эмоции, как и книги Садова. Начинаешь верить в добрых фей и Капитошку. Домики в скалах, собственные драконы, а для не очень ответственных – дракончики. Умные, добрые и преданные. Несмотря на то, что в человеке таки полно дерьма. Постепенный возврат к природе, феодальное очарование, огнедышащие, опять-таки, драконы… Внешняя угроза, которая не может быть злой по определению, потому зла нет… Мы не видим его, не слышим, и не говорим о нем. Жаль, что оно от этого не исчезает, что бы ни вещали по этому поводу китайцы…

Это что касается настроения. А содержание – это всего лишь навсего продолжение рассказа, но уже лет через двести (кажись) по хронологии. Т.е. на Перн прибывают первые колонисты. И начинают себе обосновываться, не ведая, какую свинью подложит им планетка. Но вдогонку к свинье нас ожидают еще и вилы против нее (ну или пулемет – кому как нравится), так что все терпимо.

Героев несколько, как в любом эпосе. В основном, не считая героев второго плана, это мальчик и девочка, которые на протяжении книги взрослеют, влюбляются, женятся и размножаются. Соответственно. Но акцента на этом нет, за что автору отдельное спасибо. Вообще кажись во взаимоотношения полов Маккефри не очень верит, потому полной идиллии человек может достичь только со своим драконом. Так-то вот. Почему мы такие злые? Потому что у нас драконов нету. Были бы драконы, мы бы сразу добреть начали. :)

Вот эти мальчик и девочка, Шон и Сорка, как раз первыми и находят кладку файров (как нам объяснят в более поздних книгах), маленьких дракончиков. И у этих зверушек – ишь ты! – такая интересная есть черта: они навсегда привязываются к тому, кто накормит их после вылупливания. Ну в принципе так логично. Как бы отдают за себя ответственность.

Вот так полкниги и живут. Есть пара нехороших корыстных человек. Они, естественно, плетут заговор. Восемь лет. Потом наступает вторая половина книги и на фоне вялотекущего заговора с неба начинают сыпаться Нити. Это такая себе органическая структура, которая практически растворяет (съедает? Так и непонятно) любую органику. Т.е. людей, скот, посевы, хижины, ежели не из пластика или металла – все.

Потеряв туевую хучу людей и скота, народ впадает в панику и ищет выход. А заговор идет… Да, а ближе к финалу еще и просыпается уснувший вулкан, на котором построен главный поселок, куда все съехались со своих ферм в поисках спасения от Нитей. В общем, обстановка нагнетается весьма грамотно. Разрешится все тоже неплохо.

Есть еще много мелких второстепенных социальных зарисовок. Противостояние отдельных колонистов руководству, трения внутри колонии – в общем, все очарование Лоста – в хорошем смысле. :) Я вообще такие шуточки люблю. Хайнлановский «Туннель в небе» например или «К звездам» Гаррисона. Но Маккефри всех переплюнула. Это определенно великая эпопея, несмотря на мелкие недоработки отдельных произведений.

Оценки.

1. За мир по прежнему десятка. Как за все хроники, так и за эту отдельную книгу. Одно знакомство с файрами чего стоит! Их анатомия, экология, особенности в целом – Запечатление (т.е. кормление после рождения), телепортация, огонь опять-таки. И все это вполне вписывается в картину мира.

2. Читабельность с третьего раза меня не очень возбудила, но по прежнему где-то на уровне восьмерки-девятки держится. Хотя, конечно, это не Морета и не Хроники Лессы.

3. Герои очень хороши. Только описаны слегка поверхностно, потому что уж очень много автор попыталась запихнуть в такую маленькую, по сути, книжечку. Детки, правда, мне не очень понравились, но меня вообще дети не возбуждают. Разве что только с точки зрения объектов для фотографирования. Может получаться трогательно. Впрочем, это относится и к щенкам и котятам и даже в большей степени. Девять.

4. С идеей хуже. Лавров Хайнлайна автору по любому не снискать, а особенно в вопросах социальных. Хоть она кажись и старалась. Не обнаружила я глобальной идеи, которая прям вела бы за собой народы. Пасторальное очарование и возврат в детство относятся к области эмоций, которые тяжело принять за идею. Так что, невзирая на огромное желание завысить оценку, за идею один.

5. Душевности уже больше, и почти вся она относится к драконам и дракончикам. Поставила бы десятку, но десять – это будет Морете и Лессе. Заря же очень хороша, но только безотносительно к продолжению. Потому девять.

6. Погружение бывало и получше. Но опять-таки не надо забывать, что читала я вслух, что погружению не способствует. Потому, если постараться быть объективной и вспомнить, как оно было в первый раз, восьмерку поставить можно. А может даже и девятку. :)

Синопсис

Дальше уже точно будет Маккалоу. Я ее просто уже домучила. Вещь хорошая, но, зараза, слишком уж длинная! Раньше, чем через полгодика, за продолжение не возьмусь!

Сборник состоит из пяти частей:

1. Тайная история Космического Госпиталя / The Secret History of Sector General (1978)

2. Космическая птица / Spacebird (1973)

3. Инфекция / Contagion (1979)

4. Карантин / Quarantine (1979)

5. Звездолет-неотложка / Recovery (1979)

и вполне читается как самостоятельное произведение, а не как четвертая часть цикла.

Вообще есть еще один момент, за который я очень люблю Уайта. Как и любой нормальный человек, я обожаю эпопеи и, конечно, хочу долго-долго и интересно следить за любимыми героями. Но ненавижу МТАшные многотомники – фэнтези от детей фабрик и заводов, которые еще писать без ошибок не научились, но зато, не накарябав отродясь самостоятельно даже изложения в школе, бегом бегут сочинять эпопеи. А Армада рада стараться их издавать. И вот результат: все поклонники Донцовой стали целевой аудиторией Армады. Т.е. критерием IQ до семидесяти – даже не для среднего школьного возраста.

Зато рассказы никто писать не хочет – запихивать такую работу души, как создание самодостаточного произведения, в несколько страниц никому не улыбается. А о том, что «душа обязана трудиться» уже никто не помнит.

Так вот, Уайт ухитрился соединить в себе еще два огромных плюса литературы: короткую форму и эпопею. Которая, как не трудно догадаться, состоит из рассказов. Как раз вот недавно с любимым вспоминали, кто же еще из литераторов грешил подобным. Вспомнили Говарда и Конан Дойля. И все. Если кто может поправить – буду благодарна.

А теперь представьте себе хорошо написанную серию (двенадцать сборников, из которых романами с главами являются один или два – не помню) из рассказов о госпитале, в котором лечатся инопланетяне. Причем зачастую впервые встречные, т.е. как их лечить непонятно, что за существа – непонятно, да и болезни тоже непонятные. И все быстро-быстро происходит. Должен получиться шедевр. Он и получился.

Хотя, конечно, сколько людей – столько мнений. Любимому Космический Госпиталь не нравится. :( Но, тем не менее, он собрал для меня всю серию.

Первый рассказ-глава является вступлением, в котором автор рассказывает историю создания. Люблю такие предисловия. Мы еще были очень удивлены, увидев предисловие в ЗБФе, – это странно по меньшей мере, но все стало на свои места, когда я поняла, что предисловие просто изначально являлось частью сборника.

Напечатался Уайт с первыми рассказами цикла потому, что в журнале было свободное место, которое понадобилось быстро-быстро чем-то забить. Вот так и появился Космический Госпиталь. Интересный момент: в журнал потом приходил Гарри Гаррисон и говорил, что сам хотел написать несколько рассказов на эту тему. Уайт рассказывает, что был поражен, узнав, что перешел дорогу такому гиганту и думал, что, будь у него возможность отправиться в мир, где Гаррисону удалось написать такую серию, он бы первый с удовольствием ее читал.

Дальше, собственно, он излагает хронологию создания каждого рассказа и историю их появления.

Второй рассказ мне не очень понравился – по сравнению с остальными. ГГ и компанию главный монитор (это должность такая очень важная) Госпиталя определяет в корабль скорой помощи, чтобы спасать существ, которые подают сигналы бедствия, но о которых ничего не известно. И такое происходит довольно часто, как видно из следующих рассказов. У меня сразу возник вопрос: а кто же раньше занимался спасением этого народу и почему галактическая федерация такая маленькая, если постоянно появляются какие-то новые мумзики.

И первой находкой межзвездной скорой помощи становится почти мертвая птица. Которая оказывается в результате всего лишь очень странным космическим кораблем. Мне не очень в это поверилось, потому и не очень понравилось.

Второе задание, оно же третий рассказ, довольно простое: сигнал бедствия принят от людей, они же ДБДГ. Герои летят их спасать, но оказывается, что вся команда больна какой-то неизвестной болезнью. И, чтобы спасти последнего члена экипажа, корабельного врача, ГГ прилагает неимоверные усилия, в результате которых выясняется, что вся команда больна гриппом – за столько-то времени эта болезнь уже полностью исчезла вместе с иммунитетом, так что болеют все, окромя ГГ – поскольку он скафандра не снимал. И, прилетев к госпиталю, команда оказывается на карантине – несмотря на то, что все больные уже выздоравливают.

В карантине на приколе они какое-то время скучают, но тут их отправляют еще по одному «вызову». Это уже четвертый рассказ. Тоже кораблик с кучей трупиков и одним живым инопланетянином, который по описанию у меня с муравьедом ассоциируется. Большое, пушистое. Полосатое. Хвост очень-очень пушистый. Славное существо, полу дамского, возрасту отроческого с декомпрессией легких. Только когда эту существо (тоже теплокровное кислорододышащее) попадает в госпиталь, все врачи, собравшиеся для его (существа) спасения отключаются тоже с симптомами декомпрессии.

ГГ, так по причине еще не законченного карантина так и не снявший скафандра, прихода не поймал и оказался в забавной ситуации – тот самый главный по госпиталю дядька закупорил помещение, в котором находилось уже пришедшее в себя существо с кучей ушедших из себя врачей. :), приняв повальную потерю сознания за вирус, способный поражать всех без разбору живых существ. Что, конечно, невозможно, но «есть много, друг Горацио, на свете…». И кислороду там осталось даже меньше, чем хлора и пара в скафандрах у двух забредших докторов. Вот ГГ и решает, чего с этим делать. Неплохая динамика, один из Крепких орешков напомнило: замкнутое пространство, необходимость быстрого принятия решений. Но все закончилось хорошо, все выжил, ГГ рулит. Это просто у очаровательного пушистого существа случайно включился механизм защиты. Так что полку нашего в Федерации и в госпитале прибыло. :)

Пятый и последний рассказ описывает еще один «вызов» к звездолету, как выяснилось, слепцов. Которые просто мечтали видеть – узнав в ходе эволюции о такой возможности. А со слепцами летали существа, обладающие разумом только в эмбриональном состоянии. Идея, конечно, сногсшибательная. Я привыкла ожидать от Уайта неформата, но тут он сам себя переплюнул. Пожалуй, самый динамичный рассказ сборника и наиболее интересный – слишком много у героев вопросов, требующих ответа. Под кого может быть приспособлен корабль без иллюминаторов и эмблем? Почему помещения заполнены неким веществом, напоминающим землю? Кто из погибших астронавтов кого убил, если имеются трупы двух видов? Зачем на корабле пыточная камера, растянутая, как коридор? Почему у всех спасателей непроходящая головная боль? Ну и, понятно, ГГ ищет и находит ответы на все эти вопросы. И – конечно! – полку в Федерации снова прибудет. ;)

Итоги.

Вот, собственно и все. Могу только добавить, что получила от прочтения истинное удовольствие и по полной задействовала абстрактное мышление.

Еще к приятным моментам можно отнести тот факт, что в книге есть послесловие. АСТ таким обычно читателей не очень балует. В послесловии коды классификации и хронология. Это приятно. Хотя, понятно, перевод иностранного издания.

Оценки.

1. Миру – десятка. Вот это и были «хроники далекого будущего», а не невнятный Герберт с невнятной мифологией и еще менее внятной философией, дразнящей подростковую несостоятельность.

2. Читабельность тоже десять. Без комментариев. Очень захватывающе.

3. Герои… сколько же героям? ;) Продолжим градацию. Десять.

4. А вот с идеей дело хуже обстоит. Как я понимаю, автор ее и не вкладывал. Разве что она в том, что думать надо шустрее и обстоятельнее? Но это странно. Развлекательное чтиво, если честно. Не обнаружила я идеи. Или в гуманизме она? Не могу понять. Один за идею на тот случай, если я проCсто не догадалась.

5. Душевность, однако, тоже десять. Чуточку выбились из колеи с прошлым пунктом, но тут возвращаемся на круги своя. Уайт все-таки лапочка, хоть и не призывает хватать флаги и бросаться на амбразуры. И без него таких хватает. Каждому – свое.

Цитаты:

«… за счет мимикрии существа редко взбираются на верхние ступени эволюционной лестницы, так же как за счет милого характера.»

Синопсис.

Дальше читаю ОЧЕНЬ выбивающуюся из содержания книжку. По причине моей ностальгии купили у букинистов «Четвертую Высоту». Ильиной, если я не ошибаюсь. Сталина живым я, к счастью, не помню, но про Гулю Королеву в детстве читать пришлось. Хочется обновить впечатления. Снова Ностальгирую.