Термин «Пауки»

«Паук является нашим кровным братом»

К. Саймак. «Выбор богов»

Пауки — отряд членистоногих, первый по числу известных видов в классе паукообразных. Представители отряда распространены повсеместно. Пауки — облигатные хищники, питаются прежде всего насекомыми или другими мелкими животными.

Трудно найти других созданий природы, которые вызывали бы у человека такую ксенофобию, которая, к слову, почти всегда безосновательна. Тем не менее, паучок Ананси чтим теми африканскими народами, у которых он стал положительным персонажем сказок. В легендах об Иисусе, Магомете, Моисее присутствует один и тот же сюжет: во время побега от врагов каждого из них спасает паук. Стоило только пауку быстро сплести паутину во весь вход в пещеру, где укрылось святое семейство, как преследователи решали, что этим убежищем давно никто не пользовался.

Изобретательные по части мрачных выдумок древние эллины придумали состязание по ткачеству между богиней Афиной и бросившей ей вызов женщиной Арахной. Результаты получились примерно одинаковыми, однако Арахна была очень опечалена острой ревностью своей могущественной соперницы и даже решила повеситься. Но Афина в тот злополучный момент превратила простую смертную в паука, вынужденного «ткать» вечно.

Арахноиды, или паукообразные существа, встречаются в фантастике среди инопланетных братьев по разуму. Репутацию крупного паука-убийцы заслужил, разве что, персонаж романа М. Брэдли «Охотники Красной луны», да и то поначалу его перепутали с сухопутным осьминогом.

Несмотря на отталкивающе-устрашающую внешность контакты между расами землян и арахноидами устанавливаются. На первых порах, правда, космопроходцы, столкнувшись с кем-нибудь из и достаточно миролюбивых многоногих гигантов, инстинктивно хватаются за бластеры (К. Булычев. «Снегурочка»). А в дальнем космосе вообще не обойтись без сотрудничества любых разумных рас. Талантливый медик-арахноид — персонаж цикла Дж. Уайта «Космический госпиталь». Как хирург, он мог бы обойтись без ассистентов, ловко управляя всеми своими конечностями…

Рисунок Р. Клифтон-Дея к роману М. Муркока «Повелитель пауков»

Но, чтобы переломить сложившуюся ксенофобию по отношению к земным паукам, поводов не находится. Более того, «ужастиков» с участием пауков предостаточно. Начиная с произведения Г. Уэллса «Долина пауков» стал расхожим сюжет о нападении крупных особей на человека. Традиция очень бесхитростно продолжена в рассказе М. Сейлора «Аранья мексиканских болот». В эти самые болота (интересно, много ли их в иссушенной солнцем Мексике?) зачем-то забрели трое золотоискателей. И поплатились жизнями, став жертвами коварно притаившегося болотного паука… Огромная паучиха Шелоб тоже поджидает свои жертвы, но укрывшись в пещере (Д. Р. Р. Толкиен. «Две крепости»). Однако, если даже грубо прикинуть соотношение веса её тела к мускульной силе конечностей, то, по законам сопротивления материалов, подобные монстры передвигаться попросту не смогут. Конечности подломятся…

Миф об Арахне нашёл своё неожиданное продолжение. Проклятая Афиной соперница сумела совершить «обмен разумов» с одной женщиной, муж которой коллекционирует пауков. Удовлетворив свою многовековую жажду к нормальному сексу с мужем благодетельницы, Арахна тут же с ним по привычке и покончила, поскольку пребывала самкой паука, относящейся к виду «чёрных вдов» (Дж. Уиндем. «Арахна»). Уиндему принадлежит и роман «Паутина» о появившихся после испытаний ядерного оружия пауках-мутантах, жертвами которых стала абсолютно вся живность на одном из тихоокеанских островков.

Смертельного исхода не произошло после укуса пауком-мутантом того самого молодого человека, что впоследствии получил прозвище «Человек-паук». В качестве киногероя он появился в 1978 году на одной из японских киностудий. Человек-паук сражался, главным образом, с гигантскими роботами. Но его американский собрат оказался более раскрученным; с его участием отснят достаточно популярный киносериал.

Рисунок К. Беккерса

Книга О. Овчинникова «Арахно. В коконе смерти» совсем другого плана, нежели похождения ловкача, способного карабкаться по плоскостям небоскребов. Сначала автор повествует о злоключениях семейной пары исследователей, угодивших в ловушку паука-интеллектуала, управляющего сознанием людей. Вторая часть книги — роман о вовлечении литераторов в долгосрочный проект по формированию позитивного имиджа пауков для человечества. Каждый из «новообращённых» старается по-особому раскрыть тему любви и уважения к рассматриваемым беспозвоночным членистоногим существам.

В эффективности этого замысла, похоже, заинтересована только одна сторона. Что касается людей, то роботостроители установили, что конфигурация паука неплохо подходит для обеспечения лучшей проходимости их технических детищ. Но по-прежнему фантастические произведения наполнены андроидами. Инопланетный робот-паук, собирающий образцы чужой фауны, встречается в рассказе итальянца Л. Альдани «Корок». Генетически модифицированных тварей планировалось использовать в качестве секретного биологического оружия. Однако в результате «утечки» материала «испытания» начались в горнолыжном курорте (кинофильм «Ледяные пауки»).

У аборигенов Океании Старый Паук считался создателем Вселенной. Это очень созвучно с фантастической идеей о высокоразвитой космической расе пауков, расселившейся по пространственно-временным ходам, пронизывающим всё Мироздание.

© Р. Ю. Масленников